Безумцы всех умней!

Дождавшись закрытия кафе, черная фигура выскользнула из круглосуточной заправки напротив и двинулась к заведению. Обойдя его, она направилась к черному входу: рабочие вот-вот должны были покинуть здание. Первыми вышли повара, смерив черную фигуру пренебрежительно-воинственным взглядом. Чуть позже вышедшие официантки сначала замерли, но, весело захихикав, быстро прошмыгнули мимо незнакомца. Последней вышла Матильда, которая, казалось, не замечала ничего вокруг. Дверь осталась незапертой. Одинокая старая лампа над входом освещала лишь несколько квадратных метров, что давало незнакомцу возможность оставаться инкогнито. Не прошло и десяти минут, как на улицу выскользнула хрупкая девушка, отчаянно искавшая что-то в карманах. Фигура учтиво покашляла, но девушка, казалось, давно знала о присутсвии наблюдателя. — Не стой там, как столб, и так бесишь! — тихо, без каких-либо эмоций в голосе выдавила она, присаживаясь на одну единственную ступеньку порога. Из темноты неуверенно выскользнул Шерлок, держа одну руку за спиной. — Что у тебя там? — с некой озадаченностью поинтересовалась Шарлотта. Холмс молча продемонстрировал букет алых роз. Окинув взглядом цветы и их вручателя, девушка протянула мужчине пустой мусорный бак. — Согласен! — детектив швырнул букет в урну. Покончив с неудачным подарком, Шарлотта достала из кармана пачку сигарет и закурила. Холмс судорожно вдохнул искушающий запах. — На! — девушка протянула мужчине пачку и зажигалку. — Спасибо! — прикурив, Шерлок тут же закашлялся: сигареты были необычайно тяжелыми. Шарлотта лишь вяло улыбнулась, глядя куда-то вдаль. — Ну, — миролюбивым тоном начала она, — зачем ты приехал? — Хотел спросить, не хочешь ли довести до конца одно дело? — пожал плечами детектив, аккуратно снова пробуя затянуться. — Значит, впустую! — хмыкнула в ответ та. — Но ведь… — Это НЕ ТВОЕ дело, Холмс! — отрезала Шарлин. — Ясно! — устало выдохнул Шерлок. Снова запало молчание, нарушаемое лишь тихим трещанием сверчков в поле, на которое вел черный вход. — Наверно, я должен попросить у тебя прощение, за то, что… — Мм? — девушка вопросительно уставилась на детектива. -… Так поступил с тобой! — закончил Холмс. — Я не сдержал обещания! — Какого? — удивилась Шарлотта. — Я не позволил тебе просто так уйти! — обьяснил детектив. — В таком случае, я тоже нарушила обещание! — улыбнулась девушка, выпуская колечко дыма, награжденная ответным вопросительным взглядом. — Я не пристрелила тебя! Они некоторое время просто смотрели глаза в глаза. Неожиданно обоих пробило на смех. Сейчас их нельзя было отличить от двух укуренных подростков, не имеющих ни малейшего понятия, куда катиться их жизнь. Их взгляды пересеклись, и оба замерли. Улыбки медленно растворились на их лицах. Глаза в глаза. Между ними происходил диалог, доступный лишь им одним. Приподнята бровь и чуть заметный поворот головы: они часто общались так при клиентах или расследуя дело, чтобы не отвлекаться на лишний треп. Разговор занял не более 40 секунд. Холмс не выдержал: — Но я могу помочь! — Шерлок сказал это в слух и немного громче, чем хотел. — Увы! — отвела взгляд девушка. — Ты уже и так наделал много ошибок, позволив мне… — Войти в мою жизнь! — закончил за неё Холмс, напряженно наблюдая за тем, как девушка молча закивала, заламывая руки. — И я… — он замялся, не зная, как сказать ей. — Жалеешь об этом? — хмыкнула Шарлотта. — Нет. — в его голосе читалась уверенность. — Наоборот! — ему еще никогда не было так тяжело высказать кому-то что-то в лицо. Шарлин умиленно улыбнулась: он выглядел так беспомощно и неуклюже, что было сразу видно — Холмс делает это впервые. — Не надо! — тихо улыбнулась она. — Ты разрушишь образ! Сжав губы, Шерлок отвернулся: она опять дала ему фору. И, черт возьми, он благодарен, благодарен ей за это. — Ты очень изменился! — выдохнула она, не поднимая глаз. Детектив запнулся, с непониманием наклонив голову. — Нет-нет, все хорошо! — улыбнулась девушка. — Это естественно, ведь в этом проявляется гибкость человеческого ума. Мы меняемся в зависимости от того, как меняется мир вокруг нас, другими словами, эволюционируем… В каком-то плане! — Я начал меняться, с тех пор, как в моей жизни появился Джон! — припомнил Шерлок. — Верно! — чуть заметно кивнула девушка. — Ты стал мягче, человечнее… Доверчивее. Но у тебя появилась слабость! — она прикусила губу. — Позволяя эмоциям входить в нашу жизнь, мы становимся уязвимыми. — Ты знаешь это не хуже меня! — согласился мужчина, и Шарлотта судорожно сглотнула. — Именно поэтому я должна тебя попросить кое о чем! — подняв на него взгляд, спокойно продолжила Шарлотта. — Несмотря на то, что случилось, Шерлок… Мы все еще являемся слабостями друг друга. И пока между нами есть хоть какая-то связь, мы в опасности! — замявшись, она встала и отошла. — Я знаю, что ты рвешься в бой, но я должна закончить это сама, понимаешь? — собравшись с духом, девушка все же решилась, резко повернувшись к мужчине. — Ты же знаешь, что это всего лишь… — она не успела договорить, так как его губы коснулись её. Нет, это не был страстный французский поцелуй, уносящий в даль. Это было мягкое, трепетное касание с отчетливым привкусом нежности и горечи одновременно. Вдруг девушка решительно отстранила детектива. — Нет! — она коснулась лица мужчины. — Дослушай! — холодно отрезала она. — Ты же знаешь, что не сделаешь это без меня! — его голос был насыщен властностью и решительностью. — Ты не нужен мне, Шерлок! — тихо, но четко артикулируя, отрезала девушка. — Больше не нужен! — Почему ты отталкиваешь меня? — детектив пытался быть мягче. — Это же блеф! — Послушай, Холмс! — Шарлотта говорила, как резала. — Я не хочу быть больше причастна к этому! — Но разве не над этим ТЫ работала? — детектив будто прозрел. — Разве не ТЫ мне говорила, что я могу доверять, что могу верить? Разве не ТЫ обещала, что будешь рядом?! — он был снова холоден и сверлил её своим самым требовательным взглядом. И на этот раз он хотел растопить ее так же, как она сделала это с ним. Он брал её на чувственность, так же как она когда-то взяла его на понт. Это была не месть — игра. Это не было конкретно игрой Шерлока или игрой Шарлотты. Это была их общая игра. И теперь снова настал её ход… — Я не… — девушка хотела было возразить, но осеклась. Она обещала быть рядом, но не ему, а себе. Она чувствовала, что совершила ошибку, поддавшись эмоциям, но вслед утянула и его. В этом была виновата она. Шерлок понял все. Её взгляд, дыхание, ладони. Но ведь он сделал это сам. Сам пришел к ней тогда, в больницу. Сам, просто напросто предлагая себя, буквально выпрыгивая на скользкую дорогу… За ней! — Мы оба допустили ошибку! — сухо заметил Холмс, направляясь к дороге. — Не называй это так! — ужаснулась Шарлотта, делая пару шагов за ним. — Ты ведь сам понимаешь, что ты чувствовал! — Тебя не поймешь! — не останавливаясь, кинул через плечо Шерлок. — Прости, я не то хотела сказать… — Нет, именно то! — уверенно хмыкнул мужчина. — Ты ведь прекрасно знаешь, что это были не просто животные инстинкты! — попыталась остановить его девушка, сама понимая, как быстро изменилось её решение с «оттолкнуть» на «быть рядом». — Не обманывай себя, не обманывай меня… Не обманывай «нас»! Детектив замер. — «Нас»? — медленно обернулся мужчина и степенно направился в сторону девушки, которая уже пожалела о том, что сказала. — А были «мы»? — Отрицаешь? — с вызовом подняла подбородок Шарлотта. Отступать было поздно. — Да! — уверенно кивнул Холмс. — Была ты — одинокий психотерапевт, искусно владеющий манипуляцией, и я — твой объект, который ты приворожила! — он остановился совсем близко, взглянув на неё сверху вниз. — Значит, ты не отрицаешь этого! — девушка подняла взгляд на детектива. — Ты признаешь, что ты такой же, как и остальные? — в её глазах мерцали искры азарта, которые были так знакомы Шерлоку. — И я смогла тебя… приворожить?! — эта улыбка. Ооо, Шерлок прекрасно знал её. Шарлотта вошла в раж, а стало быть, весь разговор не в счет и может считаться аннулирован. Все-таки это была игра. Та самая. Они оба приняли её и играли, понимая, что Связь есть и она никуда не пропадала. Все в силе. И вот теперь настала кульминация. Раздался резкий звук торможения, и оба обернулись: странного вида ржавый пикап остановился прямо возле кафе. — Бежим! — крикнула Шарлотта и рванула с места, инстинктивно хватая за рукав Шерлока и утягивая его за собой. Обежав здание, они спрятались за мусорными баками. — Это за мной! — коротко ответила девушка, отвечая на немой вопрос в глазах детектива. Не сговариваясь, оба вытащили оружие. В свете фар была отчетливо видна приближающаяся тень. «По сигналу!» — обмен чуть заметными кивками. 5…4... Шарлотта замерла и медленно повернула голову, глядя на Шерлока. Заметив это, детектив тоже обернулся. Взгляды пересеклись. 3…2... Сами того не заметив, их губы коснулись друг друга, но лишь на секунду. Невидимая связь все еще не отпускала обоих. Но мозг оказался выше! 1… «Сигнал!» — реакция не заставила себя ждать, программа работала исправно: ноги Холмса сами понесли его прочь, в то время как его сердце было рядом с Шарлоттой, что осталась сидеть у баков.