Особенный

Я очнулся. Сознание начало понемногу возвращаться ко мне, а вместе с ним осознание того, что я сам дал себя похитить. — Ну я и дурак... - протянул я, хватаясь за свою блондинистую шевелюру, сопровождая этим звон оков. Я попытался встать, но из-за того, что мой рост был сто восемьдесят семь сантиметров, то приходилось стоять нагнувшись. Я осмотрелся. Вокруг было темно и лишь только через небольшое подобие окна светили лучи солнца. Привыкнув к темноте, я смог увидеть оковы и свою клетку, в которой был заперт: железная, ржавая, в некоторых местах мокрая, решётка площадью два метка квадратных. Кроме моей клетки здесь находилось много других и в них тоже были люди. Но мы были отделены деревянной стеной от других людей, которые, кажется, здесь дольше чем мы. Рассмотрев одежду нескольких я понял, что все они были различны: от крестьянина до дворянина и другие. Как я понял, я сейчас на корабле: все качается из стороны в сторону, отчётливо слышно море и чувствуется соленый запах в воздухе. — И кому я так понадобился? Вроде знаменит только в Эренделле, не считая короля Корбиниана и его сестру... «Тут только два варианта: либо меня хотят продать работорговцы или они знают, что я для королевы не пустое место и собираются получить за меня выкуп...» - размышлял я, замораживая цепи на руках, чтобы сломать их, но прекратил, как только в потолке открылся люк. Оттуда показался загорелый, полупьяный моряк, одетый в легкую, кое-где порванную рубашку, кожаную жилетку и штаны, размером ниже его колен. Окинув все вокруг мутным взглядом он взял валяющуюся на полу бутылку из-под рома и, подойдя к ближайшей клетке, замахнулся и разбил бутылку об решетку, привлекая внимание всех, резко проснувшихся. — Господа и дамы... как их там?.. заключённые! - воскликнул он, поднимая руку к потолку, но затем, резко, опустил, как будто вспомнив что-то, - Добро пожаловать на борт!.. С этого дня вы можете звать меня Стэном. Говорю сразу, что капитан у нас нервный и не любит, когда кто-то шумит... - схватился он за край одной клетки, пытаясь держать равновесие, - Так что потише, я на полном серьёзе, - осмотрелся он по сторонам и, не обращая внимания на жалобы людей, как бы подозвал всех нас послушать его, - Как-то раз, когда мы, после очередного абордажа, решили выпить; чисто по пиратской... эээ как её? Соле дарности вроде... Хотя, причем здесь соль?.. Короче, мы выпили бочку рома и напрочь забыли о тишине... Ооо, я до сих пор вспоминаю то время с ужасом... Что мы только не делали по приказу капитана. Я вам лучше не буду говорить... Всё салаги я пошел, а вы запомните, что лучше пролежать тихо на судне, чем на дне моря. О, и лучше не смотрите квартирмейстеру в глаза... Чёрт! - побежал он на палубу, сдерживая рвотные порывы. — Это просто возмутительно, а ну вернитесь! - воскликнул кто-то из "птиц в клетке", а вместе с ним начали все остальные, выкрикивая и призывая Стена вернуться. « Что-то мне подсказывает, что лучше бы они этого не делали. Даже нос зачесался» - с опаской начал я осматривать всех людей, пытаясь хоть как-то их утихомирить. Долго этот балаган не продолжался: пришел капитан. Сначала заскрипел люк, который медленно и протяжно открылся, а с него тихими, спокойными шагами, под которыми скрипел пол, сюда вошёл капитан, а вместе с ним и несколько человек из экипажа. Ростом с меня, широкие плечи, среднее телосложение. Как только он ступил на пол, показалось, что по комнате повеяло холодом, жутью и страхом. Одетый в одежду из прочной, черной, как сама бездна, шкуры, на груди и боках по две пары пистолетов в кобурах, на которых был знак ужаса семи морей — Кракена, но главное это его рапира. Рукоять сделанная из чистейшего серебра, навершие которой было украшенно небольшим черным кристаллом, полуоткрытый эфес с дополнительными дужками, защищающими пальцы; тонкое лезвие, переливающееся красным оттенком, и выточенное до блеска, даже кажется, что оно покрыто трещинами, но, видно, они таковыми не являлись, что предавало мечу больше ужаса, как будто это меч самого дьявола. Лицо капитана не было видно, так как его шляпа, украшенная пером ворона и знаком пирата, прикрывала его, но он показался. Черные, как смоль глаза осмотрелись и остановились на моих слегка зеленовато-синих. Лицо его покрыто морщинами, что давало знать, что ему уже за 50, и шрамами, которые, видно, он заслужил во время множественных абордажей. — Кажется, отсюда был слышен шум? - тихо задал он вопрос, но затем резко воскликнул: - Почему?! Все молчали, боясь даже глянуть на капитана. Прошла минута, а все молчали, от чего беззвучно закипал сам капитан. — Вы здесь впервые, - усмехаясь, полугромким голосом сказал капитан, -так что вот вам первое предупреждение: пока я на корабле, чтобы отсюда НИКАКОГО звука не было!.. Надеюсь сейчас все ясно? - вновь тихо спросил он, улыбаясь. Все молча закивали, смотря на капитана. — Вот и... отлично... - вдруг он резко достал пистолет и выстрелил в одно в клетке, - Надеюсь, что этого, НЕБОЛЬШОГО, предупреждения хватит... Скормите этот кусок мяса акулам., - приказал он экипажу, также тихо, как море перед бурей и добавил, - Не думаю, что та будет жаловаться на такую потерю. «Мм, та?» - удивился я — Капитан... - прошептал я, зовя капитана. Как ни странно, но даже на выходе он услышал и медленно поворачиваясь, обратился ко мне. — Что-то неясно? - спросил он, раздражённо топая сапогом. — Можно спросить, кем является "та", о которой вы упоминали? - с глупой улыбкой, спросил я. Капитану, кажется не понравилась улыбка, ну или здесь его настолько боятся, что даже не могут улыбаться, поэтому для него это было непривычно; он немного вздрогнул. — Брр... Больше не делай так, - подтвердились мои мысли, - А своих клиентов я не сдаю... - развернулся он и побрел на палубу, но на выходе повернул ко мне голову и сказал: — Если, конечно, в моем трюме не начнет штормить, ха-ха! - ушел он на палубу, не скрывая, как он обычно делал, смех. Я бесшумно сел на немного мокрый пол и уставился на железный, утративший свои краски фонарь с зажжённой свечой. Кем является "та"? В это время меня мучал именно этот вопрос. Не мысли о побеге или сражении со всеми пиратами на этом судне, а именно вопрос. За время, проведённое в Эренделле под обучением Морригана, я успел многое переосмыслить, мой взгляд на мир, не сильно, но заметно изменился. Во многом, конечно, был виноват кодекс чести рыцаря, который был пересказан мне из уст Джека. Я не являлся рыцарем, но, как говорил Джек: "Каждый человек имеет задатки рыцаря, но чтобы им стать нужно этому человеку развиваться как морально так и духовно... Даже если ты не рыцарь, то ты хотя бы должен стремиться быть похожим на его..." Поэтому я и размышляю над тем, кем является "та". Я, как человек морали, ДОЛЖЕН найти её и преподать ей урок хороших манер. Ведь, если капитан убил человека и говорит, что "та" не будет против, то можно сделать вывод, что она та ещё тварь, если ничего не почувствует от смерти человека! Вдох — выдох. Я осмотрел всех людей в клетках. Каждый из них отличался статусом, чином, родословной, но во внешности мы все были чем-то схожи: рост, фигура, у некоторых даже черты лица совпадали. « Что же это может быть... Хм, может это... Искусственный отбор... Но для чего? Что нас объединяет? Не думаю, что магия, так как я показывал её только нескольким детям, да и Эльзу тогда прихватили бы... Слишком мало информации, чтобы понять всю ситуацию. Нужно расспросить других людей, узнать, кого они недавно видели за несколько недель до похищения » Начать я решил с крестьян, так как от лиц с большим чином вряд-ли я получу много информации. Так как моя клетка была возле прохода, который отделял нас от других, то я смог спокойно с кем-нибудь поговорить. В одной из ближайших клеток, через два или три метра, как раз был кандидат на допрос с пристрастием. Как уже оговаривалось: все мы были похожи. Он, в отличие от меня, был только русоволосый с чисто-голубыми глазами. — Эй парень. Тот, что одет в хлопчато шерстяную одежду, - полушепотом позвал я его. Он повернулся в мою сторону, ища того, кто его звал, - Да, да, ты. Это... Я Алекс, а тебя как звать? — Эрик, - ответил он, подозрительно смотря в мою сторону, - Вам что-то нужно? — Ну, если честно, то да. Мне нужно вас опросить по кое-какому делу, согласны; это не займет много времени? — Эээ, - почесал он за головой, - ладно, я готов. — Итак первый вопрос... - выдержал я паузу, пытаясь создать подходящую атмосферу. Но сам чуть не заржал от того, что мне это напоминало немного "Кто хочет стать миллионером". — Как долго вы находитесь на этом корабле? - сложил я руки в замок и ждал ответа. — Ну, где-то... Эээ... Дней семь, но это примерно столько; я не считал. — Хм, примерно семь... Ладно, вы же, как я понимаю, крестьянин. Тогда я задаю следующий: вы знамениты у себя в деревне или городе? — Ха-ха, - задрал он голову в вверх, смеясь, - Господин, я — крестьянин. Мы просто не можем быть знаменитыми и значительными людьми. А вы кем являетесь, господин? — Ну, это сложно сказать... Как бы правильно выразиться? - поднял я свой взгляд на потолок, ища поддержки. — Мм, человек тесно приближенный к королеве? Да, думаю так лучше сказать. — Так вы её муж? - не понял он, что выразилось на его лице. — Ой, там все сложно парень! Пойми этих девушек... Мы сбились. Третий вопрос: имеешь ли ты какую-нибудь ценную информацию из-за которой тебя могли похитить; я просто спрашиваю, можешь не уточнять. Просто да или нет. — Нет, что вы, какая информация. Я все время семье помогаю с хозяйством. — Если так, то... - поправил я свои волосы, вздохнул и посмотрел на него таким взглядом, что он вздрогнул. — То у меня последний вопрос. И, будьте добры, ответьте на него ничего не скрывая. Кто к вам приходил, до вашего похищения? Именно какая-то очень важная личность. Мне неважно как давно это было. Просто ответьте... Он вновь содрогнулся от моего пронзительного взгляда и моего холодного голоса. Эрик опустил глаза, как будто думая, что ответить. — Я не буду таить это от вас, - поднял он взгляд на меня, - Тридцать семь дней назад, примерно, когда была ярмарка и я шел за продуктами... Я встретил кое-кого, прежде врезавшись в этого человека... Это была Агнет Майер, сестра великого Корбиниана Майера, короля... Меня осенило. Агнет, как я только не смог додуматься! Те взгляды, что она бросала на меня при каждой нашей встрече, те приставания, те намёки... Она чертова извращенка! Похищает людей, чтобы удовлетворить свои потребности. Но это только догадки — вдруг она на самом деле опыты на них ставит или садизмом занимается. Так что тут не скажешь сразу. — Эрик, я все понял! - схватился я за прутья клетки и начал их замораживать. — Агнет, Корбиниан, эти пираты, все они связаны. — Эээ... И как же? И что вы делаете? - смотрел крестьянин на мои махинации. — Элементарно Ватсон. Это всё, - обвел рукой всю комнату, - один большой план по, как я думаю, но не могу достоверно сказать, удовлетворению одной личности — Агнет. Эти двое Майеры путешествуют под лозунгом ищем себе партнеров для сотрудничества, и в тоже время Агнет выискивает того, кто ей подходит по внешним качествам, а затем, когда они уезжают, то присылают за такими, как мы пиратов и доставляют прямо в логово Агнет... Мне она с самой первой встречи не понравилась и вновь встречаться с ней, но в качестве заложника мне как-то не комильфо. А сейчас я освобождаю нас. — Но как вы... - не успел договорить Эрик, так как прутья клетки и она вместе с ними рассыпались на кристаллики. Все обратили на меня внимание. — Ну что господа... - хмыкнул я и создал двадцать своих клонов, - пора нам на свободу! - решил я выдать речь. — Господа: крестьяне, дворяне, советники, военнослужащие и все, кого я не назвал... Каждый день, эти пираты похищают таких, как мы. И делают это вовсе не из собственной выгоды, а по заказу, заказу Агнет Майер, - похоже все вздрогнули лишь об одном упоминании об ней и призадумались. — Думаю, что вы все с ней прямо или косвенно знакомы, но если это не так, то скажите... Я так и думал. Не дадим же тирании Агнет продолжаться, мы восстанем и с этим закончатся наши страдания! Я проведу вас к свету свободы, а от вас я требую только верности... А сейчас просто побудьте здесь и не высовывайтесь. « Корабль большой, но трюм не самый огромный, значит до линейного корабля не дотягивает и численность экипажа в рамках 100 человек. Что же тогда... Нужно больше золота клонов » Я создал 50 за бортом корабля, а остальных 30 здесь, в трюме. — Товарищ все солдаты на позициях. Что прикажете делать? - спросила у меня копия Сталина. Странность этого клона, кроме того, что он разговаривал, как оригинал, была в том, что клоны подчинялись ему, но мои приказы были первостепенными, конечно. Вообще у клонов была интересная особенность: все они связаны. Если думает один, то о чем он думает знают другие и ещё если пропустить через них заряд молнии, то они смогут передавать его один одному или разделить на всех. — Ну, если все готовы, то думаю, что по команде начнем атаку. Вдруг я услышал, что кто-то начинает отпирать люк, ведущий к трюму. — Всем спрятаться, - приказал я клонам. Люк отварился и вовнутрь вошёл Стен, кстати уже отрезвевший. Он неспеша подошёл к стене и взял фонарь со свечей. — Эй, вы — любимчики капитана просыпаетесь, а то притихли, как будто умерли. Вас же, к сожалению, тоже нужно кормить. И почему я один должен вам давать еду? Он направился к ящикам с припасами. Когда он подошёл к ним, то начал вскрывать их. Это был идеальный шанс, чтобы оглушить его. Я зарядил одного клона стихией молнии так, чтобы Стен отключился как от удара электрошокера. Клон начал медленно, не издавая лишних звуков приближаться к нему. Осталось четыре шага, но, как по закону жанра, пол предательски заскрипел, привлекая внимание пирата. Он, ничего не подозревая, начал лениво оборачиваться. — Неужели капитан наконец понял, что мне нужна помощь?.. - обернулся он и замер на месте. — Что за хрень?! Ты ещё что такое?! - выкрикнул он, но затем сразу же обмяк и упал на пол; второй клон зашёл к нему сзади. — Ну-у, - протянул я, - это всего лишь я... Просто Алекс. Хорошо, что он люк оставил открытым, а то потом чинить его... Было бы очень геморно. Ладно хватит затягивать по команде в атаку. Я немного высунул голову из люка, чтобы было видно лишь белобрысую макушку. Все пираты были заняты: кто-то чистит орудия, кто-то проверяет канаты, а кто-то, точнее большинство, драили полы, натирая его до блеска. « Вроде момент подходящий: все расслаблены и взяться за оружие едва успеют, как мы накинемся. Значит... Пора! » Да, можно сказать я решился на убийство и можно посчитать, что я, выходит, даже хуже, той же, Агнет, но тут дело в другом... Эти пираты сами поубивали кучу народа и, я знаю, что они осознанно делают это всё. И если уж человек стал пиратом, то он должен осознавать весь риск, осознавать, то что, возможно, следующее плавание или абордаж станет для него последним. Так что уж прости меня бабушка и родители, но я сделаю это ради светлого будущего, печенья с молоком и тян. — Иосиф Виссарионович мы... - вздохнул я, закрыл глаза и, ощущая холодный пот и душевные муки, дал приказ. — Атакуем, - сказал я с полным грусти голосом, опустив голову. Стоило мне это сказать — с палубы начали доноситься удивлённые выкрики пиратов: "Какого?!", "Чё это за фигня?", "Вы кто такие?!" Через мгновение палуба, так старательно очищенная пиратами, была измазана в их собственной крови. Далее началось сражение. Было сразу ясно, кто победит, но пираты сражались до последнего. Я тоже не был в стороне, а призвав Frostmourne, который тут же появился в моей руке, тоже вступил в битву. Сражался я наравне со своими клонами, только в отличии от них, никого не убивал. Вскоре на борту осталось лишь двадцать человек, которые, похоже, решили сдаться. Они столпились в кучу, стараясь как можно больше прожить. Их руки тряслись, но это, скорее всего, не из-за страха; много чего пираты могут повидать за свою жизнь и моё нападение не самое страшное, это из-за обычной морозной стужи, которая появилась во время сражения. Пошел снег. Больше никто из враждующих сторон не нападал или защищался; все смотрят друг на друга. Пираты дрожат, выдыхают воздух, уносящий последнее тепло, но стоят достойно, готовые в любую секунду напасть. Во мне боролись два чувства. Одно сильно уж настаивало на убийстве этих людей, а второе взывало ко внутреннему мне, умоляло о милосердии. Я вновь обдумал всё, что прошел за свою жизнь: предательство, смерть близкого человека, попадание в новый мир, обретение особых сил, дружба, взаимопомощь и... любовь? Наверное, тому человеку, у которого никогда даже не было девушки это чувство сложно понять. Но всё таки... Анна, Эльза, мои маленькие дворянки: Анастасия и Элизабет, Эмили, да и все девушки, которые приставали ко мне — все они показали мне это чувство, они научили меня любить. И сейчас, стоя перед этими пиратами, я просто не могу навредить им, зная, что их ждут у себя дома. Снег, мороз и лёд, покрывавший дно судна исчезли, уступая место горячему, летнему солнцу, лучи которого уже начали согревать почти замёрзших людей. По моему лицу, протекла одинокая слеза. — Простите, - вытер я лицо, - я... Я не хотел этого всего. Я был вынужден сделать это, я поддался эмоциям... Скажите ребята есть ли среди вас те, кого ждут дома, кого с радостью будут встречать? - посмотрел я на них грустно-безмятежным взглядом. Они, похоже, вообще отключились, не понимая, что сейчас происходит. Они пересмотрелись между собой и вытолкнули вперёд нашего знакомого Стэна. Он с опаской наблюдал за моими действиями, как будто боясь, что снова начну их морозить. — Моя семья... - начал говорить Стэн, все ещё немного дрожа от холода, - Моя семья с радостью будут встречать меня снова... Но я для них уже мертв: они думают, что я погиб во время одиночного мореплавания... Ну, а вы на кой чёрт свалились нам на голову?! - резко повысил тон пират, а другие смотрели на него, как на смертника. Я не обратил внимания на его недовольный возглас. — И неужели это все? Серьезно?.. У вас ребята конкретные проблемы с семьёй скажу вам так... Но ладно, вы наверное просто скромничаете. Так вот у нас назревает вопрос... - ходил я от одной стороны бортика к другой, - Вы жить хотите? Стоило мне задать этот вопрос, как пираты резко напряглись, держа клинки наготове. Стэн, что стоял впереди тут же убежал за остальных. — Ха-ха-ха, ребята это пранк, социальный эксперимент, - пошутил я, но они все равно ничего не поняли и всё так же стояли. — А знаете что. Вон шлюпки; идите забирайте их и чтобы вашей ноги здесь не было. Стоило только показать им путь отступления, как они тут же бросили мечи и уже начали идти к ним, но... Капитан... Он уж точно был против. Стоило ему выйти из каюты, он, оценив обстановку, решил высказать свое мнение на счёт всего происходящего. — А ну стоять салаги! - приказал он матросам, после чего они замерли на месте. — Кто давал приказ отступать? А ну быстро в атаку, пока я сам вас тут не перерезал! - взялся он за свою рапиру и уставился на своих подопечных, ожидая от них первого шага, хотя тут скорее первого удара. Тут то у пиратов появился сложный выбор, хотя по моему мнению выбор очевидный: встать на мою сторону, обойтись без потерь и спокойно себе уплыть куда подальше; я даже помогу с провизией, либо встать на сторону своего капитана и получить возможность умереть. Хм, как же сложно... Тут однозначно ОЧЕНЬ сложный выбор. Пираты пересмотрелись между собой, кивнули и... взялись за мечи. — Да ладно! Вы серьезно хотите умереть? - с иронией спросил я. Но все оказалось не так просто. Они достали мечи и одновременно направили их на своего капитана. — Мы не собираемся умирать из-за вашей халатности! - на пафосе сказал впереди стоящий пират. Мне показалось или их капитан действительно начал пускать пар из ушей? Он яростно топнул сапогом и достал рапиру из ножен, направив её на меня. — Ты у меня будешь первым, шкет. Вы возомнили себе, что сможете тягаться с капитаном? Уж я то покажу вам, кто правитель семи морей, - высказался они побежал на меня. Ему путь перекрыли клоны. Скажу сразу, что этот старик действительно хорош. Одного клона хватает лишь на пять секунд, после чего он разрезанный на несколько частей, лежит на палубе. Толпой окружить его не получалось, так как пару успешных контратак в исполнении капитана и вжух! Он занимает новое место с новой стойкой, готовый к любой напасти. Правда надолго его не хватило, так как мне порядком надоело шоу "Порежь лёд". Вот капитан стоит напротив меня, в окружении расколотого льда от моих клонов и говорит: " И это всё? Да твоя магия ни на что не годится! Посмотрим каков ты в бою ". Кстати пираты мне даже не думали помочь. « Вот же! Кто сильнее, то мы на того стороне? Это, похоже, у них всегда такая тактика проходит на ура. Короче пора закругляться » Не успел капитан добежать до меня с поднятой над головой рапирой, как был полностью скован, кроме головы, льдом. — Думаешь, что какая-то ледышка сможет меня остановить? - напрягался он, пытаясь высвободиться из его ледяной тюрьмы. — Вот выберусь — сразу же прикончу тебя, а после и до вас дойду! Таких сухопутных крыс, как вы, я не видал с тех пор, как вез с Дрожащего острова полный трюм... э-э крыс. — Вы надеюсь понимаете, что если я захочу, то этот лёд станет не только вашей тюрьмой, но и могилой? - задал я ему вопрос, не скрывая усмешки. — Ха-ха-ха, - тихо смеялся капитан. — Вздумал он дерзить капитану... Думаешь бессмертным стал. Парень с магией, а лишить тебя силы, кто ты без неё? — Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, - дерзил я, ему. — А знаешь... - резко сменил он настроение, посмотрев вверх, на облака. — Давай, заканчивай. Что тебе это стоит? — Мм? - удивился я, пытаясь понять его резкую измену настроения. — С чего такие перемены? — Хех, вот не дают нормально умереть старику. А ты действительно хочешь этого парень? Просто не думаю, что какие-то сопливые рассказы удовлетворят тебя. Так что... давай салага. — Я никуда не спешу, да и лишний услышанный рассказ не помешает, - ответил я и посмотрел на его "преданную" команду. — А с ними что делать? — Да что пожелаешь! Раз они предали капитана, то я им больше не глава. Не можешь, кстати, освободить, а то уже "примерз" немного к палубе. Команда пока мы говорили уже спустили шлюпки на воду и взять несколько ящиков провизии. Я разморозил капитана, а он, как только "вышел из заточения", сразу же начал дрожать как осенний лист. — Знаешь, а ты глупо поступил, отпустив меня. А если бы я специально устроил этот театр, чтобы ты отпустил меня, а я тебя прикончил? - смотря в мои глаза, ответил капитан. — Тебя звать то как, юнга? — Алекс, но, если хотите, то зовите Александр, в крайних случаях, - протянул ему руку. — А вас... — Для тебя я Шмидт Дженкинс, - крепко пожал он мне руку, все ещё смотря своими глазами прямо в душу. — Пойдём в мою каюту, там лучшее место для разговора, чем это. Я ожидал увидеть многое в его каюте: куча различных вещей, которые из-за ненадобности просто лежат и собирают пыль, много карт, боевые трофеи, целую кучу золота, да хоть зверей, но никак не ожидал увидеть так аккуратно расставленную и дорого обустроенную комнату. От самого входа стелился красный, обшитый по бокам узорами из золота ковёр, доходивший до стола, стоящего посередине комнаты. Сам стол был длиной два метра, сделан из дуба и накрыт фиолетовой шелковой скатертью. На столе в небольшом стеклянном контейнере лежала так аккуратно сложенные листы бумаги, что казалось, как будто их специально выутюжили. Недалеко от контейнера, в прямоугольной деревянной коробочке с открываемым стеклянным верхом, лежала коллекция перьев для письма, но по виду сразу можно было понять, что владелец пользуется лишь одним; кончик позолоченного гусиного пера был в засохшем черниле. Два подсвечника на которых свечи уже наполовину расплавились, множество неподписанных контрактов. Вся правая стена была впритык заставлена книжными полками с вырезанными узорами цветов, в бутонах которых были самоцветы. Смотря на них, а точнее на небольшой слой пыли, можно было понять, что книги здесь не читают или наоборот — все прочитано. Издалека нельзя было сказать, какие там книги, но если немного напрячь зрение, то можно понять по названиям на обложках книг, что там почти одни приключенческие романы. Все книги были сплетены в корешке золотой нитью. Если подумать, то скорее всего края переплета и сама обложка были покрыты железным покрытием, чтобы книга лучше сохранилась. Отдельно от обычных книг в последнем шкафу, стояли, похоже, особо редкие, или коллекционные. Верхний ряд точно состоял из коллекционных книг: все были одинаково дорого украшены в золотом переплете и пронумерованы римскими цифрами от 1 до 10. А вот книги ниже я бы сказал, что точно относятся к легендарным и мифическим. Почти каждая следующая книга полностью отличалась материалом из которого изготовлена, даже каменная плита была, и символами, которые я не смог определить ни к одному языку в своем мире. Левая стена почти вся была обставлена картами многих местностей, среди которых я обнаружил физическую карту Эренделла. К самим картам были прикреплены портреты и досье на каждого человека, но некоторые были и без самих портретов, уж очень долго делаются они, как например моё. Но этот ещё крошки. Самое главное было на стене, напротив выхода — огромный портрет какой-то женщины. Она была одета в белое платье: предельно высокая линия талии, остроугольный большой вырез, подчёркивающий грудь четвертого размера, отделанный широким воротником, узкие длинные рукава и асимметрично задрапированная, только с левой стороны, юбка. Небольшая прядь светлых, пшеничных волос с левой стороны спала на её милое личико. Мягкие, гладкие черты лица, чуть вздёрнутый носик, карие глаза, тоненькая шейка — всё выдавало её за красавицу. На её лице играла непринуждённая заигрывающая полуулыбка, а кокетливый, мечтающий взгляд лишь будоражил воображение. — Чего замер? - вывел меня из мыслей Шмидт. — Давай заходи, садись, - сказал он, сел за стол и начал убирать бумаги. Я сел напротив него. — А кто это? - спросил я, смотря на портрет женщины. Дженкинс увидел куда был направлен мой взгляд, он на мгновение замер, посмотрел на бумаги, вздохнул и отложил их в бок. — Красавица, правда?.. - спрашивал он, скорее сам у себя, чем у меня. — Моя жена Элизабет. Такие как она встречаются раз за жизнь. Упустишь её и всё — не познаешь великого счастья, как сделал я... — Что-то произошло между вами? - спросил я, ощущая интерес. — Нет... - запил он свою грусть, непонятно откуда взявшемся ромом. — Мы были верны и никогда бы даже не подумали бы навредить или кричать друг на друга. — Хм, тогда что или кто замешан в вашем несчастье? - задал вопрос, скрестив руки на груди. — Это... - как будто он не хотел сознаваться. — Это все я! - резко закричал он и разбил бутылку рома об стол и упал на него локтями. — Все это моя халатность! Она же просила меня, умоляла не идти в плавание; чувствовала, что что-то неладно... А я что! А я говорил: " Все в порядке, милая. Просто тебе солнце напекло, вот и дурно стало" ! Да будь все проклято: это море, этот корабль, мой заказчик, все! - встал он и достал из-за пазухи ещё одну бутылку, сразу же заливая горько сладкую жидкость себе в рот и начиная ходить от одной стене к другой. Я уже немного пожалел, что спросил о Элизабет у Шмидта. Я не умел успокаивать людей: могу чего лишнего сказать и только ухудшить ситуацию. Поэтому решил услышать конец этой истории у капитана. — ... Так что произошло вы так и не рассказали. Может продолжите? - рискнул я, но держа у груди, поднятую вверх, Ледяную Скорбь. Он как будто и не услышал меня, продолжая расхаживать туда-сюда. Но он вдруг остановился, посмотрел на меня, кивнул сам себе и сел обратно. — Эх... Хорошо тебе. Ты молод, красив вся жизнь впереди, а я трухля, все краски утратил, мой корабль уплыл... Я тогда только возвращался из мореплавания, - резко перешёл Шмидт обратно, на нашу тему. — Ветер был попутный, так что я даже не думал, что случится нечто подобное. Осмотрев корабль, я не спеша отправил юнг домой; нужно было видеть их напряженные лица, когда я проходил последний осмотр палубы. Дождавшись пока последний юнга уйдет, я сам не спеша отправился домой. Тогда я был Адмиралом флотилии и денег были горы, поэтому решил, что небольшие подарки моей жене, как специи и ткани из восточных стран, не будут лишними. Хоть я был Адмиралом и моя жена получила в наследство целое поместье, мы оба решили жить в небольшом доме недалеко от порта, лишь иногда приезжая в поместье. И вот дом... - резко замолчал капитан, как будто лицезря события того дня, но продолжил. — Я, как обычно, не спеша постучал в дверь, ожидая, что через пару секунд появится ОНА и, наконец обнимет меня... Но все пошло совсем не так. Прошла минута, вторая, но дверь никто не открывал. Резко заволновались, я беру и вышибают дверь. В прихожей никого нету, поэтому бегу проверять весь дом. Обыскал все, даже шкафы не остались нетронутыми. И тут... - создал он напряжение, в виде своего молчания. — Нож. Один из набора, который я подарил ей от известного английского мастера... Он. Был. В крови... Тогда мое сердце дрогнуло. Я упал на колени и не знал, что делать. Но пару пощечин привели меня в сознание и я, на доступной мне скорости, побежал к страже. Тогда я нехило поставил весь город науши. Меня даже не волновали недовольные восклики своей команды на мои резкие действия. Не смогли её отыскать... Сколько было усилий было потрачено, а все бестолку. А затем я спился. Просто уже не знал, что мне делать без неё. Хотелось накласть на себя руки, вот только такого бы она не простила. Я влез в долги многим людям и только потом понял, у кого я брал золото. В итоге я докатился до пиратства. Нанял команду и пошло поехало... Из долгов вылез и теперь золотом забит целый трюм. Вот примерно такая история. У меня был шанс — я его выбросил за борт. Не потеряй его ты... — Вот значит как... - задумался я. — Мне жаль вас. И я не провороню шанс, буду крепко держаться за него. — Хоть что-то в тебе радует, - усмехнулся Шмидт, явно пытаясь задеть мое самомнение. — Эй! Сами недавно распинались как сопливая девчонка! - негодовал я. — А я что? Я ничего! Ты тут единственный, на кого можно легко, морально воздействовать, - открыто издевался он, смеясь в голос. — Кто это сказал? Я глотку выдеру тому психологу, затем заточу его душу в клинок, а потом запихну его душонку в светильник! — Это не я! - поднял он руки, все ещё смеясь. — Вон, та Агнет Майер написала все в досье, там все описано о тебе. Конечно про магию ни слова, но вполне хорошо составлено. — О! - вдруг вспомнил я. — Почему вы взялись за контракт с Майер? — Там все так просто, что даже медуза поймёт, - говорил Дженкинс, перечитывая мое досье. — Дар убеждения! Эта Агнет многое может сотворить с человеком, и я не стал исключением. Просматривая контракты и заказы в одной из пиратской забегаловок, я нашел это. В нем вообще ничего не говорилось, да и нужна была встреча. Ну я решил рискнуть и пойти на встречу. Местом встречи был маленький остров; таких в море полно. Приплыв по координатам, указанных на обратной стороне заказа, скорее обычной записки, я спустился на шлюпке, приплыл и стал ждать гостей. Вскоре на горизонте я увидел корабль, да не простой, а ЛИНЕЙНЫЙ! Я уже вкушал сколько золота загребу с этого контракта и, вдруг, решил обратить внимание на знаки корабля, что находятся сбоку кармы́, которые всегда указывает чей и для чего предназначен. Достаю подзорную трубу и смотрю. Пятиконечная звезда разрезанная наполовину под углом, с правой стороны — знак того, что корабль предназначен для боевых действий и перевозки больших грузов. Ну это я посчитал логичным, так что особо не напрягался, а потом увидел его — ПЕРО! Имперский корабль! Я не стал разбираться и побежал обратно к кораблю так, что даже голодная белая акула не смогла бы меня догнать. На ходу ору команде, что паруса расправить и вперёд. Вовремя меня, конечно остановили. Мне крикнули, что у них подняты жёлтые флаги - знак, что идут переговоры. Я успокоился и решил, что значит они не за нами, а едут на свои "переговоры". Я пошел обратно. И какого было мое удивление, когда они недалеко от нас скинули якорь и спустили шлюпки. " Неужели у Империи такой сложный период, что они так часто используют пиратов? " — вот что я тогда думал. На остров приплыли три шлюпки, в первой имперская стража, а во второй и третьей Агнет со всякими дипломатами и кучей золота в мешках. Я решил отказаться. Ведь если кто-нибудь из пиратов поймёт, что я работаю на Империю, то на меня начнется охота; были у нас такие индивидуумы. И я сейчас не понимаю... Как?! Как она сумела меня убедить? Но главное она это сумела, говоря про любовь и всякую другую тошнотную фигню. — Ха-ха-ха! И на кого сейчас легко морально воздействовать? - смеялся уже я. — Ты хоть понимаешь кому дерзишь, юнга? - взглянул он на меня с небольшой улыбкой. — За борт тебя и все, - махнул он рукой. — Я бы посмотрел на это... Но у нас сейчас другая проблема. Куда вы везёте всех людей на борту? Он подошёл к одной из карт, а я за ним. — Вот, - обвел он рукой небольшую часть острова. — Здесь и засела она. Мы на половине пути; до острова осталось 5 дней. — Значит высадим людей и я пойду в атаку! - был я уверен в себе. — Глупец... - сделал Шмидт жест рука-лицо. — Там форт с девятью башнями, да и постоянные штормы! Не успеешь подойти, как тебя размажут мортиры и сотня орудий с тяжёлыми ядрами. Да и одного тебя не пущу: слишком ты мягок и неопытен. А людей высадим недалеко оттуда на средних размеров острове: большое пересечение торговых путей. — Тогда что будем делать? - осматривал я чертежи форта, которые были прикреплены к карте. — И откуда у вас эти чертежи? — Насчёт чертежей... Хехе, я же пират — воровство у меня в крови! А делать мы будем так, - прокрутил он физическую карту, которая была скреплена с доской в стене, с другой стороны которой была карта воздушных потоков, разделенная на четыре сезона. — В это время и этом месте довольно сильное изменение воздушных потоков, так что если успеем, то сможем поймать его, - перекрутил он карту обратно. — Освободи людей и спроси есть ли среди них моряки, или те, кто хоть что-то смыслит в этом. Отправляемся на Тортугу. — Стойте! - резко выкрикнул я, выставив руки вперёд. — У меня есть идея получше. У меня же есть магия, поэтому немного подумав, я могу создать... — Нет! - перебил меня Дженкинс. — Не хватало чтобы ты мне что-нибудь испортил — обойдёмся простыми методами. И даже не уговаривай: это приказ! — Ну ладно, не очень то и хотелось... - обижено пробубнил я и пошел освобождать людей. Выйдя из каюты капитана, я лицезрел полностью чистую палубу без намеков на недавнюю резню. Клоны без дела не сидели точно. Спокойно спускаюсь обратно в трюм к людям, не забывая взять с одного из ящиков подвесной фонарь. Встречали меня более чем радостно, выкрикивая мое имя, на что я, улыбаясь, смущённо чесал за головой. Я создал десяток клонов и показал им ключ от замков, чтобы они с помощью своей способности деформации смогли открыть клетки и освободить людей. — Пожалуйста, прошу не расходиться, так как буду объяснять теперешнее положение, - сказал я так, чтобы все услышали и пошел сам открывать клетки. Многие люди, как только их освобождали, сразу же шли ко мне, чтобы пожать руку. Некоторые предпочли постоять в стороне и разговаривать между собой. Как только все были освобождены — я сел перед ними на ледяном троне и начал говорить. — Что же господа... Корабль почти освобожден от пиратов. Почти это потому, что капитан разделяет мою точку зрения и нападать на вас он не будет; одинокая душа, эх! Насчёт вашего возвращения домой — через три дня мы причалим на остров, на пересечении торговых путей, откуда вы сможете попасть домой. О, чуть не забыл, среди вас есть моряки; капитану не хватает рабочих рук? Если есть, то бегом на палубу, нужно срочно, а то упустим наш билет к дому, - несколько людей вышли из толпы. — Вот и отлично! Остальные располагайтесь здесь, насчёт еды у капитана спрашивайте или через меня. * * * * — Ну как они, справляются? - спросил я у Шмидта, стоящего у штурвала. — Получше тебя будут, - в привычной своей манере, ответил он. Я посмотрел на них. Совсем недавно знакомы, никого даже близко не знают, но работают, как единый механизм, хоть и пытаются иногда отлынивать от работы, на что все время жаловался Дженкинс в лице нашего капитана. — Я тут, что хотел спросить... - с небольшой тоской в глазах смотрел я на развивающиеся паруса, облокотившись на перила. — Мм? - не отвлекался от своего занятия капитан. — Ты случаем это... Не знаешь Капитана Джека Воробья? - посмотрел я на него. Дженкинс молчал, вспоминая что-то, что отразилось в его взгляде. Затем хмыкнул и хохотнул. — Он и тебе кучу золота задолжал что-ли? - слегка улыбнулся Шмидт. — Нет, нет, просто интересуюсь... Ам, можно мне встать за штурвал? — Эх... - выдохнул он, подумал и отошёл в левую сторону. — Чему бы ребенок не радовался. Я, с небольшим волнением, взялся за ручки штурвала и посмотрел вперёд. — Та дан да дан та да да да дан... Удача при мне... Так выпьем чарку йо-хо!