История бывшего героя.

Утро выдалось довольно тяжёлым, Лекс с Эрис практически не спали из-за чего ужасно себя чувствовали, к тому же воспоминания о недавней ночи свежим следом отпечатались в их памяти, что мешало сосредоточится. Юрген же совершенно не понимал, что произошло, между Лексом и Эрис, так как теперь они даже не смотрели друг на друга и хранили напрягающее юношу молчание. Лишь Лисия вела себя как обычно совершенно не замечая изменившегося настроения в группе. Перекусив, отряд снова двинулся в путь. Следовало торопится и оторваться от возможных преследователей на как можно большее расстояние. Более того, путь к землям Зверолюдей теперь лежал преимущественно через открытую местность на которой одиноких путников было легко заметить с вершины Мёртвых пиков. Пройдя тридцать километров отряд уперся в небольшую речку и Лекс наконец то разрешил устроить привал, разбив лагерь в тени небольшой рощицы прилегающей почти вплотную к воде. Когда Юрген в изнеможении упал на пушистый, зелёный ковёр, Лекс понимающе усмехнулся. - Чего смешного? - Поинтересовался маг заметив улыбку. -Да ничего, просто у тебя вид, как будто ты сейчас отойдешь в чертоги богини, тело наверное адски ломит? -К-как ты узнал? - Удивлённо спросил Юрген. -Твои движения неестественны, заметно, как ты стараешься меньше двигаться. -От тебя ничего не скроешь, -расстроенный парень отвернулся пряча глаза. -Фух, хоть вешайся. Болит вообще все. - Ну так сними симптомы сплетением. - Посоветовала Эрис. -Я бы так и сделал, но увы это не вариант, - и поймав удивленные взгляды всех остальных, в том числе и Лисии, которая делала вид, что перебирает шерстку в своём хвосте продолжил. - Я хочу пройти через все это своими силами, я понял, что нельзя во всем полагаться на Дар. Лекс понимающе улыбнулся. Юноша сам дошел до решения, которое Лекс искал долгое время и не замечал, хотя оно было прямо под носом. Если сильно полагатся на Силу или магию, она опьяняет тебя. Ты ощущаешь себя всесильным, но стоит тебе лишится ее и ты понимаешь, что ты все лишь обычный человек. Осознание этого приходит слишком поздно. Именно поэтому я уйму времени тратил на тренировки, что бы закалить тело и быть способным на что то, без использования Силы. Именно это спасло меня, когда Источник отказался повиноватся мне. Хотя на деле, было еще кое что, что оберегало меня, когда Сила покидала меня. Последний подарок Рин, ее дар и мое проклятие. Накатившие воспоминания захлестнули меня с головой оторвав от реальности. Снова вернулась грусть, боль, чувство отчаяния и еще стыд. Стыд за то, что по сути вчера я предал ее память поцеловав другую девушку. Я полностью осознавал, что Рин мертва, а мне стоит двигатся дальше, но ощущение, того, что я так легко поддался искушению впивалось в мою душу стальными когтями. Наш порыв был случайностью, навождением, я не смог оттолкнуть разбитую и уничтоженную, потерявшую веру в себя девушку, которая была готова расстаться с жизнью, и жестоко за это поплатился. Поддавшись минутному порыву я совершил нечто о чем теперь буду жалеть долгое время и дело вовсе не в том, что она мне не нравится. -Лекс, ты тут? -вырвал меня из раздумий размахивающий рукой перед моим лицом Юрген. Удивленно взглянув на него я осознал, что похоже слишком глубоко задумался и ушел в отрыв от реальности. -Да, все в порядке. Что то случилось?,- спросил я озадаченно глядящего на меня товарища. -Ну, мы думаем о том, как перебратся на тот берег, Эрис предложила сделать плот, я не против, но никогда не занимался ничем подобным. Думал может ты предложишь еще какой то вариант... Вот оно как, похоже я действительно на пару минуь выпал из реальности. Плот значит, я бросил взгляд на Эрис, но едва наши глаза встретились, девушка тут же отвела взгляд и отвернулась. Вот черт, пронеслось у меня в голове. Похоже она меня все таки избегает. Надо будет, как можно скорее поговорить с ней, что бы извинится за произошедшее, причем следует это сделать так, что бы Юрген и Лисия ничего не заметили. Если все продолжится так, как есть сейчас, то они непременно заметят перемену в нашем общении. Это может посеять раскол в нашем отряде. Юрген испытывает к девушке симпатию, нехорошо будет рушить его зарождающиеся чувства. В любом случае, стоит побыстрее разобратся со всем этим. Встав с земли я достав из ножен меч срубил длинную прямую ветку и очистив ее от листьев пояснил свои действия. -Река небольшая, возможно тут мелко. Надо проверить глубину. Течение не сильное, так что если ноги будут касаться дна, думаю мы сможем без проблем достигнуть берега. Подойдя к берегу Лекс погрузил ветку в воду и вытянув удовлетворенно хмыкнул. - Глубина метра полтора , дно твердое, похоже нам повезло, в этот раз обойдемся без постройки плота. Юрген услышав эти слова сделал недовольное лицо, что не укрылось от нашего внимания. -Эй, не надо строить такие гримассы, такое ощущение, что ты действительно хотел построить плот. - подколола паренька Эрис. -Да не то, что бы, - явно засмущавшись выдавил из себя юноша, -просто я никогда не строил плот и подумал, что это было бы интересно. -сдался в итоге Юрген. Мы с Эрис не выдержав рассмеялись наблюдая за смущающимся парнем, но снова встретившись взглядом, она снова резко замолчала и отвернулась. Нам срочно нужно все прояснить, пока все не зашло слишком далеко, и невольно отметил про себя, что у нее на удивление приятный и звонкий смех. Помотав головой я сняв обувь шагнул в тихие воды. Течение и вправду было не сильным, так что сделав несколько ходок мы на руках перенесли все наше небольшое имущество и переправились сами. Лисия пока я переносил ее через реку со всех сил цеплялась руками за мою голову и так сильно сжимала ногами мою шею, что мне казалось она открутит мою голову еще до того, как мы доберемся до противоположного берега. Оказавшись наконец то на суше я с трудом отцепил от себя не желающую отпускать меня девочку. И потирая рукой пострадавшую шею поинтересовался. -Ты не умеешь плавать? -Все я умею, - опустив лицо вниз пробурчала девочка. -Так ты все таки испугалась! -И ничего я не испугалась! -вскинулась Лисия, густо покраснев. -Верю верю, -вскинул я руки вверх показывая, что сдаюсь. На лицах Юргена и Эрис появилась улыбка. Ситуация действительно была забавная, а еще у меня на душе стало чуточку спокойнее. Ведь Лисия впервые за последние дни повела себя, как обычные девчонки ее возраста. Ладно, не будем терять времени, путь предстоит не близкий, а лично мне охота, как можно скорее найти какую нибудь деревеньку и по человечески отдохнуть, так что вперед. - закинув за спину узел с вещами Лекс зашагал вперед. Отряд продвигался вперед без каких либо происшествий, пейзажи сменяли друг друга, на редких привалах, Лекс принимался натаскивать Лисию в фехтовании, Юрген частенько присоединялся к ним, но быстро выдыхался у уползал в Эрис, которая тратила почти все свое время на расшифровку старых книг, которые таскал с собой Юрген. Впрочем какого либо прогресса они несмотря на все старания не добились, Древняя магия была не так проста, что бы ей можно было овладеть сходу . Далекий от этих магических штучек Лекс не сильно понимал, о чем Юрген с Эрис спорят по вечерам, но ясно было одно, на магию в бою, расчитывать не приходилось. Кроме того, Эрис все так же продолжала избегать общения и ограничивалась простыми фразами. После нескольких попыток поговорить с девушкой, Лекс уже было отчаялся, но неожиданный прорыв случился на пятый день пути, собирая хворост для ужина Лекс отошел довольно далеко от стоянки услышав шаги обнаружил приближающуюся к нему Эрис. Подойдя девушка выпрямилась убрав руки за спину, судя по напряженному лицу и тому, что она избегала смотреть в глаза этот шаг дался ей не легко. -Я думал, что ты так и будешь от меня бегать, - отложил в сторону собранный хворост Лекс и встал напротив девушки. -Прости меня пожалуйста! -внезапно склонилась в поклоне девушка. -Я не знала, что делать в подобной ситуации, это был первый раз, когда меня не оттолкнули, а приняли и ... Я очень благодарна тебе, я повела себя, как дура. Мне очень стыдно. - закончив фразу Эрис замолчала закусив губу и явно выдавая свое волнение. - И ты прости меня, я поддался минутному порыву и совершил нечто, что могло тебя ранить. Прошу простить меня за это, я вижу, что тебе очень непросто принять, то что случилось в ту ночь, но постарайся забыть и... -Постой! - тихо произнесла девушка. -Ты предлагаешь мне забыть все? -прозвучал все такой же тихий голос. Я открыл было рот, но сказать ничего не успел. -Я не хочу забывать! -выкрикнула девушка, наконец то оторвав взгляд от земли и встретившись глазами со мной. На ее милом лице читалась огромная буря эмоций. Сейчас, глядя на нее, я понимал, что в ней нет ничего, что не привлекало бы моего внимания: черные волосы, влажные большие глаза, выемка на ключице, блестящие губки, длинные полукруглые ресницы и розоватые щёки, очень мягкие на вид. Но тем не менее, я не мог принять ее. -Прошу, давай забудем, то что было и продолжим вести себя, как раньше,-слова с трудом вырывались из мгновенно пересохшего горла. -Ты нравишься мне, честно, но я не могу принять тебя. Все кто дорог мне неизбежно погибают, я не хочу подвергать тебя опасности. Поэтому просто забудь... Прошу тебя... Эрис молча все выслушала, и замерев, на пару мгновений, словно колеблясь в принятии какого то решения внезапно совершила то, что я от нее никак не ожидал. Сделав пару шагов вперед и оказавшись прямо передо мной она стоя вплотную снова взглянула в мои глаза. Ее лицо было очень грустным, словно, я обидел ее и в подтверждение моей догадке, на уголках ее прекрасных глаз заблестели слезы. -Я не говорю о любви, я даже не расчитываю, на что то подобное. Я хочу, что бы ты, пока мы рядом, не отталкивал меня, я не влюблюсь в тебя, мое желание, в том что бы ты и дальше, дарил мне свое тепло, пусть недолго, пусть это ни к чему и не приведет, я согласна на это, так как однажды частичка твоего тепла спасла меня и ради того, что бы чувствовать его и в предь, я готова отдать тебе взамен частичку себя. Это не любовь, просто сотрудничество, пока нам обоим будет приятно и пока тебе это не мешает, прошу, не отталкивай меня. -закончив этот длинный монолог Эрис приподнялась на цыпочки и положив руки мне на грудь коснулась моих губ своими. Я не смог отшатнутся. От этого, мимолетного, даже чем то детского поцелуя, у меня перехватило дыхание. Сейчас, в этот момент даже если бы я захотел, я бы не смог отказать ей. -Хорошо, спустя пару мгновений произнес я, пока это не превратиться в чувства, я согласен, быть с тобой. Правда не думаю, что эти отношения будут долгими и не знаю, смогут ли они принести тебе счастье... Губы девушки тронула легкая улыбка. А щеки вновь залил яркий румянец. -Пока наше соглашение в силе, а ты рядом, все будет хорошо, большего мне и не надо, - произнесла Эрис и вновь взглянула. Теперь, несмотря на сверкающие капельки слез в уголках ее красивых, фиолетовых, оттенка аметиста глаз, ее лицо впервые за долгое время, осветила настоящая, искренняя улыбка. -Спасибо! -тихо сказала она и озорно подмигнув направилась назад в лагерь. Я же еще какое то время стоял, глядя ей в след и размышляя о том, что же я наделал. Пусть и без всяких чувств, эти отношения будут недолговечны и в конце принесут ей боль, но... Я тоже нуждался в человеке, которому можно "поплакатся в жилетку", когда тебе плохо. - Похоже я совсем размяк, -произнес я говоря сам с собой. -Но нельзя быть в одиночестве вечно, я сделаю все, что от меня зависит, что бы подарить тебе кусочек счастья. Подняв охапку хвороста Лекс направился к лагерю, вслед за тающим среди деревьев силуэтом девушки. Спустя два дня, пути путники наконец то выбрались из леса и увидели стоящую в километрах трех от них деревеньку. Воодушевленные тем, что скоро они наконец то смогут нормально поспать и отдохнуть отряд прибавил ход, но чем ближе становилась деревня, тем яснее все они понимали, что с ней что то не так. Поля были пусты, не было видно ни одного жителя, а над стоящими кучкой домами не было видно ни одного столба дыма. -Постойте пока здесь, - приказал Лекс Эрис и Лисии. -мы с Юргеном сходим и проверим. С этой деревней что то не так. -Я тоже могу драться! -храбро заявила Лисия, но под серьезным взглядом Лекса сразу затихла утратив свой энтузиазм. -Это может быть ловушкой, если там окажутся экзекуторы, то даже я не могу гарантировать вашу безопасность, там вы можете помешать. Нам с Юргеном будет намного проще если никого не надо будет защищать кроме самих себя. -Я солидарен с Лексом, мы просто сходим и глянем, как там все. Если встретим врагов, сразу же сбежим. Просто подождите немного. - Будьте осторожны, -напутственно произнесла Эрис. -мы будем ждать вас здесь. Не теряя времени парни зашагали к деревушке. Перемахнув через ветхую ограду, осторожно ступая по мягкой земле они подошли в задней стороне дома. Бревенчатый сруб молчаливо стоял. Юрген прикоснулся рукой к одному из составляющих стену беревен. -Довольно, искусно сделано, стыки практически незаметны... -Зверолюди искуссные мастеа по работе с деревом, но ты бы лучше не отвлекался. Ничего не делать Ош? -шепотом произнес Лекс осторожно ступая вдоль стены дома. -Ну все выглядит довольно новым... -Тут нет собак, ни одной не слышно. Так не бывает, что то здесь не так. - А ведь и правда. После слов Лекса Юргена охватило легкое беспокойство. Подойдя к окну и положив ладонь на рукоять меча юноша осторожно заглянул внутрь. -Ну что там? - спросил Юрген ощущая зарождающийся внутри страх. -Там темно, пусто, все перевернуто вверх дном, как будто хозяин в спешке собирался. Держи Дар наготове. Юноши вышли на улицу. Деревенька выглядела новой, но тем не менее не живой. Словно жители покинули ее, но не очень давно. Перед колодцем на центральной площади валялось ведро, у входа в один из домов стояли прислоненные к стене две лопаты, словно дожидаясь хозяев. Но дома взирали на чужаков пустыми провалами окон и дверей. Накатил порыв ветра и одна из дверей шевельнулась издав резкий, разрезающий окутавшую деревню тишину скрип. Дернувшись, парни тут же уставились на источник звука, но за скрипом ничего не последовало. -Что то мне не по себе, - поежившись произнес Юрген перебирая в памяти боевые сплетния. - Словно деревня вымерла. -Возможно ты не так далек от правды... - Лекс поманил мага рукой подзывая к себе. - После чего указал на деревянную оградку около дома, видишь что нибудь? - спросил он. Юрген внимательно осмотрел маленький, невысокий забор. Небольшая его часть немного отличалась по цвету, была более темная, словно на ограду плеснули какой то бурой краской. -Это место выглядит странно, указал маг рукой на непонятные потеки. -Это кровь, -Лекс присел на корточки и внимательно осмотрел все вокруг. -Причем крови очень много. Сомневаюсь, что это кто то из деревенских порезал палец. Крови тут довольно много. Юрген с трудом сглотнул. Это место нравилось ему все меньше и меньше, от страха и нервного напряжения начало сосать под ложечкой. - Если присмотрется, то тут везде следы крови, на кладке у колодца, на дороге тоже виднеются пятна, эта ограда. Тут что то случилось. Кто то или что то напало на местных жителей и сильно их потрепало. Но кое что странно... -Что же? -Нет тел. Ни одного. Это меня напрягает. Я пойду внутрь, поищу там, а то пока подожди здесь. Обнажив меч Лекс плавно, словно крадущаяся кошка подошел ко входу и исчез в сенях. Юргену оставалось лишь дожидатся напарника, но эта невероятная тишина прерываемая лишь поскрипывающей от порывов ветра дверью давила на парня. В голове у него роились самые разные мысли и догадки. А еще ему было страшно. Очередной порыв ветра качнул дверь и Юрген заметил на ней отчетливые, глубокие следы когтей. -Вот дэв! - юноша заозирался по стронам. Бросая взгляды то на один, то на другой дом. А что, если то, что убило деревенских еще здесь? Что если Лекс уже мертв? Надо бежать, спрятатся, но вдруг он еще жив? Надо дождатся его, но что если... Мысли спутались и парень поддался страху. Испуганно озираясь по сторонам он попятился по улице напряженно вглядываясь в темноту дверных проемов. -Богиня! Да что же это за место такое? И Лекса уже давно нет. Тут слишком тихо. Внезапно Юргену показалось, что в темноте одного из домов он заметил какое то движение. По спине пробежали мурашки. Коснувшись Дара, юноша сделал несколько шагов подходя ближе. Сомнений нет, там внутри, что то было. Изо всех сил стараясь рассмотреть, что скрывается во тьме юноша шаг за шагом приближался к входу. Внутри раздался, какой то непонятный грохот, Юрген отшатнулся вскидывая руки. Что то, маленькое, верткое стремглав кинулось на него из темной бездны дверного проема. По округе разнесся громкий крик. Заклинание мгновенно сорвалось с пальцев и тонкий желтый луч разрезав воздух улетел точно в дверь заодно уничтожив неизвестную угрозу. Тяжело дыша, не опуская руки Юрген смотрел на кружащие в воздухе перья, все что осталось от неизвестного монстра. -Что случилось, с тобой все хорошо? - на улицу выскочил обеспокоенный Лекс сжимая в руках оружие. -Д-да, п-просто курица, - заикаясь ответил Юрген глядя на опадающие перья. Вскоре четверка беглецов обустраивала понравившийся им дом и подготавливала его к ночевке. Эрис с Лисией только что вернулись из бани и теперь расслабленно лежали на лавках. Лекс сидя за столом перебирал инструменты найденные им в сарае у дома. -Все же не по себе мне тут, - произнес Юрген выгружая на пол наколотые им дрова. - Мы так и не поняли, куда делись жители и что с ними стало. -Ммм, - после небольшой паузы промычал Лекс задумчиво покручивая в руке молоток. - Из того, что нам известно, на них напала какая то тварь, явно не животное. Да и зверолюди народ крепкий, у них почти все могут голыми руками взрослого медведя забороть. Мы без понятия, что оставило те следы от когтей, но будь уверен, если оно еще здесь я предпочту встречать его тут в окружении крепких стен, чем в открытом поле. -Да, ты прав, кстати не против если я поставлю пару ловушек вокруг дома? - спросил разрешения юноша. Лекс на мгновение задумался, конечно опасно оставлять следы, по которым нюхачи экзекуторов смогут напасть на их след, но с другой стороны, уничтожить или прогнать население целой деревни зверолюдей, пусть даже тут жили относительно слабые травоходы, рядовым тварям бездны такое бы оказалось не по силам. Им есть чего боятся. -Поставь ловушки, желательно с бабахалками и феерверками, ну, чтоб мы поняли, что в них кто то попал. Я тоже немного поработаю над домом чтоб сделать его более безопасным. -Я пожалуй тоже помогу, -Эрис поднялась с лавки, -Хотя надеюсь, что все обойдется. Нам всем, нужно хорошо отдохнуть. -Что верно, то верно, ладно Лисия пока отдыхай, а остальные за работу, надо успеть до того, как солнце сядет. Выйдя на крыльцо Лекс втянул носом свежий вечерний воздух. Солнце уже клонилось к горизонту заливая округу приятным тускло оранжевым светом. Плохое предчувствие не покидало юношу. А зная, что интуиция редко ему врет он заранее готовился к худшему. Надо успеть заколотить окна, укрепить дверь, да и пару сюрпризов расставить. Взяв под мышку охапку досок Лекс направился к ближайшему окну. Времени оставалось катастрофически мало. *** Кейтелин Норфени куталась в спальный мешок стараясь уснуть. Рядом умиротворенно посапывали монахи и экзекуторы. Лишь двое сидело перед потрескивающим, озаряющим ночь бледным светом костром. Капитан экзекуторов Ян Фогрел и Епископ Альматеи Гаарон. Кейтелин и сама до ужаса хотела спать, но события этого дня будоражили ее разум не давая успокоится и провалится в обьятья сна. Лекс был жив, она сама видела его и могла с уверенностью сказать, что не ошиблась. Она бы в жизни ни с кем не перепутала человека, о котором думала каждый день вспоминая редкие радостные моменты, улыбку, их прогулки в свободное от сражений время. Если бы не тот роковой приказ провести разведку прифронтовой зоны силами всего одного батальона, вся жизнь Кейтелин сложилась бы иначе. Тот глупый, сумасбродный приказ. Он разрушил меленький мирок, в котором жила Кейт после встречи с Лексом. После крупного сражения, зная, что та область просто кишела элитными подразделениями противника отправлять в разведку неполный, вымотанный в предыдущих боях батальон было чудовищной ошибкой. Почти четыреста человек из пятиста вернулись назад, но еще сотня солдат и командир батальона остались на том поле боя. Кейтелин ненавидела Лекса, ненавидела его за то, что он так поступил, оставив ее одну, заставив ее ощутить горечь утраты и долгие дни, пакать по ночам в подушку скрывая свои эмоции ото всех. Она ненавидела его, но одновременно сильно уважала, ведь окажись она в ситуации, в какую попал отряд Героя меча она поступила бы точно так же. Пожертвовала собой, осталась там, что бы дать своим людям уйти. Из раздумий ее вырвали тихие голоса разговаривающих у костра Яна и Гаарона. -Мы сбились со следа, слишком сильно ушли на юг. -Никто не мог знать, что они решат свернуть с дороги в лес. В их положении это огромная глупость. -Почему же господин Ян? -В трех днях пути от Альматеи по тому тракту находится Велитра, крупный торговый город, где они бы смогли попробовать затерятся. Найти их там было бы проблемно. Но преступники избрали другой, совершенно нелогичный ход. Свернуть с дороги в леса и двинутся в сторону границы, где до ближайшего жилья неделя пути по не самому приятному ландшафту и это при том, что с ними женщина и маленький ребенок для которого это путешествие будет тяжелым испытанием. -Не позволяй своим глазам обмануть тебя, господин Ян, эта маленькая девочка с легкостью выпустит тебе кишки, стоит ей лишь немного подрости. Да и та женщина- маг. Пусть слабый, с одной бесполезной способность, но все же маг. Для них эта дорога не будет очень тяжелой. К тому же ты мыслишь слишком критично, мой друг. - улыбаясь ответил Епископ. -Почему? Что не так с моим мышлением? -поинтересовался экзекутор тыкая палкой в костер. -Ты мыслишь слишком прямо. Да, твои навыки в принятии самых логичных и действенных решений бесподобны. Ты всегда выбираешь самый лучший с логической точки зрения вариант, но ты забываешь, кто наш враг. Это Лекс! Отступник, он прочитал нас, словно раскрытую книгу. Понял, чего мы от него ожидаем, понял, что будем гнать коней во весь опор, что бы настичь его до, того, как он доберется до Велитры. Он сыграл на всем этом и выкинул то, чего мы не ждали. В итоге мы потеряли драгоценное время, а когда нашли след, он уже был едва читаемым. -Что же нам теперь делать? -Ну, он знает, что мы ищем его, а мы теперь знаем, что он знает, что мы ищем его. Полагаю он задумал добратся до границ Денурии и затерятся там. Наша задача поймать его раньше. В воздухе повисла тишина. Ян обдумывал все сказанное Епископом. Наконец спустя некоторое время, когда Кейт решила, что ничего интересного она уже не услышит, Ян нарушил молчание. -Господин Гаарон, что за человек этот отступник? Можете рассказать о нем? Гаарон улыбнулся. - Расказывать особо и нечего, это был приятный молодой человек с глупыми рыцарскими идеалами, но со светлой головой. Он хорош во всем, в тактике, культуре, много читает, сам по себе тихий и не конфликтный юноша, но у него есть и другая сторона... - глядя на внимательно слушающего Яна Гаарон продолжил. -Стоит загнать его в угол, отнять то, что ему дорого и он превращается в демона. Он пускает в ход все, что знает и умеет, против того, кто вторгся к нему, именно в этом состоянии он опаснее всего. Никогда не недооценивай его, он очень хитер и изобретателен. Прикончи его сразу же, как встретишь или он прикончит тебя. -Не думаю, что он сможет меня одолеть, -скептически произнес Ян положив руку на рукоять меча. -Я не говорю, что ты ему не ровня, да и активируемое оружие Игнайт не уступает его артефакту, но помни, что не все можно решить силой. Не слушай, его сладкие речи, которыми он может ввести его в заблуждение. Если предоставится возможность убить, не думай. Прикончи его. - впрочем у нас есть проблема поважнее. -Ммм?- Ян удивленно приподнял брови. -Госпожа Кейтелин, она еще ни разу нас не подводила, но в этот раз дело коснулось бывшего Героя меча. Учитывая их отношения в решающий момент ее рука может дрогнуть, после того, как он не вернулся с разведки она словно с цепи сорвалась, сбегала одна и возвращалась назад вся израненная в крови с головы до ног. Бешенная валькирия рыскала по всему пограничью выкашивая Денурийцев целыми отрядами в надежде отыскать Лекса. Пусть и прошло много времени но она может предать нас. Приглядывай за ней. -Я понимаю ваши опасения Епископ, я сделаю все возможное, что бы предатель поплатился за свои преступления жизнью. Я присмотрю за нашей Героиней. -Хорошо, Церковь верит в тебя! Не подведи нас. -Конечно господин Гаарон! Гаарон взглянул в небо и улыбнулся, - время уже позднее, я пожалуй немного посплю. Если что то случится буди. Кейтелин внимательно прослушала всю их беседу. Душу ее охватило негодование, но предьявлять обвинения и показывать, что она слышала то, что не должна девушка не собиралась. Тем более Епископ опасался не зря, она действительно не собиралась сразу убивать Лекса, те чувства, которые она когда то испытывала к Герою меча еще были живы в ее душе. По крайней мере, она хотела поговорить с ним, спросить о том, что же такого случилось, что он предал свой народ, предал корону и Церковь и что самое важное, предал своих товарищей Героев. Почему он оставил меня? Задавалась вопросом Кейтелин. Почему не рассказал обо всем? Почему исчез так внезапно и появился спустя столь долгий срок. Я ведь просто... Просто хотела быть рядом с ним, обьясни он мне, я бы возможно даже встала на его сторону, но он просто исчез ни сказав ни слова. Сердце девушки болезненно сжалось. Лежа закутавшись в одеяло она на волне эмоций невольно вспомнила день, когда они впервые встретились. Небеса были окрашены в цвет крови и находили отражении на земле щедро ею залитой. Третья армия во главе с Героем катаны Кейтелин удерживала жизненно важную позицию прикрывая фланг наступающей армии Аттениса. Ей и ее войскам пришлось встать стеной в этих чертовых холмах. Прорвись враг здесь и все наступление бы разом захлебнулось, а жертвы были бы неизмеримы. Это прекрасно понимали военноначальники Денурии и неустанно посылая на вымотанных долгой битвой людей все новые и новые отряды. Стряхнув с клинка кровь Кейтелин гордо распрямила спину окидывая взглядом поле боя. Земля была усеянна лежащими вперемешку телами людей и нелюдей. Из двадцати тысяч выступивших с ней солдат в живых осталось не больше пяти. В штабе сильно просчитались полагая, что врагов тут будет не очень много. Пятикратное численное превосходство было на стороне противника и изнуренные люди держались до сих пор лишь на одной силе воли. -Карн, как там с подкреплением? -спросила девушка стоящего рядом с ней мага. Юноша по имени Карн лишь поморщился. -я отправил в штаб запрос о помощи еще два часа назад. Они ответили, что у них нет свободных резервов. Как только давление на линии прорыва снизится к нам перекинут свежие подразделения, но боюсь, мы до этого не доживем. -Не будь песимистичным, у них там сейчас тоже жарко, - Кейтелин закинула распустившиеся волосы струяшиеся по груди за спину. -Попробуй связатся с ними еще раз! -Не могу, вражеская магия блокирует вызов, кха. - юноша кашлянул и содрогнулся от сильной боли. На груди у него расползалось крупное кровавое пятно. Кто то в пылу битвы зацепил его стрелой. -Давай я помогу! - руки девушки вспыхнули синим светом, но юноша лишь оттолкнул ее. На его лице появилась полная боли улыбка. -Не стоит тратить на меня силы Госпожа. Эта жалкая рана не мешает мне управлять Даром. Девушка до боли закусила губу. Он был прав, сейчас единственное благодаря чему они еще держались была она и ее сила Героя. Но и помочь Карну, как и остальным солдатам кроме нее было некому. Место где располагался их лазарет все еще слабо дымилось после попадания вражеского заклинания. Никто из врачей не уцелел.Впрочем Кейтелин дала сдачи уничтожив вражеских заклинателей. -Снова наступают -прохрипел Карн наблюдая за тем, как боевые порядки врага пришли в движение. В небо взметнулись сотни черных черточек. -Лучники врага начали обстрел, всем поднять щиты! - выкрикнула команду Кейтелин. Тут же два рыцаря встали перед ней прикрывая ее своими щитами. По броне забарабанили стрелы, послышались крики. А тем временем орочья пехота начала свой стремительный разбег. -Под обстрелом мы не успеем принять нужную формацию для отражения атаки, Карн, я пошла! Выскочив из за укрытия щитов, Кейтелин коснулась Силы. -Изменение веса! -почувствовав во всем теле необычайную легкость девушка напрягла ноги и прыгнула взмыв в небо. Вспыхнул синий свет и в руке девушки появилась изящная катана. Точными взмахами клинка девушка отбивая летящие в нее стрелы пронеслась над наступающими порядками орков. Заметив притаившихся за склоном холма лучников, Кейт выпустив немного Силы скорректировала свой полет и направилась прямиком к ним. Лучники заметили ее и тут же сменили цель, две сотни стрел взмыли в воздух. Слишком поздно! Зачерпнув из Истояника всю доступную ей мощь Кейтелин вытянула руку и прокричала название навыка. -Гравитационный купол! Под ногами у лучников проступили очертания светящегося фиолетового круга и в тот же миг все взмывшие в небо стрелы застыли на месте, а мгновением спустя устремились вниз. Лучники не успели ничего понять, невероятной силы гравитация прижала их к земле, смяла доспехи и внутренности, а их же собственный стрелы упавшие с неба добили тех, кто пережил гравитационный удар. Вот так легко, одним мановением руки Кейтелин только что убила две сотни врагов. Высущив до последней капли всю заготовленную Силу девушка потеряв возможность парить устремилась к земле. Это был один из минусов такого мощного навыка, он расходовал слишком много Силы и Источнику требовалось время, что бы снова накопить ее. Небо прорезала огенная струя ударив в падающую девушку. Вскрикнув от боли она оторвала оплавившийся кусок брони и тут же взмахнула катаной отбивая второй залп. Лицо обожгло жаром. -Дэв, так я прикончила не всех? У них еще есть маги? - В спину ударила новая струя пламени и девушка окончательно потеряв ориентацию в пространстве камнем рухнула вниз. Тяжело упав под хруст собственных костей она по инерции закрутилась ударяясь о землю, подпрыгивая и снова падая. Пропахав лицом глубокую борозду. Она попыталась встать, но ей тут же пришлось отбивать направленные на нее выпады. Мысленнно поблагодарив мастеров сделавших ее чудесный, доспех, который уже не раз за этот длинный день выручал ее она с трудом, отражая вражеские атаки поднялась на ноги. Со всех сторон к ней сбегались фигуры в плащах. Вампиры. -Дэв, я сейчас должна быть не здесь! - беспокоясь о предоставленных самим себе солдатам девушка сердито оскалилась и взмахнула катаной разрубая пополам нападавшую на нее вампиршу, после чего развернулась бросилась прямо к приближающимся врагам. -Я, вас, всех, убью! - прокатился по полю брани полный боли и отчаяния крик. С трудом, с каждым новым взмахом клинка, с каждым поверженным врагом, шаг за шагом Кейтелин пробилась к своим. Им даже на время удалось организовать некое подобие строя, но врагов было слишком много. Клин тяжелобронированных огров вскрыл ощетинившийся копьями левый фланг и строй людей рассыпался. Сражение превратилось в бойню, редкие островки сбившихся в кучку людей терялись на затопленном денурийцами поле. Кейтелин ничего не могла сделать, не было ни секунды покоя. В какой-то миг ей удалось увидеть Карна, стоя в окружении врагов, он опираясь на штандарт третьей армии испепелял врагов. Все пространство перед ним было завалено обгоревшими телами, но и сам Карн держался из последних сил. Из живота торчал обломок копья и было видно, что с каждым новым заклинанием он теряет силы. Но вскоре карусель битвы скрыла его с глаз и когда Кейтелин снова смогла позволить себе взглянуть в том направлении, никого не увидела. Девушка резала, рубила, колола, но кучка людей сбившихся вокруг нее таяла с ужасающей скоростью, Кейтелин пропустила момент когда осталась одна. Не обращая внимания на раны она вновь и вновь бросалась на врага. -Изменение веса, две тонны! — удар геройского оружия в буквальном смысле снес вставшего перед ней огромного орка, две разделенные сталью половины вращаяясь и разбрызгивая кровь отшвырнуло метров на десять. Кейтелин снова встала в боевую стойку, но новых врагов не было. Не веря своим глазам девушка осматривала пустое поле битвы. Лишь она одна осталась стоять на ногах. Подволакивая израненую леву ногу, Кейтелин бродила по полю боя ища выживших, но в какую бы сторону она не направилась ее везде встречали мертвецы. -Так это и есть их хваленый Герой? -прокатился над холмами подобный грому голос. -Кейтелин обернулась на источник звука и застонала от безысходности. -Неспешно ступая по телам к ней шли два великана. Гигантские фигуры бугрились мускулами, в руках они сжимали грубо сработанные дубины больше похожие на вырванные с корнем гигансткие деревья. Из одежды на них были только набедренные повязки, но дополнительная одежда, им не нужна. Чем-то навредить этим гигантам люди были не в силах, а вот гиганты наоборот, могли в одиночку переломить ход сражения. И тут сразу два таких монстра. Кейтелин заскрипела зубами, она понимала, что для нее в ее нынешнем состоянии это смертный приговор. -Она меня не впечатлила, давай прикончим ее побыстрее и выполним задание! -бросил один великан другому и замахнулся дубиной. Кейтелин коснулась Источника, но перегруженное долгой битвой тело не смогло принять много Силы. Со свистом рассеккая воздух дубина устремилась к ней. Из-за поврежденной ноги девушка не могла сбежать поэтому решила встретить удар в лоб. -Изменение веса! Десять тонн! — и взмахнула клинком. От соударения тонкой полоски стали и гигантской дубины родился маленький шторм. Ноги ушли в землю, раны обожгло болью, но она выстояла, а вот оружие врага нет, с оглушительным треском дубина рассыпалась в щепки. Удивленно глядя на обломок в своей руке гигант замер. Вот он, момент для атаки! Собрав частицы Силы в правой ноге девушка прыгнула вверх оставляя за собой синий шлейф. Оказавшись на одном уровне она снова зачерпнула из Источника всю доступную ей сейчас Силу. -Ах ты! — гигант попытался схватить ее рукой, но Кейтелин ответила ему несколькими точными ударами, потеряв три пальца враг с воем оттернул руку. -Гравитационный ку… — закончить она не успела, дубина второго великана врезалась в нее буквально вколачивая в землю. Утопленная в грязи, она захотела кричать от боли, но не смогла. Горло отказывалось слушатся. Чувствуя боль от переломанных костей, от осколков доспеха впивающихся в тело на глаза у нее навернулись слезы. Она понимала, что это конец. Собрав последние силы она с неимоверным трудом подняла руку и направила ее на гиганта. Гра…ви…тационный, — прохрипела Кейтелин, но тут произошло нечто, чего она не ожидала. По небу про пробежала синяя молния, замерев на секунду она рванула вниз и прошла через середину груди замахнувшегося дубиной великана. Гигант замер, грянул гром и грудь чудовища взорвалась усеивая округу кровавыми ошметками. Великан удивленно взглянул на оявившуюся в груди дыру, перевел взгляд на своего напарника и упал на спину. Содрогнулась земля. Тем временем молния заложила дугу и подлетела к Кейтелин развоплотившись в молодого юношу. Широко распахнув глаза девушка неверящим взглядом смотрела на представшего перед ней человека. Темные волосы, небесно-синего цвета глаза, облаченный в слегка помятый синий с серебром доспех и сжимающий в руке светящийся синим светом меч. Этим клинком мог владеть лишь один известный ей человек, Герой меча Лекс Эйшер. -Богиня, -ахнул он увидев раны покрывавшие тело девушки. Склонившись над ней он прикоснулся к ней ладонями, Кейтелин ощутила, как от прикосновения ее стукнуло током. -Прости, прости, -виновато произнес Лекс, сейчас я помогу. Кейтелин почувствовала, как через теплые руки в нее потек поток Силы, но все было тщетно, находившееся на грани смерти тело отвергало Силу. -Не выйдет, Источник тут уже не поможет- с трудом прохрипела девушка. -Брааат! - оставшийся в живых гигант наконец то вышел из ступора и осознал, что произошло. -Ты, жалкий человек, я размажу тебя ! -Прошу, подожди немного, мне нужно закончить начатое. - Кейтелин лишь согласно опустила ресницы. Юноша выпрямился и Кейтелин почувствовала, как вокруг него собирается огромный вихрь Силы. -Скорость молнии, запуск! - очертания Лекса размылись и обернувшись молнией он устремился к врагу. Гигант с удивительным для него проворством кинулся вперед. Уклонившись от кулаков гиганта, Лекс подлетел к его голове и ударил ногой. Голова чудовища дернулась и он зашатавшись отступил на пару огромных шагов. С трудом сохранив равновесие, он снова кинулся вперед. На удар кулаком он ударил в ответ. С оглушительным хрустом конечность гиганта отлетела назад утягивая за собой тело. -Быть не может, как жалкий человек смог... -За то что ты сделал с моей напарницей. Убью! - в голосе юноши прорезалась сталь. В руке юноше появился клинок, воздух затрещал от прыгающих повсюду разрядов. -Прыжок! Обернувшись молнией юноша устремился к гиганту. То молнии летали вокруг огромного тела, то тут то там появлялись огромные резанные раны. Гигант истошно кричал и размахивал руками, но все было без толку. Поймать юркого Героя он не мог. Вскоре огромная туша рухнула на землю и дернувшись пару раз замерла. Юноша подбежал к девушке. Аккуратно, с неожиданной нежностью он обнял хрупкое истерзанное тело и поднял его на руки. Кейтелин мутило, она с трудом оставалась в сознании. -Почему ты здесь? -Мне показалось, что у тебя проблемы и я ненадолго оставил своих, что бы проверить, как у тебя дела. -О Богиня! - девушка закатила глаза. Подумать только, бросил свое подразделение во время боевого задания, что за ветренный парень, но все же Кейтелин где то в глубине души почувствовала радость. Он заботился о ней, настолько, что рискнул прийти сюда рискуя всей операцией. -Лекс, ты кретин, -устало произнесла она. - В таком случае, ты мазохистка, позволила им так себя отделать! -огрызнулся парень и Кейтелин вспыхнула от смушения и гнева. -Ах ты, да я! Да чтоб простолюдин говорил такие слова! -Тсс, не урчи, -ласково оборвал ее парень. -Когда выкарабкаешься, можешь делать со мной что хочешь. А пока молчи, экономь силы. Я побегу в лагерь с тобой на руках, перемещение с помощью моего навыка ты не выдержишь. Потерпи. Наполнив ноги Силой юноша прыгнул. Приземлившись на вершине соседнего холма, он вновь прыгнул. Кейтелин почти потеряла сознание, но чувствуя, как ее крепко держат руки Лекса она откуда то знала, что все будет хорошо. Подумать только, меня спас простолюдин, если отец об этом узнает, спустит с меня три шкуры. Девушка проваливалась в белую пелену. Последнее, что она помнила, это бесконечные прыжки, свистящий вокруг ветер и множество людей бегущих к ней