Eripitur persona, manet res [1]
Алек в последний раз посмотрел на себя в зеркало и вздохнул. Сколько ни старайся, лучше все равно не станет, разве что плюнуть на все и влезть во что-нибудь более привычное. Но он не мог так поступить, не после того, как пообещал… — Сладкий, где ты там застрял? — крикнул Магнус с кухни. — Иду! С еще одним тяжким вздохом Алек закрыл дверцу шкафа и поплелся на запах кофе, но перед дверью остановился в нерешительности. — Александр, я слышу тебя, хватит там стоять, — пожурил его Магнус. — Кофе остынет. — Его, между прочим, я и варил, — проворчал Алек, все-таки входя на кухню и стараясь как можно быстрее и незаметнее проскочить мимо Магнуса. Не самая легкая задача в таком маленьком помещении, особенно, когда у кое-кого такие длинные ноги. Споткнувшись, Алек чуть не впечатался головой в микроволновку, но вовремя выставил перед собой руки. — Да что с тобой сегодня такое, Алек? — в голосе Магнуса прорезалось беспокойство. — Может, мы вчера перестарались, и поэтому… Вспомнив вчерашние «старания», Алек вспыхнул и все-таки обернулся. Магнус сидел за столом в одних джинсах с расстегнутой пуговицей, все еще заспанный, с отпечатком подушки на правой щеке и кружкой кофе в руках. Он выглядел очень по-домашнему, и это каждый раз удивляло Алека, несмотря на то, что за последний месяц Магнус оставался у него минимум раз в неделю. — Мы не перестарались, дело вообще не в этом, — Алек вздохнул в очередной раз за утро и поправил рукава теплого темно-синего свитера. — О, — оживился Магнус, с интересом рассматривая рисунок, — сладкий, я и не знал, что у тебя есть такие оригинальные вещи. Это что, «Крик» Мунка? Горестно скривившись, Алек опустил голову и попытался рассмотреть на свитере сходство с Мунком. Не рассмотрел. — Это сова, — сгорая от стыда, признался он. Магнус моргнул раз, другой, а потом бессовестно расхохотался, чуть не облив себя кофе. С трудом поставив чашку на стол, он сложился пополам, когда смех перешел в беззвучную фазу, прерываемую редкими подвываниями. Алек стоически пережидал этот припадок. Именно такой реакции он и ожидал, когда надевал этот чертов свитер. — Сова… — с трудом выдавил из себя Магнус. — Боже, сладкий, это просто шикарно! — Угу, будет еще шикарнее, когда надо мной точно так же начнут ржать на работе, — Алек налил себе кофе и взялся за тост с маслом, но есть совершенно не хотелось. — Тогда зачем ты его надел? — Я же тебе говорил, что сегодня иду на ужин к коллеге, а этот свитер связала его жена. Я пообещал Люку надеть это недоразумение, чтобы порадовать Джослин… Магнус сделал глоток кофе. — Ну что ж, у этой дамы очень… своеобразный вкус. — Как говорит Вулси, она художник, она так видит, — процитировал Алек. — Так она художник? — Магнус фыркнул. — Представляю себе ее картины! — Картины у нее как раз красивые, а вот вязать ей нужно запретить судебным предписанием… Не удержавшись, Магнус расхохотался снова, и хотя Алек не считал эту шутку смешной — он вообще говорил совершенно серьезно, — но удержаться от улыбки все-таки не смог. Смех Магнуса был очень заразительным, а лицо в такие моменты словно освещалось изнутри, делая его еще привлекательнее. Как будто уловив ход мыслей Алека, Магнус перестал смеяться и посмотрел на него через стол, чуть склонив голову. — А знаешь, сладкий, не думаю, что тебе стоит волноваться. Тебе очень идет этот цвет. Он элегантный, мужественный и подходит к твоим глазам. Алек почувствовал, что снова краснеет, и спрятался за чашкой. — Тебе не обязательно делать мне комплименты. Я же не девушка. — По-твоему, комплименты делают только девушкам? — со смешком переспросил Магнус. — Их делают всему красивому. А ты красивый, Александр, тебе идет даже этот дурацкий свитер, — он протянул руку и дернул Алека к себе, положив руки ему на бедра. — А ничего тебе идет еще больше… Задрав край свитера, Магнус прижался губами к животу Алека, щекоча кожу горячим дыханием. Алек вздрогнул и вырвался, на всякий случай отойдя к холодильнику. — Магнус, прекрати! Я же так опоздаю на работу! Надув губы, тот бросил на него укоризненный взгляд. — Между прочим, я встаю в эту дикую рань, чтобы побыть с тобой подольше, а от тебя даже утреннего поцелуя не дождешься. — Я тебе уже говорил, что провожать меня вовсе не обязательно, — пробормотал Алек. — Поспал бы подольше, а потом просто захлопнул дверь. — Отоспаться я могу и дома, — Магнус смотрел на него выжидательно, не отводя взгляд. — Александр… И Алек сдался. Снова подойдя ближе, он остановился рядом, но все еще не касаясь. — Если я опоздаю на работу… Договорить ему не дали губы Магнуса и поцелуй со вкусом зубной пасты и кофе.* * *
— Я уже думал, ты опоздаешь, — прокомментировал его появление Джейс. — Пробки, — буркнул Алек, хотя на самом деле добрался до работы в рекордно короткое время. — А что, у нас что-то назначено на утро? — Шеф собирает всех на девять, — Люк поднял голову от бумаг на своем столе. — Никто не знает, по какому поводу. Надеюсь, что не из-за очередного сокращения штата. Все промолчали. За последние несколько лет Департамент пережил уже три волны сокращений из-за недофинансирования, и такая политика не нравилась никому. Сделав глубокий вдох, Алек все-таки набрался мужества и снял куртку. Вулси фыркнул, но ничего не сказал, зато Люк расплылся в теплой улыбке. — Ты тоже надел свитер! Спасибо, Джослин будет очень приятно. — Тоже? — переспросил Алек. На самом Люке был обычный серый джемпер без рисунка, и Джослин совершенно точно не имела к нему никакого отношения. Зато Джейс смущенно кашлянул и вылез из-за стола. Алек не смог удержать смешок, он все еще помнил выражение лица напарника, когда Джослин осчастливила его своим подарком. Что общего было у черно-белого пятна на ножках с американским орлом оставалось для всех загадкой, но подразумевалось, что на свитере изображен именно он. — Я пробовал говорить, что это сейчас страшно модно, — усмехнулся Джейс. — И как? — Вулси закинул ноги на стол и с насмешливой улыбкой рассматривал «орла» и «сову». — Поверили? Джейс вздохнул. — Увы… — Так я и думал, — Алек с сожалением посмотрел на куртку, но все-таки повесил ее на стул. — У меня была мысль сказать, что это «Крик» Мунка, но, боюсь, тоже не прокатит. — Мунк? — заливисто рассмеялся Вулси. — Ну, у тебя и фантазия, птенчик! Люк бросил на напарника сердитый взгляд и сбросил его ноги со стола. — А ты чего ржешь? Ну-ка, быстро куртку снял! Только теперь Алек заметил, что Вулси все еще сидел в застегнутой под самое горло коричневой кожанке, чего за ним раньше не водилось. Зыркнув на Люка, тот нехотя встал и расстегнул молнию. Оттуда полыхнуло ярко-красным с какими-то желтыми пятнами, и Джейс захохотал даже раньше, чем Алек успел как следует рассмотреть рисунок. На свитере Вулси красовался желтый леопард и, в отличие от совы и орла, он был вполне узнаваем. Но вот выражение морды… открытая пасть и выпученные глаза говорили либо о глубоком шоке, либо о тяжелой форме умственного расстройства. Удержаться от смеха, глядя на нее, было совершенно невозможно. — Что у вас тут за веселье? — капитан Старквезер появился из своего кабинета, на ходу застегивая пиджак. — Вы на часы смотрели? Совещание начнется через несколько минут! И что это на вас троих такое надето? Он смерил Вулси, Джейса и Алека сердитым взглядом и прошел мимо них к лифту. Все трое тут же надели куртки и застегнули молнии. Люк хмыкнул, но благоразумно не стал ничего говорить, поэтому до седьмого этажа они доехали в полном молчании. Первой, кого Алек увидел, выйдя из лифта, была Имоджен Эрондейл, и она совсем не изменилась с их последней встречи. Высокая, с прямой спиной, она разговаривала с начальником Детективного бюро и выглядела, как всегда, строго и собранно. Пожав руку капитану Старквезеру и кивнув Алеку, она прошла в зал для совещаний вместе с молодой женщиной в элегантном костюме песочного цвета. — Ходж, твои все на месте? Можем начинать? — спросил шеф Бойс и, дождавшись положительного ответа, взмахом руки пригласил всех заходить. В зале оказалась гораздо меньше людей, чем Алек ожидал увидеть. Из Антитеррористического, кроме Имоджен, было всего человек пять, плюс еще несколько, с которыми Алек не был знаком и поэтому не смог опознать. Слишком мало людей для извещения о сокращении, скорее — обычное рабочее совещание. Шеф Бойс откашлялся, привлекая к себе внимание. — Антитеррористическое Бюро обратилось к нам за содействием в одном… — он помедлил, подбирая слово, — не совсем обычном деле. Вопрос юрисдикции здесь довольно щекотливый, поэтому, посоветовавшись, мы решили, что проще всего будет работать над ним вместе. Как вы могли читать в последних сводках, вчера вечером в Бруклине на своем автомобиле разбился насмерть ведущий инженер-планировщик атомной электростанции Индиан Пойнт Брайан Хэмилтон… — Сам разбился или помогли? — уточнил Старквезер. — Пока неизвестно. Транспортная полиция начала расследование, но Антитеррористическое бюро забрало у них все материалы. Капитан Эрондейл, не хотите ввести моих людей в курс дела? Имоджен поправила выбившуюся из аккуратной прически прядь, открыла папку и надела очки, но в записи даже не взглянула. — Дело в том, что Брайан Хэмилтон уже некоторое время находился у нас на заметке. Где-то с месяц назад его имя засветилось в программе фильтра «нежелательных слов». Для того, чтобы завести на него дело, этого не хватало, но звоночек был тревожным. В переписке в чате онлайн-игры «Звездная федерация» упоминались слова «радиация», «тритий» и даже «грязная бомба» [2]. — И вы считаете это всего лишь «тревожным звоночком»? — не выдержал Джейс. Сидящий рядом Алек ткнул его локтем под ребра. Он-то знал, что фильтр «нежелательных слов» ежедневно фиксирует сотни, а то и больше подобных сигналов, и почти все они не имеют никакого отношения к терроризму. Люди иногда обсуждают в чатах очень странные вещи, но не арестовывать же их за это. — Детектив, мы не можем следить за всеми, — Имоджен бросила на Джейса спокойный взгляд. — Мы внесли его в свои списки, и если бы сигнал повторился, приняли бы меры. На тот момент у нас не было оснований предпринимать что-либо, но неожиданная смерть Хэмилтона в корне меняет дело. Мы не знаем, по какой причине он приехал из Бьюкенена [3] в Нью-Йорк, но как раз сейчас в городе находится ячейка террористов из Афганистана. Нам удалось вычислить и ликвидировать одного из них при попытке купить уран на черном рынке. Учитывая место работы Хэмилтона и его неожиданный приезд в Нью-Йорк, а также его переписку, которую засек наш фильтр, нельзя исключать возможность связи между Хэмилтоном и ячейкой. — Вы считаете, что он террорист? — Старквезер смотрел на Имоджен с сомнением. — У вас есть какие-нибудь доказательства? — Нет, но в интересах безопасности Нью-Йорка мы считаем его виновным, пока не докажем обратное. Если докажем. — А что случилось с презумпцией невиновности? — тихо пробормотал Джейс себе под нос, так что услышал только Алек и, возможно, Люк, сидящий по другую сторону. Алек подавил тяжкий вздох. Антитеррористическое бюро всегда действовало, исходя из презумпции виновности. Хватать всех, на кого упала хоть тень подозрения, и считать их террористами до тех пор, пока следствие не найдет других подозреваемых. А ведь Алек считал, что уже окончательно выбрался из этого порочного круга, и вот снова здравствуйте! — Но тритий практически не опасен для человека, — заметил он, глядя на Имоджен. — У него малая энергия распада, а электроны даже не могут проникнуть сквозь кожу. — Все верно, Лайтвуд, — капитан Эрондейл бросила на Алека благосклонный взгляд. — Но при вдыхании или попадании в организм другим путем изотопы трития все же могут быть опасны. К тому же, мы не знаем, идет ли речь только о тритии, у Хэмилтона был доступ и к другим веществам, включая уран. — Учитывая обстоятельства, — впервые с начала совещания заговорила девушка в светлом костюме, сидевшая по правую руку от Имоджен, — мы не можем игнорировать этот сигнал. Если Хэмилтон вступил в контакт с талибами и продал им сырье для «грязной бомбы», весь город может быть под угрозой. Шеф Бойс кивнул девушке, а потом, словно только что вспомнил, перевел взгляд на своих людей. — Коллеги, позвольте представить вам агента Лидию Бранвелл из ФБР. — Так это дело ведет ФБР? — Старквезер неприязненно покосился на агента Бранвелл. — Его ведем мы. Я согласился с мнением капитана Эрондейл и агента Бранвелл, что смерть Хэмилтона на данном этапе разумнее считать убийством, и предложил нашу помощь. Поскольку речь идет о возможном планировании теракта, делу присваивается высший приоритет. Ходж, ты и твои люди займетесь расследованием гибели Хэмилтона, пока Антитеррористическое бюро проверяет его контакты, переписку и возможные связи с террористическими группировками. — А какова будет роль ФБР? — не сдавался капитан. Видимо, федералов недолюбливали не только рядовые полицейские, но и высшие чины. — ФБР возглавляет операцию по ликвидации ячейки, контроль над делом Хэмилтона остается за нами. Но агент Бранвелл, как член рабочей группы, тоже будет принимать участие в расследовании. Джейс пробормотал что-то вроде «Ну, супер!» таким тоном, что Алек порадовался, как дальновидно с их стороны было сесть подальше от шефа Бойса. Люк и Вулси тоже не выглядели особенно довольными. Старквезер кивнул, но Алеку показалось, что и он не пришел в восторг от задания. — Мы уже запросили ордер на просмотр переписки Хэмилтона на сайте «Звездной федерации», — снова взяла слово Имоджен. — Как только появятся результаты, детектив Картрайт введет вас в курс дела. Связь будем держать через него. Джон Картрайт, которого Алек заметил еще раньше, но старательно не смотрел в его сторону, кивнул, подтверждая слова своего капитана. — Тогда, если ни у кого нет вопросов, за работу! — преувеличенно бодро закончил совещание шеф Бойс. На самом деле вопросы у Алека были, но из тех, которые лучше не задавать при начальстве. Рабочая группа быстро разбилась на более мелкие группки, каждая из которых что-то увлеченно обсуждала. Шеф Бойс с обоими капитанами покинул зал совещаний в первых рядах — видимо, обсудить спорные моменты сотрудничества на уровне руководства. Алека удивило, что агент Бранвелл не пошла с ними, а осталась переговорить с Картрайтом. Того аж распирало от осознания собственной важности, и вид у него был на редкость самодовольный. В общем, Джон не сильно изменился. — Я тебя понимаю, дружище, — Джейс хлопнул Алека по плечу, — ФБР — это те еще занозы в заднице. Теперь эта девица будет мешаться у нас под ногами и совать нос, куда не надо. — Честно говоря, она меня не волнует, — пробормотал Алек. — А вот перспектива работать с Картрайтом… — А, точно, ты же пришел из бюро и знаешь его! — Я не просто его знаю, — Алек вздохнул. — Он был моим напарником. Джейс, а вместе с ним и Вулси с Люком, как по команде, окинули Картрайта оценивающими взглядами. — Неприятный тип? — спросил Люк. Вулси фыркнул и покачал головой. — А то ты не видишь. Ладно, детишки, тихо. Он идет сюда. Картрайт и Лидия Бранвелл действительно направились в их сторону, и Алек внутреннее подобрался. Надо было уходить из зала раньше, чтобы не общаться с бывшим напарником. — Лайтвуд! — Джон просто лучился чувством собственного превосходства. — Давненько мы не виделись. Слыхал я о недавнем скандале с твоим отцом. Что, проглядели убийц под носом? Ну, конечно, кто о чем, а Картрайт о сенаторе Лайтвуде. Когда-то это была его любимая тема для насмешек, и, судя по всему, ничего не изменилось. Но Алек почувствовал, как друзья напряглись рядом с ним, буквально излучая волны неприязни, и усмехнулся про себя. Такими темпами популярность Джона в отделе убийств опустится в зону абсолютного нуля! — Ты пришел сюда, чтобы поговорить о моем отце или работать, Картрайт? — Алеку даже не пришлось изображать безразличие. Теперь у него был другой напарник, настоящий, а отношение предыдущего уже давно отболело. — В самом деле, Джон, — упрекнула Картрайта агент Бранвелл, — у нас нет времени на светские беседы. Детективы, мы не были представлены лично. Лидия Бранвелл. Буду рада работать с вами. Она пожала всем руки крепким, почти мужским рукопожатием. Собранная, деловая, она располагала к себе или, может, Алеку так казалось, потому что на фоне Джона кто угодно будет смотреться выигрышнее. — Так что там с Хэмилтоном? — спросил Вулси. — Дело в том… — начал Джон, но договорить не успел. Агент Бранвелл начала объяснение, даже не взглянув в его сторону: — На перекрестке Миртл и Гейтс в автомобиль мистера Хэмилтона на светофоре на полном ходу врезался внедорожник, после чего скрылся с места происшествия. Через несколько секунд машина загорелась и взорвалась. Был ли мистер Хэмилтон жив на момент взрыва, сейчас выясняет судмедэксперт, а пожарные устанавливают причину взрыва. Должна сказать, что все это внушает определенные подозрения. — Да уж, — Алек согласно кивнул. — Очень похоже, что кто-то заметает следы. — Внедорожник удалось установить? — уточнил Люк. — Пока… — снова начал Картрайт и снова не смог закончить. — Свидетели не запомнили номер машины, — Лидия огорченно покачала головой.— Придется устанавливать по записям дорожных камер. — Я как раз хотел заняться этим, — наконец-то смог вставить слово Джон. Взгляд, которым он одарил агента Бранвелл, был бесценен. — Возможно, это приведет нас прямо к тюрбанам. Повисло неловкое молчание. Похоже, расистские замашки бывшего напарника вызывали неприязнь не только у Алека. Даже, если речь шла о потенциальных террористах. — А разве вам не надо получать ордер на просмотр аккаунта Хэмилтона на сайте той игры? — голос Джейса сочился враждебностью. Впрочем, Картрайт предпочел не заметить. — Это сложный процесс, владельцы сайтов крайне неохотно предоставляют информацию о пользователях, — вздохнул Джон. — Их адвокаты следят за нами, как соколы, поэтому постановления суда приходится ждать по несколько дней. Если бы у нас были веские основания, тогда другое дело. Поэтому нужно начать с машины. Лайтвуд… — Мы с детективом Лайтвудом могли бы съездить в Бьюкенен, — предложила Лидия. — Бьюкенен? Это же часа три езды! — возмутился Джейс. — По моим прикидкам около полутора. И вы можете не ехать с нами, если не хотите, детектив. — Ну да, разумеется. Джейс недовольно скрестил руки на груди. Агент Бранвелл явно не нравилась ему точно так же, как и Картрайт. Но Алек, выбирая между этими двумя, предпочитал зло незнакомое. Снова работать с Джоном ему совершенно не улыбалось. По сравнению с этим Бьюкенен казался весьма заманчивым местом. — Домой к Хэмилтону все равно нужно съездить, — согласился он. — Да и на работу тоже. Вдруг у них пропал контейнер с ураном или еще что-нибудь настолько же опасное. — Мы уже предупредили их, — сообщил Картрайт. — Они должны провести инвентаризацию и сообщить нам, если что-то пропало. — Тогда мы заедем к ним и узнаем результаты инвентаризации из первых уст, — Лидия была настроена очень решительно. — Ну что, детективы, вы готовы? Она бросила на Джейса и Алека короткий взгляд и пошла к двери. — Я что-то пропустил, и нас отдали под командование ФБР? — проворчал Джейс. — О, не жалуйся, малыш, — Вулси подошел ближе, чтобы его могли слышать только Алек и Джейс. — Нам с Люком вообще придется работать с этим Картрайтом. — Джон — хороший следователь, — признал Алек, потому что так оно и было. — Просто… — Просто говнюк, — закончил за него Джейс. — Вроде того. Вулси, держите нас в курсе. Тот кивнул и похлопал Алека по плечу.* * *
Обстановка в машине не слишком располагала к разговорам. Между Джейсом и агентом Бранвелл чуть ли не искрило от напряжения, и Алек оказался в прямом смысле между двух огней. Вернее, Лидия старалась общаться с Джейсом спокойно и ровно, а вот он даже не думал скрывать свое отношение. Сначала он вызверился на то, что Лидия хотела сесть впереди, потом отпускал едкие ремарки, пока она посвящала их в подробности дела, а последние минут двадцать в салоне висело неприятное давящее молчание. Вообще Алек не имел ничего против тишины, она помогала собраться с мыслями, но сейчас, наоборот, мешала сосредоточиться. Брайан Хэмилтон был обычным, ничем не примечательным человеком. Сорок шесть лет, без жены, без детей, только с научной степенью по физике. На АЭС Индиан Пойнт проработал больше пятнадцати лет. Ни в чем противозаконном ранее замечен не был, даже скорость не превышал и не проезжал на красный. Из правонарушений только пара штрафов за парковку в неположенном месте. И вдруг терроризм и «грязная бомба». Хотя это был бы не первый и не последний случай, когда законопослушным гражданам вдруг сносит крышу. Как Крису Мерсеру [4] и ему подобным. И предотвратить такие атаки невозможно, потому что никто не может заподозрить ничем неприметного человека. — Остановись на какой-нибудь заправке, — вывел Алека из раздумий Джейс. — Хочу размять ноги и выпить кофе. Они как раз подъезжали к колледжу Нью-Йорк Медикал, и Алек свернул на первую попавшуюся заправку, к которой очень удачно присоседилось придорожное кафе. Движение на автостраде здесь все равно было довольно плотным, так почему бы не выпить чего-нибудь горячего перед тем, как нырять в тянучку? — Могу сходить за кофе, — предложила Лидия, выбираясь из машины. Джейс уже собрался снова ляпнуть что-то не слишком приятное, но Алек послал ему угрожающий взгляд. — Нам два двойных эспрессо, спасибо, — улыбнулся он. — Один с сахаром и один без. Проводив девушку неприязненным взглядом, Джейс слишком резко дернул заправочный пистолет с колонки и потянулся к крышке бензобака. — Чего ты цепляешься к агенту Бранвелл? — не выдержал Алек. — Она не сделала тебе ничего плохого. — Я ей не доверяю. Никогда не знаешь, что на уме у этих федералов. — Вряд ли у нее на уме что-то еще, кроме расследования. — Ага, и тебя, — усмехнулся Джейс. Алек не понял. — В каком смысле? — Боже, Алек, ты что, правда, не заметил? Она положила на тебя глаз еще на совещании, потому и предложила нам съездить с ней в Бьюкенен. Точнее, тебе, но черта с два я отпустил бы тебя одного с этой хищницей! Если подумать, агент Бранвелл действительно предложила эту поездку именно Алеку, но тогда ему показалось, что она сделала это назло Джону. Тот явно не вызывал у Лидии теплых чувств. А что, если Джейс прав? Хотя, конечно, он мог все это нафантазировать, да и хищницы представлялись Алеку несколько иначе — вызывающе одетые, с силиконовой грудью и длинными красными ногтями… — Только не отшивай ее сразу, ладно? — подмигнул Джейс. — Я хочу еще посмотреть, как она будет стараться привлечь твое внимание. Бедняжка, она-то понятия не имеет, что привлекает тебя почти так же сильно, как вон тот фонарный столб! Он рассмеялся, довольный шуткой, хотя та была довольно топорной. Алек закатил глаза. — Слушай, а ты злишься на нее случайно не потому, что она обратила внимание не на тебя? — Вот еще, — Джейс презрительно фыркнул. — Она не в моем вкусе. — Да почти все женщины на планете в твоем вкусе, если им уже исполнилось восемнадцать и еще нет сорока! — ухмыльнулся Алек. — Что за грязные инсинуации, Лайтвуд? Джейс показал ему средний палец и пошел расплачиваться за бензин. Алек с улыбкой посмотрел ему вслед. Раньше он почти не мог спокойно выносить разговоры о женщинах Джейса, но с появлением Магнуса многое изменилось. И прежде всего сам Алек. Не то, чтобы он больше ничего не чувствовал к напарнику, но чувства потеряли остроту и болезненность, осталось только легкое сожаление, которое с лихвой компенсировалось той яркостью красок, что привносил в жизнь Алека Магнус. — Пока меня не было, случилось что-то хорошее? — агент Бранвелл подошла совсем неслышно. Алек обернулся. Картонка с кофе стояла на крыше машины. — Который без сахара? — спросил он, оставив вопрос Лидии без ответа. Она протянула Алеку стакан. — Я так и думала, что это ваш… Кажется, — начала она со вздохом, — я не нравлюсь вашему напарнику. — Джейсу никто не нравится, — вслед за ней вздохнул Алек, но под скептическим взглядом добавил: — Никто из ФБР. — Ясно. — Не принимайте на свой счет, агент Бранвелл. — Просто Лидия, — поправила та, мило улыбнувшись. Нда… Похоже, Джейс все-таки был прав. Алек выдавил из себя ответную улыбку и осторожно отпил обжигающе горячий кофе.* * *
Брайан Хэмилтон жил в небольшом двухэтажном доме на Линдси-авеню. Без гаража, зато с подъездной дорожкой и двориком, обнесенным белым забором. Обычный дом, ничего примечательного. На первом этаже гостиная и кухня, на втором две спальни и совсем крошечный кабинет, заваленный книгами, папками и какими-то чертежами. — Да, не так я представлял себе жилище террориста, — протянул Джейс, оглядываясь по сторонам. — Ты удивишься, но далеко не все из них увешивают свой дом портретами Усамы бен Ладена. Алек качнул один из шариков в маятнике Ньютона на столе. Маятник пришел в движение, наполняя кабинет тихим цоканьем. — Нужно все как следует осмотреть, — агент Бранвелл перебирала чертежи на столе. — Вряд ли Хэмилтон планировал умирать, а значит, мог оставить здесь что-нибудь интересное для нас. — Думаете, он хранил дома чертеж «грязной бомбы»? — скептически хмыкнул Джейс. — Думаю, что нужно просмотреть их все и забрать с собой, чтобы разобраться, что он замышлял, — пояснила Лидия. — Хотя это больше похоже на чертежи ядерного реактора, а не бомбы, что неудивительно, ведь он работал на АЭС. Но эксперты поймут в этом больше нас. — Компьютер тоже нужно прихватить, — пробормотал Алек, рассматривая фотографию большой немецкой овчарки. Он не заметил в доме никаких следов собаки — ни миски, ни лежака, ни игрушек. Наверное, пес умер, но хозяин все еще скучал по нему и помнил о нем, раз держал его фотографию на своем столе. Компьютер пикнул, загружаясь, и Алек поднял голову. Джейс удобно устроился в кресле за столом и нетерпеливо клацал мышкой, будто это могло помочь машине быстрее думать. — Ну, и зачем? — спросил Алек с легкой укоризной. — Там, скорее всего, пароль, и мы его не знаем. Отвезем в компьютерный отдел, пусть они возятся. — А вдруг здесь нет пароля? — Или он достаточно простой, и мы сможем его отгадать, — неожиданно поддержала Джейса Лидия. Тот бросил на нее удивленный взгляд, но ничего не сказал. — Люди часто используют в качестве паролей слова и даты, которые что-то для них значат. Так их легче запомнить. Алек подошел ближе и стал за плечом Джейса. Хэмилтон поставил стол так, чтобы сидеть спиной к закрытому жалюзи окну, и в небольшом пространстве между ним и креслом было довольно тесно. Компьютер загрузил темно-синее окно «Виндоус 10» и предложил ввести пароль. — Я же говорил, — Алек закатил глаза. — Ох, заткнись, — буркнул Джейс. — Агент Бранвелл, когда там родился наш террорист? С завидным упорством они перебирали различные варианты пароля, исходя из информации, которую удалось собрать на Хэмилтона, но компьютер и не думал сдаваться. Алек смотрел на них и думал о том, насколько холодным и пустым был этот дом. Безликая гостиная, какая-то почти больничная чистота в кухне, словно ей пользовались крайне редко, одна из спален явно нежилая, а вторая не несла никакой личной информации о хозяине. Только недочитанная книжка на тумбочке возле кровати — «Огонь Аполлона» Джея Инсли [5] и Билла Клинтона. Алек пролистал ее из любопытства. Оказалось, что книга о загрязнении планеты и глобальном потеплении и о том, что человечеству нужно искать новые, чистые виды энергии, которые не будут убивать Землю. Похоже, Брайан Хэмилтон был очень одиноким человеком, у которого не было ничего, кроме работы и любимой собаки. А потом не стало и ее. — Попробуй «Альберт». — Что? — не понял Джейс. — Пароль. Попробуй «Альберт», — повторил Алек. — Так звали овчарку Хэмилтона. — Откуда вы знаете? — Лидия заинтересованно подняла на него глаза. Алек показал ей фотографию, которую все еще держал в руке. — Так написано на жетоне на его ошейнике. Джейс ввел имя пса сначала с маленькой буквы, а потом и с большой, потому что компьютер снова заартачился. — Есть, я вошел! — Отлично! — обрадовалась агент Бранвелл и наклонилась ближе. — Давайте посмотрим, что у него тут! Телефон завибрировал в кармане Алека и перешел на стандартную мелодию вызова. — По работе? Что-то важное? — Лидия оторвалась от изучения директорий на жестком диске Хэмилтона. — Нет, — покачал головой Алек, бросив взгляд на экран мобильника. — Но мне нужно ответить. Он вышел из кабинета и спустился вниз по лестнице в гостиную, на ходу приняв звонок. «Сладкий, ну как ты там? Сова произвела фурор?» Алек фыркнул. — Ты звонишь мне, только чтобы спросить об этом? Я здесь вообще-то работаю, Магнус! «Знаю-знаю. А я здесь вообще-то беспокоюсь». — Я тебе не верю, — улыбнулся Алек. — В любом случае, я сегодня на выезде и все время хожу в куртке, так что никто пока не видел мой позор. «На выезде где именно?» — В Бьюкенене. «Надеюсь, не в том, который в Мичигане?» — веселье в голосе Магнуса сошло на нет. — Который в полутора часах езды от Нью-Йорка. И я сегодня же вернусь обратно. Если, конечно, они не выяснят, что Хэмилтон действительно украл радиоактивные материалы и теперь его друзья террористы где-то там мастерят «грязную бомбу». Черт… На секунду в трубке повисла тишина, а потом Магнус спросил серьезно: «Александр, ничего не случилось?» Случилось много чего, и почти ни о чем из этого Алек не имел права рассказывать. Разве что о Джоне Картрайте, но это уж точно был не телефонный разговор. — Ничего, правда. Просто обычная работа. — Алек! — донесся из кабинета голос Джейса. — Иду! — крикнул он в ответ и с сожалением добавил уже Магнусу: — Мне пора… «Да, твоего напарника услышал даже я, — фыркнул тот. — Он и пяти минут не может без тебя прожить, да?» — Просто он, кажется, нашел что-то важное, — Алек начал подниматься по ступенькам. — И мне лучше тоже на это взглянуть. Я позвоню тебе после ужина. «Тогда до вечера, сладкий». Алек спрятал мобильник в карман и прошел обратно в кабинет. И выражения лиц Джейса и Лидии ему совсем не понравились. — Что вы нашли? — с упавшим сердцем уточнил Алек, внутренне готовясь к худшему. — Лучше взгляните сами, — Лидия уступила ему место за компьютером. — Агент Бранвелл проверяла историю браузера, — непривычно серьезно произнес Джейс. Ни дурацких комментариев, ни шуток про порнушку. Плохой знак. Подойдя к столу, Алек бросил взгляд на экран. Три-Майл-Айленд [6]. Чернобыль. Фукусима. — Хэмилтон изучал аварии на АЭС? И что с того? Он был инженером по разработке планов действий в аварийных ситуациях, это его работа. — Открой следующую вкладку, — посоветовал Джейс. Кликнув мышкой, Алек недоуменно уставился на идиллическую картинку зеленого леса под лазурным небом. «Проект «Возрождение» — гласило название сайта. Ну да, судя по книге в спальне, Хэмилтон интересовался темой очищения и возрождения Земли. Алек прокрутил колесико вниз. — «Человечество — это рак, пустивший метастазы по всему телу Земли, — прочитал он, — смертельный вирус, поразивший планету и медленно убивающий ее…» — Нажмите на «Цели», — голос Лидии звучал так напряженно, что Алек просто не смог не послушаться. — Мы — раковые клетки, понятно? — язвительно хмыкнул Джейс, пока Алек вчитывался в жуткие слова, бегущие багровыми строчками по экрану. — Поэтому нас нужно уничтожать любыми способами, как рак лечат химиотерапией и радиацией. Земля после такого «лечения» возродится уже через несколько десятков лет, для нее это не такой уж большой срок. Главное, вылечить «болезнь». А после Возрождения появятся новые, лучшие люди, более достойные жить на Земле. И откуда, интересно, они появятся, если уничтожить человечество? Пройдут новый путь эволюции от тараканов, которые, как считается, способны пережить ядерную войну? Ну, или от мухи-дрозофилы, эти, вроде бы, тоже живучие. Из них точно получатся отличные новые люди! Хотя, может быть, план предусматривает какой-нибудь Ноев ковчег с тварями божьими, которые будут эти самые несколько десятилетий жить в подземном бункере и ждать, пока случится «возрождение»? Большего бреда Алек в жизни не слышал. Пока он работал в Антитеррористическом бюро, ему попадались преступники, логику которых он хотя бы как-то мог понять. Да и у обычных экотеррористов идеи обычно не настолько радикальные. — Но Хэмилтону-то что с этой ерунды? Он же ученый, и должен понимать, что в ней нет никакого смысла? — Мы пока слишком мало знаем о Брайане Хэмилтоне, — произнесла Лидия тихо. — У него могли произойти изменения личности из-за каких-то травмирующих событий или он просто попал под чье-то влияние. На этой работе я поняла одно — люди способны на все. А Хэмилтон… — Этот урод собирался взорвать ядерный реактор, а вы рассуждаете о травмирующих событиях? — Джейс стоял у книжного шкафа, возмущенно сжимая кулаки. — Мы не можем утверждать это наверняка, — возразил Алек. — Да ладно тебе! Чувак работает на АЭС в отделе планирования чрезвычайных ситуаций, у него по всему дому валяются чертежи реактора, в компе статьи про Чернобыль, а еще его очень интересует план уничтожения человечества. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два и два. Алек вздохнул. Вот это уже звучало вполне логично, а потому особенно страшно. — Но Хэмилтон мертв. Возможно, угрозы больше нет. Лидия решительно выключила компьютер. — Хэмилтон умер при подозрительных обстоятельствах, может, даже убит. Не исключено, что он передал чертежи третьим лицам, что он изначально был только частью большего плана. Этого «Проекта «Возрождение», например. Нужно все тщательно проверить, прежде чем сбрасывать угрозу со счетов. И Алек не мог не признать, что она права.* * *
— Проходите, проходите! Располагайтесь! Стелла сейчас принесет кофе! — тарахтел Трой Хинкли, генеральный директор Энергетического центра Индиан Пойнт. Он был лысеющим упитанным мужчиной, но при его росте и длине ног казался не тучным, а скорее беременным месяце на восьмом. Огромный живот даже с трудом помещался за столом, поэтому при виде Лидии он поспешно вскочил и попытался казаться стройнее. Джейс смерил его насмешливым взглядом, незаметно подмигнув Алеку, но, по мнению того, ситуация не располагала к насмешкам. Судя по всему, агент Бранвелл тоже так считала. Она сдержанно пожала Хинкли руку и сразу же перешла к делу. — Мистер Хинкли, мы здесь в связи со смертью Брайана Хэмилтона и возможной угрозой теракта. С вами связывались сотрудники Антитеррористического бюро... — Да-да, еще утром. Я сразу же отдал распоряжение провести инвентаризацию всех радиоактивных материалов, которыми мы располагаем, и могу заверить вас, агент Бранвелл, что ничего не пропало. Да я и изначально не верил, что Брайан способен на такое. Я знаю... знал его много лет, и уверяю вас, он был прекрасным человеком. — Нам необходимо все тщательно проверить, — Лидия говорила вежливо, но твердо. — Даже если исключить «грязную бомбу», это АЭС, и здесь достаточно других возможностей. Мы будем только рады, если наши подозрения насчет мистера Хэмилтона не подтвердятся… — Вы намекаете, что Брайан собирался взорвать один из блоков? — повысил голос Хинкли. — Разве не он отвечал за разработку планов для аварийных ситуаций? — спросил Джейс. — Он лучше всех знал, как такую ситуацию создать. — Даже если и так, это не значит, что Брайан собирался сделать это. К тому же, у нас есть система аварийной защиты реактора, а персонал достаточно квалифицированный, чтобы справиться с любой ситуацией. Наши энергоблоки абсолютно безопасны и полностью защищены. Мы проработали все возможные кризисные планы… — Которые разработал Хэмилтон, а значит, знал, как их обойти! — настаивал Джейс. — Перестань, — остановил зарождающуюся перепалку Алек. — Скажите, мистер Хинкли, вы не заметили каких-либо изменений в поведении мистера Хэмилтона в последнее время? — Нет, он вел себя, как обычно. Но я видел его только время от времени, так что... Вам стоит спросить у его подчиненных, они общались с ним каждый день. — Детективы, вы не возьмете это на себя? — предложила Лидия. — А мы с мистером Хинкли обсудим еще кое-какие детали. Джейс недовольно фыркнул. — Без проблем, — ответил Алек и потащил напарника к выходу из кабинета. Тем, что Хинкли так поразила Лидия, нужно пользоваться по максимуму. Вдруг наедине с ней он расскажет то, о чем не хотел говорить при Джейсе и Алеке. — Стелла вас проводит, — предложил Хинкли. Кивнув ему и обменявшись взглядами с Лидией, Алек вышел в приемную, где уже ждала длинноногая блондинка. — Вот так всегда, — возмущался Джейс громким шепотом, пока она вела их с Алеком по одному из бесконечных коридоров, — сначала федералы говорят, что главные мы, а потом сами командуют. — Хинкли что-то скрывает. Он как-то странно занервничал, когда говорил о безопасности энергоблоков, и у Лидии может получиться разговорить его, — возразил Алек тихо. — Или тебе самому хотелось пообщаться с ним подольше? — Что? Вот уж нет! Мне все время казалось, что у него сейчас воды отойдут, а это заставляет меня нервничать. Идущая впереди секретарша Хинкли издала мелодичный звук, до боли похожий на смешок, и Алеку пришлось ткнуть Джейса локтем, чтобы тот заткнулся. Остаток пути они проделали молча. Перед дверью в отдел планирования девушка остановилась. Джейс, всю дорогу с удовольствием следивший за плавным покачиванием ее бедер, быстро поднял взгляд повыше. Закатив глаза, Алек отвернулся от него и уперся взглядом в еще одну дверь, на пластиковой табличке на ней было выгравировано имя Брайана Хэмилтона. — А кабинет мистера Хэмилтона вы сможете нам открыть? — спросил у Стеллы Алек. — Да, конечно, мистер Хинкли распорядился об этом, как только вы приехали. Девушка приложила к электронному замку на двери ключ-карту, замок пикнул и жизнерадостно заморгал зеленым огоньком. — Я пойду осмотрюсь в кабинете жертвы, — Джейс нагло оттеснил Алека от двери, подмигнув блондинке. — А ты пока пообщайся с местными занудами. У тебя это получится лучше, чем у меня. — Это что еще за наезд? — возмутился Алек, но все-таки взялся за дверную ручку. — Там открыто, — сообщила секретарша и пошла обратно в приемную. Алек выдохнул с облегчением, ему совсем не хотелось, чтобы она так и висела у него над душой. Без стука он толкнул дверь и вошел в небольшой, заставленный мебелью кабинет. За столами сидели трое подчиненных Хэмилтона, и с первого же взгляда на них Алек понял, что Джейс был глубоко неправ. Занудством тут и не пахло. Пахло сердечными каплями, кофе и лимонным освежителем воздуха. Ближе всех к двери сидела девушка в очках, и ее рабочее место заставлено фигурками из Хэппи Мил, которые были буквально везде, даже свисали с настольной лампы на веревочках. Мужчина, сидящий за столом у окна, был мрачен, как грозовая туча, и лившийся из его колонок рев «Рамштайна» этому очень соответствовал. Женщина около пятидесяти в дальнем углу кабинета сидела над стопкой каких-то бумаг и протирала глаза бумажной салфеткой. Те уже покраснели и опухли от слез. — Здравствуйте, я... — поздоровался Алек, застыв на пороге. — Вы из полиции? — перебил его мужчина возле окна. Голос у него был такой же мрачный. — По поводу Брайана? — Да, я детектив Алек Лайтвуд, и мне нужно задать вам несколько вопросов. — О том, готовил ли Брайан теракт? Нет, не готовил, — заявил мужчина желчно. — Это все, что вас интересует? Алек его проигнорировал. — Нам Стелла рассказала, помощница мистера Хинкли, — сообщила любительница Хэппи Мил. — Вы что, правда, думаете, что мистер Хэмилтон мог делать что-то такое? Он, знаете, какой добрый был? — Да, все отзываются о нем только положительно, — Алек старался не смотреть на игрушечные фигурки. — Наверное, он был хорошим человеком, мисс… — Миссис. Эрика Тиздейл. Это так ужасно, что мистер Хэмилтон... Она всхлипнула. Женщина постарше через стол молча протянула Алеку салфетку, чтобы он передал ее по назначению. Тот неловко взял бумажный прямоугольник за край. — Вы, как коллеги мистера Хэмилтона, наверное, знали его лучше всех, — продолжил Алек, когда девушка немного успокоилась. — Может, вы замечали в нем что-нибудь странное в последнее время? Возможно, он говорил что-нибудь необычное? — Нет, — миссис Тиздейл удивленно подняла на него заплаканные глаза. — Он вел себя, как всегда. Разве что стал больше работать. — В каком смысле? — Ну… Стал засиживаться допоздна, не ходил с нами на обед, даже отчеты о состоянии начал проверять сам, хотя раньше всегда поручал мне или Джеффу. И дома у Хэмилтона кабинет просто завален какими-то чертежами, а в компьютере много совсем свежих файлов. Над чем же таким работал Хэмилтон, что ему было некогда даже пообедать? — Не знаете, почему он так ударился в работу? — Нет, я... — У него Альберт умер, — первый раз подала голос заплаканная женщина с салфетками. — Отравился чем-то на улице, умирал очень мучительно, и Брайан отвез его в клинику, чтобы усыпить. Он в этой собаке души не чаял, переживал сильно и не хотел возвращаться домой, потому что там его больше никто не ждал. Она громко высморкалась, скомкала салфетку и уткнулась в нее лицом. — Бедненький, — снова всплакнула миссис Тиздейл. — А я и не знала ничего… — А мог ли мистер Хэмилтон на этой почве?.. — начал Алек. — Разумеется, нет! — категорически отрезал Джефф, повернувшись спиной к окну и окончательно превратившись в черный силуэт на фоне солнечного дня. — Если вы считаете, что Брайан сошел с ума от горя и решил всем отомстить, то вы ошибаетесь! Алек вздохнул. С такими свидетелями было общаться тяжелее всего. Они изначально были настроены слишком негативно, и чтобы добиться от них хоть чего-то, приходилось тратить много времени на преодоление предубеждения. — Мы ничего не считаем, мы проверяем все версии. Обстоятельства смерти мистера Хэмилтона наводят на некоторые вопросы, которые нужно прояснить. — Больше похоже на обвинения, как по мне, — хмыкнул мужчина. — Мы не предъявляем никаких обвинений, — терпеливо повторил Алек. — Но должность мистера Хэмилтона… Ведь именно он разрабатывал планы на случай аварийных ситуаций? — Не только, мы тоже, — миссис Тиздейл была не в пример приветливее. — Но в конечном итоге все планы проходили через него. Джефф встал из-за стола, враждебно глядя на Алека. — А сейчас вы хотите спросить, знал ли Брайан, как устроить диверсию? Знал. Мы все знаем. Так что, мы теперь тоже террористы? — Алек! — позвал Джейс с порога. — Можешь подойди на секунду? Порадовавшись, что ему не придется отвечать на неудобные вопросы, Алек вышел в коридор. Джейс ждал его у кабинета Хэмилтона, а сквозь открытую дверь можно было разглядеть горы бумаг на столе и забитый папками шкаф. — В кабинете кто-то подчистил, — сообщил Джейс. Алек снова заглянул внутрь, но чистотой там и не пахло. Рабочее место Хэмилтона можно было охарактеризовать только одним словом — бардак. Джейс ухмыльнулся. — Ну, может, там уже не так аккуратно, как до моего прихода, но суть не в этом. Кто-то здесь был сегодня утром, удалил с компьютера несколько файлов, и некоторых папок, судя по датам, тоже не хватает, — Джейс сделал драматическую паузу, а потом выдохнул: — Кажется, у Хэмилтона был сообщник на станции, и он заметает следы.* * *
Вулси щеголял в ярко-красном свитере с леопардом и выглядел при этом так гордо, словно это была самая шикарная вещь, которую ему приходилось носить. И что самое странное, никто не обращал на него никакого внимания. Только агент Бранвелл бросила на леопарда удивленный взгляд и улыбнулась. Леопард таращился в ответ вылупленными глазами. — Нравится? — подмигнул девушке Вулси. — Это Шагал, точнее, стилизация. С трудом достал. У Алека отвалилась челюсть. Использовать его идею и выставить все так, будто этот свитер — последний писк моды, было так нечестно. Конечно, Алек не был уверен, что смог бы сам сыграть настолько же натурально, но все равно... Теперь им с Джейсом придется и дальше париться в куртках, потому что, если их снять, три человека в жутких свитерах будут выглядеть, как сбежавшие из цирка клоуны. — Вам двоим не жарко? — как назло спросила Лидия, глядя на застегнутые наглухо куртки. — Нет! — дружно покачали головами Алек и Джейс в надежде, что она оставит эту тему. Лидия пожала плечами и прошла в комнату для совещаний, где уже ждал капитан Старквезер, готовый выслушать доклады о результатах работы за день. В принципе, Алек еще днем позвонил капитану и рассказал ему новости, а также попросил Люка и Вулси разузнать все о «Проекте «Возрождение», поэтому долго вводить их в курс дела не пришлось. Нужно было только уточнить некоторые детали. Алек и Джейс с радостью уступили эту честь агенту Бранвелл, а сами в это время успели ознакомиться с отчетом о вскрытии Брайана Хэмилтона и предварительным заключением экспертов по сценарию аварии. — Мне не удалось ничего вытянуть из Хинкли, — сетовала Лидия, — хотя он явно что-то скрывает. Когда я упомянула тритий, он странно задергался. Возможно, на станции все-таки что-то пропало, но он не хочет, чтобы об этом узнали. Думаю, стоит завтра отправить туда наших экспертов. — Нда, по этому делу у них работы только прибавляется, хотя результатов ноль, — пробормотал Джейс так тихо, что его услышал только Алек и то потому, что они склонили головы над одним и тем же протоколом. — Также мы передали список сотрудников Индиан Пойнт в Антитеррористическое бюро, чтобы их всех проверили на предмет связей с «Проектом «Возрождение», — закончила рассказ агент Бранвелл и устало откинулась на спинку стула. Денек выдался напряженный — допросы, обыски, дорога, — так что Алек ее понимал. К тому времени, как они вернулись в Нью-Йорк, солнце уже садилось. — Что вообще удалось выяснить об этом «Возрождении»? — спросил Джейс, закрывая папку с заключением. — Не особо много, — отозвался Вулси, который сидел на стуле верхом, положив локти на спинку. — Это радикально настроенная группа защитников природы, какой-то экстремистский вариант экотерроризма. Возглавляет ее некто Нед Мерман, из бывших «зеленых», несколько приводов за хулиганство на акциях протеста, в том числе возле АЭС Индиан Пойнт. В последнее время пропал с радаров. Сам «Проект «Возрождение», несмотря на радикальные взгляды, пока ни в чем противозаконном замешан не был, хотя на заметке стоит. — Картрайт сейчас проверяет эту ниточку, — сообщил Люк. — Ухватился за нее сразу же после вашего звонка. Это же интереснее, чем искать машину! — И как, нашли? — спросил Алек. Люк покачал головой. — Если бы. Мы проверили записи с дорожных камер, проследили внедорожник почти до границы Бушвика [7], но потом он свернул во дворы и больше не засветился ни на одной из камер. Если наши убийцы не дураки, они продадут машину на запчасти, и мы ее никогда не найдем. — На записях не видно, кто за рулем? — уточнил молчавший до того капитан. — В машине было двое мужчин, — сообщил Вулси, доставая из папки несколько размытых фотографий с камер. — Темнокожие, лиц не разобрать. Это мог быть кто угодно, включая наших друзей талибов. Внедорожник влетел в машину Хэмилтона на перекрестке, и не было похоже, чтобы его там поджидали, но кто знает. Они могли знать его маршрут или просто следить за ним. Лидия придвинула к себе одну из фотографий, но разочарованно покачала головой, тоже ничего толком не разобрав. — А что эксперты? — Следов взрывчатки или поджога не нашли, — Люк забрал папку с заключениями у Джейса и передал агенту Бранвелл. — Никаких улик, доказывающих вину Хэмилтона, тоже. Умер он не в столкновении, а в результате взрыва, все улики, которые были в салоне, сгорели. Удалось найти только мобильный, который почему-то был под сиденьем, возможно, упал туда во время удара. Он тоже сильно пострадал, но эксперты все-таки надеются что-то из него выжать. — Другими словами, у нас ничего нет, — подытожил Старквезер. — Пока нет, — поправил его Вулси. — Экспертам нужно время. Капитан осмотрел своих уставших за день детективов и сделал поистине королевский жест, учитывая обстоятельства. — Тогда по домам! Отдыхайте, пока есть такая возможность. Кто знает, что будет завтра. Заскрипели отодвигаемые стулья. Если кто-то и удивился такой щедрости начальства, об этом предпочитали помалкивать, чтобы не спугнуть удачу. Только когда Старквезер снова надежно закрылся в своем кабинете, Алек позволил себе выдохнуть с облегчением, что этот рабочий день действительно закончился. — Раз уж у нас неожиданно образовался свободный вечер, может, сходим куда-нибудь попить пива? Агент Бранвелл обращалась вроде бы ко всем, но смотрела при этом только на Алека. Джейс, который за время поездки в Бьюкенен все-таки признал право Лидии на существование, все равно еле слышно хмыкнул. Вулси тоже понимающе усмехнулся. — Эм... Я бы с удовольствием, — Алек замялся, подбирая слова, — но у нас на сегодня уже есть планы. Если только из-за всего этого ничего не отменилось. — Не отменилось, — подтвердил Люк. — Думаю, Джослин нас уже ждет. — Тогда поехали, что ли, — без особого энтузиазма предложил Джейс. — Чем раньше мы с этим покончим, тем лучше. Честно говоря, у Алека не было настроения на походы в гости, хотя желудок уже радостно урчал, предвкушая домашнюю еду. Но, может, как раз сегодня это было даже неплохо — побыть в компании друзей, отвлечься от неприятных мыслей. Выворачивая на Бруклинский мост вслед за машиной Люка, Алек невольно думал о том, что будет, если в тридцати восьми милях от Нью-Йорка рванет ядерный реактор. Нет, уж лучше весь вечер слушать препирания Вулси и Джослин и дурацкие шутки Джейса… Припарковавшись чуть в стороне от уютного двухэтажного дома из красного кирпича, Алек выбрался из машины вслед за напарником. Возле крыльца Джейс притормозил и с тяжким вздохом посмотрел наверх на окна квартиры Люка. — Не переживай, малыш, — Вулси участливо похлопал его по плечу. — Несколько часов позора, и на ближайший год мы свой долг перед миссис Люк, считай, выполнили. — Только как пережить эти несколько часов? — простонал Джейс. — С гордо поднятой головой! — Да ладно вам, — рассмеялся Люк. — Идете, будто на эшафот! Подумайте лучше о том, как обрадуется Джослин. — Знаешь, напарник, я готов на многое, чтобы порадовать твою жену, — произнес Вулси задумчиво, — но этот свитер — это уже перебор. — Хорошо хоть, что Клэри в Академии, — все тем же страдальческим тоном продолжал сокрушаться Джейс. — Я, конечно, хочу с ней, наконец, познакомиться, но не в этом свитере! Алек со вздохом подтолкнул его в спину. — Хватит ныть, пошли уже. Лестница на второй этаж освещалась слабо, но сверху на нее ложился светлый прямоугольник. Видимо, Джослин, услышав их шаги или увидев в окно, встречала их на пороге. — Я уже боялась, что вас не отпустят до самой ночи, — обрадовано улыбнулась она, едва завидев гостей. — Сегодня нам повезло, — Люк поцеловал жену в щеку, — но завтра будет просто безумный день. — Тогда тем более нужно хорошенько поесть и набраться сил. Раздевайтесь, мальчики. Алек и Джейс обменялись тяжелыми взглядами и потянули молнии вниз. Рядом с ними Вулси с видом великомученика уже стягивал куртку с плеч. В прихожей повисла тишина. Джослин разглядывала всех троих с веселым изумлением, и Алек изо всех сил старался не краснеть, хотя эти попытки и были обречены на провал. Даже у Джейса от стыда слегка покраснели щеки, а это было совсем уж редкостью. Вулси стоял, спрятав руки в карманы и задрав подбородок в притворном равнодушии. Наконец за спиной у Джослин фыркнул Люк, и, словно по сигналу, она расхохоталась, зажав рот рукой. — Боже, вы бы себя видели! — она почти задыхалась от смеха. — Мы-то видели, — возразил Вулси мрачно. — И это ты вязала, Джос, помнишь? — Да, но я не думала, что это будет выглядеть так... — По-дурацки? — подсказал Джейс. — Мягко говоря, — со смехом согласилась Джослин. — Почему вы вообще все трое в моих свитерах? Алек смерил Люка возмущенным взглядом и объяснил: — Твой муж сказал, что тебе будет приятно, если мы их наденем. — Мне приятно, но... Нет, я не могу! И она снова расхохоталась, складываясь пополам и держась за стену для устойчивости. — Люк, — начал Вулси сурово, — я редко такое говорю, но сейчас как раз тот случай. Я тебе этого не забуду, и месть моя будет страшна!* * *
Ужин прошел на удивление весело и приятно, видимо всем, не только Алеку, хотелось забыть на время о расследовании и нависшей угрозе. Конечно, они так и не нашли прямого подтверждения тому, что Хэмилтон собирался взорвать реактор, но множество косвенных улик свидетельствовало против него. И даже его смерть не гарантировала, что опасность миновала, ведь остался еще «Проект «Возрождение» и таинственный сообщник на АЭС. Индиан Пойнт дает Нью-Йорку только треть необходимой электроэнергии, но что будет, если взорвется один из ее энергоблоков? А если оба? Нью-Йорк окажется в зоне сильного поражения. Миллионы людей получат большую дозу радиации, а эвакуировать их совершенно нереально. Все эти люди, снующие по городу, люди, которых Алек должен защищать, могут сейчас находиться в огромной опасности и не подозревают об этом. И даже, если угроза подтвердится, предупреждать их никто не будет — бесполезно, да и террористов это только подтолкнет. Джейс тоже всю дорогу был непривычно молчалив, только наскоро попрощался, когда Алек подвез его в Стайвесант-Хайтс [8]. Махнув ему рукой, Алек свернул к мосту Манхэттен. Нужно было пораньше лечь спать, чтобы как следует выспаться перед завтрашней нервотрепкой. Хотя Алек вовсе не был уверен, что сможет уснуть. Телефон жег карман, хотелось позвонить маме и предупредить или хотя бы как-то намекнуть, но она вряд ли послушает и уж точно не согласится уехать из города. В лучшем случае отправит Изабель и Макса к отцу в Вашингтон… Двести с небольшим миль до столицы — это достаточно безопасное расстояние? Хотя Мариса, скорее всего, не сделает даже этого. Слишком все туманно и неточно. Нет ни конкретных подозреваемых, ни сроков, ни способа, ничего. Почти доехав до дома, Алек вывернул руль на ближайшем перекрестке. Нет, он не сможет сейчас быть один, просто сойдет с ума от всех этих мыслей. Ауди снова влилась в поредевший поток машин на мосту, и Алек надавил на газ. Всего через пятнадцать минут он уже выезжал на Атлантик-авеню. Джереми, охранник в «Пандемониуме», узнал его издалека и в знак особого уважения даже вынул сигарету изо рта. — Мистер Бейн сегодня в клубе, — сообщил он, открывая Алеку боковую дверь. Музыка ударила по ушам, слишком громкая, чтобы можно было разобрать мелодию. Неровное и раздражающее мигание света, которое здесь называли светомузыкой, мешало разглядеть хоть что-нибудь нормально, поэтому Алек не стал даже пытаться и сразу пошел к личной кабинке Магнуса. Только в последнюю минуту ему пришло в голову, что тот может быть занят, поэтому он не стал ломиться напролом, а осторожно заглянул за занавеску. Магнус был не один. Напротив него сидел солидный мужчина в костюме и с девицей на коленях. На столе в пепельнице дымилась недокуренная сигара. Черт… — Александр? — Магнус заметил его и Алек тут же отпустил занавеску. Но было поздно. Он слышал, как Магнус что-то сказал своему собеседнику, а через секунду уже вышел из кабинки. — Алек, я думал, у тебя сегодня были планы. Что-то случилось? — Нет, с чего ты взял? Просто ехал от Люка и захотел увидеть тебя. Он старался говорить с напускной веселостью, но Магнус каким-то магическим образом с самого начала умел улавливать его настроение. Не купился и сейчас. Затащив Алека в соседнюю кабинку, он плотно закрыл за собой занавеску и обернулся с выражением беспокойства на лице и в подведенных черным глазах. — Так что случилось, сладкий? — спросил он мягко. Покачав головой, Алек молча прижал его к себе, утыкаясь лицом в его шею и с наслаждением вдыхая аромат сандала. Магнус обнял его в ответ, приятно пропуская пальцы через его спутанные волосы. — Как всегда, не скажешь, — вздохнул он. — Ты же знаешь, я не могу. Когда будет можно, я расскажу все, что разрешено рассказывать. — Знаю и уже даже почти к этому привык, — Магнус даже не пытался отстраниться, понимая, что Алеку это необходимо, чтобы вернуть утраченное спокойствие. — И насколько все плохо? — Пока средне, но может стать очень-очень плохо. Магнус погладил его по спине. — Тогда дай мне несколько минут. Я избавлюсь от своего гостя и вернусь. Нужно уложить тебя спать. — Я помешал тебе, — вздохнул Алек, впрочем, даже не думая выпускать Магнуса из рук. — Глупости, — фыркнул тот. — Скорее спас от этого заносчивого козла. Но теперь у меня есть отличный повод выставить его — ко мне пришел мой очень усталый любовник, которому не помешает немного заботы и ласки. Так что, видишь, это я использую тебя, как предлог. Алек пробормотал что-то неразборчивое. Сейчас ему было тепло и хорошо настолько, что он был совсем не против поспать стоя. — Эй, не засыпай! — рассмеялся Магнус. — Нам еще нужно решить один важный вопрос. — Какой? — Что ты наденешь завтра на работу? Думается мне, что ты не хочешь второй день подряд ходить в свитере с совой. Алек и не хотел, но сейчас ему было просто лень об этом думать. Ему хотелось только спать и обнимать Магнуса, и эти два желания прекрасно сочетались между собой.* * *
— На этот раз ты таки опоздал, — Джейс встретил Алека возле лифта. — Знаю, я же тебе позвонил и предупредил. Я проспал. Щеки слегка покраснели, но Джейс знал, как Алек не любит опаздывать, и наверняка спишет румянец на это. «Гипертрофированное чувство ответственности» — так, кажется, называл это напарник. Только вот сегодня оно было ни при чем. К счастью, Джейс не стал докапываться. — Что нового? — спросил Алек, снимая куртку и вешая ее на спинку кресла. Молчание в ответ заставило его насторожиться и обернуться. Джейс смотрел на него, слегка приоткрыв рот, будто видел в первый раз в жизни. — Что? — спросил Алек осторожно. — Я знал, что Иззи покупает тебе нормальные шмотки, но тебя же под дулом пистолета не заставить их надеть. Что случилось? Все остальное в стирке? Алек снова покраснел. Он и забыл, что надел один из джемперов Магнуса — самый приличный и свободный, но на плечах Алека темно-бордовая ткань натянулась, плотно облегая торс. В сочетании с наплечной кобурой это, наверное, смотрелось глупо. Магнус, конечно, говорил, что Алек выглядит очень сексуально, но он все сводил к сексу, так что... — Круто выглядишь, дружище, — одобрил Джейс. Недоверчиво взглянув на напарника, Алек подавил желание снова надеть куртку и все-таки сел за стол. Второй день подряд париться весь день в верхней одежде ему не хотелось гораздо сильнее, к тому же, Джейс, кажется, не собирался его поддразнивать. — Так что нового? — Много чего, — сообщил Джейс. — Во-первых, нашелся внедорожник. — Где? — Алек вообще не ожидал, что машину найдут, а тем более так скоро. — На пустыре где-то на окраине Бушвика. Его облили бензином и подожгли, салон полностью выгорел, так что это нам ничего не дает. — Профессионально сработано, — прокомментировал Алек. Джейс только кивнул. Он не был склонен восхищаться навыками преступников, особенно если эти навыки мешали ему работать. — К сожалению... Но есть и хорошие новости. Компьютерщики нашли связь Хэмилтона с «Проектом «Возрождение». С месяц назад он переписывался с Недом Мерманом, так что Картрайт уже с самого утра притащил его на допрос. — Я же говорил, Джон умеет работать, — похвалил Алек. — А я и не спорю, — Джейс скривился, словно съел что-то на редкость противное, — просто он мне не нравится. Алеку очень хотелось сказать, что его это даже радует, но он не собирался давать Джейсу лишний повод цепляться к Картрайту. При всех своих недостатках Джон был хорошим следователем, а личные счеты всегда только мешают работе. — А почему он допрашивает Мермана здесь, а не в бюро? — спросил Алек вместо этого. — Кэп спросил то же самое, — фыркнул Джейс, — но внятного ответа не дождался. Может, Картрайт хочет сделать Железной Эрондейл сюрприз? Усмехнувшись, Алек потянулся и от души зевнул, несмотря на две чашки кофе, а потом все-таки заставил себя встать. — Ладно, пошли что ли, посмотрим на этого возрождателя? В комнате между допросными их встретил хмурый Старквезер. Он стоял, сложив руки на груди, и с неприязнью смотрел за стекло. — Этот парень слишком давит. Если Мерман потребует адвоката, мы от него вообще ничего не узнаем. — Картрайт работает по стандартам Антитеррористического бюро, — заступился за бывшего напарника Алек. — Мне все равно, по каким стандартам он работает! Вез бы его в бюро и там делал, что хотел. А у меня в отделе пусть работает по моим правилам. Капитан с недовольным видом отвернулся и Алек переглянулся с напарником у него за спиной. Джейс беззвучно кривлялся, изображая Старквезера — получалось хоть и непохоже, но уморительно. Пришлось срочно переключиться на допрос за стеклом, чтобы подавить рвущийся наружу смех. Нед Мерман оказался хиповатым, длинноволосым, с бородкой, заплетенной в тонкую косичку и полностью соответствовал представлению Алека об экотеррористах. На неряшливого вида футболке красовался рисунок в виде цветущей веточки, с земным шаром вместо серединки цветка. Если Алек запомнил правильно, это был логотип «Проекта «Возрождение». Джон Картрайт в безупречном костюме и при галстуке на фоне Мермана был похож на голливудскую звезду. — Значит, ты утверждаешь, что не знаешь Брайана Хэмилтона. — Говорю тебе, чувак, вообще не знаю, кто это! — для пущей убедительности Мерман нарисовал пальцем крест на груди, старательно изображая дурачка. — Ты его знаешь, — Картрайт вынул из папки распечатку и пододвинул в центр стола. — Здесь написано, что вы с ним что-то затевали, Нед, и ты мне скажешь, что именно. Мерман взял в руки листок, глянул на него мельком и положил обратно. — Опять сфабриковали на меня что-то? — желчно ухмыльнулся он. — Не первый раз уже, знаю я ваши методы. Что полиция, что федералы — все вы одинаковые. — Один ты у нас агнец невинный, да, Нед? Открыто призываешь на своем сайте убивать людей! — Да потому что люди убивают Землю! — глаза Мермана загорелись каким-то сумасшедшим огнем. — Мы вырубаем леса, загрязняем воду, воздух, убиваем других детей нашей Матери ради мяса, меха, костей. Нас слишком много, и мы размножаемся дальше, как саранча, оставляя после себя бесплодную пустыню! Земля пытается очиститься сама. Думаете, все эти землетрясения, ураганы, наводнения — это просто так? Земля хочет уничтожить нас, но ей не справиться одной, кто-то должен ей помочь! Картрайт слушал эту вдохновенную речь с откровенно скучающим лицом, разве что не зевал, и то только ради приличия. Дождавшись, когда Мерман сделает паузу, он подался вперед. — Очень интересно, Нед. С Хэмилтоном вы тоже обсуждали планы «помощи» земле? — Не знаю я никакого Хэмилтона! — раздраженно бросил Мерман. — Сколько раз тебе повторить, мужик? — Можешь повторять, сколько влезет. Хэмилтона ты знал, — Джон поднял со стола распечатку и помахал ею в воздухе. — Двадцать пятого сентября он написал тебе письмо на электронный адрес, указанный на твоем сайте. В письме он говорил, что у него к тебе есть одно дело, которое может тебя заинтересовать, но которое лучше обсудить при встрече. В тот же день ты ответил на письмо и попросил подробностей. Хэмилтон сообщил тебе, что речь идет об Индиан Пойнт, о том, что с ней нужно срочно что-то делать. Не припоминаешь? Алек внимательно наблюдал за Мерманом, поэтому четко заметил тот момент, когда выражение его лица изменилось. На нем промелькнуло что-то вроде озарения, словно до сих пор он, и правда, не понимал, о ком идет речь. — Так это тот чувак с АЭС, что ли? Так бы сразу и сказал. Я понятия не имел, как его настоящее имя. Он называл себя «Альберт». Джейс фыркнул. — А этот Хэмилтон — тот еще оригинал. Назваться кличкой своей собаки! — Тише ты! — шикнул на него капитан, не оборачиваясь от стекла. — Ну вот, Нед, это уже похоже на сотрудничество, — кивнул Картрайт, убирая распечатку обратно в папку. — Значит, ты встретился с этим Альбертом… — Да, — кивнул Мерман. — Странный такой чувак, пришел на встречу в жутком плаще, как у лейтенанта Коломбо, в шарфе, намотанном на лицо, и в солнечных очках. Не хватало только газеты с проделанными дырками для глаз! — Хэмилтон не хотел, чтобы вас видели вместе? — Точняк, чувак! Только на нас наоборот все пялились, так что ему пришлось размотать хотя бы шарф. Снова фыркнув, Джейс ткнул Алека локтем. — А террористы все такие идиоты? Капитан Старквезер обернулся и бросил на него сердитый взгляд, так что Джейс поспешил заткнуться. Алек понимал скепсис напарника. Хэмилтон действительно вел себя по-дилетантски и привлекал слишком много внимания. Но с другой стороны, он и был дилетантом, обычным человеком, сошедшим с ума от горя. — И тогда Альберт предложил тебе взорвать один из энергоблоков Индиан Пойнт, — продолжал гнуть свою линию Картрайт. — Или сразу оба? — Воу, чувак! Притормози! — взвился Мерман. — Ничего такого он не предлагал! Вернее, я тоже сначала подумал об этом, ведь он был на моем сайте, знал о «Возрождении», но оказалось, что ему нужно совсем другое. — И что же? — Он хотел, чтобы я устроил акцию протеста под Индиан Пойнт. Типа станция загрязняет воды Гудзона и прилежащую территорию. Сказал, что запомнил меня с тех пор, как мы с ребятами сто лет назад устроили недельную акцию в Бьюкенене. Меня тогда еще арестовали. Но я уже давно понял, что протестами планету не спасти, потому что власти чхать хотели на протесты! Так что послал я этого Альберта далеко и надолго. Алек задумчиво потер подбородок. Если Мерман не врал, получалось, что Хэмилтону зачем-то была нужна акция «зеленых» под стенами Индиан Пойнт. Причем, нужна была настолько, что он пошел организовывать ее сам, под вымышленным именем и даже замаскировавшись. — Зачем Хэмилтону понадобился этот протест? Отвлекающий маневр? — Как вариант, — согласился Джейс. — Служба безопасности станции будет занята активистами, а в это время можно спокойно организовать диверсию. — Это при условии, что Мерман говорит правду, — Старквезер смотрел на лидера «Проекта «Возрождение» с явным недоверием. — Не нравится мне этот тип, от него всего можно ожидать. Судя по всему, Картрайт считал точно так же. — А знаешь, что я думаю, Нед? Я думаю, что вы с Альбертом нашли друг друга. Он собирался взорвать ядерный реактор, а это очень в стиле «Проекта «Возрождение». Вы договорились и стали планировать теракт… — Эй, погоди, чувак! — запротестовал Мерман, но Джон не слушал. — Хэмилтон занимался проработкой аварийных ситуаций, он разработал чертежи и повез их к тебе в Нью-Йорк, но как только он передал их тебе, то стал больше не нужен, и ты его убил. — Что? Я никого не убивал! — И кто тебе поверит, Нед? Человеку, который на своем сайте открыто призывает убивать, говорит, что, чем больше людей умрет, тем лучше? Судья тебя даже слушать не станет и сразу же выпишет ордер. До Мермана наконец-то дошло, что пахнет жареным. Он вскочил со стула и нацелил на Картрайта палец. — Вы не повесите это на меня! Не повесите! Я требую адвоката! — Какого еще адвоката, Нед? — Картрайт тоже встал, облокотившись на стол. — Ты террорист и планировал взорвать АЭС! Тебе нужен электрический стул, а не адвокат! Старквезер вылетел из комнаты так быстро, что Алек едва успел отступить в сторону, чтобы его не смело. Дверь в допросную распахнулась. — Детектив Картрайт, на два слова, — с нажимом позвал капитан, и Джон с досадой подхватил бумаги и вышел. Джейс тут же выскочил в коридор, чтобы не пропустить ни слова, потащив Алека за собой. — Это вам не бюро, — выговаривал Картрайту Старквезер. — Мне плевать, как вы ведете допросы у себя, но здесь, будьте добры, соблюдайте закон! Подозреваемый потребовал адвоката, а мы здесь соблюдаем Правило Миранды! [9] — Но, сэр, это точно он! — Джон махнул рукой в сторону допросной. — Может быть, но допрос окончен до приезда адвоката! Картрайт в ярости сжал кулаки, но ничего не сказал, а развернулся и размашистым шагом направился к лифтам. Проходя мимо Джейса и Алека, он окатил их волной такого презрения, что впору было уйти под землю. Джейс усмехнулся. — Классно вы его, сэр! — А тебе, Вэйланд, что, заняться нечем? — прикрикнул на него Старквезер и ушел к себе в кабинет, хлопнув дверью. Алек и Джейс переглянулись и синхронно пожали плечами. Заняться им было чем, тут капитан оказался прав, но нагоняй Джону приятно грел душу. — Чего это Картрайт пробежал мимо нас, как ошпаренный? — поинтересовался Люк. Они с Вулси только что приехали, и от них еще пахло уличной прохладой и кофе. Люк поставил картонку со стаканами на стол, и Алек с Джейсом тут же подхватили свои стаканы. — Кэп не разрешил ему дожать Мермана, потому что тот потребовал адвоката, — объяснил Джейс. — Значит, Хэмилтона он все-таки знал? — Вулси снял плащ и аккуратно повесил на плечиках на стоявшую у стены вешалку. — Знал, и они даже что-то вместе планировали, — просветил его Алек. — Возможно, Мерман не врет, и Хэмилтон хотел использовать его, как отвлекающий маневр, а может, тут все гораздо сложнее. — Ну, во всяком случае, талибы тут точно не причем, — Люк сделал глоток кофе и поудобнее устроился в кресле, прежде чем сообщить: — Мы нашли наших поджигателей. Алек уставился на него, как на фокусника, только что вытащившего из шляпы кролика. — Как? Разве огонь не уничтожил все следы? — Уничтожил, — довольно согласился Люк. — Поэтому мы с Вулси сегодня потратили пол-утра, пока не нашли камеру банкомата, мимо которой наши угонщики обязательно должны были пройти. На записи четко видно, что приблизительно в то время, которое указали свидетели, с места пожара убегают два чернокожих молодых человека в спортивных костюмах. Либо я чего-то не понимаю, либо это не талибы. — И на адептов «Возрождения» они тоже не очень похожи, — добавил Вулси. — Мерман мог нанять их для убийства, — Джейс рассматривал фотографии с камер, которые Люк выложил на стол. Судя по внешнему виду, эти молодчики были способны на все. — За какие шиши? — возразил Алек. — Этот парень живет в трейлере! Звоночек лифта звякнул, сообщая о прибытии агента Бранвелл. Довольный блеск ее глаз красноречивее слов говорил, что она тоже что-то нашла. — О, кажется, и у Лидии есть новости. — Ты уже зовешь ее Лидией? — Джейс ухмыльнулся. — И когда свадьба? Бросив на него укоризненный взгляд, Алек повернулся к девушке. — Доброе утро. Мне показалось или вам есть, что рассказать? — Не показалось, — Лидия приветливо улыбнулась ему и кивнула остальным. — Отгадайте, у кого из подчиненных Хэмилтона есть связи с «Проектом «Возрождение»? — У Джеффри Дандаса? — предположил Алек, вспомнив мрачного любителя «Рамштайн». — У Эрики Тиздейл, в девичестве Мерман. Она сестра Неда Мермана. — Как ее вообще взяли на работу в Индиан Пойнт? — поразился Вулси. — Куда они смотрели? — Я знал, что у человека, собирающего игрушки из Хэппи Мил, не все в порядке с головой, — Джейс красноречиво покрутил пальцем у виска. Вообще-то миссис Тиздейл произвела на Алека приятное впечатление, она была совсем не похожа на своего брата, но чужая душа — потемки. Возможно, эта молодая женщина была вовсе не такой, какой старалась казаться, или просто попала под влияние Хэмилтона, и зерно упало в благодатную, подготовленную Недом Мерманом почву. За спиной раздалось деликатное покашливание, и Алек, слишком глубоко задумавшийся, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Мужчина в очках и лабораторном халате держал перед ним мобильный телефон — двумя пальцами, словно тот был ядовитой змеей. — Прошу прощения, что прерываю, детективы, но мы сделали копию сим-карты Брайана Хэмилтона и вставили ее в телефон, и за это утро он звонил уже дважды. Номер вашингтонский, и его нет в списке контактов. Алек забрал у криминалиста мобильник и открыл последние вызовы. Номер стационарного телефона с кодом Вашингтона. — Ну, давай, — поторопил Люк, — звони. Алек нажал на кнопку вызова. После нескольких длинных гудков в трубке раздался щелчок и мужской голос ответил: — Инспектор Васкес. Слушаю. — Здравствуйте, инспектор, — поздоровался Алек, глядя в вытянувшиеся от удивления лица коллег. — Вы мне сегодня звонили... — А, мистер Хэмилтон! Да, я хотел вам сообщить, что мы получили ваши материалы и немедленно начинаем расследование. Инспектор? Расследование? Что, черт возьми, происходит? Алек никак не мог собраться с мыслями. — Мистер Хэмилтон? — позвала трубка голосом Васкеса. — Нет, инспектор, — все-таки справился с собой Алек. — Прошу прощения за этот обман. Это детектив Алек Лайтвуд, полиция Нью-Йорка, — он включил громкую связь и положил телефон на стол. — Мистер Хэмилтон позавчера погиб в автокатастрофе, и мы расследуем его смерть. Не могли бы вы рассказать подробнее, какие именно документы он передал вам? — Какое несчастье, — Васкес поцокал языком. — Мистер Хэмилтон обладал доказательствами нарушений норм радиационной безопасности в Энергетическом центре Индиан Пойнт. Он хотел, чтобы мы провели внеплановую проверку, но боялся потерять работу, поэтому мы гарантировали ему, что его имя в деле фигурировать не будет. — Проверку? — переспросил Алек. — А вы... — Комиссия по ядерному регулированию [10]. Сегодня утром пришел пакет от мистера Хэмилтона с доказательствами нарушений, и мы уже приступили к их изучению. Если информация подтвердится, будет осуществлена внеплановая проверка. И теперь, когда мистер Хэмилтон мертв, уже нет необходимости скрывать его имя. Надеюсь, я смог помочь вам, детектив? — Да... Да, вы очень помогли. — Если возникнут еще вопросы, с радостью отвечу на них, — попрощался инспектор Васкес и отключился. — Ничего не понимаю, — пожаловался Джейс. Люк хмыкнул, все еще глядя на телефон на столе. — Не ты один… — Если сейчас окажется, что Хэмилтон ни при чем… — начал Вулси. Раздавшееся снова деликатное покашливание не дало ему договорить. Но на этот раз пришедший не был криминалистом. Высокий чернокожий мужчина средних лет с портфелем и в сером плаще. — Мне нужен детектив Гэрровэй, — произнес он почтительно. — Меня зовут Эндрю Стэн, и в вечер своей гибели Брайан Хэмилтон ехал ко мне.* * *
— Мы с Брайаном учились вместе, — глаза доктора Эндрю Стэна смотрели в никуда, пока он говорил. — Оба специализировались по ядерной физике и оба нашли работу в сфере энергетики. Он — в Индиан Пойнт, а я в — Брукхейвенской национальной лаборатории [11]. Мы были близкими друзьями, но сами понимаете, расстояние не укрепляет дружбу. А потом я женился, у меня родился сын… Мы сами не заметили, как практически перестали общаться. Поэтому я даже удивился, когда Брайан вдруг позвонил недели три назад. — Мистер Хэмилтон говорил что-то об Индиан Пойнт и радиационном загрязнении? — спросила Лидия. Хоть мистер Стэн и приехал к Люку, после сенсационного заявления инспектора Васкеса рассказ неожиданного свидетеля захотели послушать все, поэтому в комнате для совещаний было довольно многолюдно. Впрочем, мистеру Стэну это не мешало, казалось, он целиком ушел в воспоминания. — Брайан был сам не свой, я даже не сразу узнал его голос. Он был какой-то… постаревший, что ли. Оказалось, у него умер пес, Альберт, и Брайан считал, что причиной смерти стало отравление тритием… У него ведь больше никого не было, кроме этой собаки, понимаете? Его это просто надломило. — И мистер Хэмилтон решил, что во всем виновата АЭС? — предположил Алек. — Именно, молодой человек. Только Брайан не предполагал, он знал наверняка. Он же работал в отделе планирования, постоянно анализировал состояние энергоблоков, к нему стекались все отчеты. Утечки трития на Индиан Пойнт уже случались, в 2014-м информация даже просочилась в газеты, но по большей части владельцам удавалось самим решить проблему. Это же частная АЭС, и компании «Энтерджи» не нужна плохая реклама. — Но после смерти собаки Хэмилтон решил действовать, — продолжил Люк. Мистер Стэн кивнул. Да, Алек предполагал что-то такое, еще увидев фото пса в кабинете Хэмилтона в его доме в Бьюкенене. Только тогда обезумевший от горя ученый казался потенциальным террористом, а кем он стал теперь? — Оказалось, что на Индиан Пойнт произошла самая крупная за все время существования станции утечка трития в грунтовые воды, — Стэн вздохнул и покачал головой. — Брайан считал, что по уровню загрязнения окружающей среды она приближается к «грязной бомбе», хотя, по-моему, это явное преувеличение. Но его можно понять. Брайан хотел заявить об этом, привлечь внимание людей, но не знал, как. А еще он боялся потерять работу. В Бьюкенене у него был дом, друзья, жизнь. Поэтому он хотел спросить совета. — Почему именно у вас? — поинтересовался Джейс. — Вы ведь давно не общались. — Я сам задавался этим вопросом, детектив. Но, может быть, ему больше не к кому было обратиться. Он боялся поделиться с коллегами, а я все-таки мог понять всю серьезность ситуации. К тому же, у нас в Брукхейвене в середине девяностых тоже была утечка трития, и Брайана очень интересовал тот случай. — И что же вы ему посоветовали? Судя по голосу, Лидия уже окончательно уверилась, что Хэмилтон ничего плохого не замышлял, и теперь ей было просто любопытно. Алек тоже был склонен с ней согласиться, хотя это и означало, что они потратили два дня впустую. — Я предложил позвонить в Комиссию по ядерному регулированию, — сказал мистер Стэн, — и уточнить, могут ли они гарантировать Брайану анонимность. Они согласились, и он выслал им документы. Но когда он позвонил, чтобы рассказать мне об этом, его голос был таким опустошенным… Словно он снова потерял цель в жизни, второй раз за такое короткое время. Мне стало безумно жаль беднягу, и я пригласил его в гости к себе в Аптон… — А когда он ехал к вам, в Бруклине в его машину врезался внедорожник, — закончил за Стэна Джейс. — Да. Я не сразу узнал. Когда звонил детектив Гэрровэй, я не мог подойти к телефону, мы проводили эксперимент, а потом прослушал сообщение, увидел сюжет в новостях… Алек еле удержался от того, чтобы фыркнуть, потому что это было бы непростительной грубостью. Но если бы мистер Стэн подошел к телефону вчера, когда Люк прозванивал номера, с которыми Хэмилтон общался за последнюю неделю своей жизни, вполне возможно, что они бы закрыли это дело, не успев толком начать расследование. И уж точно не нагородили бы столько ерунды! Хорошо еще, что Стэн оказался порядочным человеком и хорошим другом и не поленился проехать семьдесят миль до Нью-Йорка, чтобы рассказать обо всем, что ему известно. — И все-таки мы идиоты! — заявил Вулси, как только мистер Стэн скрылся в лифте. — Да уж, — Алек со смехом упал в кресло. — Если подумать, то всю эту историю про теракт на Индиан Пойнт мы придумали сами. И сами же в нее поверили, нашли соучастников и почти доказали их вину. На душе было легко, а губы сами собой расползались в улыбке. То, что тревога оказалась ложной, могло примирить его с чем угодно, даже развалившееся, как карточный домик, дело в кои-то веки только радовало. — Ну, предположим, этого психа Мермана все-таки стоило бы закрыть от людей подальше, — возразил Джейс. — Да и тех двоих из внедорожника тоже нужно найти, — Люк ткнул пальцем в папку с материалами по аварии. — Даже если они столкнулись с машиной Хэмилтона случайно, это все равно убийство. Вулси отобрал у него папку и переложил на свой стол. — Это уже юрисдикция транспортной полиции. Передадим дело, и все, пусть они этим занимаются. — А Мермана что, отпускаем? Вот так просто? — оглянулся на дверь допросной Джейс — Он же больной, а его сестра работает на ядерном объекте! — Об Эрике Тиздейл придется сообщить Хинкли, — вздохнула Лидия. — Даже если она сама ни в чем не замешана и не разделяет идей брата, это все равно вопрос безопасности Индиан Пойнт. Хотя Хинкли и сам не без греха. Вся эта история с утечкой трития, которую он так старался скрыть... — Ничего, комиссия задаст ему жару! — успокоил ее Люк. — Меня больше волнует другое. Алеку сейчас было настолько спокойно, что ни о каких волнениях даже думать не хотелось. Но если еще остались важные нерешенные вопросы… — Что именно? — спросил он. — Кто расскажет все это Старквезеру? О да, это был более чем серьезный вопрос. Капитан и так был недоволен, что на него повесили чужое расследование, Антитеррористическое бюро и ФБР, а тут еще оказалось, что все это совершенно зря. Да он будет просто рвать и метать! Очевидно, такие мысли посетили не только Алека, потому что добровольцев не наблюдалось. Вулси, Люк и Джейс только переглядывались друг с другом и с Алеком в ожидании, что кто-нибудь из них решит пожертвовать собой. Когда стало понятно, что этого и не произойдет, все четверо дружно повернулись к Лидии. — Я? — опешила та. — Видите ли, агент Бранвелл, — Вулси постарался сформулировать причину максимально деликатно, — вы нас скоро покинете, так что вам бояться нечего. А нам с ним еще работать. — И потом федералов все равно никто не любит, — добавил Джейс. Алек бросил на него сердитый взгляд. — Джейс! Не обращайте на него внимания, Лидия, — извинился он за напарника. — Нам было приятно работать с вами. — Да, так приятно, что вы решили отдать меня на заклание, — агент Бранвелл поправила волосы, одернула полы пиджака и с шумом выдохнула воздух. — Ну, я пошла. Она подмигнула Алеку, постучала в дверь кабинета капитана и, дождавшись ответа, решительно шагнула внутрь. — Бедная девочка, — прокомментировал Вулси, — она еще так молода. Еще бы жить да жить. — Да ну тебя, — Люк со смехом дал ему шуточный подзатыльник. — Давай работать, умник! У нас других нераскрытых дел полно! — Между прочим, насилие в паре свидетельствует о больших проблемах, — поддразнил Джейс. Люк потянулся отвесить подзатыльник и ему, но поленился встать с кресла и поэтому промахнулся. Расхохотавшись, Джейс показал ему средний палец. Вулси подбадривал обоих, предлагая устроить дуэль. Убойный отдел вернулся к своей обычной, наполненной дружеским соперничеством и шутками рутине. Воспользовавшись суматохой, Алек выскользнул на лестничную площадку и достал мобильный. Половина первого. Наверное, четырех часов после его ухода Магнусу было достаточно, чтобы выспаться, и Алек все-таки нажал кнопку «позвонить». Магнус ответил на втором же гудке. — Сладкий, ну, как коллегам твой новый имидж? — Я стараюсь об этом не думать, — честно ответил Алек и помолчал немного. — Я хотел извиниться за вчерашнее. Пришел без звонка, помешал твоим планам... — Тебе это было нужно, а я совсем не против, — в голосе Магнуса звучала улыбка. — Но, похоже, сегодня все гораздо лучше, чем вчера. Алек согласно кивнул, забыв, что Магнус его не видит. — Да, просто отлично. И в кои-то веки я даже могу тебе все рассказать. Не возражаешь, если я заеду вечером? — Двумя руками за, Александр, — мурлыкнул Магнус, прекрасно зная, как это действует на Алека. — А поскольку из твоих вещей у меня только свитер с совой, завтра утром снова будет весело. Только на этот раз предлагаю выбрать для тебя что-то поярче, с блестками, например… — Магнус! ______________________ 1. Eripitur persona, manet res — человек гибнет, дело остается (лат). 2. «Грязная бомба» — самый простой вид радиологического оружия. Состоит из контейнера с радиоактивными изотопами и заряда взрывчатого вещества, при подрыве которого радиоактивное вещество распыляется на достаточно большой площади. 3. Бьюкенен — маленький городок в 38 милях севернее Нью-Йорка, расположенный на берегу реки Гудзон. 4. Крис Харпер Мерсер убил девятерых человек и ранил ещё семерых в колледже города Розберг в штате Орегон. Переписка Мерсера в интернете показала, что он хотел стать «героем новостей». 5. Джей Инсли — губернатор штата Вашингтон, бывший сенатор от этого же штата. 6. Авария на АЭС Три-Майл-Айленд — крупнейшая ядерная авария в истории США, произошедшая 28 марта 1979 года на атомной станции Три-Майл-Айленд (штат Пенсильвания). До Чернобыльской аварии считалась крупнейшей в истории мировой ядерной энергетики, хотя жертв и серьезных последствий для окружающей среды удалось избежать. 7. Бушвик — район в северной части Бруклина, центр испаноязычной общины. Населен преимущественно латиноамериканцами и афроамериканцами. 8. Стайвесант-Хайтс — микрорайон в Бруклине, в районе Бедфорд-Стайвесант. 9. Правило Миранды — юридическое требование в США, согласно которому задерживаемый должен быть уведомлен о своих правах, в том числе о праве на адвоката. Задержанный так же имеет право в любой момент отказаться отвечать на вопросы. Свое название правило получило вследствие дела Эрнесто Миранды против штата Аризона. 10. Комиссия по ядерному регулированию США — надзорный орган в сфере атомной энергетики. 11. Брукхейвенская национальная лаборатория — одна из 16 лабораторий Министерства энергетики США, специализирующая на ядерной физике. Расположена на острове Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк.