Глава 2. Падальщики
11 октября 2016 г. в 12:45
Когда я открыла глаза, за окном было серо и пасмурно. Под утро разразилась настоящая буря, и сейчас природа приходит в себя после перенесенного. Ночью мне было очень холодно, поэтому я почти не спала, да и к тому же, голова дико болела. Я перевернулась и тихо вздохнула, вновь увидев вчерашнего духа. Почему он не мог просто исчезнуть, желательно навсегда и безвозвратно. Призрак сидел на подоконнике и смотрел куда-то вдаль. Тихо щелкнув пальцами, я сняла заклятье, ведь сил не него у меня почти не осталось. Наглый дух это не почувствовал и даже не пошевелился. Вот и хорошо. Свесив ноги с дивана, я откинулась на его спинку. Как же мне хреново... Лучше бы не просыпалась.
— Черт, - сдавленно прошипела я, загибаясь и хватаясь за голову, - все из-за тебя!
— Что, больно тебе, да? - хмыкнул дух, не поворачиваясь, - Ну, извини... Что я говорю? Ты все равно не слышишь.
Еще несколько минут я просидела, согнувшись. Думаю, если этот тип поймет, что я все-таки его слышу, он опять начнет трындеть без умолку. А мне этого не нужно. Плевать я на него хотела.
— Алиса? - в комнату заглянул Алекс, - Я уж думал, ты до вечера проспишь.
— Алиса, значит... - протянул призрак.
— А сколько время? - подняв глаза на бодренького друга, спросила я.
— Да уже второй час, - улыбнувшись сказал парень, - Кофе будешь?
Второй час. Ну я и спать.
— Да, - отозвалась я, - слушай, у тебя есть таблетка от головы?
— Не знаю, - он пожал плечами, - я ведь давно здесь не был. Может быть, в сумке найдется парочка, пойду поищу.
— В шкафчике над телевизором, - призрак усмехнулся, - Я-то уже все здесь знаю.
— Алекс! - окликнула я парня, который уже принялся потрошить свою сумку, - А в аптечке, в шкафу над телевизором нет?
Боковым зрением я поймала удивленный взгляд мертвеца, но никак себя не выдала. Надеюсь, он недостаточно умен и спишет все на банальное совпадение. Сейчас за обезболивающее я глотку кому угодно перегрызу.
— Да ты мою квартиру лучше меня знаешь! - очень-очень громко, особенно для меня с больной головой, восхитился Алекс.
— Тише... - простонала я.
— Алиса, держи, - Алекс присел рядом со мною, держа в руках стакан воды и таблетку, - А я тебе подарок приготовил.
— Дай угадаю, - я быстро проглотила лекарство, запив целым стаканом воды, - кинжал или ножик какой-нибудь?
— Не "какой-то", а старинный, средневековый кинжал ручной работы известного мастера, - друг сделал важное, умное лицо, - между прочим, очень красивый, одно из самых изящных творений того времени.
— Ну, раз так, то я готова на него посмотреть, - я выпрямилась, - давай сюда свой ножик.
Алекс встал и быстро прошмыгнул в свою комнату. Через несколько минут громких негодований и возмущений по поводу того, куда пропала коробка с очередным шедевром, парень появился в проходе с счастливым и по-детски довольным выражением лица. В руках у него была большая бархатная шкатулка.
— Это тебе, - он протянул мне ее, - за все, что ты для меня сделала.
Я подняла глаза на дорогого друга, он весь светился, и я невольно расплылась в идиотской улыбке. Парень кивнул, и мои руки потянулись к подарку. Нужно же, хотя бы ради приличия, рассмотреть эту вещичку. Меня вовсе не интересовало холодное оружие, мне казалось, что каждый клинок похож на предыдущий. Я ни капельки не разбираюсь в этих ножиках, но ради Алекса можно и потерпеть. Я открыла шкатулку и принялась рассматривать подарок. Да, этот кинжал и в правду прекрасен. Даже я, человек далекий от всего этого, поняла, что это изделие особенное: рукоять маленького клинка, размером не больше ножа для фруктов, была кремового оттенка и выполнена в форме ангела со сложенными крыльями. Каждая линия тела, каждый изгиб были отчетливо видны на миниатюрной статуэтке. Лезвие чистое, немного поблескивающее на тусклом свете, на нем не было и следа ржавчины.
— Спасибо, Алекс, он очень мне нравится.
— Знаешь, есть такое поверие, что этим клинком никого так и не убивали, это оружие поистине чистое, - парень глубоко вздохнул, - теперь оно твое.
Никого не убивали, значит? Невинное, девственное оружие, на котором никогда не побывала и капля крови. Да еще и с рукояткой в форме ангела. Думаю, это оружие не для меня, ведь не без моей помощи в ад отправилась не одна, конечно, не совсем невинная, но душа. Я многих обрекла на вечные мучения. Да, я это прекрасно осознаю, но вовсе не считаю себя виновной. Я не обязана помогать им, проклятым духам, не должна. И если они и набрели на меня, то это не мои проблемы. Но иногда мне кажется, что когда я умру, то отправлюсь за ними. Так что клинок я спрячу на самую дальнюю полку.
— Алиса, там чайник вскипел, думаю после чашечки кофе тебе станет лучше, - Алекс протянул мне руку, - Вставай, честно говоря, выглядишь ты ужасно.
Только я собралась встать, взявшись за руку друга, как призрак, на которого я уже перестала обращать внимание, соскочил с подоконника и подошел ко мне.
— Не смей забирать эту вещь! - призрак крепко выругался. - Не смей!
Он кричал с таким напором, что я не выдержала и, закрыв уши руками, свалилась на пол. Голова сейчас будто взорвётся... А он все не унимался, рычал мне в лицо, чтобы я и не прикасалась к этому чертовому клинку. Алекс тут же подскочил ко мне и попытался как-то меня разогнуть, отодрать руки от головы и привести в нормальное состояние, но у него ничего не получилось. Тогда парень, не задумываясь, сгреб меня в охапку и потащил на террасу, на свежий воздух. Он держал меня, свернувшуюся комочком, на руках и, не переставая, звал и звал по имени.
— Алекс, - прохрипела я, - воды.
На террасу дух пройти, как ранее выяснилось, не мог, поэтому его крики только лишь глухо отдавались у меня в сознании. Они могут легко свести с ума. Да, когда-нибудь я точно свихнусь. Алекс усадил размякшую меня в какое-то раскладное кресло, которое извечно стояло в углу, и кинулся за водой.
— Так, кофе потом, - озабочено заявил парень, подавая мне стакан, - а сейчас я отвезу тебя в больницу, поняла? И можешь даже не сопротивляться.
— Никакой больницы, - я одарила его убийственным взглядом, осушив бокал воды, - понял? У меня просто очень сильно болит голова. Конечно, я вчера почти не спала.
Алекс в ответ только глубоко вздохнул, он понимал, что спорить со мной бесполезнее, чем ждать дождь в глухую засуху. Тогда он помог мне подняться и заявил, что отведет меня домой. Все попытки уговорить меня остаться на часок у него и как-то привести себя в порядок с треском провалились, ведь я не могу оставаться с разъяренным призраком под одной крышей ни секунды. Этот мертвец сильнее меня. Да и к тому же с запертым духом я сталкиваюсь впервые. Даже не знаю, что мне делать. Получается, если я вдруг решу открыть для него врата, чтобы ликвидировать его из квартиры Алекса, то он всё равно не сможет уйти. Уверенна, что и Падальщики тоже не смогут его увести. Вот такие вот дела... Надо или срочно придумать, что делать, или дорога в дом друга мне заказана.
— Пойдем, - вздохнул Алекс, - поведу тебя домой.
Я молча встала, вцепилась в руку парня, чтобы не брякнуться на пол, если вдруг что... Благо живу я совсем близко, пара домов да и только. Так что особо переживать за свою внешность я не стала. Ну и что, что волосы торчат в разные стороны ну и что, что одежда, в которой я вчера так и уснула, помята, ну и что, что я выгляжу, будто вот-вот умру? Не страшно. Главное побыстрее убраться отсюда.
— Я знаю, что ты меня слышишь, - раздалось прямо за моей спиной, как только я шагнула в дом, - поэтому не вздумай, не смей забирать клинок!
— Иначе? - шепнула я, отвернувшись от Алекса.
— Иначе мне конец.
Вот и выход. Зря ты это сказал, малыш! Теперь я знаю, как избавиться от тебя, за что большое тебе спасибо. Я кивнула в знак согласия, посмотрев на призрака мягким, светлым взглядом, на что получила еле заметную улыбку мертвеца. Он замолк, давая мне спокойно уйти. Как только мы переступила порог дома, и начали спускаться вниз, я остановилась и подняла глаза на Алекса.
— Забыла... - тихо сказала я.
— Что забыла? - раздались одновременно мягкий голос друга и гневный, разочарованный — призрака.
— Подарок, - невинно произнесла я, - сходи за ним, пожалуйста, а я пока здесь тебя подожду, хорошо?
— Да, конечно, подожди немного, - он отпустил мою руку. - Держись крепче за перила, не вздумай шмякнуться!
Парень быстро взбежал по ступенькам и, распахнув двери настежь, влетел в квартиру. Призрак стоял на пороге и сверлил меня взглядом. Мне казалось, что стой я ядом, он бы меня точно придушил. Но такого взгляда я не боюсь, насмотрелась уже за всю жизнь.
— Бездушная тварь, - тихо проговорил дух с плохоскрываемым гневом.
На его слова я ответила ядовитой ухмылкой. Да, что есть, то есть. С состраданием у меня не очень. Если бы я жалела каждую такую душу, то мне было бы неимоверно тяжело. В следующую секунду из дома торопливо вышел Алекс, держа в руках коробочку и клинком. Я окинула призрака последним победным взглядом перед тем, как парень закрыл дверь. Спустившись, он подал подарок мне, а сам взял меня под руку и повел вниз по лестнице, что бормоча себе под нос про то, что когда-нибудь точно отведет меня к врачу.
Моросил мелкий дождь, лужи были везде и всюду. Холодно было, противно. Как же хочется хоть один солнечный и ласковый денек. Но в этом городе редко бывает солнце. А жаль.
Мы шли по практически пустой улице. Прохожие встречались редко, да и те шли, опустив голову вниз. Думаю, они просто не хотят видеть вечно серое небо, оно им надоело. И мне тоже. Надо будет сегодня заскочить к маме, а вдруг ей стало лучше? Может быть, она меня узнает, может, она назовет меня по имени? Может... Да черт с ней, с этой надеждой! Я давно говорю себе, что пора смириться, но всегда, придя навестить ее, мне кажется, что передо мной абсолютно нормальный человек.
— Лисёнок, смотри, - голос Алекса вырвал меня из моих мыслей, - там щенок.
И в правду, на другой стороне дороги, на обочине, сидел крохотный, вздрагивающий от малейшего порыва ледяного ветра, комок. Мокрый и грязный, он тихо скулил. Замерз, наверное, до чертиков. Жалко его. Только я раскрыла рот, чтобы сказать Алексу, что надо бы его подобрать, иначе псинка испустит дух, парень побежал через дорогу, которая была практически пустая, и схватил животное на руки.
— И что с ним делать теперь? - растерянно спросила я, когда Алекс подошел ко мне. - Я его к себе не возьму, даже не думай. Мне одного засранца хватает.
Парень смотрел на меня и прижимал грязного и мокрого щенка к своей белой майке. Собачонка дрожала, словно осиновый лист на ветру. Поняв это, мой друг-альтруист стянул с себя легкую куртку и укутал в нее замерзающего.
— Я забираю его, - заявил Алекс.
— Ну-ну, - скрестив руки на груди, проворчала я, - вот уедешь ты опять на месяц, и что с ним будет?
— У меня есть ты, - беззаботно отмахнулся наглый друг.
— Забудь, - коротко бросила я.
Алекс лишь ухмыльнулся и сильнее прижал к себе нового друга. Вот добрая душонка! С собой будет его сам возить, в чемодане. Еще я с щенком не нянчилась. Но на лице друга всю дорогу красовалась дурацкая улыбка. Вот бы так каждому: подобрал собаку — получил счастье. Тогда бы бездомных животных не было вовсе.
Так мы и дошли до моего дома. Как только маленький комок грязи коснулся моего чистого, нового ковра, мое сердце сжалось. Но Алекс так просил отмыть это существо, что мне пришлось сдаться и с кошачьим шампунем в руках капитулировать в ванную. Слава богу, малец оказался спокойным и послушным, и я без проблем смыла комки грязи с его шерсти. Оказалось, что он белый. Никогда бы не подумала, что можно так сильно уляпаться в грязи. Будто его с головой в нее окунули.
— Я почти закончила, закрой дверь, - раздраженно проворчала я, укутывая скулящего малыша в полотенце.
Черт, Алекс! Не терпится ему забрать свое чудо. Или он хотел незаметно понаблюдать за мной, боится, как бы его немного чокнутая подружка не утопила зверька? Но тень позади меня так и не исчезала.
— Алекс, ты дурак? - я обернулась и чуть не выронила сверток и щенком из рук.
В моем доме, в моей ванной, стоял Падальщик. Тот самый, что вчера забрал призрака. Маска, темный плащ, черная рубашка, брюки — все как всегда, но что-то в нем было не так. Взгляд. Сейчас в нем не было ни капли того ужаса, что Падальщики внушают жертвам. Зачем он пришел ко мне?
— Что тебе нужно от меня? - тихо прошептала я. - Подожди секунду, - громче взволнованно проговорила я, не дождавшись ответа.
Он отошел от прохода, давая мне выйти. Алекс сидел в зале и скучающе перелистывал каналы. Я молча вручила ему собаку и, прибавив звук, быстро ушла в самую дальнюю комнату. Надеюсь, здесь он меня не услышит. Мне часто бывает страшно, что Алекс что-то заподозрит. Этого я боюсь больше всего на свете, ведь тогда он точно подумает, что я не в себе. Думаю, тогда он отвернется от меня.
— Ну, и где ты? - себе под нос прошипела я.
— Здравствуйте, Алиса, - хриплый голос раздался за спиной, как только я закрыла дверь.
— Что тебе нужно, Падальщик? - встречаться с более могущественными существами всегда страшно, поэтому мой голос дрогнул.
— Не бойтесь, - черные глаза буквально впились в меня.
Ага, как же! Не бояться... Это же настоящий монстр, бездушная тварь, которая хладнокровно тащит души в ад. А в свободное от этого занятия время они еще и охотятся на живых людей. Да, это правда. Все несчастные случаи — это их работа. И самоубийства, кстати, иногда тоже.
— Что тебе нужно? - проговорила я.
— Поговорить, - он сбросил темный плащ и содрал с лица маску. - Расслабьтесь, я не на работе.
Падальщик, усмехнувшись, плюхнулся на диванчик. Ну, теперь передо мной сидел самый обыкновенный человек: темные аккуратно причесанные волосы, тонкие, бледные губы, длинные ресницы и, конечно же, эти бездонные глаза, которые и выдавали монстра. Но страх помаленьку отступал.
— Дело в том, госпожа Страж, - он скривился в презрительной гримасе, - что я уже приготовил одной душе место в самом дальнем углу ада, заполнил все бумаги по этому поводу, поставил печать, но поспешил, ведь душу эту в преисподнюю доставить я не в силах.
— И что тебе от меня-то нужно? - раздраженно выплюнула я. - Я — Страж, который врата в рай никому не открывает, а ты просишь меня проводить кого-то там в ад? Ты головой ударился?!
— В том дело, что эта душа особенная. Мне нужно ее забрать, иначе накажут Высшие, - он выдержал паузу, глядя мне в глаза, - Да и вам избавиться от нее не помешает.
— Мне плевать на призраков, - скрестив руки на груди, сказала я.
— А в жилище друга вашего? Кажется, вы не смогли заткнуть его, а я не могу проникнуть внутрь, чтобы забрать то, что нужно мне. Да и врата вы не откроете там.
— Почему? - тихо спросила я.
— Да черт его знает, душа это необычная, и небеса, и ад за нее спорят.
Избавиться от того призрака я, безусловно, хочу, но сотрудничать с Падальщиком мне вовсе не нравится. Это низко. А хотя, что я несу? Самой смешно: сотрудничать с существом из преисподней низко, а души в ад отправлять — нормально.
— И что ты предлагаешь? - вкрадчиво поинтересовалась я.
— Клинок Высшего является мощным артефактом, он способен разрушать и защищать. С помощью него вы пробьете брешь в защите вокруг того духа, поняли? - я заторможено кивнула. - Затем приду я и заберу его в преисподнюю.
– Подожди, что это еще за клинок?
– Та эта вещь, что вам подарил друг.
– Когда я могу начинать? - спокойно задала вопрос я.
– Я буду ждать три месяца, точнее Высшие ждать будут, после этого срока вы меня больше не увидите. Позовите меня, когда будете готовы, - терпеливо объяснял он.
– А как мне тебя называть? - я выждала паузу. - И почему ты сам не можешь взять этот ножик и сделать то, что хочешь?
– Глупые людишки, - пробурчал он себе под нос, усмехнувшись, - Это же элементарно, госпожа Страж, создания неба не могут соприкасаться с всем, что рождено в преисподней и наоборот.
После этих слов Падальщик плавно встал и, не смотря в мою сторону, взял свои вещи.
– Меня зовут Гленн. Только позовите и я прибуду.
С этими словами он исчез, не успела я и глазом моргнуть. Теперь я избавлюсь от того призрака, что поселился у Алекса, но что же такого в нем особенного, что его не могут забрать ни Падальщики, ни Стражи? Этот вопрос был, может, самым главным на данный момент. И что он делает именно у моего друга? Откуда у Алекса этот клинок, и почему он был так дорог духу? В общем, гора вопросов и ни одного ответа.
В гостиной послышался требовательный голос Алекса, кажется, от него убежал новый дружок и залез под диван. Пойду накормлю его, а призраки всякие подождут...