Незаконный контракт

— Как тут красиво! — восхищенно произнесла Мелисса, на что граф только усмехнулся. Все гости, после небольшой экскурсии, устроенной специально для Джиневры и Мелиссы, собрались в огромной столовой, где Себастьян уже накрыл на стол. — Прошу Вас, Леди Джиневра, — дворецкий с поклоном отодвинул стул для женщины, — и Вы, Леди Мелисса. — Спасибо, Себастьян, — девочка села справа от матери. Напротив сели Фрэнсис и Элизабет, во главе стола же, Сиэль Фантомхайв. — Все так вкусно, как всегда! — Лиззи восторгалась каждой мелочи, даже привычной вкусной готовки Себастьяна. Видно было, что она очень рада приезду тети и сестры, но это выражалось уж слишком чрезмерно. — Я надеюсь, что ваша поездка была приятной, Джиневра, — сказала Френсис, пристально наблюдая за Мелиссой, которая чинно сидела возле матери и на все восторги старшей сестры Элизабет лишь улыбалась. Что-то она была слишком спокойна на взгляд Маркизы. — Благодарю, сестра, — улыбнулась Леди Джиневра, — нас доставил один очень хороший друг, который является весьма уважаемым капитаном во флоте Англии. — Вот как, — Сиэль тоже не остался в стороне, сидя во главе стола. Джиневра не узнавала своего племянника, он выглядел как истинный граф и очень напоминал ей ее брата, покойного Винсента. Вся поза Сиэля выражала достоинство, он вел себя как глава рода, который снисходительно слушал разговоры дам… Но Джиневра была горда за своего племянника, окончательна успокаиваясь. Теперь все будет хорошо, она дома и ни ей, ни ребенку ничего не грозит. — И надолго ли вы к нам приехали? — в лоб спросила Фрэнсис, перебив Сиэля. который хотел что-то сказать. Но Джиневра только тепло посмотрела на свою сестру, покачав головой. — Дорогая Фрэнсис, ты нисколько не изменилась. Мы поговорим об этом после ужина. — последнее предложение Леди Фантомхайв произнесла твердо, с металлическими нотками в голосе. Себастьян приподнял бровь, все же эта Леди не так проста и малодушна, как ему показалось с самого начала. Теперь он видел сходства своего господина и этой женщины. Тот же взгляд, та же манера разговаривать и держать лицо. Что же их связывает? Тут подал голос Сиэль, немного недовольный тем, что его перебили, и Себастьян привычно натянул маску угодливого дворецкого, внимательно наблюдая за обстановкой. — Тетушка Фрэнсис, — начал он, твердо встретив взгляд Маркизы, — не понимаю вашего недовольства, — Сиэль перевел взгляд на тетю Джинни, — Леди Джиневра, Вы и моя сестра Мелисса могут оставаться в Англии сколько посчитаете нужным. Я буду рад принять Вас в своем доме, и, надеюсь, Вы не уедите так скоро, я бы хотел о многом с Вами поговорить, все же мы не виделись семь лет. — Конечно, Сиэль, раз ты того желаешь, — Джиневра слегка склонила голову, насмешливо изогнув свои красивые губы, — я не планировала надолго оставаться в Англии, но раз Граф Фантомхайв просит, как я могу отказать? Вопрос риторический, Джиневра и Сиэль прекрасно поняли друг друга, что не укрылось от взгляда дворецкого. Себастьян должен узнать, кто же эта Леди, почему она имеет ребенка, будучи не замужем, почему Маркиза так враждебна к своей родной сестре, и, наконец, почему господин так рад и говорит такое… — Мама, мы тут задержимся? — радостно спросила Мелисса, переглянувшись с Лиззи. Сестры были очень рады видеть друг друга. — Думаю, что раз граф не против, то мы побудем тут некоторое время, — сказала Джинни, после чего Элизабет радостно захлопала в лодоши. Фрэнсис фыркнула, но промолчала. Ужин продолжался в непринужденной обстановке. После него граф пригласил гостей на веранду, где все разместились с комфортом. Себастьян подал чай. — Ну что ж, мое солнце, — Леди Джиневра погладила Лиззи по голове, — ты так светишься, моя дорогая. Как твоя учеба? — Все хорошо, тетя, — Лиззи и впрямь светилась, усевшись рядом с любимой тетей, — я делаю успехи, мама очень довольна мной. Вы же приедете нас навестить, папа был бы рад, и Эдвард очень хотел вас увидеть, но не смог приехать сегодня? — Хорошо, — Джинни улыбнулась, после чего Элизабет засыпала ее вопросами о Франции. Все внимательно слушали рассказы Джиневры. — Там сейчас очень красиво, именно осенью Париж окрашивается в самые разные теплые оттенки. Я с грустью покидала это место, ведь я так люблю там бывать. Англия отличается от Франции, Лондон холодный край. — Я очень хочу побывать во Франции, — грустно сказала Элизабет. — Ты обязательно там побываешь, — подала голос Мелисса, — я приглашаю тебя в гости, ты можешь приехать в любое время. — Правда? — восторженно спросила Лиззи, пока взрослые впали в осадок от слов девочки, кроме Джиневры, которая одобрительно кивнула, подтверждая слова дочери. — И часто Мелисса решает такие вопросы? — холодно спросила Фрэнсис, неодобрительно поджав губы. Сиэль тоже был удивлен, но быстро понял, что его тетя не позволила бы дочери такие вольности, если бы не была уверена в ее разумности. Такой он ее помнил с детства… — Я доверяю своей дочери, к тому же она прекрасно знает границы и имеет прекрасное воспитание, — спокойно ответила Леди Джинни, отпивая вкусный чай, — как давно я не пила такого чая, Сиэль. Теперь я осознала, что действительно дома. — Я рад, что смог угодить Вам, — поклонился Себастьян, отвечая за господина. — Себастьян, — обратилась к нему девушка, — я думаю, Вы прекрасный дворецкий, но что-то я не могу понять, где Танака. Он ушел? — Нет, — ответил Сиэль, переглянувшись со своим дворецким, — просто он стал слишком старым, чтобы с точностью выполнять свои обязанности, да и трагедия подкосила его здоровье… Джиневра кивнула, осознав на мгновение, что прошло уже три года с того момента… — Поэтому он теперь эконом, — продолжил Сиэль, — если захотите, то можете его увидеть. — Конечно, — кивнула Джиневра. — Леди Джиневра, — продолжил Сиэль, ему хотелось поговорить с тетей, — я должен поговорить с вами, мне есть, что спросить у вас. Джиневра кивнула, прекрасно зная, что за вопросы у племянника. Ведь тогда она покинула Англию, так и не простившись со своими мальчиками… — Ты можешь спрашивать меня, о чем захочешь, но не жди, что я смогу на все ответить, — покачала головой Леди. — Разумеется. — Фрэнсис. Если ты не против. Я бы хотела и тебя навестить, — Джиневра осторожно обратилась к сестре, — я соскучилась по Эдварду. — Конечно, я не против, — разрешила маркиза, — и Мелисса тоже преглашена. — Благодарю, тетушка, — Мелисса выглядела уставшей, отметил Себастьян, и, похоже, господин тоже это увидел. — Вы, должно быть, устали с дороги, — граф встал, — вы должны отдахнуть, Себастьян, проводи. Ваши вещи уже доставлены по комнатам — Да, нам тоже пора, — Фрэнсис поднялась, повернулась к сестре, — несмотря ни на что, я рада, что ты приехала. Джиневра благодарно кивнула, обняла Элизабет, поцеловала ее в щеку. — Мы еще увидимся, мое солнце, передавай привет брату. — Хорошо, тетя Джинни. Мелисса, до свидания! — До свидания, тетушка Фрэнсис, Лиззи, — Мелиса привычно сделала реверанс, после чего дамы откланялись с хозяином и вышли с веранды. Их пошел провожать Себастьян. — Граф, — маркизу и Лиззи пошел провожать граф, — позаботься о них. — Конечно, можете не переживать. После чего карета увезла их, а граф, устало вздохнув, отправился в свой кабинет.