История Колина Дина

До деревни я добирался не особо долго, но всё-таки она оказалась дичайшей глушью. Я увидел её ещё издалека, когда мы только подъезжали. Меня вёз молодой сотрудник из агентства, где я работал. -Простите, а можно задать Вам вопрос? — Парень выглядел очень смущенно, и, похоже, вообще стеснялся разговаривать со мной. -Да, конечно. И давай лучше на «ты». -Хорошо, мистер Дин. В общем, я хотел спросить, зачем тебя послали сюда? Ты же хорошо работал, да и жалоб от клиентов на тебя вообще не поступало… Не понимаю… -Прости, как я могу к тебе обращаться? -Меня зовут Пит. -Так вот, Пит, я думаю, что послали меня сюда потому, что я неподкупный, и раскрываемость у меня выше на несколько десятков процентов, чем у остальных. Это не попытка похвастаться, просто я к тому, что это дело очень долго не могут раскрыть, а преступления продолжаются. -Меня назначили твоим водителем, Дин. Если что, я буду приезжать через каждые два дня, чтобы проверять, всё ли с тобой в порядке, только об этом никто не должен знать кроме нас. -Хорошо, я тебя понял. Ну, вот мы и приехали. Мы остановились возле хлипкого деревянного заборчика. Если до этого мы ехали по достаточно ровной дороге, а потом съехали на более-менее вменяемый песок, то теперь я видел нечто, что с трудом можно назвать дорогой, колдобина на колдобине, огромные камни прямо посреди «дороги», в общем, если идти дальше, то только пешком. -Мистер Дин, дальше машина не проедет… -Так я и говорю о том, что мы приехали. Спасибо, что довёз. Я забрал свои вещи из салона автомобиля и попрощался с Питом. Получается, он навестит меня через два дня. Что ж, за это время надо будет осмотреться, может быть и разузнать что-нибудь. Как только я забрал свои вещи из машины, Пит дал по газам, и тут же уехал. Я остался один посреди этой разбитой дороги. Это был первый раз за долгое время, когда я ощутил себя одиноким. Мне даже в какой-то момент стало страшновато, вдруг меня решат убрать ещё до того момента, как я доберусь до деревни? У меня действительно был повод так думать: дорога, по которой я шел, не была освещена, прохожих, естественно, не было, да еще и деревья угрожающе скрипели при малейшем дуновении ветерка. Пока я шел, я ни разу не смотрел на время, я боялся отвлечься от дороги и пропустить что-то важное, но за время пути так ничего и не произошло, я даже начал чувствовать себя параноиком. Я успокоил себя той мыслью, что в деревне еще никто не должен был знать о моем прибытии, значит и беспокоиться мне пока что не о чем. Неожиданно деревья закончились, и я оказался на открытой местности. Дорога вела меня дальше, вниз с крутой горки, а дальше заканчивалась чем-то похожим на охранный пост, за которым и начиналась деревушка. Оттуда, с горки, я никого не увидел, и мне даже показалось, что вся деревня вымерла, но когда я стал проходить мимо импровизированного поста, из него вышел человек. Надо сказать, что он неплохо напугал меня. Выглядел он как типичный житель деревни, и было не ясно, как он настроен ко мне. -Добро пожаловать в Стритхолл, мистер Колин. На какой-то момент я потерял дар речи. Откуда он может знать, как меня зовут? Он что, ждал меня? Значит, мои опасения были верны? Но, ведь, он не похож на человека, который может быть опасным… -Не пугайтесь вы так, я просто местный лесничий, меня зовут Эван Брайнс. Мне позвонил ваш начальник, попросил встретить, и проводить, чтобы в дороге с вами ничего не приключилось. Простите, что не смог встретить вас на верху, мне запрещено покидать деревню. Я облегченно выдохнул. -Спасибо за заботу, Эван. Мне удалось без приключений добраться. Правда, лес тут жутковатый конечно, но наверно это навеяно историями, которые я слышал об этом месте. Эван улыбнулся, мы пожали друг другу руки, отмечая наше знакомство. -Что ж, давайте я провожу вас до места вашего ночлега. У нас тут есть что-то вроде гостиницы, но ее хозяйка давно разорилась из-за отсутствия клиентов. Только… Не советую выбирать одиннадцатый номер. -Почему? -В нем жили все те, кто приезжал расследовать это дело, и как вы наверно знаете, никто из них не остался в живых. Не думаю, что там будет приятно ночевать. Невольно у меня побежали мурашки по спине. Я только сейчас осознал, какую участь мне приготовили. Хотя, если до сих пор не произошло ничего страшного, значит и накручивать себя глупыми мыслями тоже не стоит. Но буквально через пять минут я был готов взять свои слова обратно. Мы проходили мимо какого-то почти разрушенного домика, как вдруг из него на нас выскочила огромная черная собака. Сначала я не понял, кому из нас пес больше угрожает опасностью, и заметил, что скалится он на Эвана. Интересно, чем он мог не угодить дворняге? -Мистер Колин, давайте обойдем по вон той тропинке, — он указал рукой куда-то правее опасного места. Пес продолжал рычать, словно отгоняя непрошенных гостей от дома. Находясь уже на безопасном расстоянии, я все же решился заговорить. -Почему этот пес вел себя так, будто охранял этот дом? Ведь в нем уже лет десять, как никто не живет. -В этом предположении вы ошиблись, мистер Дин. В нем живет одна старая женщина… Не смотря на ужасные условия, она не бросает свой дом. Я был поражен. -Но это ведь даже домом нельзя назвать, сплошные развалины! -Вы можете считать мои слова бредом, чем угодно, но эта женщина в нашей деревне известна как ведьма, и в ее доме заключена определенная сила. Ей надо найти приемника, которому и она, и дом, смогут передать силы. А пес у нее вместо черного кота, немного изменила сложившуюся традицию. Я не знал, что сказать. Здесь до сих пор верят в ведьм? -Простите, а с чего вы решили, что она ведьма? -Это не я решил, а народ, который не раз замечал ее за чем-то странным. Она умеет лечить травами, умеет насылать порчу, она может много чего, но даже мы не знаем о ней всего. Сначала деревня враждовала с ней. В то время я был еще маленьким, но хорошо помню то время, когда ее даже сжечь хотели, как во времена инквизиции. А потом договорились с ней, что она несет пользу для деревни, а мы не трогаем ее. Но, как видите, даже она не смогла уберечь нас от всех напастей. Мне кажется, что у этого Эвана с головой не всё в порядке. Я не могу утверждать, что ведьм не существует, но и настолько глубоко верить в их существование я тоже не вижу смысла. Тем временем мы подошли к месту моего ночлега. Здание имело два этажа, и выглядело гораздо лучше, чем тот дом, в котором, якобы, живет ведьма. Возле входа нас встретила старуха, видимо, она и есть хозяйка. Выглядела она как вполне обычная женщина, улыбалась мне, и была очень добродушна. Эван попрощался со мной, и женщина проводила меня в комнату под номером три. Ночь обошлась без происшествий, правда мне все равно было жутко находиться в этом месте. Всю ночь что-то выло вокруг гостиницы, деревья издавали жуткие звуки… В общем, я смог уснуть только с рассветом. Однако выспаться мне так и не дали, так как с первыми лучами солнца ко мне в комнату вошла старуха, хозяйка заведения, и сообщила мне о том, что на первом этаже, в баре, где подается завтрак, меня ждет лесничий, чтобы провести ознакомительную прогулку по деревушке. Тратить время на завтрак я не стал. Не люблю, когда меня ждут, начинаю торопиться, в общем, это никому не нужная лишняя суета. -Доброе утро, мистер Дин! Как вам спалось? -Здравствуйте. Если быть до конца честным, то ужасно. Но сейчас не об этом. Мне сказали, что вы хотели поговорить о чем-то? -Да, именно так. Я хотел бы показать, что к чему, где какие дома, и каких жителей, возможно, стоит остерегаться. -Остерегаться? -Понимаете, в последнее время в нашу деревню приезжает очень много чужаков, и некоторым это не очень по душе. Можете нарваться на агрессию, но вам ведь не нужно этого? Я промолчал. То есть, не меня должны остерегаться, как представителя закона, а я должен? Интересно получается. -Что ж, я думаю, мы договорились. Прошли мы совсем немного, и остановились у потрепанного домика. Интересно, они все тут такие, или есть и нормальные, более-менее пригодные для жизни? Эван молчал, а я ждал, что он расскажет об этом доме и о его обитателях. -В общем, остановился я здесь не случайно. Это место первое в нашем списке, куда заходить точно не стоит. Здесь живет почти выживший из ума дед, у него имеется ружье, и если он заметит на своем участке кого-нибудь чужого, то беды точно не избежать. Я кивнул. Меня совсем не устраивала перспектива быть застреленным каким-то слабоумным дедом. Мы пошли дальше. Эван непринужденно рассказывал о деревне, о жителях, и я вдруг понял, что мы до сих пор никого не встретили на улице, словно за ночь все жители испарились. -Простите, а здесь всегда так пусто на улице? -Это деревня, а не город. У всех огороды, ведь надо жить как-то. Работы, сами понимаете, нет, а кушать хочется каждый день. Вот и выживает каждый, как может. -Значит, агрессивны люди стали от плохой жизни… -Нет, их всё устраивает. У многих есть возможность продать участок и перебраться в город, но все привыкли к деревенскому складу жизни, город для них — запретная тема. А агрессия началась с того момента, как обнаружили месторождение. Вышло это случайно, и новость каким-то образом добралась до города. Чуть ли не каждый день к нам стали приезжать люди высоких чинов, желающих урвать лакомый кусок. Практически всех жителей опросили, знают ли, где находится месторождение, все молчали, а потом какой-то старик рассказал, и вот с этого момента, как чины нашли месторождение, и начала происходить чертовщина. Я поежился от последнего слова. Эван так произнес его, будто сам замешан во всём этом, и просто прикидывается невинной овечкой. Но что-то мне подсказывало, что он не при чем, иначе зачем ему надо было заводить со мной дружбу и предостерегать от опасностей? -Эван, а вы можете рассказать подробнее, что именно начало происходить? -Так у нас об этом все в деревне знают, и даже вроде у вас в городе. У нас ни от кого секретов нет, но деревня словно сама не желает отдавать свои сокровища. В общем, когда один из больших личностей нашел месторождение и отметил на карте, туда была приставлена охрана, чтобы деревенским не досталось ничего, да и чтобы другие не раздербанили. Приставлено было шесть солдат, все вооружены до зубов, если какой звук раздавался, они сразу стрелять начинали по всем кустам. Мышь не проскочит. Продержались они три дня. Днем все тихо и спокойно было, а под вечер стрельба начиналась, местные всё удивлялись, откуда у них патронов столько, и кого они всё убить не могут. А через три дня их всех мертвыми нашли. Тела страшно изуродованы были, словно их животное какое-то одолело, оружие не тронуто, патронов много осталось, даже гранаты при них нашли. И что больше всех поразило — выпущенные кишки. Рана была ровная, будто ножом резали. Я поморщился, представив эту картину, и вот теперь я действительно осознал, на какое дело меня отправили. -После этого случая пару недель сюда не приезжал никто, а потом — всё заново, полиции очень много было, детективы, большие чины, всё пытались разобраться, что с солдатами произошло. Всех местных допросили, но никто ничего не слышал. Меня еще пытались крайним сделать, мол, я же деревню охранять должен, значит должен про всё происходящее знать. Однако они выяснили, что я сделать этого не мог, так как находился на своем посту, ведь они же поставили свою охрану, а это значит, что я был не нужен. Я кивнул, и после этого какое-то время мы шли молча. Я никак не мог сообразить, что именно хочу узнать у Эвана, в голове крутилось слишком много посторонних мыслей. -Как вы думаете, кто мог сделать это? — Мы уже подходили к отелю, в котором я ночевал. Экскурсия была действительно полезная, теперь хотя бы я знаю, где тупики, и где прохода совсем нет. Очень интересная информация. -Если бы я знал, кто это сделал, вас бы сюда не направили. Люди готовы самосуд устроить, но никто не может даже предположить, кто это мог быть. Очень странная ситуация. Все горят огнем мести и ярости за свою деревню, но при этом не могут узнать никакой информации. Я попрощался с Эваном, и решил подождать, пока тот уйдет, чтобы самому прогуляться на то место, где были убиты солдаты. Одному, конечно же, страшнее, но мне показалось, что не стоит сильно доверять своему новому знакомому, хоть он и обладает какой-то притягательной силой.