Семья Драгнил

      Подняв голову, Мастер увидел всю гильдию в сборе. Мира как обычно обслуживала клиентов, поднося выпивку и угощения. Эльфман с Максом мерили силушку. Казалось, что всё на своих местах, но внутри всё равно как-то пустовато. Пробегая глазами по всему помещению, старик заметил, что за окном давно уже шумит утро. Потом, недовольно ворча, спрыгнул с табуретки и поплёлся в подсобку.       Для каждого год стал брешью. Правда, у всех она была своя. Люси много размышляла по этому поводу, но ни к чему не пришла. Для начала семь лет, затем — целый год. Ей всё больше казалось, что она осталась одна. Гильдия с течением времени зашила рану от потери отца Хартфилии, но вот, нитки размотались, и спустя четыре месяца остались лишь: кнопки с липкой лентой и стенка в комнате Люси, обвешанная статьями, фотографиями и рисунками Ридоса, которые очередной раз напоминали о тех, кого она потеряла. Каждая зацепка, сводка иль хоть простая сплетня была для неё на вес золота.       Все были собраны благодаря Люське и Нацу. Мастера нашли в империи Арболес. Он пытался остановить войну или хотя бы отсрочить её начало.       Событие разворачивающееся пару месяцев назад:       — Смогу ли я обсудить всё с императором Арболеса?       Министр Спригганов вёл себя спокойно, но изредка поглядывал на задумчивого Мастера. Макаров был заворожён красотой этих мест, поэтому отвлекаясь, очередной раз проигрывал в ледженку старику. Раскладывая новую партию, старик всё поглядывал в раскрытый балкон, где переливаются на солнышке алые шторы. Прохладный летний бриз обдувал щёки.       — Надейтесь на это, Макаров. И после переговоров с Императором, возвращайтесь в гильдию, не оставайтесь здесь ни минуты больше.       Дреяр заметил этот тяжёлый взгляд. Язир не шутил, и не зря предупредил. Ведь чёрт его знает, какой может быть Император.       Достаточно лояльный к Ишгару и в то же время пылкий. Блестящий стратег, что с него взять, выждал время, дабы все перевороты в государстве устаканились, и военное положение спало. Теперь у совета ручки-то связаны, и самое время нападать. Лики, Эферион, Тартарос, Акнология, Пир Короля Драконов — это оказалось слишком много: даже столь процветающая автономия не выдержит таких нападок.       Империя Арболес — одно из самых сильных монархических государств, если бы не утратили оружие во внутренних расприях, Ишгар бы дал отпор, но даже так империя обходит их во всём. Войско трижды выросло за последнее десятилетие, волшебных гильдий, подчинённых империи, уже в два раза больше. Не считая приближённых Повелителю, а это Убийцы Фей, если дословно переводить. Кличут себя «Спригганами». Двенадцать неизвестных мужей и воительниц с невероятными атрибутами. А вообще возможно победить такую мощь?       — Приму к сведению.       На улице за стенами замка поднялась шумиха, и это означало одно.       Он прибыл.       — Вам пора, Макаров, — резко Язир встал и пошёл к дверям замка.       Неожиданно входит во дворец «Его Величества» молодой мужчина, у которого на шее красовалось необычное ожерелье. Его прямая спина и величественная, достойная осанка указывала на высокое положение в обществе.       — Добро пожаловать обратно, Император, — поклонившись, сказал неизвестный человек.       В ответ он получил кивок. Не сбавляя шага, Повелитель прошёл в самый центр зала. Мужчина который поприветствовал его, подошёл и встал подле.       Волосы белоснежного цвета, собранные в хвост. Причёску подчёркивало длинное пальто светлой палитры, отделанное белой каймой. Он держал в руках бумаги, довольно спокойный и уверенный в себе мужчина. Его холодный и острый взгляд, который он бросил на двух приближающихся людей, мог заставить противника в миг оцепенеть.       — Император! - прокричал мужчина из внезапно распахнувшихся дверей, за ним виднелся силуэт женщины.       — Азир и Димария, а более учтивее не могли бы быть? — угрожающим видом посмотрел Зимний генерал на двух бесцеремонных.       Азир заприметив Инбера в ответ лишь ухмыльнулся.       — Что ж, давайте решим важный вопрос, - продолжил Зимний генерал.       Димария фыркнула и решилась покинуть комнату, показывая всем своим видом, что насущная тема для обсуждений её не капли не волнует. Короткие светлые волосы блеснули в дверях и она скрылась. Тёмное бандо со светлыми вставками сверху и брюки в светлую полоску идеально сочетались с её огромным мечом. Бесстрашная воительница с хищной улыбкой поражала своими способностями, но её характер был под большим вопросом.       Азир остался в комнате. И обратил взгляд на стоявшего возле колонн Язира. Старый дедушка был одет в темную рубашку, а также в замотанный украшенный шарф.       Длинные усы, которые он крутил пальцами и маленькая трость, казалось, это обычный беззащитный дедушка, но явно не стоило его недооценивать. Это место как охотничьи угодья. Стоит оступиться и тебя съедят.       Позади него наблюдал за всем Макаров. Он оценивал каждого человека в империи, но подобных особ ему ещё не приходилось видеть.       — Язир, к нам гость?       Инбер тоже заметил Макарова и, раскусив в чём тут дело, он решил прервать это молчание.       — Император, тут человек из Ишгара, - резюмирол Язир.       Показавшись изо спины, Макаров наконец-то смог разглядеть повелителя Арболеса. Его заслонял Зимний генерал, поэтому разобрать было сложно. Пара шагов вперёд и их дистанция сократилась. Дреяр видел в этих чёрных, словно смоль глазах своё отражение. Они пустые и безжизненные. Этот человек - император великого государства, известный в Ишгаре, как "Тёмный маг". Минутная дрожь охватила всё тело.       — Зереф? — заикаясь, спросил старик, всеми силами, скрывая своё удивление.       Маг лишь продолжал смотреть на мастера, не проронив ни слова.       — Зереф? — переспросил внезапно Язир с недоуменной физиономией.       Старик явно не понимал, почему вдруг человек из Фиора так обращается к императору.       — Да, так его называют в Ишгаре. — ответил Инбер, поправляя свои очки.       Все замолчали и ждали каких-то слов от Зерефа, но прошла уже минута этой безмолвной тишины. Маг перевёл взгляд на своего подчинённого и сказал:       — Инбер, собери всех спригганов.       На лице Зимнего генерала проскочило удивление, которое быстро сменилось на ухмылку. Он понял, что видимо решение императора поменялось после встречи с загадочным человеком с вражеского континента.       — Хорошо, за сим откланяюсь.       Вновь поправив свои очки и откинув волосы назад, мужчина удалился.       Зереф наконец отвёл взгляд и произнёс:       — Оставьте нас.       — Как пожелаете, Ваше Величество. — сказали все присутствующие в один голос.       Покидая комнату, они бросали негодующие взгляды. И вот двери захлопнулись, тишина что царила вокруг них была стойкой, словно они уже противостояли друг другу. Из чьих уст первым вырвутся слова - тот проиграл. Зереф дошёл до колонны и облокотился спиной на неё, показывая полное пренебрежение оппоненту всем своим видом. Он чудовищно силён и убить его невозможно, он - кукловод, нельзя быть в полной уверенности, что даже сейчас Дреяр не пляшет под его дудку. Делать было нечего.       Сглотнув Мастер начал говорить:       — Я слышал, что вы, Император Арболеса, наращиваете свою армию. И вы в курсе всей сложившийся ситуации в Ишгаре?       Зереф знал обо всём. Именно он способствовал ослаблению государства.       — Вы про Лики и падение Совета? — в своей манере усмехнувшись, спросил молодой человек.       — Да, вы правильно меня поняли. Я знаю про то, что вы неоднократно разжигали войну с нашим континентом. Поэтому я и пришёл на переговоры.       — И вы верите, что сможете договориться со мной?       Верно, его цель была по-прежнему не ясна. В его взгляде читалось безумие и азарт. Этот человек уже расположил фигурки для партии в шахматы. Он считает Макарова жалкой пешкой и этими, так называемыми "переговорами", они ничего не смогут решить.       — По крайней мере я надеюсь, — с серьёзными намерениями сказал старик.       — Мне очень жаль потраченного вами времени, хотя у вас его и так мало.       Напряжение с каждой минутой всё росло. Старик стал понимать, что уже попал в ловушку. Вся эта поездка в империю была первоначально бесполезной. Никто даже и подумать не мог, что маг будет создавать своё государство и собирать своих сторонников. Зачем ему всё это, если у него имеется безграничная сила и бессмертие.       Дреяра стало одолевать не шуточное беспокойство.       — Я благодарен вам… — не успел закончить Зереф, как Макаров сорвался.       — За что? — прокричал.       Удивлённый напористостью Шестого Мастера, Зереф сделал пару шагов вперёд.       — Я благодарю вас за то, что воспитали Нацу.       Озадаченный высказанным минутой ранее Мастер стоял в ступоре. Для себя он всё понял, ему никогда не выбраться отсюда живым. Адресованные Макарову слова станут его цветами, возложенными на могилу.       Снова игра и расчёты. Сей факт до безумия стал раздражать. Сейчас перед собой Мастер видел лишь необходимость разрушить эти планы и поменять ход игры.       — Дождь света! — старик, сложив руки в позицию, начал читать заклятье.       У Зерефа расширились зрачки, он не ожидал, что он полезет в драку так скоро. Макаров поставил перед собой печать и выпустил множество лучей Магического Света, с сильнейшей, поражающей противника мощью. На что маг моментально отразил все удары, проводя рукой по воздуху. Оставались лишь блёстки от маны, которые с писком ударились о плитку.       — Как?       Мастера передёрнуло от его мощи.       — Меня невозможно победить — хриплым голосом выпалил маг, его выражение лица моментально погрубело.       Макарова захлестнули сомнения. Голову делили пополам предубеждения. Драться с Зерефом было бесполезно.       Встав в позицию и отряхнув рукава, он показал свой серьёзный настрой, отворачиваться было некуда.       — Это бесполезно. Ты так не думаешь? Все эти кровопролитные войны, я прожил столетия, наблюдая за падениями эпох. Всё бесполезно. Ничто не очистит души людей. — сказал Зереф, он посмотрел на свои ладони.       Его проклятье душило это тело, но не давало и даже минуты уверовать в человечество без вреда всему живому. Руки в его глазах были залиты кровью.       — Ты же сам готовишь нападение на Ишгар? Разве ты давал людям хоть шанс? — поднял руку вверх с лучом света.       — У меня свои причины нападать, — от вопроса старика на лице мага появилась улыбка.       Макарова бросило в дрожь. Их разговор заходил в тупик и был вовсе безрезультатный, но обдумывать не оставалось времени. И, откинув все свои вопросы в мешок «подумаю попозже», Мастер нанёс ещё один удар, который не долетел до мага.       Маг отмахнул с лёгкостью пару лучей, летящих с огромной скоростью. Они ударились об колонны и порушили их основание.       Ярость Макарова так и пылала. Взор был устремлён прямо в очи тёмного волшебника.       — Вероятно на этом мы закончим, — у Зерефа в правой руке появилась чёрная сфера.       Взмахнув рукой, пылающая чёрной испариной сфера понеслась прямо к Макарову, развивая бешеную скорость и сжимая воздух. Мастер не успев отвернуться, получил рану прямо в плечо.       Дреяр на долю секунды опешил, он был уверен, что цель Зерефа заключалась в его убийстве. Он не старался поразить сердце или голову, значит его мотивы совершенно другие.       Сжимая левой рукой плечо, его накидка внезапно окрасилась в алый цвет. Рана начала кровоточить. Густая кровь хлынула, отдавая пульсирующей болью в спину. Кряхтя и прижимая, как можно сильнее правое плечо, старик поднялся на ноги. И с угрожающим видом посмотрел на атакующего.       — Ещё увидимся, Макаров, — заявил Зереф.       Отвернувшись, маг пошёл прямо к дверям, на его лице красовалась улыбка.