Трудный путь

Никто не безупречен, ошибаются все. Просто сейчас на кону не одна жизнь, а сотни и десятки тысяч жизней. Альбус всегда верил, что достаточно мудр, чтобы выбирать меньшее зло. Но не теперь, когда школа вот-вот падет. И между гибелью Хогвартса и всего волшебного мира стоят горстка преподавателей и дети, которым не место на войне. - Минерва, всех несовершеннолетних запереть в Выручай-комнате. У нас не так много времени. Любимая ученица спокойно кивает, и у него есть время заняться остальным. Ведь остались те, кто готовы сражаться... Те, кто не отступят и будут убивать. Самая сложная и яркая часть учеников. Те, кого он уже не может считать детьми. Они ведь должны были вступить в войну, но не так. Когда Том обрушился на их головы подобно лавине. Альбус может корить себя за просчет бесконечно, а может действовать. - Да, он переиграл меня, Фоукс, ты можешь очистить воздух? И если мы не встретимся больше, старый друг, было честью знать тебя. Он в последний раз касается пальцами красных перьев, на которых сейчас пляшет огонь. Слушает переливчатую полную тревоги трель и отпускает феникса. Настоящее чудо магии. Песня, полная надежды, набирает силу, стоило Фоуксу расправить крылья и полететь. Он загорается и крылатым пламенем устремляется ввысь - туда, где к замку на метлах и сгустками тьмы несутся Пожиратели смерти. Феникс пробивает снарядом зловещий знак Мрака, который закрыл собой небо. В одной яркой, цельной вспышке голубого пламени Метка рассеивается, открывая чистое небо. Альбус зачаровывает окна и стены, мимо которых бежит. Противников слишком много, и весь замок им не удержать. Несмотря на то, что каждая статуя, доспехи стали на защиту замка по его слову. Древняя магия ведет их на бой выполнить последний долг перед оплотом знаний, который они столько веков хранили. - Директор! Сириус Блэк бежит ему наперерез. Мальчишка легко тормозит - эх юность... Небрежно-сосредоточенный, но в синих глазах плещется тьма и безумие этого рода. Блэк предвкушает бой, его кровь поет, и в нем нет места страху. Он был рожден, чтобы убивать, возвеличивая семью. Живое оружие... Которое, к счастью, сегодня на его стороне. И именно поэтому чудовищно искалеченный, такой, кто не должен жить. Ведь его не переиначить. Жажда превосходства слишком в нем сильна. Как и тяга к саморазрушению. Один шаг и "древнейшие и благороднейшие Блэки" станут историей. Может статься, что сегодня это случится. - Нижние этажи уже запечатаны. Мальчишка, хотя, куда там, скорее, молодой мужчина кивает головой на стоящую возле дверей тонкую фигурку. Даже в полутьме коридора горят рыжие волосы. А еще ощущаются мощные чары, которыми мисс Блад закрывает еще одни двери. - Профессор Флитвик в своей башне. Мы же не хотим, чтобы господа в масках полезли отовсюду, как тараканы? - Правильное решение. Мне нужен мистер Поттер, где он? - Вернее, почему он не трясется над Блад? Красивое лицо перекашивает не предвещающая ничего хорошего улыбка. - Он в подземельях, отправляет всех несогласных... Альбус вдруг хватается за сердце, представляя, куда неуправляемый Гриффиндор может отправить потенциальных противников. Ведь многие слизеринцы открыто поддерживают Тома и могут ударить в спину защитникам замка. Бывший Поттер это хорошо понимает, а в его абсолютной аморальности и жестокости Альбус уже успел убедиться. - Не волнуйтесь так, вы нам еще нужны... Не на свидание с Госпожой, всего лишь через тайный ход в Запретный лес. Там Слизнорт, так что слизни скоро перестанут быть проблемой. Откуда Джеймс знает о доселе никому неизвестном тайном проходе, лучше не спрашивать. Он теперь не совсем он. И что он знает и может помнить, даже вообразить трудно. Ведь за тысячелетие такого не случалось, не нашлось достаточно безумного Поттера, пожелавшего вернуть настоящее имя. - Сириус, я закончила. Бледна, напугана, но держится стойко. И главное: на умирающую нисколько не похожа. - Мы идем дальше, директор, но ниже лучше не соваться. Малышка Жасмин, оказывается, знает интересные чары. Первых слуг Его Мерзейшества уже расплющило до состояния не очень аппетитных луж. Он поворачивает к больничному крылу - там понадобится мощная защита. Раз оборона организовывается сама собой, и ученики так переиначивают его приказы. На самом деле времени подумать, как и что, не было совершенно... И это хорошо, что некоторые из детей действуют чисто на инстинктах, так как будто осада, а затем штурм - самое обычное дело.

***

- Не нравится, как Дамблдор на тебя смотрел. - Тебе в последнее время все не нравится. Очень хочется спросить, справимся ли мы... Вид вражеской армии из окна наталкивает на не лучшие мысли. Но ведь Сириус легко соврет, лишь бы успокоить ее. Она так хотела убежать от войны, а сейчас в ее эпицентре. Судьба любит посмеяться. Причем уходить вместе со всеми Жасмин отказалась наотрез, пусть была и несовершеннолетней. Хотя кого это волновало? Пожиратели точно не будут спрашивать о возрасте, прежде чем послать Аваду. - Не раскисай, Блад, мы не в таком дерьме бывали. Идем дальше. Что тебе еще нужно зачаровать? Галерею? Сириус поклялся, что присмотрит за строптивым не к месту Сокровищем друга. Хотя Джеймс, конечно же, хотел ее отослать... Но куда там. Новоявленный Гриффиндор получил за свою заботу и еще сверху авансом на будущее. Уходить Жасмин не собиралась и вдруг оказалась до ужаса толковым чароплетом. Он лично видел, как разведку недо-Лорда расплющила одна из ее ловушек. Подумать только, а ведь Сириус никогда не воспринимал всерьез ее занятия. Ей было страшно, но это и понятно, держалась Блад стойко. Тем более, для той, кто вернулась с того света и повисла на руке у жениха, не дав размазать свою несостоявшуюся убийцу по стенам и потолку. Такого благородства он не очень понимал, но силу воли нежной Блад оценил. И кажется, только теперь начинал понимать, что неудержимый Джейми нашел в своей Жасмин. Окно перед ними разлетелось на мелкие осколки, и, запихнув себе за спину вскрикнувшую Жасмин, он встретил влетевшего придурка Авадой в лицо. Труп долетел до ближайший стены, где затормозил с тошнотворным звуком и еще почему-то горел. Сириус подбежал к окну и выглянул наружу, чтобы присвистнуть от восторга. Феникс больше не пел о надежде и свете... Он выжигал все вокруг на десятки метров. Преследуя даже одиночных Пожирателей, рискнувших подлететь к Хогвартсу. От заклятий пташка уворачивалась, словно загонщик чемпион мира от бладжеров. Фоукс выигрывал им время. Пешочком армии Лорда до замка еще топать и топать. И судя по тому, как Спраут понеслась в теплицы, прихватив с собой самых головастых по растениям, сей путь для Меченых легким не будет. Какой только жути не растила у себя мадам профессор. - Блэк! - Да что сегодня весь день я? Вопрос был риторическим. Сириус запечатал окно, так что любой влетевший попадет в замок неравномерными кусками и повернулся на крик. Требовательный и пиздецки громкий, в Жасмин что, одна из его, Мерлин помоги им всем, кузин вселилась? Смысла напрягаться урожденный Блэк не видел - либо Лорду конец, либо всем им. Третьего не дано. Так зачем волноваться? Жасмин пыталась вытащить кого-то из-за пыльного гобелена. Декан и старосты, что посеяли кого-то из малышни, когда отправляли их? - Это Локхарт. Сириус поборол желание схватиться за голову. Только этого пиздюка ему не хватало для полного счастья. Самым разумным было бы предоставить мальчишку его судьбе, но вряд ли Блад согласится. И зачем знаменитое несчастье спряталось ото всех? Если для того чтобы пересидеть то не лучшие место он выбрал для этого. - Пусти! - Вылезай, гаденыш. Я применю магию! Жасмин только успела пригрозить, как замок шатнуло, и с потолка посыпались камни. Так мог только - Джеймс... Судя по ужасу в глазах Жасмин, она тоже поняла, кто это.

***

- Куда-то спешите, наследник Блэк? И что это за очаровательная юная леди у вас за спиной? Сириус будто налетел на стену и весь напрягся... Хотя это был всего лишь один маг, который преградил им путь вниз. До этого все противники отправлялись на тот свет, не успев понять, что их убило. Блэк не церемонился вообще. И его, кажется, не слабо воодушевлял тот факт, что в стенах школы можно отныне творить, что хочешь. Нам нужно было к Джеймсу... Там внизу что-то случилось. - Лорд Пьюси, какой неприятный сюрприз. - Не сомневаюсь, Сириус. Мои соболезнования по поводу кончины твоего отца. Ориону достаточно было выбрать правильную сторону, и тогда этого всего бы не было... - Блэки всегда стоят только за себя. Никакой гордости, просто ровная констатация факта. Вполне светская беседа, только Сириус, кажется, почти испуганным, чего с ним обычно не случается. Он ведь абсолютно отмороженный парень по любым меркам. - Мне жаль. Если это та, о ком я думаю, просто отдай мне ее. Юный Блэк, тебе нет нужды умирать сейчас. - Так вот кому ваш Ридлл поручает грязную работу. Милорд, каково это быть на побегушках у полукровки? Лицо Пьюси перекашивает, а затем приходит боль. Амулет, который ей когда-то подарил Джеймс Поттер, горит на коже маленьким костром. Один взмах ладони, и упавшего на колени Сириуса отбрасывает от нее. Поднять руку с палочкой кажется почти невыполнимой задачей... Но Жасмин справляется. Правда, больше ничего не может. Она замерла, как муха в паутине. Паутине чужой воли. Пожиратель беспардонно копается в ее голове и пытается сломать тот самый блок, который скрывает ее полустертые знания. Пьюси не спешит. Ведь он уверен, что Блэк уже не опасен. Правда, у Сириуса другое мнение. С мастером разума бесполезно бороться обычными методами. Если у тебя нет безупречной защиты и контроля разума. А он ни разу не окклюмент... Поэтому в ход идет нестандартный подход. Вопрос цены, как таковой, не стоит, потому что Жасмин к Лорду не попадет. Человека, каким бы сильным магом он ни был, такой, как Пьюси, будет легко держать в своих путах вечность. Таков его дар... Он может выжечь разум и оставить только пустую оболочку. Но пусть этот умник попробует справиться с животным. Сириус идет на риск. Он ведь ни разу не обращался полностью. Он зовет себя другого. Из глубины естества поднимается теплая волна, которая смывает бесполезный сейчас разум. Оставляя голый инстинкт. Лишь по-настоящему могущественный маг может стать анимагом. А у него еще интересная форма. Минута-другая и на месте парня сидит огромный, черный, словно мрак бездны, пес, напоминающий собой порождение Инферно, чем обычную собаку. И он же в один текучий прыжок валит нависшего над рыжей девушкой человека. Вгрызается тому в горло и пьет кровь. Рыжая - друг, а этот - враг, это все, что он знает. Отдающий потусторонней жутью вой разливается по замку, возвещая - Смерть пришла.