Фибула Кроноса 3: Белое Братство

Дин нашёл Эрика в его апартаментах. Боевой целитель, сцепив руки за спиной и кусая губы, метался по комнате, словно испуганная оса. Увидев Томаса, Эрик резко остановился. Мгновенно преодолев расстояние до Дина, он схватил подростка за плечи и, вперив в него полный тревоги взгляд, потребовал: — Как? Дин ответил только после того, как убедился, что надёжно запер дверь и наложил на комнату чары против прослушки. — Операция прошла успешно, но планы изменились. — Что значит «планы изменились»? — У нас мало времени, Эрик, поэтому слушай и не перебивай. Сейчас тебе нужно найти Поттера в Ритуальном зале и обследовать… в общем, сам увидишь. Подтверди, что всё в порядке, и ни в коем случае ничему не удивляйся. Затем найдёшь меня возле хранилища. Наша главная задача — снять защиту с Обители. В голове Эрика возник десяток вопросов, начиная с «кого он должен обследовать?» и «чему он не должен удивляться?» и заканчивая банальным «что происходит?», но вампир, мужественно откинул до поры самые несущественные, задав наиболее важный: — И как ты хочешь её снять? Рунные письмена покрывают каждый камень крепостной стены. Необходимо либо разрушить алтарь, либо разрушить саму обитель изнутри, а ведь есть ещё тысяча големов в самом замке и во дворе! Поттер быстро поднимет их даже без родового алтаря. — Я всё прекрасно понимаю, — Дин фыркнул, — мне, может и восемнадцать, но я не идиот. С големами и с алтарем нам с тобой не справиться в одиночку. Но основную защиту можно попробовать снять с помощью артефактов. Теоретически они должны разрушить защиту, но их действие никто не проверял. Это планировалось сделать сегодня во время атаки на Хогвартс, но Милорд сам открыл щиты и артефакт так и не задействовали. — И в хранилище лежит столь мощный артефакт? — Эрик недоверчиво скрестил руки на груди. — Без какой-либо защиты? — Конечно, нет. Он в секретном сейфе и под паролем. Мне, как «другу» Поттера известно и то и другое. Но ты прав. Артефакт ненадежен и, если он не сработает, нам придеться найти способ разрушить алтарь. В принципе именно сейчас это сделать вполне нам по силам. Он хочет провести ритуал Полного Очищения, и мы… — НА ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦЕ?! ОНА ЖЕ НЕ ДОЛЖНА БЫЛА ЗДЕСЬ БЫТЬ!!! Эрик так резко вцепился пальцами в плечи оборотня, что Дин не успел среагировать. Но когда вампир попытался его тряхнуть, Дин напряг все свои мускулы и не сдвинулся с места, словно в одно мгновение превратился в каменную статую. — Успокойся… — зашипел Дин на сбрендившего вампира. — Всё под контролем. Я же говорю: нет времени объяснять! Сам поймешь. — Я очень надеюсь! — недовольно бросил Эрик, смерив Дина нечитаемым взглядом, и вылетел за дверь, на ходу разрушая чары оборотня. *** Волдеморт трансгрессировал чуть в стороне от координат, которые передавал маячок. Местность была дикой; ни одного поселения поблизости, ни магической деревушки, ни даже захудалой маггловской фермы. Лишь мшистые холмы, столь же зелёные горы, темные провалы пещер и, конечно, Обитель. Её было видно издалека. Белые камни крепостной стены и разрезающий небо донжон были покрыты родовой магией, словно торт глазурью, и сверкали в лучах тысяч звёзд, словно хрусталь. Волдеморт даже пригляделся, обострив зрение, чтобы убедиться, что ему не кажется, и Обитель действительно построена из белого камня, а вовсе не из пресловутого хрусталя. Ещё раз, тряхнув головой, Волдеморт поспешно выкинул из неё все посторонние мысли и занялся делом. Первое, что следовало сделать, — определить границу защитных чар, их перечень и силу воздействия. Затем рассчитать пути атаки и лишь в последнюю очередь — найти место для лагеря, и создать портключ. Кому-то подобные предостережения и могли показаться глупой тратой времени, но Волдеморт слишком хорошо знал, как маги организовывали защиту столь древних сооружений, как Белая Обитель Дейгарденов. В те времена строили не дворцы и даже не замки, а крепости, под защитой которых можно было держать оборону сколько угодно времени и планомерно уничтожать захватчика, не выходя из надежных стен. Степень защиты была соответствующей, и рубежей из различных защитных чар было несколько. Зачастую родовой магией питалась лишь внутренняя защита, стоящая непосредственно на крепости; её должны были снять Дин и Эрик. А вот вокруг крепости маги обычно располагали всяческие ловушки, закольцованные на артефактные накопители и природные места силы. Волдеморт не собирался случайно активировать сюрпризы, оставленные древними магами, и терять из-за этого эффект неожиданности. Да и терять воинов столь жалким образом было бы унизительно. Потратив почти полчаса на тщательное сканирование ближайших трех миль, Волдеморт поражённо присвистнул. Ловушек было… тьма-тьмущая. Собственно здесь было больше ловушек, чем самой земли. Буквально на каждом шагу поджидала какая-нибудь неожиданность, заточенная именно на магические народы. Чистокровные люди могли здесь хоть Армагеддон устраивать: ни один сюрприз бы не среагировал! К счастью для Альянса, уже долгое время магические источники, от которых питались артефактные накопители, обмелели или были перехвачены другими родами. Ловушки схлопнулись без магической подпитки и теперь представляли собой лишь пустые конструкции. Их можно было прощупать, найти и разобрать, но напитать и использовать по назначению уже никак бы не получилось! Теперь это был сад беззубых образчиков древних магических оборонительных систем: не более. Видимо, хозяева Обители забыли или утратили знания о них, поэтому не пытались перенастроить или заменить. Волдеморт покачал головой, поражаясь их беспечности. И как с таким подходом Белое Братство умудрялось так долго гонять магические народы, и успешно оборонятся от множественных попыток искоренить этот Орден Чистопородных Человечков?! Невероятная везучесть, не иначе! Определившись с качеством защиты и убедившись, что Армии ничего не угрожает, Волдеморт принялся за поиски временного лагеря. Второй раз за день обшаривать пещеры было странным совпадением, но другого способа скрыть десяток вооружённых отрядов различных магических существ было просто невозможно. Вскоре он нашёл подходящий просторный грот в удобном месте и с удобной обзорной площадкой на небольшом «балкончике», образовавшемся в скале. Волдеморт тщательно и аккуратно наложил за него несколько скрывающих и маскирующих чар, в том числе и мощные экранирующие, чтобы Поттер не дай Великий Отец, не учуял всплески магических аур и возмущения пространства от перемещения. К тому моменту, когда Волдеморт сотворил несколько мощных портключей, рассчитанных на большие группы существ, и аппарировал в Хогвартс, Северус уже давно уже рассадил по камерам хогвартских подземелий пленных мальчишек и приступил к их допросу. «На всякий случай!» — пояснил он Волдеморту. Разумеется, Волдеморт не поверил этому объяснению, но и показывать свою понятливость не стал. Ясно было, как день, что Северус просто хотел спустить пар, сильно переволновавшись за жену и детей, которые могли пострадать по вине этих безмозглых фанатиков. И пусть эти фанатики были хоть трижды молодыми и зелеными: это их ни в коем случае не оправдывало! Армия Альянса стала пребывать в выбранный Волдемортом грот большими отрядами. Потребовалось около десяти минут, чтобы переместились все. Ещё полчаса ушло на инструктаж войска о предстоящей операции. Волдеморт, сотворив в воздухе эфемерную карту местности, объяснял стражам тактику атаки и рассказывал (на всякий случай) об обнаруженных им ловушках, отмечая их на карте. Потом наступило время долгого ожидания. Ждали сигнала Дина и Эрика с известиями о разрушенной защите Обители. Стражи в это время тщательно изучали местность, выискивали лазейки, рассматривали гроты и пару раз даже наведывались непосредственно на место, чтобы рассмотреть всё лучше. Под маскировкой, разумеется. Северус нервничал. Если о детях, оставленных на попечение Леандра и Розы, он не беспокоился, то волнения о Гарри, которая была уже более двух часов вдали от него и его защиты, лишь набирали обороты. Оставлять её одну было на его взгляд глупостью: кому как не ему знать, как быстро она способна найти приключения на свою милую голову! И пусть Северус трижды был уверен, что отряд невидимых вампиров и второй (дублирующий) отряд столь же замаскированных демонов защитят её не хуже (а может и лучше) самого Северуса, это его не успокаивало. Какое спокойствие может быть, когда она так далеко?! *** Поттер с радостным предвкушением расставлял дары, элементы стихий и чаши с кровью пяти чистокровных людей вокруг пентаграммы, заботливо выбитой предками в полу ритуального зала ещё при его строительстве. Его возлюбленная в это время лежала в самом центре магической фигуры на чёрной глыбе родового алтаря, бесчувственная и безучастная ко всему. Состояние будущей жены Поттера не сильно волновало: для него было главным, чтобы она пережила ритуал, а всё остальное не имело значения. В конце концов, силу можно вернуть, отобрав у других, в отличие от жизни, украсть которую никак не выйдет. Когда в дверь постучался Эрик, Поттер почти закончил приготовления к ритуалу: осталось расставить и запалить специально сваренные свечи. — Ты вовремя, — Поттер шире открыл дверь и пропустил Эрика внутрь. — Иди осторожнее, не смахни чаши. Проверь, сможет ли она выдержать очищение, и можешь быть свободен пару часов. Я позову тебя ещё раз, после ритуала. Эрик решил промолчать, опасаясь, что не удержать крутившиеся на языке нелестные фразы, и сорвёт Милорду атаку. Сохраняя гробовое молчание он прошел к алтарю и принялся за диагностику Повелительницы. Алтарь был для этого не самым лучшим местом. Он искажал данные, рисуя ложные линии и завитки, накладывал на диаграмму свои цвета, изменяя истинные оттенки и хорошо, если на пару тонов, а не на противоположный цвет. Приходилось учитывать естественное излучение алтаря, чтобы прочесть искажённые участки правильно, и это заняло куда больше времени. Поттер нетерпеливо стучал волшебной палочкой по левой ладони, молчал и, казалось, не торопил целителя. Тем не менее, весь его вид кричал, что терпение Поттера вот-вот иссякнет. Эрик, будучи вампиром, спинным мозгом ощущал как на Джеймса всё сильнее и сильнее накатывает раздражение, но, к сожалению, ничем не мог ему помочь. Сознание Эрика отказывалось верить в то, что показывала диаграмма диагностических чар. Он снова и снова всматривался в подозрительный участок, несколько раз сканировал естественное излучение алтаря, раскладывал его на составляющие и старался вычислить «реальную» картину. Это заняло очень много времени. Отбросив последний вариант, Эрик вынужден был признать, что «невероятное» вовсе не является магическим искажением. Ответ на вопрос «Зачем?» был ему известен. Но вопрос «Как?» Эрик даже задавать самому себе опасался. Его разум был не в состоянии постичь то, что он только что вынужден был признать. Теперь ясно, почему Дин предпочёл ему ничего не объяснять, и просто отправил делать диагностику. Чтобы он, так сказать, убедился воочию! Вряд ли Эрик поверил бы ему на слово. — Кхм… — Эрик вынужден был откашляться, прежде чем выдать заключение. «Не удивляться» выходило плохо. Пришлось срочно брать свои эмоции и, прежде всего свой голос, под контроль. Не дай Великие, он выдаст себя раньше времени! — Он-н-о под сонным зельем и вполне способно выдержать ритуал… Всё-таки назвать то, что лежало на алтаре, иначе чем в среднем роде у Эрика не получилось. — Эй, это моя будущая жена! Пусть она пока тёмная тварь, но это ненадолго! — возмутился Поттер, решив, что Эрик имел в виду происхождение Миствеилл, поэтому и назвал её «оно». — У каждого свои причуды, — буркнул не без скептицизма Эрик, мысленно представив как Поттер женится на «этом». Картинка вышла весьма любопытная, и Эрик даже пожалел, что этого никогда не случиться. — Надеюсь, теперь я могу идти? — Да, но будь неподалёку, — кивнул Поттер, нахмурившись в ответ на первую реплику Эрика, которую он всё же смог расслышать. Ничего так и не решив для себя по этому поводу, Поттер выкинул странные мысли из головы. Он так и не заметил, когда именно Эрик покинул Ритуальный Зал. *** Гарри поняла, что лежит не на больничной койке, как только очнулась. Ложе под ней было куда мягче казённого больничного имущества, да и запах в воздухе витал совсем другой: так могли пахнуть только глубокие подземелья. Когда-то Гарри уже ощущала похожий запах затхлой воды, пыли, грязи и сильного животного мускуса, но сейчас не могла вспомнить ни когда это случилось, ни где она его слышала. Насторожившись, Гаариен прислушалась к окружающему пространству и раскинула сенсорную сеть окружающего эмо-фона. Существ вокруг неё было много и все они оказались знакомы. Отсутствие чужаков позволило Гарри выдохнуть и расслабиться. Она открыла глаза. Помещение было огромным и полутёмным. Эльфийки, вампирши, демоницы, феи и прочие представительницы народов Альянса носились туда-сюда с метлами, тряпками и вёдрами, выгребая мусор. Сильфы создавали легкие смерчики, очищая воздух. Русалки и нимфы, брезгливо морщась, чистили резервуары с гнилостной загрязнённой всяким мусором водой. Расстроенный их самоуправством старый василиск шипел и путался под ногами, не то пытаясь помочь с уборкой, не то, наоборот, помешать. Это была Тайная Комната. Слишком оживленная, хоть и по-прежнему чересчур мрачная Тайная Комната. С открывшей в удивлении рот статуей Салазара Слизерина. Сама Гаариен лежала прямо под ногами статуи на трансфигурированной кровати с шикарным балдахином. Возле её мягкого ложа стояла тройная детская колыбелька, укрытая специальным пологом против лишнего шума и пыли. За лежащими в ней малышами следили её прапрадед и прапрабабка, Роза и Леандр Клейтоны. Убедившись, что малыши под присмотром и спокойно спят, Гарри ещё раз осмотрела зал в поисках мужа или отца. Она заметила чуть поодаль ещё одну кровать и ещё одну колыбельку, в которых спали Гермиона и её ребёнок, но так и не нашла тех, кого искала. В её голове тут же возникли определённые нехорошие подозрения. — Огас! — Я здесь, Ваше Величество, — Огас материализовался возле её кровати. — Что я тут делаю? — раздражённо спросила она у него. — Где Баэль?! — последний вопрос она почти прошипела. Да так угрожающе, что Василиск испуганно поджал под себя кончик хвоста и предпочёл отползти подальше от статуи своего обожаемого хозяина к люку, ведущему в катакомбы. — Миледи, не волнуйтесь. С Северусом и Милордом всё в порядке: они осаждают Обитель, — подтвердил её подозрения старый лорд Принц. Судя по его эмо-фону, он вовсе не был столь спокоен и уверен в том, что с Баэлем и Волдемортом «всё в порядке», как хотел это показать. Он беспокоился. Очень сильно беспокоился за них. Гаариен задушила недостойное желание выместить на Огасте свою злость на мужа. Бедняга и без того был на нервах. Старый лорд Принц предпочёл бы сейчас сражаться рядом с сыном, но упрямый Баэль решил оставить отца в тылу, аргументируя это тем, что никому, кроме него, не доверит безопасность Гарри. Это была слабая отговорка: единственный, кому Баэль доверял её безопасность, был он сам. Конечно, он оставлял её защиту на Ассериасса, Огаса, братьев Лестрейнджей и других вампиров и демонов, которых отобрал специально, но он по-прежнему не доверял им, предпочитая всё контролировать лично. Например, сейчас Гарри ощущала на себе и детях несколько защитных щитов, с десяток навешанных на неё так называемых «невидимых» артефактов и целых три портключа! Их малыши были увешаны не меньшим списком чар и артефактов. Более того, скорее всего зачарована была и их колыбелька. Так что Гарри и дети были в безопасности даже без охраны. Поэтому Северус оставил отца в замке вовсе не из-за необходимости в её защите, а, скорее всего, защищая самого Огаса. Говорить это свёкру Гаариен, конечно, не стала. — Так что же случилось? — спросила она, стараясь не давать воли собственному беспокойству. Огас присел на край её постели. Целую минуту он молчал в поисках правильных слов, но затем всё же приступил к рассказу: — Сегодня днем мистер Томас принес известия, что Поттер и остатки Белого Братства намереваются атаковать Хогвартс после заката. Целью Поттера были вы, Миледи. Северус и Милорд хотели вывести вас с леди Беарк в замок Слизеринов, но Поттер предусмотрел это. Железная дорога была разрушена, а перевал на Южном Тракте завален, и там ждала засада с целью выловить вас при попытке бежать… — Кто-то пострадал? — нахмурилась Гарри. — Да. Мужчину, волшебника из Хогсмида, завалило, когда он вёз беременную соседку на осмотр в клинику. Похоже, обвал устроили, чтобы задержать их. Однако женщина не пострадала, и Милорд её спас. — Понятно… — протянула Гарри, накручивая на палец локон своих волос. Теперь понятно, зачем Араун устроила ей и Гермионе преждевременные роды. Хотела задержать в Хогвартсе, и, видимо, обезопасить этим и саму Гарри, и её детей. Наверняка у Араун имелось ещё несколько подобных «случайностей», чтобы направить историю в нужное русло. — Значит, Баэль и отец решили спрятать нас в Тайной Комнате? И всё? — спросила она. Ей не верилось, что её папочка обошёлся столь примитивным планом. Только не Волдеморт, который любил строить сложные изощренные схемы там, где можно было поступить проще! — Нет. План Милорда был куда более хитрым, чем просто спрятать вас в недоступном Поттеру месте, — улыбнулся Огас. — Эльфийки по его просьбе создали ваш голем за рекордные четыре часа! — Ч-что? — Гарри буквально протолкнула вопрос через своё горло. Её брови сами по себе взметнулись вверх, словно крылья вспугнутой птицы, а глаза расширились от удивления. — Голема? Но… СОЗДАЛИ ГОЛЕМА?! ЗА ЧЕТЫРЕ ЧАСА??? Гарри даже не знала, как ей реагировать на эту новость. С одной стороны следовало похвалить эльфиек за мастерство и смекалку — уменьшить срок вызревания и подготовки материала с четырёх месяцев до четырёх часов — с другой стороны, следовало их наказать за утаивание самого факта, что они способны такое провернуть! Всего за четыре часа… Видимо её взгляд слишком красноречиво прожигал эльфиек, потому что Огас поспешил вернуть её внимание к себе. Он взял её за руку, согревая озябшую ладонь. — Они не сами додумались. Идею им подсказал Милорд… — Отец? — Гарри облегчённо вздохнула. Всё же верить в новые заговоры среди своих подчиненных ей не хотелось. — И как же им это удалось? Смесь для лепки голема создаётся с помощью долгих алхимических трансмутаций с применением сложных зелий, трав, которые необходимо собирать лично и в определённые дни, и ритуалов. Я даже не представляю, как можно упростить весь этот процесс… — Милорд предложил заменить смесь для лепки голема на… кхм… тесто, Ваше Величество. Гарри едва удержалась от хохота. — Тесто? Огас, вы хотите сказать что эльфийки просто-напросто испекли голема виде меня в печи, как… как хлеб? — Как пирог, если быть точным. Внутри теста, конечно, была спрятана магическая начинка, чтобы голем не был мягким и бесформенным. Нужен был скелет, причем магический скелет, чтобы можно было сымитировать настоящее тело. Эльфийки сказали, что сами найдут каркас для тестового голема. Они использовали… кхм… — Не хочу знать! Судя по смущению Огаса и его постоянному покашливанию, за которым он пытался его спрятать, это знание Гарри точно не понравится. С эльфов стало бы засунуть в «голема» для крепости тела и его магической функциональности косточки врагов, которые они долгое время прятали под полом кухни, например. Лучше не знать, так ли это! — И как прошла атака? План удался? — Как по написанному, Ваше Величество, — Огас улыбнулся. — Убитых немного и все они из Белого Братства. В основном, все захватчики взяты в плен и сейчас подвергаются допросам. После этого их ждёт изменение памяти, ментальные закладки на некоторые мысли и печати разного вида в зависимости от необходимости. Потом их отпустят. Под присмотром Теней, разумеется. — А голем? — Поттер ничего не заподозрил. Даже маячок, который Северус нацепил на голема, не почувствовал. Схватил его вместе с сорванным пологом и перенёсся в Обитель. Милорду пришлось поступить несколько грубо с юным Дином Томасом, чтобы тот переместился вместе с Поттером, иначе весь план полетел бы в Бездну. Двоих из их шайки — Финнигана и Уизли — нам удалось захватить в плен. Больше я ничего не знаю. Пару часов назад Северус и Милорд переправили часть войск к Обители. Остальным велено стеречь пленных и охранять замок и вас с детьми. — И, конечно, Баэль велел не выпускать нас из Комнаты, пока он не вернётся, — хмыкнула Гарри, ничуть не сомневаясь в своей догадке. Огас виновато развел руками. Ответа от него и не требовалось. *** Незадолго до полуночи Обитель тряхнуло от крепостной стены с медными тяжелыми воротами до высокого шпиля Донжона с реющим на нем флагом с гербом Дейгарденов. По её стенам пошли магические волны. Сначала бордовая, алая и фиолетовая, затем пурпурная, ультрамариновая, синяя, небесно-голубая, льдисто-мятного оттенка, цвета молодой листвы, после цвета лимона, ярко рыжего солнца и под конец серебристо-белая. А затем, удивительная крепость предстала перед глазами наблюдателей невзрачным испещрённым мёртвыми рунами старым сероватым замком. Ни величия, ни красоты, ни магии не было больше в этих стенах. — Дин и Эрик сняли защиту, — сказал Волдеморт, щуря глаза в попытке рассмотреть древние стены. Именно он увидел, как распахнулись крепостные ворота и из нутра Обители вышли две закутанные в тёмные плащи фигуры. Двигались они стремительно, грациозно, уверенно и совершенно точно не по-человечески. — Дин и Эрик идут к нам! Позвать сюда всех командиров! Один из стражников вампиров, стоявших на страже лагеря, сорвался с места и бросился исполнять приказ. Он вернулся уже через минуту и доложил, что все командующие сейчас прибудут. Дин и Эрик присоединились к ним, когда все уже собрались. Грот был небольшим. Тринадцать командиров, Консорт и Лорд Света разместились ближе к стенам, чтобы не толкаться локтями. Дину и Эрику достался центр и пятнадцать пар глаз не моргая смотрели на них. — Итак, Дин, Эрик, чем порадуете нас? — спросил у них Волдеморт, когда наступила тишина. — Уж не знаю насколько вести будут радостны, Милорд, — Дин пожал плечами. Хоть Эрик и был старше него, но Дин давно привык отчитываться перед Милордом и докладывать новую информацию о Белом Братстве. — Артефакты сняли купольную защиту и полностью отрезали управляющие контуры, поэтому восстановить её быстро не удастся, но в Обители полно големов, сэр. Поттер не сможет активировать их с помощью команды замка, однако он достаточно силён, чтобы сделать это собственной силой, подключившись к родовому алтарю. — Насколько силён алтарь Дейгарденов? — этот вопрос задал Северус. Под его взглядом Дин замирал, словно суслик. — Несильно, Ваше Высочество. Дамблдор часто подпитывался от него и почти ничего не возвращал: проводимые им ритуалы были малоэффективны. Но за последний месяц Поттер только и делал, что крутился в Ритуальном Зале и часто проводил ритуалы. К тому же все взрослые члены Белого Братства были убиты в стенах Обители. Выброс силы был немаленьким и всё поглотил алтарь. — Понятно. Значит, нам не придется скучать, — заметил один из демонов-командиров. Никто не обратил внимания на это высказывание. — Что делал Поттер, когда вы уходили? — Проводил ритуал Полного Очищения, — ответил Эрик. — Не думаю, что он заметил падение защиты. Из-за неверно проведённого ритуала вокруг него должен был образоваться магический вихрь и заглушить абсолютно всё магические всплески извне. — Этот ритуал нельзя провести правильно из-за того что голем не является живым существом, Милорд, — пояснил Дин на вопросительный взгляд Волдеморта. — К тому же я немножко испортил одно из подношений, — Эрик пожал плечами. — Это задержит Поттера в зале и у нас будет больше времени, чтобы занять стратегические точки. — В таком случае нам не стоит медлить. Начинаем!