Незаконный контракт

Утро. Поместье Фантомхайв — Ваша почта, господин. Граф Сиэль Фантомхайв, поднял голову от бумаг, которые изучал все утро и посмотрел на поднос, на котором было… одно письмо? Сиэль удивился, ведь обычно ему приходят порядка десятка писем, в основном приглашения на званные вечера, каждый день. Сиэль взял его, внимательно изучил. — Оно пришло из Франции, господин, — доложил Себастьян, тоже изучив письмо, — написано, что оно от… — Тети Джинни, — потрясенно перебил его Сиэль, вскочив с кресла. Себастьян с удивлением следил за сменой эмоции на лице своего господина, которое от шока перешло в… радость?! — Вы впервые радуетесь письму, господин, — заметил дворецкий, пока Сиэль чуть ли не с детским восторгом, совсем ему не свойственного, читал строки письма. — Тебе не понять, — отмахнулся Сиэль, аккуратно сложив письмо обратно в конверт, после чего опустился обратно в кресло. Сложив руки домиком, он посмотрел на Себастьяна. — Себастьян, к нам в скором времени приедет очень важная гостья, — Сиэль нахмурился, — все должно быть идеально. — Да, мой лорд, — поклонился дворецкий, — но, кто к нам приедет? Сиэль молча встал и прошел к окну. — Леди Джиневра Фантомхайв. — очень понятно… — Вы назвали ее тетей, — задумчиво начал Себастьян, — и фамилия вашей семьи. Хм… Получается, это сестра Маркизы и Вашего отца? — Да, ты прав, — Сиэль повернулся лицом к дворецкому, — и да, Леди приедет не одна. — С мужем? — хотя Себастьяна одолевали сомнения. Если Леди до сих пор носила фамилию Фантомхайв, то это значит… — Нет, — непонятно усмехнулся Сиэль, — моя тетя не замужем. Нет, я говорю об еще одной моей сестре, дочери Леди Джиневры — Мелиссе. Себастьян улыбнулся, задумчиво наклонил голову. — Ваша тетя не замужем, но имеет ребенка… — Избавь меня от своих умозаключений, — холодно осадил его Сиэль, — от тебя лишь требуется все приготовить к их приезду, и выказывать должное уважение члену семьи Фантомхайв. Это приказ! — Да, мой лорд.

Спустя две недели. Порт Тилбери

Как же она любила крик чаек. Молодая женщина стояла на палубе корабля, умиротворенно смотря на приближающийся родной берег. Наконец-то она дома… — Мама, — ее мысли прервала маленькая девочка лет семи, нетерпеливо подергав женщину за подол платья. — Да, милая? — Зачем мы приплыли в Англию? Женщина вздохнула: — Мы приехали навестить свою семью, Мелисса. Ты же помнишь их, верно? Девочка задумалась: — Я помню тетю Френсис, когда мы приезжали сюда тогда… Взгляд женщины сделался грустным. Да, как можно такое забыть… Горящее поместье унесло жизни ее любимого брата Винсента, его жены и одного ребенка. Тогда она примчалась из Парижа тот час, как только узнала о ужасном событии, но застала лишь похороны, на которых они с Френсис стояли, не выпуская рук друг друга. Это было всеобщее горе, и она пробыла в Англии с дочерью ровно две неделе, после чего ее старшая сестра в своей неподражаемой манере велела ей вернутся обратно в Францию, заняться воспитанием Мелиссы. Такое никогда не забыть, и единственное, что сделало ее хоть чуточку счастливой, это известие, что ее племянник Сиэль выжил. Он сам прислал ей письмо, где подробно излагал о своем самочувствии и просьбой не волноваться из-за него, не приезжать в Англию, ведь для нее это равносильно смерти… — А еще Лиззи, — Мелисса тепло улыбнулась, обняв в ответ мать, которая склонилась к своей дочери, ища поддержки, — мам, ну ты что? Мы же их скоро увидим! — Да, дорогая, ты права, не время грустить! — через силу улыбнулась дочери Джиневра, резко поднимая на руки смеющуюся девочку, — скоро мы их увидим, и строгую тетю Фрэнсис, и милую Лиззи, и твоего брата Эдварда, а еще ты познакомишься с еще одним своим кузеном, Сиэлем. — У меня есть еще один брат? — глаза девочки загорелись, — ему тоже семь лет? — Нет, милая, ему уже целых 13, и он является весьма уважаемым графом Фантомхайв, — Джиневра улыбалась, видя искреннее недоумение на личике дочери. — Но он же еще маленький для графа, мама! — Я с тобой согласна, но так сложилось, Мелисса, ничего не поделаешь, — Джиневра притворно нахмурилась, — только ни говори Сиэлю про это. Ты должна с уважением относится к нему, как к графу, ты понимаешь? Когда мы приедем в его поместье, ты должна вести себя как тебя учили. Мы Леди, из очень уважаемого рода, не забываем об этом. — Да, мама, — Мелисса прекрасно знала, что мама всегда права, поэтому она сделает так, как она сказала. Вообще, девочка была не по годам рассудительна и в свои семь лет уже знала этикет наизусть, прилежно училась, у девочки был очень красивый голос и Джиневра решила отдать ее обучать искусству пения и игре на фортепиано. Мелисса была способной ученицей, к тому же ей самой нравилось. Но в то же время девочка могла и пошалить, часто смеялась. Жизнь ее была беззаботна… — Мадам, мы прибыли, — к Джиневре подошел капитан корабля. — Благодарю вас, — улыбнулась Леди Фантомхайв, после чего повернула голову к дочери, — ну что, в путь! Ты готова? — Да! И они сошли на священную землю Англии…

Час спустя. Поместье Фантомхайв

Сиэль нервно ходил по своему кабинету, нарезая уже неизвестно какие по счету круги. Себастьян со спокойной улыбкой на лице следил за мельтешением своего господина, не торопясь прервать его. Гости уже скоро должны прибыть, у него все готово, если, конечно, кое-кто, не будем показывать пальцем, как всегда все не испортят. На этот случай у дворецкого были другие выходы из ситуации, он научен горьким опытом. Хотя, смотря какой окажется эта Леди Фантомхайв. Помятуя ее сестру, то прогнозы неутешительные. — Господин, — почти с садистским удовольствием Себастьян наблюдал как граф подскочил от неожиданности, — пора выходить, Леди Джиневра уже в скором времени должна прибыть. Он сам лично послал карету в порт час назад, поэтому он точно знал, когда они приедут. Сиэль глубоко вздохнул, успокаиваясь. Семь лет. Ровно столько он не видел ее, свою тетю. Он помнил, как в детстве, она сидела с ним, когда он болел, он помнил тепло ее рук на своем лбу, помнил ее голос, читающий ему сказки на ночь. Она единственная не смотрела на него с жалостью, часто говорила с ним на равных, много рассказывала ему интересных историй. Это она научила его читать. И сейчас, спустя столько лет, Сиэль вновь уведет человека, который был для него всем, наравне с мамой… Мысль о маме причинила практически физическую боль, поэтому граф загнал их поглубже и нацепил привычную маску холодности. Он граф Фантомхайв, и должен помнить об этом всегда. В честь приезда госпожи даже Танака принял свой человеческий образ, встав рядом со слугами, которые выстроились в один ряд. Всем было очень интересно познакомится с тетей господина. Сиэль встал на самом верху парадной лестницы, за его плечем неизменно застыл Себастьян. Все замерли в ожидании. Себастьян первым уловил мирный стук копыт. Карета приближалась. Как только она остановилась, дворецкий уже хотел подойти к ней, как и положено, но не успел он делать и шага, как из транспорта выскочило розовое нечто, повиснув на опешившем Сиэле. — Сиэээээээээль!!! — в этом крике все узнали Леди Элизабет. — Лиззи, что ты здесь… — прохрипел было граф, но его нагло перебили. — Дворецкий, долго еще тебя ждать, — грозно послышалось из кареты, и всех пробила дрожь от этого голоса. Маркиза ТОЖЕ ПРИЕХАЛА… — Прошу прощения, — и Себастьян подал руку маркизе, помогая ей сойти. — Маркиза, — поприветствовал ее граф, потирая шею, — чем обязан столь неожиданным визитом? — Тетя Джинни приезжает!!! — радостно захлопала в ладоши Элизабет, с опаской посматривая на Маркизу, — вот мы и решили приехать, чтобы вместе встретить их. — Да, моя непутевая сестра, наконец, решила нас навестить. — Маркиза, как всегда, была недовольна. Она встала рядом с графом и посмотрела вдаль. К поместью подъезжала еще одна карета… — Элизабет, прошу тебя, стой на месте, как и подобает Леди, — грозно обронила Френсис, наблюдая за тем, как Себастьян во второй раз подходит к остановившейся карете. Дворецкий открыл дверь и склонился в поклоне. — Леди Джиневра, мы рады приветствовать Вас в поместье Фантомхайв, прошу Вас, — и мужчина подал руку, в котоую спустя секунду Джиневра вложила свою, в такой же белоснежной перчатке до локтя, — я дворецкий семьи Фантомхайв, Себастьян Михаэлис. — Благодарю вас, Себастьян, — тепло улыбнулась красивая женщина, с помощью мужчины выходя из кареты. Дворецкий не показал своего удивления, ведь совсем не такой представлял он Леди Джиневру. Все слуги ахнули в немом восторге, ведь Джиневра была по-настоящему красива той особенной женской красотой, заключенной в улыбке, глазах, движениях. Джиневра была полной противоположностью строгой Фрэнсис, это сразу поняли все. Джиневра была утонченна, но не миниатюрна, Себастьян с удивлением ощутил ее твердую хватку, прямой взгляд синих, как у господина глаз, и мягкость улыбки. У нее были абсолютно белоснежные волосы… После Себастьян помог выбраться их маленькой гостьи. Она не была похожа на мать, разве что цветом волос, но он был более пепельный, да и глаза были зеленого цвета, и черты лица немного другие… — Добро пожаловать, Леди Мелисса, — улыбнулся девочки Себастьян, получая в ответ точно такую же улыбку, как и от ее матери: — Спасибо, рада познакомится, Себастьян, — и маленькая леди чуть склонила голову, как и подобает маленькой девочки. — Добро пожаловать! — хором проговорили слуги, кланяясь Джиневре, которая уже не могла ждать. Она медленно подошла к застывшему Сиэлю, и голос ее дрожал, когда она смогла заговорить: — Сиэль… — тихо проговорила она, глаза ее опасно заблестели, но женщина взяла себя в руки, — граф Фантомхайв, для меня великая радость увидеть вас и быть принятой в вашем доме. И Джиневра склонила голову перед графом, как и ее подошедшая дочь. — Леди Джиневра, — наконец, проговорил чужим голосом Сиэль, делая шаг к своей тети, — я очень рад Вас видеть, — и. как подобает, граф поцеловал руку Джиневре, после чего женщина все же не сдержалась и, всхлипнув, притянула племянника к себе. — Тетя Джинни! — к ним присоединилась Элизабет, и Джиневра ее обняла, поцеловав по очереди каждого. Фрэнсис скупо улыбнулась, наблюдая такую трогательную картину. С сестрой она поговорит позже. — Мои хорошие, как вы выросли. — Джинни счастливо улыбнулась, отпуская племянников. Сиэль выглядел взъерошенным, но улыбнулся тете, после чего перевел взгляд на Мелиссу. — Леди Мелисса, — граф склонил голову, с любопытством осматривая свою сестру. — Граф Фантомхайв, — девочка спокойно присела в реверансе, улыбнувшись брату. — Мелисса, — Лиззи радосто обняла сестру, чмокнув ее в щеку, — как давно мы не виделись. И девочки рассмеялись. — Фрэнсис, — Джиневра обняла сестру, тут же отпуская, — как ты, как Алексис? А Эдвард, мой храбрый лев, как он? — Ну все, хватит вопросов, потом все расскажу, — отмахнулась Маркиза, — Мелисса, я рада видеть, что ты выросла. — Спасибо, тетушка, — и здесь девочка сделала реверанс. — Прошу Вас, пройдемте в дом, — привлек всеобщее внимание услужливый дворецкий, распахивая дверь — Ужин уже готов. И процессия, состоящая из графа, который шел во главе, за ним Фрэнсис и Джиневра, о чем-то переговаривающихся, Элизабет и Мелиссы, а замыкали все это слуги, тоже довольные происходящим, и, будем надеется, ничего не портящими…