Глава 7
23 июня 2016 г., 17:27
Миновав причудливый танцующий лес, который, как объяснил Террант, и правда танцевал, когда на небе появлялась фиолетовая луна, путники вышли на усыпанную цветами поляну.
— Вот мы и пришли. Шмыг! — Шляпник закричал распластавшемуся на траве Брандошмыгу. — Смотри, кто снова с нами!
Зверь поднял свою косматую голову и мигом подскочил, галопом направившись к Алисе. Хелен вскрикнула и схватила дочь за руку. От невиданного чудища оставалось каких-то пара футов, когда Брандошмыг резко затормозил и, словно щенок, игриво обернулся вокруг своей оси, выражая безмерную радость. Убрав руку остолбеневшей миссис Кингсли, Алиса подошла к наклонившемуся к ней зверю и почесала ему за ушком.
— Не бойтесь, миссис Кингсли, это он только с виду такой грозный, — Террант нерешительно тронул перепуганную Хелен за плечо, — с ним даже мышка управляется, так им командует! — Шляпник хихикнул и осмотрелся. — Кстати, где она? Мальямкин!
— Я тут! — к самому ботинку Шляпника подошла запыхавшаяся Соня. — Устала ждать вас, так и заснуть недолго! — мышь старалась принять непринужденный вид, все еще тяжело дыша. Тайная вылазка, которую она всеми силами желала скрыть, совсем ее измотала. — В крокет вы там, что ли, играли?
Миссис Кингсли округлила глаза. Говорящая мышь! Женщина в шоке воззрилась на Шляпника.
— Здравствуй, Мальямкин! — к мышке приблизилась радостно улыбающаяся Алиса. Хелен в недоумении посмотрела на дочь.
— Мама, это Мальямкин, воинственная мышь Соня. Мальямкин, это моя мама, миссис Кингсли.
— Здравствуйте, милейшая, — мышка поклонилась оторопевшей Хелен и вновь повернулась к Алисе. — Значит ты уже родню сюда перевезти решила?
— Я? Нет. Мы вообще случайно сюда попали и… — девушка опустила глаза и задумалась. В памяти снова промелькнули обрывки странного и страшного утра. Вдруг Алиса почувствовала лёгкое прикосновение к плечу и встретилась с обеспокоенным взглядом Шляпника.
— Все в порядке? — вкрадчиво спросил мужчина, вопросительно подняв брови.
— Да, наверное… — девушка вздохнула. — Не знаю.
Шляпник посерьезнел и опустил глаза, но через мгновение вновь просиял и посмотрел на девушку.
— Все, что ты не знаешь, мы непременно выясним. Я обещаю, — он ободряюще улыбнулся, блеснув глазами.
Алиса улыбнулась в ответ, на душе правда стало легче.
Уговорив миссис Кингсли забраться на всеми силами демонстрирующего покорность Брандошмыга, все отправились в путь. Ночь накрыла Андерленд темно-синим звездным покрывалом. Луна любопытно выглянула из-за леса и уже поднялась к самому куполу неба, когда вдали стали различаться белоснежные башни Мрамории.
У ворот замка стояла королева Мирана в окружении нескольких фрейлин. Рядом беспокойно подергивал носиком МакТвисп, выглядывая из-за довольно вилявшего хвостом Баярда.
Брандошмыг шумно плюхнулся на брюхо у самых ворот и устало вздохнул. К нему тут же подбежали две фрейлины и стали гладить его по косматой голове, отчего тот закрыл глаза и заурчал.
Шляпник и Алиса спрыгнули со спины зверя и помогли спуститься удивленно осматривающейся миссис Кингсли.
— Добро пожаловать к нам вновь, Бравный воин, — Мирана, томно улыбаясь, подплыла к пожаловавшим гостям. — Вижу, в этот раз ты прибыла не одна. Добро пожаловать в наш дивный край!
Хелен присела в реверансе, глядя на ее белейшее величество.
— Дивный… И правда дивный, — миссис Кингсли обвела глазами все вокруг и посмотрела на Алису. — Настоящая Страна Чудес, — улыбнулась женщина.
Все разговоры и дела было решено оставить на завтра. Путники слишком устали от долгого, изматывающего и удивительного дня. Королева приказала проводить гостей в специально выделенные им комнаты, и все стали расходиться, желая друг другу чудесатых снов.
— Алиса, ты идешь? — миссис Кингсли выглянула из-за колонны, направляясь в указанную ей комнату.
— Да, сейчас, — девушка снова повернулась к стоящему перед ней Шляпнику. В холле остались только они.
— Спокойной ночи, — девушка ласково улыбнулась, заглянув Терранту в глаза.
— Обещай, что это не сон и, проснувшись утром, я увижу тебя снова, — мужчина был непривычно серьезен.
— Думаешь, что все вокруг сон? И я в том числе? — улыбаясь процитировала друга Алиса.
— Надеюсь, что нет. Или я буду слишком скучать, когда проснусь.
— Но ты же говорил, что сны и реальность порой не различить?
— Различить, — Шляпник опустил немного заблестевшие глаза, и вдруг снова посмотрел на девушку. — Оказалось, одних встреч в замке фантазий мне мало.
— Оказалось, мне тоже, — Алиса сжала его руку.
— Алиса! — издалека раздался голос миссис Кингсли. — Ты меня потом не найдешь в этих бесчисленных коридорах.
— Я не сон, — Алиса еще раз улыбнулась Шляпнику и, отпустив его руку, побежала на голос матери. — Увидимся утром!
