На полных парусах

* * *

Чарльз отлёживался больше суток, правда, его общее плохое состояние объяснялось тем, что он всё-таки перегрелся на палящем солнце, а происшествие с падением в воду просто добило и без того подверженный дикому стрессу организм. Мистер Рок сам приносил завтрак, обед и ужин, обработал рану на щеке, заверив, что шрама не останется. Ксавье лежал почти всё время, иногда поднимаясь и подходя к небольшому окошку в своей каюте, но сразу же возвращаясь в кровать из-за головокружения. Он чувствовал себя странно, причём эта странность была связана далеко не с физическим состоянием. Раз за разом он прокручивал в голове события того дня. Он помнил, как его толкнули в воду, потом – фигуру капитана у борта, потом его рядом, уже на палубе, и то, как Леншерр нёс своего пленника в каюту, так бережно, словно он не был чужим для него человеком. Чарльз нахмурился, ругая себя за глупые мысли. Конечно, он был осторожен, ведь за Ксавье должны заплатить хорошие деньги, а кто будет платить за труп? Юноша говорил это себе снова и снова, но не мог, просто не мог не думать о том, что у такого поведения есть и другие причины. Чарльз смеялся над собой, называя себя начитавшимся романов болваном, уговаривал, убеждая, что это пират и он преследует только свои корыстные цели, но в конце концов сдался, уткнувшись в подушку и понимая, что влюбился по уши. Как же мало ему оказалось нужно – всего-то один широкий жест. Он же не знал о том, что, когда он потерял сознание, Эрик осторожно погладил своего пленника по щеке, невольно любуясь его безмятежным лицом и с ужасом думая о том, что чуть не позволил утонуть такому прекрасному созданию.

* * *

Эрик швырял кинжалы в мишень напротив стола, закинув на него ноги и раскачиваясь на стуле. У него второй день не было настроения, и это понимала вся команда, поэтому никто к нему близко не подходил. Кроме мистера Рока, разумеется, который следил сразу за двумя своими подопечными. - Как он? – Леншерр отвлёкся от своего занятия, увидев первого помощника в дверях. - Пришёл в себя окончательно, - мистер Рок подошёл к мишени, вытаскивая кинжалы. – Кстати, он вас звал в бреду. - Что? – Эрик выгнул бровь. - Повторил несколько раз «капитан» совершенно отчётливо. - С чего ты взял, что это я? В голосе капитана мистер Рок услышал раздражение, но интонация говорила о том, что Эрик не удержался от улыбки. Первый помощник положил кинжалы на стол перед Леншерром. - Он пленник, капитан, - мистер Рок сдвинул брови. – И мы его держим, чтобы получить выкуп. Не теряйте головы. - Я не теряю, - Эрик огрызнулся. – Просто он… - Просто он вам очень нравится, капитан, иначе бы вы не прыгнули за ним в воду лично. Леншерр отвернулся, смотря в окно. Он был целиком и полностью уверен, что его интерес к Ксавье носит чисто деловой характер – отдать товар и получить деньги. Потом он оправдывал себя тем, что давно не был с женщиной. Но как только Эрик увидел этого мальчишку в воде, он даже не раздумывал над тем, что можно отправить на спасательную операцию кого-то другого. - Если оклемался, пусть сегодня приходит к ужину, - капитан снова взял кинжалы. – И напомни ему про платье.

* * *

Чарльз пришёл к ужину – как и положено, в платье. Он снова влезал в него с добрых полчаса, мучаясь с лентами, но просто не мог себе позволить пойти в непотребном виде. Более того, сегодня он зачем-то даже покрутился у зеркала, оценивая то, как выглядит, из-за чего тут же себя одёрнул. Леншерр был пиратом, а он – пленником, и ничего больше. - Доброго вечера, - Эрик поднялся, когда Ксавье вошёл в капитанский кабинет. - Доброго, - Чарльз чуть склонил голову, избегая смотреть прямо на капитана, чего тот не мог не заметить. Сегодня Ксавье даже не кинул на него сердитый взгляд, когда Эрик подвинул ему стул. Они ужинали молча, Чарльз в своём кубке с удивлением обнаружил чистейшую воду, хотя в капитанском плескалось что-то тёмное. - Тоже хотите ром? – поинтересовался Эрик, заметив взгляд. - Нет, просто удивлён. - Мне казалось, вам нравится вода. Чарльз громко положил приборы на стол, поджав губы. Теперь он смотрел прямо на Леншерра, снова гордо вздёрнув подбородок. - Я держу своё слово и не пытался сбежать. Меня толкнул один из ваших матросов. - Я знаю, - Эрик чуть улыбнулся. – Я говорю о том, что вы не пьёте наше вино и ром, только и всего. Вспыхнув до корней волос от такого замечания и осознания своей несдержанности, Ксавье вернулся к еде. Он не смотрел больше на капитана, но чувствовал его взгляд на себе, от этого становилось не по себе. Да, Чарльзу определённо было жарко, хотя окно было привычно открыто. - Спасибо, что спасли мне жизнь, - негромко проговорил он, глядя в свою тарелку. - Я спасал прежде всего свой корабль, - капитан отпил немного рома из кубка. – Нас пустят ко дну, если мы утопим фаворита его величества. - Я не фаворит его величества. - Неужели? Эрик внимательно посмотрел на своего пленника, вглядываясь в его лицо. Он отчётливо видел стыдливый румянец на щеках Ксавье, что говорило о том, что король действительно предлагал ему нечто подобное. Неужели мальчик отказался? - Обычно королю не отказывают, - протянул он, не отводя взгляда. - Ваши намёки оскорбительны. - Так он уложил тебя в королевскую койку или нет? Кинув полный ярости взгляд на капитана, Чарльз резко поднялся из-за стола и направился к двери почти бегом, не оборачиваясь и не отвечая. Лицо его пылало от таких слов, а сердце колотилось где-то в горле. Ксавье чувствовал, что вот-вот придётся глотать слёзы, ведь он на секунду правда поверил в то, что между ними после этого спасения что-то изменилось. Чарльз схватился за ручку двери, дёрнув её на себя, но дверь тут же захлопнулась снова от сильной руки капитана, легко догнавшего свою добычу и не собиравшегося отступать. Сколько Ксавье ни пытался, дверь не поддавалась, за спиной он чувствовал пирата опасно близко, поэтому просто повернуться оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Наконец, решившись, Чарльз вдруг оказался нос к носу с капитаном, тут же вжимаясь в дверь, потому что Эрик наклонился к самому его лицу, делая шаг вперёд и прижимая Ксавье к холодному дереву. - Значит, ты отказал королю… - Леншерр провел тыльной стороной ладони по щеке пленника. – Ты и правда очень смел… Ксавье дышал тяжело и рвано, его снова бросило в жар от такой близости капитана, а от того, как он смотрел, можно было и вовсе вспыхнуть, словно сухая ветка на палящем солнце. Эрик медленно провёл кончиком языка по своим губам, доставая нож. - Я учусь на своих ошибках. Капитан легко подцепил лезвием одну из лент на платье. Чарльз сглотнул.