Saturn

Шоу больше не злилась. По крайней мере, она старалась не думать о полученном недавно подарке от Рут - прекрасном платье, все еще лежащем в коробке и отложенном на особый случай. Две прошедшие недели пронеслись слишком незаметно, что Самин даже не удосуживалась, записываться в салоны, приводя себя в идеальное состояние, словно была одной из силиконовых кукол, которых она просто терпеть не могла. Ее дни, на самом деле, были все еще скучны, но, однако, разнообразнее, когда в карманах было достаточно наличных, чтобы тратить их на то, что захочется. Несмотря на то, что Шоу могла позволить себе все, что не имела раньше, она испытывала к деньгам особую симпатию, не решаясь тратить их без веских причин: по-прежнему проходила мимо витрин магазинов, заглядываясь на красивые вещи, но не считая жизненно необходимым тратить деньги на куски тряпок. Единственный развлечением Самин в свободное время были мысли о том, что произойдет на неделе у Рут: будет ли все как обычно или же женщина захочет внести какую-то изюминку в их сексуальную жизнь? Честно говоря, с обыденным развитием сценария наступала скука, и только две недели назад, когда Саманта перегнула девушку через диван, нагибая так, как любят делать это мужчины, Шоу почувствовала азарт. Именно потому, что брюнетка никак не ожидала этого от Рут, это сделало ситуацию максимально возбуждающей. Шоу даже забыла о том, что злилась из-за дурацкого платья, а в голову всплывали обрывки того, как Саманта нещадно движется в ней, по-другому, по-новому. Стараясь больше не думать о том, что двигало Рут, когда та дарила подарок, Шоу просто смирилась с этим, вновь чувствуя какой-то отголосок жалости за одиночество женщины. Рут, при всех ее деньгах, славе и роскошности, была жалкой. Жалко - платить за то, чтобы с тобой спали, и думать, что это искренне. Жалко - дарить подарки тем, с кем ты спишь, и думать, что они будут в восторге. Но Шоу сглатывает свою жалость к Рут, в конце концов, это ее жизнь, ее идеология, и Самин плевать на это. Возможно, делать все, чтобы Рут осталась довольна - не такая уж и плохая идея. "Определенно нет", - думает Шоу, уделяя чуть больше времени на разговоры за последние две недели. Рут жалкая. Рут одинокая. А Шоу чувствует себя великодушной, безразлично интересуясь у Саманты о глупостях, о которых они говорят каждую неделю. Рут рассказывает о хороших винах и о прежних девочках, которые, по большей части, были умны и начитаны, и Шоу не знает, звучит ли это как упрек в ее сторону, но по самооценке определенно задевает. Рут рассказывает о недавней конференции, анализирующий рынок моды - Шоу осознает, что не понимает и половины. "Рут..." - взгляд практически кричит о том, что хочет. Врушка, но Саманта ведется. Улыбается, глядя в карие глаза и, может, пытается уличить во лжи. Но Шоу не дает Рут расколоть себя, она берет чужую руку, поднося к себе и уверенно заводит под платье. "Мы слишком много говорим" "Врушка", - думает Рут, чувствуя едва ли влажную Шоу. Ей просто хочется скорее закончить, но Саманта решает простить ее. Только сегодня. Шоу находит в этом что-то человеческое - через неделю - она смотрит на растерянную Рут и на какое-то время перестает ее видеть богатой женщиной, добившейся нереальных успехов. Она, возможно, впервые, видит обыкновенную Саманту - в платье, которое хочется снять от нехватки кислорода, с чуть размазанной помадой и невероятно грустными глазами. И почему-то на этом фоне Бостон больше не кажется таким ярким и безумным, и почему-то в горле остается не сорванная с уст фраза о том, что все будет хорошо. Шоу смотрит на такую неидеальную Рут, и впервые за все это время замечает отголоски собственной несчастной жизни в глазах женщины. И вот они сидят на диване, с грустными глубокими глазами, и создают иллюзию идеальности. Почти притворяются. Почти - это как ходьба по краю, по острию ножа, и обе так смертельно боятся пораниться. Рут в какой-то момент понимает, что, наверное, слишком много болтает, а затем делает неловкое движение рукой и накрывает чужую ладонь. И Шоу смущена, Шоу замирает, совершенно не понимая, к какой части вечера это относить: такой интимной, с этими нелепыми разговорами или к той, что следует дальше? Но выяснять это у Саманты кажется слишком глупым и слишком неподходящим, и Самин подается вперед, обхватывая чужие плечи и начиная стягивать лямки.

***

Этим вечером на Бостон решил обрушиться дождь, и Шоу прокляла все на свете, чувствуя, как за несчастные несколько секунд ее платье промокает, начиная мерзко липнуть к телу. Благо, что с салонами, где ей делали прически, было покончено. Не пришлось разочаровываться в испортившейся укладке. Привычная надпись "Saturn" была практически не видна из-за стены дождя, да и, казалось, горела не так ярко, как прежде. Рут встретила Самин в привычном жесте, приглашая войти внутрь и улыбаясь кончиками губ, явно насмехаясь над тем, как нелепо выглядела шикарная женщина, промокшая под дождем. - Такой я тебя не завожу? - хмыкнула Шоу, впрочем, без всякой злости, снимая туфли и чувствуя приятное тепло мягкого ковра. - Да нет, - лукаво протянула женщина в ответ, - наоборот, мокрой ты заводишь меня еще больше. Самин обернулась, игриво вскинув брови. Удивительно, но такие ироничные разговоры с Рут ей безумно нравились, они были беззлобными, не возбуждающими и фактически бесполезными, однако, в них было что-то, что заставляло Шоу возвращаться в эти апартаменты снова и снова. На кухонном столе как всегда стояла вазочка с фруктами, и Самин, чувствуя себя как дома, подошла ближе, отрывая несколько ягодок винограда. Честно говоря, живот сводило от голода, и девушка просто не успела заскочить куда-то, чтобы перекусить, а предложения поужинать от Рут так и не последовало. Саманта смотрела на нее с интересом и даже долей серьезности и, сделав пару шагов ближе, вежливо поинтересовалась: - Хочешь поужинать? - а потом поспешно добавила. - Я сама не успела перекусить после работы, так что... - Ох, нет, - Шоу замотала головой, почему-то посчитав ужин дома чем-то более интимным и семейным что ли, - после ужина я обычно хочу спать. - А разве ты пришла сюда не для этого? Шоу закатила глаза на этот вопрос, пропуская его мимо ушей и быстро закидывая в рот еще пару крупных ягодок. - Тогда я ставлю поп-корн и мы сначала немного отдохнем, посмотрим какую-нибудь ерунду. Я правда очень устала после работы, но отменять встречу мне не хотелось, - Рут пожала плечами, запихивая в микроволновку пакет с поп-корном и буквально спиной ощущая не одобряющий взгляд Шоу, - это не обсуждается. Я же плачу. Саманта намеренно выделила последнюю фразу, давая понять, что они могут заниматься чем угодно до тех пор, пока она платит. Ее деньги - ее и правила. Это было справедливо, и Шоу заткнулась, прикусывая внутреннюю сторону щеки, так и не озвучивая мысли о том, что на милые домашние посиделки она не подписывалась. Ее вообще мало прельщает вся эта сентиментальная чепуха, Шоу не сторонник романтики, у Шоу в жизни вообще нет ее, но раз Рут так настаивает... Самин умеет притворяться. Не дожидаясь Саманты, Шоу плюхнулась на диван и блаженно откинулась на большие подушки. Звук лопающихся зернышек наполнял холл, а в нос закрадывался приятный аромат, что желудок брюнетки все-таки сжался от голода. Наверное, смотреть фильм вместе с Рут и хрустеть поп-корном - это самая бестолковая мысль, которая могла только прийти кому-либо в голову, но вот Саманта подносит к журнальному столику ящик с холодным пивом, и Шоу практически открывает рот от удивления. - Пиво? Серьезно? - Шоу почти смеется, явно не ожидавшая того, что у женщины, подобной Рут, в холодильнике есть пиво. Что у Рут, раздражающе правильной бизнес-леди, на полке валяется пачка с поп-корном на особые случаи жизни. - Я думаю, что запивать поп-корн вином - это извращение, - протягивает Саманта с такой интонацией, словно точно является знатоком в этом вопросе. - Извращение - это смотреть фильм с поп-корном, когда ты приходишь переспать с клиентом. - Оу, - единственное, что выдает Рут и на секунду нахмуривается, будто бы думая о чем-то высоком. - Знаешь, я ценю твое стремление скорее заняться сексом, но сегодня у нас будут другие прелюдии. Шоу больше не отвечает - молча достает бутылку пива и, не спрашивая Саманту, открывает его, жадно присасываясь к горлышку. Тихий грудной стон все-таки прорывается на свободу, когда приятное послевкусие обволакивает язык, заставляя Самин едва ли не плакать от наслаждения. Пиво у Рут что надо: темное, насыщенное, с каким-то едва ощутимым привкусом сладости. Женщина улыбается этому нелепому виду Шоу - в элегантном черном платье, с запутанными волосами, раскинувшаяся с бутылкой пива на ее диване. - Нравится? - Рут поддразнивает, присаживаясь рядом и ставя миску с поп-корном между ними. - Я бы отдалась за него, - честно признается Самин, облизывая губы и вновь возвращаясь к бутылке. - Здесь шесть бутылок, можешь выпить все, - она кокетливо закусывает губу, наблюдая за тем, с какой жаждой Шоу обхватывает губами горлышко бутылки. Брюнетка не реагирует, она продолжает молча наслаждаться прохладным алкоголем и, захватывая горсть поп-корна, закидывает его в рот. Фильм, который выбрала Рут, был ужасно нудным, но Шоу не жаловалась, пока пиво все еще было в ее руках, а тело наполняла приятная тяжесть. Во время просмотра они не разговаривали, Саманта будто бы вникала в сюжет, с интересом наблюдая за происходящим на экране, а Шоу думала лишь о том, где можно достать такое прекрасное пиво и какого черта Рут внезапно потянуло на такую домашнюю романтику. Время от времени их руки сталкивались в ведерке с поп-корном, но в отличие от фильмов, где подобные моменты чересчур романтизировали, Шоу не чувствовала ничего, кроме раздражения. Словно это было настолько личным, а кто-то врывался в ее приват. В итоге, окончательно забив на поп-корн, девушка с огромным удовольствием налегла на пиво, чувствуя, как Рут подсмеивается над ней каждый раз, как та открывала очередную бутылку. Дело клонилось к полуночи, пиво кончилось, а нудный фильм Саманты так и продолжал крутиться по телевизору. Шоу даже подумала о том, что она вполне могла бы придвинуться ближе к женщине, зацепить губами ее шею, укусить в плечо, невинно пройтись рукой по ключицам, а затем сказать, что она заскучала и ей необходимо продолжение. И Рут бы клюнула - оторвала свой взгляд от плазмы, не поставив на паузу фильм, повернулась бы к Шоу, нежно перебирая ее волосы, а затем накручивая их на кулак, и быстро поцеловала бы в челюсть, сообщая, что они могут переместиться в комнату. Вот только Шоу не отвлекала, примирительно развалившись на диване и почему-то думая о том, что раз Рут так необходим этот фильм и эта короткая передышка на отдых, то она не имеет никакого права отвлекать ее. Раз уж она приняла правила игры - она будет соблюдать их до конца. Солнце едва начинало появляться из-за горизонта, когда Самин проснулась от боли в затекших руках, обнаружив на себе легкий плед. "Я убью ее", - подумала она тотчас, морщась от неприятных ощущений в теле и вслушиваясь в кромешную тишину в апартаментах. "Угораздило же меня вырубиться, так Рут еще не додумалась разбудить меня, оставив валяться тут", - раздраженный голос внутри все никак не замолкал, рождая бурю смятения и негодования от ситуации, - "Шикарный вечер, ничего не скажешь! Напоила меня своим пивом и заставила заснуть под ее идиотский фильм". Шоу все никак не могла понять, что больше всего бесило ее в этой ситуации: то ли сам факт, что она заснула перед ожидаемой жаркой ночью, то ли то, что Рут закрыла на это глаза, так еще и бережно накрыла ее пледом. Рывком встав с дивана, Шоу обнаружила конверт с деньгами на привычном месте, и чувство отвращения почему-то накрыло ее с головой. Тихо прокравшись вперед, туда, где располагалась спальня, Самин обнаружила женщину, мирно покоящуюся на кровати. Рут, очевидно, спала. Шоу не знала, как быть, какое-то неприятное чувство заставляло сжиматься внутренности, а в голове крутилась фраза о том, что нужно уйти. В конце концов, Саманта же не рассчитывала на завтрак и утренние объятия, или, может, утренний секс? Оглядев еще раз холл, Шоу заметила, что пустых бутылок, которые она оставила ночью, уже не было, да и пустое ведерко из-под поп-корна было убрано. Никаких романтических записок или посланий - только белоснежный конверт, набитый наличкой. Поджав губы и чувствуя себя крайне неуютно, Шоу надела на себя туфли, тихо удаляясь из апартаментов.

***

Рано утром, когда солнце было на пике и било в лицо Шоу сквозь окно небольшой закусочной, раздался звонок. На экране высветился контакт Рут, и Самин почему-то тут же подумала: несдобровать. Вероятно, Саманта будет злиться за то, что девушка ушла, что она вообще умудрилась заснуть, лишая ее приятного продолжения. Прикинув в голове, когда они смогут вновь встретиться, Шоу уже была готова предложить альтернативный день, и тогда уж разработать сполна. Это было бы честно. - Почему ты не взяла деньги? - первое, что услышала Самин, едва взяла трубку. И, кажется, Рут злилась. Голос был все еще сонным, но определенно раздраженным. Шоу едва не поперхнулась кофе от подобного вопроса: мало того, что она меньше всего ожидала его услышать, так еще Рут злилась на то, что Самин оставила конверт с деньгами за несостоявшийся секс. - Я заснула, - безразлично выпалила Шоу и, прикусив губу, добавила, - мне жаль, я не знаю, как так получилось. - Я говорю не об этом. Почему ты не взяла деньги, которые я плачу тебе каждый раз за встречи? Самин недоумевала: с чего Рут прикопалась к ней? На другом конце трубки гремела посуда, так, что Шоу даже на секунду обрадовалась тому, что не осталась на утреннюю драму. - Потому что мы не спали. - Я плачу тебе за встречи. - А, по-моему, за секс, - голос Шоу стал суше, а фразы ядовитей. Рут терялась, по-настоящему не зная, что делать и как себя вести. Раньше у нее случалось подобное, когда девушки просто проводили с ней время, но дело до секса так и не доходило. Они могли просто общаться или смотреть фильмы, или просто приятно проводить время, и хотя за подобное платили обычно меньше, они никогда не отказывались от денег. Да и сама Шоу вряд ли бы отказалась раньше, но этим утром, глядя на заветный конверт, она почему-то почувствовала неправильность происходящего. Будто бы все это время она сидела с другом, с которым у нее совершенно разные вкусы на фильмы, но все-таки - они сидели вместе и проводили это время с удовольствием. Почему Шоу должна была брать за это деньги? - Послушай, Шоу... - настороженно начала говорить Саманта, но девушка оборвала ее на полуслове, внезапно раздражаясь от всей этой ситуации. - Нет, это ты послушай, Рут, - грубо ответила та, цепляясь за трубку, - не все в жизни крутится вокруг твоих гребаных денег! Я не собираюсь брать их просто за то, что выпила все твое пиво и вырубилась на диване, тебе понятно? Я не хочу зарабатывать у тебя, будучи жалким подобием подружки, и, если тебе так хочется, то лучше и правда нанять психолога. - Прекрасно. - Прекрасно! - резко скинув трубку, Шоу швырнула телефон на стол, и когда тот с глухим стуком приземлился на пол, она лениво нагнулась под стол, поднимая его. Самин и сама не могла до конца осознать, что происходит. Раньше ее сводила с ума та мысль, что она фактически торгует своим телом, не так бездарно, как дешевые шлюхи у трассы, но все же. А теперь она отказывалась от денег, которые доставались ей за то, что она уснула на диване Рут, не выполнив главное обязательство. После случившегося Шоу переживала недолго и уже на следующей же неделе вновь пришла к Саманте, заставая ту в легком халате и с бокалом вина. Она, казалось, не обращала на брюнетку никакого внимания, сосредоточенно наблюдая за огнем в камине и делая короткие глотки. Шоу даже нравилась такая Рут: спокойная и равнодушная, рождающая какой-то уют и особую теплоту, но больше всего Шоу нравилось, как равнодушие сменяется загорающимися от страсти глазами, когда девушка тихонько крадется на чужие колени. Платье ползет выше, оголяя бедра, и ничего не стоит - забрать из рук бокал с вином, допивая содержимое залпом и едва не корчась от противного кислого послевкусия под языком, но Рут, кажется, догадывается - ухмыляется. Шоу на удивление хорошо, и к ее привычному безразличию начинает примешиваться удовлетворение. От легких денег, от привычной ситуации и от осознания того, что Рут хочет ее. Рут между делом спрашивает о том, как прошла неделя Самин, а затем касается губами между шеей и плечом, и Шоу доверительно откидывает голову назад, ощущая, как чужие пальцы лениво скользят по ногам. Приятно. Шоу хочется верить, что она поступает правильно: совмещает приятное с полезным, а Рут хочется знать, что Шоу не притворяется. На удивление, Самин не спешит закончить все быстрее, как это было всегда - она сидит на коленях Гроувз и чередует дорогие разговоры с прелюдиями, гладит кожу напротив, заводится от легких поцелуев в шею, и даже впервые чувствует мурашки, когда Рут ведет кончиками пальцев по ее рукам, рассказывая вновь о своей работе. Шоу хочется спросить, не сердится ли Саманта за прошлую неделю, но разве это имеет какое-то значение? Она здесь, и они собираются заняться сексом. Остальное остается в прошлом, как и личные обиды, которые меньше всего должны волновать Шоу в этой ситуации.

***

"Ты нужна мне в пятницу, приедешь?" "В прошлый раз мы слишком много разговаривали?" "У меня показ. Я хочу, чтобы ты была там." "Я буду там, если ты этого хочешь." "Я пришлю за тобой водителя, дай мне свой адрес." И Шоу вздрагивает, очередной раз осознавая, что прошло столько времени, а Рут до сих пор не знает ее адреса. Она не знает о Шоу фактически ничего, кроме бездушных мелочей, типа любимого цвета и то, что Самин ненавидит мелодрамы. Ей просто не хотелось распространяться о своей жизни, поскольку это всегда вызывало жалость, и это, пожалуй, было единственным чувством, которое выбивало Шоу из равновесия. "Не нужно, я доберусь сама, пришли мне время и место."

***

Шоу готова была поклясться, что никогда в жизни не видела столько красивых людей, собравшихся в одном месте. Они толпились перед высоким, невероятно впечатляющим зданием: кто-то только вылезал из дорогущих машин, пафосно окидывая взглядом все происходящее, кто-то позировал фотографам, скопившимся почему-то именно на улице, а кто-то стоял в небольших компаниях, просто разговаривая. Шоу ничего не знала о моде, и лишь однажды, сидя в какой-то закусочной с ребятами из банды, она случайно уловила кадры, транслирующиеся по телевизору: неделя моды в Нью-Йорке чем-то отдаленно напоминала предстоящий показ. Так или иначе, Шоу вряд ли бы подобрала подходящий наряд на подобное мероприятие, но, благо, сама Рут позаботилась об этом, заставляя Самин зайти в шоурум, чтобы забрать отложенное для нее платье. Девушка не знала, как только Гроувз могла угадать, что платье сядет на нее, словно под заказ: белый верх без бретелек, плотно прилегающий к груди, а от линии талии свободно падал черный подол, заканчивающийся чуть выше колен. Ничего не скажешь - Рут отлично разбиралась в моде, и Шоу лишь убеждалась в этом лишний раз, крутясь перед зеркалом и радуясь тому, как контрастно смотрится белая ткань с ее смуглой кожей. Однако, заметив всех этих людей, кишащих у здания, брюнетка даже немного расстроилась: выделиться не получится. Общаться Шоу было не с кем, а вместо эффектной машины подъехало обычное желтое такси, и, дабы не терять времени, Самин тут же последовала ко входу в здание, нервно сжимая в руках небольшой клатч. Все было организовано слишком пафосно: несколько охранников, досматривающих все вещи, турникеты, через которые никто бы не стал проносить бомбу, а у самого входа в зал стояли две девушки, что-то отмечающие в своих листах. - Покажите приглашение или назовите свое имя, мы проверим вас по спискам, - не успела Шоу прорваться в зал, как была тут же остановлена белокурой девицей, больше смахивающей на модель, нежели на проверяющую приглашений. - Я здесь по приглашению Саманты Гроувз, - Самин вежливо улыбнулась, ожидая увидеть на лице незнакомки как минимум удивление, но та не повела и глазом. - Ваше имя? - переспросила та еще раз. - Самин. Самин Шоу. Девушка заглянула в свои бумаги, перелистывая один лист за другим, и Шоу почувствовала нервозность - уж слишком долго та возилась, проверяя одно чертово имя. Поджав губы, блондинка подняла голову, виновато пожимая плечами: - Простите, но Вашего имени нет в списках гостей. - Такого не может быть, это какая-то ошибка, - брови Шоу сдвинулись на переносицу, - Саманта лично пригласила меня на показ несколько дней назад! - Извините. - Черт, я что не могу пройти без этого имени в ваших списках? - нервно дернув коленями, девушка была больше похожа на маленького капризного ребенка. - Вы можете позвонить ей и уточнить сами? - Простите, я не могу ничем Вам помочь, мы лишь проверяем пригласительные и списки. Резко развернувшись и уже решив громко выругаться, Шоу практически вписалась в человека, а подняв глаза, раздраженно засипела: - Где ты ходишь? Меня только что с позором отправили на улицу, из-за того, что, видите ли, моего имени не было в списках гостей! Сложив руки на груди, девушка наблюдала за тем, как улыбка расползается по лицу Рут. Весьма странная реакция, учитывая то, что настроение у Самин окончательно испорчено, да еще и туфли ужасно неудобны, что хочется куда-то присесть и больше не двигаться весь вечер. И хотя Гроувз выглядела просто потрясающе, Шоу даже не нашла времени на то, чтобы подчеркнуть это, продолжая чувствовать лишь нарастающее раздражение. - Мне жаль, Самин, видимо, Маркус совсем забыл об этом. Пойдем внутрь, все скоро начнется... Теплая ладонь неожиданно коснулась поясницы, и Шоу даже на секунду почувствовала себя лучше. Будто бы теперь все было под контролем, в безопасности. Та самая белокурая девушка поприветствовала Рут, совершенно не обращая внимание на ее спутницу, на что брюнетка лишь закатила глаза. Стоит привыкать к тому, что она здесь никто, и, вероятно, кого-то вообще мало волнует, что она сопровождает Саманту. Она больше походила на скромную тень женщины, преследующей ее повсеместно. На протяжении всей дороги к подиуму, с Самантой здоровалось множество людей, кто-то пожимал ее руку, кто-то добродушно приобнимал ее за плечи, а кто-то одаривал легкими поцелуями в щеки. Было видно, что люди уважают Рут, восхищаются ей и гордятся. И, следуя за женщиной, Шоу впервые почувствовала тоже что-то, нечто, напоминающее гордость, пусть это и был всего лишь тот человек, с которым она спит. - Надеюсь, бокал вина исправит твое настроение, - дружелюбно протянула Саманта, подхватывая пару бокалов с подноса официанта, расхаживающего вокруг. - Только не сухое, - угрюмо отозвалась Шоу, и Рут даже усмехнулась этому подколу с ее стороны. Забрав из рук женщины бокал, Самин сделала маленький глоток, чтобы распробовать вино, а уже затем залпом осушила половину бокала, явно довольствуясь привкусом. - Могла бы просто сказать, что не любишь сухое, - повела плечом Гроувз, несколько задетая подобным откровением. - Там, - кивнула она в сторону мест у подиума, - мое место, рядом должна сидеть ты. Можешь подождать меня там или походить вокруг, мне нужно наладить некоторые дела сейчас. - А с тех мест меня никто не сгонит? - саркастично поинтересовалась Шоу, видимо, все еще не отойдя от недавнего недоразумения. - Не волнуйся, дорогая, пока я здесь, тебя ни в чем не обделят. Свободной рукой Рут привлекла девушку к себе, наклоняясь к той и оставляя почти невесомый поцелуй под ушком. Самин едва заметно сжалась, не ожидая подобного поведения, и того, что Рут вообще решит проявлять какие-то подобные чувства. Пусть и наигранные, но все же. - Сегодня очень важный день, Шоу, - тихо сказала та, не позволяя никому подслушать этот разговор, - я хочу, чтобы все было идеально, хорошо? От тебя не требуется многого: улыбайся и не хмурь брови, когда я целую тебя. Самин тут же вернула брови в исходное состояние, про себя даже засмеявшись этому замечанию. - Только не в губы... - Я помню, - прервала Рут, мягко поглаживая спину той и лениво отстраняясь. - Кстати, платье тебе действительно очень идет. - Это полностью твоя заслуга, - расплывшись в улыбке, Гроувз шагнула в сторону толпы, практически тут же теряясь из вида.

***

Людей было действительно много. Шоу осознала это, когда те потихоньку начали занимать свои места, а голос из ниоткуда объявил о том, что показ начнется через двадцать минут. Рут то и дело мелькала где-то неподалеку, и когда та попадала в поле зрения Самин, девушка уже не могла оторвать взгляда. Наблюдать за такой другой Рут - мисс Гроувз, было необычно интересно: за тем, как дружелюбно держится та, видимо, со своими коллегами и знакомыми, а затем - как впадает в дикую ярость, явно злясь на парнишу, подошедшего к ней. Рут словно меняла маски: от милого котенка до невыносимой фурии, но, в любом случае, Шоу приятно было знать, что в конечном итоге, эта женщина покорно разводит перед ней колени и глухо стонет, когда Самин не позволяет ей кончить. Но все было как-то неправильно. Неправильно за исключением идеальной Саманты Гроувз, пребывающей словно на собственном балу. Шоу смотрела на людей вокруг и ощущала неловкость от происходящего: отовсюду доносились отголоски разговоров о моде, о новой коллекции Рут, о том, в чем Самин совершенно не разбиралась. Даже несмотря на то, что она прекрасно выглядела и была, по всей видимости, в дорогом брэндовом платье, Шоу чувствовала себя лишней. Она была подобно конфетке - красиво упакованной, но никому не нужной. К самому началу показа, когда все места были уже заняты, Рут подошла к Шоу, присаживаясь рядом. Дыхание было затруднено, а грудная клетка часто вздымалась, видно, что женщина все это время носилась туда-сюда, решая какие-то проблемы и стараясь уделить время каждому. В зале погас свет, а через несколько секунд на экране появилась презентация новой коллекции. И хотя Шоу совершенно не разбиралась в этом, и была практически безразлична к происходящему, что-то человеческое в ее груди все же дало знать о себе - рука мягко опустилась на ладонь Саманты, не пытаясь сгрести в свою ладонь, не пытаясь сжать кожу, но давая полное ощущение присутствия рядом. И если бы Шоу знала, что сердцебиение Рут чуть затихло в этот момент, то непременно бы поняла - все было не напрасно. - Я надеюсь, мы не останемся на афтерпати, - протянула Самин уже к концу показа, - у меня ужасно натерли туфли. - Не будь маленьким ребенком, Шоу, - нетерпеливо отозвалась Рут с такой интонацией, словно брюнетка приносила ей кучу хлопот. - Нам нужно остаться хотя бы на немного. Заметив очередного фотографа, Шоу натянуто улыбнулась. Прошло совсем немного времени, а ей уже осточертело наигранно улыбаться и делать вид, что они с Самантой, по всей видимости, идеальная пара. Все любят эти прекрасные иллюзии. Но Самин знала, что для Рут это важно - все должно быть идеально во всем. После показа женщина тут же куда-то ускользнула, вновь оставляя Шоу одну, но быть в одиночестве долго не пришлось. Через какое-то время к ней подошел тот самый парень, на которого так злилась Саманта, Шоу узнала его скорее по походке: такой элегантной и женственной, что не смогла удержать смешка, когда тот присел рядом. - Привет, я Маркус, - протянул руку тот, улыбаясь своими идеальными зубами, - я работаю у Саманты ее личным ассистентом. Она сказала, что ты, вероятно, скучаешь, так что мне было велено составить тебе компанию. - Так это ты тот, кто не вписал мое имя в список гостей, - на удивление дружелюбно произнесла девушка, пожимая мягкую руку. - Я Шоу. - Так это ты та самая Шоу, которая отказывалась от двух тысяч баксов пару месяцев назад? - Прошу прощения? В горле Самин моментально пересохло, а сердце, казалось, забилось где-то в горле. Нет, это определенно не могло происходить. Рут бы не стала рассказывать кому-то о происходящем ранее, да и зачем ей делиться с каким-то парнем информацией о том, сколько она платит своим девушкам? Шоу вообще была уверена в том, что никто на ее работе не в курсе происходящего, но теперь, когда Маркус сидел перед ней, беззастенчиво разглядывая платье и задавая вопросы, словно это был разговор о погоде, Самин не знала, как реагировать. Чувство растерянности и раздражения волнами накатывало на нее, заставляя недовольно заерзать на месте. - Ну, несколько месяцев назад Саманта обмолвилась о том, что у нее были некоторые проблемы с кем-то, кто не хотел с ней спать за две тысячи баксов, тогда я предложил ей поговорить с этим человеком, убедив его от чего тот отказывается, а чуть позже она намекнула на то, что пришлось уладить вопрос за три тысячи. Я, конечно, охренел, но особо не удивился, - Маркус пожал плечами, по-прежнему улыбаясь, - Саманта немного помешана на деньгах, она считает, что деньги способны уладить любую проблему, и, поверь мне, она чертовски права! - Я... я прошу прощения, - пролепетала Шоу, поднимаясь с места. - Мне нужно в уборную. Грудную клетку будто окатили огнем, воздуха катастрофически не хватало, а руки почему-то мелко дрожали. Еще никогда в жизни Шоу не чувствовала себя настолько униженной. Она прекрасно понимала суть эскорта и то, что это занятие, вероятно, обыденное для некоторых, а для других - обычная тема для разговора, но почему-то, когда речь шла о ней, Самин чувствовала себя настолько грязно и низко, что нестерпимо захотелось уйти. Уйти и, желательно, больше не возвращаться. Она не могла поверить в то, что Рут обсуждала это со своим работником, что вот так просто жаловалась на то, что не смогла купить Шоу за две тысячи баксов, а затем наверняка радовалась своей победе, когда за три тысячи долларов та сломалась. Прогнулась под Самантой, позволяя делать той все то, что ей заблагорассудится - она ведь купила Самин. Все справедливо. И тут Шоу вспомнила все те незначительные вещи, которые их связывали: подаренное Рут платье, кредитка, все еще находящаяся у Самин, тот вечер, когда она вырубилась прямо у Гроувз на диване, все их нелепые разговоры, которых в последнее время было более, чем предостаточно. И чем больше Шоу вспомнила этих мелочей, тем отвратительней себя чувствовала, тем труднее было дышать, тем сильнее хотелось уйти, вот только сильные руки обхватили ее запястье, заставляя раздраженно обернуться. Саймон, тот самый Саймон - уважаемый инвестор "Passion" и мужчина, с которым они совместно ужинали однажды вечером, - стоял перед ней, расплываясь в широкой улыбке. - Шоу! Я рад тебя снова видеть! - Саймон, - кивнула головой та в знак приветствия. - Рут куда-то уже убежала, - озадаченно фыркнул тот, все еще не отпуская чужих запястий, - может, оно и к лучшему. Вновь нахмурившись, Самин настойчивей выдернула свои руки, ощущая себя несколько неловко. На данный момент ей просто безмерно хотелось уйти, а не тратить время на разговоры. - Ну, это ее праздник, - протянула брюнетка как самую очевидную фразу на свете. - Сегодня к ней много внимания. - Как и всегда. Но я хотел поговорить не об этом, - вновь залепетал мужчина, приглаживая волосы и делая небольшой шаг ближе, оказываясь почти вплотную с Шоу. - Знаешь, я потратил достаточно времени на то, чтобы прошарить все сайты Бостона с эскорт-услугами, и каково было мое разочарование, когда я так и не нашел твоего профайла, - Саймон разочарованно поджал губы и неожиданно коснулся плеча Шоу, едва поглаживая его. - Поэтому я решил спросить напрямую: сколько? Самин была готова провалиться под землю. Ее словно окатило холодной водой, но жар все равно прильнул к лицу, заставляя кожу гореть. Она смотрела на мужчину, который даже не скрывал своих намерений, не пытался прикрыть страсть в собственных глазах, да и сальная улыбка так и осталась на его губах. Это было мерзко. Настолько мерзко, что Шоу ощутила, как ее кожа покрывается мурашками от отвращения, а тело едва вздрагивает от вопроса. "Нет, нет, нет, все не так", - хотелось закричать ей, но, в конечном итоге, все так и получилось - она девушка из эскорта. Почему-то вопрос так сильно выбил ее из равновесия, что Самин не нашла, что ответить, за исключением того, что соврать: - Я не знаю, о чем ты говоришь. Мы с Самантой пара, понимаешь? Мы встречаемся, - как можно уверенней произнесла Шоу, делая резкий шаг назад. - Прошу меня извинить, но мне нужно идти.

***

Самин и сама не понимает, почему стоит до сих пор перед зданием, безразлично всматриваясь в людей, но Рут убьет ее, если та вдруг уйдет. Шоу уверена: выследит и убьет. Сама не понимая мешанину из чувств внутри, Шоу не разбирала, чего больше: ненависти или отвращения, или, может, какой-то жалости и разочарования. Удивительно, как можно было разочароваться в человеке, от которого не ожидал совершенно ничего. Однако, телефон пиликнул, оповещая о том, что Рут ее ищет, а уже спустя пять минут молчания, Саманта стояла лицом к лицу с Шоу, раздраженно сцепляя руки в замок. - Ну и чего ты тут стоишь? - сухо спросила женщина, что Самин невероятно сильно захотелось ударить ее. Ответа не последовало. Шоу даже не пыталась смотреть на нее, и чувство, закопанное глубоко в душу, напоминало преданность. Что-то полоснуло по сердцу, хотя Шоу всеми силами уговаривала себя не придавать этому значение. Они с Самантой друг другу ничем не обязаны: никакой привязанности, никакой любви, никаких чувств. Вот только Рут злилась, а Шоу чувствовала отвращение. - Может, скажешь мне, с каких пор мы встречаемся? - устало выдохнула Гроувз, вероятно, устав от тишины. - Что ты имеешь ввиду? - Самин была безразлична, хотя и прекрасна знала о чем идет речь. Возможно, отрезать язык Саймону - идея не такая уж и плохая. Чертов похотливый ублюдок! - Саймон, мой инвестор, встретил меня буквально пять минут назад, поздравив с тем, что мы встречаемся. Что ты ему наплела? Шоу по-прежнему не смотрела на нее, и Рут пришлось силой поднять лицо девушки, вынуждая ту среагировать. - Не волнуйся ты так, - ядовито произнесла Самин, отпихивая от себя руки шатенки, - я бы не стала с тобой встречаться. - Какого черта ты вообще сказала ему об этом? - Рут заводилась с каждой секундой лишь сильнее, а ее лицо приобретало розоватый оттенок. - Ты хоть понимаешь, что все это может вылиться в СМИ... - А ты, значит, боишься за свою репутацию? - Шоу усмехнулась, и Саманта едва удержала себя в руках, чтобы не отвесить пощечину. Конечно, она боялась, и девушка, как никто другой, знала об этом. - Прекрати строить из себя идиотку, - угрожающе протянула Гроувз, встав ближе, - ты сама прекрасно знаешь об этом! В чем твоя, черт возьми, проблема? - Он спросил сколько я стою. Рут удивленно приподняла брови, и Шоу на секунду подумала о том, что Саманта, наконец, поняла все ее чувства. Все то унижение, через которое ей пришлось пройти. Она закусила губу, ожидая, что женщина как-то поддержит ее, ведь она уже не раз показывала то, что совсем не лишена человеческих чувств, но вместо ожидаемого ободрения, Рут коротко произнесла: - Я не понимаю тебя. Не понимаю, чему ты удивляешься или что тебя так задело? - казалось, будто Рут действительно недоумевает над реакцией девушки. - Ты же работаешь в эскорте! Самин не знала, что ответить. Она смотрела прямо в глаза женщины, пытаясь понять, не шутит ли она? Но Гроувз говорила серьезно, без тени улыбки или попытки понять. И, откровенно говоря, в этом была доля правды, которую Шоу просто не могла признать. Оттолкнувшись от стены, она оказалась нос к носу с Самантой, теперь уже окончательно намереваясь уйти. - Да пошла ты, Рут, - неожиданно спокойно и тихо произнесла та, замечая, что ни один мускул не дрогнул на чужом лице. - То, что я трахаюсь только с тобой за деньги, не делает меня бездушной вещью или игрушкой в чьих-то руках! Приятного продолжения вечера! Шоу впервые хотелось сказать намного больше, впервые она не чувствовала тотального безразличия к происходящему, но когда она уходила, Рут не обернулась, а Шоу запретила себе думать о случившемся, желая покинуть это место раз и навсегда, без малейшего шанса на возвращение. - Ну и куда ты идешь? - крикнула Саманта, когда поняла, что брюнетка не шутит. Она стремительно удалялась, а Рут так и стояла на своем месте. - Шоу, я сказала СТОЙ! Вот только Шоу не остановилась, а Рут не побежала следом. Дверь такси захлопнулась, оставляя Саманту стоять в одиночестве и недоумевать, почему Шоу уехала. Вот так, казалось, просто - взяла и уехала, плюнув на не заплаченные деньги, которые обещал ей этот вечер.