***
— Ричард, у меня скоро занятие с Арианной. Я не опоздаю? — спросила я, пока дворецкий вёл меня в подвалы особняка. — Нет, госпожа, это не займёт много времени. — Дворецкий отрицательно махнул головой. — На самом деле, вы выглядите очень ослабевшей и голодной, поэтому считайте, что я оказываю вам большую услугу, показывая одно место. — Он обернулся и подмигнул мне. Как старый хитрый лис, ей богу. Шу выпил много. Видимо, тот призыв требовал больших сил. И я не посмела просить у него крови взамен. А жажда была. Но я пообещала себе, что больше людей убивать не буду. Не хочу стать тем, за кем охотится мой отец. — Госпожа, я иду против воли своего короля. Уж не знаю даже почему, но вы влияете на людей вокруг с потрясающей силой. — Мужчина толкнул массивную деревянную дверь. За ней скрывалось маленькое помещение с металлическим ящиком у одной стены. В ноздри ударил запах крови. Причем не один. Это было смешение множества. — Господин Тоуго хотел, чтобы вы пили кровь охотясь. Но я понимаю, я знаю, что при профессии вашего отца вы заниматься подобным не будете. А видеть страдания госпожи мне не под силу, — произнёс дворецкий, поднимая крышку ящика. Там было множество плотных пакетов, наполненных кровью. — Это донорская кровь. — Он окинул взглядом всё содержимое. — Как вы понимаете, полученная незаконным путём, но не будем углубляться в детали. Выбирайте, какая вам приглянётся, и приятного аппетита. — Ричард поклонился и тотчас исчез, даже не дав поблагодарить его. Всё-таки Рейнхарт всеми силами хотел очернить моё сердце. Не выйдет. Взяв первый попавшийся пакет, я разорвала его зубами и жадно выпила полностью. Легче. Хочу ещё, но хватит. Иначе мне никогда не научиться полностью контролировать эту тупую жажду мертвеца. Я переместилась сразу в зал для занятий. Играла музыка. Передо мной промелькнула пара, я отшатнулась и внимательно посмотрела на них. Шу и Арианна? Они так красиво смотрятся вместе. Такие высокие и элегантные. Смогу ли я станцевать хоть в половину так же хорошо, как она? — Итак, вот все и в сборе, — произнесла танцовщица, и их вальс прервался. — Так как мы с вами выучили всё ещё вчера, то сегодня остаётся лишь практика в паре. Обожаю работать с вампирами, люди слишком долго запоминают, — уже будто сама себе проговорила она и направилась в сторону проигрывателя переключить музыку. — Эмили, дорогуша, надень те туфли. — Она махнула рукой в другую сторону зала, так и не отрываясь от своего занятия. — У вас очень большая разница в росте, тебе будет неудобно танцевать на пятёрке. Я подошла к туфлям. Сделанные из сатина, форма лодочки, каблук в два раза больше моего. Я уже хотела наклониться, но рядом резко появился Шу. Он присел и оторвал мою стопу от пола. Я даже пошатнулась от удивления, но ухватилась за его плечо. Слегка приподняла длинную юбку, чтобы ему было удобнее. Странно это, так непривычно от подобной заботы и так приятно. Он мягко снял туфлю и надел другую. Повторил подобное и со второй. Шу стал в полный рост передо мной. И пусть наша разница сейчас меньше, но я всё равно была вынуждена слегка задирать голову, чтобы смотреть прямо ему в глаза. Он улыбнулся и протянул мне руку. Я приняла её и нелепо подошла ближе, не представляя, что делать дальше. Но к счастью подоспела Арианна: — Сместись левее, Эми. Да, вот так. Партнерша — это красивое дополнение партнера. Ты не должна мешать ему делать шаги. Итак, левую руку на плечо. — Рука Шу легла на мою лопатку. Мои пальцы обхватили его бицепс. — Смягчи ноги, они должны быть полусогнуты. Твой таз и живот — место построения контакта. Да, именно так. Голову поверни влево, отклонись назад, грудью создай объем в паре. А это сложно. Но в отражении зеркала я увидела настолько красивый силуэт. Шу поглядывал на меня, повернув голову в совершенно противоположную сторону от нужной, за что вскоре получил недовольный взгляд от Арианны. Она вновь оказалась около проигрывателя. — Думаю, эта песня подойдёт. Станцуйте для начала как получится, потом будем корректировать. Шу уверенно начал вести, и моё тело откликалось, легко за ним следуя. А музыка поразила до глубины души. Та же, что мы слушали вместе, та, что понравилась мне, но я не знала, о чём поёт исполнитель. А сейчас я легко улавливала слова, даже не понимая до конца, что перевожу их с английского автоматически:«Я помню, как слёзы стекали по твоему лицу, Когда я сказал, что никогда тебя не отпущу. Когда тени практически погасили твой свет, Я помню, как ты сказала: „Не оставляй меня здесь одну“».
Мы танцевали, скользя по паркету. И я не припоминаю, когда мне в последний раз было так спокойно и хорошо на душе. Музыка закончилась, а я не хотела отпускать его руки, не хотела хоть на сантиметр стать дальше от его тела. Не хотела. Я поддалась своим чувствам и потянулась к его лицу, переместив руки на его шею. Он сам обнял меня за талию и поцеловал даже раньше, чем я смогла осуществить задуманное. — Ребята, можете быть свободны, ваш танец не нуждается в корректировке, — засмеялась Арианна. Мы немного смущённо отпрянули друг от друга. — Начни занятие с Рейджи раньше. В одиннадцать пойдём на фестиваль, — произнёс Шу. — Попроси Ричарда помочь тебе с юкатой. Он исчез. Вот так удобная способность. Сказал что-то и исчезай себе, не ожидая ни ответов, ни вопросов, ни возмущений порой. — О-о-о, у кого-то свидание, — меня в бок слегка толкнула Арианна, задорно сузив глаза. — Ах, вы просто чудесная пара! Такие чувства. Я была просто поражена вашим танцем. Я искренне улыбнулась и казалось, что кроме этого счастья никаких проблем и не существовало вообще. Волшебная лёгкость наполнила моё тело. Вот бы так всегда. — Спасибо за урок, Арианна. Я, пожалуй, подойду к Рейджи, договорюсь с ним насчёт занятия, — произнесла я и переместилась прямо к его кабинету. Не успела даже постучать, как голос из-за двери произнёс: — Входи. — Прошу прощения. — Я открыла дверь и зашла. Уткнулась прямо в парня. Он толкнул дверь за мной — она громко захлопнулась. Его рука подняла мой подбородок, и глаза — ледяные, будто замерзшее вино — смотрели в мои. Так долго, что я начала ощущать этот холод взгляда кожей. — Ты невероятно интересная девушка, Эмили Микото Тсукинами. Ты вообще хоть можешь представить, что на самом деле сделал ради тебя Шу? — Он отпустил меня и подошёл к своему столу, облокотившись на него двумя руками. — Он сказал, что призвал демона, — неуверенно произнесла я. По сути, я даже толком не обдумала то, что произошло. Но сейчас перед глазами всплыл по-настоящему разъярённый вид Карлхайнца и меня перетрясло. — И это нечто значимое для вампирского мира, да? Рейджи вздохнул. — Ты вообще знаешь, сколько людей на планете способны призывать демонов в другой мир? — Нет. — Четыре. Во всём мире, Эми, — он посмотрел на меня с такой серьёзностью. — Двое из них — оставшиеся прародители, Карла и Шин. Ещё двое — наш отец и Шу. И в мире демонов есть правило, которое позволяет занять их трон только тому, кому подобное под силу. Подобной выходкой Шу бросил Тоуго вызов. И тому ещё повезло, что его сын не сделал это на публике. На виду других вампиров. Правлением Карлхайнца многие не довольны, они бы перешли на сторону Шу, хотел бы мой брат этого или нет. Мог бы подняться бунт. Я молча смотрела на Рейджи, осознавая им сказанное. Да, это действительно серьёзно и опасно, но так же и значит, что в руках Шу сосредоточена огромная сила. — Ладно, зато теперь ты знаешь. — Парень успокоился и повернулся к столу спиной. — Ты что-то хотела? — Перенести наше занятие, — всё также пребывая в задумчивости, произнесла я. — В этом нет необходимости. Во мне уже нет необходимости. Базу по всему необходимому я тебе уже дал. И знаю, что ты за день выучила и подготовила всё, что я задал и даже прочла дополнительное, хоть и необязательное. Не думал, что успеешь. Книги отныне твой учитель, обращайся ко мне, если только будут вопросы. Новый объём материала уже на твоём столе. Удачи. Вот как. Жаль, мне нравилось наше общение. Ты действительно многому меня научил. — Что ж, спасибо, учитель. — Я поклонилась. — За все наши занятия и знания. — Я не научил тебя только одному, Эми. — Рейджи подошёл ко мне, я выпрямилась. — Не научил тебя, как выжить. Но боюсь, лишь по причине собственного незнания. Это было сожаление в голосе? — Боюсь этого не знает никто. Может только Бог. — Я отвернулась и нажала на дверную ручку. — Ты в него веришь? — удивлённо спросил Рейджи. Я повернула голову в его сторону. — Когда я молилась ему в последний раз и просила спасения, я умерла. Так что с той ночи я верю лишь в себя и в некоторых людей. — Он смотрел прямо в мои глаза. — В тебя тоже.