Сбылась мечта идиотки

      — Брина… Проснись, пожалуйста… — это был мой голос. Почти мой. Более мужественный и встревоженный. — Пожалуйста, проснись… Это я, Джулия Кусланд.       Что? Миледи Кусланд? Странно, но я чувствовала, как она касалась моей руки, пыталась пробудить меня. Открыв глаза, я действительно увидела почти что свое отражение. Джулия Кусланд была более красивой, чем я, черты её лица были лучше очерчены, вероятно, она была меня стройнее. Я поднялась с земли и осмотрела её, мучаясь вопросом: Как мы, черт его подери, разделились?       — Где мы? — спросила я, осматривая её, а потом и всё, что окружало нас, словно двух сестер. — Это же не…       Я ужаснулась, в горле встал тяжелый ком, отдавшийся болью в мышцах. Это же стены Остагара или очень на него похожие. И он был совершенно пустой. Площадь только была какой-то чистой, нарядной, словно тут был или будет праздник. И странно, но я совершенно не помню этой площадки, может, я на неё просто не попала… Или её и вовсе нет. Эта площадка, если вкратце описать, напоминала место, почти как в церкви или в тронном зале, где рыцари или лорды подходили к королю и получали от него благословение или титул. Было очень много света, и странный был воздух. Не только по запаху, но и чувствовалась какая-то странная дымка, не режущая глаза, но будто искажающая всю реальность, что я и миледи видели.       — Мы в Тени, — ответила Джулия Кусланд и сразу взяла меня за руку. — Я чувствую это.       — Как ни странно, но и я, — кивнула я в ответ, удивившись её жесту. — Думаешь, это работа демона?       — Вполне возможно. Такой демон может загнать тебя через сон сюда, и если ты не выберешься, он тебя убьет.       — Нда, прекрасная судьба для тех, кто попался в сети этого… гада, — других слов я подобрать просто не могла. Мои глаза бродили по площадке. — А ещё… Меня удивляет.       — Что в Тени мы разъединены. Видишь ли, в Тени только наши души, но не тела… Пусть и тоже с телесной оболочкой, — попыталась мне объяснить всё Джулия       — Давай пока обождём с вопросом о разделении, я уверена, что в конце мы всё узнаем. Сначала нам надо узнать, как отсюда выбраться, — ответила я, невольно вздохнув. — Пойдем?       Юная Кусланд кивнула мне в знак согласия, и конечно мы последовали вперед.       Чем дальше мы шли, тем отчетливее я видела, как мы приближались к… Дункану… Живому, целому и невредимому. Поверьте мне, как бы я хотела тогда, чтобы это было правдой, и как я хотела подбежать к Серому Стражу, обнять его, ударить по его груди кулаком, разрыдаться и сказать, как я по нему соскучилась. Но его слишком довольный взгляд, слишком удивленная улыбка и живые Серые Стражи, которых я даже не помнила, уж поверьте, я бы запомнила многих Серых Стражей в Остагаре.       — Живой… — прошептала я, сдерживая слезы радости на глазах. — Господи….       — Подожди… Не может всё быть так легко… — ответила миледи Кусланд, но мы с ней подошли к Дункану.       Тот протянул к нам руки и улыбнулся. Поверьте, его улыбка была для меня маленькой надеждой и радостью. Ах, если бы Дункан был настоящим, и если бы Алистер был бы здесь, то случилась бы самая трогательная для меня картина. Один из Стражей салютовал нам с радостью:       — Добро пожаловать, друзья мои! Мы славно сражались и победили! Возрадуйтесь!       — А вот и вы. Надеюсь, я вам не помешал? — вдруг произнес Дункан, подходя к нам ближе.       И тут меня как молнией шарахнуло, а Джулию это заставило нахмуриться. И я её прекрасно поняла. Причина тут проста: настоящий Дункан точно знал, что я и Джулия Кусланд были одним единым целым, когда он нас встретил и вел в Остагар. Он знал меня, как Джулию-Брину Кусланд, дочь Брайса и Элеоноры Кусланд, но уж точно он не знал, что мы с миледи были соединены, ещё неизвестным нам на тот момент способом. Леди Кусланд сразу атаковала его горьким для меня и неё фактом:       — Погоди… Дункан, ты мертв. Тебя нет!       Удивление Дункана показалось мне таким убедительным, что я хотела уже в сию же секунду остановить её.       — Как же нет? Вот он я, перед вами. Живой и здоровый. Я так рад, что все закончилось. Надеюсь, вам нравится в Вейсхаупте. Эти величественные чертоги были выстроены первыми Серыми Стражами.       Вейсхаупт. О нем мне Алистер немного рассказывал, но я мало что смогла запомнить. И вот… ответы Дункана, они просто пугали меня. Что закончилось? Неужели Мору конец? Поверить в это не могу.       — Нет, подожди… — вступила уже в ход я. — Здесь что-то не так…       Дункан снова отрезал догадки:       — Всё так, как и должно быть. Мы уничтожили порождений тьмы, и на земле воцарился мир.       Ах, вот тут-то и я, и Джулия подловили мысли этого… «сна», в котором мы оказались заперты. Абсолютного мира не было и никогда не будет. Будут оставаться мелкие порождения тьмы. Будут и проститутки, и пьяницы, и воры, и убийцы, и предатели, и будут те, кто не будет наказан за свои грехи, и будут невинные, которые пострадают ни за что. Просто этого зла будет меньше, если всё правильно рассчитывать и вести должным образом не только в стране, но и в мире. Но абсолютного мира быть не может. Как бы прискорбно это ни звучало даже для такой наивной дуры, как я.       — Мне, очень жаль, Дункан, — ответила я, с опущенной головой, ибо в какой-то степени я просто боялась отвечать ему. — На земле не может наступить абсолютный мир. Нету определенного добра или зла.       Но Дункан продолжал утверждать обратное:       — Но это случилось. Впервые в истории человечества, и вы тоже внесли свой огромный вклад в эту победу. Неужели вы не помните?       И тут в наступление пошла Кусланд:       — А ты помнишь, что перед тобой, тогда, в Остагаре, стояла только одна девушка, внутри которой была я?       В глазах мнимого Дункана блеснула нотка недовольства, его черты слегка искривились. Это дало повод для беспокойства. Я невольно коснулась меча в своих ножнах, а моя, будем её так называть, «сестра» стала перебирать пальцами воздух, словно готовя магическую атаку. Однако, Дункан продолжал, его едва заметный гнев сменился на удивление и милость:       — Но это был великий триумф. Мы низвергли архидемона и сожгли все подземные логова.        А вот тут, я бы согласилась с теми, кто привык к Логике. Во-первых, за одну битву, мы бы не одержали победу. А если бы и одержали, то с минимальными процентами, и то не факт, что кто-то выжил. Во-вторых, за одну ночь, ну, просто невозможно спуститься под землю, и уничтожить прям все подземные логова. Это же сколько человек туда надо послать, сколько времени, сил, крови, взрывчатки и прочего и прочего потребовалось. Это уже просто была игра на дурака.       — Ты что-то скрываешь, — прорычала недовольно Джулия.       — Глупые дети, — наконец-то «Дункан» показал себя. — Я столько дал вам, а вы отвергаете мой дар. Неужели вас не устраивает мир, который я вам предлагаю?       — Ты предлагаешь нам не что иное, как перекормленное самодовольство! — ответила я, обнажив меч, и постаралась сжать его как можно крепче.       Дункан нахмурился, и обнажил свой меч тоже. В его глазах горела пугающая злоба, не сожаление, а именно злоба, ненависть и негодование:       — А тебе, похоже, нужны только война и смерть. Да будет так! Вот вам война и порождения тьмы, и пусть принесут они вам гибель.       И тут мне пришлось драться, но с помощью руководства моей «сестры». Она смогла во время разговора с Дунканом связать меня с собой, сделав меня марионеткой в её волшебных и умелых ручках. И пока я отбивала атаки Дункана, Джулия отбивала атаки мага Стража и лучника, защищая меня от этих атак, все же, я не такой мастерский воин, как Алистер или Стэн. Да… Алистер… Винн… и Шейла… Где они? Так, об этом потом. Сначала надо завалить лже-Дункана. На это мне потребовалось минут шесть, хотя, мне казалось, что прошли все три часа. После я занялась убийством лже-Стражей, те оказались вполне легкими. Пара ударов просто рукоятью по черепушке, со всей силы и в порыве злобы, и они исчезли.       Разделившись с Джулией, мы подошли к небольшому алтарю, напоминающему корявую высушенную ножку с когтями, овитыми двигающимися, будто живыми, корнями непонятного цветка или дерева, которые держали что-то вроде… огромной таблички, на которой вырисовывалась рунная диаграмма, ну или что-то вроде карты. Как объяснила мне Джулия, в Тени — это особые миры или кошмары каждого, кто оказывается во власти демона. Получается, что Алистер, Винн и Шейла застряли в подобных кошмарах и не могут выбраться. А это значит, что демон неслабо решил с нами поиграть в некий «лабиринт». Что же, я и Джулия приняли этот вызов. Ведь не могу я оставить Алистера в этом лже-мире. Как и Винн, да и Шейлу тоже.       — Ты уверена, что мы справимся? — засомневалась я, видя то, сколько всего потребуется нам сделать в одной только Тени, и то неизвестно, сколько на это потребуется времени, как и тутошнего, так и реального.       — Если будем сидеть сложа руки, то точно ничего не сделаем, — серьезно ответила мне моя «сестрица». — Знаешь, как этим пользоваться?       — По мне похоже, что я спец по магическим штуковинам твоего мира, дорогая моя? — пропищала я с сарказмом и распростерла руки в разные стороны.       — Ну, судя по твоим фантазиям, ты можешь предположить хотя бы, — усмехнулась на мои слова миледи Кусланд.       Я осмотрела этот странный алтарь и провела над ним рукой. От него исходило странное тепло, а руны будто контактировали с моей ладонью, светясь, если рука была над ними, и угасали, если отстраняла её. Плюс и какая-то притягивающая энергия проникала в вены, артерии и капилляры, и ударяла мне в мозг, но не головной болью, а подтверждению моему одному подозрению, которое я выдала.       — Мне кажется, это некий портал, ну или в фантастических филь… Ну, вернее, в сказках и книгах были описаны особые пульты управления телепортацией в ту или иную локацию. И судя по… иероглифам, что я вижу, это название тех или иных локаций, ну или судя по тому, что мы в Тени, а Тень есть мир снов и духов, то это кошмары.       — Что же, для толстушки с Земли, весьма логическое мышление. Что до иероглифов, я знаю, наша словесная речь схожа с твоим языком, но вот орфография и азбука — абсолютно различны, поэтому я не понимаю твою литературу, а ты мою.       — Что же, хоть что-то стало для меня сложным, — ответила я с ироничной ухмылкой, а потом обратила внимание на одну деталь. — Но… Смотри, остальные руны похожи на звезды, которые, судя по всему, нам не открыты до какого-то момента. А вот эти две руны очень четко вычерчены. Или если говорить на простом языке Земли, эти две руны, как поплавки, на поверхности. Значит, они доступны нам.       — Я обожаю твою внимательность, дорогая моя, — улыбнулась мне миледи Кусланд. — Ты права. А теперь слушай. Нам открыта сейчас Первозданная Тень. Готова идти со мной?       Я вздохнула, осматривая то место, где раньше стоял Дункан. Почему-то мне было не по себе. Просто я так хотела, чтобы настоящий Дункан стоял рядом и пожелал бы нам с юной миледи Кусланд удачи. Но, увы, раз попали в плен демона, не ждите помощи от духов, они могут тебя обмануть. Но мои мысли сбили слова Джулии и то, как она резко взяла меня за руку:       — Эй, не спать. Пойдем. Мы должны со всем этим закончить.        Я более-менее пришла в себя, сжала ладонь своей сестрицы. Та коснулась нужной «кнопки телепортации», и мы перенеслись в новый участок Тени.       Вот уж чего я не ожидала увидеть, так это жуткие развалины и колонны, которые были укрыты тоннами ужасной пыли, от которой исходил странный запах, огромные, но будто оторванные от части данной реальности горы, непонятные растения, напоминающие погнутые стволы деревьев без веток и листвы, будто бракованные для лесопилки бревна. А это страшное завывание ветра, напоминающее жалостные стоны какого-нибудь узника. Суровый ужас полоснул мое сердце подобно острию ножа и оставил ужасный холод по всему телу. Юная Кусланд, моя духовная, да и почти родная сестра, сказала:       — Как тут все исковеркано… Наверняка демоны тут постарались, исковеркать Тень и разделить её на кусочки.       — Возможно, — ответила я, едва сдержав подбежавший к горлу ком. — Смотри… Кто-то впереди… Судя по одежде… Ох, да что ж я. Ну маг это конечно же.       — Только, что это за маг? — сразу же вдарила мне по мозгам логичным вопросом миледи Кусланд.       Я не стала уже говорить, а пошла к этому неизвестному магу, так как ноги сами повели меня к нему. Нет, тут сарказм по поводу любви и прочего — не пойдет. А вот чувство того, что он может нам помочь — весьма. Маг был брюнетом, не очень уж бережливой внешности. Именно его лицо немного пугало меня и вызывало некое недоверие. Но судя по тому, как он себя вел, было ясно, что он такой же пленник Тени, как и мы. Увидев меня и догоняющую меня Кусланд, он вышел вперед и настороженно вытянул руку:       — Кто вы? Как вы сюда попали?       — Я…       — Вы демоны? — проговорил маг встревожено, хоть голос его и был твердым да смелым.       Я не выдержала и упёрла руки в боки.       — Да будь я демоном, я бы точно не посмела сказать местоимение, обозначающее меня, как и последнюю букву моего русского алфавита. Я бы скорее тебя растерзала раз пятнадцать-двадцать, а потом бы как следует тебя вы…       Миледи Кусланд опустила руку меня на плечо. Её энергия действовала успокаивающе. Вот кто точно будет прекрасным дипломатом, способным успокоить даже такой вулкан эмоций, как я.       — Мы не демоны, — продолжила она. — Мы такие же пленники, как и ты. Демон нас заточил.       — Да, но, судя по тому, что вы обе говорите со мной, вы смогли выбраться из его ловушки. Мы с вами молодцы.       Я сразу же решила перейти на более дипломатичный тон:       — А что с нашими спутниками? Они тоже в плену?       — Если вы были не одни, то вполне возможно, но если они выбрались, то обязательно бродят где-то здесь… Видите ли, демон всех, кто сюда приходит, ловит в западню фантазий…       — То есть он тупо ищет фантазии в наших головах, воспроизводит их, и тем самым дает нам повод тупо остаться внутри этой фантазии? — я нахмурилась с серьезным лицом. — Хах, что же, другие мои фантазии он пока не прочел. А их много у меня.       — Возможно, из-за того, что мы с тобой являемся на земле Ферелдена единым целым, он посчитал нашу фантазию о встрече с Дунканом и концом Мора самой важной, — ответила леди Кусланд с серьезным лицом. Даже я заметила, что в отличие от меня, она была более женственной, красивой, несмотря на полноту, которая наверняка досталась ей от тетушек или кого-то из родителей. — В любом случае, мы должны отсюда выбраться.       Маг горько усмехнулся, в его глазах легко читалось то, что он сдался и уже не борется за свою жизнь:       — Я тоже полагал, что могу освободиться, но уже вечность брожу по этой пустоте.       Я сразу же осмотрела его внимательно и по его одежде кое о чем смогла догадаться:       — Ты… маг Круга?       Тот кивнул:       — Да… Меня зовут Ниалл…       У меня сразу глаза стали как пятирублевые монетки. Это же тот маг, что пытался заговорщиков, принявших магию крови, остановить. Джулия легко поняла мое удивление и уж точно не желала меня за это ругать.       -Не смог я спасти Круг, наткнулся на демона праздности. И с вами то же самое произошло.       — Да, полагаю… — кивнула я на слова Ниалла. — Но… У меня к тебе вопрос. Скажи, Литания Адраллы… Она у тебя?       Конечно я не получила прямой и краткий ответ.       — Нет. В Тени её у меня точно нет. Но возможно, если демон не был достаточно умен, чтобы забрать её с моего тела…       Я вознегодовала похлеще, чем любая женщина, не попавшая на распродажу любимого тренда косметики или одежды. Конечно, не хочу рассказывать вам о том, как долго мы беседовали с Ниаллом и получали его небольшое руководство о том, как выбраться из ловушки демона. Я её вам сейчас поведаю.       Как вы, любители логики и канона, да-да, позвольте, я немножко обращусь к вам, знаете, в подобных «ловушках» главным источником является демон праздности, что вас в этот сон и пустил. Но просто так до него не добраться. Ниалл объяснил, что самого демона охраняют его подручные — демоны помладше, но не значит, что они слабее своего хозяина. Естественно, добраться до них тоже потребуется немало труда и магических способностей. Увы, таковыми не обладала ни Джулия Кусланд, ни я сама. Однако, сдаваться не пришлось, ведь время у нас было ограничено.       Нам пришлось потратить… Сколько? Часы? Может быть, и дни… В Тени так трудно ориентироваться по времени, чтобы найти четырех узников, и я говорю не о наших друзьях. А именно о тех, кто имеет некую связь с теми демонами, которые являются ключом к боссу, если выражаться в стиле геймера. К сожалению. Получать все эти силы было… Неприятно.       Проходить запутанные лабиринты, видеть даже в Тени порождений тьмы, огненные ходячие трупы, так ещё и каменных големов, которые тебе так вдарят по лицу, что носа не будешь чувствовать, пока его тебе магией не вправят, ну или лекари не передернут косточки. А это о-о-очень больно. Поверьте, любая неженка будет орать как свинья, которой перерезали горло, и любой крепыш уж точно оскалит зубы и зарычит от жуткого дискомфорта.       Честно говоря, после такого похода в Тени, я обещала, что после нескольких миссий, придется взять не слабый отпуск, прежде чем идти… Я даже вспомнила, куда следовало бы пойти после: Орзаммар и Редклиф.       Но о дальнейших продвижениях после.       Нам надо было действовать. Джулия и я постепенно научились пользоваться этими способностями превращения: крыса, дух, огненный мертвец и голем. Конечно, это было немного неприятно, все же, у каждой из этих форм были свои минусы. Например, когда мы с юной Кусланд превращались в крыс, то обязательно нужно было выбирать более безопасный маршрут, чтобы порождения тьмы или враги вообще нас не заметили. Когда ты голем — то слишком шумный и не всегда быстрый. Но поверьте, для нас было сложнее сражаться с… возможно, иллюзиями или же душами тех мятежных и обезумевших магов, что пытались нас убить. Один раз у них это получилось. Меня всё-таки ранили в грудь, почти в области сердца. Сильной атакой стихии молнии. Такая «шоковая терапия» могла бы стать мне смертным приговором. Повезло, что я просто потеряла сознание, пока моя дорогая духовная сестра защищала нас обеих от нападения тех реально безумных магов. Даже смогла меня подлечить.       Конечно, демоны заставили нас попотеть тоже. Каждый из них пытался нас сломать физически или духовно, пытался запутать. Последний так вообще устроил гонки по крысиным туннелям! Когда же последний истошный стон был погашен «воплями» Тени, миледи Кусланд вздохнула и посмотрела на меня:       — Осталось решить, куда идти теперь.       — Я хочу спасти наших товарищей, — твердо ответила я, хоть во всем моем теле говорила усталость, ноги, руки, даже мышцы груди так болели, что любая бы новенькая в спортзале ползала бы на карачках. — Я не хочу, чтобы они оставались внутри этого кошмара ещё дольше.       Леди Кусланд чуть нахмурилась:       — Но если мы убьем этого демона, то мы их можем освободить сразу.       — Откуда ты знаешь? — ответила я, идя к очередному алтарю. — Вдруг это очередная ловушка демона? Где гарантии, что если мы убьем демона первым, наши друзья не останутся в ловушке этого ужаса?       Джулия промолчала и отвела взгляд. Я прекрасно чувствовала её смятение, что прожигало мне спину. Я выдохнула тяжело:       — Я обещала Винн… Мы ей обещали, что не дадим Кругу превратиться в руины. Я не хочу, чтобы Шейла снова превратилась в статую и погибла, я вижу в ней человечность, — закрыв глаза, я прорычала сквозь наворачивающиеся слезы. — Я не хочу, чтобы Алистер погиб! Он же нравится и тебе тоже!       Этот странный холодок. Удивление магессы пробежало по моему телу подобно дуновению ветра по обнаженной коже. Мурашки побежали по мне. Она шепнула:       — Да… нравится…       — Тогда, хотя бы ради него, прошу тебя… — повернулась я к ней лицом. По щеке покатилась горячая слезинка. — Спасем их и потом возьмемся за демона.       Джулия с разбегу обняла меня по-сестрински. Что-то внутри её сердечка так же колотилось ощутимыми тонкими и нежными вибрациями чувств к Алистеру, как и у меня. Это… Какая-то смесь чувств: желание, чтобы Алистер был только моим; желание, чтобы та, с кем я делю свою тело и разум, так же была счастлива; и чтобы у них с Алистером тоже всё получилось. И помимо этого какая-то горечь… Маленькая, но очень острая и колкая иголка, наконечник которой похож на тысячи более острых ответвлений, словно это иголочный одуванчик, и он поверх моих мыслей проходится как кончик металла по стеклу. Очень неприятно.       Я так хотела погрустить, сказать, что вот Алистер дорог мне, и, возможно, моя духовная сестра найдет себе такого же человека, как Алистер. Однако судьба сложится совсем по-другому. Как? До этого мы скоро дойдем. А пока, мы разомкнем объятья моего и миледи Кусланд духов и примем решение: спасать товарищей.       Спасение товарищей было менее тяжелым физически, но морально очень тяжело. Легче всего было освободить от сна Шейлу. Как оказалось, она не такой уж и голем, раз может видеть хоть какие-то сны. По сути, големы, по крайней мере, в этой вселенной, не всегда обладают разумом и душой. Здесь они скорее крупные управляемые марионетки и машины для убийства. В то время как Шейла — абсолютный нонсенс. Она сразу же исчезла, как поговорила с нами. Конечно, я обещала себе, что как только выберемся, я увешаю эту бурчуху тысячами кристаллов и заобнимаю её.       Когда дело дошло до Винн, нам пришлось немного попотеть. Во-первых, она не желала нас слушать, возможно, кошмар воздействовал на её память, нет, скорее на сознание, и заставил её поверить, что эти лежащие и почти натуральные псевдо-трупы — настоящие ученики милой старушки. Как только мы с Джулией потащили её, те сразу поднялись и стали нападать на нас, всё приговаривая жутким замогильным голосом:       — «Останься с нами, в мире мертвых…»       Бр-р-р! У меня самой от этого был мороз по коже. Но страх прошел, тех призраков мы одолели втроем меньше чем за минуту, и Винн так же испарилась.       Алистер… Его сон был для меня немного… странным.       Понимаете, когда я увидела перед собой улыбающегося Алистера в простой рубахе, в какой-то почти домашней атмосфере, сидящим за столом. У меня даже… челюсть отвисла… Рядом с ним кухарила какая-то рыженькая женщина, видно, что у неё много детей, уж очень округлены бедра, а руки все в труде, хоть на лице и счастливая улыбка и в глазах какой-то блеск. Так ещё и куча детишек бегала вокруг стола и игралась. Алистер выглядел таким счастливым.       Единственная наша реакция с леди Кусланд была устной и громкой:       -Что?!       На наши голоса, Алистер сразу же среагировал, он обнял нас обеих! Да, кстати, забыла сказать, и Шейла, и Винн видели нас с леди Кусланд, каждую. Ох, никогда не видела, чтобы от радости меня так обнимали.       — Эй! Я так рад вас видеть! Как раз думал о вас обеих. Чудесное совпадение. Не правда ли?       — Э-э-эм… — едва протянула.       Алистер сразу же меня сбил заявлением, указав на рыжеволосую улыбающуюся труженицу:       — Это моя сестра Голданна.       — Сестра?! — выдавили мы в шоке с Джулией, и обе друг дружке сразу рты закрыли, потому что, какого хрена, ведь мы даже не были с ней в курсе о том, что у Алистера есть хоть какие-то родственники.       — Ну да, — так же радостно улыбался нам Алистер, он потрепал волосы первых двух мальчишек, что пробегали вокруг него. — А это всё её дети. И этого мало. Мы все наконец-то будем как большая и счастливая семья.       Нет, вы не подумайте, я, конечно, была бы рада, если бы у Алистера была бы большая и счастливая семья, но… Как-то слишком тут всё уж хорошо. Леди Кусланд подхватила меня на мысли:       — А, ты что-то очень… Довольный.       — Довольный? Ещё бы! Я счастлив больше, чем когда-либо в жизни. Разве это странно? Я думал, что найду счастье среди Серых Стражей, но не нашел. А здесь — нашел.       Ещё эта Голданна подливала масла в огонь:       — Как я рада, что мой братишка вернулся! Больше я никуда его не отпущу.       — Погоди… Но… ты же не можешь жить с сестрой, — ответила я удивленно.       — А что в этом плохого? — Серый Страж нахмурился слегка, но скорее это было изображение легкого недоумения. — У меня раньше никогда не было настоящей семьи. У вас же она была изначально!       Да… тут он прав. И я ничего не могла с этим поделать. Однако! Он же чувствовал себя прекрасно только, когда ушел к Серым Стражам, не думаю, что жизнь рабочего, среди кучи племяшек, так ещё и такой незамужней, но при этом многодетной сеструшки — приятный конец приключений. Я взяла его за руку, первой… Джулия поддержала меня и Алистера словами:       — Мы вовсе не хотели тебя обидеть. Прости нас.       Понятное дело, она хотела немножко подыграть данной обстановке.       «Сновидения» пошли навстречу игре:       — Алистер, твои подруги согласятся с нами отужинать?       Ах, сколько же удовольствия было на этой наивной чудной мордашке:       — Оставайтесь, пожалуйста! Голданна готовит великолепно! Может быть, она как раз испечет свой мясной пирог, — он с улыбкой обратился к «сестре». — Испечешь, а?       — Конечно, братец. Для тебя — что угодно.       Слишком подозрительно. Слишком легко. Слишком податливо. Так бы только я ему отвечала, если бы обладала этим милашкой во всех смыслах. Понятное дело, тут без демонов не обходится.       — Алистер, я не хотела бы рушить твою мечту. Но… Голданна — это демон в знакомом тебе обличии.       Он сразу же удивился моим словам:       — Как ты так можешь говорить о Голданне! Она… Она — сама добродетель. Как… странно вы себя ведете.       Я уже не выдержала и коснулась пальцами щеки Алистера. Я стояла так близко, что вот-вот могла его поцеловать, даже наплевав на то, что рядом стоит Джулия Кусланд и псевдо-Голданна. Я говорила серьезно:       — Прошу тебя, вспомни, как ты сюда попал. Во всех подробностях.       Алистер вздрогнул от моего поступка и постарался отойти от меня:       — Если ты так просишь… — он напрягся, его взгляд бегал из одного угла в другой. — Я… всё так расплывчато, очень странно.       Демон понял, что его подловили, он попытался надавить на мысли моего любимого недо-храмовника.       — Погодите… я ведь помню… Помню тебя… Тебя одну… Почему вас две?       — Это ещё предстоит узнать, — ответила первее меня леди Кусланд.       — Вспомни ещё! — пропищала я довольная и взволнованная.       — Я… Помню башню… и Круг, помню, как на нас напали… Там были демоны, а… больше я ничего не помню       — Именно. Больше ничего ведь и не было, — кивнула Леди Кусланд, она обрадовано посмотрела на меня. — Получается.       — То есть… Получается, что это все просто сон? Но это всё настолько взаправду…       — Конечно взаправду….       — Да помолчи ты! — не выдержала я и заорала ещё громче на эту Голданну. — Если не знаешь, что ещё сказать, — молчи!       — Что тут не так? Я… думаю, мне нужно идти.       — Тогда ступай с нами, Алистер. Скорее! — прокричала я.       Но конечно же эта рыжая корова не дала нам этого сделать. Её деточки обратились в уродливых скелетов в странных доспехах, и голос этой девахи сильно поменялся:       — Нет, он наш! Он скорее умрет, чем уйдет с вами.       — Э-э-это мы ещё посмотрим! — прорычала я и обнажила меч. — Уроки борьбы?       — А? — Алистер сразу посмотрел на меня, и, вспомнив об обещанном, сразу же кивнул. — Да, конечно!       Биться пришлось долго. Все же, скелетов было разломать труднее. Да и лже-Голданна оказалась не слабой как демон, конечно же. Однако, поточить меч об их тела, да ещё и под руководством такого меченосца как Алистер — одно удовольствие. Битва продлилась не так долго, всё же, маг был только один. Но у меня от всех этих битв руки уже окоченели, а ноги подкашивались практически на каждом шагу. Джулия, всё же мою усталость она разделяла, рухнула синхронно со мной на колени и попыталась отдышаться:       — Как бы ты сказала, сестрица, нам бы не помешала суровая диета и хороший учитель физкультуры.       — Ох… Ага, — еле выдавила я, откашливаясь. — И желательно, красивый!       Алистер сразу нам пытался помочь подняться, однако выходило это слишком хреново. Все же, мы с Кусланд те ещё толстушки. Поднять нас — дело труда непосильного. Только Стэн нас, наверное, и поднял бы.       — Да не… Не надо, Алистер. Мы сами встанем, — пропищала я, пытаясь опираться ногами о землю.       — Н-нет… Я сейчас вас по… дниму… — кряхтел бедный Серый Страж, уже красный от перенапряга. — Просто, сами… Чуточку, обопритесь… ножечками о землю       Что же, пришлось помочь нашему бедняжке, иначе он с нами рухнет и будет дышать как медведь после долгой пробежки. Кое-как отдышавшись втроем, мы посмотрели на Алистера. Тот глядел на нас виновато:       — Простите, что я не поверил вам… Этот сон… И… эта Голданна. Я обязательно все объясню. Но… Почему вас двое?       — Позже… Пожалуйста, — ответила я, опустив виновато голову перед Алистером. — Давай, сначала освободимся от кошмара да Круг спасем. И обещаю, мы всё объясним.       Алистер понимающе кивнул и чуть улыбнулся нам обеим. Но потом разрушенные чары кошмара дали ему испариться.       — Ну вот… — вздохнула я тяжело.       — Теперь остался сам демон. Да? — немного волнительно спросила меня Леди.       — Да… Сам демон праздности… Надо будет с Ниаллом поговорить. Может быть, мы сумеем его спасти.       Она кивнула на мои слова и вздохнула:       — Только бы это было возможно. Ведь неизвестно, как давно тут всё это творится. Он мог и умереть физически.       От этой мысли меня бросало в дрожь. Не упокоенная душа блуждает по туннелям Тени и ждет, когда кто-то освободит её от ожидания спасителя. Страшно. Правда, это страшно. Это как увидеть перед собой призрак человека, который ждет и надеется, что вернется тот или иной человек, даже его ребенок, и как-то сможет выполнить его последнюю просьбу. И самое страшное в том, что этот призрак видит в тебе спасание. И он умоляет тебя, через сновидения, или через предметы, или через людей. Это очень жутко.       Однако, все эти мысли я держала при себе. Не хотела нагружать леди Кусланд, да и по большей части я привыкла именно молчать, а не говорить в подобных случаях. Хотя наверняка Джулия понимала мои страхи и тоже молчала.       Когда мы воспользовались тем алтарем, и перенеслись к той треклятой точке отправления, Ниалл уже ждал нас с радостной улыбкой на лице:       — Вы справились! Хвала Создателю. Вы сделали то, чего не смог сделать я.       — Прошу тебя, не надо только себя занижать, — выдохнула я устало. — Ты тоже молодец. Ты пытался помочь Кругу и ещё сможешь помочь! Мы вместе уходим отсюда.       — Боюсь, что мое время уже истекло. Я здесь был слишком долго, и мое бездыханное тело наверняка уже изрядно потрепали демоны, — блеск в глазах Ниалла потух, но он так же был спокоен и улыбался. — Теперь, вы и ваши друзья должны помочь Кругу магов.       — Но… — пыталась возразить я, но леди Кусланд закрыла мне рот ладонью.       — Что мы должны будем делать? — серьезно отозвалась она.       — Когда выберитесь отсюда, возьмите с моего тела Литанию Адраллы. Она обязательно будет вам помогать в борьбе с магами крови и демонами. И пожалуйста, спасите Круг, спасите чародея Ирвинга, помогите магам.       — Мы феваем фсе фо мофем… — сразу же убрав руку сестры, я повторила четко свои слова: Мы сделаем всё, что можем. Мы обещаем.       Твердым кивком подтвердила мои слова «сестра».       Ниалл на прощание тепло улыбнулся нам и поклонился. Его тело так же стало испаряться, превращаться в угасающий призрак Тени, который, наконец-то, обретет покой. Он прошептал на прощание:       — Да хранит вас Создатель… Удачи вам.       Ну почему… Почему я так хотела разреветься? Да какие хотела?! Я и вправду заплакала. Пусть и без хныканья, но снова видеть чью-то смерть своими глазами, причем не врага, а именно друга, союзника — это неприятно. К тому же, моя не привыкшая к такой твердости натура дает знать о себе. Джулия обняла меня за плечо и прижалась своим лбом к моему:       — Мы выполним обещание, данное ему и Винн.       Я кивнула, шмыгая носом:       — Да… Выполним. Обещаю.       Постояли мы так минуту, ту самую минуту молчания, которую должно давать, когда уходит из жизни человек. Отдав не самую долгую из почестей, мы с леди Кусланд осмотрели самый последний «источник» и телепортировались.       Демон праздности уже восседал на своем уродливом и покорёженном троне, его уродливая морда смотрела на нас с чувством ожидания и грусти:       — Ах, какая жалость. Я дал вам ваши желания и мечты.       — Не все… — прервала я демона с ухмылкой. — Некоторые мои желания ты подзабыл подключить во сне.       Демон поднялся с трона и стал подходить к нам. Леди Кусланд дала мне подзатыльник, и правильно, нефиг мне было подзадоривать азарт демона.       Тот уставился на меня и произнес томным, почти что сонным голосом:       — Я знаю все твои желания, дитя Земли. И одно я уже выполнил с моими собратьями, перенеся тебя в этот мир.       — Чего?! — удивленно спросила я, и у меня мороз по коже пробежал вместе с гневом и желанием разрубить этого урода. — А ну-ка выкладывай подробности.       — Пожалуйста, мне не сложно, — демон подошел еще ближе и осмотрел меня. — Ты, дитя, желала выбраться из суеты своего дома. Ведь там была ты бесполезной, ничтожной, волочащей свое безродное существование девой, что только и могла, как мечтать о мире ином.       Я вздрогнула от мороза по коже, как и от услышанного, но старалась не убирать сурового выражения лица. Демон продолжил:       — Я знаю, кого ты желаешь в свое ложе, я знаю, сколько в твоей несчастной и жалкой головушке идей. И ты же знаешь, что никогда их не осуществишь там, где тебе не дали свободу выбора и желаний. Я и тот, кто желал тебя увидеть, специально решили, что нужно именно тебя послать сюда, в наш мир.       — Тогда… — Леди Кусланд вышла вперед. — Почему ты поселил её в моем теле? Зачем ты нас соединил?       Демон праздности слегка усмехнулся:       — Потому что она должна быть подготовлена к самому важному. К встрече с тем, кто ждет её. С нашим хозяином. Прямо сейчас, я вижу, как она стоит окруженная уставшими, напуганными, но верующими в неё, как в самого вашего Создателя, людишками, что воспевают ей песнь о вере в неё. О рассвете, что придет.       Мы с Леди Кусланд молчали, выслушивая демона Праздности.       — И это всё? Только кто-то из вас, демонов, желает увидеть именно меня?       — Он не демон, — ответил чудовищный основатель данного кошмара. — Он нечто сильное. Не человек, но ещё и не бог. Но руководит он нами и порождениями тьмы, подобно марионеткам. И тебя он желает видеть, сотворить эксперимент с тобой, и через тебя управлять всеми.       — Чего?! — удивилась я. — Я не стану ничьей куколкой на веревочках!       — Станешь… Он всё продумал и решил взять тебя — никчемную, ничтожную, глупую девочку, дать тебе через все эти победы, поступки, дать тебе власть, о которой ты всегда мечтала! — демон начал расходиться в речах. — Ты будешь его правой рукой, что будет нести страх. Когда он вернется, то сможет осуществить то, чего он так возжелал! И ты поведешь за собой его армию. Ты будешь не такой бесполезной и жалкой, как сейчас.       Все эти слова демона меня просто поставили в тупик… То есть, меня выбрали как злого персонажа… Из меня решили сделать чудовище, что понесет после света тьму       — Не слушай его! — резко ответила Джулия и потрясла меня за плечи. — Он пытается тебя запугать, заманить!       — Да… Запугать, заманить, дать понять, что если бы не мой господин, ты бы и дальше была бесполезной наивной свиньей, которую бы натянули гадкие мужи, желающие показать свою никчемную силищу.       Я слушала всё это, и по моим венам бежала злоба, подобная огненной лаве. Я настояла на своем:       — Почему я — как дух, внутри леди Кусланд? Почему я не отдельный персонаж их ветви?       — Все было бы слишком просто… Кто-то из вас пожертвовал бы собой, защищая несчастных родителей этой благородной леди, — усмехнулся демон. Но зато я спас ту, что исполнит свою роль, и тебя, ту, что станет проводником в последнем пути. Вы обе важны и не смеете умирать, ибо без вас не случится то, что должно произойти.       — Да что произойдет, Создатель тебя покарай?! — прокричала леди Кусланд и её ладони стали источать могильный холод.       — То, что должно произойти, — демон вновь уставился на меня. — Ежели ты хочешь, то и твое желание я исполню сейчас. Любое. И взамен никто не пострадает, все будут живы.       — Нет… Ответь на ещё несколько вопросов, прежде чем я осмелюсь тебя пробить. Что будет, когда закончится это моя миссия здесь?       — Ты уйдешь в свой мир… А она… — демон осмотрел миледи Кусланд. — Останется и будет выполнять то, что ей предначертано. Как бы ты ни старалась, но время само всё решит.        Да, вы прекрасно поняли. Я не смогу остаться в Ферелдене, когда все мои дела будут завершены. А это значит, что я не смогу остаться с Алистером, и в этом мире. И значит, что моя «сестра», возможно, будет с ним. Что же… Это весьма… Интересно, и… горько…       Я сжала меч в руках и посмотрела на Джулию:       — Готовься бить этого баклана!       — Уже готова, — гордо ответила она и встала рядом со мной.       И тут… Тан-тан-та-а-ан! Появляются все наши. Алистер, Винн и Шейла, не знаю как. Наверное, потому что Винн смогла как-то воздействовать на завесу Тени и нашла к нам путь, так ещё и наших друзей прихватила. Клянусь, в первом же лагере я расцелую её.       — Никакие твои речи не смогут затуманить разум этих девушек.       Демон тяжело вздохнул:       — Какая жалость… Вы все отказались от дара, что я вам даю, и решили попытаться убить меня?       — Нет блин, мы сейчас тебя нарядим в платьишко девчачье и посадим с нами чаёчек пить! — прорычала я, идя на демона. — А потом изрубим тебя на шашлыки!       — Я согласна с Ним, — ответила Шейла, ударив кулачищами друг о дружку. — Давно пора положить конец этому несносному демону.       — Ну что, Брина? — радостно усмехнулся Алистер, обнажив меч. — Продолжим уроки?       — Спрашиваешь ещё! — усмехнулась я довольно.       — Ну, сестренка, Винн, вы уж сами займетесь уроками магии, попозже, — подмигнула я им весело.       — Обязательно, Серый Страж, — улыбнулась добрая старушка.       И тут я выпрямилась с гордой улыбкой, несмотря на страх и переживания внутри меня, и закричала во все горло:       — Убить демона!       Наша пятерка ринулась на демона со всеми атаками. Мы кричали победный клич, готовясь нанести удар за ударом этому демону, лишь бы его грохнуть. Он стоял, не сопротивлялся, наоборот, он принял свою боевую, неприятную форму. Его загребущие руки тянулись к нам.       И несмотря на то, что я и моя духовная сестра знали правду, и от этого я знала, мне прибавится на сердце ещё больше боли и страданий, я хотела, чтобы моя миссия была выполнена, и чтобы в конце моего пути я смогла изменить свою судьбу и пойти против того, кто захочет меня использовать, как орудие тьмы.       Наша битва, против демона, за выход из кошмара — началась.