***
К сожалению, созданная в короткие сроки вакцина не могла не иметь побочных действий. В основном они были незначительными и в результате проходили, как только вирус полностью выводился из организма, но некоторые имели не лучшие последствия. Когда Крейн вернулся из больницы, Джейд забрала Рахима с собой в гостиницу, где временно содержали эвакуированных выживших. Но в одно утро в квартире агента раздался звонок. — Слушаю, — произнес в трубку мужчина. — Крейн, с Рахимом происходит что-то странное, — Джейд на том конце провода говорила почему-то шепотом. — Что ты имеешь в виду? — Он ведет себя очень странно с тех пор, как ему ввели вакцину. Просто приезжай, пожалуйста. — Хорошо, — Кайл взял с полки ключи от машины, — скоро буду. Серый автомобиль резво проскочил несколько кварталов и остановился у отеля «Маунт». Крейн поднялся на восьмой этаж и постучал в триста вторую комнату. Дверь открыла бледная Джейд, она рассеянно взглянула на Кайла и молча впустила его внутрь. Узкий коридор с одной стороны вел в небольшую ванную, а противоположно ей расположились две кровати с тумбочками, телевизор и огромное окно почти во всю стену. Занавески в номере были опущены, и в полумраке горел лишь экран ноутбука на кровати, где и сидел Рахим. — Что случилось? — тихо спросил Кайл, остановив Джейд в коридоре. — Я не знаю, но с ним что-то не то. Он не открывает шторы, потому что боится света, шарахается громких звуков. Пару минут назад он бредил о том, что видел в глазок зомби, а вчера вечером утверждал, что бывал в Париже, хотя он сроду не покидал Харран, — Альдемир то и дело оглядывалась на брата, который заворожённо смотрел на экран ноутбука. — Я позвоню Камдену и узнаю насчет вакцины, — Крейн спешно вышел из номера. Джейд подошла к Рахиму и присела на край кровати. — Что ты делаешь? — осторожно спросила она. — Столько всего случилось в мире за то время, пока нас не было, — словно самому себе ответил парень. — Да, жизнь не стоит на месте. Но тебе не помешало бы немного отдохнуть, Рахим, — девушка потянулась к его лицу, но Альдемир жестко откинул ее руку. — Я не устал. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Более чем. — Все подтвердилось, — Кайл вернулся в номер, — у некоторых выздоровевших обнаружили похожие симптомы. Доктор сказал, что это побочное действие, и все пройдет через несколько дней. А пока нужно не сводить с Рахима глаз. Думаю, нам нужно немного проветриться, а ты пока отдохни, — агент положил руку на плечо Альдемир-старшей. — Я боюсь представить, как он будет вести себя на улице. — Не беспокойся. Я справлюсь с одним гиперактивным подростком, — Кайл улыбнулся и выдернул из рук Рахима ноутбук. — Собирайся, парень. Идем покорять Нью-Йорк. Рахим молча посмотрел на Крейна, но возражать не стал, и через несколько минут они вдвоем покинули отель. — Куда мы идем? — поинтересовался парень. — Куда только пожелаем, — ответил Крейн. Они до самого вечера бродили по людным улицам города, вдыхая теплый воздух с горькой примесью выхлопов. Жизнь, казалось, впиталась тут в каждый камень тротуаров, в каждый листик растений, в каждый сантиметр слепых небоскребов. Так много хотелось сказать, но словам не было места в симфонии вечернего Нью-Йорка. И когда уставшие путники остановились в небольшом кафе, чтобы перекусить, Рахим неожиданно произнес: — Это такой красивый город. — Да, — сказал Кайл, — по нему можно бродить вечно, и он никогда не надоест. — У меня такая каша в голове. Кажется, что череп сейчас треснет. — Это все из-за вакцины. Скоро все пройдет. — Не знаю, — парень тыкал вилкой в овощной салат, — просто в голове не укладывается, что мы выбрались оттуда. Я не знаю, как жить дальше и не вспоминать о том, что я видел там. — Это тяжело, — согласился мужчина, — ты никогда не забудешь этого, но со временем память о Харране станет блеклой, и все кровавые краски смоются. — Я надеюсь, Крейн. На обратном пути они все также молчали. Внезапно Рахим остановился и взглянул на Кайла. — Что такое? — агент удивленно взглянул на мальчишку. — Ничего, — Альдемир толкнул агента в узкий проход между домами и прижал к влажной кирпичной стене. В ту же секунду мягкий поцелуй согрел прохладные губы мужчины порывом страсти. Крейн лишь растерянно обнял Рахима и решил списать все на проделки воспаленного разума. Ночь приплыла в небесную гавань неожиданно, одним взмахом темного клинка разорвав солнце на тысячу кусочков блестящих звезд. Спокойный город вибрировал от машин и людей, дышал ровно, без хрипов, и на безмятежном лице его не было звериного оскала, лишь мягкая улыбка.2.
8 июля 2016 г. в 18:32
Два дня Крейн провел в бреду. Он то просыпался, то тут же проваливался в мутную пучину сна. Вакцина, которую ему вкололи, активно боролась с вирусом, очищая зараженные клетки. Сквозь липкую дремоту он видел, как к нему в палату заходили врачи, что-то писали в своих белоснежных блокнотах, несколько раз сцеживали в маленькие пробирки его темную отравленную кровь, о чем-то беседовали и снова уходили. В бреду он пару раз вспоминал Рахима, который в соседней палате находился сейчас не в лучшем состоянии.
На третий день Кайл пришел в себя. Ему не разрешали покидать палату, обосновав это тем, что иммунитет агента крайне ослаблен, и ему придется еще пару дней посидеть в карантине. Вечером того же дня в палату бесшумно вошла Ребекка, отвлекая мужчину от чтения новостей.
— Как ты чувствуешь себя, Крейн? — присаживаясь в низкое белоснежное кресло, спросила она.
— Довольно… странно, — агент опустился на подоконник.
— Так или иначе, последний анализ твоей крови показал, что вирус отступил. Доктор Камден уже работает над созданием большой партии для всех зараженных.
— Скольких вам удалось спасти?
— Достаточно много, Крейн. Нам пришлось распределять людей по разным городам, это прибавило нам много работы, — Ребекка смотрела на агента своими пустыми голубыми экранами глаз.
— Конечно, ведь было проще убить всех этих людей и зарыть их трупы в руины, — раздраженно бросил Крейн.
— Мы осознали свои ошибки, Кайл. Состояние было критическое, а ты практически отбился от рук. Мы боялись глобальной эпидемии. Я просто прошу тебя забыть это. В правительстве все улажено, ты получишь свою награду чуть позже. И мы ждем твоего возвращения в ВГМ.
— Не сейчас, Бек. Мне нужно время, чтобы отдохнуть от всего того, что я пережил в Харране. Считай, что я беру долгосрочный отпуск, — сказал Кайл.
— Да, за твою работу тебе полагается хороший отдых. Я рада, что ты прислушался к нам, Крейн. Было бы печально потерять такого агента. Если тебе что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти. Поправляйся и набирайся сил. До встречи, Кайл Крейн, — с этими словами глава ВГМ, откинув назад темно-рыжие длинные волосы, вышла из палаты так же тихо, как и вошла.
Крейн устало потер переносицу и открыл жалюзи. Теплые солнечные лучи жадно лизали асфальт мегаполиса, скользя по зеркальным щекам небоскребов. Весь город жил и кишел людьми. Мужчина чувствовал тягучую слабость и легкую тошноту, голова еще кружилась, но была на удивление легкой. «Как там Рахим?», — непроизвольно пронеслось в мыслях Кайл.
Спустя сутки Кайл смог покинуть палату. Первым делом, оказавшись в коридоре, он бросил взгляд на закрытую дверь соседнего отсека. Сквозь небольшой иллюминатор тяжело было различить какие-либо образы, и мужчина потянул дверь на себя. Бесшумно она отворилась, и агент вошел внутрь. Рахим лежал на кровати с закрытыми глазами. По тонкой прозрачной трубке в его вену капала какая-то светло-зеленая жидкость, а рядом мерно пикал датчик сердечного ритма.
Кайл тихо обошел кровать и присел на корточки у головы Альдемира. В полумраке небольшой палаты он выглядел таким бледным, и кукольный пластик его лица выражал лишь спокойствие. Крейн осторожно дотронулся до каштановых волос, боясь спугнуть тонкую сеточку сна. Мягкие отросшие локоны совсем растрепались, и агент нежно убрал их с прохладного лба.
Глядя на Рахима, Кайл понимал, что, отдав все файлы ВГМ, он сделал верный выбор.