***
Лайтсейбер Картера относительно легко расправился с бронестворками лабораторной двери, заставив меня задуматься о целесообразности установки чего-то подобного в следующие версии платформы. Нет, я, конечно, люблю свои клинки, но легкость, с которой эти штуковины плавят металл, заставляет задуматься… Впрочем, мысль была откинута за счет того, что с реактором я могу как бы не больше просто за счет эффектов “Проникающей Волны”, а энергопотребление, судя по всему, где-то одинаковое. За дверью оказался широкий коридор, ради разнообразия освещенный красными лампами аварийного освещения. Я вздохнул спокойней, отключая ночное зрение. Сейчас любая экономия была необходима как воздух, в котором я нуждался не столь остро. Вокруг было подозрительно тихо. Несмотря на искрящую повсюду спаленную проводку и валяющиеся то тут, то там тела киборгов работавших в лаборатории, которые и не думали подавать признаков жизни, вокруг было мертвенно тихо. Проходя мимо очередного лаборанта, больше похожего на человека с плохим косплеем Робокопа. Кто-то сзади тихо проговорил: - Ни за что не поверю, что их было так легко завалить. - Не думаю, что самоподрыв реактора, способного выдавать до десяти Гигаватт энергии в минуту, можно назвать “легко завалить”. Виноватое молчание было мне ответом. Наконец, мы добрались до того места, где я вошел в лабораторию. Я привлек внимание и кивнул в сторону огромной металлической плиты, перегородившей выход. Картер (так его назвала Рей) покачал головой, показывая, что ему точно не по силам будет вырезать дыру достаточного размера, чтобы выбраться. Поэтому мы продолжили путь дальше. Время на таймере неумолимо уменьшалось. Было в обратном отсчете что-то такое… не знаю как описать. Ты смотришь на сухие цифры и понимаешь, что вот она - твоя жизнь. Что ты живешь пока цифры не покажут ноль. Понимаешь что смерть приходит между числами один и ноль. Но страха… нет. Странное ощущение. Горечь того, что ты можешь так много не успеть. Так много не сказать. Так многого не совершить. Многое не попробовать. И одновременно с тем жгучее желание. Желание жить. Жить несмотря ни на что, несмотря на неумолимый отсчет, что запущен в момент твоего рождения. Как там было? “Призрачно всё В этом мире бушующем, Есть только миг, За него и держись. Есть только миг Между прошлым и будущим, Именно он называется жизнь.” Второй Блок… забавно. Я не знаю языка, на котором написана эта песня в оригинале. Не знаю, когда и кем. Но я понимаю, о чем это. Насколько правильны те мысли, что вложены в эти слова. Только в такие моменты и начинаешь ценить мгновения... До разрядки батарей осталось 69 минут***
Лаборатория пуста. Те несколько тел лаборантов и охранников, что мы нашли, никак не походили на Големов и уж тем более не походили на членов “Мертвого Эха”. Никакого оружия и тем более боевых модификаций ни у кого не было. Это было в высшей степени странно. Словно… здесь никого и не было. Как будто это место покинули задолго до того, как я ворвался сюда. Непонятно. Как будто чего-то не хватает. Какой-то детальки в паззле, что мешает мне понять все происходящее здесь. Картер вскрыл очередную дверь. С громким стуком вырезанный кусок двери упал на металлический пол. Звон разнесся по всему помещению. Я вошел внутрь помещения, внутри которого стояла кромешная темнота. Даже аварийное освещение не работало. Мои шаги гулким эхом отдавались по залу, говоря о размерах этого помещения. Рей зашла внутрь и зажгла сначала светодиодные полосы на своем теле, а затем еще и более мощный светодиодный фонарь, укрытый до того где-то внутри запястья. Луч яркого белого света разогнал тьму, выхватывая из нее очертания каких-то объектов. Рей повела рукой по кругу, стремясь выловить направление, в котором стоило двигаться. Но я перехватил ее руку своей, наведя луч света на группу подозрительных объектов посреди комнаты. Странные объекты, похожие на металлические баки, поставленные вертикально в несколько рядов. Пять рядов по четыре бака в каждом. Всего двадцать, да? - Что такое? - Нужно подойти ближе. Эти странные штуки. Я где-то подобное видел. - О чем ты? Я подошел к баку. Трехметровая вытянутая штуковина высилась надо мной, теряясь где-то в темноте. Но это был не бак, как мне показалось в начале. Передо мной находилась капсула. И внутри нее что-то было. Вернее кто-то. Проведя рукой по поверхности капсулы, я нащупал место где поверхность капсулы переходила в стекло. - Юдзеро, подойди сюда! Я кажется нашел их… Луч света, направленный на стекло, выхватывал человеческую фигуру, облаченную в футуристического вида броню. Матовая, она плотно прилегала к телу, создавая ощущение второй кожи. Если только не знать, что это была настоящая кожа… Чуть ниже, под стеклом находилась надпись “Вик Нян” Если его так зовут, то неудивительно что он пошел на работу, где требовалось убивать людей. Я бы тоже убивал за такое имя. - Это же… - Да. - Но кто тогда? - R… - Кхм… - сзади снова раздалось вежливое покашливание. Повернувшись, мы снова увидели Картера, который привлекал внимание. - Я, конечно, понимаю, что миг озарения посетил вас обоих одновременно, но хочу напомнить что здесь есть люди, которые во всем происходящем разбираются от слова нет. Мы с Рей переглянулись. - Эм… в общем суть в том, что в этих капсулах находятся члены отряда “Мертвое Эхо”, которые по идее и должны быть теми, кого людская молва называет “Големами”. И судя по слою пыли на стеклах этих капсул, их не открывали уже давно. - Я правильно понимаю, что мы только что поняли, что ничего не понимаем? - Картер, Второй Блок советует подарить тебе лодку. - Примерно так? - Тогда какого черта мы тут стоим? Я вообще хочу домой, меня новый сезон MLP ждет! Голос со стороны компании угнетенной массовки, которая была слишком подавлена, чтобы быть даже серостью, поставил точку в этом разговоре - Опять эти понифаги… да откуда они вообще везде берутся?***
Проход в следующую комнату оказался весьма нетривиальной задачей. Как минимум потому, что помещение-хранилище оказалось длиной метров в стопятьдесят и проход по закону Мерфи находился с другой стороны. Во-вторых, даже отыскав дверь, ее потребовалось открыть. Это не было бы проблемой, не отрубись у нашего дежурного джедая лайтсейбер. Когда его резак внезапно погас, стало как-то не до шуток. К счастью, разрез оказался достаточной величины, чтобы парень скорпионьим хвостом просто выбил кусок створки внутрь ударом своего хвоста. И в этот же момент перед нами встала следующая проблема. Проход в следующую комнату оказался шахтой лифта. Надо ли говорить, что кабины лифта видно не было? Зато обнаружилась лестница. Обычная такая пожарная лестница. И все бы ничего. Но у меня была всего одна рука… Ненавижу лестницы... В результате мне пришлось забираться наверх сидя верхом на Юдзеро, которой вес несомого объекта был некритичен. Где-то внутри меня в муках умирала мужественность и чувство собственного достоинства. Но даже это было бы ничего, не лезь передо мной Скорпион… угадайте кого било хвостом по голове? А лезть нам пришлось высоко. Метров сорок вертикально вверх, не меньше. Дальше мы уперлись в кабину лифта которая мешала нам продолжить путь. К счастью, благодаря тусклому свету что исходил от Рей можно было заметить очертания аварийного люка в нижней части лифта. Недолго думая, Скорпион приноровился и с третьего раза выбил люк вовнутрь. Как мы забирались внутрь кабины лифта - это отдельная история, достойная двух литературных опусов и одного словаря с пояснением непонятных матерных терминов К нашей удаче лифт застрял ровно на первом этаже, так что от свободы нас отделяли только двери лифта, которые не так уж трудно было и разжать. Картер держал створки лифта распахнутыми пока остальные выходили. Мы с Юдзеро решили выходить последними. И все бы было ничего. Если бы в этот момент не включилось электричество. Холл гигантского здания вдруг залило светом, и буквально на несколько секунд нас ослепило яркой вспышкой. В этот момент створки лифта распахнулись столь быстро что Картер буквально выпал из проход на пол холла. Но не успели мы с Рей выйти, как двери лифта захлопнулись перед нашим носом, отсекая нас от остального коллектива. Лифт пришел в движение унося нас вместе с Юдзеро на самый вверх. До разрядки батарей осталось 42 минуты