***
Блин, мы что, в автосервис приехали?! Я с легким обалдением разглядывал насмешливо пялящуюся на меня черноволосую девицу в самом натуральном комбинезоне автомеханика (даже тряпка из кармана торчала!). Хотя для автосервиса тут ангар великоват. Ярко освещенная искусственная пещера, посередине которой располагался обставленный кучей непонятных механизмов бассейн дока, уходила не меньше чем на километр вдаль, а в ширину… трудно сказать, поскольку флагманский док отделялся от остальной базы перегородкой, доходящей почти до потолка. Как понимаю, в целях приватности. Видимо на тот случай, если на базе окажется несколько туманниц одновременно, ибо негоже подчиненным наблюдать любимое начальство в дезабилье. Пока я озирался, девица в комбинезоне закончила меня рассматривать (кажется, ещё и сканером просветила — пробежал по коже нехороший такой холодок) и теперь наседала на Конго. Правда суть разговора я так и не понял, поскольку туманницы общались одновременно и голосом, и прямой связью. В конце концов, они до чего-то там договорились и… меня выгнали. Натурально. То есть, вообще из дока. Акаси быстро сформировала лестницу (нормальную, широкую!) от мостика Конго до пирса и, подтолкнув меня к ней, проворчала: — Пошли, провожу, погуляешь на воздухе, пока девушка переодевается. Чем окончательно разнесла мне шаблон. Вот эта вот ехидная девица — корабль Тумана?! Да вы шутите! Так что ногами я перебирал чисто на автомате, пока хнычущее подсознание пыталось из осколков заново сложить картину мира. Наконец, чуть придя в себя, поинтересовался у топающей рядом ремонтницы: — Акаси, а надолго это… ну… у Конго? — А что? У вас планы? А какие? — У той аж глаза заблестели. — Не-не-не, — вскинулся я. — Так, просто… э-ээ… там, в интернете, статью не дочитал. На самом интересном месте. — Пф, тоже мне, проблема! — Акаси пренебрежительно фыркнула, вытягивая ладонь. В воздухе замерцала жутко запутанная голограмма матрицы, сгустился, приобретая форму, туман наноматериала, и через пять секунд мне протянули… — Аффигеть! — неверяще выдохнул я, крутя в руках самый натуральный ноутбук. — А то! — довольно вскинула подбородок ремонтница. — Только сейчас девайс через моё ядро подключен, но потом запараллелю с тем, что у Конго в рубке. — Слушай, а нельзя вообще напрямую подключиться? — как бы невзначай поинтересовался я, приподнимая крышку и любуясь аккуратной клавиатурой с русской (!) раскладкой. — Ну, чтобы ядро Конго траффик не обрабатывало? — Во, видал? — перед моим носом мгновенно нарисовался маленький, но весьма крепкий кулачок, а взгляд ремонтницы резко посерьёзнел. — Поддерживать квантовое соединение способно только ядро корабля. И создать в нём выделенный канал — это всё равно, что операцию на мозге провести. Хочешь, кусок серости в твоей черепушке откочерыжу и радио из него сделаю? — Понял, понял, не дурак! — захлопнув крышку, я торопливо вскинул руки в извиняющемся жесте. — Не знал просто, думал можно как-то отдельный приемопередатчик сделать. — Ну… — ремонтница задумчиво почесала кончик носа, — в принципе можно. Только зачем? Много ты по нему не передашь без ядра. Обработка квантового соединения — штука вообще ресурсоёмкая, плюс, аппаратное обеспечение. — А всё же, насколько? Акаси пошевелила губами, словно что-то подсчитывая. — Текст, звук. Видео уже вряд ли. Обработчик в такую вот коробку, — она кивнула на ноут у меня подмышкой, — не упакуешь. Ну а главное — тебя же надо будет в нашей тактической сети регистрировать. — Ясно. — Я подавил тоскливый вздох. Факир был пьян и фокус не удался. Досадно. Но, ладно. При случае аккуратно провентилирую вопрос, кто там у них в сети админом работает и за какие заслуги регистрируют. Пока я размышлял, как бы подступиться к этому непростому вопросу, мы дошли до обычной металлической лестницы (Господи, у неё здесь даже лестницы есть!) и, поднявшись на пару пролетов, вышли через раздвижную дверь на прилепленную к скале площадку, больше всего напоминавшую придорожное кафе — полотняный навес, три столика из белого пластика, такие же пластиковые стулья вокруг них, автомат с содовой… Обведя оторопелым взглядом эти декорации, я не выдержал. — Акаси, позволь ещё вопрос. Откуда всё это?! Интернет, словечки, комбез твой, прямо как у механика... — Что, реально похож? — ремонтница завертелась волчком, разглядывая себя. — Один в один! — заверил я, выставив большой палец. — Словно в автосервис приехал. — Класс! — Так откуда? Ремонтница поморщилась, тоскливо вздохнула. — Ну скучно же. Эти солдафонки хоть по морю бегают, патрулируют, а я сижу здесь, как дура, на дежурстве. Раз в месяц зайдет кто-нибудь, да и то — «быстрей, быстрей, у меня операция, у меня график…». Вот и шарюсь по вашей, человечьей, сети. Там интересно, сайты, форумы всякие. Моё подсознание, облегченно вздохнув, нежно протерло тряпочкой восстановленный шаблон. Уф, теперь всё понятно. Общаться ей тут не с кем, так как другие туманницы на эту базу почти не заходят, а вызывать кого-нибудь просто так, чтобы поболтать «за жизнь», во флоте Тумана не принято. Вот и висит девчонка на японских сайтах-форумах, а там ещё и не такого набраться можно. — Откуда у корабля обеспечения доступ к человеческому Интернету, который вообще-то по профилю разведки идет, спрашивать глупо, как понимаю, — словно бы между прочим прокомментировал я. Акаси насмешливо фыркнула и принялась демонстративно изучать небеса. — Ножкой ещё шаркни, или землю носком ботинка поковыряй, — посоветовал я. — Тогда вообще аутентично будет. — В смысле? — Ну, вот так примерно. — Я продемонстрировал несколько классических поз из раздела «не виноватая я». — Ха! А ты прикольный! — рассмеялась ремонтница. — Ты тоже ничего. — Слу-ушай… — Акаси зыркнула себе за спину и, заговорщицки понизив голос, предложила: — А хочешь снимок Конго без брони? — Нет, не хочу, — спокойно отказался я. — Ой-ой, так я и поверила. — Акаси, во-первых, я давно уже вышел из возраста, когда с замиранием сердца девушкам под юбки заглядывают… — Да ладно, у неё под бронёй всё равно ещё легкий корпус. Стильненький, с кружевными вставочками. — А во-вторых, это неприлично... с твоей стороны. — Почему это?! — Ну вот представь врача, который фотографии пациенток в интернет выкладывает. Типа, для приколу. — Дурак, — ремонтница обиженно насупилась. — Никуда я не выкладываю. И не собираюсь. Всё, канай, дыши воздухом, ханжа органическая. Некогда мне тут с тобой. Резко отвернувшись, она сунула руки в карманы и зашагала обратно в док. — Акаси… — окликнул я. — Ну чего ещё? — девчонка, притормозив, недовольно обернулась. — Что, прям правда с кружевными? Ремонтница шмыгнула носом. Сурово нахмурилась. Но всё же не удержалась, хихикнув. — Правда, правда. Где надо прикрыто, а между секциями кружева из силовых балок для облегчения конструкции. Конго — линейный крейсер всё-таки, а не суперлинкор, чтобы скафандр под броней носить. Я неопределенно хмыкнул, почесав в затылке. Кружевной корпус. Блин, чего только эти женщины не придумают.***
Акаси с деловым видом шагала по палубе Конго, не переставая тараторить и одновременно бомбардируя её пакетами информации. — Так, климат-систему я настрою, синтез минералов для питьевой воды будет вот тут, чтобы основную магистраль не загрязнять. А то человеку дистиллят нельзя, загнётся. Светильники обязательно, в темноте они не видят. Сделаю с отдельным управлением, иначе задергает. Дальше… — Акаси, откуда ты столько знаешь о людях? — не выдержала Конго. — А чего там знать? — удивилась ремонтница. — Модуль, как модуль. Параметры среды для бесперебойного функционирования, величина допустимой нагрузки, обеспечение расходниками… Ой, да ничем они от нас не отличаются. Разве что хрупкие, как гравитонный компас. Чуть толкнешь — ломаются. И чинить потом замучаешься, — органика сплошная. Тяжело вздохнув, Конго ещё раз пробежалась по схеме своих надстроек. Вообще-то она собиралась высвободить всего два объема, а не целую систему помещений на всех трех уровнях надстройки. Но спорить с ремонтницей, а тем более инженерным симулятором, глупо. Разве что… — Акаси, а лифт зачем?! — Так стильно же! Заодно лифтовая шахта обеспечит дополнительную защиту фронтальной проекции рабочего ствола РЛС. Конго в очередной раз вздохнула, визируя план изменения в своей конструкции. Эти двое что, сговориться успели? — И что, вот эти вот… балконы — это тоже будет стиль? — с сомнением поинтересовалась она. Ремонтница переплела пальцы, выгнула их, словно разминая, и довольно помотала головой. — Не, я разработки с «Эклипс ХХI» взяла. Самая дорогая яхта на Земле, между прочим, была. Так что будет супер стиль!