История одного демона

      В это время, в поместье, девочка, полностью погрузившаяся в рассказ возмутилась, сдерживая слезы:       — Тетя, подожди… Не может же Оливия так просто пропасть!       Служанка немного растерялась. Во-первых, она снова рассказала девочке то, что она рассказывать не должна была, а во-вторых, Жаннет действительно не знала, что потом случилось с беловолосой барышней, ведь ей самой эту историю давным-давно рассказала старая служанка, что прислуживала еще отцу Артура в поместье Розелфильд.       — Солнышко, боюсь, что я не знаю… Но говорят, что она стала духом и до сих под обитает в Зловещем лесу, гуляя возле старого дуба и ожидая новой встречи с хозяином леса… — печально произнесла Жаннет, пытаясь вспомнить хоть что-то из истории, рассказанной ей в прошлом, но увы, смогла восстановить в памяти лишь это.       — А почему… почему Кайм так поступил с ней? Оливия же его любила… А он… — чуть не плача из-за обиды за танцовщицу, Амелия сильно сжала свои кулачки, комкая в них края своего платья.        -Ну, давай ты послушаешь, что было дальше. Думаю, ты сможешь понять его, ведь Кайм, хоть и выглядит как взрослый, на самом деле почти одного возраста с Маю…       Девочка потерла свои глаза, поудобнее уселась на стуле и стала внимательно слушать продолжение рассказа.       На небе сияла все та же полная луна. Ночь казалось бесконечно длинной… На фоне темно-синего звездного неба все также летел черный ворон, осматривающий свои необхватные владения. Хозяина этого леса не было довольно долго, многие незваные гости наверняка могли проникнуть в него, что и случилось. Дикие хищники не из этих земель перекочевали сюда, так как не почуяли в лесу вожака, который бы защитил свою территорию от напастей. Во все время отсутствия Кайма, дикие животные все прибывали, буйствовали и убивали коренных жителей леса сверх меры, показывая друг другу свою силу, тем самым претендуя на звание хозяина этих земель. Но Князя беспокоили далеко не животные, которых он с легкостью мог усмирить. В лес проникло нечто другое… и это был ни зверь, ни человек…       Ворон внимательно разглядывал каждый, даже одиноко стоящий, куст, каждую скрытую от глаз пещеру своего леса, пролетая над водоемами и изредка садясь на кроны деревьев, чтобы хоть немного отдохнуть. Сначала Кемоно подумал, что это была та самая девушка, но встретившись с ней лицом к лицу, тот осознал, что опасность исходит далеко не от нее. Но что это могло быть? Что могло заставить беспокоиться демона? Кайм не знал ответа на этот вопрос. Он искал, искал и искал, полагаясь на свое звериное нутро, совершенно пренебрегая здравым рассудком. Как бы он не пытался, мужчина не мог найти опасность.       Странным было то, что животные не чуяли того же, что и Кайм. Те подавали признаки страха или же покорности только при виде самого Князя, либо прячась в свои норы, либо дружелюбно толпясь около его тени.       После долгого и безрезультатного поиска, демон приземлился в Лунной пещере. Представляла она собой довольно красивое и мистическое для людей место, которое вызвало бы трепет в сердце любого вошедшего. Войти в эту пещеру можно исключительно через почти идеальную круглую дыру в её потолке, которая находится на вершине скалы. Словно огромный белый прожектор, луна освещала всю пещеру, которая была полностью залита идеально чистой водой, слегка светившись из-за того, что сама пещера изнутри представляла собой меловое месторождение. Белоснежные стены, белое дно скрытого от чужих глаз озера и маленький островок в её глубине. Ворон влетел внутрь, ведомый чувством тревоги, и приземлился на его небольшой белый край, в полете принимая человеческую форму, к которой он уже привык. Осмотревшись, Кайм так ничего и не заметил и решил расслабиться в излюбленной им пещере, сев на белый берег.       — Что… что же меня так тревожит? — произнес он, глядя на отражение лунного диска в спокойной воде, словно в зеркале.       Неожиданно в отражении показалось какое-то темное пятно, которое стало увеличиваться и, словно черный дым, подниматься в воздух. Как только Кайм рефлекторно поднял голову, чтобы посмотреть что же это такое, его окружила темнота. Раннее светлое сказочное место погрузилось во мрак, причем этот мрак не был подвластен Кемоно. Демон выпустил когти и начал скалиться. Его тело стало меняться, приобретая истинную форму, которую Кайм со дня своего появления еще не применял, точнее, он не хотел этого делать, даже когда был диким зверем. На его спине стали прорастать огромные кожаные крылья, стал появляться хвост, как у ящера, зубы превратились в клыки, ноги — в когтистые лапы, на голове выросли длинные острые рога, а глаза демона стали словно лишены зрачков, они стали светиться ярким красным светом.       Кайм рычал, рычал хором тысячи животных, собранных воедино. Острыми, словно бритва, когтями, он начал резать воздух в желании задеть невидимого ему врага, а шипастый хвост хлестал из стороны в сторону, преследуя эту же цель. Но все было тщетно. Сквозь темноту стал слышаться хриплый смех, который стал приближаться к демону, окружая его со всех сторон, тем самым сбивая все инстинкты Кемоно.       — Наконец я наш-ш-шел тебя… — произнесло нечто. Огромные тошнотворно-желтые глаза, цвета свежего гноя, текущего из окровавленной раны, появились перед лицом Князя. Горячее дыхание опалило кожу мужчины. Огромная пасть с кривыми желтыми зубами, явившаяся из ниоткуда, в момент проглотила Кайма, унося его из реальности.       Яркий свет. Жуткая головная боль. Запах свежей травы. Пение птиц. Кемоно чувствует, что лежит на мягкой траве. Перед его глазами беззаботное голубое небо. Мужчина поднимает свои руки. Вместо огромных когтистых лап он видит обычные, человеческие. Резкий подъем.       — Одежда?! — демон не верил своим глазам. — Не помню, чтобы я одевался…       Кайм был одет в простую деревенскую одежду: коричневые легкие брюки на веревке и широкая белая рубаха из хлопка. Больше всего Князя удивило то, что он был в человеческой форме, он точно помнил, как выпускал свои когти и пытался сражаться с неизвестным врагом. Вспомнив об опасности, Кайм подскочил на месте, ища глазами противника.       — А? — с удивлением демон посмотрел вокруг. Он был один, посреди огромного зеленого поля, усеянного различными вкусно пахнущими цветами. Кемоно не сразу понял, что его беспокойство, страх и агрессия пропали. Его душу наполнило умиротворение. Кайм сел на мягкую траву и стал смотреть на плывущие облака.       — Что это такое?.. — тихо произнес он, протягивая к небу свою руку, словно пытаясь дотянуться до него.       На плечо демона упало что-то тяжёлое. Кайм быстро развернулся, замахиваясь рукой, чтобы сразу же разрезать своими острыми, как бритва, когтями неизвестного. Однако это сделать ему не удалось. Когти не появились. Кайм просто провел пальцами по щеке мужчины, который оказался позади него.       — И тебе привет, Кемоно Кайм. Ты сильно руками не махай, все равно бесполезно. А если полапать меня захотел, то прости. К твоему сожалению, меня интересуют исключительно милые принцессы с третьим размером груди, — беззаботно произнес незнакомец, сидящий на корточках перед демоном и улыбающийся ему белоснежными зубами. Парень был высок, одет в такую же простую одежду, как и Кайм; нос с легкой горбинкой, волосы короткин, светло-русого цвета, словно созревшая пшеница; ничего необычного в принципе, но его глаза были просто невероятны. Глубокий ярко-голубой цвет, переходящий в зеленый ближе к зрачку завораживал. Мужчина поднялся и протянул Кайму руку, чтобы подняться.       — Чего смотришь? Вставай и пошли, — произнес светловолосый со своей обворожительной улыбкой и, решив, что Кайм встанет самостоятельно, развернулся и шагом направился в неизвестную сторону.       Демон был растерян. Его голову стали мучить вопросы о том, почему он не может применять свою силу, почему он оказался в этом странном, неизвестном Кайму, месте… Кемоно догнал и остановил незнакомца, преградив ему путь своим телом. Не сказать, что это Кайму очень помогло, ведь по телосложению этот парень был почти таким же, как и демон. По непонятной причине, Кайм не мог выговорить ни слова, отчего схватился за свое горло с широко открытыми глазами. Князь со злостью своих алых, словно горящих огнем, глаз, посмотрел в глаза юноши и крепко схватил его за шиворот, слегка поднимая над землей его тело.       На мужчину же это никак не повлияло. Он все также улыбался, смотря демону прямо в глаза.       — Ладно, ладно, не злись. Просто делай, как я скажу, если хочешь еще раз увидеть Маю, — спокойно произнес парень и похлопал по сжимающему его рубашку кулаку демона, который тот час же ослаб, поставив его на землю. Кайм стоял с широко раскрытыми глазами, которые стали зеленеть при упоминании имени любимой. Кемоно нехотя отпустил рубашку незнакомца и отступил в сторону, чтобы более не преграждать путь.       — Спасибо за понимание. Пойдем.       Как только парень заметил отсутствие сопротивления со стороны демона, он щелкнул пальцами, отчего Кайм почувствовал облегчение в своем горле.       - Кто ты такой? — сразу же сказал демон, потирая руками свою шею и смиренно следуя за светловолосым. Тот притормозил и слегка поклонился на ходу.       — Ах да, совсем забыл представиться. Меня зовут Генрих, но ты можешь звать меня просто Генри. Я тебе не враг, как минимум, пока что.       Подул легкий ветер, который поднял в воздух пух одуванчиков, закружив их высоко в небо в чарующем танце. Двое мужчин шли в неизвестную сторону, в ту же, куда и дул ветер с хороводом одуванчиков. Те летали, словно зазывая покружиться с ними в беззаботном танце демона. А Генрих все шел и шел. Казалось, что это поле никогда не кончится, пока за горизонтом не показалась крохотный домик, наспех сбитый из дерева и белой глины. Вокруг было много полевых цветов, чьи головки шатались, подражая танцу одуванчиков. А за домиком текла небольшая речушка, всплеском своих волн унося тьму из сердца демона.       — Что это за место? — бессознательно проскользнул вопрос сквозь губы Кайма, который стоял в изумлении от переполняющего его сердце спокойства и умиротворения.       Мужчина встал лицом к Кемоно и стал пристально смотреть ему в глаза. Его светлые волосы и мешковатую одежду развевал ветер, а великолепные глаза стали мерцать в лучах теплого солнца.       — Ну вот и пришли.       Кайм посмотрел на Генри в непонимании.       — Где мы? Что это за место?       Только сейчас Кайм заметил, что его черные волосы были длинными, ибо ветер поднимал их, заставляя кончики волос Князя случайно касаться тела Генриха.       — А ты еще не понял? — парень скрестил руки на своей широкой груди. — Это твоя душа. Точнее, это ее светлая часть. Сам посмотри, — Генри протянул руку в сторону домика, из которого вышла рыжеволосая девочка с красивыми зелеными глазами. Она была одета в простое голубое платье, а в руках у нее была корзинка с полевыми цветами. Девушка поправила свободной рукой свои волосы, убрав их за ухо, и посмотрела в сторону мужчин, радостно помахав им рукой.       Князь открыл рот, не веря своим глазам. Это была она.       — Маю! — не раздумывая, демон побежал в сторону белого домика, да так быстро и рьяно, что трава, с кусками повисшей на ней земли, понималась в воздух, демон бежал, хватаясь за воздух руками, стараясь приблизиться к девушке. Но Кайм не сдвинулся с места, даже наоборот: чем быстрее он старался бежать, тем больше он стал отдаляться от Маю.       — Почему?! Почему я не могу приблизиться к ней?! — кричал, злясь на свою беспомощность, князь, в чьих глазах стали наворачиваться слезы. — Зачем… зачем ты это делаешь?! — тихо произнес Кемоно, переставший совершать попытки приблизиться к любимой. Демон даже не заметил, как мужчина встал позади него.       — Оглянись, — раздался противный хриплый голос сзади.       Кайм обернулся и увидел прежнего Генриха уже совершенно в другом виде: теперь его раннее красивые глаза приняли желто-чёрный оттенок, зубы пожелтели и стали кривыми, словно клыки, растущие в разные стороны, на разных частях тела появились наросты странной формы, будто острые поломанные камни торчали из-под кожи мужчины, его светлые волосы стали грязного серого цвета с черными прядями. Пейзаж позади тоже изменился: вместо зеленого поля с цветами была голая земля с глубокими трещинами, через которые рвался наружу огонь и черный дым, небо стало черным, а ласковый ветер принялся дуть, словно страшная буря.       — Это тоже ты. Твоя другая сторона, — изрекло чудище своим изуродованным ртом. — И это тоже твоя заслуга, — Генрих вытянул кривую руку, показывая пальцем вдаль.       В той стороне была бледная женская фигура, которая стала медленно приближаться. Грубый ветер развевал ее длинные белые волосы в разные стороны, не давая полностью рассмотреть кто же именно идет к ним. Но уже по этим волосам Кайм точно знал, кто приближается.       — Нет… Не надо… — демон оступился и стал понемногу делать шаги назад. Он развернулся, чтобы вновь посмотреть на счастливую Маю, но обернувшись, он увидел лишь голую землю и тот же уродливый пейзаж, что и секунду назад. — Нет! Нет! Маю!!! — закричал Кайм и резко развернулся, чтобы выпытать у Генриха что же происходит, но ужаснулся: прямо перед ним стояла никто иная, как Оливия. Ее кожа была мертвецки-бледной, местами черной, вся в ранах от зубов и когтей. Ее губы были темно-синего цвета, а глаза были наполнены кровавыми слезами, которые стали стекать вниз, оставляя на ней дорожки из капель крови.       Девушка встала вплотную к демону, прижавшись к нему своим обнаженным мертвым телом, она стала гладить его лицо холодными руками, смотря ему прямо в глаза и нашептывая, словно мантру:       — Любимый Кайм, мы всегда будем вместе…       Раз за разом девушка повторяла это, а Князь, больше не могший слушать это, упал на колени, взялся руками за свои уши, стараясь заглушить ее голос, стал истошно кричать, сильно зажмурив глаза.

Темнота. Звук изредка капающей воды. Бешенный стук сердца.

      Кайм боязливо открыл свои глаза, не решаясь убрать руки со своих ушей. Тусклый свет полной луны освещал меловую пещеру, в которой демон сидел в одиночестве. Князь поднял глаза на выход из пещеры. Черная тень исчезла, растворившись в воздухе на фоне сияющего серебром диска луны.       — Что… что это было? — наконец убрав руки от ушей, демон попытался подняться с места, опираясь руками о меловой пол, и тут же обнаружил, что место, на котором он сидел, стало черным. Мел превратился в черный уголь.       Отряхнувшись от сажи, Кайм стал прислушиваться к своим чувствам. Ничего. Будто ничего и не было. Кемоно сделал шаг. Послышался хруст ветки. С удивлением демон наклонился и поднял толстую ветвь, начав ее внимательно рассматривать, ибо в этой пещере не было никакой растительности.       На ветке были выжжены буквы на неизвестном языке, но этот язык Кайм знал. Надпись гласила: «До встречи, брат». Демон нахмурился и сдавил своей уже когтистой рукой послание, которое тут же рассыпалась в пыль.       — У меня нет никого… Никого! — крикнул демон в пустоту, не отводя взгляда от луны, словно обращаясь к ней самой. — Никого… Маю… Маю… — Кайм снова стал бубнить, словно в бреду, ее имя, стоя посреди холодной пещеры.       — Скоро рассвет. Пора возвращаться… Ведь утром… Утром! — Кайм словно проснулся. Он прыгнул высоко над водной гладью, широко расправив свои руки, в полете превращаясь в его любимое животное — ворона. Захлопав крыльями, ворон поспешил обратно в замок, оставляя Лунную пещеру далеко позади себя.       Где-то вдали снова прозвучал противный хриплый голос Генриха:       — Мы еще встретимся, дорогой Кайм, и обещаю, наши встречи будут куда чаще, чем ты можешь представить… Ха-ха-ха!       Голос стих, но он, достигнув ушей Кемоно, заставил демона вздрогнуть, но не смотря на это, Кайм не стал оборачиваться, а поспешил обратно, к ждущим его птенцу и верному жеребцу…