Стереотипам назло

      Монстр… Кто это? Страшное чудище из детских сказок, которые вполне могли осуществиться после апокалипсиса. А может этот монстр человек, ужасная бессердечная тварь? Сатана. Люцифер? Кого же можно считать монстром? Кого вы считаете монстром?       Боже. И зачем она только ввязалась в эту авантюру? Подписала договор на неизвестных до конца ей условиях? Почему она такая… дитя. В этом мире нельзя оставаться ребенком и при этом выжить. Нужно быть умнее, думать. Без этого никак не спасти себя и своих родных.       Хякуя… Акане, Мика и остальные. Ань просто не могла бросить их, оставить просто так.       У нее ведь никого нет, кроме этих детей. Они стали для нее всем. Ни Ферид, который оказывал ей значительную помощь, а именно Хякуя. Эти дети… Они были сокровищем и спасением для Ань. Она должна была их защитить.       Но защищая их она попала в ловушку к зверю. Давно еще, конечно же. Но теперь клетка захлопнулась, а хищник только и ждет удачного момента, чтобы ловко наброситься на свою жертву. Еду. Скот.       Ферид Батори был опасным вампиром. Хотя бы потому что он был умным. Он явно был в ней заинтересован, он что-то знал. Только вот что? Почему же она так важна? Ань не знала… И не думала, что вообще когда-нибудь сможет узнать. Или дожить. Ведь в любой момент он может изменить решение и просто убить ее. Ему не потребуется много сил. Достаточно лишь осушить ее. И ему приятно и сытно и проблемы уже нет.       Ферид Батори. Кто же ты такой?       Одно Ань знала точно. Кроули был полностью противоположен своему другу-вампиру. Он был более… Прямолинеен? Он не имел никакой выгоды от Ань. Четко и прямо ей сказал, что она лишь временная игрушка Ферида.       Кем они приходились друг другу? Родственники?.. Или просто друзья? А может быть…       Нет! Эту мысль Ань отмела сразу. Какие же из них любовники? Да и вампиры не могут чувствовать… Вообще не могут чувствовать!       Да и к чему она подумала об этом? Нельзя даже поспорить, что вампиры, как не крути, были чертовски привлекательны, но Ань пыталась закрыть на это глаза.       Подростковый возраст порой жесток. Ань не хотела быть мотыльком, который по своей природе полетит на свет и умрет в огне. Она не хотела быть жертвой, она хотела быть…       — Сестренка Ань, о чем ты задумалась?       Вздрогнув, девушка рефлекторно прижала руку к себе. Прядь волос зажатой между пальцами натянулась.       — Ай, Ань-чан, осторожнее!       — Черт, Акане, прости, пожалуйста, — Ань поморщилась и погладила девочку по голове, чтобы хоть как-то смягчить боль и загладить свою вину.       — Плохо упоминать рогатых демонов, — протянул Мика, перевернувшись на спину и раскинув руки в стороны.       На подобное заявление Ань лишь закатила глаза:       — Сказал архангел.       — Ань-чан бука, — надулся тот.       Позабыв о боли, маленькая Акане уже тихо посмеивалась. Они втроем сидели сейчас на крыше одного из высоких домов, что находились на окраине подземного города. А это было запрещено. Найди их вампиры-стражники, то детям несдобровать.       Но знаете… Было в этом что-то особенное. Просто так сделать что-то, что нельзя. Нарушить правило и послать всех этих вампирюг, что вздумали ими командовать, куда подальше. Показать, что им не страшны эти кровожадные твари, что они могут сами выбирать свою судьбу. Сделать так, чтобы… Чтобы самим поверить в это. Сделать так, чтобы хоть как-то создать иллюзию, что у них осталась возможность, свобода и надежда… Которых давно у них отняли.       — Если мне будет угрожать демон, я непременно обращусь к нашему братику Мике, — кивнув, сказала Акане, — и он меня обязательно спасет. Правда ведь, Мика-кун?       Ань смотря на мило покрасневшего блондина улыбнулась и продолжила заплетать косу своей сестре. Они все были ангелами для нее. Светлыми, невинными. Они и должны такими оставаться. А Ань сделать все, чтобы зло и скверна не коснулась их душ.       — Да, Акане, я смогу защитить тебя и всю нашу семью Хякуя. И тебя Ань-чан тоже!       Маленький воин был так уверен и мужественен в этот момент, что девушка просто не могла не поверить ему. Он вырастит прекрасным человеком.       — Я верю, тебе, Микаэла, — с теплой улыбкой сообщила Ань, — но только для начала тебе нужно много кушать каши, чтобы стать сильным и выносливым. А то иначе, как же ты меч поднимешь?       По поводу меча Ань не шутила. Как оказалось эти штуки были очень тяжелыми. Но как сказал Ферид, это она очень слабая. Батори дал ей оружие не так давно, — видимо, у него какой-то фетиш на потенциального врага с опасным оружием в руках — и Ань успела лишь пару секунд продержать его, а после он с звонким звуком грохнулся на каменный полк.       — Ань-чан, да ты слабачка. Как же ты мне монстрика убьешь?       Как же она его ненавидела в тот момент. Или себя. Ведь Ань тогда была такой слабой, жалкой и ничтожной перед ним. Почему люди не могут обладать такими способностями, как вампиры? Это же просто несправедливо!       — А я буду кушать! И Юи-чана упрямого тоже накормлю, и мы станем вашими защитниками!       — Я в этом даже не сомневаюсь. Ань доплела косу Акане, а после, на секунду замерев на месте, с озорными искрами в глазах растрепала белоснежные волосы Микаэла.       — Я занесла вам продукты домой. Там фрукты и немного сладкого, — оповестила их девушка. Ферид знал, что у Ань есть дорогие ей люди и что она заботиться о них. Так почему бы этим не воспользоваться? Детям нужны были витамины в таком месте, а не те отходы что давали в странном пакетике, от которого воняло канализацией. Да и на вкус было явно не лучше.       — Ань-чан, тебе не стоит…       — Нет, стоит. Все хорошо, Акане, это никак не вредит мне. А вы заслужили хоть немного, но вкусных печенюшек.       Пока Ань пыталась успокоить младшую, Мика отвел взгляд. Ему было не по себе от того, что Ань так им помогала. Она делала для них слишком много, а они ей в ответ… А он… Мика был еще маленьким мальчиком. У него не было не сил, не знаний. У него не было ничего. У них у всех не было ничего. Все отобрали на входе. Одежду сожгли, воспоминания стерлись со временем, имена внесены в базу и уже казались приговорным номером по сдаче крови. У них забрали их жизни.       — Ань-чан, я вытащу нас отсюда и убью любого монстра, что встанет у нас на пути!       Удивленно посмотрев на мальчика, девушка спросила:       — А кто этот монстр?

***

      — Кто этот монстр?       — Ферид… — простонал Кроули. — Вот зачем ты мне тут?       Ань закатила глаза.       — Спроси у этого Ферида. Он сказал тебе научить меня держать меч, вот и учи.       Низкий смех заполнил зал.       Кроули вальяжно сидел на кресле и, подперев подбородок, пристально смотрел на Ань.       — Мне ровным счетом плевать на его игры, хотя признаю, они порой занимательные. Но я не подписывался на подобное. Хотя он и не спрашивает меня, — последнюю фразу он произнес плохо скрытым недовольством, с улыбкой.       — Но может вы мне сможете помочь? Вы же давно знаете Ферида?       — Давно, еще с походов… — заметив, взгляд Ань, Юсфорд продолжил, — было времечко, когда и я сражался на стороне людей, браво защищая имя Господня.       Девушка подошла ближе к вампиру. Бояться ей было нечего. Почти.       — Не смотри на меня так, вера это глупо. И если ты думаешь, что сможешь защитить свою семью, используя помощь Ферида, то ошибаешься. Никого нельзя спасти, порой нужно думать лишь о себе.       — По своему опыту? — не удержалась Ань.       — Батори хороший учитель. Ты ведь должна это знать, — Кроули совсем не поменялся в лице. — Это плохо, когда у людей отсутствует инстинкт самосохранения. Бежала бы ты, пока могла.       — И вы даже не погонитесь за мной?       — Не думаю, что похож на кота, чтобы гнаться за мелкими мышками, — потянулся Юсфорд, как будто и правда мог устать от неудобной позы.       Кроули Юсфорд был не похож на тех вампиров, которые попадались на пути Ань. Он был… Иным. В нем были хищные повадки, присущие всем кровопийцам, но не было этого в глазах. Порой ей казалось, что он просто добродушный парень, который что-то забыл в «плохой» компании. Юсфорд никогда не относился к ней как к скоту, не пытался выпить кровь. Она была для него не то чтобы пустым местом, а неизвестной картой, которая каким-то образом попала в колоду. С одной стороны она не нужна — выбросить бы ее -, а с другой же это довольно необычно и интересно.       Тем более все что делает Ферид Батори имеет значение. Он настоящий паук, что умело плетет свою паутину. Все что сейчас происходит, спланировал именно он. Да, даже то, что Ань сейчас находится в резиденции Кроули.       Девушка прекрасно понимала, что она тут делает, Кроули прекрасно это понимает. Но ни он, ни она не понимают зачем и для чего. В какие игры опять играет сереброволосый вампир?       Все что им оставалось, это «повиноваться» его решению. Почему? У Ань было много причин. Много маленьких ее родных причин.       — А ты хоть меч умеешь держать? — лениво спросил Юсфорд, с подозрением осматривая юную особу.       Ань не сдержалась и покраснела. Она была хрупкая, даже в тот раз не смогла долго продержать оружие, что дал ей Ферид. Кроули поднялся с насиженного места и медленно подошел к ней.       — У тебя вообще мышцы есть? — с улыбкой спросил вампир, отчего Ань метнула в него сердитый взгляд.       — До вас мне, конечно, далеко! От такого заявления Кроули лишь рассмеялся. Ну да, ему легко говорить. Ему — огромной глыбе мышц, обладателю нечеловеческой силы.       — Я тоже не всегда был таким. Но битвы дают о себе знать. Вампир же не может себе по желанию отрастить мышцы, я таким уже был, — снисходительно произнес Юсфорд.       Мужчина подошел к какому-то столу, который находился в дальнем углу комнаты. Постояв там секунд пять, он, без всякого сожаления и угрызения совести, взял и оторвал ножку этого стола. Стол с грохотом упал на пол.       — А как у тебя с реакцией?       — М… — Ань промычала, подозрительно смотря на ножку стола в руке вампира.       — Хэй! Даже не смотри на меня так, детей бить мерзко, — возмущенно сказал Кроули и отдал «трофей» девушке.       Она была красивая, резная… Вот и не жалко же ему было это делать? Ферид пожурил бы его за такое расточительство антиквариата… Если это он. Ань в этом не разбиралась толком.       — Считай что это твой меч, а потом что-нибудь придумаем.       — И что же мне делать с ним? — усмехнулась русоволосая и для пробы немного помахала этим… «мечом».       — Защищаться!       — Что? — воскликнула Ань и стала поворачиваться из стороны в сторону.       Даже секунды не прошло, как вампир исчез. Это нечестно использовать свою сверхсилу! Против обычного человека! Девочки!       — А кто говорил о честности? — послышался голос откуда-то слева.       Ань мигом обернулась, но там уже никого не было. Да чтоб его!       Хлоп!       — Ай! — воскликнула девушка, потирая спину. Кроули напал справа…       — Дети же должны быть более подвижны, не будь столбом, — произнес вампир откуда-то… сверху?       Ань подняла голову и увидела, что Кроули изящно повис на люстре… Изящно настолько, насколько это, конечно, можно было сделать.       — Ну да. Вампиры и летучие мыши, как я забыла, — закатила глаза Ань       Хлоп!       — Так и будешь болтать? — усмехнулся Юсфорд, глядя на недовольную девочку.       Это злило Ань. Да она была слабая, да иногда ее «грации» можно было позавидовать. Но это нормально, она обычный подросток, девочка! Она не вампир. И она не хочет всего этого. Не хочет ввязываться в эти странные игры вампиров, не хочет их даже видеть. Все что она хочет, это забрать свою семью и найти убежище, где их никто не тронет. Ни вампиры, ни всадники.       Почему с ней это все происходит? Она даже не помнит толком кто она? Как оказалась тут?! А ей еще нужно убить неизвестного монстра.       Пока в голове Ань кружила буря мыслей, Кроули то и дело салил ее. Это сильно раздражало и бесило. В какой-то момент, у нее даже чуть не навернулись слезы от бессилия.       — Да хватит уже! — крикнула Ань и отвернулась.       Не хватало еще расплакаться перед ним…       — Прости, кажется я переборщил со скоростью, — интонация была извиняющейся, но сказать и правда ли он раскаивается — нельзя. Вампир же, что с них взять.       — Нормально все, — кивнула девушка.       — Вижу как нормально, — хмыкнул Юсфорд и подошел к своему столу. — Расслабься, в итоге должно все наладиться. Если будешь думать о посторонних вещах, ничего не получится. Был у меня один такой ученик… — вампир сел на кресло и направил взгляд в потолок. — Злился, что у него ничего не выходит. Да и ему не нужно было это. Его родители привели ко мне. В те времена мужчина должен был уметь держать меч в руках.       — Ты учил фехтовать? — пораженно спросила Ань, вмиг забыв про море чувств.       — И довольно не дурно! — рассмеялся Кроули, — мне нравилось это.       Девушка положила ножку стола и присела на противоположное кресло.       — А что стало с тем парнем?       — М…? А он был тем еще избалованным мальчишкой. Ему не хватило сил. Азам я его научил, но на большее он не способен, — хмыкнул вампир. — Тебе нужно выбросить все это из головы. Она должна быть холодной, это один из шагов к победе. Сражаться с горячей головой — потерять ее.       — Вампирам тут легче…       — Аристократам в основном, да. Остальным же нет. Помани кровью, и они звери.        Невольно Ань прижала руку к шее. Того зверя она помнит хорошо.       — Ты слабая, — без обидняков начал Кроули, — делай упражнения, тренируйся понемногу. Ловкость тоже придет. Тем более у тебя только тело формируется, девушка все же…       Вот тут Ань просто не могла не покраснеть. Девушка, ну да…       — Почему ты мне помогаешь? Потому что Ферид сказал?       Кроули перевел взгляд на нее и еще какое-то время молчал.       — В основном да. Мы с Феридом знакомы семьсот лет, если он что-то задумал, значит так оно и нужно. Несмотря на то, что это порой раздражает.       Ань фыркнула и отвернулась. Девушка и сама не знала отчего, но с этим вампиром ей было более комфортно. Хотя кто знает, может просто на нее все свалилось и она просто хочет нормальной жизни.       — Нормальной жизни не будет.       Ань вздрогнула и с ужасом посмотрела на Кроули.       — Знаю я этот взгляд. Хочешь чтобы было все хорошо у тебя и твоих друзей, хочешь их защитить от всего. Не сможешь, — слова Юсфорда были жестокими. И Ань не хотела в это верить.       Вот так комфортная обстановка накалилась.       — Если ты не смог защитить близких, не значит, что я не смогу! — Ань вскинулась и с вызовом посмотрела в красные глаза.       Кроули лишь рассмеялся.       — Храбрая, но юная девчонка, вот кто ты. Меч поднять не можешь, а уже рвешься в бой? — мужчина с иронией посмотрел на нее.       — Значит, я просто стану сильнее. Я смогу.       Как бы жестоко не звучали его слова, это было правдой. Она слабая. Она просто мусор под ногами вампира. Она ничто. Не тренируясь, она не сможет защитить семью Хякуя.       Убить монстра или нет… Ей нужны были тренировки для того, чтобы помочь детям и в конечном итоге выбраться из Сангвинема. Она подарит им достойную жизнь под лучами солнца. Они больше не будут терпеть хлад подземелий.       Подойдя к ножке стола, Ань подняла ее и бросила взгляд на Кроули:       — Итак, начнем?