Благими намерениями...

К вечеру третьего дня Минако знала условия Темного Королевства: очевидно, тамошних обитателей весть тоже застала врасплох, и размышляли они достаточно долго. Впрочем, их можно было понять… Ознакомившись с выдвинутыми требованиями, Минако успокоилась: она понимала, что на такое Мако не согласится никогда, как бы ни была сильна ее любовь к Нефриту. Девушки и Мамору вновь собрались в часовне, чтобы узнать добытые Минако сведения. Ту, что греха таить, распирало от гордости, что наконец-то она действительно проявила себя лидером сейлоров. Чтобы выглядеть солиднее, Минако даже нацепила очки. — Итак, — начала она читать заранее заготовленную речь, — Темное Королевство согласно на брак, а Нефрит выразил горячее желание взять Макото в жены. Но, как мы все знаем, Темное Королевство теперь находится в параллельном мире. Да, его обитатели могут телепортироваться к нам, а мы можем попасть туда через точку Д, которая по-прежнему находится на Северном Полюсе. Но, поскольку демоны дали письменное клятвенное заверение о том, что они не станут покушаться на энергию землян, то на Земле им делать нечего. Таким образом, раз Нефрит жить здесь не может, то Мако придется переехать в другой мир, бросив институт, друзей и прочее. Бывать на Земле она сможет, но не каждый день, конечно, — Минако остановилась и взглянула на слушателей, чтобы удостовериться: они понимают всю серьезность ситуации. — Кроме того, Мако придется полностью погрузиться в мир Темного Королевства, в мир, населенный демонами. Насколько я поняла, обычных людей там нет вовсе… — Минако невольно поежилась, представив цивилизацию демонов. — Далее, в том случае, если Земле будет угрожать опасность, Темное Королевство обязуется отпустить Мако к нам на помощь. Есть и еще кое-что: все мы помним, что Чибиуса, когда явилась из будущего, не говорила ничего о наших детях. О наших мужьях она тоже не говорила, но, возможно, этот вопрос её просто не интересовал, ей же всего восемь лет. Но если бы у кого-то из её защитниц был бы ребенок, она бы знала! А раз она не знает, значит, детей либо не было вовсе, либо они умерли в младенчестве. Поэтому, Мако, вам с Нефритом ни в коем случае нельзя иметь детей — у этого ребенка будет несчастная судьба. Это всё, — закончила докладчица. — И что? — спросила Мако. — Что «и что»? — не поняла Минако. — Когда свадьба? — Ты что, все ещё собираешься выйти замуж, даже зная, что ты нас покинешь, бросишь учебу, не сможешь иметь нормальную семью?! — воскликнула Усаги. — Я люблю его, понимаете, девочки, люблю! — помотала головой Мако. — Да и разве бы ты, Усаги, не сделала все это ради Мамору? Тем более что меня никто не запирает в этом Королевстве, я смогу в любой момент вернуться! — Но, Мако, тебя могут использовать как заложницу, — возразила Ами. — Вы не понимаете, девочки! — Мако встала, обведя подруг каким-то чересчур добрым взглядом. — Вы в самом деле не понимаете: Нефрит меня любит. Очень любит. Он ни в коем случае не будет меня использовать. — Я не сомневаюсь в его добрых чувствах, но другие… — Он любит меня, — повторила Мако. — И он сможет защитить меня, я уверена. Минако хотела что-то сказать, но её остановила Ами: — Не трать понапрасну силы, это не любовь, а страсть, она скоро пройдет, тогда и поговорим. Все равно, пока они поженятся, пройдет ещё пара месяцев. Минако кивнула. ***** Но Ами ошиблась. Прошел месяц, другой, а чувства Мако и Нефрита только усиливались. Начался учебный год, но девушка не посещала занятий, все время проводя с женихом: они не скучали вдвоем и были абсолютно счастливы. Им казалось, что они смогут вечно ходить по улицам, сидеть в парках, нежась в объятиях друг друга. Мако рассказывала об обычаях своей страны, Нефрит — о своем королевстве, и многое казалось девушке не просто непривычным или странным, а и вовсе диким. — Например, — говорил он, — у нас есть такое понятие как «изнасилование жены». Уверен, что у вас его нет. — Как это? — не поняла Мако. — Ведь жена для того и жена, чтобы… — Сейчас объясню, — Нефрит покрепче обнял любимую. — Очень часто брак является политическим или экономическим союзом двух семей. Не буду вдаваться в подробности, иногда сразу непонятно, отчего именно эту девушку выдают за того мужчину, но это лишь отличный расчет. Порой женят совсем детей или юную девушку выдают за старика, да и наоборот бывает. Но у нас считается, что девушка должна всегда выбирать достойного, она должна быть разборчивой и не кидаться на шею к первому встречному, а порой муж и бывает именно таким первым встречным: случается, супруги до свадьбы даже не видятся. Так вот, прежде чем познать любовь своей жены, её нужно завоевать, заставить полюбить себя, а если взять ее без согласия — это изнасилование. — Как забавно, — рассмеялась Мако — Но как же дети? Или они у вас из пробирки? — Нет, конечно, но дети могут быть и от наложниц, и приёмные, да мало ли какие ещё! Но считается, что если уж брак заключен не по любви, то он должен таковым стать, а если не получается, то это только взаимовыгодный союз безо всяких претензий сторон. — Забавно у вас, — повторила Мако. — Но я так рада, что у нас с тобой настоящий союз по любви, который никогда не рассыплется! — Ну кто знает, ведь смерть может разлучить нас, — неопределенно пожал плечами Нефрит. — Думаешь, мне кто-то будет угрожать? — Мако припомнила предостережения подруг. — Нет, конечно, милая Юпитер, ты же Сейлор воин, посланник Земли, все будут ценить тебя и хранить как зеницу ока, а вот меня вполне могут казнить, — на удивление спокойно произнес демон. — В конце концов, в прошлой нашей жизни Джедайт и Зойсайт подверглись позорной казни. — Да? А я и не знала, — удивилась Мако. — А за что? Как? — Джедайт… это целиком и полностью его вина, — ответил Нефрит. — Его методы всегда отличались некоторой… непродуманностью, а он шел напролом. У него срывалась одна операция, другая, а он вместо того, чтобы изменить тактику, продолжал попытки. За что и поплатился. К тому же он умудрился угробить одну из юм королевы. Надо было додуматься — взять эту вертихвостку на задание! — фыркнул демон. — В общем, дураком был, дураком и помер, надеюсь, что хотя бы после возрождения ума у него прибавилось! А Зойсайт… Тут уж я могу только позлорадствовать: он попытался нарушить приказ королевы и убить Такседо Маска. — Да он же Сейлор Мун пытался убить, — вспомнила Мако. — А попал в Такседо Маска, идиот малолетний… А неповиновения королева не прощает! Опять же, нужно было додуматься — прямо нарушать её приказ! — Да он же случайно… — Ну, конечно, особенно когда взрывал лифт! Представляю, что бы он написал в отчете, если бы принцесса не пробудилась: «Лифт взорвался случайно»! — Нефрит засмеялся, но вдруг резко оборвал смех. — А если серьезно, Юпитер, то я прошу — верь мне. — Я и так тебе верю! — Всегда верь мне, — очень серьезно произнес Нефрит. — Я не защищен. Я уже однажды недооценил Зойсайта. Меня могут убить вновь или, что еще хуже, казнить на глазах у сотен юм. Я не боюсь смерти, но не хочу перед ней узнать, что меня оклеветали в твоих глазах и что ты проклинаешь меня. Обещаешь верить мне? — Обещаю, — твердо ответила Мако. — Помни, особенно опасен Зойсайт — это верный пёс Кунсайта: сам ничего не выдумывает, все вынюхивает для Кунсайта, и он очень хорошо может находить общий язык с людьми. Опасайся его беззащитности… Мако кивнула, начиная понемногу осознавать, что впереди ее ждет не одно лишь сияющее счастье… ***** Наступило воскресенье. Последнее воскресенье перед свадьбой: через четыре дня должны были состояться сразу две торжественные церемонии: на Земле и в Темном Королевстве. Нефрит в образе Масато Сендзёина шел по дорожке, ведущей к магазинчику. После свадьбы они с супругой сразу отправятся в Темное Королевство, и он ещё долго не попадет на Землю, а у него осталось одно незавершенное дело. Ему очень не хотелось начинать новую жизнь с обмана, поэтому он решился закончить когда-то начатое. Демон остановился у двери и решительно позвонил. — Кто там? — послышался женский голос. — Друг, — ответил он, — откройте. Дверь отворилась. — Доброе утро, вы к маме? — произнесла Нару и вдруг поняла, кого видит перед собой. — Нефрит? — прошептала она, не веря своим глазам. Прошлое промелькнуло перед её мысленным взором: вот он лежит на земле, гладит её по щеке, исчезает, рассыпаясь звездной пылью… — Да. Я вернулся, Нару, — просто сказал он. — Нефрит! — девушка обняла его, залилась слезами. Несколько минут они простояли на пороге, пока Нару не пришла в себя. — Я… Я так рада… Нефрит… Но как такое возможно? — Я и сам не знаю, как, — честно ответил он. — Но я жив, а остальное не так уж важно. — Заходи, — пригласила Нару. — Нет, — покачал он головой, — не стоит. — Как, ты уже уходишь? — Нет, я зову тебя с собой. — Куда? — Нару уже натягивала туфли. Она совсем не изменилась — все также слепо доверяла незнакомым людям. Ну хорошо, едва-едва знакомым, но ведь Нефрит к тому же и не человек… — Я же обещал съесть с тобой шоколадный пудинг, — сказал он. — Ты говорила, что знаешь хорошее кафе. — Ты… Ты помнишь? — Нару смотрела на него во все глаза. — Ты пришел ко мне за этим?! — Но я же обещал исполнить мечту маленькой девочки. Пойдем же, — он протянул ей руку. — Пойдем. Они шли под руку, и Нару была бы на седьмом небе от счастья, если бы не одно «но», что не давало ей покоя. — Милый Нефрит, — обратилась она к демону. — Что? — Знаешь… Я должна сказать: я тогда любила тебя очень сильно, но сейчас у меня есть жених и я… — Я все понимаю. Я сам женюсь через четыре дня. Нару, я обязан признаться: я никогда не любил тебя. Но ты раскрыла мне глаза на этот мир, на его красоту и, возможно, именно благодаря тебе я и нашел сейчас свою любовь. — Правда? — Нару внимательно посмотрела ему в глаза. — Как здорово! А что, ты сегодня взял-таки выходной в своем обществе злодеев? Этот наивный вопрос заставил Нефрита вновь рассмеяться. Она совершенно не изменилась. — Да, у меня отпуск. — А потом ты уйдешь и больше не вернешься? — огорчилась девушка. — Если ты захочешь, я ещё приду к тебе, — неожиданно для себя произнес Нефрит. — Хочешь? — Конечно, хочу! Наивность, святая простота — Нефрит действительно был благодарен Нару за ту любовь, которую она подарила ему несколько лет назад. Ему, демону с темной душой, было неимоверно тяжело принять тот факт, что он кому-то нужен. Но все же он признал это и спас её от юм. Она была для него котенком. Пушистым, милым котенком, которого надо защищать. Чем-то очень отдаленным она напоминала Юпитер. Возможно, поэтому её облик вызывал у него определенную симпатию. А может, дело только в её невероятной энергии, в том, что черный кристалл среагировал? Как знать… Нару тем временем рассказывала о своих злоключениях. Особенно посмеялся Нефрит над тем случаем, когда девушка просила совета у священника, тот сказал: «Обернись, вокруг нас любовь!», — а она, обернувшись, увидела убийцу своего дорогого демона. Нефрит смеялся, но про себя отмечал, что у него накапливается всё больше претензий к Зойсайту: мало того, что он похитил Нару, так вдобавок напал на неё на кладбище и на шоу Красного человека! Чертов прихвостень Кунсайта! Прежде Нефрит просто ни во что его не ставил, считая безопасным ужом, но уж оказался гадюкой, которая таки смогла его укусить, и яд ее оказался смертельным… Нефрит не мог надивиться поистине демонической наглости: он прекрасно знал юм, которые напали на него и забрали Нару, он знал, как дороги они Зойсайту, поэтому и не стал их убивать, а они вместо благодарности спокойно прикончили его! И ведь это юмы! Да, они были в подчинении у Зойсайта, но, зная, как именно тот обращается с низшими, Нефрит мог предположить, что они убивали его не по приказу господина, а по собственной воле. Что же должен был им рассказать Зойсайт, чтобы они так ополчились против Нефита? А Зойсайта наверняка науськал Кунсайт… Хотя нет, тут все намного проще: Зойсайт пытался отобрать Черный Кристалл, который реагирует на Серебряный. Скорее всего, именно так. Если бы Кунсайт вдруг возжелал убить Нефрита, он сделал бы это сам, причем, скорее всего, собственными руками. А еще вернее — ничего бы он не сделал: Кунсайт превосходно понимал — чем меньше высших демонов, тем хуже для государства! Не стал бы он специально настраивать Зойсайта против повелителя звезд. Вот прикрыть своего любимчика перед королевой, когда убийство вскрылось, или свалить все на сейлоров — это другое дело. И это опять-таки вписывается в рамки логики Кунсайта, с которой Нефрит был неплохо знаком: если бы Зойсайта казнили за убийство коллеги, то старшему демону пришлось бы самому добывать кристаллы, гоняться за людьми, а это ему совсем не по нраву… Нефрит сидел с Нару до вечера и не мог не отметить, что ему неимоверно приятно находиться рядом с ней. Казалось бы, обычная наивная девочка, но с ней он мог расслабиться, для нее он был едва ли не божеством… Восхитительное чувство превосходства переполняло его душу. Он обязательно вернется к ней. И ещё не раз. ***** До свадьбы осталось всего два дня, и Мако пребывала в полной готовности. Под бдительным присмотром девочек она загодя подобрала себе платье от Есики Усуэ, украшения и прочее необходимое, поэтому сейчас ей совершенно нечем было заняться. Нефрит вынужден был вернуться в Темное Королевство, чтобы закончить с подготовкой к тамошней церемонии, и девушка отчаянно скучала. Родных рядом не оказалось, так что обсудить предстоящую свадьбу было не с кем, а подруги упорно не понимали ее и, кажется, не верили в искренность чувств Нефрита. Несчастные, они просто не знали, что такое настоящая любовь! — Скучаешь? — послышался откуда-то сверху насмешливый голос. Мако подняла голову и увидела Зойсайта, парящего прямо над её головой. С одной стороны, её до глубины души возмутило то, что демон появился в доме без приглашения: даже Нефрит всегда звонил в дверь! С другой стороны, портить отношения с тем, с кем скоро придется обитать едва ли не под одной крышей, не хотелось. Да и Нефрит говорил, что этот демон очень опасен, не стоит лишний раз задевать его… — Да, благодарю за беспокойство. До церемонии ещё целых два дня, а я совсем не знаю, чем занять себя, — вежливо ответила она. — Что ж, могу тебе помочь, — Зойсайт резко опустился на землю прямо перед девушкой, и прежде чем она успела сообразить, что происходит, отлетела на диван от мощнейшей пощечины. — Так веселее? — Ах ты! — слова застряли в горле. Она ожидала чего угодно, но только не подобного! — Юпитер, дай мне силу! — девушка перевоплотилась. — Ну держись! Ты сам напросился! — Я не собираюсь сражаться с тобой, — спокойно ответил Зойсайт, снова взлетая под потолок. — Что все это значит? — рявкнула Мако. — Лучше скажи, пока я не огрела тебя молниями! — Я отвечу ледяными кристаллами, — весело возразил демон, — когда-то ты посмела ранить моё прекрасное лицо, и я тогда не смог отомстить тебе. Пришлось сделать это сейчас. — Твое прекрасное… что?! — удивилась Мако. Непривычно было слышать от парня такие слова. — Лицо, — подтвердил Зойсайт. — Разве я не прекрасен? Мне говорили, что даже роза не сравнится с моей красотой. — Ну не знаю, я вообще не очень-то люблю розы, — Мако совсем смешалась, не зная, как реагировать. — Послушай, я против тебя ничего не имею, но ты мне лицо испортил прямо перед свадьбой! — А ты мне тогда — перед битвой. Что, не помнишь? — Помню, — потупилась Мако. — Но мы были врагами, ты напал на Кранового Джо, а потом и на меня, а сейчас-то мы не враги! — Но если я не смог отомстить тогда, пришлось мстить сейчас, уж извини. Юпитер, — он подлетел ближе и взял её руки в свои. Мако совсем перестала понимать, что происходит. — Ты будешь гостем, более того, желанным гостем в нашем королевстве. Лорд Кунсайт и королева говорят: все мы должны быть внимательны к тебе, заботиться о тебе… Но я не мог простить тебе того удара, поэтому пришлось отомстить, понимаешь? Мне показалось, что лучше сделать это сейчас, чем после церемонии… — А что, теперь, когда ты меня ударил, ты сможешь ко мне нормально относиться? — улыбнулась Мако. — Да, — кивнул Зойсайт. — Ну ладно, если тебе это было так необходимо, я не сержусь, — девушка вернулась к нормальному облику. — Забудем распри, ладно? А то я могу вспомнить, как ты нападал на Мотоки, которого я так любила! — Мотоки? Не помню такого демона, — честно ответил Зойсайт. — Он был парнем Рейки, — напомнила Мако. — О, не напоминай мне о ней, — возопил Зойсайт. — Про эту девушку Кунсайт сказал, что она привлекательна! — У него дурной вкус, — пожала плечами Мако. — Я тоже так думаю, — откликнулся Зойсайт. — Ладно, надеюсь, я тебя развеселил. До встречи на свадьбе! Зойсайт покинул квартиру девушки, чтобы через секунду появиться у себя дома. Темный замок, камни кругом, приглушенный свет… За высоким окном льет дождь да такой, что ни зги не видно, только огромные красные и желтые цветы бьются под порывами ветра, ударяются в стекло. В Темном Королевстве снова гроза… Как же часто они здесь! И такие сильные! Вот снова вспышка молнии осветила покои, послышался отдаленный раскат грома… В замке привыкли к простой, строгой, суровой обстановке. Даже в жилых комнатах человеку будет неуютно: слишком массивная мебель, слишком высокие потолки и мрачные стены. А уж в церемониальных залах… Камень, камень и еще раз камень, и для того, кто не вырос в Темном Королевстве, кто не умеет разглядеть суровую красоту, выглядит это подавляюще. Как же сейлор девочка из теплой уютной квартиры со всеми этими женскими штучками, подушечками, мягкими игрушками будет здесь жить? Должно быть, Нефрит предусмотрительно ничего не сказал ей о повседневной жизни. А она, глупенькая, наверно, думает — в замке сплошь ковры да гобелены… — Ты поговорил с ней? — от стены отделилась высокая фигура в плаще. Кажется, лорд явился прямо с заседания Совета, а стало быть… — Да, лорд Кунсайт, теперь я могу воспринимать её как почти члена семьи! — Зойсайт смотрел на него восторженно, ожидая похвалы. — Хорошо, — Кунсайт подошел ближе. — Постарайся обойтись без глупостей, ладно? Я рассчитываю на тебя. — Я сделаю все ради вас, — подобострастно ответил Зойсайт. — Ты моя надежда, — с этими словами Кунсайт отвернулся, явно собираясь уйти. — Подождите! — окликнул его Зойсайт. — Лорд Кунсайт, я хотел сказать вам, но никак не получалось… Тогда, лежа на каменном ложе, я сказал, что вы мне как отец, и это истинная правда… Я просто хотел, чтобы вы знали, что это не были лишь слова умирающего, который хочет уйти из жизни красиво. Это была правда! — Я понял это, — Кунсайт даже не повернулся. — И ещё, — продолжил смущенный Зойсайт, радуясь даже, что лорд не смотрит на него, так легче было говорить. — Вы тогда пытались взять ответственность на себя, а потом сотворили сад. Спасибо вам за всё… — Ты благодаришь меня даже за то, что, когда ты потерял сознание, я свернул тебе шею? — это прозвучало жестко. — Да, — Зойсайт опустил голову, — я слышал, как вы извинялись, а боль все нарастала, и я рад, что вы прекратили мои муки. Я благодарен вам за все. Я хотел сказать, что ради вас я отдам и свою жизнь. Даже если вы… — Зойсайт, — Кунсайт все ещё не поворачивался, и его голос был твердым, как никогда, — я хочу, чтобы ты знал: когда я умирал, пронзенный собственным оружием, я попросил тебя взять меня в тот мир, где покоится твоя душа.