Ядовитая роза любви

      На следующее утро все семейство собралось за поздним завтраком. С важным видом Эмили намазывала на хлеб масло и красную икру, Беатрис старательно делала вид, что не замечает никого за столом, а родители сидели подозрительно тихо, лишь иногда кривясь от боли, хватались за головы. Элоиза не спеша потягивала кофе и иногда косилась в сторону сестры. — Кажется, те два бокала шампанского после полуночи были лишними, — признался Генри, его поддержали кивками. — Зато как повеселились. — Бодро сказала Селестина. На лице у Элоизы от этих слов появилась глуповатая улыбка, которая не укрылась от Беатрис. Девушка тут же сделала серьезный вид, на что сестра тихо прыснула. — Уж кто повеселился так это Элоиза, не правда ли, сестричка? — Ехидно произнесла Беатрис. — Кажется ты уходила с тем симпатичным парнем в летний сад…хм… Как там его? Ах да, Кристиан. Словно по команде все повернулись в сторону девушки, от такого повышенного внимания и подставы от сестры Элоиза покраснела до кончиков ушей. — Мартен? Но он же инквизитор. — С раздражением сказала мама. — И чем вы там с ним занимались? — Подхватил папа. — Ммы…просто гуляли, я показывала какой у нас чудесный сад. — Промямлила девушка, готовая провалиться сквозь землю. Но тут неожиданно ее спас Кристоф. — Вспомните себя в ее годы. Первая любовь, да еще такая опасная, запретная. Адреналин просто зашкаливает. Погуляет немного, потом остынет, она же не будет замуж за него выходить. Только будь осторожна, не заиграйся. После этих слов взрослые горячо стали спорить на тему юности и первой любви, под начавшийся переполох Элоиза мышкой проскользнула к себе в комнату. Закрыла дверь заклинанием и, прижавшись к стене, дала волю слезам. Как она могла так поступить? Чего добивается? Ведьмочка не видела повода для слез, но они уже градом катились по щекам, оставляя соленые дорожки. Но это были слезы вовсе не обиды, она чувствовала, как по всему телу стала накатываться волна гнева. Элоиза мигом вскочила, почувствовав неконтролируемую магию, направила ее на стоящий рядом подсвечник. Сначала свечи загорелись как по команде, но тут же сгорели, пламя неконтролируемым потоком перекинулось на кровать, комнату заполнил дым. В панике девушка пыталась сосредоточиться на водной магии, но смогла вызвать лишь легкий дождик. В комнату зашла Беатрис, взломав защитную магию и, мигом оценив обстановку, применила магию времени. Комната стала такой, как и пару минут назад, словно ничего и не было. Элоиза пораженно смотрела на сестру, не смея даже пискнуть. — Что ты творишь? Тебе скоро восемнадцать лет, а ты не можешь контролировать свою магию! Да еще и огня! Если бы я не услышала твои паникерские мысли, то ты бы тут просто сгорела, в своем же огне. С этой магией нужно быть предельно осторожной. — Я не виновата, это ты меня подставила, выставив дурой перед всеми. — Просто ты не слушала меня, решила, что родители смогут тебя образумить, но вмешался мой отец и они уже стали вспоминать свои обжимания и тайные поцелуи. — Фыркнула Беатрис. — Очень взрослый поступок докладывать о моих действиях родителям. Я не виновата, что тебя выдают замуж по принуждению. — Это тут при чем? — А при том, я могу позволить себе флирт с кем захочу, а ты уже нет. Помнится, у тебя были толпы ухажеров, с которыми ты не только целовалась. — С нажимом на последнее слово сказала Элоиза. Беатрис вспыхнула, но ничего не могла сказать в ответ. «Ага, значит, задела за живое» — подумала девушка, и ей даже стало жаль сестру. Она осторожно подошла к ней и заключила в объятия. — Ладно, признаюсь, не надо было мне так поступать. Прости, Элоиза. — Все нормально, надеюсь, они забудут про это. — Прошептала девушка. Ей совершенно не хотелось ссориться с сестрой, хотя обида все же копошилась мерзким червячком в сердце.       В комнату вошла Эмили и потянула ведьмочек на улицу практиковать заклинание левитации. Они построили снежные крепости и кидались снежками. Для юной ведьмы это была прекрасная игровая практика с применением магии. Они еще долго хохотали, обстреливая друг друга снежками, и даже устроили конкурс снеговиков. В поместье они зашли уже после полудня, красные, мокрые, но жутко довольные. В гостиной, закутавшись в уютный плед, девушки пили чай, нарушая тишину задорным смехом. После обеда Жозиана попросила Элоизу зайти в кабинет для разговора. Обреченная девушка покорно зашла в комнату и села на предложенный стул. — Милая, скажи, что у тебя с этим Мартеном? — Спросила Жозиана, будто вглядываясь в самую душу. — Ничего, мы просто общаемся. — Твердо произнесла Элоиза. — Мы просто за тебя очень волнуемся, ведь подобные интрижки могут привести к фатальным последствиям. — Отозвался Генри. Девушка уже хотела возразить, но он остановил ее жестом. — Беатрис сказала, что ты много времени проводишь с ним. Но он так и не смог договорить, в кабинет, словно фурия влетела Беатрис и без запинки затараторила: — Я все придумала! Не наказывайте ее, мне просто стало завидно, вот и наврала, простите, пожалуйста! Родители переглянулись, обдумывая сказанное сестрой. Прошло не больше минуты, но Элоизе казалось, что целый час, и наконец, они сказали, что девушки могут быть свободны. Ведьмочка не знала радоваться ей или огорчаться: с одной стороны хорошо, что они не наказали ее, но с другой ей было обидно такое равнодушие, будто бы все это спектакль. Вот только для кого? Она и не заметила, как ноги сами ее перенесли в тренировочный зал, все это время Беатрис шла рядом, стараясь не отвлекать от тяжелых дум. — Пора выпустить пар, точнее огонь. — Бодро сказала сестра, магией расставляя мишени. — Тебе нужно освоить стихию огня, а я смогу тебе в этом помочь. Просто сосредоточься на внутреннем зерне и вызови огонь, не опираясь на чувства и образы. Элоиза так и сделала: она встала напротив мишеней, закрыла глаза и стала, будто нащупывать в себе магию. По всему телу прошлась приятная дрожь, из зерна хлынули волны магии, но девушка тут же ее приструнила, среди освоенных стихий сиротливо теплился огонь. Вызвать его оказалось просто, самое сложное обуздать, направить в нужное русло. Элоиза мысленно потянула энергию к кончикам пальцев, формируя шар. Еще мгновение и она быстро выкинула его вперед к первой мишени. Удар! Мишень тут же загорелась. Но на этом ведьмочка не хотела останавливаться: руку, из которой она выпустила шар, подняла перед собой, собирая энергию обратно. Огонь охотно подчинился, приятно разливаясь по венам, устремился обратно к зерну. — Ну ты даешь, — пораженно хлопала глазами Беатрис, — Так быстро освоила стихию! — Я и остальные довольно быстро освоила, только вот огонь не хотел подчиняться, ждал своего часа, видимо. — Неопределенно пожала плечами Элоиза. — Жаль, родители тебя не отдали со мной в школу, ты бы покорила мир, сестричка. — Мир мне не нужен, но в школу было бы неплохо поступить, да вот только поздно. Продолжать развивать эту тему, откровенно говоря, Элоиза не желала, потому что Беатрис не смогла бы понять душевных терзаний сестры. Магия появилась довольно поздно, в тринадцать лет, самым неприятным способом. Чета Грегуаров не вводила Элоизу в магический круг семей Франции, потому что боялись, что у нее нет магических способностей по той или иной причине, поэтому девочка не была знакома с детьми, обладающими магией. Жизнь в поместье была невыносима: вечные уроки танцев, пения, игры на фортепиано, в свободное время она изучала теоритическую магию, вот и все занятия. Когда родилась Эмили, Элоизе было восемь лет, но к сестре ее долгое время не подпускали, она и не рвалась. Родители уделяли много времени новорожденной, а Элоиза стала чаще уезжать в ближайшую деревню, где впоследствии, все же нашла себе подругу. В один из жарких летних дней они играли у озера, подруга хотела искупаться, но ногу свела судорога и она стала тонуть. Элоиза не знала как, но смогла в этот миг почувствовать зарождающуюся магию в солнечном сплетении, не думая вскинула руки и вода вытолкнула девочку. Но вместо слов благодарности она испуганно крикнула: «Ведьма!». Родители стерли ей память и даже не ругали Элоизу за такой опрометчивый поступок. С тех пор девушка стала изучать магию на практике, но не смогла войти в магический свет. От одиночества хотело выть, но девушка полностью посвятила себя заклинаниям и полетах на метле. В тайне ото всех ведьмочка создала свое собственное заклинание волшебных огоньков, которые служили ей светом в этой непроглядной тьме.       Остальные две недели каникул пролетели довольно быстро, девочки каждый день тренировались, играли, забыв обо всех проблемах. Но за пару дней до конца каникул всех удивила Эмили, которая проявила желание учиться в школе для ведьм вместе с Беатрис. Элоиза тут же поддержала сестру, потому что сама в свое время хотела там учиться, но родители не отправляли ее, боясь что она опозорит их род. У Эмили же сила проснулась рано и она делает уже заметные успехи, поэтому после недолгих споров ее все же забрали с собой. В поместье стало пусто и одиноко. Родители занялись своими делами, а Элоиза умирала со скуки. В один из вечеров она заперлась в комнате и решительно взяла бумагу с чернилами, чтобы написать письмо Кристиану. Ей просто было необходимо с кем-то встретиться, просто поговорить обо всем на свете, почувствовать легкость и непринужденность. Она перечитала письмо несколько раз и, убедившись, что его можно отправлять, направилась в голубятню.

***

      Поздно вечером, избавившись от дел, Кристиан с наслаждением растянулся в кресле с книгой в руках, он решил сразу же перейти к разделу с ведьмами и колдунами, чтобы узнать их получше. Одна глава была посвящена Нилу Морель, его проклятию, которое передалось его брату Готье. Кристиан задумался над его судьбой, гадая, зачем же ведьма наказала других членов семьи. Но, к сожалению, этого не было написано, и парню пришлось только гадать о мотивах Иветты. Читать книгу было интересно, месье Грегуар много путешествовал и писал про ведьминский колорит, но лишь поверхностно, словно намерено хотел скрыть часть правды. « Однажды, я встретил ведьму-вуду, которая заинтересовала своей магией, она сильно отличалась от высших ведьм. У них была связь с духами, которые питали их магией. Ритуалы, правила, вера – все было не таким. Высшие ведьмы – это природные создания, владеющие четырьмя стихиями: огонь, вода, земля и воздух. В процессе эволюции были выведены заклинания, так или иначе связанные со стихиями. Колдуны и ведьмы равноправно владели стихиями, а вот заклинаниями нет. Все зависело от знаний и желания учиться. По наследству магию могут получить не все, большинство, конечно же, ее получают, но есть такие люди, рождающиеся в союзе с магами без магии. Но почему так происходит никто так и не узнал или не поделился с остальными». Неожиданно в комнату ураганом ввалилась Эва, сияя, словно начищенное серебро. В руках она держала письмо, которое с торжественным видом передала брату. — Прилетел голубь. И мне кажется, что там любовное признание. — Хитро подмигнула и нагло села в кресло, поджав под себя ноги. — Даже если и так, то тебе не стоит знать кто и что мне написал. — Сердито произнес инквизитор. Сестра на это закатила глаза, но все же ушла из комнаты. Письмо было от Элоизы, она хотела узнать не хочет ли Кристиан прогуляться завтра. Парень был не против ее компании, поэтому написал в ответ свое согласие. Откинувшись на спинку стула, он прикрыл глаза, а на лице непроизвольно выступила улыбка. Наконец-то они нормально поговорят о том, что же между ними происходит. Погода была серой. Серые деревья, серый туман, даже воздух был серый. Элоиза прошла территорию поместья, когда увидела Кристиана. Невольно губы тронула улыбка, а руки от волнения стали машинально поправлять складки платья. Обменявшись приветствиями, они пошли по аллее. — В том письме ты будто была чем-то обеспокоена. У тебя все хорошо? — И да и нет, — вздохнула девушка. Она смотрела на такие же серые деревья, собираясь с мыслями. — Просто в поместье стало одиноко. Эмили уехала вместе с Беатрис в закрытую школу для девушек (какая наглая ложь), родители занимаются своими делами, а я осталась одна на такой огромной территории. Хотя раньше одиночество не доставляло мне дискомфорт. — Ты взрослеешь, еще и зима влияет, я в это время словно в спячку впадаю. — Пожал плечами Кристиан. — Возможно. Но с этим надо же что-то делать. Надеюсь ты не против побыть моим собеседником? — Я только за, к тому же, хотел с тобой обсудить то, что между нами происходит. — Кристиан остановился, вглядываясь в черты лица девушки. Ведьмочка покраснела, отвела взгляд и тихо пробормотала: — Все это было ошибкой. — Ты так считаешь или родители нашептали? Мне кажется, что я тебе нравлюсь. Тот поцелуй… — Кристиан, ты инквизитор. Да, мне с тобой хорошо, да, тот поцелуй был прекрасен и я не прочь его повторить. Но меня пугает, что в один момент ты станешь фанатиком и будешь подозревать меня в ведьмовстве. — Я не стану фанатиком, это лишь дело, которым я занимаюсь из-за отца. Хотя меня всегда тянуло к наукам, а не к отлову ведьм. Парень нежно провел ладонью по ее щеке, Элоиза прижалась, словно искала тепло. Неуверенно сократила расстояние и обняла его. Инквизитор обнял в ответ, положив подбородок на ее макушку. — Я уже взрослый парень, скоро 25 лет, и уже ищу отношения не на одну неделю, а на долгие годы. Знаю, что тебе нужно время, но дай мне шанс, хорошо? Мы просто будем чаще гулять, узнаем друг друга лучше, а потом ты примешь решение. — Элоиза нехотя оторвалась от Кристиана, обдумывая его слова. Рискнуть стоило, он действительно не фанатик, хороший парень, а ей так необходима была компания. Но все же ее терзали сомнения. — Кажется, кое-кто пару месяцев назад думал иначе. Хотел всех ведьм отправить на костер. — Я не был фанатиком. Но мне нужно было держать лицо. Мы с тобой были едва знакомы, теперь же я могу открыться тебе. — Давай попробуем, я буду рада провести с тобой время. — Улыбнулась девушка. А про себя решила, что все же будет осторожна с ним. — Через пару недель я уезжаю в Аббатство Амбуаз для проведения эксперимента с антимагическими браслетами, скорее всего до начала весны, может и раньше. Поэтому я считаю, что нам стоит видится чаще перед моим отъездом. — сказал Кристиан и приобнял девушку за талию. Она согласно кивнула и позволила вести себя дальше по аллее. У них завязалась интересная беседа, а чувство одиночества покинуло Элоизу. Она вернулась как раз к ужину, родители будто и не заметили отсутствие своей дочери, непринужденно разговаривали за столом, обсуждая всякую ерунду. После ужина девушка пошла в тренировочный зал в надежде загнать себя так, чтобы этой ночью спать, словно убитая.       Мыльные пузыри хаотично летали по комнате, повсюду стояли зажженные свечи, создавая хорошее настроение. Элоиза лежала в ванной и лениво жмурилась от удовольствия. Приятная слабость в мышцах и расслабленные мозги – это то, что ей было сейчас просто необходимо. Когда вода полностью остыла, она нехотя встала с ванной, отменяя заклинание, на ходу запахивая халат. Не спеша девушка откинула одеяло и легла в постель, надеясь наконец-то нормально выспаться. Она шла по коридору на звук музыки и веселья. Подойдя к нужной двери, девушка несмело ее открыла и увидела странных людей в черных одеждах и в масках. Они танцевали, пили, веселились и не обращали на нее внимание. Сама же Элоиза с удивление обнаружила на себе белое платье с длинными рукавами, волосы были распущены, а на лице белая маска. Вдруг гости расступились и стали подталкивать ее вперед. Словно загипнотизированная она подошла к трону, на котором восседал человек в черной маске и мантии. Он откинул маску и Элоиза ужаснулась от увиденного: на троне сидел ни кто иной, как Готье Морель.