Рыжий-бестыжий.

–Ты уверена, что это где-то здесь?- спросил Ядвиг у русалки, кисло осматривая скалистый пейзаж.       Они еще раним утром выехали из столицы нагов и поехали в сторону гор. Марвена для удобства спрятала хвост и отрастила ноги, оказалось, что она неплохо ездит верхом. Целый отряд сопровождал их двоих с Ядвигом в поисках. Дартиш, Шилисар и Евсейши присоединились к группе. Раш тоже поехал с ними, напрочь отказавшись остаться дома и дожидаться их. Шайана аргументировав необходимостью присутствия кого-то с даром тоже увязалась за ними. Но Ядвиг подозревал, что нагайне просто надоела размеренная и скучная жизнь жрицы и захотелось приключений, поэтому и не возражал, да и ее присутствие в отряде успокаивало. Кроме того к ним присоединился и эльф, каким-то чудом узнавший о цели их поездки. Ядвиг с удивлением узнал в нем того самого чудака с розово-фиолетовым пони, с фестиваля цветов. –А, ты сам, что не чувствуешь?- удивилась Марвена, поправила нервно поводья и тоже обвела взглядом неприветливый пейзаж, нахмурилась.- В тебе же течет частица силы лешего, ты должен ощущать биение жизни.-на, что Ядвиг лишь неопределенно пожал плечами. –Странное это место!- забормотал Раш и передернул плечами.- Жуткое! От него идут мурашки по коже! –Этих скал здесь вообще быть не должно!- нервно сказал Дартиш.- Согласно карте здесь должно быть озеро. Вот сами смотрите!- он вытащил из седельной сумки карту и ткнул в нее пальцем. –М-да, а у нас горы!- почесал голову Шилисар.- И что теперь? –Это барьер!- ответила Шайана.- Очень мощный барьер-лабиринт и мы сейчас все внутри его. –Хоть успеем выбраться из него?- спросил Ядвиг. –Не знаю!- пожала плечами нагайна. –Если есть вход, то должен быть и выход!- философски заметил Евсейши и направил свою лошадь вперед.       Эльвиниель уже успел пожалеть, что увязался вместе с ними, зябко передернул плечами, почувствовав неприятный холодок со спины и поторопился нагнать остальных. Он случайно подслушал разговор двух стражей, Дартиша и Раша, его внутреннее чутье просто кричало ему, что он должен поехать с ними, вот он и напросился в попутчики.       Солнце стало медленно клониться к закату, окрашивая горизонт в кроваво-красный, а путники так и не приблизились виднеющихся впереди гор. Высокие серые великаны неподвижно маячили вдалеке не приближаясь, но и не отдалечаясь от линии горизонта, лишь изредка поблескивая чем-то в лучах солнца. –Не нравится мне эта тишина!- подал голос Дартиш.- Словно здесь все вымерло. –Ну из живого здесь ничего и никого нет!- подтвердил худшие опасения нага Ядвиг. –А как же трава?- спросил Шилисар и кивнул в сторону редких, пожухлых кустиков верблюжьей колючки. –В ней нет жизни!- пожал плечами рыжик.- Пустышка! –Откуда ты знаешь?- удивился наг. –Целители внутренним чутьем чуют растения: какое поможет, какое навредит, есть в нем жизнь или нет.- вместо человека ответила Марвена.- А в Ядике еще течет частица силы лешего, значит чувствует он окружающее острее любого целителя. –Хорошо хоть для лошадей овса взяли.- сказал Шилисар. –Да, но надолго его не хватит. Дня на два. А дальше? Надо искать выход!- ответил Ядвиг. –Сегодня все равно уже поздно что-либо искать. Пора остановиться на ночлег и обустроить лагерь .- слезая с лошади около невысокой скалы, сказал Дартиш.- Здесь и заночуем. Утро вечера мудренее. –Почему здесь?- заозирался Евсейши. –Место, как место. Ни лучше и не хуже остальных.- пожал плечами человек спешиваясь и разминая спину.- Все равно где, везде одно и тоже. –Часовых выставлять будем?- поинтересовался Шилисар у братьев. –Я посторожу первые два часа, вы разберитесь дальше. – ответил Дартиш. –Я после тебя.- сказал рыжик. –Ладно, после парнишки моя очередь.- подал голос Шилисар. –Я за тобой.- поднял руку Евсейши. –Ну тогда я после тебя.- сказал Раш. –Мне, что же перед рассветом вас сторожить?- скривился эльф. –Не надо было зевать!- хмыкнул на его реплику Дартиш.

***

      Солнце едва окрасило небо в бледно розовый, а отряд был уже в седлах. Уставшие, нервные, злые и голодные они торопились как можно быстрее покинуть это неприветливое место. Вчера пытаясь собрать немного колючек для костра их постигло разочарование. Редкие кустики травы оказались ничем иным как мастерски сотворенной иллюзией. Уставшие и злые Дартиш и Раш вернулись ни с чем. Дартиш сердито плюхнулся на землю и оперся на стоящую рядом скалу, неожиданно взвыл и подскочил. Когда он повернулся спиной к остальным, то все увидели что спина нага оцарапана чем-то острым, чем-то вроде колючек. Одну из них, тонкую и длинную, вытащил рыжик из-под кожи змеелюда.Ядвигу даже пришлось наносить лечебную мазь на царапины, а то мало ли, что это за колючки были. Желая проверить свою догадку Шилисар ударил хвостом в сторону небольшой скалы и тоже взвыл, потирая ушибленный хвост. Так методом проб и ошибок они обнаружили, что ничто в этом лабиринте не является тем, что выглядит и что будет иллюзией, а что настоящим никто из них не решался проверять дальше. –Ни тебе комаров, ни мух!- ворчал сердито Шилисар, озираясь по сторонам.- Ну хоть, что-то живое в этом мертвиле должно быть! –Бойтесь своих желаний!- мрачно процитировал какого-то мудреца Евсейши и нервно умолк.

***

      Отряд вот уже пол часа как ехал через кладбище белых, обруленных ветром костей. –Это, что человеческие кости?- спросил Дартиш, вздрагивая. –Да!- мрачно ответил Ядвиг останавливая лошадь у останков.-А вот там по-моему череп дракона.- показал он в сторону большой груды костей, наполовину зарытых в землю. –А вот там останки эльфа, темного.- мрачно кивнул в сторону небольшого холмика Эльвиниель. –И тишина!- вздохнул Шилисар.- Никогда не думал, что тишина может так сильно на мозги давить. –Давайте убираться отсюда.- вздрогнул Ядвиг.- Не хочу пополнить коллекцию своими косточками. –Ау! Есть здесь кто живой?- сложил руки рупором прокричал Дартиш. –Бу!- подъехал к нему сзади Шилисар. Дартиш нервно подскочил в седле и сердито зашипел на брата. –Ты же сам спросил есть ли кто живой!- пожал плечами наг. –Мальчики не ругайтесь!- одернула их Марвена.- И без ваших шуток здесь жутко! –Это место...- задумчиво пробормотал Ядвиг.-Марвена, бабушка вы чувствуете? –Я вообще ничего не чувствую!- замотала головой жрица. –Я тоже!- робко созналась русалка.- Как только въехали в это проклятое место, то как отрезало. –Я о том же!- мрачно прокомментировал рыжик.- Ничего не ощущаю, только пустоту. –Разве ее можно ощутить?- удивился Раш. –Если у тебя дар, то да.- ответила Шайана.- Это место, что-то делает с нами. Меняет нас. Словно пытается ... –Сделать нас частью себя.- мрачно закончил за нее Ядвиг.- Лишает нас сил и рассудка, надежды. –Что будем делать?- спросил их Дартиш. –Искать выход!- мрачно сказал Ядвиг. –Выхода нет!- раздался глубокий бас со стороны и путники увидели двоих еще больше уставших и потрепанных мужчин. Их одежда уже давно превратилась в лохмотья, когда-то добротные сапоги зияли открытой пастью отлепленных подошв. Испитые, исхудавшие лица с заостренными чертами, но поразили всех глаза этих двоих, ярко-зеленные, светящиеся внутренним огнем, с тонкими полосками вытянутых, змеиных зрачков. –Что здесь делают драконы?- удивился Эльвиниель. –Ищем так же как и вы живую воду!- ответил первый мужчина и устало плюхнулся на землю.- Вот уже месяц бесплодно склоняемся в этом барьере и все никак не можем выбраться отсюда. –Зачем драконам живая вода?- спросил настороженно Ядвиг. –Затем же за чем и вам. Для создания лекарства от „черной смерти”.- ответил другой. –Вы хотите сказать, что драконы знали о существовании лекарства еще месяц назад?- зашипел не хуже змеи на них Ядвиг. –Знали. И что с того?- хмыкнул первый. –Что-то мне подсказывает что вы даже не собирались делиться знанием с остальными!- прищурив глаза, ядовито прокомментировал рыжик. –Можно подумать, что вы бы поделились знаниями!- отпарировал дракон. –Мы не бессердечные ящерицы!- отвернулся от него Ядвиг. –Давайте не будем ссориться!- предложил миролюбиво другой дракон.- Мы все сейчас в одной лодке. Лучше давайте знакомиться.Меня зовут Дайсу, а этот ворчун мой старший брат, Дейсу. –Шайана, Марвена, Ядвиг, Шилисар, Дартиш, Евсейши, Раш и Элвиниель.- представила всех Шайана. –Очень приятно!- галантно поклонился дамам дракон.- Может у прекрасных леди найдется кусочек хлеба для оголодавшего дракона? –Найдется и не только хлеб!- кокетливо прикрыла глаза зарумянившееся русалка и полезла в сумку за едой. –Где ваши лошади?- спросил их о насущном Дартиш.- Вы же не притопали сюда на своих двоих?! Или вы по воздуху? –Нет, мы на лошадях были...- ответил Дайсу.- Но животинок прошлось съесть, иначе мы бы сами не выжили так долго без еды, да и их кормить нечем было.- развел руками мужчина. –Человек, нечь, наг, светлый эльф и дракон.- перечислял задумчиво Ядвиг.- Не хватает только вампиров и темных.- ни к кому обращаясь сказал рыжик. –Вообще-то вампиры в двухстах метрах в той стороне.- показал Дайсу. -Мы их чуть раньше вас встретили. Заговорили, а эти немертвые нашипели на нас не хуже змей.- пожаловался им дракон. –Ну шипеть это наша привилегия!- пошутил Дартиш.-Ну, что будем делать? Искать живых трупиков или ну их?- спросил он попутчиков. –Что-то мне подсказывает, что будет лучше если их найдем.- задумчиво сказал Ядвиг.-Ведь не зря же в одном и том же месте собрались все населяющие наш мир расы. –Совпадение.- подал идею Шилисар. –Нет.- замотал головой человек.- Таких совпадений не бывает. –Что ж тогда вперед к вампирам!- бодро сказал Дартиш и сам передернулся от своих слов.- О, Великая, не могу поверить сам кровососов ищу! –Да, осталось только какому-нибудь дроу выскочить из кустов колючек,- мотнул в сторону огромного куста Евсейши,- или из прям из скалы.- и кивок головы в сторону серых камней. –Зачем?- удивился Эльвиниель. –Ну, рыжий же сказал, для полного набора всех рас.- пожал плечами наг. –Вообще-то полный набор уже есть, -тихо ответил эльф, -ну или будет когда к вампирам придем.- затем замолк и втянул голову в плечи.- Я на половину темный.- признался он. –Вот ! Я же говорил, таких совпадений не бывает!- хмыкнул Ядвиг.