Фибула Кроноса 3: Белое Братство

Войско Альянса продвигалось медленно, аккуратно, стараясь по возможности обходить магические ловушки, хотя те уже давно были в нерабочем состоянии. Волдеморт шел во главе правого фланга, Северус командовал центральным, а Ассериасс управлял левым. Северус хотел оставить Ассериасса в Хогвартсе рядом с Гаариен, но Волдеморт убедил его, что Забини будет куда более полезен во время атаки, нежели в тылу. В конце концов, Гарри и без того есть кому защитить, даже если найдётся умник, способный проникнуть в Тайную Комнату, открыть которую может лишь Наследник Слизерина. Северус был вынужден согласиться с доводами тестя, хоть и плевался ядом, точно Василиск. Ассесриасс действительно был одним из самых умелых и опытных воинов Альянса. За свою долгую жизнь он прошёл не одну войну, и его опыт был необходим во время атаки на Обитель. Как бы Северус не боялся за безопасность любимой и их детей, он не мог оставить возле них всех сильных воинов: кто-то должен был пойти с ними. Необходимо было раз и навсегда отсечь этой Белой гидре голову и спалить в огне её тело, чтобы она больше не восстала из небытия! Они преодолели расстояние от лагеря до крепости за полчаса. Ещё десять минут им понадобилось, чтобы проникнуть внутрь донжона. Фланг Ассериасса остался во дворе. Их задачей было глядеть в оба глаза и, если начнётся атака големов, не позволять каменным стражам проникнуть внутрь донжона. Големов решили пока не трогать, опасаясь обнаружить своё присутствие раньше времени. Волдеморт и Северус рассчитывали подобраться как можно ближе к Ритуальному Залу и расставить своих воинов в стратегических местах прежде, чем это случиться. Всё вышло, как было задумано: не то сами Боги вели их вперёд, скрывая путь; не то Поттер был слишком увлечён ритуалом, чтобы обратить внимание на сигналы родового имения, которые не могла не посылать Обитель. Да, крепость была лишена щитов, но это не отменяло наличие магии в её стенах, остро реагирующей на присутствие чужаков. По крайней мере, так должно было быть. Войдя внутрь, они разделились. Эрик помогал Волдеморту занять верхние и нижние этажи донжона: показывал тайники, тайные переходы и расположение големов, часть из которых была скрыта от глаз, помогал выбрать наиболее выгодную позицию для обороны от каменных стражей. Дин отправился вместе с флангом Северуса в Ритуальный зал. Крутая бесконечная лестница уходила вниз, минуя несколько этажей, прежде чем, наконец, закончилась тяжёлой кованой дверью. По периметру металлического полотна были выбиты руны охраны, защиты, таинства и сохранения энергии. Справа и слева от двери стояли два воина-исполина с каменным оружием. Места для сражения не было. — Это големы. Ещё семь таких же стоят в самом зале по кругу. Каждый голем имеет управляющий контур, связанный со всеми остальными големами. Активировав один из них, Поттер может активировать всех, — тихо пояснил Дин. — Значит, уничтожить их, сбив управляющее заклинание, не получится, — сделал вывод Северус. Это было плохой новостью. Големы были безупречными защитниками: каменные исполины отличались огромной силой, бесконечной выносливостью, они не испытывали боли, их было чрезвычайно сложно разрушить холодным оружием и почти невозможно было повлиять на них магией. А теперь выясняется, что и деактивировать их, как обычных големов, возможным не представляется. Либо приказ хозяина, либо смерть хозяина... Не слишком обнадёживающий расклад даже в условиях численного перевеса. — Вы правы, Ваше Высочество. Это одно из уникальных родовых знаний Дейгарденов, которыми они никогда не делились с окружающими. Я так и не смог найти на телах големов управляющее заклинание. Подозреваю, что его вообще нет и эти големы созданы совсем по другой технологии, нежели обычные големы, которые создают волшебники. Возможно, были использованы древние знания Старшей Крови. — Какой смысл гадать? — раздражённо поморщился Северус. Взмахнув рукой, он накинул на одного из истуканов сканирующие чары, но ничего не обнаружил кроме типичного для голема состава исходного материала: глины, костей, крови, и прочих эссенции и жидкостей (в том числе телесных). Если у этих статуй и был магический фон, то он терялся в естественном магическом фоне древнего родового поместья. — Придётся разбивать каждого в мелкое крошево и надеяться, что этого будет достаточно. Приготовьтесь. Как только остальные займут позиции, мы начнём атаку. Драиннан, Рабастан, на вас эти двое, — Северус кивнул на двух "стражников" возле двери в Ритуальный зал. — Остальные займутся дверью: необходимо как можно быстрее открыть проход внутрь зала! — На големов почти не действует магия, Ваше Высочество, — заметил Драиннан. — Вы думаете, что мы сумеем разрушить их заклинаниями? — Воспользуйтесь временем, чтобы придумать как, — вместо ответа бросил Северус. Он и сам понимал, что шансов мало, но отказывался верить, что всё настолько бесперспективно. Демоны кивнули и принялись изучать големов, разрабатывая стратегию. Прошло около получаса, прежде чем Волдеморт связался с группой Северуса с помощью ментальной связи с Дином и дал отмашку к началу штурма. В дверь и големов полетели разрушающие и открывающие заклятья: Bombardo Maxima, Confringo и Deprimo. Как и следовало ожидать, с големов лишь пыль слетела, зато железную дверь сорвало с петель и отбросило внутрь. Проём на мгновение заволокло каменным крошевом, но вскоре царивший внутри зала магический вихрь подхватил весь образовавшийся от взрывов мусор и закружил вокруг алтаря. В магической воронке к этому времени уже кружили чаши, свечи и тяжёлое железное полотно двери. — Прикрепиться к полу! — гаркнул Северус, поспешно накладывая на свои ноги приклеивающие чары. — Поднять щиты! Сквозь воющую белугой магию можно было с трудом услышать его слова, и совершенно невозможно было увидеть, что твориться в центре зала. Алтарь, Поттер, пентаграмма: всё было скрыто от глаз. Нужно было что-то делать с бушующей магией и как-то успокоить её. Только как можно нейтрализовать вышедший из-под контроля ритуал, находясь вне магической пентаграммы, если любое запущеное снаружи заклинание просто засасывало в воронку, никто не представлял. Буря прекратилась сама, когда от силы её воздействия (а быть может под влиянием отката или каких-нибудь других факторов) раскололся на множество мелких кусочков алтарь Дейгарденов. Продержавшись ещё пару минут, побушевав и ещё сильнее размельчив остатки алтаря, магическая воронка слетела с пентаграммы, словно незримая рука сдернула её подобно старому полотну. Мгновенно наступившую тишину нарушил стук и грохот опавших вещей, лязг рухнувшей на пол железной двери, перестук множества камней, в которые превратился разбитый родовой алтарь да шелест опадающей каменной крошки, которая вскоре закрыла пол на пару сантиметров. Джеймс Поттер стоял в центре, на небольшом пятачке совершенно чистого пространства, словно статуя. Он был бледным, как мертвец. Растрёпанные волосы стояли дыбом и были припорошены крошевом. Широко раскрытые глаза смотрели в то место, где раньше располагался родовой алтарь... Впрочем, уже через минуту, заметив Северуса и его отряд, лицо Поттера покраснело от гнева, щёки надулись, а из судорожно сжатого рта вылетело яростное нечеловеческое рычание. — НЮНИУС, ТЫ ДОРОГО ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО! — протолкнул Джеймс сквозь стиснутые зубы. Мгновение и Поттер сорвался с места, а в Северуса и воинов Альянса полетели мощные ослепляющие чары, бьющие по площади. Северус успел лишь прикрыть глаза, но это не спасло от яркой вспышки, ожёгшей сетчатку. Глаза резанула настолько сильная боль, что по щекам сами собой потекли слёзы… или кровь. Северус бы не удивился, если бы это действительно была кровь. Они такого не ожидали. Щиты могли защитить от ВСЕХ заклинаний и проклятий, но они не способны были справиться с яркой вспышкой. Не были для этого предназначены. Необходимо было срочно что-то предпринять. Очевидно, что самому Поттеру его заклятие не повредило — либо он наколдовал для себя защиту, либо эти чары были иллюзией и не действовали на заклинателя — и сейчас поганый мальчишка мог просто и без затей уничтожить их всех одного за другим, как беспомощных слепых котят. Хорошо, что щиты удержат любое заклинание… но не физическую атаку. Северус поспешно полез в свои карманы, в которых хранил кучу разных зелий на все случаи жизни. Было там и сильное лечебное зелье против ожогов сетчатки и прочих повреждений глаз. — Diffindo! Северус невольно вздрогнул, но заклятье было направленно не в них. Он ускорился, понимая, что осталось слишком мало времени, чтобы вернуть себе хотя бы частичное зрение. — Expugnate! Пол под ногами содрогнулся; в воздух снова поднялась каменная пыль, забираясь в нос и горло: каменные истуканы, грохоча, сошли со своих постаментов. Северус судорожно обхватил стеклянный фиал. Тонкое горлышко хрустнуло под его пальцами, и Северус резким движением опрокинул в себя лечебное зелье. Боль отступила мгновенно. Сквозь яркие не то белые, не то чёрные пятна проступила мутная картинка: семь огромных големов, замахнувшись каменными топорами, медленно, неуклюже, мешая друг другу двигались в сторону отряда Северуса. Северус снова забренчал склянками в своих карманах, одним глазом продолжая следить за големами, а другим за Поттером. Еще пара склянок с тем же зельем были извлечены на свет и тут же споены остальным воинам. Зелью нужно было время, много времени, чтобы оно подействовало, но даже со столь скудным обзором, даже видя лишь расплывающиеся неясные контуры, они уже не были слепы, а значит, могли сражаться. — В атаку! — крикнул Северус и бросил проклятье. Не в големов. В Поттера! Пространство заполонили различные заклятья. Словно мчащиеся по магистралям машины, они веером разлетались от входа в зал во все стороны. Каждое из них находило цель, но лишь стекало по каменным телам големов, подобно дождевым каплям. Поттер, в отличие от големов, не обладал магической неуязвимостью и вынужден был спасаться от заклинаний. Он выставлял щит за щитом, пропускал заклятья над головой или просто прятался за спинами големов. Атаковать самому получалось через раз, но какие это были атаки! Подчиняясь безмолвному приказу, с его палочки в очередной раз сорвался черный луч проклятья изгнания души. Северус укрылся щитом и послал несколько усиленных взрывных заклинаний в одного из големов. Заклятья не повредили каменному монстру, зато оттолкнули назад и повалили прямо на Поттера. К сожалению, Джеймс в последний момент успел отскочить в сторону. Северус запустил в него ещё одной связкой на этот раз довольно простых заклинаний — Инкарцеро, Импедимента, Ступефай и Петрификус Тоталус. Резкий перекат и все четыре заклинания выбивают щебень из пола там, где еще мгновение назад находилась голова Поттера. Северус зарычал от ярости. Поттер был слишком ловким и юрким. Он то и дело прятался за спинами големов от неизвестных заклинаний и особо изощрённых связок. И как его достать из-за кордона каменных истуканов, которых не брало ни одно заклинание? Северус ещё раз зарычал и, скинув с себя человеческий облик, принял боевую трансформацию. Чёрные глаза засияли, словно два кроваво-красных рубина. Кожа побелела ещё сильнее, чем раньше. Губы побледнели и из-под них стали видны кончики длинных клыков. За плечами Северуса распахнулись большие черные крылья с острыми, как клинки, перьями. На руках выросли когти, и появился длинный хвост с чёрной шерстью и кисточкой на конце, как у льва. Двумя мощными взмахами крыльев Северус взлетел к самому потолку и вскоре приземлился за спиной Поттера. Он так и не вернулся в человеческую форму, поэтому бой приобрёл совершенно иное направление. Заклинания почти не использовались. Вместо них Северус кидался магией стихий, сгустками сырой силы, использовал когти, хвост и непонятно откуда выхваченный меч. Пропустить мимо себя заклинание Поттера. Сделать выпад мечом, заставляя уклониться и сместиться в нужную сторону. Ещё один удар и резкий взлёт: ядовито-зелёный луч Авады ударяет в стену позади. Раздув своей магией огонь ближайшего факела до размеров дыхания дракона, Северус направил его в Поттера. Вслед за ней полетел воздушный удар и ледяные колья, наколдованные из воздуха. Перед Поттером словно из-под земли появился голем, закрывая своим телом от атаки. Огненное пламя, посланное Северусом, обхватило его со всех сторон, словно лепестки цветка в бутоне. Выпущенный следом воздушный удар сбил огонь, а потом в камень вонзились ледяные копья. По телу голема пошли мелкие трещины. Поттер мерзко рассмеялся, выглянув из-за него, но тут же спрятался обратно: меч в руке разъярённого Северуса вспыхнул фиолетовым пламенем. Взмах. Выпад. Удар, обрушившийся на голема, был настолько сильным, что меч рассыпался прямо в руках Северуса. Голем вспыхнул, как фитиль свечи. Раздался грохот. Дикий крик ожог уши, но почти мгновенно оборвался. Големы остановились в нелепых позах, снова превратившись в статуи. В паре метров от Северуса на полу, под каменными глыбами, в которые превратился рассыпавшийся голем, горел фиолетовым огнём мёртвый Джеймс Поттер. *** — Здесь счета за ингредиенты, работу наёмников, портных, провизию и квитанции об оплате целой кучи частных лиц. Возможно осведомители, — доложил Дин, копаясь в одном из ящиков кабинета Поттера, который раньше был кабинетом Дамблдора. — Выпиши имена информаторов, остальное в камин! — отдал распоряжение Волдеморт, роясь в другом ящике. — У меня здесь рабочие журналы с экспериментами Фламеля, описания артефактов и алхимических разработок… — перелистывая толстые тетради в кожаных переплётах, сказал Ассериасс. Он разгребал полки с книгами. Полезные ценные экземпляры складывались в ящики, а всё, что касалось деятельности Белого Братства или хотя бы намекало на их воззрения, безжалостно уничтожалось в камине. В список уничтожаемых книг вошли и труды Мерлина, его биографии и исторические хроники, изучающие его влияние на современную историю. Северус, занятый перебиранием различных артефактов на многочисленных полках, поморщился. С одной стороны научные работы Николаса Фламеля могли быть весьма интересны учёным, к коим справедливо причислял себя и Северус. С другой стороны деятельность этого мага уничтожала любое желание использовать его открытия. — В огонь, — бросил он Ассериассу. — Ничего полезного в этих журналах всё равно быть не может! В кабинет постучали, и не дожидаясь разрешения, открыли дверь. За ней оказался Рабастан Лестрейндж. — Пришёл доложить, что библиотека полностью осмотрена. В основном там алхимические труды, артефакторика, ритуалистика и смешные мифы о различных народах магического мира — ничего, что можно было бы сохранить. Все книги направлены на изучение способов уничтожения разумных магических рас, — доложил он. — А что с хранилищем? — Всё осмотрели. Много артефактов, но всё — поделки Белого Братства. При уничтожении Адским Пламенем никаких последствий быть не должно. — Понятно, — Северус кивнул, ставя на место последний артефакт, — остались только темницы и личные комнаты. — В темницы уже отправился Драиннан. — В таком случае, пойдём в личные комнаты. Мистер Томас, вы всё закончили? — обратился Северус к оборотню. — Да, Ваше Высочество. — Дин уже несколько минут как ворошил в костре догорающие листы. Пергамент с именами информаторов был отложен в ящик, в который складывалось всё, что было признано достойным для сохранения. — В таком случае, пойдёмте. Вы покажете, где находятся комнаты Поттера. Дин кивнул и вышел из кабинета, направившись к лестнице на следующий этаж. — Поттер занял хозяйские спальни на третьем этаже, — сказал он. — Собственно весь третий этаж отведён под хозяйские спальни. Я раньше никогда там не был, поэтому мало представляю, что нас ждёт… — он замолчал, сглотнул, а затем продолжил, — Ваше Величество? То, что было после смерти Поттера, это… Он не договорил: ком встал в горле, мешая произнести мысли, которые крутились в голове. У Дина шерсть вставала дыбом от воспоминаний. Это было… Тогда, догорающий труп Поттера окружила тёмная дымка, а затем сгустилась, приобретая форму. Все демоны, в том числе и Его Высочество, тут же упали на одно колено и склонили головы. Спустя мгновение то же самое повторил и Милорд, после которого в почтении упали на колени и все остальные. Дин не сразу сообразил, что именно он видит. Его сознание захватила прохладная свежая сила, волнами исходящая от тёмной фигуры, настолько тёмной, что в сердце неё можно было заметить лёгкий блеск. Эта сила проникала внутрь, вселялась в каждую мысль, наполняла негой и покоем саму сущность Дина. Он был словно открытая книга перед этой неведомой фигурой. Тем не менее, казалось, что кроме тела Поттера ничто более не интересовало Фигуру. Она протянула руку над ним, и от Поттера отделилось тусклое грязное облако, похожее на едкий смоляной дым. Оно сжалось в плотный комок, а затем взорвалось, оставив вместо себя трещину в пространстве, похожее на слепое пятно, которое можно увидеть, если долго смотреть на яркий свет. Из этого разрыва полыхнуло странной дикой безудержной силой и неистовой яростью. Оно рвалось в этот мир, расширяя границы трещины, и поражало своей чуждостью, вселяло страх, какой не способны породить даже тысяча дементоров. Однако Фигура, в отличие от Дина, не испытывала страха. Скорее от неё веяло ненавистью и презрением. Взяв в руки края трещины, она стянула их и, словно это было тесто или пластилин, скрепила друг с другом, потом аккуратно разгладила... Когда же от трещины не осталось и следа, фигура просто исчезла... — Великая Мать исполнила свой приговор, — ответил Северус. На его взгляд это было слишком легкое наказание для такого ничтожества как Поттер. Его устроили бы вечные муки, как у Сизифа или Прометея. — Она уничтожила саму его сущность, его душу. — И его больше нет вообще? — Нигде, — буркнул Северус. — Даже крохотной частички. Тот разрыв был Порождением Бездны. Даже Боги не могут уничтожить душу без последствий. Дин передёрнул плечами. При одной лишь мысли о Бездне у него мороз шёл по коже, а мозг, казалось, взрывался от нежелания осознать её. Полное отсутствие чего бы то ни было пугало до холодного пота, до дрожи в коленях, до паники, после которой наступает абсолютная апатия. Закончить, как закончил Поттер, он бы не хотел. — Лучше не думать об этом, мистер Томас, — заметил Северус, посмотрев на Дина и заметив насколько бледным тот стал. — Это страшно для мыслящих и существующих, а Поттеру уже ничего не страшно. Ему теперь вообще всё безразлично! — Его больше нигде нет, — заметил Дин. — Мне кажется, что такая участь страшнее любых мучений. Исчезнуть… — Я уверен, что Великие на этом не остановятся, — высказал своё мнение Рабастан. — Повелительница их дочь. Великая Мать уничтожила целый мир, мстя за неё. Сейчас она уничтожила лишь сущность Поттера, хотя, я уверен, что она уничтожила не только его сущность. Великий Отец тоже не останется в стороне… нас ещё ждут сюрпризы. — Например? — спросил у демона Дин. — Например, в мире станет куда больше маглов. Или магия волшебников изменит свою сущность… — Может случиться всё, что угодно, — Северус хмыкнул. Его настроение чуть-чуть улучшилось от этой мысли. — Поживём — увидим.