***
Я уже у решётки. В подвале было скользко и кажется я разбила себе колени, но это сейчас не важно. Пройти сквозь решётку не получилось, но мои щупальца легко проникали в камеру. Билл не успел ничего сделать, как одно щупальце уже держала его за горло, а второе искало в его карманах амброзию. Голод невыносимо бьёт по мозгам, которые сейчас и так заняты мыслями только о нем. Наконец моё щупальце достало заветную бутылочку. Она исчезла в моей огромной пасти вместе с щупальцами. Осколки больно впивались в десны и щупальца, а чёрная жидкость текла в безумно голодный, гнилой организм. Щупальца медленно растворялись во что-то противное, что утекало обратно в глубь меня. Я вся дрожу, на глазах блестят слезинки. По телу снова побежала чистая кровь, а не та гниль что была раньше. Ноги подкосились и я упала на колени. Порванное платье, грязные, вновь разлохмаченные волосы. — Я выпила душу странного. — тихо произнесла я сама себе, сжимая плечи. Ко мне подбежали мисс Сапсан и Джейкоб. Я посмотрела на них. Я чувствовала себя виноватой миллиард раз. Не могу сказать, что душа была противной. Также не могу сказать, что она была вкусной. Но это облегчение и чувство свободы, жизни внутри… — вот ради чего я буду охотиться за амбро!***
Я сидела со своими друзьями странными, пока совет имбрин решал, что со мной делать. Я снова чистая и ухоженая, но это только снаружи. Внутри всё противное, как будто полумертвое и полупустое. А душа странного такая тёплая. Она согревает и успокаивает. Становится не так противно, но стоит мне представить большее облегчение и свободу, мне снова становится мерзко от самой себя. Никто из друзей не отвечал на вопрос того, что могут решить имбрины. Я и представить не могу, что они могут придумать. Что может оказаться самым худшим для меня? Оказаться запертой в камере с дядей, у которого я стащила драгоценное амбро. Но они знают что я могу проходить между прутьями решётки. Значит в камеру меня точно не посадят. Это было бы крайне глупо. А может в клетку? Хотя вряд ли тётя позволит им это сделать. Я села на пустующий диван и продолжила думать. Со мной многое могут сделать, только чтобы ещё один монстр не пытался сожрать их и их воспитанников. Ясное дело, что на такую жертву они не пойдут. Тем более ради дочери самой главной твари. Мой отец причинил им столько боли. Но он был безумцем, хотя это совсем не оправдывает его поступков. Ну, а что шептало ему безумие? Хорошо что странные рассказали мне всё о несостоявшихся планах моего папочки. Хранилище душ долгое время было его целью. Он хотел обрести могущество с помощью сосудов с душами странных. А если в этих сосудах есть душа имбрины?! Это могло бы спасти меня от собственного монстра! Путь, ведущий в ту временную петлю, был разрушен. Но только в недавнем прошлом! Сейчас я нахожусь в доме с сотнями проходов во многие временные петли. Надо только выбрать более свежую, но не очень и чтобы она была поближе к Лондону. Я смогу дойти до крепости тварей! Я смогу найти библиотеку душ! Я, безумно улябаясь, закинула голову назад. Внутри бушевали эмоции. Вот оно, то безумие! То, что я получила в наследство от отца! А главное — я полностью уверена что мой план сработает. Теперь мне осталось лишь продумать все детали. Сосуды в библиотеке душ может видеть только Джейкоб. Значит он мне точно нужен. Он и его волшебный дар. Или только волшебный дар? Может частички его души хватит, чтобы и я могла видеть сосуды? Мне надо найти штуку, которая может выкачивать из странных души в амброзию. Ещё мне нужен проводник. Я посмотрела на Джейкоба, который уже неопределенное количество времени сидел рядом. Ох, какая я сейчас обезумевшая. — Всё в порядке? — спросил он. — Почти. — тихо ответила я, возвращая голову в нормальное положение. Этот разговор мог бы и продолжиться, но в гостиную вошла мисс С. Она тут же нашла меня взглядом. Я сразу скрыла своё безумие за поддельной мордашкой взволнованности. Тётя что-то сказала, но я даже не попыталась это осознать. Как будто когда читаешь книгу и задумавшись о своём, просто бегаешь по строчкам глазами, ожидая конца главы, когда можно наконец отложить скучную книжонку и пойти заниматься своими делами. И вот сейчас моя родная имбрина — та самая скучная книжонка, которую надо отложить в сторону. — Хорошо? — спросила тётя. Это я всё-таки решила принять, понять и ответить. Я открыла рот, чтобы произнести ответ, но откуда я знаю о чём она вообще спрашивает. Вместо того чтобы переспросить, я рассмеялась. Нотки безумия сквозили в моем смехе, щекоча небольшое щупальце. Я закрыла глаза и согнулась, пытаясь хоть как-то сдержать идиотский смех, что выдавал меня со всеми потрохами. Наконец я успокоилась, состроила серьёзное лицо и села ровно. Все странные что были в комнате уставились на меня. — Повторите, пожалуйста, вопрос. — деликатно попросила я, как будто моего безумного смеха не было вовсе. — Мы выделим тебе и твоему дяде комнату на первом этаже. Пока мы думаем что с тобой делать, вы будете жить там. Хорошо? — голос тёти заметно вздрагивал. Она пыталась это скрыть, но сейчас всем своим видом и поведением я должна напоминать ей Каула. Я серьёзно кивнула с благодарным видом. Дядя может мне во многом помочь. Надеюсь в нашей комнате будет окно. Выбор первого этажа очевиден; поближе к тюрьме. Ну, а мне будет легче сбежать. Надеюсь там на окнах нет решёток. — Я могу рассчитывать на прогулку по Акру Дьявола? Тётя Альма задумалась. Вроде она как раз искала***
Я в сопровождении небольшой компании странных иду по Склизкой улице. Здесь милые, цветные ящики, наполненные старой землёй, в которой ничего не растёт. Да и краски на ящиках, балконах и некоторых домах начали выцветать. Не смотря на своё название, Склизкая улица была самой опрятной из всех других. Акр Дьявола был просто переполнен грязью, гнилью и отвратительными людьми. Ещё больше становилась противнее, осознавая что это странные. Злые, самодовольные, эгоистичные холерики и пьяницы. Наверняка именно они стоят первыми в списке Дьявола. Мои друзья держаться рядом, часто повторяя насколько это место изменилось. Казалось бы после победы моего отца, здесь должно всё расцвести. Но это далеко не так. Радуга не поднялась над гниющим городком. Желтеющее небо так и не приобрело розоватый оттенок. Дым, который прятал в себе этот забытый богом уголок, не превратился в блестки. Люди на улицах не пели весёлые песни, дружно занимаясь общими делами. Скорее они хотели друг друга убить. Я уверена, они сделали бы это за небольшую порцию амброзии. Но к счастью все самые мрачные личности перебрались на окраины города, а дом странных и вовсе был отдельной зоной, в которую канавные люди и не думали заходить. Наконец мы дошли до того, что когда-то было непреступной крепостью тварей, крепостью моего папы. Здесь царила разруха и ни одной жилой землянки или хилого домишка в стиле Акра не было на много метров от остатков крепости. Сами остатки полностью отдали под тюрьмы для тварей и пустот. Их охраняли странные, которым можно доверять. Я пришла сюда. Пришла и вижу то, что осталось после моего отца. Гниющий городок с гниющей тюрьмой для гниющих тварей с не менее гниющими сердцами, наполненными лишь злобой и голодом. Такой «армии» я бы не стала доверять, хотя если вдруг, она у меня есть. Миллард, Джейкоб, Эмма и Енох, который пошёл просто быть посмотреть на город когда-то спасённый ими, осматривали камеры с тварями. Джейкоб чаще смотрел на камеры с пустотами. Пока они ходили, рассматривая мне подобных, я смогла незаметно отделиться. «То же мне, тюрьма тварей» — думала я, спокойно рыская по остаткам крепости. Мне нужно что-то, чем можно вытащить душу из странного. Хотя я даже не знаю как это выглядит. Жуткая вонь бросилась в лицо, как только я вылезла на улицу. О, Арк Дьявола, ты ужасен. Я прошлась по той части, где по рассказам странных была башня с петлями. Здесь много битых кирпичей, стекл. И засохшая кровь бурого цвета на них. Даже дождь не смог это отмыть, если конечно тут бывают дожди. Я нечаянно оступилась, моя нога соскользнула с булыжника и уперлась во что-то твёрдое. Это что-то заскрипело и я поспешила отпрыгнуть. Это был железный люк, ведущий куда-то вниз. По-моему это джек-пот.***
Несмотря на то что люк заваривал полный рукажоп, я открыла его, спустилась вниз и нашла целую лабораторию. Теперь мне надо действовать быстро, пока кто-то из странных не задался вопросом: «а куда пропала наша ручная тварь?» Этот подвал сильно покарежило, но он стоял. Трещины на потолке и стенах пугали и без того взволнованное сердечко. Много пыли говорило о том, что это место действительно никто давно не посещал. Я прошлась по коридорам с гигантскими камерами. И почему их не оборудуют как дополнительные тюремные камеры для тварей? В углах этой огромной комнаты были деревянные тумбочки, больше напоминающие кухонную мебель. В одной из таких я как раз и нашла предмет для вытаскивания душ. Там можно было пройти и дальше, но темнота пугала меня. Здесь хотя бы что-то видно, а там полный мрак. Я поспешила убрать свою находку под одежду и уже почти рванула обратно, как заметила рядом с темнотой пару пустых бутылочек для амбро. Они блестели в последних лучах, которые проходили сквозь трещины и небольшие дыры в потолке. Дальше полная темнота и мрак. Полная неизвестность того, что может прятать в себе это темнота пугала меня до глубине души. Надо поскорее взять эти бутылочки, пока моя фантазия не начала придумывать глаза этому мраку. Я тихонько подошла, наклонилась и легко взяла несколько бутылочек на всякий случай. Моё зрение быстро сфокусировалась и тёмная завеса отступила чуть дальше. На полу, всего в нескольких сантиметрах от места где лежали бутылки, было щупальце. Я посмотрела на него и тут же заметила голову его хозяина. Уже отскочив, я поняла что эта пустота мёртвая. Её голова лежала на правой стороне. Явно этот труп лежит здесь давно. А Акр Дьявола пахнет именно разлагающимися трупами мне подобных. Худшего зрелища я просто не могла здесь найти. Ноги уже понесли меня обратно. Я на ходу спрятала бутылочки и вернулась к друзьям, которые уже как раз собрались уходить. Мне безумно страшно, но через силу я делаю спокойное, равнодушное лицо. Наконец мы можем идти домой.