Благими намерениями...

— Тэн Зойсайт! — к нему подбежала девушка из аналитического отдела. — У нас сегодня удачный день! Вот нужные вам документы, прошу вас, — она склонилась перед начальником. Зойсайт глубоко вздохнул и взял пачку характеристик. Только этого не хватало: шесть сразу! Да он же разорвется. Медлить нельзя. Юноша взмахом руки активизировал печать, материализовал артефакт и исчез из помещения. Теперь он не обычный демон Темного королевства, не просто служащий шестой коллегии. Он стал ловцом! Появился Зойсайт на какой-то оживленной улице в незнакомом месте. «Только этого не хватало», — подумал он, паря над городом. Жители, почувствовав энергию ловца, бросились в разные стороны, бросая вещи и впадая в панику. «Ненавижу толпу», — думал Зойсайт, пролетая над демонами и пытаясь найти того самого, чей портрет держал в руке. Он должен быть где-то здесь: артефакт, настроенный на его ауру, светился все сильнее. Вдруг небо вспыхнуло. Секунда — и полная женщина средних лет висит в воздухе. Зойсайт посмотрел на неё, вежливо кивнул. Он знал её, они часто сталкивались на заданиях. Она ловец соседнего королевства. Теперь дело в секундах. Кто первый найдет жертву? С соседкой Зойсайт был давно знаком, поэтому мог не волноваться: если жертву найдет он, она не будет оспаривать первенство. Они разлетелись в разные стороны, шерстя толпу внимательными взглядами. Артефакт соперницы чем-то напоминал птичью лапку. Материал, из которого он был сделан, был неизвестен Зойсайту. Молодой демон всматривался в толпу и вдруг увидел — вот он! Тот самый мальчик. Десятилетнее существо стояло рядом со своей, скорее всего, матерью и ждало с обреченным видом. Что ж, жертва всегда знает, если пришли за ней — чувствует, вернее, чувствует кристалл, который отвечает на сигналы, посылаемые артефактом. Зойсайт опустился на землю прямо перед ребенком. Хотел сказать что-нибудь язвительное, но не имел права — с жертвами нельзя говорить. Он лишь протянул матери метку и выбросил вперед артефакт резким движением руки. Кристалл засиял голубым, все тело ребенка опутали черные полосы энергии, мешая ему двигаться. Детский крик заполнил уже почти полностью опустевшую улицу. Полминуты примерно длится изъятие, после чего жертва падает без сознания, и важно проследить, чтобы она не ударилась головой обо что-нибудь. Но в данном случае легче, мать рядом, она поддержит. И вот свет приобрел форму кристалла. Зеленый — природа. Зойсайт протянул руку, чтобы забрать его и… отлетел в сторону от мощного удара. Прежде чем он успел понять, что случилось, тень исчезла. Зойсайт, проклиная свою неосторожность, поднялся на ноги и телепортировался прочь. Вот ведь, тоже ловец, но незаконный. Как же он устал от них! В следующий раз телепорт вынес Зойсайта в частный дом, в гостиную, прямо на какой-то детский праздник. «О нет, за что мне это?» — подумал он и, не дожидаясь, пока дети и их родители с криками бросятся из комнаты, подошел к молодой женщине, которая сидела ни жива ни мертва на стуле и смотрела на него с диким страхом. Зойсайт привык к тому, что его появление вызывало ужас. Сперва это радовало, потом порядком надоело. Он положил на стол метку и вынул кристалл. Коричневый, медная руда, значит. Больше делать здесь нечего, и он исчез, чтобы через секунду появиться в следующей точке. «О нет!» — воскликнул он в отчаянии. Зойсайт оказался в горах. Хуже некуда — жертва занимается скалолазанием! Её надо найти, а потом ещё и спустить вниз в поселение. Зойсайт подумал-подумал и решил уйти на следующую точку, посчитав, что потом вернется к третьей жертве. Четвертая жертва уже лежала в посткристаллическом обмороке, когда он появился. Значит, кто-то постарался до него. Юный демон ушел к пятой. Вот где было раздолье: жертвой оказалась девушка, которая сидела у окна и рукодельничала. Зойсайт направил на неё свет артефакта и… Ничего не произошло! «Ложный вызов», — чертыхнулся демон и отправился на поиски последней жертвы. И почему в этом мире до сих пор не придумали прибор, который бы со стопроцентной, а не с восьмидесятипроцентной точностью устанавливал жертв? Ведь все здешние государства испокон веков собирают кристаллы, так неужели за столько столетий нельзя было довести технику до идеала? Зла не хватало. И ладно, если ошибаются со слабыми кристаллами, такими, как он ищет, но ведь и сильные тоже находят далеко не всегда! Вот уж где дико обидно! Различие между слабыми и сильными кристаллами было огромным. Слабые доставались из жертвы артефактом, поэтому несчастная отделывалась только обмороком, а потом жила долго и счастливо. Зато для нахождения сильного кристалла жертву надо было расчленить: в отличие от слабого кристалла, представленного в теле в виде пыли и кристаллизировавшегося только при взаимодействии с артефактом, сильный являлся настоящим кристаллом, причем точное его местоположение не мог обнаружить ни аппарат, ни артефакт. Бедную жертву приходилось буквально резать на куски, методически проверяя. В каждом государстве существовал совет, контора, департамент — названий куча, где множество демонов просматривали население, пытаясь вычислить носителей кристалла. Столько народу занято на этой работе, а все равно полного успеха нет. Как и справедливости. Зойсайт появился подле шестой жертвы. Снова молодая девушка и… Вновь неудача! Вторая за день! Чертыхнувшись, демон вернулся в горы, надеясь, что кристалл уже забрал другой ловец. Но нет, артефакт сиял все тем же светом, означающим, что жертва близко. Зойсайт летал над горами и ущельями в поисках незадачливого путника. Безрезультатно. Пару раз он чувствовал энергию других ловцов. Что ж, значит, многие нацелились на этого демона. Интересно, кто первым его найдет? Прошло часа три. Зойсайт горел негодованием. Нет, ну как так возможно, чтобы ещё и все остальные ловцы, а их, судя по энергии, было уже штук пять, не могли найти жертву, если та, как только поняла, что за ней следят, обязана оставаться на месте? И тут он почувствовал. Почувствовал, что кристалл появился. Значит, нашли! Зойсайт был в ярости. Не он! Но ведь если несколько претендентов, ловцы сами разбираются между собой. Он устремился к той расщелине, откуда почувствовал всплеск энергии. Уже на подлете он заметил некоторые странности. Жертва была вся в крови: похоже, что в эту расщелину она упала, переломав себе все, что можно, причем упала не сейчас, а несколько часов назад. Она была в глубоко бессознательном состоянии, а вокруг неё кипела битва: четыре ловца обменивались магическими ударами, причем такой силы, что горы тряслись. Зойсайт затаился. Хм, а ведь кристалл-то серебряный, серебро значит, почти самый редкий из девяти вариантов. Юноша, конечно, мог быстрее ветра проскочить между ловцами и выхватить кристалл, но проблема состояла в том, что, у кого кристалл, тот и заботится о жертве. Оставить её в ущелье нельзя — запрещено законом. Но тогда надо победить всех ловцов — довольно сильных магов. В такие моменты ловец Темного Королевства страшно завидовал воришкам, которые хитростью отбирали кристаллы у законных владельцев. У каждого государства было оборудование для анализа и обнаружения кристаллов, но далеко не всем удалось создать хоть один артефакт, который бы эти самые кристаллы мог вынуть из жертв. У кого-то, особенно у могущественных государств, которые охотились только за сильными кристаллами, ловцов было много, но с ними Зойсайт не сталкивался, так как искал слабые кристаллы. Те же государства, которым не удалось создать ни одного артефакта, довольствовались тем, что выдавали своим людям информацию и поручали им следить за потенциальными жертвами и отбирать кристаллы у настоящих ловцов. Для воришек правила неписаны, они не обязаны о жертве заботиться. Но пока на нем, на Зойсайте, активирована печать ловца, он обязан соблюдать международные правила. А тем временем битва принимала совсем нехороший оборот: горы начали трескаться. Надо срочно принимать решение: либо уходить, либо вмешиваться в драку. Зойсайт понаблюдал ещё с минуту и понял, что все же придется смириться и уйти — надеяться не на что, он не выстоит против пятерых, было просто безрассудно пытаться сделать это. С такими мыслями он телепортировался домой. Кристалл отдал сослуживцам, которые сразу же его активировали. Зойсайт без сил рухнул на пол в своих покоях. После заданий он очень любил лежать на полу, особенно после таких долгих и бессмысленных! Он потерял много сил, а добыл всего один кристалл. Раньше бывало лучше. Тем более что потратил он на поиски почти пять часов. Для проверки шести кристаллов это не так и плохо, но все же обидно, обидно, обидно. Вот если бы можно было привезти буровые установки с Земли и пробить эту несчастную кору! В этом престранном параллельном мире полезные ископаемые были распределены равномерно по всей территории, но отгорожены от поверхности слоем почвы, песка и… какого-то непробиваемого пласта, который не брала ни техника, ни магия. Единственное, что могло разбить неподатливый материал — кристаллы, но даже они разбивали пласт ненадолго. Самые слабые давали возможность добывать ископаемые всего неделю-две, самые сильные — года три-четыре, потом кора затягивалась, а без полезных ископаемых вставала промышленность. Все государства вынуждены были постоянно охотиться за кристаллами, благо их было много. Могущественные королевства не разменивались по мелочам, а брали только самые сильные кристаллы, которые открывали пласты на год и больше, все остальные охотились за слабыми. Ловцы — демоны-хозяева артефактов для изъятия кристаллов — были чуть ли не самыми важными людьми в государстве. Они имели право доступа на любую территорию, даже если страны находились в состоянии войны. Считалось, что для ловцов нет границ, поэтому на них были наложены жесточайшие ограничения, вроде запрета на разговоры с местными жителями. Пока ловцы не активировали печати, их нельзя было вычленить из многолюдной массы, но стоило воссиять загадочному мерцанию, как все бросались врассыпную: ловец вышел на охоту. Он неприкосновенен. С ним нельзя разговаривать. Ему нельзя сопротивляться. Он имеет право вынуть кристалл из любого демона. — Простите, к вам тэнна Юкспорайт, — вошел слуга в комнату к приунывшему Зойсайту. — Передать, что вы заняты? — Нет, пусть войдет, — Зойсайт встал с пола. — Хоть немного отвлекусь от грустных мыслей. Мако несмело вошла в комнату. — Привет, — сказала она как-то натянуто. — Привет, — ответил Зойсайт, усаживаясь на стул. — Что случилось? — Я просто хотела сказать, — начала Мако несмело. — Я ничего не говорила Нефриту касательно нашей встречи с тобой. Он не любит тебя и предупреждал меня, чтобы я… ну. — В общем, предупреждал, что я главное зло в этой Галактике, — невесело рассмеялся Зойсайт. — Что ж, для меня это честь. Всегда рад стараться. — Просто ты в тот день мне так помог, а я ушла и больше не заходила. Мне показалось, что это невежливо, вот и пришла… Ну, закрепить знакомство, — Мако чувствовала, что говорит буквально как Ами. — Ясно. Ну что ж, всегда рад, — Зойсайт смотрел на неё, накручивая локоны на палец. — Показать тебе ещё, что ли, какие-нибудь ужасы? — А что у вас ещё есть? — встрепенулась Мако. — Ну например, королева Берилл в ярости — вот тебе ужас. Мако улыбнулась. — Ты не смейся, я правду говорю. — Да я не смеюсь, — девушка чувствовала себя неуверенно. Три дня назад она ощущала тепло от этого демона, а теперь, когда Нефрит рассказал ей столько всего неприятного, она не знала, что и думать. — Я видела коричневый столб и вспышку, — начала она несмело. — Вновь твоя работа? — Да, и на этот раз очень неудачная, — ответил Зойсайт, закусив губу. — А можно узнать, что ты делаешь? — спросила девушка еще более несмело. — Или это государственная тайна? — Нет, ни в коем случае, — Зойсайт откинулся на спинку стула. — Значит так, Мако, если ты гуляешь одна или с кем-то, неважно, и тут видишь, что в воздухе появляется нечто, вернее, некто, и все от него разбегаются, то и ты беги — это ловец. А если он направляется к тебе, то стой и не сопротивляйся — все равно достанут кристалл. Хотя что я тебе говорю, ты же не здешняя, у тебя кристалла быть не может. — Подожди, — Мако перебила. — Если я правильно поняла, то ты изымаешь какие-то разноцветные кристаллы из людей, то есть демонов. И эти кристаллы пробивают дырку в пласте к минералам, так? — Ага, — буркнул Зойсайт. — А почему нельзя просто все население проверить на кристаллы? Ведь их же конечное количество. А потом всех новорожденных, есть или нет, так было бы гораздо легче, — Мако решила проявить чудеса разума. — Если бы все было так просто, — фыркнул Зойсайт и взмахнул рукой: в воздухе повисли девять кристаллов. — Это все возможные кристаллы: камень, глина, уголь, железная руда, медная руда, золото, серебро, алмазы, природа. Если бы они появлялись в теле новорожденного, то проблемы бы не было! — А когда они появляются? — спросила Мако заинтересовано. — Судя по книгам и исследованиям, нашим и зарубежным, — начал Зойсайт с очень умным видом, — у любого демона или животного кристалл может появиться в любой момент, если он, демон или зверь, старше восьми лет. Разумеется, большинство демонов рождается и умирает без кристаллов, но я лично знал феерический случай. Мужчина за тридцать шесть лет становился обладателем двадцати двух кристаллов. Росли они в нем как грибы. А потом в его теле нашли сильный, и его убили, но он стал национальным героем. — Убили? — Мако напряглась. — Да. Для добычи слабых кристаллов нужен лишь артефакт, потому что он нематериален, это как энергия. А вот сильный — это настоящий камень, причем найти его можно только методом тыка. Да еще и определить сильную жертву можно только с вероятностью восемьдесят процентов. А дальше надо резать. И если это ошибка… — Зойсайт загадочно улыбнулся, глядя на побледневшую девушку. Какая же она забавная! Так боится столь элементарных вещей. — В общем, считается, что каждый день в мире существует около двух тысяч кристаллов, и лишь семь процентов из них сильные. Я не разбираюсь в этом, но такое впечатление, что кристаллы растут в организме как паразиты. Почему именно в том демоне да, а в этом — нет, неизвестно. Говорят, что воздух, которым мы дышим, весь пронизан пылью, которая при благоприятных условиях концентрируется в кристалл, но меня это мало волнует. Моё дело доставать слабые кристаллы. — А почему ты не достаешь сильные? — спросила Мако в глубокой задумчивости: не нравилось ей происходящее. — Да потому что сильные кристаллы имеют право доставать только самые могущественные страны, а их всего шесть. Это же ресурсы, а, следовательно, военная мощь! Да и экономическая. Если кто-то слабый себе кристалл сильный захватит, на него войной пойдут! Кристаллы у нас — это как нефть у вас. Ну или золото. — Ясно. А природный кристалл какое ископаемое достает? — Он удобрение, его толочь надо и грядки удобрять, — пояснил Зойсайт, — тогда растения лучше растут. Все. И сорняки в том числе. А так, если собрать девять сильных кристаллов, то они якобы сольются в один, который откроет на пару месяцев или год-другой источник магической энергии, неизвестно какой. Но ведь если их коллекционировать, то нельзя в дело пустить, а это невыгодно. Более того, кристаллы — такие сволочи, что ещё и неравномерно находятся! Вот камня очень много, а золота почти нет. Так что это как мозаика — собирай, храни как зеницу ока. В наших сводах законов есть целые разделы про то, что делать, если у вас украли сильные кристаллы, которые вы собирали, чтобы сделать прозрачный. — А вдвоем или втроем они не склеиваются? — А Металлия их знает. Слухи ходят, что да, могут, но проверять никому неохота, это же кристаллы зря тратить, а они дефицит. — Ясно. Мако замолчала. Вот, значит, как: здесь убивают ради кристаллов. Любого человека, то есть демона, можно схватить и разрезать только потому, что у него кристалл нашли? А если найдут у короля какого-нибудь? Тоже зарежут? — Кстати, смерть во имя кристаллов почетна, — тихо произнес Зойсайт. — Здесь половина религий на этом держится. Народ считает честью умереть на разделочном столе. Едва не национальными героями становятся. Какая же это… Тут дверь распахнулась и на пороге появился другой сотрудник Зойсайтовой канцелярии, облаченный в сизую форму. — Ещё один! — воскликнул он, подавая бумагу. — Ну все, Юпитер, пока, — помахал ручкой Зойсайт. — Работа не ждет. Чего-то меня сегодня просто заваливают кристаллами. — А покажешь, как он выглядит? — попросила Мако, вставая. — Если он мне достанется, — послышался голос из лепестков сакуры. ***** Усаги вошла в храм и остановилась на пороге. Она редко бывала в католических храмах, зато любила наблюдать издалека, как прекрасные девы выходят под руку со своими мужьями. При воспоминании о свадьбе Усаги передернуло. А ведь прошла всего неделя. Всего неделю назад они благополучно возвратились из Темного королевства и вернулись к своим повседневным заботам. А Мако осталась в мире демонов. Сказать по правде, Усаги до последнего верила, что подруга вернется, широко улыбнется девочкам и скажет, что это был розыгрыш, нелепая ошибка, случайность, и останется на Земле. Усаги помнила, как много лет назад Ами должна была уехать, но вернулась из аэропорта, поскольку поняла, что не может бросить друзей. Усаги надеялась, что и в этот раз произойдет чудо, но нет, не произошло. Она помнила, как счастливица Мако махала им на прощание, когда девочки по одной уходили в портал. Теперь их с Мако разделяло пространство и время. Правда, был интернет. Девочки, собираясь каждый день у Рей, ждали письма и обычно дожидались. Но Мако писала коротко, всего несколько строк, больше спрашивая, чем описывая происходящее. По тону письма было ясно одно: ей все нравится и возвращаться обратно она не собирается. В институте никто не мог понять, что произошло. Мако, вполне себе нормально успевающая студентка, вдруг забирает документы, а на все вопросы отвечает только что-то неопределенное. Усаги помнила, как однажды её догнала какая-то незнакомая девочка и пристала с вопросами. — Мне казалось, что вы с ней подруги. Быть может, ты знаешь, что произошло, куда она исчезла? — спрашивала незнакомка. — Её телефон не отвечает. У неё были такие великолепные результаты, мы надеялись, что она будет в нашей команде, что примет участие в соревнованиях, и вдруг от неё ни слуху ни духу два месяца. Если бы это был кто угодно, только не Мако, я бы поверила, но она всегда была такой ответственной, в ней был так силен командный дух. Может, что-то случилось? Заболел кто-нибудь из родных? Ты не знаешь? Что Усаги могла на это ответить? Она говорила, что не знает, даже не предполагает, куда делась подруга, но что в Японии её точно нет. Усаги откинулась на спинку скамьи. Вспомнились первые битвы. Сейлор Юпитер всегда приходила на помощь. Немного грубая, влюбчивая, нежная Юпитер, та, кого все сейлоры искренне любили. Та, которая не побоялась сразиться с самыми сильными врагами. Единственная из воинов, однажды уничтожившая демона без помощи Сейлор Мун. Усаги одернула себя: казалось, будто она рассуждает о давно почившей подруге. Она целую неделю пыталась убедить себя, что ничего не происходит, что Мако просто переехала в другую страну, что с ней все хорошо, но ничего не получалось. Почему-то казалось, что её больше нет в этом мире. Тем более что по факту её действительно больше здесь не было. — Привет! Какими судьбами? Усаги обернулась: из ниоткуда появившаяся Харука положила руку ей на плечо. — Харука, Мичиру! — воскликнула девушка так, что её крик разнесся по всей церкви, отражаясь от стен. — Тише, тише, — Мичиру приложила палец к губам своей будущей королевы, — так не полагается вести себя юным леди. — Я так рада вас видеть! Где вы пропадали? Мы пытались с вами связаться, но вы были недоступны, — спрашивала Усаги, переводя радостно-удивленный взгляд с одной подруги на другую. — Мы вынуждены были уехать, — сдержанно ответила Мичиру, — почти год мы провели за границей. А что, что-то случилось? — Мичиру, — в голосе Усаги послышались слезы. — Вы ничего же не знаете! Почему вас не было тогда, когда вы были нам так нужны? — Что, мессия тьмы возродилась? — предположила Харука. — Хуже! Мако вышла замуж! — Замуж? — удивилась Мичиру. — Я очень рада за неё. Кто же этот счастливчик? Я не помню, чтобы у неё год назад был постоянный кавалер. — Вы ничего не знаете, — повторяла Усаги, — ничего не знаете. — Так расскажи, — Мичиру села рядом и приобняла свою будущую королеву. — Я хотела помолиться за то, чтобы появились новые демоны. — Как ты можешь такое говорить? — удивилась Харука. — Неужели ты уже забыла, насколько ужасна боль потери и страх поражения? — Я все расскажу вам, — сказала Усаги. — В общем, Мако замужем за Нефритом. — Какое странное имя, — удивилась Харука. — Он иностранец? Усаги удивленно посмотрела на девушку: — Иностранец? — переспросила она. — Разве вы не знаете демона Нефрита? — Демона? — переспросила Мичиру. — Послушай, Усаги, мы ведь возродились незадолго до появления апостолов смерти. Если ты имеешь в виду каких-то более старых демонов, то мы их не знаем. Но откуда вдруг мог взяться демон, которого вы уже однажды победили? Усаги потребовалось минут двадцать, чтобы разъяснить подругам, что происходит. Оказалось, что Харука и Мичиру вообще не помнят ничего о Серебряном Тысячелетии и даже никогда не задумывались о том, чем могли заниматься в прошлой жизни. По ходу рассказа они молчали, но все больше мрачнели. — И вот теперь Мако, моя любимая подруга, живет вместе с демонами, — закончила Усаги. — Усаги, ты же принцесса Серенити, — прошептала Мичиру. — Как вы могли допустить этот брак? — А что мы могли сделать? — грустно ответила девушка. — Мы пытались её отговорить. — Усаги, ты, кажется, вообще не понимаешь, что происходит! — воскликнула Харука. — Вы отправили Мако в страну демонов, где ей могут запросто промыть мозги, например! — Не могут, — начала Усаги, но тут осеклась: черная роза, воткнутая в землю, жесткие слова: «Я темный Эндимион». — О боже, Кунсайт! — воскликнула Усаги. — Что Кунсайт? — не поняла Харука. — Он, он, он уже промывал дважды мозги моему дорогому Мамору, — на лице Усаги отразился ужас, она отчетливо вспомнила. Как попала в Темное королевство. Как увидела, что Мамору, её Мамору, целует руку королеве Берилл. Вспомнила страшные слова: «Эндимион, убей принцессу Серенити». Вспомнила, как он, глядя на неё пустыми глазами, кинул розу. Вспомнила, как он занес над ней меч, как сила любви, заключенная в музыкальной шкатулке, смогла вернуть его. Весь ужас того дня промелькнул перед ее внутренним взором. Вот он, бездыханный, лежит на её руках, она хочет поцеловать его, но не может из солидарности с девочками. Вот она идет на битву. На последнюю, она знает это. Все друзья погибли, осталась только она одна. Она видела, как их разодранные, изломанные тела висят на ледяных глыбах. Она вспомнила, как увидела впервые Джедайта, как он остановил её диадему одной рукой. Вспомнила его коронную фразу «отправляйтесь в ад», его лицо, в котором не было ни капли крови, только демоническая злоба. На этом лице не отражались никакие добрые чувства, даже сожаление. — Более того, продолжала Харука, — кто сказал, что Темное королевство теперь в параллельном мире? Вас же просто перенесли туда, так почему ты уверена, что оно не на старом месте, не под землей? Усаги вспоминала Нефрита, того самого демона, который натравил на неё льва. «Лифт будет подниматься, а потом упадет вниз». Боже, она чуть не умерла от страха, пока ехала в нем. Вспомнила свой прыжок, вспомнила, как цеплялась за Мамору в отчаянной попытке выжить. Она тогда старалась сохранить самообладание, но дикий ужас сжимал живот и горло, мешал дышать. Тогда она отчетливо поняла, что сейчас умрет, и никто не придет ей на помощь, а от неё не останется даже костей. Нефрит, тот Нефрит, который воспользовался любовью Нару. Быть может, он и сейчас просто воспользовался любовью Макото? — Усаги, с чего ты взяла, что обмороки были настоящими? Демоны могли просто рассыпать какую-нибудь пыль, которая вложила в головы твоих подруг фальшивые воспоминания, ты же сама говоришь, что ничего не помнишь о любви между ними в прошлом. Ну, а чтобы было правдоподобно, они разыграли обморок. Усаги помнила, как Нефрит танцевал с Нару на приеме в честь алмазной принцессы, помнила, как он заставил её принести ему кристалл. Да, боже, Нару ради любви закрыла его тело своим и не побоялась лунной диадемы! Хвала богам, что диадема почему-то остановилась, иначе бы Усаги могла винить себя в смерти подруги детства. И сколько потом Нару убивалась по поводу его смерти. Правда, он вроде в конце стал хорошим и даже защитил её от Зойсайта. О боги, Зойсайт! «Если ты не отдашь мне радужные кристаллы, эти люди задохнутся», — говорил он, радостно улыбаясь. Он убил своего соратника. Он пытался не раз убить Такседо Маска: «Придется доложить королеве, что Мамору Джиба погиб в результате несчастного случая». И рядом с этим коварным убийцей Мако придется жить? Рядом с тем, кто не остановился ни перед чем, чтобы собрать все кристаллы, кто подвергал людей жуткой боли, вынимая кристаллы из груди, кто превращал их в злобных демонов? — Быть может, все это просто подстроено, чтобы усыпить вашу бдительность, промыть Мако мозги, а потом напасть на Землю? Кунсайт пытался их всех убить, заморозить. Причем не только сейлоров, но и Темного Эндимиона, своего соратника, и своих демонов-фигуристов. Он не знает жалости ни к кому. Да ещё и его вечная ухмылочка, издевательская такая, вечные колкие фразы, вроде «мои маленькие воины». Он играл на девичьих мечтах, он причинил столько боли всем им, он… — Но, может, ситуация и иная, — голос Мичиру, словно яркий свет, ворвался в замутненное болью и злобой сознание Усаги. Девушка подняла глаза на подругу, глядя на неё с безумной надеждой на то, что она развеет все сомнения своей принцессы. — Я хочу сказать, — продолжила Мичиру, — что все может быть и наоборот. Возможно, Мако просто притворяется, что так безумно влюблена, а на самом деле хочет узнать, каково Темное королевство сейчас. — Мичиру, — начала Харука, но девушка вовремя наступила ей на ногу, заставляя замолчать. Да, она и сама с трудом верила, что младшие сейлоры, эти милые, всех любящие дети способны на такой дальновидный план, что Мако могла стать шпионкой, но, с другой стороны, им уже не пятнадцать, они стали старше и мудрее, так что возможно все. — Я думаю, нам надо пойти к Рей, — сказала Усаги. — Мы с девочками как раз сейчас будем заниматься политологией. Они будут рады вас видеть, а заодно вы им и расскажете то, что думаете. Жуткие мысли все ещё терзали юную принцессу Луны. Прошло слишком много времени, слишком много битв, она успела забыть о зверствах Темного королевства, но сейчас, когда память перенесла её в те далекие годы, давно забытое ощущение страха вновь вспыхнуло. А если Темное королевство нападет, сможет ли она выстоять? И не будет ли эта победа, как и тогда, на костях её подруг? Сейлор Мун больше всего на свете не хотела вновь их потерять. Может, все же выйти замуж за Мамору, позвать Мако обратно и усыпить Землю? А проснется она уже королевой Серенити, и тогда никакие демоны прошлого не будут ей страшны! — Ты опоздала! — послышался противный голос Рей. — Харука, Мичиру, откуда вы? — воскликнула Минако, увидев гостей. — Вот уж не ожидали! Садитесь скорее, рассказывайте, где вы пропадали столько времени, мы дозвониться до вас не могли. — Мы пришли к вам поговорить, — начала сразу же с порога Харука, — по поводу вашего… очень опрометчивого поступка. — А, вы решили поговорить о Мако? — сразу же вспыхнула Рей. — А где вы были раньше, когда её ещё можно было остановить? Теперь все: гражданский брак, церковный да ещё и в Темном королевстве прошла тоже какая-то свадебная церемония, так что Мако теперь совсем на привязи. Где вы были, когда были нам так нужны? Мако бы послушала вас. — Прости, Рей, — вставила слово Ами, — но мне кажется, что Мако никого бы не послушала. Она же любила. — Я тоже много кого в своей жизни любила, — продолжала кипятиться Рей, — но после первой же встречи говорить о браке — немыслимо. — Но, Рей, у тебя же есть семья, — возразила Ами. — В смысле? — не поняла та. — Я проанализировала ситуацию и поняла, что мы неправы. Усаги, вот у тебя есть и мама, и папа, и Шинго. — И Мамору, — добавила Усаги. — Да, и Мамору, конечно же. Рей, у тебя дедушка, у меня мама, и папа иногда картины присылает, вот у Минако… — У меня все в порядке в семье, — заметила та, наливая всем чай. — Ну вот видите, — продолжила Ами, — а у Мако ведь никого нет уже много лет. — Как никого, а мы? — возразила Усаги. — Мы же её лучшие подруги. Я всегда приходила к ней на помощь. — Дружба — это одно, но семья — совсем другое, — подхватила Рей. — Да, и ведь Мако всегда так хотела замуж. Вспомните, она же искала себе друга чуть ли не с двенадцати лет. — Я помню, — начала Усаги. — Помните, как она надела шикарное платье с розой и танцевала с Тигриным Глазом? Она тогда сказала, что встретила своего принца и ждала его всю ночь. — Да, Мако всю жизнь мечтала о принце, но его все не было и не было, и тут появляется Нефрит, — продолжила Ами. — Девочки, я думаю, мы все виноваты в случившемся. Мы не окружали Мако той заботой, какой могли бы, не помогали ей обрести счастья, а этот демон ей его обещал и… — Все это прекрасно, — возразила Харука. — Но у нас есть свои соображения. — И какие? — Почему вы уверены, что Темное королевство в параллельном мире, а не на Земле? — Я уверена, — ответила Ами. — Как только мы попали туда, я тут же включила свой мини-компьютер. Сомнений не было, это параллельный мир. — Когда ты успела? — изумилась Усаги. — Но они могли взять Мако, чтобы потом напасть на вас, промыть ей мозги. — Неужели вы думаете, что я допустила бы этот брак, если бы не была уверена в безопасности Мако? — резко заявила Рей. — Да я бы костьми легла, я бы спалила этого демона, если бы была хоть какая-то ничтожная вероятность. Но огонь говорит, что ей там никто не угрожает и что на Землю они не нападут. Более того, Мако каждый день пишет нам письма, причем не простые, а с шифром, со столь простым, что его не распознают, а мы сразу поймем, если вдруг не Мако напишет. — Хорошо, если так, — продолжила Харука, — но почему вы уверены, что вспомнили истину, а не то, что вас заставили вспомнить? — Не волнуйтесь, — ответила Минако. — Я устроила сразу после встречи с Кунсайтом допрос с пристрастием Артемису, и он признался мне, что и правда любовь между нами была, назвал подробности, которые я помню и которые ему в голову точно не вложили, ведь он сознания не терял. Просто они с Луной не хотели терзать нас таким страшным прошлым, учитывая, что наши женихи погибли. — Так что, как видите, мы вовсе не такие дуры, какими вы нас считаете, — победоносно улыбнулась Рей. — Мы стали старше и многому научились. — Девочки, а я даже не думала, что вы столько всего сделали, — Усаги даже рот раскрыла от изумления. — И как вы до всего додумались? «Девочки» глубоко вздохнули. Они уже давно поняли, что занятия по политологии не идут Усаги впрок, но зато сами они приобрели новые важные знания. Возможно, что не королева Серенити, а именно они будут на самом деле править миром. — Раз вы стали столь мудры, я все больше склоняюсь к тому, что Мако могла специально выйти замуж, — сказала миролюбиво Мичиру. — Специально? — переспросили девушки. — Да, чтобы следить за бывшими врагами и, если что, иметь возможность предотвратить конфликт, — продолжила Мичиру. — М-да, об этом я как-то не подумала. — Эту вероятность я не рассчитала. — Ну я же говорила, что Мако крута и ни на какую такую неземную любовь с первого взгляда не ведется! Усаги слушала восклицания подруг, и ей вновь стало дико одиноко. Перед её глазами возник образ Мако в школьной форме. А потом Усаги мысленно перенеслась на Северный полюс. Она сидела одна на снегу и горько плакала, но тут её тронул кто-то за плечо: милые, добрые глаза Сейлор Юпитер смотрели на свою принцессу.