Вчерашние изгои

— Да ладно тебе! Давай еще хотя бы пол часика. Давай хотя бы до трех сыграем и пойдешь. — Ладно. — махнул рукой Гриша. — Играем до трех. Сейчас два-ноль в нашу пользу. Проиграете — слазаете в «24». Идет? — Эй, но мы ведь вели! Все, однако, отступили, Влад пошел к своим воротам. Спорить с Гришей было бесполезно и даже опасно, он это знал. Уже вечерело и их осталось всего шестеро, остальные уже ушли по домам. Влад, конечно, знал, что мать его заругает, хотя, честно говоря, именно этого он и добивался. Игра началась, и Гриша сразу же погнал мяч в его сторону. Он, хоть и был самым низким из всех игроков, он был также и самым старшим, так что перечить ему не осмеливался никто. Поговаривали даже, что его исключили из школы за воровство, и многие даже верили. Гриша ударил по мячу, но Влад прыгнул, и мяч отскочил от его коленки. Для поражения команде Влада хватило бы и одного забитого мяча, а проигрыш означал, что придется залезть в круглосуточный продуктовый магазин и украсть оттуда как можно больше. Вероятность попасться была очень высока, но раз Гриша поставил такие условия — так оно и будет. Ему же в итоге и достанется большая часть краденого, но для Влада у этой операции были и свои преимущества. Дело в том, что помимо продуктов в магазине продавались еще и его любимые комиксы, а теперь после ссоры с мамой просить у нее деньги Влад не мог. Тем временем Максим ударил по мячу с середины поля. Не успел Влад и моргнуть, как мяч угодил в пустые ворота на другом конце поля. Счет стал два-один. Пока игра шла неплохо, и Владик даже смирился с тем, что придется остаться без новых комиксов, однако в этот самый момент Гриша, обведя Максима, запустил мяч прямо в ворота Влада. Он тут же ринулся влево и мяч оказался у него в руках. Гриша побежал к Максиму, и Влад сразу же понял, что ему нужно сделать. Он, показав всем своим видом, что хочет бросить мяч в Максима, кинул его в сторону Жени. Тот едва заполучил мяч ударил по воротам. Серый, вратарь Гриши неуклюже отбил мяч. Гриша побежал в его сторону, но Женя в этот момент ударил еще раз. Пролетев прямо под рукой Серого, мяч угодил в ворота. Влад запрыгал на месте: к черту комиксы, сейчас главное уделать Гришу. Он осклабившись посмотрел на Влада. Разумеется, он понимал, что означает поражение для Гриши. Не сейчас, так потом он найдет причину чтобы побить Влада, но поддаваться Влад был не намерен. Началась игра, Женя заполучил мяч, но в ту же секунду на него налетел Гриша, подставляя подножку. Женя постарался отпрыгнуть в сторону, но не успел. Взмахнув руками, она упал на асфальт, но Гриша этого уже не видел. Его цель была выполнена, мяч был у него, и он вел его прямо в ворота Влада. И тут произошло то, о чем Влад так старался не думать. Он почувствовал легкую, но усиливавшуюся с каждой секундой щекотку в носу, словно он хотел чихнуть. Однако он знал, что это совсем другое. С недавнего времени его начали посещать видения, всегда одни и те же. Они могли начаться когда угодно, и судя по всему в это время он не реагировал ни на что, словно был в трансе. И вот сейчас это должно было произойти в самый разгар игры. Влад хотел позвать Женю, Гришу, хоть кого-нибудь чтобы они остановили игру, но не смог. Влад чувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Поле начало пропадать. Ушел и шелест деревьев, и стон Максима. Секунду Влад находился в абсолютной пустоте, как и всегда во время этих видений. Затем в глаза Влада ударил яркий солнечный свет. Он хотел зажмуриться, но солнце тут же загородила громадная тень. Что-то медленно вставало между солнцем и землей, превращая день в темную ночь. Кто-то забегал вокруг Влада, где-то вдали пронеслась милицейская машина. Крики людей, сирены машин — Влад знал, что должен сейчас слышать все это, но он не слышал. Громадина, заслонившая солнце опускалась все ниже, заливая своей тенью весь город. Тут чернота коснулась крыш городских высоток. На глазах Влада падали здания, ломались кроны деревьев, но единственное, что он слышал — было гулкое биение собственного сердца. Внезапно к нему добавились чьи-то шаги. Это был даже не звук, а легкие точки асфальта. Кто-то бежал прямо за спиной Влада. Он обернулся и оцепенел. Он больше не находился посреди города. С обеих сторон от него бушевала вода, а сам он стоял на ограждении широкого моста. Один неверный шаг, и он упадет в бушующие воды. Лил проливной дождь, Влад видел, как вспыхивают молнии, но он по прежнему не слышал ни звука, словно находился в вакууме. Осторожно Влад спустился с ограждения и чуть не попал под внедорожник, промчавшийся по мосту. Не успел он опомниться, как снова почувствовал какие-то шаги у себя за спиной. «Но ведь там только вода!» — с ужасом понял он и быстро обернулся. Однако единственное, что Влад увидел была огромная волна, идущая прямо на него. Влад закричал что есть мочи, но даже себя не услышал. Вдруг все замерло, ни одна капля воды больше не смела упасть на землю, словно была леской прикреплена не тучам наверху. Позади себя Влад снова почувствовал быстрые шаги. Он обернулся и обнаружил, что никакой бездны позади него уже нет. Он находился в пыльной пустой комнате. Всюду лежал битый кирпич, а на стене перед ним виднелось старое чуть различимое граффити. Влад огляделся — теперь позади него был оконный проем. Влад подошел ближе и вдруг почувствовал, что пол под ним затрясся. Прямо перед ним с потолка посыпалась крошка, по стенам быстро пошли трещины. Влад заметался по комнате в поисках спасения, как вдруг в очередной раз почувствовал шаги за своей спиной. Влад обернулся, камень с потолка ударил его по уху, все зазвенело, и вот уже Влад в ослепительно-белом тронном зале. Никакой пыли, никаких граффити, лишь ослепительный белый свет и уходящие в даль ряды колонн. Лишь трещины никуда не делись. Влад сглотнул, прямо перед ним на высоком угловатом троне восседал некто в невероятно длинной мантии настолько ослепительной, что его борода выглядела лишь на ее фоне лишь грязно-серой. Рядом с ним стоял низкий мужчина с такой же длинной бородой, только огненно-рыжей и куда более пышный. Мужчина что-то нашептывал старику, как вдруг прервался и повернулся лицом к Владу. Он не смел и пошевелиться, завороженно смотрев на человека на троне, однако тот, похоже, его не замечал. Влад посмотрел в лицо рыжебородого и оцепенел. Все его лицо покрывала рыжая шерсть, а в его глазах, к своему ужасу, Влад увидел самого себя. Глаза бородача были абсолютно зеркальны и занимали половину лица. Внезапно, его толстые губы расплылись в широкой улыбке. — Подожди, — тихо раздался его голос, словно он добирался до Влада откуда-то из далека. — я немного занят. А пока лучше открой глаза. Влад с непониманием смотрел на мужичка, не в состоянии и вздохнуть. — Владимир, когда тебе говорят открыть глаза лучше так и сделать. — продолжил бородач уже более нетерпеливо. — Мы поговорим с тобой как-нибудь в другой раз, ладно? — он было повернулся к старику и продолжил ему что-то шептать, но видя, как Влад продолжает стоять, снова повернулся к нему. — Ты что, так и будешь тут стоять с закрытыми глазами? Так ты свой матч не выиграешь! Ты еще не забыл, что в футбол до сих пор играешь? Ну же, Влад! Открой глаза!!! Влад вздрогнул и… открыл глаза. Над ним навис Максим и с опаской на него смотрел. — Блин, я уж подумал, что ты сдох. — сказал Максим и по его глазам было видно, что он не врет. — У тебя снова был этот… припадок? Максим помог Владу сесть. Он снова жмурился от заходящего солнца. Чудовищная тень, заслоняющая солнце, мост, обрушающийся дом — он видел это уже много раз, всегда именно в этом порядке. Однако теперь ко всему этому прибавился белый зал и фигура на троне. Влад был готов поклясться, что и правда был там, однако пугать Максима еще сильней он не хотел. — Что произошло? — стараясь говорить как можно спокойней спросил он. — Всего-то мы проиграли игру. Остальные уже ушли, Гриша сказал, чтобы мы в понедельник были в его дворе. Мы пойдем в «24». Короче, мне уже домой пора. Хотел только сказать, что это… мы только из-за тебя и проиграли… ну это как обычно. — Максим усмехнулся. — Когда пойдем в «24» ты и будешь все таскать. И отвечать за все тоже будешь ты. Бывай, припадочный. Максим хлопнул его по плечу и убежал в сторону своего дома. Ну по крайне мере одного Влад добился — он промотался на улице до того момента, когда его мать уже давно должна была уснуть. Разумеется, она не знала об этих припадках Влада, как и его новые друзья. Влад упал прямо на их глазах, но так и не рассказал им. Последнее чего хотел Влад — так это стать частью очередного плана Дениса. Влад подозревал, что если кто-нибудь узнает о его припадках — он потеряет те немногие крупицы уважения, что заработал в своем дворе. «Шесть человек — еще не весь район» — утешал себя Влад, хотя и отлично знал насколько быстро эта новость распространится, если, например, Гриша захочет окончательно его унизить. Влад был ужасно зол на себя, но никакого выхода пока не видел. Артем не избивал его уже неделю, как и Гриша, даже от Сергея он уже месяц получал лишь слабые оплеухи. Его уже почти начали уважать во дворе — и все это он мог потерять лишь из-за этой новой своей «болезни». Если даже Максим начал над ним смеяться — значит дело совсем плохо. Кое-как отряхнув джинсы, Влад пошел домой. Похоже, именно в этих грязных джинсах ему и придется идти в школу, попросить маму постирать их он по понятным причинам не мог. Завтра ему предстояло дописывать контрольную по математике, и никогда еще он не был так уверен в своих силах. Это очень даже могло исправить его отношения с мамой, но хорошую оценку Влад хотел получить лишь для себя, а не чтобы помириться с мамой. Выйдя на следующий день из дома, Влад первым делом купил себе большую пачку чипсов. Его карманные деньги уже начинали заканчиваться и чем он будет питаться дальше Влад слабо себе представлял. Парта Влада как обычно пустовала. Катя не появлялась в школе уже несколько дней. Анжела Денисовна заявила, что она на больничном, но Влад больше склонялся к тому, что ей просто стыдно за контрольную по математике. Влад даже отчасти рад был тому что ее нет. Понимая, как жалко выглядели его ухаживания за ней после того как Юля с Денисом ушли, он бы предпочел вообще Катю никогда не видеть. Влад призадумался в какой именно момент той ночью все пошло не так, как вдруг с его парты пропал учебник химии. Влад поднялся с места и увидел улыбающегося Артема, вертящего его учебник в руках. — Эй, отдай! — Влад потянулся за учебником и налетел на собственную парту. Оставшиеся на ней тетради полетели на пол. Артем залился хохотом: — А то что? Только в обморок больше не падай. Влад вышел из-за парты и снова потянулся за учебником, однако по-прежнему безуспешно. Артем отступил назад и кинул учебник Ване. Тот поймал его и картинно помахал им перед Владом. — Что-то мне в туалет захотелось. — насмешливо проговорил Ваня. — Прогуляюсь, пожалуй. Влад побежал к Ване, который уже начал подбрасывать его учебник в воздух. Встречи с водой из унитаза эта книга точно не выдержит. Ваня поднял учебник над головой, Влад прыгнул, но натолкнулся на его руку и чуть не упал. Он прыгнул еще раз, но Ваня только отмахнулся от него и снова кинул книгу Артему. Он просто заливался со смеху. Краем глаза Влад видел, что такие же улыбки сейчас у большей половины класса. Многим шоу действительно нравилось. Сжав руки в кулаки, Влад побежал к Артему, который уже убежал от него в другую половину класса. — Эй, Серега, лови! — выдавил сквозь смех Артем и кинул учебник в сторону задних парт. Привстав, Сергей поймал учебник. К большому удивлению Влада Сергей не стал убегать, а наоборот направился прямо к нему и молча протянул учебник. Влад было подумал, что это лишь очередная уловка, медленно протягивая руку, но Сергей просто вложил учебник в его ладонь. Смех класса стал затихать. Артем с Ваней разочарованно посмотрели на Сергея, но тот молча вернулся к своей парте и сел на место. Влад сжал учебник по химии в руках и стал подбирать с пола упавшие тетради. Он посмотрел на Сергея, но тот продолжал что-то обсуждать с Денисом. Не одного Влада удивило его поведение — раньше Сергей был не прочь как-нибудь поиздеваться над главной боксерской грушей класса. «Он же видел мой обморок тогда, — подумал Влад. — может это он просто из жалости». Влад ожидал, что Денис не удержится от того чтобы подойти к нему и обсудить его новые припадки, но, когда наконец прозвенел звонок вместо Дениса к нему подошел новенький Никита. — А можно сесть с тобой? — тихо спросил он. Ростом он был повыше Влада, но сильно горбился, а растянутая одежда придавала ему еще более жалкий вид. — Не, тут Катя сидит. — ответил Влад с насмешкой разглядывая собеседника. — Хотя можешь сесть. Правда, когда она вернется она разозлится, а это обычно бывает довольно весело. Никита несколько секунд испуганно смотрел на Влада, но вдруг прозвенел звонок. Никита буркнул что-то себе под нос, развернулся и сел на свое место. «Ну конечно, — подумал Влад. — решил, что я так же жалок как он, вот и решил подсесть». Эта мысль смогла даже как-то приободрить Влада. По крайней мере есть кто-то еще более убогий, чем он и даже новые припадки Влада не смогут превратить его в такого как Никита. После урока химии, где класс лишь молча читал параграф, к Владу подошли Денис, Сергей и Юля: — Пошли в столовую сходим. — Да я не хочу… — соврал Влад. На самом деле нормальной едой из-за ссоры с мамой он не питался уже неделю, но унижаться до того чтобы открыто клянчить еду у одноклассников он бы ни стал. — Пошли. — процедил Сергей. По его взгляду Влад понял, что отказываться сейчас просто опасно для здоровья. Живот Влада заурчал, словно говоря: «К черту все, пошли поедим». — Ладно. Но тогда уж с вас три хот-дога и чай! — Иди уже. — толкнул его Сергей. Влад сразу понял, о чем сейчас пойдет речь. Перед выходом он бросил взгляд на Никиту, который даже не смотрел в их сторону, снова уставившись в окно. Однако до столовой Влад так и не дошел, как только он вышел из класса Денис остановил его. — Давай, рассказывай. Пытался выведать что-нибудь про нас? — спросил Денис. Видно было, что ему весь урок не терпелось об этом его спросить. — Да нет, ничего такого он не спрашивал. Пришибленный он какой-то… Юля, по-моему, вы отлично с ним поладите. Юля даже не улыбнулась. — И никак странно себя не вел? — не унимался Денис. — Он всегда себя странно ведет. Удивительно будет, когда он перестанет себя странно вести. Да и плевать на него… правда? Влад посмотрел на Дениса, но тот отвел взгляд, опять что-то соображая. — Он теперь решил, что во всем виноват новенький. — сказал Сергей, устало вздохнув. — Он проследил за этим Никитой и теперь клянется, что он просто испарился в воздухе. Мне кажется — фигня все это, но таким как он я бы и сам доверять не стал. — Он пришел в наш класс как раз, когда все началось и пытается наладить контакт уже со вторым из нас. Тебе этого мало? — начал раздражаться Денис. — Ну ищет братьев по разуму пацан и что? — вяло протянул Сергей — Знаете, что? Мне и правда, что-то есть захотелось. Макароны бы с сосисками сейчас навернуть! Кто-нибудь со мной? От одной мысли о макаронах у Влада скрутило живот, однако он промолчал. Он даже не поблагодарил Сергея за то, что спас его на прошлой перемене, и новые подачки принимать не собирался. Пересчитав монеты в своем кармане, Денис присоединился к Сергею, Юля увязалась за ними. На секунду Влад даже подумал тоже пойти с ними в столовую, лишь для того чтобы донимать Дениса с Сергеем и в конечном счете стащить что-нибудь со стола, но тут же передумал. Сегодня урок химии был сдвоенный, но возвращаться в класс Влад не торопился. В классе его ждали насмешки по поводу его припадков, в столовой расспросы Дениса. «Хватит. — решил он. — Денис нашел меч, Катя забрала себе браслет, а я получил лишь периодические припадки, из-за чего теперь надо мной все смеются. Пусть лучше другие их принимают за обмороки, чем за видения. Так хотя бы я буду смотреться менее жалко». Влад уже собрался возвращаться в класс, как вдруг почувствовал, что сейчас чихнет. Влад знал что это такое, но ничего не мог с этим поделать. «По крайней мере сейчас меня никто не видит» — попытался успокоить себя Влад. Он попробовал зажать рот и нос, хоть и знал, что это бесполезно. От его новой болезни так просто было не укрыться. Глаза слезились, уши заложило, Влад понимал, что больше сдерживаться он не может и, наконец, чихнул. Влад ожидал оказаться посреди города, где огромная тень заслоняет солнце, но к его удивлению коридор никуда не делся. Влад все еще сидел на полу перед классом химии, но выглядело все несколько иначе. — Ребята. — неожиданно для самого себя позвал он, но его ушей не достиг ни один звук. Удивляться было нечему, во время своих припадков он никогда не слышал звуков. Влад был готов плакать. Он закрыл глаза и сжал в руках трубу батареи. Холодная. Под пальцами чувствовалась облупившаяся краска. Влад постучал пальцем по металлу, но снова не услышал ни звука. Сердце Влада бешено заколотилось в груди, он уже успел привыкнуть к своим видениям, но чего ожидать сейчас он не знал. Влад находился в школе, где провел много лет: те же стены, пол и потолок, но он не узнавал свою школу. Что-то было иначе. Редко, когда в школе было тихо. На переменах дети кричали друг на друга, на уроках учителя на детей, после уроков начальство на учителей. Сейчас же тут была абсолютная тишина. Возможно именно поэтому Влад и почувствовал внезапно нахлынувшее нестерпимое чувство одиночества. Чтобы неприятные мысли покинули его голову, Влад стал по очереди произносить все комбинации ругательств, которые он только знал. Делал он это так громко, как только мог. Влад чувствовал, как напрягаются его связки, но его ушей ни одно из этих слов так и не достигло. Он подошел к окну и картина, увиденная там заставила его на время замолчать. Окна коридора истории как раз находились напротив леса, однако сейчас Влад смотрел и не верил своим глазам. За окном зеленого цвета не было видно вообще — все деревья были голые. Небо над лесом было затянуто грозовыми тучами, а земля засыпана опавшими листьями. Обескураженный, Влад оторвал взгляд от окна, стараясь собраться с мыслями, но стоило ему повернуться, как он чуть не упал на пол. Он был больше не один. У двери класса химии стоял уже знакомый ему рыжий коротышка в больших черных очках и широко ему улыбался. Человечек, словно только и ждал, когда к нему повернутся, направился к Владу. Окруженный пышной рыжей бородой рот мужичка открывался и закрывался. Он явно что-то говорил ему, но Влад по-прежнему был глух. Наконец, дойдя до него, человечек хлопнул себя по голове и достал невесть откуда черные наушники с черепами. Он жестом показал Владу надеть их. Влад огляделся, но выбора у него, похоже, не было. Он натянул наушники на голову и из его груди вылетел смешок. Где-то под потолком жужжала муха, в лесу за окном тихо щебетали птицы, а где-то вдалеке гремели машины, словно там шла стройка. — Так лучше? Совсем забыл про наушники, тогда повторим. Я Кирик. — бородач протянул Владу свою руку, которая к его удивлению была полностью покрыта такими же рыжими волосами, что и лицо Кирика. Влад пожал ее, не переставая разглядывать Кирика. — Вы ведь не человек, правильно? — наконец предположил Влад. — Человек, не человек… Мы живем в свободном мире! Давай будем более терпимыми, неужели ты будешь только за мой выбор не быть человеком? А? — Да, нет! Я просто спросил. — протянул Влад. — Просто спросил он! Беспокоишь меня уже почти месяц, причем прямо во время работы! У меня вообще-то в отличии от тебя работа есть. Это ты можешь сидеть дома и заниматься черт те чем. — Кирик поежился. — Ладно, пошли. Прогуляемся, а ты пока постараешься придумать самые банальные вопросы, какие ты только сможешь. Вроде «что это за место?» или «как я попал сюда?». — А что это за место? — не удержался Влад, выходя из класса. — Ну вот, начинается. — проворчал Кирик. — А сам-то ты что думаешь? Вокруг по-прежнему была его школа, хоть и в более унылых красках, чем обычно. Ни одна лампа на потолке не горела, и коридоры освещались лишь тусклыми солнечными лучами, которым удалось прорваться сквозь тучи. — Мы как будто в школе, но одновременно и нет. — Ну вот ты и сам ответил на свой вопрос. Я бы и сам не смог ответить точнее. Ты и правда в своей школе, но только на два года позже. Тут стало куда более безлюдно, но ты, наверное, заметил. Любуйся! Кирик подвел его к окну. Влад знал, что это окно выходит на школьный двор, но сейчас выглянув в него он от удивления разинул рот. Все, что должно быть школьным было участком перерыто и огорожено железным забором. Каждое дерево было выкорчевано, плитка снята, а по изрытой земле ездила строительная техника. — Что… — Цыц! — остановил его Кирик. Он открыл окно и выглянул в него. Борода Кирика развивалась на ветру, он что-то высматривал внизу. Наконец, Кирик помахал кому-то рукой, удовлетворенно закрыл окно и отстранил от него Влада. — Подожди секунду. И лучше не подходи к окну. Не успел Влад ответить, как окно, а за ним и половина стены были снесены строительной бабой. Шар уничтожил половину комнаты, словно это был карточный домик, разметав повсюду кирпичи и битое стекло. Пыль застилала Владу глаза, он отбежал к дальней стене и с ужасом посмотрел на Кирика. Баба прошла в метре от него, но бородач даже не шелохнулся. Как только бетонная крошка рассеялась, Кирик повернулся к Владу и жестом сказал оставаться на месте. Через секунду Влад понял, что выполнить это простое указание ему будет не так просто, как он ожидал, потому что пол сотрясся и скоро огромная трещина, прошедшая через всю комнату, стала быстро расти, приближаясь к тому месту, где он стоял. Влад был готов закричать, но вдруг трещина остановилась, не дойдя до его ног всего метр. Последние кирпичи скатились внутрь этой трещины, и все замерло. — Идем же. — поманил Кирик оторопевшего Влада. Он сначала выглянул на улицу, но баба, похоже, не собиралась на второй заход. Кирик съехал по обломкам кирпичей и цемента вниз, изумленный Влад последовал за ним. — Держись за мной и не шуми особо. Люди, выходящие из здания в процессе его сноса, могут вызвать некоторые вопросы. А пока у них бульдозер сломался, так что у нас есть немного времени. Действительно, шум техники исчез, а еще недавно снующие повсюду рабочие собрались вокруг бульдозера и что-то обсуждали. Влад боязливо взглянул на строительную бабу, но ее кабина была также пуста. Галдящая толпа же стояла к Владу с Кириком спиной и судя по всему их даже и не заметила. Влад семенил за Кириком, с трудом удерживаясь чтобы ни обернуться назад. Шок проходил и так и не озвученные вопросы начинали мучить его с новой силой. — Ни слова больше. — приказал Кирик. — Но я еще ничего не сказал! — Ни слова! — Кирик прокашлялся. — Ты сейчас не там, где ты думаешь. Вернее, там…, но не тогда. В общем ты в будущем. В том, где ты уже закончил школу и работаешь в пиццерии. — В пиццерии? — поразился Влад. — Ни слова! Я же сказал… Ну вот, спасибо, я забыл, о чем я говорил. Молчи, молчи! Вспомнил: про будущее… Все понял? — Но ты ведь ничего не объяснил! — Ну и молодец. Короче, ты пока обмозгуй это, а мне надо еще кучу всего тебе показать. Хотя нет, стой. Видишь вон того угрюмого паренька? — Кирик указал рукой на фигуру вдалеке: человек в капюшоне быстро удалялся от них. — Так вот это Денис. Он только что вышел из психушки. Зашел за одним знакомым твоего знакомого и… Знаешь кто виноват в этом? Барабанная дробь, драматическая пауза… Владимир Ярославович Васютин. Рост метр шестьдесят пять. Родился девятнадцатого декабря тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Если ты до сих пор не понял, то это ты. И лишь потому что однажды, а если быть точным, то через… один час четыре минуты и двадцать три секунды… ты принял абсолютно нелепое, глупое, абсурдное, смехотворное, идиотское… в общем немного неправильное решение. — Кирик остановился, чтобы отдышаться, хотя прошли лишь пару кварталов. — Надо на обратную дорогу заказать такси. А пока нам туда. — Кирик указал на двор справа. — А что тут? — спросил Влад, но Кирик не ответил. Он проводил Влада в подъезд и все еще тяжело дыша начал подниматься по лестнице. Ступеньки давались ему не слишком хорошо, сказывались до нелепости короткие ноги. Кирик отдыхал каждый этаж, но, когда они с Владом добрались до четвертого этажа, бородач внезапно остановился, подошел к окну и открыл его. Влад с опаской подошел ближе. — Успокойся ты, этот дом никто сносить не собирается. — словно угадав мысли Влада сказал Кирик. — Просто хочу показать тебе одну твою знакомую. Вон она. Влад выглянул в окно, пытаясь понять куда именно показывает Кирик. Окно смотрело на зеркально расположенный дом-близнец. Его с Владом разделяла лишь узенькая пешеходная дорожка, ведущая внутрь двора. Кирик указывал на окно, находящееся прямо на уровне его глаз. В окне горел яркий свет и можно было видеть все, что происходило внутри. В бедно обставленной комнате спиной к окну сидел совсем молодой мужчина в инвалидном кресле. — «И кто же это может быть?». Это у тебя сейчас в голове? — проговорил Кирик, прислонившись к стене. — А сейчас? Влад снова посмотрел в окно и заметил, что теперь в комнате находятся двое. Над мужчиной нагнулась молодая девушка. На ее лице Влад разглядел печальную улыбку и ошарашенный перевел взгляд на Кирика. — Дошло? Надеюсь, что так, потому что я уже устал тебе все объяснять. — Это же Юля… — только и мог сказать Влад. — А ты наблюдателен. Юля уже довольно продолжительное время ухаживает за этим молодым человеком из-за чувства вины. Она сожалеет, что именно она его таким сделала, хотя сожалеть об ошибках должен совсем другой человек. Подсказка: его имя начинается на «Вла», а заканчивается на «димир». И причина этого будущего — твоя ошибка которую ты совершишь через… пятьдесят одну минуту, четырнадцать секунд. А теперь пошли вниз, нас уже десять минут как ждет такси. Влад, однако не смел отойти от окна. Денис оказался в психушке, а жизнь Юли — это вечное сожаление. Вдруг Влад с ужасом представил кем может быть он в этом будущем. Неужели Кирик покажет ему его собственное будущее? — Ну где ты там? Мы и так опаздываем. — раздался голос Кирика, и Влад последовал за ним, так и не заставив себя озвучить свой вопрос. Так или иначе Кирик все равно покажет ему только то, что посчитает нужным. Они вышли во двор, где их уже ждала желтая «Волга». — Видишь его наколки? — прошептал Кирик Владу, как только машина тронулась. Влад уставился на сжимающие руль руки таксиста. — Он оказался главным подозреваемым по делу, которое вы заварили. Вышел из тюрьмы только месяц назад. Кирик посмотрел на Влада настолько многозначительным взглядом, насколько позволяли его темные очки. Влад понимал, что он хочет сказать — тут он тоже видит его виновным, и Влад даже не хотел спрашивать почему. Машина тем временем повернула и проехала мимо школы. Здание теперь мало чем походило на школу, где Влад провел восемь лет своей жизни: от второго этажа уже ничего не осталось, а участок был завален обломками парт и стульев. Вокруг ограждений собралась уже приличная толпа, наблюдающая за сносом здания. Такси остановилось на углу улицы, достаточно далеко, чтобы не привлекать внимание толпы. — А вот и оставшаяся часть команды. — сказал Кирик, выходя из машины. Влад недоуменно посмотрел на зевак и тут увидел, что отдельно, в нескольких метрах от толпы стоит мужчина. Влад не сразу узнал кто это. Перед ним стоял Сергей Козинцев с нелепыми редкими бакенбардами. Он молча стоял и смотрел, как рушится школа, где он когда-то учился. На секунду Владу захотелось подойти к нему и поздороваться, но вдруг ощутил насколько он тут чужой. — А что в этом будущем… со мной? — неуверенно спросил Влад, хотя понимал, что не хочет слышать ответ. — С тобой? Я же уже сказал, ничего особенного: закончил школу, пошел работать официантом в пиццерию. — Но я думал это шутка. Я ненавижу пиццу. — Ну уж это я не знаю, деньги всем нужны. Да я могу свозить тебя… Хотя нет, не могу. — Кирик посмотрел на часы. — Двадцать восемь минут до судьбоносного решения. Прости, не успеваем. Тебе чихать не хочется? — Что? Нет. — Странно. — Кирик снова посмотрел на часы. — А теперь? — Нет, а поче… — внезапно на Влада почувствовал, что ему нестерпимо хочется чихнуть. — Отлично, самое время. Теперь чихни как можно громче, мы отправляемся. Не успел Влад закрыть рот, как все вокруг исчезло. Ни осталось ни неба, ни школы, ни гама толпы. Влад посмотрел под ноги и увидел, что он стоит на пустоте. Он хотел закричать, но внезапно под его ногами появилась неровная сухая земля. Влад поднял глаза: неба все еще не было, зато на такой же темной земле прямо перед ним стояло старинное здание. «Это тот самый музей» — понял Влад. Все его окна были занавешены, но само здание выглядело намного новее, чем-то, что Влад запомнил. — Южех! К тебе гости! — позвал Кирик, входя в здание. — Сейчас заберем отсюда кое-что и пойдем. А вот и Южех! Я полагаю, вы знакомы. В здании послышались тяжелые шаги. Не успел Влад осмотреть зал, как в комнату вошло существо c абсолютно серой гниющей кожей. Влад тут же заткнул нос, будучи не в силах вынести запаха, тут же наполнившего комнаты. Влад уже видел это лицо и когда-то думал, что оно станет последним, что он увидит в своей жизни. Но вот он снова видит все эти рытвины и шрамы на жутком лице экскурсовода, которое в прыгающем свете свечей было еще более отталкивающим. — Не думал, что увижу вас снова, землянин. — существо расплылось в улыбке. — Примите мои глубочайшие извинения за то происшествие, я никак не мог подумать, что избранный… — Южех, умоляю, это вы еще успеете. А сейчас нам нужен браслет Ольги и побыстрее. — О, разумеется. Браслет принадлежит избранному и если кто-нибудь из его окружения пожелает… — Пожалуйста, побыстрее — напомнил ему Кирик. Существо быстро удалилось, а Кирик снова взглянул на часы. — Пятнадцать минут до твоего решения, Владимир. Готов? — К чему? — Так, а зачем я по-твоему тебе экскурсию по будущему устраивал? От скуки. Ты ошибся, и я пытался донести до тебя какой глупый выбор ты сделал! Ну, а если ты все еще ничего не понял и готов повторить свою ошибку, то… Я просто не знаю, что я могу еще сделать. Наконец-то! В комнату вернулся экскурсовод, быстро семеня ногами с множеством коленок. Кирик взял из его рук браслет и вышел из здания. Перспектива оставаться в одной комнате с разлагающимся монстром Владу не очень нравилось, поэтому он последовал за ним. Теперь вопроса куда именно они с Кириком направляются у него не возникало. Кирик вел его в замок в самом конце улицы. Эта улица казалась Владу самой странной из всех, что он видел. Стоило ему выйти из музея, как тьма снова окутала его, но отчасти он был даже рад этому. Влад старался ни на шаг не отставать от Кирика, но несколько раз натыкался на странных существ, снующих вокруг. Помня, как играл свет свечей на чудовищном лице экскурсовода, он сейчас меньше всего хотел вглядываться в лица редких прохожих. Неровный свет исходил лишь от высоких фонарей, но за пределами улицы, по которой они шли, все было скрыто тенью. Сама же улица была такой узкой, что дома казалось нависали над Владом, и были такими темными, что нельзя было точно сказать где именно заканчивается крыша дома и начинается черное беззвездное небо. Как только улица расступилась, давая полностью разглядеть все величие замка, брусчатку сменила неровная земля. Даже тут были поставлены фонари, порой просто лежащие на земле. Однако это не остановило Влада от того чтобы несколько раз споткнулся, взбираясь на холмы и обходя ямы. Наконец он ступил на каменную лестницу. Кирик стал медленно взбираться по ступенькам, давая Владу в очередной раз оглядеться. На больших воротах виднелись странные символы, камень перилл украшали морды фантастических существ, а высоко над головой Влада шли часы всего с одной стрелкой. Кирик дотронулся до ворот и в ту же секунду они задымились. Дым расходился по дереву во все стороны, заполняя весь дверной проем. Влад вспомнил где и когда он видел нечто подобное и содрогнулся. Точно такую же магию использовал сторож, когда пытался убить их. Стоило Кирику оторвать свою руку от дерева, как дым пропал, заскрипели метли, и двери распахнулись. Кирик повернулся к Владу и приложил палец к губам, после чего осторожно вошел внутрь. В замке царила почти полная тьма, и рыжие волосы Кирика стали для Влада единственным ориентиром. Как только они поднялись на второй этаж, Влад стал различать голоса вдали, которые с каждым шагом становились все громче. Наконец, Кирик остановился и Влад, не успев это заметить, налетел на него. — Осторожнее. — проворчал он и в очередной раз достал часы. — Пять минут до твоего решения. Вроде бы успели. Вопросы есть? — Вообще-то… да. Как мы… — Раз нет вопросов, я начну. Должно быть ты слышал… в школе там или от родителей, что многие подростки начинают работать уже в школе. Так вот если ты меня спросишь, когда подростку лучше всего начинать работать, то я отвечу: прямо сейчас. И запомни, что никто, никто, мой друг, не предложит тебе работу более простую и высоко оплачиваемую, чем я. Я бы предложил тебе продолжить разговор в моем офисе, но боюсь, что только здесь ты сможешь сделать правильное решение. Тут голоса за дверью стали значительно громче, но Кирик словно не замечал этого и продолжал все тем же приторным тоном: — Итак: условия контракта… Разумеется ничего мы подписывать не будем, да я даже и ручки-то не взял, поэтому слово «контракт» — это я так, образно. Так вот условия такие: ты становишься моим официальным представителем в мире планеты Земля и беспрепятственно позволяешь мне использовать свой мозг для передачи. Ты также обязываешься выполнять все мои указания, но обычно я и сам неплохо справляюсь. Правда, должен предупредить, что страховку Содружества Параллельных измерений ты не получаешь, но кому она в наш век нужна, правда? Четких рабочих часов нет, но зато я гарантирую, что в твое учебное время работать ты не будешь. Я уверен, что ты даже не будешь считать это работой. Обычно мои работники это слово даже не произносят, используя вместо него слова пы… Ну это сейчас совсем не важно. Я вижу по твоим глазам, что ты уже почти согласен, но ты не слышал главного: зарплата! В награду ты получишь набор супергероя… почти. Ты же любишь комиксы, так? Сможешь путешествовать по другим мирам. Я бы показал тебе всякие изумрудные города и треугольные космические корабли, но к сожалению сроки поджимают, так что можешь воспользоваться воображением. И никакие кольца тебе больше не понадобятся! Ну, а работникам месяца, которым надо сказать ты обязательно станешь, я предлагаю еще и способность провидения. А? Согласись, неплохо! — Но почему я? — только и смог выдавить из себя Влад. — Разве мама не говорила тебе, что ты особенный мальчик? Ну, а если честно, то с твоим предшественником теперь проблемы, боюсь, что он скоро уволится. Представляю сколько людей захочет занять его место, а займешь его именно ты. Понимаешь ли в будущем ты… достигнешь некоторых высот, знаешь ли. — Но ведь вы сказали, что в будущем я стану официантом! — Да, но только если ты не примешь мое предложение. Только не говори, что мне нужно опять все тебе объяснять. Мы и так отстали от графика! Все просто: принимаешь предложение — живешь в шоколаде, не принимаешь — каждый день жрешь тухлую пиццу. Кирик достал из кармана часы и вгляделся в циферблат. Шум из-за двери становился все громче, но говорили явно не на русском, и Влад не мог разобрать ни слова. Внезапно голоса прекратились, а из-за двери раздался женский крик. Влад вздрогнул, но Кирик, похоже, только этого и ждал. — Догадаешься чей это крик? Девица в опасности, все как надо. Понимаешь ли, путь к тому будущему, которое я показал начинается здесь. Все развалилось, когда ты решил не принимать мое предложение. Я и сам не понимаю с чего бы тебе так поступать, будь я на твоем месте я бы уже давно спас Катю. — Катю? Ты хочешь сказать, что… — О, неужели ты до сих пор не понял? Ну кому же там еще быть? — Кирик на секунду прервался и приложил ухо к двери. — А это уже меня зовут. — Но вообще с чего бы ей тут быть? Это же не наш мир, она же не могла сюда просто прогуляться выйти. — Именно так она и сделала. Как давно ты ее видел в школе? Вот именно. Понимаешь, во времени есть всякие неопределенности. Это все равно если бы ты кинул монетку и захотел посмотреть, что на ней выпало, но внезапно бы ослеп… Ладно, плохое сравнение, но я думаю, что ты понял суть. Ты же не видел ее после урока математики? Не видел! Так что она может как дома сидеть, так и… нет. Тут может произойти все что угодно, даже я не знаю, что тут произошло. Зато мы оба теперь знаем, что произойдет с миром, где ты поступишь неправильно. И если ты до конца своей жизни будешь жалеть, что, будучи школьником, не спас свою одноклассницу от неминуемой смерти, то давай уже пожмем друг другу руки и спасем эту самолюбивую книголюбку. Кирик протянул ему руку. Влад до сих пор не мог заставить себя поверить в то, что все увиденное имеет отношение именно к нему. Денис в психушке, Юлю поглотило чувство вины, а Кати в этом мире не было вовсе. Цена, которую он платит чтобы откупиться от этого будущего в любом случае не так высока… хотя Денису она точно бы не понравилась, он бы точно сказал, что здесь что-то нечисто. Хотя этот же человек подозревает, что физрук — демон лишь потому, что ему сочетание «Роман Романович» кажется невозможным. Рука Влада начинала дрожать, и чтобы унять эту дрожь он, наконец, протянул ее и пожал лапу Кирика. — Ну вот и отлично! Теперь ты официально… мой помощник по наблюдению за измерением планеты Земля. Надо будет как-нибудь сделать тебе бейджик. А теперь поверни ручку на двери, и Катя спасена. Давай уже, не стой… Хотя нет, подожди. Еще одно условие: ты не должен ни слова говорить остальным о своей новой работе. Ты же ведь не хочешь, чтобы временно-пространственный континуум поломался. А теперь за дело, мы на полторы минуты отстоем от графика. Поверни уже эту ручку. Влад неуверенно подошел ближе к двери. Теперь с другой стороны не было слышно ни звука, словно только его все и ждали. Влад схватил ручку и посмотрел на Кирика — он снова недовольно смотрел на часы. Картины увиденного за последний час снова предстали перед Владом. Он все еще не знал ничего о том существе, что назвалось Кириком, однако уже согласился на него работать. Влад не был готов к этому и больше всего ему сейчас хотелось снова оказаться в школе, где решение за него примет кто-нибудь другой. Ручка повернулась, и замок тихо щелкнул. — Ну что, а теперь пока. — раздался сзади голос Кирика. Влад повернулся и увидел, что браслет, который он взял в музеи, уже лежит на полу. — Уверен, вам понравится на нас работать… в смысле на меня работать. Можешь пока испробовать свою новую способность и переместиться в свое измерение. А то тут скоро будет Катя, а лучше, чтобы она нас не видела. Кирик ударил руками о пол, и прежде чем Влад успел что-то сказать они оказались в том самом коридоре школы, где все и началось. Влад зажмурился от яркого света, бьющего из дыры в стене, оставленной строительной бабой и тут же отошел подальше от проема. Быть похороненным под крышей школы, да и еще не в своем времени ему совсем не хотелось. — Так что, я теперь могу перемещаться в любое время любого измерения… когда захочу? — спросил Влад, хотя сейчас его больше волновала возможность просто убраться отсюда. — Нет, знаешь, прямо сейчас ты это сделать не сможешь, зато сможешь уйти вернуться в свое время. — словно прочитав его мысли ответил Кирик. — И лучше поторопись, баба вернется сюда через… полторы минуты. — И как же мне выбраться отсюда? — Так же, как и всегда — чихни и по громче. Ты что, никогда не задумывался почему именно человек чихает? Это что-то вроде звонка из параллельного мира. Когда человек чихает — это значит кто-то думает, что сейчас самое время ему уйти из этого измерения и отправиться в измерение повеселее. Когда-то люди даже вашего измерения умели так делать, но затем разучились. И лучше бы тебе чихнуть прямо сейчас, потому что Новиков с тобой просто мечтает поговорить, а он может уйти. — Новиков? — изумился Влад. — Да, именно он. Сидит сейчас рядом с тобой в коридоре, бьет по щекам, поднимает тебе веки. Полагаю, это он так добивается твоего внимания, он-то не умеет между измерениями… бедняжка. Так что давай, чихай и возвращайся в класс. — Подожди, подожди. Ты хочешь сказать, что все это время я сидел у стены в коридоре и… туда пришел Новиков, как раз в то время, когда я в другом измерении? И ты знал и не сказал мне об этом? Да ты ничуть не лучше Кати! — Это ты сейчас так о ней говоришь, но вскоре… И да, кстати, вскоре, а если быть точнее, то через… — Кирик опять посмотрел на свои часы. — через пятнадцать секунд Новиков решит, что ты с ним говорить не хочешь, обидится и уйдет, так что можешь подождать. И не забудь мне наушники вернуть, мне они еще пригодятся! «Мне конец» — подумал Влад, протягивая Кирику наушники. В ту же секунду звуки снова покинули это место. Он открыл рот, из-за всех сил стараясь чихнуть. Одно дело лежать без сознания перед всем классом и совсем другое делать то же самое на глазах у того, кто пытается засадить тебя за решетку. Наконец у Влада получилось чихнуть и в ту же секунду столь ненавистная для него сейчас улыбка Кирика пропала, и Влад ощутил холод стены. Он открыл глаза. Теперь школьный коридор наполнился жизнью, младшеклассники бегали по коридору, и глаза многих задерживались на сидящем на полу Владе. Опомнившись, он тут же встал. Слова Кирика все не выходили у него из головы. В ужасе Влад огляделся и увидел уходящего от него Новикова. «Он все видел» — с ужасом понял Влад, продолжая смотреть ему в след. Новиков почти скрылся за поворотом, как вдруг из-за него выскочили Денис с Сергеем, столкнувшись со следователем. По спине Влада пробежали мурашки, но Новиков лишь что-то сказал им и пошел дальше. Проследив за тем, чтобы Новиков ушел, Денис подбежал к Владу: — Видел? — произнес Денис, выпучив глаза. Сергей и Юля подошли следом. — Что он тут опять забыл? — Не знаю. — ответил Влад. По крайней мере он не соврал, он и правда не знал зачем Новиков. — Клянусь, если бы он я бежал первым, точно бы ударил его! — сказал Сергей, не менее пораженный, чем Денис. — Нельзя же так из-за угла выскакивать! — Ты что тут всю перемену стоял? — недоуменно спросил Денис Влада. Влад смог лишь кивнуть. В следующую секунду прозвенел звонок, и он последовал за друзьями в класс. Влад помнил слова Кирика, он не должен рассказывать никому о сделке и о том, что видел. Психушка, инвалидная коляска — сейчас все это казалось Владу лишь сном. И он бы хотел принять все это за сон, но разум твердил, что это не так. Влад либо подставил всех, либо спас, но в любом случае одна лишь мысль об этой ответственности заставляла Влада содрогнуться.