История бывшего героя.

Кейтелин Норфени раскрыла глаза. Изображение было мутным, поэтому девушка несколько раз моргнула прогоняя сонную пелену прочь и с удивлением обнаружила, что лежит на мягкой кушетке в штабном лазарете. Она не знала, сколько она здесь пробыла, но события недавнего прошлого медленно всплывающие в памяти указывали на то, что она вообще уже не должна была проснутся. Голова болела, впрочем как и все тело. Заозиравшись девушка внимательно осмотрела палату, но искомого ей человека не обнаружила, шатер был пуст. На многочисленных столиках были в беспорядке разложены хирургические инструменты, мази, зелья, катализаторы. Подозревая, для кого все это сюда притащили, Кейтелин скривила губы. Все это оборудование стоило баснословных денег, конечно ее благородный дом Норфени в состоянии оплатить потраченные на нее средства, но за столь огромную трату отец точно не погладит ее по головке. Услышав шорох девушка повернула голову на звук. Откинув полог, внутрь палатки шагнула находящаяся в годах слегка полноватая женщина в белом халате. Заметив, что пациентка пришла в сознание она с неожиданным проворством подбежала к ней и сразу же завалила только что очнувшуюся девушку кучей вопросов касающихся ее самочувствия. Избежать их не удалось и Кейтелин начала лениво отвечать. Потом последовал осмотр, Целительница ощупывала ее тело, проверяла, как срослись кости. Девушка героически терпела все манипуляции, но тут ее взгляд зацепился за вазу с цветами, они были свежими и несомненно их сорвали сегодня. Простые полевые цветы, но тем не менее они обладали своей, особой аурой. Красота в простоте вспомнила она слова своей матери и в этот момент оказалась полностью согласна с ее словами. Откуда они появились здесь она смутно догадывалась, но все же решила спросить о них у Целительницы. -Их оставил тут юноша, который принес тебя сюда, господин Герой меча. Сомнения полностью развеялись. Действительно, Эон в жизни бы не подарил мне что то подобное. Откинув голову на мягкую подушку Кейтелин вздонула,- он мог бы подождать, когда я очнусь и вручить их лично. Целительница втирая в нежную кожу девушки какой то лекарственный состав не отвлекаясь ответила. -Полагаю он так и собирался, но доставив тебя сюда, он тут же отправился на передовую. После он правда сразу вернулся, что бы узнать о твоем состоянии, завалился в палатку весь грязный и перемазаный в крови и мне еле-еле удалось его выгнать, но он приходил после этого каждый день и приносил новые цветы, очень заботливый юноша, была бы я помоложе... - Целительница блаженно закрыла глаза обращаясь к воспоминаниям своей молодости. Удивленная услышанным Кейт замолчала, а потом еще раз прогнав сказанное женщиной в голове воскликнула. -Несколько дней? Сколько я не приходила в сознание? -Вы пролежали без сознания неделю, но с такими ранами, как у вас в этом нет ничего необычного, мы буквально вытащили вас с того света, если бы он опоздал хоть на десять минут то... Прекратив слушать девушка спрыгнула с кровати, но не удержавшись на ногах, она пошатнулась и смогла сохранить равновесие лишь вцепившись в балку поддерживающую потолок. Кончики пальцев побелели, но девушка не упала. Подождав, когда мир перед глазами перестанет кружиться, а боль в ногах немного успокоится Кейтелин отпустила свой спасательный круг и не обращая внимание на предостерегающие крики Целительницы направилась к выходу. -Спасибо вам огромное, но я должна идти!, -Несмотря на то, что девушка еле стояла на ногах от нее исходила такая аура благородства и уверенности в своих действиях, что даже Целительница замолчала пораженная стойкостью ее духа и лишь в тишине проводила ее взглядом, когда Героиня выскользнула из платки. На крыше трех этажого строения которое распологалось в центре человеческого лагеря сидело двое мужчин. Один из них, высокий и мускулистый производил впечатление великана, мистического воина богатыря из древних преданий зверолюдей. Огромный рост, широкие плечи, густые рыжие волосы и аккуратно подстриженная бородка, на вид этому громиле можно было дать лет тридцать, облаченный в грубый кожанный панцирь прикрывающий лишь туловище и в просторные закатанные до колен хлопковые штаны походил на бандита с большой дороги, а заканчивали картину тонкие кожанные сандали, которые совершенно не вязались с образом который производил громила. Спутник рыжеволосого великана смотрелся более скромно. Обычного телосложения, облаченный в такие же закатаные до колен штаны, просторную белую рубаху и легкие сапоги. Он производил впечатление обычного юноши лет так двадцати и непринужденно болтал со своим другом. -А я тебе говорю, эти булочки самые лучшие, может хотя бы попробуешь? -Не, терпеть не могу клубничный джем, который они пихают внутрь, - рыжеволосый великан отмахнулся и даже чуть скривил лицо. -Хм, Эйган у меня тут еще яблоко завалялось, будешь?- Протянул юноша своему гигантскому товарищу огромное зеленое яблоко. Эйган стрельнул глазами в сторону протянутого угощения и в тот же миг яблоко исчезло и раздался звонкий хруст. -Ты не изменяешь своим привычкам,- усмехнулся парень и откинулся на крышу устремив взгляд в небо. -Моя семья выращивала яблоки пять поколений, вполне естественно что я их просто обожжаю и знаю в них толк, -произнес Эйган едва яблоко было сьедено. -Это я знаю поэтому и прихватил его для тебя. Кстати как вчерашняя вылазка? -Ничего не обычного Лекс, так, скукота, прогулялся по Денурийскому лесу, спалил пару сотен гоблинов, правда в этот раз там оказалось несколько десятков ифритов, так что мне пришлось помахать своей секирой, но все равно я умираю от скуки. Надоело сражаться одному, может в следующий раз пойдешь со мной? -Не не не, мне пока рановато отправлятся в чертоги богини,- в протестном жесте вскинул руки Лекс. Когда Сын Солнца сражался никто не мог находится рядом с ним. Испепеляющий жар его элемента обращал в угольки, как врагов, так и союзников. Именно поэтому Эйган всегда уходил на задания в одиночку. У него не было своего отряда и вверенной ему в подчинение армии, но она ему и не требовалась. Он один стоил целой армии и даже денурийцам предствленным множеством рас со своими определенными умениями было трудно выставить что то в противовес Эйгану известному, как Герой Секиры под номером 5. -Лекс, порой мне кажется, что ты избегаешь общения со мной, -посетовал здоровяк. -Ничего подобного, я просто хочу жить - на полном серьезе возразил Лекс. -А я так не думаю, я даже научил тебя Поступи палящего солнца, благодаря ей ты можешь выдерживать жар. -Ага, пару минут, при условии, что ты не будешь использовать Элемент на полную мощность. Эйган рассмеялся. -Ты слишком серьезно смотришь на вещи, я же просто тебя подкалываю. Все же неудобный у тебя элемент, будь твоей стихией вода... - Ну так и сходи на совместную вылазку с еще одним "Абсолютом" и не трогай маленьких и слабых "Квази". - ядовито бросил ему Лекс. -Ну не расстраивайся! - от дружеского похлопывания по спине Лекс чуть не слетел с крыши. -Слабые вы, ага. Мне уже рассказали, как ты задал Денурийцам жару на Пурпурных холмах и нарезал на тонкие ломтики парочку великанов. Да еще и благородную спас. Вы Квази, маленькие да удаленькие! А что до других Абсолютов, нет никакого желания общатся с этими напыщенными индюками, для которых важна лишь знатность рода. Кстати, конкретно от тебя я еще не слышал о той битве, расскажи что ли? -Да так, ничего интересного. В слухах много преувеличили, я подоспел уже к шапочному разбору, да и великаны были не первой свежести, наша Благородная почти в одиночку перебила большую половину вражеской армии, если бы не истощение от черезмерного использования Силы, моя помощь бы там совсем не понадобилась.-Лекс откинулся назад и сквозь тонкую рубаху ощутил нагретую солнцем чрепицу. -К слову я бы на твоем месте заканчивал со всем этим, - неожиданно серьезным голосом произнес Эйган. -А, ты о чем? - недоумевая спросил Лекс. -О том, что ты таскаешь благородной по букету цветов каждое утро, -взгляд двух друзей встретился и Лекс неожиданно для себя, понял, что Эйган не дурачится, он действительно серьезен. В золотистых глазах не было ни намека шутку или скрытый подтекст. Глядя на замершего юношу Эйган продолжил. - Эта благородная, Кейтелин Норфени готовится выйти замуж за Эона Васкез. Если Эон узнает о твоих действиях, отстрелит твою дурную голову. -Да ладно, - удивленно протянул Лекс. Этой информации он не знал. -Значит Катана и Лук да? -Просто предупреждаю, что он не тот с кем тебе можно шутить, он конечно не Абсолют, но и от обычных Квази он отличается. Если он посчитает, что ты пытаешься отбить у него его будущую жену он втопчет тебя в грязь. Он намного сильнее тебя. -Хм, учту, хотя я в общем то не имел в ее отношении никаких планов. Просто узнал, что на ее участке фронта собрались громадные силы неприятеля и решил помочь. Только и всего. -Завязывай с этим, ни к чему хорошему это не приведет.- Эйган поднялся на ноги. Ладно, прогуляюсь до наших магов, они вроде как сумели сделать мне новую устойчивую к огню одежду, не желаешь ли сходить со мной? -Не, лень я пожалуй еще полежу. -Ну тогда бывай, -Эйган махнул на прощание рукой и легко спрыгнул вниз. Лекс же прикрыл глаза греясь на теплом солнышке. Эйган был пожалуй чуть ли не единственным другом Лекса в армии и единственным другом среди десяти Героев. Он был выходцем из народа горцев, хотя из общего у Эйгана и жителей гор были только физичекие данные да рыжие волосы. Предки рыжеволосого несколько поколений назад спустились на равнины, где и осели став жить тем, что выращивали первоклассные яблоки и делали отменный сидр. Эйган так же как и Лекс был избран Богиней и стал Героем Секиры. Он был довольно веселым, добрым юношей с хорошим складом ума, довольно эрудированный и честный. Будучи из обычной семьи он выгодно отличался от напыщенных аристократов, которыми являлись остальные Герои и общался с ними неохотно, так что знакомство с Лексом было спасеним для него. Эйган был Абсолютом, Героем высшей категории, так называли тех, кто в бою был эквивалентен целой армии. Эйган мог сжигать врагов сотнями, Люшас, призывал армию клонов, Руна спокойно меняла ландшафт, а Эон мог призывать несколько десятков парящих возле себя луков, которые с громадной скоростью заливали врагов несчетным количеством стрел. Пусть Эон и мог сражатся с армией, но до разрущительной мощи того же Эйгана не дотягивал и завис где то посередине, между Абсолютами и Квази, к которым принадлежал Лекс. К слову спасенная Лексом Кейтелин тоже была Квази Героем. Из раздумий парня выдернул звонкий девичий голос. -Наконец то я тебя нашла! Услышав этот голос Лекс моментально поднялся на ноги. Он ощутил всплеск силы и перед ним взметнулась копна черных волос. Кейтелин изящно запрыгнула на край крыши, но тут произошло кое что, чего она точно не ожидала, часть крыши на которую она приземлилась не выдержав веса захрустела и не ожидавшая этого девушка начала заваливатся назад. Лекс действовал инстинктивно, в один прыжок он сократил резделявшее их расстояние и схватив девушку за руку рванул ее на себя вытягивая ее назад на крышу. Привело это все к тому, что и Лекс и Кейтелин упали на кровлю. - Кья!,- Покрасневшая Кейтелин вскрикнула когда поняла в какой компрометириующей позе они оказались, стараясь поскорее встать девушка оттолкнулась он груди лежащего на спине парня, но немного переборщила с силой и под громкий хруст и треск, юноша издав звук похожий на -Кря!, - вместе с куском крыши провалился в глубины души дома. Внутри царила темнота. Лекс неуклюже встал и начал отряхиваться через дуры в потолке в комнату проникал солнечный свет. Частички пыли танцевали в его лучах. Лекс чихнул и поднял голову вверх. В проеме показалось милое женское личико, сверкнуло зелеными глазками и виноватым голос спросило. -Эээ, ты в порядке? Кейтелин планировала совсем другое развитие событий. Она собиралась найти своего спасителя, и как полагает наследнице благородного дома извинится за причиненные неудобства, так же поблагодарить и отчитать за легкомысленность и за то, что он оставил свой участок фронта, что бы спасти ее, но теперь все первоначальные планы были спутанны. Ну как так получилось? Кейтелин совершенно не понимала, все закрутилось так быстро, что она и глазом моргнуть не успела. Буквально мгновение назад она запрыгнула на крышу, чтоб извинится и уйти, а сейчас она уже пол дня, как гуляет по лагерю в компании этого юноши и более того, ей это нравилось! Лекс на удивление оказался не таким, каким она его представляла. Это оказался добрый, веселый, умный и сообразительный юноша, к удивлению Кейтелин он будучи выходцем из простолюдинов умел читать и знал множество книг. Вот и сейчас они возбужденно болтали обсуждая очередное творение столичных писателей. -А потом так такое произошло, -Лекс картинно раздвинул руки показывая масштаб. Кейтелин ответила ему звонким смехом. Ей было комфортно общатся с юношей. При общении создавалось впечатление, что они уже очень давно знали друг друга, казалось они могли бы проболтать сутками о всякой ерунде. Девушка поистинне наслаждалась обществом Лекса, пока она была с ним, казалось, что все остальное неважно, несущественно, нет никакой войны, нет никаких обязанностей перед своим родом. -Кейтелин! - неожиданно прозвучавший голос заставил пару остановится и взглянуть на его источник. К ним быстрым шагом направлялось трое. Первый был молодым юношей, чуть выше Лекса, одетый в изящную, явно сделанную из дорогих материалов одежду. Высокие скулы и выступающая чуть вперед челюсть, добавляли его виду суровости, а холодный, пронзительный взгляд голубых глаз явно говорил о том, что спорить с этим человеком явно не стоит. Завершала картину аккуратно уложенная в меру длинная шевелюра из светлых, цвета соломы волос. На небольшом отдалении за аристократом следовали два громилы. Следуя на почтительном отдалении охрана цепким и внимательным взором осматривала окрестности. Бугрящиеся под одеждой мускулы, покрытые шрамами руки и лицо, походка и движения выдавали в них опытных ветеранов. Приблизившись к Кейтелин и Лексу, юноша остановился и заговорил обращаясь к Кейтелин. - Привет Кейтелин, как только я узнал, что ты очнулась, я сразу же поспешил на встречу. Он демонстративно даже не смотрел сторону Лекса словно его тут и не было. Лекс видя такое обращение лишь презрительно хмыкнул. Эон, а это был он, всегда избегал общения с простыми людьми. Впрочем хмыканье Лекса не прошло незамеченным. Один из телохранителей Эона посчитал это неуважением и положив руку на рукоять меча сделал грозное лицо и вперил в Лекса свой грозный взгляд. Обычный человек под таким взором ощутил бы панику и почувствовал себя неуютно, но Лекса это лишь развеселило. Принимая игру он встретился взглядом с телохранителем причем его взгляд нес намного большее моральное и психологическое давление, нежели у опонента. Телохранитель даже сделал шаг назад. -Польщена оказанным вниманием Эон, -сухо ответила ему Кейтелин намекая, что в разговоре не заинтересована. - Правда я ожидала, что мой будущий супруг проявит ко мне больше внимания. -Прошу прощения, я был занят важными делами, но позволь в знак моего извинения преподнести тебе это замечательное ожерелье. Оно сделанно лучшими ювелирами столицы и прекрасно подойдет тебе. -О, благодарю за столь чудный подарок, - в голосе девушки проскользнули нотки обиды. Ну действительно, я чуть не погибла, провалялась несколько дней без сознания и он даже ни разу меня не навестил. Он действительно думает, что может откупиться простой безделушкой? Кейтелин чувствовала себя уязвленной. Ощущая, как температура вокруг стала еще ниже, Эон попытался сгладить обстановку. -Я действительно не мог прийти Кейтелин, на фронте было жарко, я не мог оставить вверенные мне войска на произвол судьбы. -Я понимаю, служить народу долг каждого благородного, твое стремление помогать нашей стране достойно похвалы, на твоем месте я поступила бы точно так же. Хотя на самом деле девушка снова почувствовала укол. Лекс нашел время и для того, что бы приглядывать за ней и для сражений, а Эон поставил жизни солдат выше ее собственной. Как благородная она понимала его, но как девушка она желала, что бы он проявил к ней чуточку больше внимания. Лекс например... И какого я вообще сравниваю этих двоих? Мысли Кейтелин заметались и она почувствовала, что краснеет. -Эй, Кейтелин? Кейтелин! -Ааа? - встрепенулась девушка возвращаясь к реальности. -Похоже тебе все еще нездоровится. -Да нет, все в порядке, просто немного задумалась. -В любом случае, я рад, что ты в порядке, -в голосе Эона прорезалось неподдельное тепло, он действительно был рад. - так же выражаю благодарность и тебе, Герой Меча за то, что позаботился о моей ,- выделил особенно это слово Эон, -невесте, и да, я буду очень признателен если ты прекратишь издеватся над моим телохранителем. -Наконец то Эон обратил на Лекса внимание. Телохранитель к этому моменту, уже посерел и еле заметно подрагивал. Капельки пота скатывались по его лицу. От первоначальной уверенности не осталось и следа. Услышав просьбу Эона Лекс повернулся к нему оставляя напуганного телохранителя в покое. -Не стоит благодарности, я просто оказался рядом и сделал то, что от меня требовалось, - пожал плечами Лекс. -Но скажу сразу, хоть я и благодарен тебе за спасение "моей" невесты, впредь держись от нее подальше, я сам присмотрю за ней. - в голосе Эона прорезалась сталь. Он бросил на Лекса наполненный убийственным намерением и презрением взгляд. Лекс встретился с его глазами и не дрогнул, в его взоре содержалась не меньшая сила. Уставившись друг на друга парни замерли ожидая, кто же сдастся первым, наконец устав смотреть на них, Кейтелин решилась вмешаться. -Эон, я устала, можешь проводить меня до моего шатра? - с неожиданной теплотой произнесла Кейт обращаясь к Эону. -Да, конечно. - нехотя отведя взгляд сразу же согласился Эон. -Еще увидимся мечник, бросил он направился вместе с девушкой прочь. Тот день стал поворотным в истории Кейтелин. На следующий день она снова встретилась с Лексом, потом еще, снова и снова, их тянуло друг другу словно магниты. Они будучи родственными душами могли сутками разговаривать обо всем, не успела девушка и глазом моргнуть, как они с Лексом стали близкими друзьями. Частые прогулки, совместные тренировки, даже несколько раз на фронт они выбирались вдвоем. Девушка сильно привязалась к парню, но истинные чувства к нему она осознала слишком поздно. Когда Лекс не вернулся с разведовательной миссии, она почувствовала, как ее сердце болезненно сжалось, узнав у заместителя командира отряда место в котором они с Лексом расстались она рванула туда со всей возможной скоростью, но ничего найти ей так и не удалось. Тогда она и осознала, что все это время, она любила этого безбашенного вечельчака, но поняла это слишком поздно. Сходяс ума от горя, она носилась по всему пограничью стараясь отыскать хоть какой то след, зацепку, но все было тщетно. И вот спустя пол года Лекс внезапно обьявился в лагере людей. Услышав об этом, сломленная горем и отчаянием девушка воспряла духом и поспешила на встречу, но обнаружила, что снова опоздала, Лекс сбежал. На следующий день, Герой Меча Лекс Эйшер перестал существовать. Его имя стерли из истории заклеймив предателем. По слухам, которые дошли до ошарашенной девушки он уничтожил элитный отряд солдат, убил Героя Копья и всех магов, что учавствовали в той операции. Убил всех, встав на сторону вампиров и погиб сам. Кейтелин не верила в это, вместе с поисковым отрядом Церкви она обшаривала каждый уголок замка в котором развернулась эта трагедия, но ни тела, ни следов того, что Лекс мог уцелеть она не нашла. Церковь и Экзекуторы в итоге пришли ко мнению, что Отступник вероятнее всего погиб при обрушении тронного зала замка, во время пожара, так что поиски были свернуты, а Кейтелин снова окунулась в пучины горя. Видя моральное состояние дочери, обычно жесткий и не идущий на уступки глава дома Норфени принял решение отложить ее свадьбу с Эоном Васкез на некоторый срок. Время шло, Кейтелин понемногу возвращалась в норму, но тут, как гром среди ясного неба пронеслась новость. Лекс Эйшер жив. Кейтелин взялась за операцию по его устранению хотя уже и сама не верила в то, что он все таки жив, но стоило ей увидеть его, как мысли снова пришли в полный хаос. Слишком многое случилось за время, пока они не виделись и теперь она обязательно прижмет его к стенке и добьется от него всех ответов. Так думала Кейтелин, но реальность оказалась не такой, какой она ее представляла...