Сердце дракона.Вечное пламя.(Финальная часть)

Первые лучи алого солнца коснулись шотландских полей, вдыхая жизнь в цветущие луга и густой лес неподалёку от замка. Жизнь возвращалась в привычное русло для всех жителей клана Данброх. Темноволосый мальчишка, потирая сонные глаза, выбежал из дома с пустым ведром в руке, очевидно, направляясь к ближайшему колодцу. Весело оббегая лужу за лужей, оставшихся после ночного дождя, юнец, медленно, но верно, приближался к пункту назначения, до которого сегодня ему было не суждено добраться. Нечто отражалось бликами в поднимающемся солнце. Прикрыв глаза рукой, юный викинг попытался всмотреться в небо и увидел невероятное зрелище, от которого и он, и ведро в его руке, моментально упали в лужу: десятки драконов с седоками на них стремительно приближались к нему. Мальчик поднял голову, восхищённо наблюдая, как целое селение острова Олух пролетает над его головой, направляясь прямо к замку. Величественная стая грациозно облетала земли новой королевы, рыком приветствуя местных жителей. Иккинг, которого любезно уведомила о прибывающих гостях перепуганная и очень громкая служанка, наспех оделся, ударившись спросонья ногой о кровать, и поспешил первым встретить своих земляков. Мерида же стремилась поспеть за ним изо всех сил, однако этикет сбора королевы и густая копна рыжих непослушных волос не оставляли ей ни единого шанса на успех. Едва парень покинул стены замка, как увидел толпу раскинувшихся на травке рядом с Беззубиком драконов, рядом с которыми тот себя чувствовал очень комфортно. Очевидно все из них были ему хорошо знакомы. Однако от живописного пейзажа викинга отвлёк порыв ветра: один из драконов с седоком на нём приземлялся прямо рядом с замком. - Отец! Отец?.. – Иккинг подбежал к спешившемуся вождю, взволнованный и поражённый. -Иккинг! Не ожидал нас увидеть? Разрази меня гром, ха-ха! – Стоик от души хлопнул сына по плечу, отчего у того подогнулись ноги. Поседевший от возраста мужчина окинул взглядом окружающие его земли и удостоверился, что драконы успешно разместились на ближайшей лужайке. - Что вы здесь все делаете? И почему вас столько? Что произошло? – Зеленоглазый юноша был в полной растерянности и в недоумении покосился на отца. - Несколько дней назад мне сообщили, что пара глупцов по незнанию отправили сюда самого Скрилла. До сих пор удивляюсь как они вообще сумели его сюда доставить и не помереть при этом, поразительная удача дураков, - вождь был взволнован и сердит не на шутку, - и мы, собравшись на совет, решили незамедлительно отправиться за тварью, чтобы предотвратить беду. Но раз ты здесь, догадываюсь, что волнения позади. – Широкая улыбка добродушного мужчины, адресованная сыну, успокаивала и его, и окружающих викингов. - Да, повезло, я сам не ожидал, что подобный дракон сможет оказаться в этих землях, да еще и на арене. – Юноша почесал затылок и усмехнулся. Местные понемногу подтягивались со всей окраины, чтобы посмотреть украдкой на небывалое количество драконов в их землях. И хоть после недавних событий они были все ещё напуганы, однако любопытство и у детей, и у стариков одинаково брало над ними верх. - А что же ты, нашёл ответы на свои вопросы? – Старик в хитром прищуре взглянул на юношу и загадочно почесал бороду. - Я… - едва Иккинг сказал слово, как заметил, что его отец, полный смешанных эмоций, смотрит куда-то за него. Обернувшись, молодой воитель увидел её. Юная королева стояла на лестничном пролёте, облачённая в длинное зелёное платье, похожее на то, которое когда-то носила ее мать, королева Элинор, рыжие волосы были заплетены в пышное подобие косы, а корона на ее голове обозначала и местным и гостям ее статус. Девушка с улыбкой смотрела на давнего друга её погибшей семьи, показывая радушие. - Один Всемогущий… – глаза Стоика были полны слёз, однако сердце его было полно радости, что единственное уцелевшее дитя клана Данброх распустилось как прекрасный огненный цветок из ростка, которым он навсегда её запомнит. - Мы вам очень рады, Стоик. - Мерида спустилась вниз по лестнице и подошла к вождю, почтенно поклонившись. - Ты так же прекрасна, как и твоя мать. – Душа викинга была полна радости. - А в ответ на твой вопрос, да…я нашёл все ответы на вопросы. – Иккинг посмотрел на девушку влюбленным юношеским взглядом и взял её за руку, тем самым публично заявляя об их отношениях всем в обоих королевствах. Мерида зарделась от смущения. - Что ж, значит, пора, наконец, устраивать свадьбу! Видит Один, еще пара дней промедления, и Фергус с Элинор явятся по мою душу самолично. – Бородатый мужчина расхохотался и взял обоих детей под руки. Тем временем седоки Олуха разобрали все свои седельные сумки и отправились вслед за правителями на пир, на скорую руку организованный всеми слугами замка. Плевака нашёл тех самых «ловцов» и оттягал их за уши, едва справляясь с искушением огреть обоих олухов по голове близ стоящей табуреткой. Забияка задирала Сморкалу, который бахвалился своей неуёмной храбростью и громкими словами о том, как он собирался самолично расквитаться со Скриллом. Рыбьеног не спеша умял несколько жареных кур, неловко смущаясь от внимания и частых кокетливых взглядов одной милой служанки. Мерида же завороженно слушала о приключениях молодости Стоика и множестве историй, произошедших на Олухе за все те годы, что она пропустила, и, разумеется, о подвигах его великого сына. Иккинг все это время сидел рядом и слушал те же истории, ни на секунду не отпуская её руку. Два клана казались одним единым целым. Так пролетел день. Затем ещё один. Солнце восходило и садилось незаметно для Шотландии, увлечённой новыми знакомства и интересными историями его жителей и гостей. Время утекало как вода, сменяя одну пору года другой. Золотая осень окрасила шотландские земли, коричневые поля на фоне пышного жёлто-оранжевого леса создавали пейзаж неописуемой красоты. Урожай был собран, и близился тот самый день, которого оба народа ждали с замиранием сердца. Ночное небо предвкушало недолгую разлуку, но даже она наводила тоску на две души, сидевшие в обнимку на шкуре медведя и смотрящие в пламя разгоравшегося камина. - Уже завтра… - прошептала Мерида, пряча босые ноги под край ночного платья. - Ты боишься? – Викинг заправил прядь волос девушки за ухо и посмотрел в её глаза. - Я…нет…просто…,- девушка никак не могла собраться с мыслями, - после всего, что случилось, кажется невероятным представить, что мы, наконец, можем быть счастливы. Юноша ничего не ответил, лишь прижал девушку к себе крепче и негромко вздохнул, прикоснувшись своим лбом к её. Он понимал, что хочет, но не решается сказать Мерида. Путь, который они прошли, оставит шрамы на каждом из них, и сколь дорого каждому из них пришлось заплатить за то, чтобы завтрашний день стал для них реальностью. Чтобы у них было будущее. - Одна ночь, и мы навсегда будем вместе. – Молодой викинг положил ладони на щёки девушки и поцеловал её. Огонь камина оставлял блики на их коже, но не меньший костёр распалялся в их сердцах, в муках и томлении ожидания момента, когда они смогут принадлежать друг другу целиком и полностью, отныне и до конца их дней. - Мне пора идти. – Прервав поцелуй, Иккинг уткнулся носом в волосы девушки, пахнущие дурманящими лилиями. Оставив невидимый след губ на тыльной стороне её ладони, викинг поспешил покинуть покои королевы в ночь перед свадьбой, следуя древним традициям. Россыпь звёзд украсила небо, а прохладный воздух, по-осеннему приятный, дарил свежесть. С трудом, но юноша сумел отыскать свою Ночную Фурию, мирно дремавшую в облюбованном им лугу. Он сел рядом со своим старым другом и уставился в бесконечное небо. На душе у викинга был совершенный покой и чувство абсолютного счастья. Впервые за всю жизнь они оба были там, где больше всего на свете желали быть их сердца - дракона и его седока.