В новом свете

Следующие две недели пролетели для Криса как одно мгновение. Раньше он наивно полагал, что после математической школы нагрузки в Свит Аморисе покажутся раем на земле, но какое там… Нет, с точными науками у Криса действительно было прекрасно, высокие оценки и похвалы так и сыпались. Гораздо хуже было с гуманитарными предметами, где все преподаватели словно сговорились сжить его со свету. Многие темы попросту не изучались в предыдущей школе, и их приходилось наверстывать самому долгими бессонными ночами. А если прибавить ко всему этому изнуряющие тренировки по баскетболу, картинка вырисовывалась прямо-таки мрачная. Зато появилось новое приятное повседневное явление – разговоры с Натали. Правда, только в школе (перемены, обеденные перерывы и прочее) и в интернете (даже начали желать друг другу спокойной ночи каждый вечер). Крис все чаще подумывал пригласить ее куда-нибудь, но не решался. Себя он оправдывал тем, что для такого приглашения нужен повод, пусть даже самый надуманный. Или просто удачный случай, которого все не предоставлялось. А еще свободное время не помешало бы (за этой мыслью следовал вздох и тоскливый взгляд на гору учебников), вот разгребет дела и тогда, может быть… Промозглым ноябрьским днем, когда Крис шел на классное собрание после занятий, в голове у него все еще эхом отдавались вопли англичанки: «Your spelling is awful! Awful!» Собственно, из-за этой достопочтенной мадам он сейчас безбожно опаздывал. Но к счастью, этого никто не заметил. В классе как раз в этот момент елась оживленная дискуссия. Отчаянно жестикулируя, Лизандра доказывала что-то учителю Фарэзу, а у Кас и вовсе был такой вид, словно она сейчас всех тут поубивает. - Что происходит? – тихо спросил Крис у Ивена. - Школе нужно финансирование, а у этих двоих своя рок-группа, вот Фарэз и предлагает устроить концерт. А они отбиваются, потому что надо много репетировать, своих песен толком нет, барабанщика нет, второго гитариста тоже нет и усилителя нет. Но думаю, через полчаса сдадутся. Крис присвистнул. Про рок-группу он слышал впервые. И хотя Крис не очень-то любил герлз-бенды, идея ему сразу понравилась. В предыдущей школе ничего подобного не было, и учеников уж точно не заставляли собирать деньги. Наверное, поэтому ее и закрыли.

***

Как и предсказывал Ивен, через полчаса было постановлено, что концерту быть через месяц, и всех с миром отпустили по домам. В коридоре Крис подошел к Лизандре: - Честно говоря, удивлен, что у вас есть группа. - Да это даже не группа, так… - отмахнулась она. – Мы с Кас собираемся, импровизируем, если вдруг получается что-то приличное, записываем. Иногда выступаем с этим, вот и все. Даже странно, что Фарэз про нас вспомнил. - И у вас есть полностью свои песни? То есть, там полностью своя музыка и тексты? – спросил Крис с возрастающим интересом. Лизандра пожала плечами: - Есть несколько. Но тексты я одна пишу… - ее щеки чуть покраснели. - Правда? Можно взглянуть? - Ну, если хочешь… - Лизандра полезла в сумку, долго копалась там и, когда, наконец, снова посмотрела на него, на лице отразилась смесь удивления и растерянности. – Я, кажется, потеряла записную книжку. Наверно в раздевалке осталась, черт… Крис, можешь принести? Он поднял брови: - Почему я? - Потому что ты хочешь прочитать мои тексты и с радостью выполнишь для этого простую просьбу. Так ведь? – насмешливая полуулыбка. Крис мысленно отдал должное ее логике и умению манипулировать людьми. Хотел отказаться, но любопытство неожиданно пересилило лень, поэтому, после шутливой перепалки, он все-таки отправился за книжкой. Так и получилось, что Крис впервые в жизни зашел в женскую раздевалку. Не особенно волнующий опыт, потому что в Свит Аморисе она отличалась от мужской только более приятным запахом и нежно-розовым цветом плитки. Записная книжка не сразу, но все же нашлась в темном углу за шкафчиками. И Крис вдруг подумал, что если он полистает ее прямо сейчас, ничего плохого не случится. В конце концов, Лизандра сама собиралась показать ему свои тексты. Если бы действительно хотела скрыть – не отправила бы на поиски. К тому же, занятия уже закончились, и маловероятно, что в раздевалке кто-то появится. Особенно в ближайшие несколько минут. Поэтому, покосившись на сломанную лавочку, Крис с чистой совестью уселся на пол в тот самый угол. Стихов в книжке оказалось не мерянное количество, причем, качественных и намертво приковывавших внимание. Спустя несколько стихотворений, он вдруг услышал, как кто-то открывает дверцу шкафчика и шуршит. Крис тут же забыл обо всем и вжался в стену. Если его сейчас заметят, прощай, репутация, ведь поди докажи, что это случайность! Скажут, что подглядывал, и уже завтра вся школа будет считать его извращенцем! Шуршание прекратилось так же неожиданно, как и началось. В раздевалке воцарилась звенящая тишина. Примерно через две минуты Крис уверил себя, что ему все показалось, и отважился выглянуть. И зря, потому что от увиденного сам собой вырвался испуганный вздох. Всего в двух метрах спиной к нему стояла девушка. На ней были синие спортивные штаны и бюстгальтер, но понятно, что ужас вызвала вовсе не одежда. Вся спина была в ссадинах и синяках, таких огромных, что даже думать страшно, где их можно было получить. Очевидно, услышав его, девушка обернулась. Ахнула и прижала к груди футболку, которую держала в руках. А Крис вскочил на ноги, потому что… - Натали?!! Как ты… кто это сделал?! Она густо покраснела. Затем кое-как проговорила: - Может, отвернешься для приличия? И расскажешь, что ты сам забыл в женской раздевалке? Здесь настал черед Криса покраснеть. Следующие несколько минут, пока сзади раздавались топот и шуршание, он сверлил взглядом стену и сбивчиво говорил про Лизандру и ее записную книжку. - Хорошо, понятно, - спокойно сказала Натали, когда он закончил. - А мне нормативы нужно было пересдать. Поворачивайся. Она снова была в своей обычной белой блузке и клетчатой юбке. - Так кто тебя так? – в его голосе прозвучало неподдельное волнение. Девушка снова смутилась: - Никто, я… я… упала! Да! Сама… все нормально! - Врешь, - констатировал Крис. – Невозможно так упасть. Тебя избивали? Скажи, кто! - Нет, не никто меня не избивал! – почти выкрикнула она. – Просто… - Что?! Натали обреченно закатила глаза: - Ты точно никому не скажешь? Он замотал головой. - Просто… м-м… в моей семье своеобразные взгляды на воспитание… вот… Криса поразила страшная догадка: - Подожди, ты хочешь сказать, что это сделали родители? Сама мысль о телесных наказаниях казалась ему дикой. Сколько Крис себя помнил, в его семье такого не практиковалось ни разу. Даже за самые серьезные провинности. А мысль, что какой-то изверг поднял руку на его Натали… Похоже, она почувствовала его состояние, поэтому поспешила оправдаться: - Господи, Крис, это бывает очень редко. Последний раз – почти полгода назад. И не так страшно, как ты думаешь. - Прости, я не думал, что… и я точно никому не скажу, клянусь… Натали невесело улыбнулась: - Я знаю. Ведь тогда придется рассказывать, при каких обстоятельствах ты узнал. Давай иди, куда собирался. Он кивнул и вышел из раздевалки. Уже на лестнице Крис вдруг понял, что теперь у него появился весомый повод пригласить Натали на свидание. И воспользоваться им просто необходимо.