Reich Uber Аlles

      Титан вышел из гиперпространства и перед глазами Карла, пришедшего на мостик, предстал космос. Радость от того, что флот избежал поражения, корабль цел, а экипаж жив переполняли адмирала. - Ура! - прокричал мостик, однако Карл и высшие офицеры молчали, понимали, что еще рано радоваться. Однако адмирал решил поддержать экипаж. - Вы с честью исполнили свой долг. Я горд, что сражался плечом к плечу с вами. - Служу Человечеству! - хором ответил ему мостик, отдав честь, когда к Маркову подошел Красков. Вид у него был встревоженный. - Адмирал, у нас проблема. Картотека не может создать карту системы. - Алекс, ты же не первый год служишь. Наверняка очередной сбой системы. - спокойно начал Карл, но адъютант только активировал коммуникатор. Данные с него говорили четко - Картотека цела и работает. - Мерина, статус. - появившаяся ИЛ уже стояла с планшетом. Он ей не требовался, но она считала, что так она выглядит лучше. Карл с ней спорить на эту тему не хотел. - Повреждена часть сенсоров, скорее всего перегрузка при прыжке. Поврежден Импульсный Двигатель. Инженер Калидин уже приступил к осмотру и ремонту. Картотека работает исправно. - спокойным тоном произнесла голограмма, никак не решив появившуюся проблему. - Что за чертовщина? Как Картотека не может найти систему? Мы знаем о 18% галактики. Вокруг заселенного космоса нет неизвестных нам систем. Ладно, об этом потом. Что с Меригольд и Гнейзнау? - Меригольд обнаружен, адмирал. Связь установлена. Как сообщил Морган у него те же повреждения, что и у Титана. Гнейзнау еще не обнаружен. - адмирал кивнул, услышав доклад искусственной личности. Потеря людей, а не корабля была для него болезненной. "Нет, сначала попробуем найти хоть что-то. Может где-то найдем и Гнейзнау." - решил про себя адмирал. Вслух он произнес другое. - Мы хоть что-то знаем о системе, где находимся? - Да, адмирал. Датчики улавливают данные от небесных тел. Я уже сообщила Миллеру. Они с Крыловым решили отправить своих разведчиков для исследования. - отрапортовала Мерина, на что адмирал кивнул. Сейчас это единственный способ хоть что-то узнать. - Пока попытаемся починить "импульсник". Сообщи Крылову, что лучше не рисковать отправлять один корабль. - Вообще - то не один. Можно двигаться на внутрисистемных двигателях, пока инженеры колдуют над Импульсным двигателем. Я советую отправится к Меригольд. Если противник продолжает нас искать, то лучше иметь все силы рядом, а также найти Гнейзнау. - произнес Крылов, что пришел от Миллера. Совет был обоснованным и даже больше. Сам Карл думал также. - Я также думаю. Курс на сигналы от Меригольд. - Красков отдал честь и ушел командовать. Крылов же немного задержался, чем Марков решил воспользоваться. - Все дело в артефакте. Он нас куда-то забросил. Вот только куда? - тихо произнес Крылов, догадываясь, что от него хочет знать друг. - До этого его никто не изучал? Ты все перерыл? - с тяжелым взглядом произнес адмирал. - Все, что находил. Ведомство было не мое, но учитывая отсутствие охранения и предупреждений от Мерины, УРиК и Канцелярия его не исследовали. Может не успели или данные украл кто-то другой. - спокойно ответил Крылов, пытаясь вспомнить хотя бы что-то, что могло бы помочь в данной ситуации. Вариант, что флот оказался за полторы тысячи световых лет от ближайшего известного оплота цивилизации, даже не человеческой, никого не устраивал. - Мне кажется это входит в понятие "чрезвычайное положение". - Оно у нас с момента начала этого похода, Алексей. Сейчас нужно собрать все наши силы и тогда решать что делать. - Карл, мы отрезаны. Связи с остальными нету, а учитывая полмиллиона голодных ртов... - шепотом произнёс Крылов, на что Карл промолчал. Он и сам понимал ситуацию. - Для начала нужно понять что у нас есть. Гнейзнау нужно найти. Там тоже были твои исследователи, а в нашей ситуации они просто необходимы. - ответил Карл, но тут от диалога его оторвал звонок на коммуникатор. - Доктор решил напомнить об Уставе при столкновении с ксено-артефактами? - улыбнувшись спросил разведчик, на что Карл кивнул. Иоганн Штайн сообщил, что необходимо проверить весь экипаж из-за возможного воздействия артефакта. Тут спорить с врачом не хотелось, да и сам Марков был согласен с ним. Если никто его не исследовал, то лучше узнать, что-еще могло попасть под воздействие. - Он действует согласно уставу и я не имею ничего против. Он сам вызывает кого надо. А пока есть работа. - с этими словами Карл пошёл в штаб вместе с Крыловым.       Пока Титан шел на помощь к линкору Карл занялся делами насущными. Крылов предоставил информацию о колонистах, которую он получил от капитана. Имён было много и работа шла медленно. Пока полковник занимался досье на тему тех, кто сможет им помочь в каком-то из направлений, Карл проверил доклады. Верхов предоставил доклад об результатах инвентаризации. Результаты удручали. Если с технической стороной вопроса и оснащенностью оборудованием все было более или менее оптимально, то провианта хватит лишь на два месяца. Похоже толстосумы решили продешевить тут, рискнув рассекретить операцию. Но кое-что было необычным. - Странно. Откуда у нас оборудование полного цикла для освоения планет? Конфедераты такое бы точно не дали. Оно же по стоимости, как половина Рахманова. - спросил Карл. Все-таки оборудование было значительно дороже провизии. - Они и не дали. Все это было куплено. - ответил Алексей, присаживаясь на своё место. - Крейн чуть ли не все, что у него было, отдал за него. - Крейн? Герхард Крейн? А он тут откуда? Он же миллиардер, промышленник. Его Корпорация четвёртая в Империи была по прибыли! Да и в Конфедерации занимала не последнее место! - спросил шокированный Карл, вспоминая то, что видел про этого человека из блоков новостей. На этом судне могли оказаться кто угодно, но точно не толстосум. - Его корпорация уже как 15 лет по кускам национализируется и в тихую приватизируется. Ты похоже новости вообще не смотрел все это время. - Все, что касалось скандалов я пропускал, неинтересно следить за тем, как друг друга жрут пауки, которые не смогли поделить чей-то труп. Как я понял он не смог дать им денег или перешёл кому-то дорогу? - с издевкой спросил Карл. Крылов же помрачнел. - Крейн был одним из сторонников реставрации монархии в Сенате. Он перешёл дорогу многим просто потому что не поддерживал Революционные настроения. За это он потерял мандат и занялся делами коммерческими. До уничтожения корпорации на него покушались столько раз, что я со счёта сбился. Потом он пропал с радаров до сего момента. Он имперец и за это должен умереть. Но ему помогли, как и мне исчезнуть. - Не ожидал. Кто же ещё у нас тут? - спросил Марков, решив встретится с настолько редко встречающимся видом сенаторов. Пока он отправил приказ квартирмейстеру поделиться припасами с колонистами. Но недосказанность Крылова напрягала. Что же еще он недоговаривает? - Например профессор Дмитрий Крейвен. - с удовольствием произнес Крылов, смотря на еще больше ошарашенного Карла. - Крейвен?! Он же гениальный учёный! - второй раз за несколько минут приходя в себя, произнёс Марков, не веря своим ушам. Этот человек считался отцом нового поколения двигателей в имперские времена. Поверить что этот человек оказался в числе смертников было невозможно. - Как можно было отправить его на верную смерть?! - Он идеологически тоже верен Империи. А в среде учёных было слишком много желающих получить его место и его разработки, чтобы эта его особенность не дошла до ушей УРиК. - с грустью ответил Алексей, а Карл только думал о том как же низко пало Человечество. Ведь все они были рождены в Империи и наверняка воспитаны ею же. Как можно так спокойно все предать? Ответ напрашивался сам с собой - смута зрела давно. Просто 40 лет назад выдался шанс, которым бунтовщики воспользовались. Дела не ждали, и Марков вернулся к работе. - Может он сможет починить двигатель? Калидин уже не знает что ещё предпринять. - спросил Карл, вспоминая доклад инженера. Двигатель нуждался в замене деталей, что в нынешних условиях было невозможно. Может хотя бы Крейвен поможет чем-нибудь? - Я поинтересуюсь, хотя лучше попросить всех колонистов. Думаю твоё прошение найдёт у них отклик. - ответил Крылов, когда его глаза увидели одну очень знакомую фамилию. В этот момент Карл получил сообщение, что доктор Штайн ждёт его в медблоке. С пометкой "срочно". - Составляй список подходящих людей. Меня доктор вызывает. - бросил на прощание Марков, пока Алексей начал писать послание Верхову.       Карл вошел в медотсек и огляделся. В "царстве" доктора Иоганна Штайна царили легкая паника и суета. Нехорошо. Вокруг капсулы суетился главный врач корабельного лазарета. В медицинской капсуле лежал молодой человек. Судя по аккуратно уложенной рядом форме один из десантников. Рядовой. - Доктор Штайн, надеюсь причина по которой вы меня сорвали с мостика действительно важна. - доктор не заметивший постороннего, как и несколько его коллег, вздрогнул и в лихом прыжке развернулся лицом к Адмиралу. - Несомненно, несомненно! Господин адмирал - лихорадочно протирая очки, взволновано проговорил Штайн. - во время перехода был зафиксирован всплеск целого спектра излучений, в том числе фито-радиации. По первичным данным это не вызвало никаких последствий, но система медицинского мониторинга экипажа оповестила об аномалии. - многозначительно посверкивая только что надраенными и отполированными очками доложил доктор. - Аномалии? - спросил Марков, на что Главрач важно кивнул. - Штайн! - рявкнул Марков - доложитесь по нормальному, здесь вам не Ваши симпозиумы. ЧТО с членом моего экипажа? И опасно ли это для остальных. - У рядового Симменса обнаружено прогрессирующее клеточное отмирание - взбодренный внушением сказал Штайн. Это были плохие новости, ведь если Адмирал правильно понял, то десантник умирает прямо на его глазах, и это может быть первой ласточкой. - Сколько ему осталось? - с грузом на сердце спросил Карл. - Если динамика останется неизменной, то три-четыре дня, но... - Штейн замолчал подбирая слова и словно бы решаясь на что-то - Но позвал я вас не поэтому - быстро начал говорить врач с опаской смотря на постепенно выходящего из себя адмирала - параллельно происходит процесс срастания имплантанта поддержания жизни с организмом. И по последним данным он частично нивелирует эффект отмирания клеток и эффект усиливается! - Что это значит? - Потенциально, рядовой Симменс - бессмертен... - осторожно произнес Иоганн, Карл с трудом поверил его словам. Он знал доктора уже много лет и потому ошибиться или не проверить он не мог. - Остальным что-то угрожает? Остальные могут тоже получить это отмирание? - Проверив показания остальных я не заметил никаких изменений. Вероятно, что рядовому просто не повезло. Я понимаю чего вы боитесь и потому я наблюдаю за ним. Мерина получила указания сообщать, если кто-то мутирует, то я сообщу. ИЛ колониста также участвует в этом мероприятии. - произнес Штайн, а Карл только про себя добавил, что у него появилась новая проблема. - Значит так. Держите этот вопрос под постоянным контролем. Ограничьте распространение информации. О новых "Аномалиях" докладывайте сразу мне. - принял решение Марков. - И проведите полную диагностику всех медимплантов. Мне не нужны сюрпризы! - Но, господин Адмирал, это же... - хотел было возмутиться Штайн, но был перебит. - Я не хочу чтобы мой экипаж в самый неподходящий момент превратился в кучу органической жижи. Чувствую нам ещё аукнется это облучение. - Адмирал, вы требуетесь на мостике. - по громкой связи объявил адъютант и Карл вышел из лазарета, оставив расстроенного доктора Штайна наедине с новой задачей.       На мостике царила рабочая тишина. Все были погружены в работу и пристально следили за датчиками. Корабль приближался к пятой планете неизвестной звездной системы. Дело это было непростым, все окружающее около планетное пространство было забито металлическим мусором. По хорошему, "Рахманинову" вообще не стоит и пытаться летать в таких условиях. Не для этого его проектировали. Но "Меригольд" находился прямо на орбите безымянной планеты, в самом центре мусорного облака. Карл зачаровано смотрел на обзорный экран. Удивительно. Все эти обломки, в части которых угадывались промерзшие тела неизвестных инопланетных видов... Зашкаливающие показания радиационных датчиков... Здесь однозначно был бой. И очень давно. - Посмотри только на обломки. Я никогда не видел подобный стиль кораблей. Вероятно часть повреждены от времени нахождения здесь, но сколько надо пробыть для этого в космосе... Но ты глянь, это же одно из самых крупных корабельных кладбищ, что я видел. Тысячи кораблей - произнес адмирал, рассматривая обломки, что благодаря высокоточным сканерам выглядели один в один на столе и в пространстве вокруг. - Не вижу ничего удивительного. Война везде война. Но их количество настораживает. Не хочется столкнуться с тем, кто все это построил. - произнёс Александр, вернувшись к проведению корабля через обломки. "Учитывая нашу ситуацию эти обломки могут стать для нас источником ресурсов. У Крылова были инженеры по космическому строительству, а у Калидина есть подходящее снаряжение." - про себя решил Марков, обдумывая ситуацию. А ситуация была не проста. Теперь адмирал отвечал почти за 600 тысяч человек, которых надо в первую очередь накормить. И здесь, в неизвестном куске галактики, он готов сделать все, чтобы защитить их. - Адмирал. Визуальный контакт с линкором.       Посреди обломков, что практически полностью отсекали планету от чистого космоса выделялся один объект. Выделялся он в первую очередь своей "свежестью", а во вторую дизайном. "Меригольд" был головным кораблем в своей серии и имел более округлый нос нежели его предшественники. Его собрали незадолго до Революции, когда еще Флот назывался Кригсмарине, и теперь все линкоры Конфедерации внешне походили именно с серии "Меригольда". "Гнейзнау", что сейчас числился пропавшим без вести, был его глубокой модификацией. Потеря людей, а на корабле были ученые и инженеры, не считая солдат и офицеров, что собрал Алексей, тяжким ударом могла сказаться на флоте. - Установить связь с линкором. - приказал Марков и спустя пару секунд перед адмиралом предстал поджарый смуглый мужчина на вид 45 лет в белой форме Военного Флота. - Боливар, рад, что вы живы. - отдал честь Карл в ответ на приветствие капитана. - Адмирал, корабль после выхода из гиперпространства оказался рядом с планетой. Как вы и приказывали мы ждали вашего подхода, но я взял на себя инициативу и приказал имеющимся специалистам УРиК заняться исследованием планеты. Пока только с орбиты, но судя по спущенным зондам планета не так давно была земного типа... А сейчас, впрочем вы и сами видите. - отрапортовал Родриго Боливар, но внутренне Карл радовался инициативе. Сэкономленное время можно потратить на что-то другое. Посмотрев на развернувшийся перед ним ещё один голографическеий экран, Марков увидел изничтоженную планету. Характерные воронки и следы сожженных городов четко говорили, что это были не метеориты. Такое количество мертвых кораблей на орбите переставало казаться странным. - Что с "Гнейзнау"? - произнес Карл, решив не думать пока о других проблемах. Планета мертва и колонизация невозможна. - После того, как мы попали сюда мы не могли с ними связаться. Единственные, с кем получилось это "Рахманов", адмирал. Прошу разрешения на выход с орбиты планеты для поисков линкора. - Отставить. Не все сразу. Этим займется "Сигизмунд" с группой ученых. Пока мне нужен доклад о состоянии корабля и экипажа. Через два часа совещание. Конец связи. - произнес адмирал и когда связь закончилась он повернулся к Краскову. - Адъютант, на совещание должны прибыть Крылов, Миллер, Штайн, Верхов и представитель исследователей. - после чего вышел с мостика.       В оговоренное время все, кто должен быть, явились в штаб и адмирал, стоя во главе стола объявил о начале совещания. - Адмирал, еще один человек должен подойти. - произнес Крылов, когда дверь открылась и вошел человек, увидев которого, Карл не поверил своим глазам. Он ожидал увидеть разведчика или еще одного представителя яйцеголовых, как будто доктора Гарро не хватит, но никак собственного отца. - Прощу прощения за опоздание, адмирал. - наметив поклон произнес Константин фон Марков, Карл лишь сухо кивнул. - Итак, если все сборе, то можно начинать. - произнес твердым голосом адмирал, запуская карту системы. Она была схематична, так как основывалась на сигналах сенсоров. - Во время столкновения с противником был поврежден некий артефакт класса Альфа, после чего начала образовываться гравитационная аномалия. Флот начал отступать и после выхода из гиперпрыжка мы оказались в неизвестном регионе галактики. Сейчас Картотека не может определить систему, но при этом она работает. - Насколько далеко мы от ближайшего человеческого аванпоста? - спросил Верхов, когда остальные молчали, пытаясь принять эту информацию. - Достаточно далеко. Попытки наладить связь ничего не дали. Так что связаться с ними мы не можем. "Рахманов" обладает одной из мощнейших установок связи на флоте, но ничего не получилось. Господа и дама, мы отрезаны и сейчас я объявляю чрезвычайное положение. Вопросы? Отлично. - произнес с этого момента их непосредственный начальник до решения кризиса, а именно, адмирал. - Что тогда вы планируете делать? Не зная куда идти мы рискуем никогда не вернуться назад. - произнесла Элиза Гарро, руководительница ученых, коих набралось немало. Крылов не знал, что именно они обнаружат в системе и готовился ко всему. - В ближайшее время нашей главной задачей является простое выживание. И первая проблема - провиант. Как я понял, капитан Верхов, конфедераты дали вам запаса продовольствия на два месяца? - ответил Карл, что вызвало у его отца небольшую улыбку. - Да. Я отдал приказ урезать рацион, что позволит нам его растянуть до 6 месяцев. Что-то мы начали высаживать на полях внутри корабля, но сколько мы можем так продержаться я не знаю. - отчитался капитан колониального корабля, когда адмирал поднял руку. - Я уже отдал приказ поделится с вами запасами. Что по поводу планеты... господин Хатано, когда ваши люди смогут изучить систему? Эта планета ничего нам не даст. - спросил Марков сидящего в кресле японца с длинными волосами, собранными в косу. Сразу видно, что он гражданский, либо хорошо маскируется под него. - Три дня. Нам нужно больше времени на подготовку. Всю собранную информацию мы сразу передадим отделу Гарро. - кивнув главе исследовательского отдела, адмирал повернул голову к строгой женщине с короткими рыжими волосами. - Тот же вопрос, мисс Гарро. - Следует работать с максимальной скоростью. Время не ждет. Что по поводу провианта, адъютант на сколько у нас провианта? - ответил Марков, когда поднялся Красков. - Сохраняя потребление максимум год. Повезло, что нас сначала готовили к дальнему патрулированию и загрузили сверх всякой меры. - Это хорошо. Значит время у нас есть. Но кроме проблем колонизации есть еще одна. Один из линкоров был потерян в гиперпространстве. Мы не знаем успел ли он переместится, но во время боя он был поврежден. И потому нам нужно в скором времени исследовать систему. - вернулся Марков к техническим вопросам. - Другая наша проблема в неисправностях. Как сообщил капитан Боливар у "Меригольд" те же повреждения двигателя, что и у Титана. Импульсный двигатель поврежден и судя по отчетам инженеров восстановлению в наших условиях не подлежит. Придется пользоваться более примитивными способами перемещения. Господин Хатано, это в первую очередь касается ваших людей. Кроме ваших кораблей двигатели целы у фрегата "Сигизмунд", что станет вашим прикрытием. Задача перед вашими людьми - исследование этой системы и соседних. В первую очередь нужно найти планету для колонизации и "Гнейзнау". - Мы не подведем, адмирал. - Хиро поклонился и начал отдавать приказы через коммуникатор. Карл его понимал, сейчас важна каждая минута. - Дальше, следующим на повестке дня...       По окончанию совещания было принято не мало решений. Марков поставил приоритеты на поиск и исследование нового мира, чтобы избежать возможного голода. Верхов для исследований ксенобиологов Гарро отдал один из отсеков с полями. Вопрос размещения и обслуживания кораблей, а именно строительства базы для кораблей пока было решено отложить, до окончательного решения вопроса с колонистами. Тогда база будет обеспечивать оборону новой колонии. Корабли пока проводят ремонт в походных условиях, но отсутствие базы не дает ремонтировать двигатели, что приводит только к одному решению - использовать Гипердвигатель, что стоял на каждом из кораблей Империи. Ради его применения придется выходить за границы системы и там пробивать ткань пространства. Это более долго, но другого выхода нет.       Вопрос о зачислении колонистов снова в ряды армии Карл взял на себя, решив обратиться к ним лично. Крылов ничего не имел против, считая, что просьба адмирала, командира, будет воспринято офицерами, что составляли большую часть контингента, более лояльно. Ради этого Верхов решил организовать чуть ли не конференцию и для этого требовалось несколько дней. Оторвавшись от планшета, где адмирал делал заметки, Карл осмотрел зал.       В зале остался только Константин, остальные разошлись по своим обязанностям, благо работы было полно. Его появление здесь было неожиданным, ведь отец ничего ему не написал. Думая о причинах такого поведения, Карл подошел к нему. - Здравствуй, Карл. - отец обнял сына, что впервые за долгое время увидел кого-то из родных. А их у него почти не осталось. - Отец, но почему? Почему ты мне ничего не сказал? - спросил Карл, присаживаясь в кресло и предлагая сесть Константину. - Не было времени. Надо было много чего сделать, и я не хотел тебя отвлекать. - Отвлекать?! Ты молчал полгода. Не написав ни разу о том, что с тобой. А ведь ты прекрасно знаешь, что с тобой могли сделать конфедераты. - сурового произнес Карл. - Я просил только сказать, что все в порядке. У меня мало осталось людей, кого я считаю семьей, отец. Кроме нас с тобой никого не осталось. - Я понимаю, но тогда я считал что это правильное решение. Я старался сделать как лучше. - спокойно произнес Константин, смотря на сына. Самообладание у него было их семейной чертой. И словно прочитав его мысли Карл постарался успокоится. - В любом случае, я рад, что ты здесь. Интересно, Крылов знал, что ты здесь? - Константин рассмеялся. - Не надо делать из него и меня гениев разведки и "многоходовочек". Я сам пытался попасть на судно, но конфедераты решили помочь мне отправиться вместе с тобой на тот свет. И похоже частично у них это получилось. - произнес Константин, отчего Карлу стало тоскливо. - Как ты сам? Я слышал, что произошло на Лирене. - Я не смог её защитить. Ни её, ни её семью, когда должен был это сделать. Давай не будем об этом. - помрачнев произнес Карл, эта тема его затрагивала до глубины души. - Ты был на другом конце Империи, хотя она и носит другое имя. Ты не мог это сделать, даже если был бы рядом с ними. Ты погиб бы вместе с ними и тогда мои старания были бы напрасны. - со странным оптимизмом произнес отец, что насторожило Маркова. - Какие еще старания? Ты про что? - Увидишь. Пока я обещал молчать, так что не проси. - Карл кивнул, а в душе снова пламенем вспыхнула надежда. Хрупкая, но надежда. - Хорошо. Все равно мне обращаться к колонистам через два дня. Пока Верхов все подготовит. А что ты думаешь по поводу остального? - произнес Карл, все еще рассуждая не напортачил ли он где. Сейчас вся власть сосредоточена в его руках. Но вместо задумчивости или каких-либо нареканий отец только добавил: - Если бы мне кто-то сказал, что я окажусь за пару тысяч световых лет от известной части галактики, я бы посмеялся. Но нам это не поможет, а тебе лучше пока посмотреть что получится из принятых решений. Из нашего состояния выйти сложно, особенно когда голод напирает. - Константин встал и пошел к выходу. Его слова только напомнили Карлу, что не надо торопится. Последствия еще не проявились, а значит и терзать себя не за что. - А ты не думал вернуться в армию? - спросил Марков-младший, на что Марков-старший остановился, задумавшись. - Зависит от того, что ты решишь делать дальше. Начальник Генерального Штаба без него мало что сделает. Но я готов помогать советами, если они тебе нужны. - с хитрой ухмылкой произнес Константин после чего вышел, оставив Карла в раздумьях.       Адмирал спускался на лифте. "Обращение к нации", как называл это мероприятие Крылов пришлось отложить на три месяца, но в чем-то это пошло на пользу делу. Для начала люди Хатано нашли Гнейзнау. Старый вояка оказался за полем астероидов, но из-за многочисленных повреждений не мог не только выйти на связь, но вообще двигаться. Капитан Боливар вызвался доставить на борт подбитого линкора запчасти для хоть какого-то ремонта, а Крылов выдал бригаду УРиК под руководством Руперта Ренье как наиболее опытную из имеющихся сил.       Но пока это единственные хорошие новости. Поиски планеты для колонистов продолжаются, а времени, чтобы спасти всех под началом Карла становилось все меньше.       Марков активировал коммуникатор, проверяя свою речь. Он её писал, редактировал, стирал и снова писал последние два месяца. Ошибиться сейчас он не имел права - для колонистов он был очередным адмиралом Конфедерации. И хотя их спасение немного улучшило отношение к нему, Карл не мог себе позволить ошибиться.       На входе в колониальный корабль стоял Верхов, что ждал адмирала. Сам капитан не был удивлен манерой общения фон Маркова, прямолинеен и всегда принимает решения обдуманно. При этом боится за собственных людей и все, кто по какой-либо причине стал под его знамена. Верхов и не рассчитывал, что адмирал согласится поделится припасами, он ведь сам должен заботиться о сотне тысяч человек, среди которых и офицеры Флота и десантники. Но фон Марков не делал разницы между гражданскими и военными, что навевало капитану истории его отца о том, какой была Империя. Справедливой, сильной и готовой на все ради защиты своего народа. Государство, что не забывало ни о ком, кто был готов служить или работать, защищая его неисчислимыми армиями, передовой медициной и огромным числом льгот и прав.       Дверь лифта тихо открылась и по металлической палубе застучали каблуки сапог адмирала. Верхов машинально отдал честь. - Капитан, все готово? - спросил Карл, проходя вперед. - Так точно, за два месяца колонисты выбрали старшин для конференции. Один на 10000 человек от 16 лет. Они будут задавать вопросы от лица тех, кто их выбрал. - Вы успели демократические выборы провести? - с некоей желчью произнес Карл. Выборы, как и любые проявления Конфедерации он не любил. В Империи выбирали сенаторов, каждый сектор, каждая планета выбирала своего представителя для Сената местного или имперского значения. Но именно Революция заставила многих "имперцев" пересмотреть не просто возможность выбирать, но и вообще значение Сената в жизни государства. Карл и сам участвовал в таких дискуссиях между Личностями кораблей флота, капитанами и Красковым. - Я предложил им такой вариант, сообщив, что эти люди будут участвовать в конференции, но за всех решили говорить имперские генералы. Высшие чины так сказать. - Карл нервно сглотнул. Теперь у него точно нет возможности ошибиться. - Вы хорошо потрудились. Благодарю за службу. - торжественно произнес Марков, протягивая руку, которую польщенный капитан пожал. - Служу Человечеству! - отдал честь Верхов и Марков вошел в зал.       В зале было не так много народу, он был рассчитан и на большее. Марков пошел к трибуне, осматривая сидящих перед ним людей. Почти все были в мундирах различных видов войск - Белые мундиры Флота осторожно перетекали в Серую, с черными вставками, форму Сухопутных Войск. И в самом конце рядов виднелись немногочисленные черные мундиры с серебряными черепами на петлицах Десантно-Штурмовых войск, элиты имперских войск, что, из-за своего снаряжения были выделены в отдельный род войск. Взгляды всех смотрели на одного человека, что подошел к трибуне. Кто-то явно считал Маркова конфедеративной шавкой, кто-то, особенно из блока, где жил его отец, считал его отличным имперским командиром, пускай он и родился уже после её падения. Но одно можно было сказать точно - неравнодушных не было. - Господа, не будем задерживаться и перейдем к делу. Время не ждет. Как вам известно, все мы оказались здесь из-за наших взглядов на мир. Чтобы избавиться от нас, была начата эта операция. В чем-то она удалась. - начал свою речь Марков, смотря на собравшихся. Десантники все, как один сидели спокойно. Наземные генералы же невнимательно слушали, хотя сейчас от них пользы было мало и они это понимали. Флотские же, в отличие от наземников, внимательно слушали, не издавая ни единого звука. - Не буду юлить, мы отрезаны от известного нам космоса. Единственные сигналы других судов, что мы смогли разобрать, это сигналы Гнейзнау, что медленно идет к нам, ему больше всего досталось. И сейчас я обращаюсь через вас, собравшихся здесь, ко всем колонистам с призывом помочь нам. Вы имперские офицеры, каждый из вас профессионал во многих областях и сейчас ваша помощь нужна как никогда. Она нужна всем нам, колонистам, десантникам, офицерам флота. Всем. Без вас мы не сможем ничего сделать. - продолжил адмирал, когда рука одного из "наземников" поднялась. Поднялся полковник с обозначениями инженерной службы в виде желтой шестеренки на черном шевроне. - Господин адмирал, что вы собираетесь делать? Вернуться в Конфедерацию? - голос полковника был нервным, но подобный вопрос должен был быть заданным. Для них он конфедерат и точка. Или он все таки один из них? - Нет. И не только потому что это невозможно в ближайшей перспективе. Они уже пытались избавиться от нас и возвращение вряд ли входило в их планы. Сейчас перед флотом и мной, как военным командованием, стоит задача обеспечения безопасности для вас. Поисковики все еще ищут планету пригодную для колонизации. Возвращаться в Конфедерацию ни я, ни кто-либо другой из состава экипажа не собирается, тем более что к моменту нашего возвращения уже никого может не остаться. Перед отправлением на задание я получил донесение о начале войны между Кланами Дренджинов и Конфедерацией, думаю вы и сами в курсе. Предатели и бунтовщики захотели избавиться от нас? Иногда некоторые желания сбываются. - ответил Карл, заметив, как изменилось выражение лиц сидящих рядом. Количество "негатива" уменьшилось вовсе. Остались только неверящие. Вот ими Карл и решил заняться. Он понимал, что они хотят услышать. Им нужен великий жест. А сам Марков хотел им кое-что сказать. - Мы все пострадали от Революции. Каждый из нас что-то потерял. Я потерял мать, жену и братьев. Не знаю каким чудом, но выжил мой отец и потому я заявляю - мы назад не вернемся, даже если сможем найти способ. Сейчас перед нами стоит ясная задача - обеспечить поселение, а оно точно будет, всем необходимым для жизни. А без вас, мы не справимся. Флот не сможет построить города или вырастить пищу, но он может дать безопасное небо, безопасную землю и ресурсы. Мы сможем жить сами, по тем законам, что хотим мы, а наши разведчики найдут мир, где мы сможем жить. Но сейчас каждый из вас должен нам помочь - кто был инженером любой из служб должен снова стать им, кто был ученым до того, как конфедераты вышвырнули его, должен снова встать у приборов! Мы должны делать свое дело и вместе мы решим все! Так было во времена Империи, когда Человечество правило галактикой, и так будет снова! - громко произнес Карл, пока колонисты сидели и слушали. Недовольных и скептиков не осталось. Неожиданно один встал и зааплодировал. Встал другой и спустя мгновение встали все, даже десантники. Карл кивнул и осторожно улыбнулся, он никак не ожидал такого... единодушия. - Господа, сейчас, пока у меня есть время, я могу ответить на ваши вопросы. - Господин адмирал, какие именно повреждения у Гнейзнау? - спросила женщина в форме ВКС, видимо инженерного отдела. - Как сообщил капитан повреждения на нескольких палубах, потеря хода и возможности для прыжка. Группа Канцелярии уже занимается ремонтом, но если кто хочет помочь там, то я ничего не имею против. Следующий вопрос. - А что делать нам? - прямо спросил один из десантников. Бледный старик мускулистого телосложения. - Мы все солдаты и всю жизнь отдали служению Империи и другого не умеем. Пахари, рабочие и вообще гражданские из нас будут плохие. - Сейчас у нас имеются три бригады десанта, которые собраны по конфедеративным нормам. - произнес Карл, увидев явное недовольство подобным со стороны "черных". - Я думаю, что привести их к имперским нормативам и имперскому уставу лучше всего сможет тот, кто сам по ним жил. От этих людей будет многое зависеть в ближайшем будущем. - Мы не подведем, господин адмирал. - гордо произнес генерал-полковник и отдал честь, после чего сел обратно. Видимо решил не терять время зря и сразу набивал анкету. Очередная рука и снова из стана флота. "Похоже древняя терранская поговорка "У матросов нет вопросов" уже потеряла смысл" - подумал Карл, улыбнувшись про себя. Но посмотрев на офицера, Карл потерял дар речи, он явно не ожидал её увидеть. "Ах ты старый... спасибо тебе, отец" - про себя сказал Карл, сохраняя официальное выражение лица, смотря на Анну. Она тоже была рада его видеть и улыбнулась. - У нас имеются лица, что еще не служили в армии в силу возраста. Некоторые из них тоже изъявляют желание присоединиться к всеобщей работе. - Пока я не вижу, где они могут пригодиться. Как только мы найдем подходящую работу, то сообщим. Сейчас они могут помогать своим родным, взяв на себя часть обязанностей по дому. - ответив улыбкой, произнес Марков. Против неё даже хваленная хладнокровность фон Марковых не помогала. Что поделать, за это он её и любил. Дальше руку поднял седовласый мужчина в докторском халате. Даже не требовалось представлять его перед всеми флотскими. - Доктор Крейвен, рад, что вы здесь. У нас случилась небольшая проблема. На всех крупных кораблях повреждены импульсные двигатели. Вы один из самых лучших представителей научной мысли Империи и вся надежда на вас. - сразу же перешел к делу Карл. Ученый кивнул и тут же его коммуникатор открылся, показывая о доставке некого информационного пакета. "Крылов, Крылов" - подумал Марков, пока доктор с трудом оторвался от чтения. - Займусь ими после конференции, но тема такая же. Ученые различных направлений спрашивают про наличие оборудования. - задал свой вопрос Крейвен, когда сзади встал гражданский. Старик с бакенбардами и седой головой смотрел на Карла карими глазами, полными удивления. Впрочем гражданским он был потому что был не в форме одного из родов войск. Такого понятия как неслуживщий в Империи не было, всеобщая воинская повинность существовала уже давно. - Все оборудование, что у меня есть будет передано вам, адмирал. Простите, что перебил доктор, но научных приборов у нас не очень много. Их цены у конфедератов были завышены еще больше, чем остальное. Всю информацию я передал капитану Верхову. - поклонившись, произнес Крейн, что удивило Маркова. Он мог ожидать все, что угодно, но точно не того, чтобы промышленник, капиталист и толстосум, сам отдаст по сути самый важный актив среди всех. Карл пока даже не думал о том, что можно предложить Крейну в обмен на это оборудование, но такой жест... "Что же ты от меня за это попросишь позже?"- задал сам себе вопрос Карл, кивнув Крейну и тот сел. - Сейчас нам нужно знать сколько ученых у нас вообще и какое оборудование нам передал господин Крейн. После колонизации мы постараемся решить проблему нехватки приборов, а оно нас наверняка ждет. - Мы все сделаем. - твердо произнес Крейвен и вопросы могли продолжать сыпаться, но слово взял Константин. - Время, господа. Все остальные вопросы можно задать мне, капитану Верхову или адъютанту адмирала. Благодарю за внимание. - громко произнес он, после чего люди собрались расходится. Карл же пошел вниз к одной ожидающей его особе. Она осторожно на него смотрела, но увидев выражение счастья бросилась в объятья к своему мужу на удивление собравшихся. - Я... думал, что потерял тебя. Больше я никуда тебя не пущу. - не выпуская из объятий жену произнес Карл, не обращая внимания на других. - Я никуда не уйду. Теперь уж точно. - с улыбкой произнесла Анна. - Но мне кажется, что остальным надо пояснить, что тут происходит. - Я про них уже забыл. - немного сконфуженно произнес адмирал, выпуская Анну и поворачиваясь к людям. - Разрешите представить вам Анну фон Марков, в девичестве Карамазову. - Карамазовы? Не может быть. - произнес один из собравшихся офицеров. Но тут снял фуражку. - Простите, я слышал о событиях на Лирене. Соболезную вашей утрате. - Спасибо. Если бы не случай и помощь родственника по линии мужа, то я была бы вместе с остальными. - грустно произнесла Анна, обняв Карла. - Господа, нас ждет много работы. Для нас всех. - собравшиеся кивнули, а адмирал наклонился к жене. - А теперь расскажи зачем вся эта секретность. - Чтобы не испортить сюрприз. Тем более надо было подготовиться. В порядок себя привезти. - наигранным голосом произнесла жена, из-за чего Карл ухмыльнулся. - Ну, учитывая, что народ теперь в курсе про нас, то я даже знаю кем ты будешь. Назначаю вас, капитан фон Марков адъютантом по делам колонистов. Вопросы и к тебе пойдут, как жене. - рассмеялся адмирал, смотря на Анну. - Служу Человечеству! - отдала честь Анна, согласившись на это назначение. - Признаться я была удивлена твоей речью. Я не могла даже представить что ты можешь так. - Как? - с интересом спросил Марков, пока Константин о чем-то говорил с Крейном. Он тоже подумал о том, что этот подарок был непросто так. - Как монарх. Как император, что воодушевляет своих людей идти вперед. В такие моменты легко поверить в "слухи" о твоей матери. - с кавычками произнесла Анна, но Карл только сейчас задумался кого именно увидели в нем остальные. Обычного имперского адмирала или того, кого они ждали 40 лет? "Уже поздно отступать, по крайней мере пока." - решил про себя Карл, когда на коммуникатор пришло сообщение. Оно заставило переменится в лице Маркова, что не осталось незамеченным. - Карл? Что случилось? - осторожно спросила Анна, пока на лице у Маркова-младшего снова появилось официальное выражение лица. Найден еще один мир. Еще один мертвый мир.       Фрегат вынырнул из гиперпространства и тут же направился в сторону Объекта. Капитан Алекс Дроздовский уже был на мостике и с тревогой смотрел на карту. Исследователь вышел на связь и Риттер, искусственная личность корабля, затребовала помощь. "Только этого не хватало. Мало того, что сектор фактически мертв, так еще и пираты". - пронеслось в голове у капитана, в слух же он произнес другое. - Адъютант, где находится исследователь? - спросил капитан голограмму, что тут же появилась слева от него. Алекс доверял машинам, особенно той, что участвовала с ним во многих боях с пиратами и нередко прикрывала, в случае проблем. Тем временем карта начала меняться. - Есть информационный пакет от исследователей. Они находятся у Объекта 13. Устанавливаю связь. - спокойно произнесла "женщина" и рядом с ней появился одетый в скафандр мужчина. Лицо было скрыто зеркальной маской. - Говорит фрегат Сигизмунд, мы уже в системе. Что происходит? - тут же перешел к делу Алекс, сейчас было не до формальностей. - Во время исследования системы мы наткнулись на аномальное выделение тепла. Риттер послал сигнал бедствия, пока мы начали подбираться ближе. - начал капитан исследователей, продолжая что-то нажимать, но продолжить он не смог. - Вы что?! У вас был конкретный приказ, при встрече с другими разумными вы отходите, а не идете в район боя! - возмутился Дроздовский. Сейчас эти люди были ценнее любого из военных, а они сами идут в бой! Кто вообще себя так ведет?! - Сейчас важна информация, которая явно нас заинтересует. Мы не пренебрегли осторожностью, сейчас мы в поле обломков с полностью отключенными системами. Работает только жизнеобеспечение и система дальней связи. Пересылаю пакет данных. - спокойно произнес исследователь и на голоэкране появились записи боя, что заставили капитана задуматься. Все таки не каждый день видишь бой времен Ранней Империи. Корабли медленно выпускали в друг друга ракеты, пытались уклоняться, а более крупные суда стояли напротив друг друга и стреляли кинетическими орудиями. Все это казалось настолько странным, что какое-то время капитан просто наблюдал. Но что было ясно Дроздовскому, так это превосходство одной стороны. У них было больше крупных, по сравнению с остальными, кораблей. - Интересно. Данные передать Меригольду. Вам приказано покинуть район боя, мы идем вам на встречу. В случае демаскировки мы вас прикроем. - приказал капитан и судно начало движение. Экипажу же пришла команда привести оружие в боевую готовность. "Видимо местные формы жизни только начали путешествовать к звездам. Но уже устроили тотальную войну? Судя по записи противоборствующие флоты мало чем отличаются друг от друга. " - думал капитан, пока корабль плыл. Адъютант же смотрела на записи. - Странно. Корабли похожи как разные модификации одного корабля. Но уровень технологий напоминает Раннюю Империю 2070-2120 годы. - произнесла она вслух свои мысли и капитан решил поделиться своими. - Похоже мы увидели гражданскую войну, либо недооценку сил пиратов в секторе. Но количество уничтоженных планет заставляет меня больше склоняться к первому варианту. - ответил капитан, на что ИЛ кивнула. - Похоже на то, но такое количество заселенных миров заставляет задуматься. Почему уровень технологий не поднялся выше? Империя имела около 20 миров, когда появились первые корабли с генераторами щита и лазерным вооружением. Мы видели как минимум 12 мертвых миров. - Часть миров может быть никогда и не были цветущими садами. Просто приняли их за уничтоженные, тем более тщательного изучения пока не было. Времени нет, но факт остается фактом. Они технологически нас слабее. - вынес вердикт капитан, когда идущий "научник" неожиданно ускорился, а за ним на удивительно высокой скорости летели три красные точки. - За нами хвост. Три истребителя как минимум! - сообщил "яйцеголовый", пока капитан фрегата подавлял в себе желание не высказать этому умнику все, чего он, по его мнению, заслуживал. "Пусть это сделает адмирал." - подумал успокоившийся капитан, пока вслух отдавал приказы. - Отходите за нас, экипажу боевая тревога! - Первый истребитель на прицеле. - Огонь! - скомандовал капитан и его судно выпустило лазерный луч и один из красных маркеров погас. Отлично. - Отличное попадание. - отрапортовала ИЛ, пока остальные начали уходить с линии атаки. К этому "Сигизмунд" тоже был готов, однако надо было прикрыть научник. Бортовые орудия открыли огонь по врагу и спустя мгновение еще один маркер погас. - Корабль вперед! Бьем по основному флоту противника, отвлекаем их на себя. Адъютант, доклад! - произнес капитан, смотря на карту. Противник выпустил ракеты, но щит выдержал удар. - Повреждений не обнаружено. Щит на 95%. - ответила Личность, а новый выстрел лазера уничтожил неудачно попавшего под удар истребителя. - Мы вышли из боя, щитогенератор работает. Спасибо, что пришли вовремя. - произнес ученый и корабль отправился дальше. "Уже хорошо. Теперь продержимся, пока корабль не уйдет. Тем более это будет просто." - подумал Алекс, уже готовясь приказать отступать, когда остальные старые корабли стали перестраиваться, а другая часть кораблей начали просто отступать. Похоже одна из сторон решила воспользоваться вмешательством фрегата и ретироваться. Но их скорость для перемещения внутри системы была высокой. Капитан приготовился к маневренному бою, пытаясь выбрать подходящую тактику. - Полный стоп. Огонь по крупному кораблю 1. - скомандовал капитан и очередная метка пропала. Тут уже эти "мусорники" как обозвал их капитан, начали отступать в полном составе. На что и надеялся Дроздовский. Дальность их оружия была меньше и похоже командующий ксенос полностью оценил ситуацию. - Огонь по готовности, пока не выйдут из зоны обстрела. Что там с научниками? - спросил радовавшийся такой легкой победе капитан, когда столкнулся со взглядом с голограммой. - Они не вышли в гиперпространство. Свернули в сторону Объекта 18 и не выходят на связь. - произнесла нейтральным голосом ИЛ, когда у капитана фрегата чуть ноги не подкосились. Ведь защищать их было его задачей. - Полный вперед туда! Всю энергию на двигатели! - чуть ли не прокричал он, пытаясь справиться с ядреной смесью из страха и злобы с гневом. Страха перед адмиралом, что за такой промах явно по головке не погладит, злобу на себя, увлекшегося боем, а гнев на ученого, что пренебрег всеми приказами, правилами и указаниями, ради какой-то цели. "Если их не перебили мусорщики, то я лично их расстреляю!" - подумал Дроздовский пока корабль на всех "парах" помчался в сторону ученого.       Фрегат подлетал к планете, когда неожиданно тишину на мостике прервал голос ученого. - Фрегат "Сигизмунд", вызываем фрегат "Сигизмунд", прием. - радостный голос исследователя привел в чувство Дроздовского, что просто стоял и смотрел на карту. - Мы нашли его! Мы нашли его! - Послушай меня, яйцеголовый, если ты думаешь, что после этого тебя пустят исследовать космос, то ты глубоко ошибаешься! - начал гневную тираду Алекс, когда ученый продолжил радоваться. - Летите на наш сигнал, капитан. Мы нашли его! Я теперь не собираюсь летать в вакууме ближайщее время, не будет смысла мне. Я уже отослал информацию на Меригольд. - продолжил он, пока Алекс начал остывать, задумываясь о сказанном. - Капитан я думаю лучше вам это увидеть своими глазами. - по громкой связи объявил пилот и Дроздовский пошел к нему. Но стоило подойти к пилоту и посмотреть на причину такого волнения у ученого. Все-таки ничего сейчас для людей нет приятнее, чем цветущий зеленый мир.       Когда Рахманов вышел в систему, в ней уже шла подготовка к колонизации. Научная группа "Меригольд", как называли тех ученых, что были на линкоре, уже изучали мир, что был первым немертвым в длинном списке исследованных небесных тел. Вместе с "Гнейзнау", что был в плачевном состоянии - израненный, словно старый зверь, он медленно дрейфовал на дальней орбите планеты. Пока Карл решил использовать его как мобильную крепость. Без космической базы от этого корабля не будет пользы, слишком уж сильные он получил повреждения. Как и понес большие потери. Погибла вся штурмовая группа, снаряд попал четко в их жилую палубу. Кроме них погибли еще многие, часть ученых и офицеры флота. Пока инженеры ремонтировали судно, капитан Федор фон Рогген составлял списки. После, когда двигатели заработали, линкор медленно отправился на соединение с флотом в компании с Меригольд. Они как раз проходили систему, когда ученые прислали долгожданную новость. - Итак, господа, что у нас с этим миром? - спросил Карл, когда все собрались. Капитан Дроздовский был награжден за успешную разведку боем Железным Крестом. Выговаривать капитана за ученого адмирал не стал, он был не причем, а Хатано пусть сам разбирается с собственными подчиненными. - Планета земного типа, имеются условия для жизни человека. Группа "Меригольд" уже спускалась на планету при поддержке группы защиты корабля. Полученные данные обнадеживают. Однако у нас есть проблемы. - Гарро активировала коммуникатор и перед всеми собравшимся впервые за последнее время предстали научные отчеты, выкладки и данные. Все они были посвящены некоторым видам животных на планете, в основном разным видам насекомых. Слово взял генерал-полковник Крюгер: - На наши группы совершались нападения этих тварей. Судя по всему мы попали в зону их популяции, как говорит доктор. Но для нас это проблема. Группы десанта проводят чистки ульев, охоту на них и уничтожают по всему континенту. - сразу перешел к делу Герман, явно получая удовольствие от того, чем занимался. Он снова был в деле, что его радовало. - Потери? - спросил Карл, на что получил составленный список. 17 имен из которых 4 "погибли". Пройдясь по списку глазами, он продолжил. - Значит нам нужно изучить их и подготовить план действий против их вторжений в города. - С этим нет проблем. Мое ведомство уже изучает то, что осталось от трупов пришельцев. Часть групп генерала Крюгера уже зачистили несколько гнезд и набрали образцы для нас. - вышла вперед Гарро, а следом вышел довольный Крюгер. - А мы подготовили планы зачисток и обороны поселения. - отрапортовал он. Когда карта планеты увеличилась, показав один небольшой континент. - Этот континент подойдет для наших целей. Там мы проверим планы в действии, заодно изменив их для завоевания всей планеты. - Отлично. Выражаю благодарность. - немного подумав произнес Марков, он явно не ожидал такой самоотдачи и такой скорости работы. Они только прибыли сюда, только высаживались первые группы и уже есть неплохие результаты. Но именно эта авантюрность в чем-то адмирала и напрягала. - Однако в нашей ситуации такие авантюры неприемлемы. В следующий раз нужно проверять все и готовиться ко всему. - Перед тем, как спуститься на поверхность были спущены зонды, а научное судно исследовало поверхность с орбиты. По прибытию "Меригольда", мною было приказано готовиться к высадке и быть крайне осторожными. Солдаты исполнили приказ в точности с моими указаниями и рекомендациями ученых. Мы проверили все, что можно, дабы обезопасить их. - осторожно произнес генерал, когда его коммуникатор возвестил о сообщении. - Прощу прощения, но мне нужно идти к доктору Штайну. - произнес генерал, на что адмирал кивнул. - Генерал-полковник решил продолжить Службу. - произнес ухмыльнувшийся Крылов. Карл на это только улыбнулся. Крюгер пошел устанавливать ИПЖ нового поколения. С момента его отставки прошло почти 27 лет и прогресс на месте не стоял. - Итак, когда планируется колонизация? Об этом есть планы? - спросил Марков, когда слово взял Крейн, что тоже присутствовал на совещании. Об этом попросил Константин, и Марков-младший решил дать ему шанс. Тем более он был сведущ в делах обустройства населения, что сейчас было важно. - Список необходимых мероприятий составлен. Первое, это найти площадку для первого поселения, что уже сделано. Второе, это постройка поселения. Для этого потребуются все наземные инженеры. Я связался с ними и они согласны помочь. Про охрану не беспокойтесь, генерал-полковник обещал полное содействие. Необходимые ресурсы мы сможем добыть в этой системе и еще в трех неподалеку. Но на все время колонизации планеты нам нужны ресурсы из космоса. Очень много ресурсов. Другие планы касаются понижения скорости заселения, в пользу развития обороны. Но выбор континента для нас был вариантом сделать оба дела сразу. Думаю первую волну поселенцев мы сможем пустить через три месяца. - закончил доклад Крейн, на что Карл только кивнул. Ничего дополнительного он сказать не мог. В этом он не разбирался, а вопросы в голову не приходили. - Ладно, однако пока я считаю рано начинать колонизацию. Континент, на котором планируется возведение поселения, должен быть очищен от инсектоидов. Только после этого мы начнем колонизацию. - завершил эту часть совещания Карл, пришла пора перейти к следующей части. Карл активировал карту известных систем и то, что флот знал о еще семи. - Нам известно о 4 звездных системах, что исследовали ученые Хатано. Дальше идти никто из ученых не стал по причине туманности. Идеальное место для пиратов. - С которыми мы похоже уже столкнулись. - произнес Алексей, смотря на выкладки капитана Дроздовского. - Да. И потому теперь мы ограничиваем деятельность кораблей в этих четырех системах. Для перевозки ресурсов будут использоваться линкор и Титан. "Гнейзнау" будет превращен в защитную платформу. Это временно, пока мы не построим базу для флота. Сигизмунд займется патрулированием системы. Никто не должен пройти через эту систему незамеченным. В случае столкновения необходимо найти способ собрать информацию о месте, куда мы попали. - закончил Карл и все кивнули. Гарро только вздохнула, еще одна работа. Поняв, что нет вопросов, адмирал закончил совещание и люди начали покидать помещение. - Ну что, одна проблема частично решена. Местные корабли с их базами данных помогут нам понять где мы. - начал Карл, смотря на отца. Константин решил остаться. - Не думаю, что сил нам хватит. Нас слишком мало, если вдруг местные пираты или кто они решат на нас напасть. Даже с нашим уровнем технологий. - озвучил Марков-старший свои опасения. - Потому мы и сидим в обороне, причем в одной системе. Сначала мы справимся с проблемой колонизации, а потом займемся флотом. Пока с ним все в порядке. Что же до населения... есть множество способов увеличить численность, но я не думаю, что у нас есть ресурсы для этого сейчас. После начала заселения мы сможем использовать мощности поселения для этого, но есть нюанс с обучением. Кто будет заботиться и учить этих детей? - ответил адмирал, понимая ситуацию. Их 600 тысяч и этого хватит максимум на оборону. Но просто сидеть и ждать они не могут. Галактика таких не прощает. Но делать это сейчас? Впрочем когда еще? Средний возраст колонизаторов около 65 лет, что не особо способствует быстрому воспроизводству. - У нас есть выбор? Пока рано на это переключать внимание, но этот вопрос для нас важен. Не забывай, кто ты теперь для всех нас. - на прощание произнес Марков-старший и вышел из каюты, оставив сына в раздумьях.       Константин спустился в ангар, где стоял колонизатор, но дойти спокойно до него не получилось. - Ааа, генерал фон Марков. Рад, что смог вас найти. У нас есть разговор. - приветствуя произнес Крейн, приглашая его за собой обратно на Титан. Константин осторожно пошел за ним. Как минимум не доверять ему сейчас не имелось смысла. Все таки они все братья по несчастью, так что предать он вряд ли мог. - Я не генерал. Я в отставке и пока не вернулся на службу. Вы хотели о чем-то поговорить? - начал разговор Константин, пока они шли по коридорам корабля. - Да-да-да. У нас есть вопросы на тему вашего сына. И мне кажется, что вы ответите на них. - ответил Крейн, когда дверь, к которой они подошли открылась, пропуская людей в лазарет, где их уже ждали. - Крюгер? Гарро? Что все это значит? - осторожно спросил Константин, предполагая все самое худшее. Воображение у него было хорошим. Даже слишком. - Нет-нет. Тут кое-что другое. - суматошно начал Герхард, догадываясь на что это было похоже, когда слово взял Герман. - Мы здесь собрались не ради заговоров. Мы хотим кое-что узнать. Слухи правдивы? Про вашу жену? - прямо спросил Крюгер, продолжая лежать на койке. Штайн стоял рядом, проверяя пациентов, что тоже прошли операцию. И все они внимательно слушали этот разговор. - Слухи, что его мать дочь Верховного Маршала? Брата последнего императора, а сам он наследник престола? Правда. Эти слухи правда. Они стали слухами потому что Изабеллу вычеркнули из всех списков наследников. Её отец считал её венчание со мной позором для всей семьи. - признался Константин, сейчас не было смысла об этом молчать. Родословная Карла их не волновала. Точнее их волновал всего один её факт. Тем временем все вокруг зашушукались. Они не могли поверить, что ими командует чуть ли не сам кайзер. - Я никогда не верил слухам... думал, что причина отправки сюда адмирала это паранойя конфедератов. Просто... я могу говорить прямо? - сурово посмотрел Крюгер на фон Маркова. - Да. Клянусь, что никто не узнает того, что вы сказали. - громко, чтобы все слышали, произнес Константин, догадываясь, что сейчас услышит. - Я служу вашему сыну, но я не хочу служить адмиралу. Я хочу служить императору! Ваш сын лидер и сейчас единственный, на кого смотрят абсолютно все. Он часть Династии, а значит может занять престол. Я никогда не скажу ему этого в лицо, он мой начальник несмотря ни на что, но... - признал Крюгер, смотря на Маркова, что обводил всех взглядом, ловя на себе полную солидарность с генерал-полковником. Он уже слышал такие пересуды. Колонисты обсуждали конференцию и главной темой в этом обсуждении был именно его сын. Кто-то уже сейчас был готов именовать Карла "Его Императорским Величеством". Теперь же ему это высказали в лицо, так как сказать это в лицо Карлу никто не рискнет. Он их начальник и командир, такие личные вопросы, как про родословную, им не задают. - Вижу, что все поддерживают генерал-полковника Крюгера и потому я выскажу свое мнение. Как верный слуга Империи и Императора я понимаю вас, но адмирал сам никогда не сделает такой шаг. Но он никогда не пойдет против воли народа, который поклялся защищать. Только от нас зависит вернется ли монархия к нам. Но сейчас я считаю это преждевременным. Сначала мы должны решить этот кризис и после этого я, клянусь честью, лично стану в первых рядах тех, кто пойдет к адмиралу с короной в руках. Но перед этим, не побоюсь этого слова возрождением, нас ждет труд, адский и тяжелый труд. Но мы потомки двух Народов-Основателей Империи и к тяжкому труду мы привыкли. И именно поэтому я знаю, что это вопрос времени. - закончил свою речь Константин, на что все кивнули. Гарро же просто не верила своим ушам. Крюгер же встал и подошел к Маркову. И протянул ему руку. - Ваш род заслужил лучшей участи, чем ту, что с ним произошла. Я горд, что служу вашему сыну. И я клянусь, что приложу все усилия, чтобы тот день, когда мы вернем своего императора, наступил как можно быстрее. - торжественно произнес он и вернулся на койку. Народ же загорелся речью и долгое время, после того как Константин вернулся к себе, не утихали разговоры. Все обсуждали прошедшую встречу "заговорщиков".       Шаттл отстыковался от Титана и направился к планете. Группа Дельта Десантно-Штурмовых Войск отправилась на очередное задание по зачистке гнезд насекомых, которых за почти 13 месяцев чисток почти не осталось вокруг. Но Дмитрия Павлова, командира группы, это радовало - всяко лучше, чем сидеть на планете и сторожить инженеров с первой группой колонистов в количестве 10 тысяч человек. В основном это были инженеры Сухопутных частей и ученые, что обустраивали аванпост, пока 34 бригада ДШЧ защищала их от атак насекомых, которые постоянно шли на шум города. Против них также были части 17 и 23 бригад, так как части постоянно сменялись, Крюгер ни на секунду не прекращал гонять десантников.       Дмитрий грустно усмехнулся. Именно генерал-полковник лишил всех бойцов серебряного черепа, заменив медным. - Вы их еще не заслужили! - громко объявил Крюгер на всеобщем построении, вернув старые имперские нормативы, после чего даже тяжелая десантная учебка показалась бойцам раем. Однако, когда надо было высаживаться на планете, все участвующие в операции солдаты показали себя с лучшей стороны и две роты, которых отрядили на охрану ученых, уже вернули свое "серебро", чем гордились. - Господа, прошу обратить ваше внимание на левую сторону. Перед вами будущая столица Империи, а ныне единственный аванпост Человечества на ближайшие полторы тысячи световых лет. И имя ему Айнцбург! - по громкой связи с удовольствием произнес пилот и Павлов посмотрел в иллюминатор. Перед ним предстало большое здание. В этом строении находились все лица, что сейчас занимались исследованиями мира, перед его колонизацией. Зоологи, геологи, агрономы и прочие с приставкой "ксено" сейчас заседали там. Все было построено по всем законам имперской фортификации, в результате чего он мог сопротивляться жукам, в случае, если первая линия обороны рухнет, что и так было непростой задачей. По краям серой "земли" стояли большие стены, что отделяли созданное человеком от зеленых лесов дикой природы. И от тварей, что пытались уничтожить все, созданное человеком. - Хоть прямо сейчас на плакат "Записывайтесь в колонисты! С нами вы увидите новые миры!" - съязвил Шульц, но Павлов был с ним согласен. Вид был почти идеален. Но идеальнее был бы вид процветающей колонии, но пока это было рано. И чтобы этот день настал быстрее, на очередную зачистку летела группа "Дельта". - Лучше на задание нас вези. Командир, каков план? - произнес подрывник отряда, китаец Сянь. Павлов отвлекся от созерцания города и посмотрел на свою группу. Активировав коммуникатор, он начал брифинг. - Итак, наша задача зачистить очередное замеченное гнездо пришельцев. Находится улей у руин какого-то города на юго-востоке континента. Похоже кто-то пытался колонизировать планету до нас, не ожидая насекомых. - Однако они не местные, сержант. - на связь с "Дельтой" вышел научный сотрудник, что стало уже традицией для десанта. Яйцеголовые сообщали последние известные факты из жизни местной фауны, чтобы важная информация стопроцентно достигала солдат. - Другие подразделения находили животных и между ними и Жуками колоссальная разница в строении. Похоже они сами были пришельцами. - Которые атаковали местных и потом деградировали. Может мозговой центр ушел? Пришло подкрепление и отогнало "мозгового жука". - встрял Павел Лист, но у ученого было другое мнение. - Либо этого, как вы выразились, мозгового жука уничтожили где-то еще. Но факт остается фактом, жуки потеряли связь со "штабом" и деградировали до уровня племенных животных. Что только нам на руку. - ответил ученый, а сам Павлов не испытывал оптимизма. Ему же лезть в бой, а не этим умникам. - Как бы то ни было, действуем по стандартной схеме. Транспорт прикроет нас с воздуха, пока мы выжигаем гнездо. Сянь, ты по центру. - произнес командир, когда транспорт завис над ульем. Спустя мгновение по бегающим пришельцам открыли огонь пушки, превращая в пепел всех и вся. Спустя мгновение люки открылись и на обожженную плазменным огнем землю спустились закованные в черные доспехи солдаты, доставая оружие и открывая огонь по убегающим насекомым. Сколько раз десантники за этот год проводили подобные высадки, уже никто из них не считал. - Шульц, прикрой Измаила! - приказал Павлов, заметив турка с тяжелым плазмометом, что был похож на старый добрый имперский пулемет MG-5. Солдат отреагировал мгновенно, пустив очередь раскаленной плазмы в сторону бегущего жука-воина с большими жевалами. Ксенос, получив в морду, упал и затих. Тем временем другой боец группы, Василий Морозов прикрывал Сяня, что сжигал яйца и чужих, до которых мог сейчас добраться. Тварей, что пытались его сожрать было достаточно. Дмитрий метнул термическую гранату в одну из ям и спустя мгновение оттуда ударил столп синего пламени, сжигающего все, что можно было увидеть. - Лейс, огонь на 4 часа. Лист со мной. - приказал Павлов и в убегающих в глубину города ударил плазменный град, что уничтожил их большую часть. Оглядевшись, командир не увидел врага. Похоже, что те, кого не истребили солдаты, сбежали в город. А там действует группа Васкеза, что охотится на инсектоидов и прикрывает ученых-ксеноархеологов. Большая часть из руин уже не выйдет. Но бой был скоротечен. Даже слишком. А жуков было слишком мало. И это напрягало командира группы. - Уничтожаем гнезда. - приказал Павлов и пока Сянь сжигал постройки и уничтожал коконы, а остальные его прикрывали, Дмитрий прошелся по улью и чувство неправильности взыграло в сержанте. Слишком много ям, где обычно сидят Жуки, когда не охотятся. Они не убили и десятой части из тех, кто должен тут быть. Да они бы и не справились с ними, будь их тут "штатной" численности. Словно они встали и ушли. - Сержант Павлов, статус? - пришел вызов от Командования, что отвлекло от мыслей. Однако Дмитрий решил сообщить о своих тревогах. - Группа Дельта на связи. Гнездо уничтожено, но судя по следам Жуков их тут должно быть больше. Намного больше. - сообщил сержант, передавая на Титан записи со своего шлема. - Возвращайтесь в город. Ваши записи интересны. - ответил Штаб и группа пошла к шаттлу. Однако предчувствие продолжало говорить Павлову, что эти твари никуда не пропали. Они скоро напомнят о себе.       Карл прочитал отчеты групп и уткнулся подбородком в руки. Местные твари оказались такими же пришельцами, что и люди, однако они деградировали и теперь только внешне отличались от местной формы жизни. А тот факт, что кроме как в руинах городов и в некоторых районах их почти не было, только подтверждал версию Гарро, что они пришли извне.       По поводу колонизации все было хорошо. Земля приняла имперские сельские культуры и ученые с рабочими на фермах рассчитывали на хороший урожай. Аванпост строился быстро, чему можно было бы радоваться и верить в "доброе и вечное", как замечала Анна. Кроме этого Штайн сообщил, что больше никаких "аномалий" замечено не было, а Симменс все-таки выжил. Пока из медблока его никто не выпустил, ученым было интересно изучить этот процесс, но Марков заранее запретил подобные эксперименты. Тем более, что и без этого будут дела. И если на планете не всем найдется работа, то уже есть добровольцы на искусственное вынашивание.       Но сообщение "Дельты", что неожиданно улей, что казался маленьким на снимках, оказался чуть ли не самым крупным на всем континенте, настораживало и, как говорил один из народов-основателей, был "ложкой дегтя в бочке меда". Сколько там было жуков никто не знает, как и на более важный вопрос "Куда они ушли?" никто не знал ответа. И как будто этого было мало, еще три группы сообщили, что мелкие ульи еще недавно были крупнее, потеряв численность в несколько раз. - Возможно они отправляются к поселению. Я предлагаю отправить все ресурсы на укрепление и выслать свободные части к поселению. - произнес Крылов, что сидел за одним столом с Марковым. - Это уже сделано. Я приказал подготовиться эвакуировать гражданских в случае критической ситуации, а другие переключились на нужды армии. Но нужно найти этих... тварей. - ответил Карл, оторвавшись от сообщения. - Часть ученых предполагают, что Жуки пытаются мигрировать из-за нашего влияния. Другая половина предполагает, что они направятся к нам, пытаясь уничтожить город. Есть еще третий вариант. Мы потрепали мелкие ульи и выжившие после первых зачисток начали двигать другие ульи и так далее. Меня все варианты не устраивают. - Крылов встал и начал ходить по Штабу. Эта проблема была похуже любого голода. - Как и меня, но мне нужно знать, могут ли они скоординировать действия против нас? Если нет, то можно попытаться стравить их. Как никак Ульи располагались на большом расстоянии друг от друга. - произнес Карл, запуская голограмму глобуса, где уже располагались известные людям улья. На континенте их сейчас было около десяти- пятнадцати. - Мы найдем ответы. Надеюсь, что... - договорить Алексей не успел, раздался грохот тревоги. - Красков, что происходит?! - рявкнул Карл, когда глобус изменился на карту города. И красная орда шла к нему. - Mein Gott! - еле слышно произнес Алексей, когда у Карла в голове была другая мысль. "Война за этот мир началась".