***
Город привёл Тецую в восторг. Он, выросший в небольшом провинциальном городке, никогда не видел такого большого скопления людей в одном месте. Парню казалось, будто он оказался внутри огромного улья. Город затихал лишь к полуночи. Днём же здесь было шумно. Жизнь здесь кипела. Куроко безумно нравилось гулять по длинным улицам, просто неспешно рассматривать палатки с товаром. Приятным осознанием было то, что из-за постоянной суеты люди практически не обращали на него своего внимания. — Мы же уже всё купили! Пора выдвигаться! — в очередной раз ворчал Аомине. Нет, он совсем не понимал этого мальчишку. То тот избегал лишнего внимания, то его из толпы не вытянешь. — Знаешь, находясь здесь, я почти чувствую себя обычным человеком, — Куроко грустно улыбнулся. — А ещё, что-то не позволяет уехать отсюда. — Ну, пиздец, давай ещё пару месяцев здесь поживем, пока тебе что-то там не позволит поехать дальше! — Прости, но я и сам ещё до конца всё это понима… — парнишка замер, замолчав на полуслове. Он неотрывно следил за чем-то. Точнее за кем-то. Они вышли к центральной торговой площади, что так понравилась Куроко ещё в первый день их пребывания в городе. Проследив за взглядом, Аомине увидел того, кто привлёк внимание мальчишки.***
Кисе Рёта с детства был непоседливым мальчишкой. Он рос в большой семье, где дети считались даром Богов. Всего их было восемь. Самым старшим был Дэйчи, который к моменту рождения Рёты уже обзавелся собственной семьей и жил в другом городе, приезжая время от времени в гости и на праздники. Затем шли две сестрёнки-близняшки — Акеми и Асэми. Они были красавицами, достоянием их небольшого городка, к которым приходили свататься половина мужского населения. Потом были ещё Кииоши и Юичи, сам Рёта и, наконец, младшенькие сестрички — Эйку и Ясу. Рёта сильно выделялся на фоне остальных, ведь совсем не походил на своих братьев и сестёр. Его волосы с рождения были светлыми, кожа белая, а глаза янтарного оттенка, в то время как остальные были смуглыми и темными. Но несмотря на все эти различия, Рёта никогда не чувствовал себя каким-то другим, ведь родители его любили ни капли не меньше чем других своих детей. У него было счастливое и беззаботное детство. Его называли солнечным лучиком. Своим задорным смехом и широкой улыбкой он мог любому поднять настроение и заставить улыбаться вместе с ним. Кисе Рёта обожал свою семью, обожал заботиться о младшеньких, как когда-то заботились старшие о нём. Он был шумным и неугомонным. Он был ярким. Он был счастливым.***
У бортика небольшого фонтана, находящегося в центре площади, стоял высокий блондин. Он широко улыбался стоящей рядом девочке, увлечённо слушая её. Рассмеявшись, он мягко потрепал девчушку по волосам и протянул конфетку. Девчонка улыбалась во весь рот. Тецуя был не в силах оторвать взгляда от парня у фонтана. Он напоминал солнышко. Начиная с золотистых волос, янтарных глаз, которые светились весельем, и заканчивая широкой, задорной улыбкой. Смотря на него, невозможно было не улыбаться. Хотелось подойти ближе, стать частью того веселья, что витало вокруг него. Он был ярким, солнечным и как будто тёплым, уютным. Куроко не знал, откуда, но именно такие ассоциации появились в его голове. А ещё его тянуло к нему. — Дайки, смотри, — он указал в сторону фонтана. — Хм, это типа наш желтыш? — Не знаю, но я чувствую… Что именно он чувствует, Тецуя объяснить не успел. Над площадью раздался истошный вопль. — Юи! Быстро отошла от него! — к фонтану подбежала полненькая женщина с корзиной в руках. Схватив девочку за плечо, она продолжила вопить, — Быстро брось это! Ещё, не дай Боже, какую заразу подхватишь! Сколько раз было сказано не общаться с этим … — она многозначительно промолчала, окидывая парня презрительным взглядом. — Но мама! Я рассказывала Рёте … — залепетала малышка, виновато смотря на блондина. — Ничего не хочу знать! А ты, — женщина развернулась к парню. — Ещё раз приблизишься к моей девочке, и пожалеешь, что на свет родился. Блондин что-то ответил в ответ, но Куроко с такого расстояния ничего не расслышал. Женщина окинула парня презрительным взглядом и, сплюнув в его сторону, развернулась и пошла прочь, крепко держа девчонку за руку. Рёта растерянно оглянулся. Взгляды многих были направлены именно на него, и в них можно было заметить либо безразличие, либо недовольство вперемешку с презрением. По толпе прошелся шёпот. Кисе же как-то сжался, и, казалось, уменьшился. Его взгляд потускнел, а губы сжались в тонкую линию. Опустив голову, он резко развернулся и бросился прочь. — Мда, видимо его тут тоже не особо любят, — пробормотал Дайки. Куроко ничего не ответил. Он как никто другой знал, как тяжело быть изгоем. Он прекрасно помнил, как люди могут ненавидеть тебя просто за то, что ты другой. Тецу снова вспоминал свой городок и его людей, которые буквально ненавидели его просто за внешность. Грусть, сожаление и боль терзали его. Слёзы непроизвольно наворачивались на глазах, и он даже не пытался их смахнуть. Это было так несправедливо. Аомине смотрел на мальчишку и злился. Ему тоже совершенно не понравилось то, что он сейчас увидел и услышал. Вздохнув и заставив себя успокоиться, он неловко положил одну руку на плечо Тецуи, успокаивающе похлопывая. — Успокойся, — тихо и всё так же неловко сказал брюнет. — Мы во всём разберёмся. Аомине понимал, что необходимо брать ситуацию в свои руки. Если тот щегол имеет отношение ко всей этой чертовщине, в которую превратилась его размеренная жизнь, то брюнет хотел побыстрее во всём разобраться. — Ладно, пошли. Здесь нам уже делать нечего. — Подожди! Нужно догнать его! — И где ты будешь искать его? — наёмник закатил глаза. — Бегать по улочкам? Смысл? Я почти уверен, что тут его знает каждая вторая собака. Нужно просто узнать, где он живёт. И я знаю, где это можно сделать. Так что пошли уже! Их конечным местом назначения оказался небольшой трактир. Внутри было шумно и весело. А ещё грязно и душно. Тецуе было некомфортно находиться здесь, поэтому он старался не отставать от Аомине ни на шаг. Брюнет же уверенной походкой прошествовал до ближайшего свободного столика. Стоило только сесть, как к ним подскочила симпатичная официантка. — Доброго вечерочка, — она кокетливо улыбнулась. — И тебе привет, красавица, — расплылся в ответной улыбке брюнет. Куроко чувствовал себя всё более неуютно, в то время как Аомине явно получал удовольствие от общения с милой девушкой. — Что можешь нам предложить? — подмигнул он. Официантка быстро перечислила имеющийся ассортимент и парни сделали заказ. — И пива, — подумав, добавил Дайки. Заметив вопросительный взгляд, направленный на Куроко, хмыкнул. — Одну кружку. — Но… — попытался возразить Тецуя. — Не дорос ещё, — фыркнул брюнет. — Ему компотика налейте. Девушка кивнула и ускакала куда-то вглубь помещения. — Вообще-то мне уже девятнадцать! — прошипел Куроко. Не сказать, что он очень уж и хотел пива, но то, что его считают ребёнком неразумным, задевало. — Да? А так и не скажешь, — усмехнулся Аомине. Наёмник часто шутил по поводу схожести внешне Тецуи то ли с девушкой, то ли с ребёнком. Но все его шутки были беззлобными. Минут через пять та же девушка уже принесла их заказ, но далеко отходить не стала. Куроко отстранённо наблюдал за тем, как девчонка строила глазки наёмнику, на что тот лукаво улыбался. Тецуи было неприятно. И единственное объяснение этому была их связь, которая, если верить книге, должна была уже образоваться. Это оправдание тому раздражению, что поднималось внутри, Куроко в принципе устраивало. О других причинах он просто не думал. Не успел он опустошить свою тарелку, а наглая девица уже устроилась на коленках наёмника, весело хихикая. Дайки же вся эта ситуация явно устраивала. Откинувшись на спинку стула, в одной руке он держал кружку пива, а второй наглаживал бок официантки. — Мы сегодня на площади у вас видели необычного пацана, со светлыми волосами. Знаешь такого? — этот вопрос заставил Тецую внимательнее прислушаться к их разговору. — Кисе-то? Кисе тут все знают, — кивнула девушка, грустно вздохнув. — Хороший парнишка, добрый. Детей просто обожает, да и они к нему сами постоянно тянутся. У него всегда в кармане есть какие-нибудь конфетки для них. — Но как я понял, его не особо любят. — Да, особенно бабы, — девушка хмыкнула. — Кому понравится, если твой мужик периодически бегает налево. Так ещё и к другому мужику. — В смысле? — Аомине конечно слышал те эпитеты, которые высказывали горожане на площади по отношению к блондину, но думал что это так, для красного словца. — В прямом. Спит он с ними. За деньги. Но не по своей воле. Я… Я с ним общаюсь иногда. Мой дом в соседях с его стоит, пересекаемся время от времени. Он же тоже не местный был. Его на корабле привезли сюда несколько лет назад, да и продали Сэдэо. Он у нас бордель держит. — То есть… ты хочешь сказать, что он… — озвучить свои мысли вслух Тецуя просто не мог. Его глаза были широко распахнуты от шока. — Именно. — Подожди, ты сказала, что он делает это не по своему желанию. Так почему не уйдет из этого… места. Девушка окинула Куроко таким взглядом, словно перед ней сидел полнейший дурак. — Куда? Да и пытался он как-то. У городских ворот и поймали, связали и вернули на место. Сэдэо не собирается терять один из главных своих источников дохода. — Но это же… — Тецуя пытался подобрать слово, способное в полной мере описать ситуацию. — Пиздец, — закончил за него Аомине, который всё это время молчал. — Хотя с первого взгляда на него и не скажешь, что он игрушка для утех. — Я же говорю, он сам по себе очень хороший. Светлый, что ли… Когда смотришь на его улыбку, непроизвольно тоже хочется улыбаться. Не зная и не скажешь, что у него в жизни столько дерьма. — Но как он оказался здесь? — Мм, точно сказать не могу. Ему было шестнадцать, когда он появился здесь. Я знаю, что у него была семья, но что произошло потом, нет. Он не разговаривает на эту тему. Я бы очень хотела ему помочь, но что я могу? Вот только подкармливаю иногда, — девушка вздохнула, нервно заламывая пальцы. — Понятно. А не подскажешь, где мы можем его найти? — Ну, это не секрет. По Рыбацкой улице, седьмой дом. Там ещё вывеска яркая. А зачем вам? — Посмотрим, может тоже чем поможем, — хмыкнул Дайки, поднимаясь из-за стола. — Этого должно хватить. Он отсыпал монет, явно превышая стоимость их ужина, и поднялся. Куроко подскочил вслед за ним, негромко поблагодарив за еду. Выйдя на улицу, он с наслаждением вдохнул свежий воздух. — Что будем делать? — Пороть горячку явно не стоит, — задумчиво ответил Аомине, беря курс на постоялый двор, в котором они остановились. — Одна ночь ничего не изменит. Если я правильно уловил, этот Сэдэо имеет достаточно связей, чтобы у нас возникли проблемы. Я, конечно, не против помахаться, но всё же пока стоит избегать этого. Так что сейчас возвращаемся в номер, а завтра наведаемся в гости к блондинчику. Куроко был согласен с доводами Дайки, но внутри поселился нехороший холодок, не дающий покоя.***
В комнате был полумрак. Рёта сидел на небольшой кровати. Она была уже старая, матрас был продавлен, и от него попахивало сыростью, а в некоторых местах торчала старая, уже посеревшая от времени, вата. Помимо кровати, в комнате имелся небольшой стол, табурет и маленький шкаф. И они были явно ровесниками кровати. Но Рёта не обращал на всё это никакого внимания. Уж за столько-то лет он привык. Человек вообще на удивление быстро привыкает. Внимание блондина было приковано к цветному рисунку вдоль собственной правой икры. На нём был изображен золотистый пес, который с задором и преданностью взирал на мир, весело помахивая хвостом. Кисе понятия не имел, откуда на нём появился этот рисунок. Но что он знал точно, это то, что, если его заметит Сэд, ничем хорошим всё это не кончится. Однако сколько ещё блондину удастся скрывать его? Ещё день? Два? В итоге всё равно… Дверь в комнату резко распахнулась, громко врезаясь в стену. — Мерзавец, какого хрена… — зашедший мужчина замолк. Взгляд его был устремлен на ногу парня. — Это что ещё за хуйня?!***
Куроко резко проснулся. Сначала он даже не понял, что именно его разбудило. А потом он почувствовал боль.