На закате дня

      — Хэй, не спи!       Легко было сказать «Не спи!». Мерный стук копыт, шелест листвы да трель птиц — всё это вводило Кисе в сладкую, тёплую дрёму. Ещё и солнышко припекало. А плечо Аомине было такое твёрдое и тёплое. Было так приятно прижаться, закрыть глаза и наслаждаться свободой.       Они ехали уже несколько часов. Благодаря брюнету, им удалось успешно скрыться от преследования. От этой мысли на губах Кисе расцветала лёгкая и счастливая улыбка. Он больше никогда не вернётся в тот злополучный город. Он теперь не один. Он теперь свободен и до безумия счастлив.       — Тецу, сворачиваем с дороги! Время уже за полдень перевалило, а мы ещё не обедали, — громко сказал Дайки, тут же сворачивая на еле приметную тропку. Куроко молча последовал за парнями.       Тропинка вывела их к небольшой реке. Вдоль берега прорастали высокие заросли камыша, однако в одном месте камышей практически не было и можно спокойно подобраться к воде. На траве, недалеко от берега, можно было заметить след от костра и пару брёвен.       — Видимо тут часто останавливаются, — сделал вывод Дайки, спешившись.       — Вау, как тут классно! — Кисе сиял, казалось, ярче солнца. — Слышите? Это же лягушки квакают?       — Да-да, ты слезать собираешься или нет?       Кисе неуверенно посмотрел вниз, потом на Куроко, который как раз в этот момент перебросил ногу через седло и осторожно спустился. Повторяя за парнем, блондин попытался слезть с лошади, но что-то пошло не так, и его нога запуталась в стремени. Вскрикнув, Рета уже приготовился ощутить на себе всю боль падения с коня, но её не последовало. Вместо этого он почувствовал, как сильные руки обхватили его поперёк тела, не давая упасть.       — Ты тут голову разбить решил? — Аомине был явно недоволен, но тело держал крепко. — Куда так спешить?       Хотя брюнет возмущался и всем своим видом показывал своё недовольство, но не позволил блондину упасть с лошади, а аккуратно стащил его и поставил на землю.       — С-спасибо, — Кисе смущённо покраснел, чувствуя себя крайне неловко. О нём давно никто так не заботился. И хоть Дайки и был грубым, раздражался из-за мелочи, но всё же помогал, как и сейчас, не дав упасть.       — Спасибо в карман не положишь, — хмыкнул брюнет, отходя и ещё раз осматривая берег. — Так, я за хворостом, Тецу — на тебе готовка. И присмотри пока за нашим блондинчиком.       И не дожидаясь ответа со стороны голубоволосого парня, Дайки развернулся и направился обратно в лес. За те несколько недель путешествия Аомине и Куроко уже привыкли к своим распределённым обязанностям. Наёмник собирал хворост, мог добыть мясо и разделать его. На плечи же парня ложилась обязанность приготовить что-то съедобное и вкусное.       — Я ему не нравлюсь? — тихо спросил Кисе после того, как наёмник скрылся за деревьями.       Куроко вопросительно посмотрел на блондина, отвлекаясь от изучения содержимого сумок. Но проследив за взглядом парня, понял, о чем идёт речь.       — Нет, я думаю это не так, — улыбнулся Тецуя. — Основываясь на том, что я успел узнать о Дайки, он точно не ненавидит тебя и ему не всё равно. Потому что если бы это было так, то он бы позволил упасть тебе с лошади и ещё бы посмеялся в придачу.       — Оу, ясно. Тебе помочь чем-нибудь?       — Да. Можешь набрать воды? — Тецуя протянул ему котелок.       — Хорошо!       Кисе радостно схватил котелок и направился к реке. У берега он немного притормозил, думая, как получше подойти к краю, чтобы и не упасть, и воды набрать. Наконец-то сев на корточки, он зачерпнул воды, задев котелком корягу, что лежала на глинистом дне. Из-под коряги резко метнулась тёмная тень, испугав тем самым блондина. Он вскрикнул, отпрянув от воды, и приземлился на пятую точку, больно ударившись и расплескав немного воды из котелка.       — Там что-то есть!       Тецуя подошёл к парню, заглянул в воду, но ничего не увидел.       — Может это была рыба? Или лягушка? — пожал парень плечами.       — Нет, это было что-то другое! И оно ползало и было мерзким!       — Ну было и было, уже уплыло. Чего бояться-то? Пойдём, сейчас уже Дайки вернётся.       Для обеда Куроко выбрал рис. У них был запас овощей и вяленого мяса, немного специй. Парень промыл крупу, заставив Кисе ещё пару раз сходить за водой, хоть тот и отчаянно сопротивлялся. Затем помыл овощи и собирался уже начинать их крошить, когда, наконец, вернулся Аомине.       — Ну как, живы тут ещё без меня? — усмехнулся брюнет, сваливая кучу сучьев на землю близь предполагаемого костра.       — Угу, — ответил Куроко.       — Значит не всё с вами потерянно, — протянул наёмник, с удовольствием растягиваясь на травке и прикрывая глаза. — Остальное на вас.       — Хорошо, — не стал возражать Тецуя.       Всё же Аомине воспринимался Куроко как негласный лидер их небольшой компании. Парень адекватно понимал, что у брюнета намного больше знаний и опыта о такой жизни. Тецуя же, прожив девятнадцать лет в своем городке, не мог похвастаться умениями выживания в лесу, чтения карт и ориентации на местности. Дайки был в глазах парня лидером ещё и потому, что, несмотря на свой не самый мягкий характер, нетерпимость, несдержанность и порой даже грубость, он объяснял Куроко всё, что тому было непонятно или неизвестно. Так Тецуя научился и складывать костер, и разжигать его, мог понять, где север и немного даже читать карты.       Вот и сейчас, парень спокойно начал складывать хворост в нужном порядке, чтобы развести костёр. Кисе в это время сел рядом, внимательно наблюдая за действиями парня.       — Вау, — воскликнул блондин, когда Куроко высек искру и раздул из неё пламя, подкладывая кусочки сухой травы и бересты. — Это выглядит так круто! А меня научишь?       — Если ты хочешь. Я тоже раньше ничего такого не умел, — Тецуя улыбнулся. — Но потом Дайки меня научил.       — Кстати, а вы не рассказывали, как вы познакомились! Или вы давно знаете друг друга?       — Нет, мы знакомы недели м-м-м…две, если я не ошибаюсь, — задумчиво ответил парень. — Мог бы ты принести ещё воды?       — Что? Ещё? Я уже столько воды тут натаскал, — блондин сделал жалобные глаза. — Ну, Тецу, я больше не хочу подходить к воде. Там что-то ползает! А вдруг оно и из воды выползать умеет?       — Кто там у вас ползает? — спросил неожиданно Дайки, не открывая глаз.       — Кисе, когда первый раз набирал воду, как я понял, задел какую-то корягу и что-то оттуда выплыло или выползло, я сам не видел.       — Оу, — брюнет заинтересованно открыл глаза. — Хм, из-под коряги говоришь?       Он задумчиво уставился на спокойную гладь реки. Затем поднялся и подошёл к самому краю. Внимательно вглядываясь в воду, Дайки присел на корточки. Кисе встал за его спиной.       — Вооон за той корягой что-то и было, — блондин показывал на небольшую деревяшку почти у самого берега.       Вода в реке была достаточно чистой, что можно было без проблем рассмотреть глинистое дно со всеми его корягами, камнями и… небольшими дырами. Берег в этом месте был обрывистым и уходил на полметра под воду. И именно там, начиная с самого дна, можно было увидеть небольшие дыры, что поднимались к поверхности воды.       — Хах, — радостно воскликнул брюнет, вскакивая. — Вот это нам повезло! Тецу, сегодня на обед у нас будут раки!       Куроко удивлённо посмотрел на Дайки. Глаза наёмника ярко блестели на солнце ультрамарином. В них сейчас светилось неподдельное озорство и детская радость. Мужчина улыбался во все тридцать два зуба, и Тецуя мог поклясться, что впервые видит такую улыбку у брюнета. Вообще весь вид наёмника напоминал парню озорного ребёнка, что получил лучший подарок на день рождение.       — Раки? — всё же спросил парень.       — А где мы их возьмём? — задал свой вопрос блондин, непонимающе смотря на брюнета.       — Смотрите, — голос Аомине оставался всё такой же восторженный. — Видите вон те небольшие дыры в берегу?       Не обделённый любопытством и любознательностью Куроко тоже подошёл к ребятам.       — Да.       — Так вот, эти дыры — это норы раков! И Кисе скорее всего видел рака, что прятался под корягой пока его не спугнули.       — И как ты собираешься их ловить? — Тецуя опять подумал о том, сколько же этот мужчина знает, по сравнению с ним.       — Да это легко! У нас в клане между мальчишками устраивали соревнования по ловле раков. Конечно же победителем всегда был я, — Дайки усмехнулся. Глубоко в душе воспоминания из детства грели и согревали. — Но тут нужна хорошая реакция и ловкость. Стянув с ног сапоги и подвернув штаны практически до бедра, брюнет опустился в воду. Рубашку он тоже предпочел снять.       — Ой, она же холодная, — воскликнул Кисе, что всё время внимательно следил за действиями мужчины.       — Пф, не говори глупостей, — фыркнул наёмник. — Итак, раки могут быть, как и в норах, так и под камнями и корягами. Но если из нор их достать проще простого, то для того, чтобы поймать тех, кто залёг под коряги, нужна хорошая реакция. Они очень быстро передвигаются как передом, так и задом.       Проговорив это, Аомине не спеша приподнял корягу недалеко от себя. Второй рукой он быстро схватил небольшого рачка.       — Ну вот, — радостно, с широкой улыбкой сообщил брюнет, протягивая ребятам руку. Рак усиленно шевелил ножками и клешнями, пытаясь освободиться.       — Оу, какой он интересный, — проговорил Рёта, протягивая руку и касаясь пальцами одной клешни. — Ай! Он меня ущипнул!       — Ахаха, конечно он щипнет. Куда ты пальцы тянешь, — засмеялся Дайки. — Тецу, дай котелок, что ли? Нужно их куда-то складывать.       Передав нужную вещь, Куроко отошёл немного подальше от парней и присел отдохнуть. Он не стал участвовать в общей ловле раков. Хотя Рёта спустя несколько минут всё-таки тоже залез в воду, вслед за Аомине. Блондин кричал, пищал, но улыбка не сходила с его лица. Было видно, что ему искренне весело. Как и Дайки. Тот хохотал, доставал раков один за другим и рассказывал забавные истории из своего детства. Тецуя с удовольствием наблюдал за парнями и тоже улыбался, греясь на солнышке. Сейчас, именно в этот момент, ему было настолько хорошо, что парень не хотел, чтобы это заканчивалось. Казалось, все проблемы и вопросы отошли на второй план. Есть только они, река, раки и тёплое солнышко. За столь короткое время жизнь Тецуи сильно изменилась. И эти парни, что сейчас плескались в воде, казались намного роднее и ближе, чем родители. Это чувство было прекрасно, и Куроко постарался навсегда запомнить, сохранить его в своей душе.

***

      Раки получились довольно вкусные, хотя Куроко и Кисе пробовали их впервые. Но оказалось, что единственное, что может готовить Дайки — это раки. Правда, Рёту расстроило и ужаснуло то, что раков необходимо опускать в кипящую воду живыми.       — Это же очень жестоко, — проговорил блондин, отворачиваясь от костра.       — Зато как вкусно, — хмыкнул Аомине, закидывая раков в котелок.       Сытно пообедав, парни снова двинулись в путь. Через пару часов Аомине узнал, что Кисе молчать больше, чем пару часов, просто не умеет. Привыкнув к тихому и спокойному Куроко, который может весь день провести молча, постоянная болтовня под ухом быстро надоела и начала раздражать. Единственные моменты, когда блондин замолкал, были, когда парень сильно задумывался о чем-то или дремал. Что было крайне редко.       Как только небо окрасилось предзакатными цветами, они решили остановиться на ночлег. До ближайшего селения было не так далеко, но парни приняли решение лишний раз не светить там лицами. Оставалась ещё опасность, что Кисе будут искать в близлежащих поселениях. Поэтому они нашли замечательную поляну, со всех сторон окружённую реденьким лесом.       Аомине развёл большой костер, на котором они подогрели оставшихся раков. Куроко собрал несколько трав и ягод, и у них получился вкусный и душистый травяной чай.       — Дайки, а когда ты начнёшь обучать меня? — вопрос от Кисе прозвучал, когда все закончили с ужином. Глаза блондина в свете костра пылали. Они горели предвкушением, азартом и любопытством.       — Я? — брюнет широко зевнул. — Может быть завтра. Сейчас мне лениво, да и темно уже для тренировок.       И действительно, пока парни занимались делами, солнце окончательно скрылось за деревьями и наступили сумерки. Тецуя сел поближе к костру, достав книгу, и принялся читать. Дайки тоже подсел рядом, доставая клинки и начиная их полировать. Это занятие умиротворяло наёмника. Кисе присел с правой стороны от Куроко, и положив голову на плечо парня, смотрел на костёр. Треск поленьев успокаивал, движения языков пламени вводил в какой-то транс и дрема окутывала блондина. Ему было хорошо, тепло и спокойно.       — О чём читаешь? — спросил Рёта только ради того, чтобы окончательно не заснуть.       — О вас, — улыбнулся голубоволосый парень. — Тут говориться, что вы, как хранители, с рождения устойчивы к болезням и ядам. Вы болели в детстве?       — Я нет, — ответил блондин. — Значит поэтому та болезнь, что пришла к нам в город, не тронула меня?       — Получается, что так.       — Я тоже никогда не болел, — поддержал диалог Дайки, не отвлекаясь от клинков. — Но вот насчет устойчивости к ядам сомневаюсь. Меня с детства начали приучать к ядам, чтобы выработать иммунитет. Однако не могу сказать, что у меня с детства была какая-то там устойчивость. Хмм… — наёмник на секунду задумался. — Хотя, если можно считать устойчивостью то, что я быстрее всех отходил и вырабатывал иммунитет — то да, такое было.       — Тебя травили в детстве?! — с ужасом воскликнул Кисе, переводя ошарашенный взгляд на брюнета.       — Конечно, это обязательная процедура. Какой толк от наёмника, если его можно травануть ядом?       — А что случилось в тот раз? Мне показалось, что ты был отравлен, — Тецуя задумчиво смотрел на костер.       — В какой тот раз? — сразу встрепенулся Рёта.       — Когда мы и познакомились, — ответил Куроко.       Парни наконец рассказали блондину историю их знакомства. В основном говорил Куроко, но Аомине то и дело вставлял свои комментарии.       — Так что же произошло тогда?       — Я тогда нихуя не понял. Хочешь повторить, чтобы проверить? — брюнет посмотрел на Куроко.       — Нет. Возможно, тогда был и не яд вовсе.       — Кстати, да, — согласился Дайки. — Учитывая, что к тебе я попал порталом, у них в помощниках был маг. А с его помощью там могло быть все, что угодно.       Поговорив ещё немного, парни начали ложиться спать. Ночи были ещё тёплые, да и костёр грел. Но скоро должна была начаться осень, и тогда так легко в лесу не поспишь.       Тецуя уже привык к такой жизни. Дорога на коне, остановки на природе, новые города и лица, новые знания, эмоции и впечатления. Ему нравилась такая жизнь. Нравилось засыпать на природе, слушая ночных жителей, что не спали в это время, слушая треск догорающего костра, слушая дыхание его новых друзей. И возможно… его новой семьи.       Разбудил парня громкий вскрик. Сначала Куроко даже не понял, что происходит. Он сонно осмотрелся, протирая глаза, и увидел в свете затухающего костра Кисе. Блондин метался по своему спальному месту. Его лицо было нахмурено, брови сведены к переносице, а губы искривлены гримасой боли. Глаза парня закрыты.       — Нет! Нет, нет, нет! Не надо! Не трогайте меня! — кричал блондин.       Тецуя испугался. Подползая к Рёте, парень случайно пнул наёмника, и тем самым разбудил его.       — Что случилось?       — Кисе снится кошмар, — тихо ответил Куроко, присаживаясь рядом с блондином. Аккуратно взяв его лицо в свои руки, парень большими пальцами стёр дорожки слёз. — Шшш, всё хорошо. Ты в безопасности.       Тецуя постарался успокоить блондина — прилёг рядом и начал гладить по плечу. Но это не особо помогало. Кисе бросало из стороны в сторону, руки резко взметались и так же резко безвольно падали обратно.       — Мда, ты так его никогда не успокоишь, — проворчал Дайки, приближаясь к парням.       — Тогда помоги.       Вздохнув, Аомине лёг с другой стороны от блондина. Его рука крепко обняла парня поперёк груди, тем самым прижав руки к телу.       — Спите давайте, — в приказном тоне сказал брюнет, закрывая глаза.       На удивление Куроко, Кисе быстро успокоился и тихо засопел, чуть приоткрыв рот. Прижавшись к блондину и положив голову на его плечо, Тецуя тоже заснул.