Часть 1
27 июня 2016 г. в 11:37
Солнце первыми робкими лучиками озарило верхушки деревьев, а затем и крыши домов. Свежий утренний ветер колыхал колосья пшеницы, вовсю голосили петухи. Деревня просыпалась.
Где-то в поле, там, где никто не мог этого наблюдать, сверкнула вспышка, раздался громкий хлопок. Если бы жители все же это увидели, ну, или услышали, наверняка бы заподозрили неладное – ведь грозы не предвещало ничто. А уж как бы они удивились, обнаружив в выжженном кругу парня и девушку на вид не старше лет двадцати пяти.
– Тысяча сто восемьдесят третий год второй эры, – медленно, делая акцент на каждом слове, сказала девушка, посмотрев на свой наручный коммуникатор. Она перевела взгляд на компаньона, с интересом рассматривающего окрестности, и продолжила: – Знаешь, милый, когда я говорила, что хочу поужинать в каком-то необычном месте, я имела в виду нашу эпоху. Да и ужин мы уже пропустили, дурила! Ты опять все со временем суток напутал!
Не увидев никакой реакции, она фыркнула и развернулась, скрестив руки на груди, но через мгновение не выдержала и заговорила опять:
– К тому же, если ты, конечно же, не забыл, это наша работа – отлавливать вот таких вот несанкционированных путешественников во времени! Тебе сказать, сколько правил мы нарушили? Ну так слушай, – девушка начала загибать пальцы, – пункты третий, шестой и одиннадцатый первого параграфа Кодекса времени, четвертый и восьмой – второго...
Не особо вслушиваясь в ее слова, парень с легкой улыбкой наблюдал за тем, как его жена пытается скрыть растерянность, притворяясь рассерженной. Он думал о другом. Как сообщить ей, что семейный ужин отменяется, а вместо него их ждет очередное задание, на котором они, собственно, уже и находятся? Точнее, как сделать это максимально безболезненно?
– Запеченная куропатка.
Девушка умолкла.
– Что? – переспросила она.
– Говорю, в деревне, что неподалеку, готовят отличную запеченную куропатку... или курицу, поди разберись. – Парень почесал затылок. – В общем, я бывал здесь раньше, намного раньше, еще до того, как мы познакомились, если тебе интересно. – Он указал пальцем в сторону села и посмотрел в глаза своей светловолосой спутницы. – Нам туда. – И, ступив несколько шагов, добавил: – Ну, ты чего стоишь? Пошли, уверен: тебе понравится.
Он провел несколько манипуляций на своем коммуникаторе, и его черная форма сначала сменила цвет, а потом и вовсе превратилась в крестьянскую рубаху со штанами.
– Тебе, кстати, я тоже советую применить маскировку. В деревне удивятся, увидев твой рабочий костюм.
– В деревне? – девушка подняла бровь. – Кто тебе сказал, дорогой, что я пойду в деревню?
– Ой, да ладно тебе! И что, совсем нет желания узнать, зачем я тебя сюда притащил? Помимо вкусных блинчиков с медом и куриных крылышек, конечно же.
Парень вновь улыбнулся, а его подруга подошла ближе.
– И зачем же?
– Пойдем, узнаешь.
После еще нескольких минут раздумий и пререканий молодая пара все же двинулась в путь. Весеннее солнце, уже окончательно воссев на небосводе, заливало своим теплом всю округу, и настроение заметно поднялось.
– Вот представь... – заговорил парень. – Ты ведь помнишь лекции по этому временному периоду? – Увидев утвердительный кивок, он продолжил: – Хорошо. Вот представь себе человека: обычного крестьянина, в принципе ничем особо не примечательного. – Он на секунду замолк. – Хотя, знаешь, все же кое-чем примечательного.
– Чем?
– Да так, ерунда. Он не мог ходить. Точнее, вообще ничего делать не мог: то ли слабым настолько был, то ли парализованным – не суть. – Парень повернулся к своей супруге. – И вот в его эпоху попадает группа беглых заключенных из двадцать седьмого века, чуть ранее укравших с исследовательской станции, скажем, несколько граммов Пыли Ориона...
Путешественник прервал свой рассказ, едва они вошли в деревню, тотчас переключив внимание на окружающий люд.
– Вот что ни говори, а мне здесь нравится! – восторженно воскликнул он. – Смотри, кот! В нашем времени ты видела когда-нибудь кота, вот так вот спокойно гуляющего по улице?
С самого утра здесь кипела жизнь. Животное вальяжно подошло к женщине, подметающей крыльцо, и начало тереться о ее ногу. Кто-то нес охапку дров, кто-то – коромысло с наполненными ведрами, по улице бегали друг за другом дети. Неподалеку, возле одного из домов, ползал, пытаясь встать, пьяница, а рядом с ним, совсем не обращая на человека внимания, улеглась собака, с усердием грызущая кость.
– Ты собираешься продолжать? – не выдержав слишком длинной паузы, спросила девушка. – Пыль Ориона, беглые заключенные. Что дальше?
Парень отвлекся от разглядывания избушек и, приветственно помахав компании детей, идущей им навстречу, посмотрел на свою спутницу.
– А что дальше? Ты ведь знаешь, как она действует: одних убивает, другим не приносит никакого вреда, а третьим, примерно одному на несколько миллиардов, дает способности, о которых они и не мечтали. Понимаешь, к чему я клоню?
Девушка понимала.
– Дай угадаю, – начала она, – заключенные дали пыли инвалиду?
Ее компаньон, улыбнувшись, кивнул:
– Точнее, насколько мне известно, подмешали в воду.
– И тот исцелился?
Он опять кивнул, но затем добавил:
– Технически – да, исцелился. Организм пришел в тонус, мозг заработал получше. Сразу он, конечно, не побежал, но через некоторое время окреп. Даже больше тебе скажу: спустя год здорового питания и упорных тренировок в виде таскания дюжин березовых стволов и огромных валунов он и вовсе превратился в огромную машину для убийства. По крайней мере, мне так сказали.
На миг повисла тишина. Информацию нужно было обдумать. Супруги прошли еще несколько десятков метров, после чего девушка опять заговорила:
– У меня только два вопроса: на кой черт беглецы решили подмешать калеке пыли и к чему ты мне все это рассказал?
– О, – парень остановился у крыльца одного из домов и постучал в дверь. – Ответ на первый я и собираюсь узнать. А вот по поводу...
Дверь отворилась, и взору путешественников предстал здоровый темноволосый детина.
– Второго вопроса, – опешив от его внушительного внешнего вида, проговорил парень. – В общем, ты уже сама все, наверное, поняла. – Он прокашлялся. – Илья? Доброе утро! Мы к тебе.