Мы выживали, как могли

      Сильвио и Марко, страстно жестикулируя, не заметили, как их компаньоны остановились и поздоровались с девушкой.       — Триш?! — удивленно уставился на девушку Неро, — а Данте?       — Я тоже рада тебя видеть, — бросила она парню. Её взгляд был направлен на Вергилия, рассмотрев его с головы до пят, она перевела взгляд на Анджело. Весь её вид отражал недоумение и озадаченность. Раздумья были прерваны Нело и его многочисленными комплиментами в адрес девушки и её неподдельно прекрасного облика, схожего с бывшим противником. К горлу распоясавшегося нового спутника она приставила «Мятежник», чьё лезвие было аккуратно опущено Вергилием.       — Почему ты выглядишь как мой брат?       — Это долгая история, — сказала с натянутой улыбкой девушка.       — Беллеца, что такое Данте? — в один голос завопили итальянцы.       — Я знаю, где-то рядом выход, — продолжала демонесса, не обращая внимания на многочисленные вопросы, — он… он скоро появится…       — Куда пропала уверенность? — поинтересовался Нело.       — Мы разминулись, — солгала девушка, — а сейчас нам нужен выход.       — Там, там он, — затараторил Сильвио.       Они спустились, чтобы срезать путь и не плутать в поисках нужного причала в надежде на переправу через океан, видневшийся вдали. Берилл в брингере освещал путь. Пещеры были усыпаны различными письменами и иероглифами. Настенная живопись поражала своей фундаментальностью. К счастью, Марко изучал древние письмена и скрижали, что хранились в усадьбе их семьи — эти знания помогали не заблудиться, сохранив им огромное количество времени, пока теперь уже шестеро путников не вышли на открытую местность за каменной паутиной.       — С чего вы решили, что он точно здесь? — поинтересовался Вергилий.       — Там разлом, — в один голос сказали братья.       — Вход и выход из Чистилища должен быть в том направлении, — дополнил Марко, указав открытой ладонью в северо-западном направлении.       — То есть всё это время мы находились в Чистилище? — пораженно спросил Анджело.       — А ты думал, что это сладкий сон, дарованный доброй феей-крёстной?! — воскликнул Неро, нервы которого сдавали последние оставшиеся позиции.       После того, как Сильвио отдал ангелу своеобразную плату, данную Евой, уставшие путники расположились в челне и отправились с устья Тибра к берегу острова.       На протяжении всего пути никто не вымолвил ни слова: все были морально и физически истощены. У Вергилия ещё не восстановились силы после того, как он отдал всю демоническую энергию Нело Анджело; Триш до сих пор отчаянно скрывала тоску по возлюбленному; Марко и Сильвио устали от пребывания в Чистилище — нескольких веков в Аду и так было достаточно; Неро почти выдохся от чрезмерного использования брингера, один только Нело чуть ли не дёргался, оглядываясь по сторонам — свобода явно была ему к лицу.       На замешкавшихся и занятых не тем делом кричал Катон, страж Чистилища. В потоке душ они направились к горе Чистилища. У подножия особо ленивые брюзжали те, кто не торопился к восхождению, мол, и так успеется, столько времени ещё впереди.       В спокойном от жара адских недр бризе витал аромат цветущей долины, к которой они подходили. Здесь в тени было решено сделать привал, весь запас зелий и магических атрибутов, восполнявших энергию в Аду, был исчерпан. Идти дальше в таком состоянии было равно самоубийству, а в «Лес самоубийц» желания возвращаться не было.       Отоспавшись несколько блаженных или терзающих кошмаров, они двинулись к вратам Чистилища.       У первого круга Марко что-то вручил ангелу, и тот на пятерых из них начертал мечом по семь «Р», символизировавших каждый грех. И произнёс: «Peccatum». Триш и Неро переглянулись: Анджело дальше вход был воспрещён и парень впитал его душу в брингер.       С каждым кругом у пятерых исчезали символы. Каждому было непросто: за каждый грех приходилось переживать и переосмысливать самые тяжёлые, лежавшие камнем на сердце воспоминания — таковым их была участь, оттого, что они не принадлежали этому миру.       В круге первом, посвящённом гордыне, несгибаемые учились смирению — хуже всех пришлось Вергилию, запертому в пламени своих воспоминаний. Пока ему последнему не стёр «знак» явившийся ангел, остальные рассматривали барельефы с запечатлёнными сюжетами наказанной гордыни: низверженные с небес Люцифер и Бриарей, царь Саул, Олоферн и другие. В зависти они оставили времени меньше, первыми прошли Сильвио, Марко и Неро. Из дыма гнева непроглядного братья долго ожидали остальных, отчасти Триш было легче после последних адских кругов, где она оставила большую часть своего гнева, как и ярости следующего круга.       Лучи заката четвёртого круга, праздности, затопили всё своим розовато-бронзовым сиянием. Здесь уже Вергилию и Неро пришлось дожидаться остальных. Пятый круг разрывался от воплей тех, что пили плавленное золото, никто из них не задержался там больше положенного, как и в шестом у чревоугодников. Каждый умалчивал о тех воспоминаниях, что им приходилось переживать, и только братья, что волочили ноги позади всех временами и перешёптывались, уверенные в том, что никому до них нет дела. Земля содрогнулась, когда им стирали седьмую букву, а ангел еле слышно прозвучал о том, что так очищенные души переходят в Рай. Ни Неро, ни Триш, в сознании которой был образ Леди, последними шедшие в колонне, не поднимали друг на друга взгляд, что волочился по земле.       Дойдя до контрольной точки, они спустились с холма и увидели небольшую арку. Она сияла и слепила глаза, её энергия столпом поднималась к небу, рассеивая облака. Как только итальянцам на глаза попалось это чудо мироздания, они откланялись, пожали руки мужчинам и поцеловали запястье девушке.       — Это конец? — процитировал Кирие парень.       — Ты имеешь в виду выход? — дополнил Вергилий, который до сих пор не был уверен в том, что это возможно.       — Главное не вход! — шумно вспыхнул в демонической руке Нело.       — Кто-то из вас крещённый? — поинтересовался Вергилий, которому не хотелось путешествовать ещё и по небесам.       — Мы, — хором выкрикнули мальчишки, и с топотом пронеслись к свету.       В сиянии их ждала Ева с двумя кубками с водой из Леты. Со слезами на глазах они побежали вперёд и исчезли, растворившись в потоке лучей из арки.       — Во всяком случае, парни, нам нечего терять, — подытожила Триш и шагнула вперёд, бросив напоследок, — нас Данте на другой стороне заждался.       Едва свет поглотил её, Вергилий и все остальные последовали примеру девушки.