Tie a knot

— Привет, Сень,— Арсений поднял трубку мобильного телефона, удобно расположившись за своим рабочим столом. В кабинете также находилась его секретарша, которая очень вовремя зашла обсудить какие-то деловые вопросы — мужчина любезно попросил её удалиться, когда увидел, что ему звонят. — Я тебя сейчас кое-куда приглашу, только не смей снова говорить, что уже занят и назначил встречу с Антоном. Попов откинулся на спинку стула и позволил себе немного отвлечься от разговора — ведь правда, в последнее время все свободные минутки уходят на встречи с Шастуном: будь то перерыв на обед или вечерняя прогулка после тяжелого рабочего дня. Арс был поглощён работой и общением с Антоном — на Серёжу в его жизни больше времени не отводилось. А раньше он и не замечал… «А ведь он, когда появилась Лиза, так со мной не поступал» — подумал про себя Попов. До него, наконец, дошла одна-единственная мысль — лучших друзей не кидают. — Я хочу сегодня в клубе зависнуть, как тебе идея? — На том конце провода Серёжа улыбался — он надеялся, что Арсений сможет выкроить сегодня хотя бы час своего драгоценного времени для не менее драгоценного друга, и отложить дела на работе и уже, возможно, назначенную встречу на потом. — Да, я за,— вдруг отозвался брюнет, и улыбка на лице Матвиенко стала шире. Но вмиг Попов понял, что ехать в ими излюбленный клуб никак нельзя — там может быть Антон, а ему ещё придётся что-то придумать и как-то перенести их встречу. — Я как раз знаю одно прекрасное местечко, опробуем? — Конечно, ты ещё спрашиваешь! — Сейчас Серёжа был согласен на всё, а побывать этой ночью в новом, но каком-то нереально крутом заведении — тем более.— Тогда в двенадцать там, договорились? Адрес скинешь смс-кой. — Идёт, — напоследок кинул Арсений и понял, что здорово влип — ни о каком другом хорошем клубе он, конечно же, не знал, и в его голове не было ни единой мысли как всё объяснить Шастуну, ведь он уже обещал ему встречу. «Вот чёрт!» — Пронеслось в голове Попова, когда тот судорожно набирал в поисковике «Лучшие клубы Москвы». Взяв в руки смартфон, он по привычке сначала глянул на циферблат часов, а затем уже скинул адрес первого высветившегося клуба лучшему другу. Следом мужчина открыл диалог с Антоном. «Привет! Прости, сегодня никак не получится встретиться, тут конкретный завал на работе. Давай завтра? С меня кофе.» Арс ненавидел врать, но когда ему всё же приходилось это делать, он искал все возможные лазейки — именно поэтому он сейчас писал сухое смс, а не слушал гудки, исходящие из динамика телефона. Буквально через пару десятков секунд, как только Попов отложил смартфон в сторону, пришло сообщение. «Очень жаль. Может мне тебя встретить после работы? Как раз выпьем кофе. x» Арсений улыбнулся, потому что это было бы идеально — за последний месяц Антон стал частым гостем его холдинга, чему тот был несказанно рад. Шатен частенько заезжал, забирая директора с работы, а после они долго-долго гуляли по вечерней, а потом уже и по ночной Москве, обсуждая всё, что только можно, и чувствовали себя абсолютно свободными и счастливыми, даже когда глаза слипались от недосыпа, а кофе не помогал взбодриться. Но он, несмотря на всё это, не мог ответить положительно. «Я не знаю когда освобожусь, не хотелось бы заставлять тебя ждать. Лучше встретимся завтра. Спокойной ночи x» Мужчина очень редко добавлял эту «x» в конце сообщения, означающее поцелуй, но сейчас Шаст просто вынудил его. Арсений становился слишком мягким рядом с ним. «Спокойной ночи, сладких снов xx» Арс снова по-дурацки улыбнулся экрану своего телефона, а через пару секунд заблокировал смартфон и отложил подальше. Странное чувство гложило его изнутри — совесть проснулась и дала о себе знать. «Сегодня переживу, а завтра во всём сознаюсь, всё равно долго так не смогу» — Решил Попов, снова взглянув на часы — было уже девять сорок одна, а это значит, что пора выдвигаться.

***

Арсению это заведение не понравилось сразу — дотошные охранники не хотели их пускать даже после предъявления документов; кто-то из персонала откровенно домогался к Лизе, которую Серёжа зачем-то взял с собой; да и дорога до места назначения долгая и муторная. А внутри всё было так, как и в обычном клубном заведении, ничего особенного — барная стойка, симпатичный бармен рядом с ней раздаёт каким-то девицам коктейли, танцовщицы в откровенных нарядах, диджей на главной сцене, приватные столики и большой танцпол. Но Матвиенко, только оказавшись внутри, сразу же лучезарно заулыбался и, энергично пританцовывая, выбирал свободный столик. — Отличное место, Арс, — заявил Серёжа, когда они втроём уместились за одним из многочисленных сиреневых столов и заказали выпить. — Ну а то, я фигню не советую, — с умными видом заявил Арсений, постукивая пальцами по деревянному столику, хотя ему самому здесь не очень нравилось. Может, ему просто казалось, что в помещении было слишком темно, ведь прожектора явно не справлялись с освещением как следует, а пара людей на танцполе, стоящая почти в центре, явно уже чем-то обдолбалась, но никому не было до этого дела. «Классно, просто зашибись!» — Пронеслось в голове брюнета, как вдруг официант принёс им бокалы и стаканы с алкоголем, и все реально стало таковым. — За нас! — Вдруг прокричал Серёжа, поднимая стакан с виски выше, и все трое с одобрительным криком принялись чокаться друг с другом. Лиза сидела посередине, поэтому Арсу пришлось тянуться, чтобы чокнуться с лучшим другом. Отпив обжигающей горло жидкости, мужчина перевёл взгляд с Серёжи на Лизу, улыбаясь, а затем и на окружающих его людей. Он снова и снова отпивал виски, разглядывая пришедших сегодня в этот клуб — хоть это было и сложно, ведь освещение было плохим, а стены слишком тёмного фиолетового цвета. Вдруг его взгляд привлёк высокий, худощавый парень, стоящий у барной стойки, чья фигура показалась ему знакомой. — Слушай, а это не Антон там стоит? — Арсений давно потерял суть разговора, который вроде как завязался у этих троих, но эту фразу он услышал отчётливо — даже несмотря на громкую, почти оглушающую музыку. Попов резко повернул голову в сторону друга, а потом обратно к барной стойке — этот парень как раз повернулся к нему лицом и, кажется, через всю толпу смотрел именно на него. «Чёрт!» Мысли бегали с бешеной скоростью, но слово «чёрт» брюнет повторял снова и снова, выискивая ту самую знакомую фигуру в толпе абсолютно незнакомых людей. Но Антона словно и след простыл — его нигде не было. А такого высокого парня потерять в толпе было сложно. Арс ещё несколько раз прошёлся вдоль барной стойки, постоянно озираясь, надеясь снова встретиться взглядом с уже родным человеком. Не найдя то, что ему было так нужно, мужчина снова вернулся к столику, за которым до этого беспечно проводил время. Резко схватив куртку с высокого стула, Арсений кивнул паре и в спешке удалился, надеясь застать шатена на улице. Серёжа почти сразу понял, в чём дело и почему его лучший друг так резко подорвался с места — поэтому он быстро смог успокоить Лизу, которая почему-то сильно переживала за эмоциональную составляющую Попова и заявить, что он, вероятно, к ним больше не присоединится. Как он и предполагал — у них с Антоном была назначена встреча, а он её отменил. «Только каким образом непонятно. Видимо, не самым честным» — размышлял про себя Матвиенко, крепко обхватывая руку своей девушки, которая только-только успокоилась и смирилась с резким уходом Попова. Слишком уж впечатлительная. Арсений же в это время выскочил на улицу — резкий майский ветер ударил ему прямо в лицо, охлаждая и давая хоть какую-то разрядку. Не обращая внимания на довольно холодные потоки ветра, озираясь по сторонам, мужчина всё высматривал худого парня в тёмно-синей кофте с капюшоном, который так быстро покинул клуб. Но, к сожалению, никого, даже отдалённо похожего на него, он не видел. Уже изрядно подавленный Арс с отчаянием осматривал машины, в надежде увидеть знакомый серый лексус с такими же знакомыми, выученными наизусть номерами — но всё было тщетно. Его здесь нет. Он уехал. «Чёрт побери!» — Пронеслось в голове Арсения, и он сильно пожалел, что не курит. Сигареты бы, конечно, никак не спасли его положения, но было бы хоть немного легче. Оперевшись на стену этого злосчастного клуба, единственное, что сейчас так сильно хотел Попов — это извиниться. Но в воздухе застрял вопрос — как он теперь сможет это сделать, если Антон наверняка больше не хочет его знать? А в голове всё снова и снова звучали слова самого Антона — «я могу перенести многое, но я ненавижу, когда мне врут.» «Твою мать!» — казалось, Арсению сейчас не поможет успокоиться даже целая пачка сигарет или кувшин с настойкой валерьянки. На дрожащих ногах, парень подошёл к первому такси, которое увидел, и, назвав адрес, залез внутрь. Через пару секунд двигатель зашумел, и Попов двинулся с места, растерянно смотря в окно на отдаляющийся клуб.