***
Она больше никогда не сможет ходить. Этот вывод Маринетт Дюпен-чен сделала после отрицательного качания головой доктора и мгновенной реакцией родителей, которые плакали, обнимали ее и утверждали, что все будет в порядке. Но это было не так. Она не чувствовала их. Ее ноги как-будто бы отмерли и стали лишним грузом, камнем, тянущим утопающего на дно, и теперь ей всю жизнь придется прожить с этим «камнем». Ей больше никогда не почувствовать шуршание песка на побережье и никогда не пройтись босиком по свежим весенним лугам. Она не сможет ощутить полноценной боли от пяток, поцарапанных на острых скалах и не сможет замерзнуть от долгого беганья по мокрым лужам. Вместо этого судьба предпочла наказать ее — заставила почувствовать себя ущербной маленькой девочкой и навсегда оставила в плену у ее единственного средства передвижения.***
«Очередной дождливый день. В коллеж* идти не хочется. Скукота». — С этих тягостных дум начиналось практически каждое утро Маринетт на протяжении последних шести лет. Опять выносить насмешки и издевки Хлои, благодаря которой ее и без того заниженная самооценка опустилась ниже плинтуса, опять слушать монотонные лекции скучных учителей и снова бояться, как бы ее не отчислили — все стало обыденным и так наскучило, что Маринетт почти не обращала на это внимания. Ее серую жизнь разбавляло только общение с единственной подругой Альей, которая всегда поддерживала беспомощную девушку. И иногда, но только в редких случаях, ей давались забвенные минуты безграничного счастья, когда она могла пристально наблюдать за Адрианом Агрестом — предметом ее воздыхания и мечт, которым не суждено было сбыться. Он напоминал Дюпен-Чен яркий летний лучик солнца среди всеобщего зимнего мрака, а порой, мимолетно заглянув в его искрящиеся глаза цвета свежескошенной травы, Маринетт находила там свое успокоение. Но ее любовь всегда будет безответной — ведь он словно находится по ту сторону реальности, где могут жить только нормальные, полезные обществу люди. Разве что если ей поможет какое-то чудо… Но это маловероятно.