Спускаясь к тебе

      Елена Гилберт мрачно уставилась на свое отражение в зеркале. Просто удивительно, до какой степени неинтересное зрелище. Болезненно бледная кожа, тусклые волосы, собранные в тугой пучок, безжизненные глаза. Не то двадцать три, не то шестьдесят три…Одним словом, преподавать колледжа.       Ей было двадцать три. Последние десять лет она провела в двух параллельных прострациях. Одной – нудной и неинтересной, называющейся реальной жизнью. Мир ровных улиц, одинаковых палисадников и домиков-близнецов. Эти домики снились ей в кошмарах – уходящие до самого горизонта шеренги белых кубиков. Три ступеньки – крылечко, два окошка и еще два окошка, на самом верху одно окошко – там всегда бывает детская. Простенько, чистенько, скучненько.       И совсем другой, волшебной, когда она, погружаясь в чтение своих любимых книг, забывала обо всем на свете. Там, где небеса – лазурь и жемчуг, где в реках водятся русалки и ундины, где дамы неприступны и прекрасны, а кавалеры никогда не отступают перед трудностями и при первом же удобном случае норовят схватиться за шпагу и спасти деву, которая в беде…       Короче, спасение от реального нудного мира, она находила только закутавшись в свой любимый, старый, поношенный спортивный костюмчик и открывая любимую книгу.       Вполне естественно, что при таком раскладе жизни она стала преподавателем. Едва входя в класс, она начинала рассказ о своем любимом предмете, повергая своих учеников в новый мир, доселе им неизведанный…       Но именно сегодняшний день был для нее особенно важным. Должен был позвонить директор колледжа, Клаус Майклсон и сказать решение попечительского совета насчет работы. Обычная ставка лаборанта. Но в данный момент для Елены она была своего рода спасательным кругом. Денег от простого преподавания катастрофически не хватало. Чтобы как-то свести концы с концами, ей нужна была эта ставка. А еще она мечтала накопить побольше денег, и отправиться путешествовать по миру. Увидеть красоту мира в реальности, не в мечтах.       Елена еще раз подняла глаза на зеркало. Из него на нее смотрело совсем другое лицо, как две капли похожее на ее саму, но при этом совершенно иное. Катерина Гилберт. Кэтрин Пирс. Ее родная сестра. Хуже того, сестра-близнец.       Ровно двадцать три года назад на свет появились две милые темноволосые девочки. - Посмотри, милая, повезло тебе, - обратилась акушерка к измученной длительными родами Миранде Гилберт.       Девушка только отстраненно посмотрела. - Вы издеваетесь? В чем повезло? - Девочки. Близняшки. Стало быть, и одежда одинаковая, и игрушки. Будут вместе расти, играться, а главное – помощницы. Так и смотри, вырастут вдвоем, потом замуж выскочат. У меня глаз алмаз, - улыбнулась пожилая женщина.       Возможно, до этого интуиция ее не подводила. Но из всего вышесказанного сбылось только одно – родились две девочки.       Они были разными насколько это только возможно. Тихая и скромная Елена, никогда не повышающая голоса, правильная, как ей иногда самой казалось, до тошноты. И взбалмошная, импульсивная Катерина, для которой никогда не существовало никаких границ, рамок и запретов. Насколько они были похожи внешне, настолько они были разными внутри.       Насколько они были разными, можно было рассказывать долго. Но все можно было объяснить сегодняшним днем. Елена ждала звонка о работе лаборанта, Кэт, скорее всего, готовилась выйти на ярко освещенный подиум, скинуть с себя немногочисленные одежды и страстно обвить шест, уходящий в темноту потолка.       Скучный преподаватель и стриптизерша. Этим все сказано.       Интересно, как отреагировал бы попечительский совет, если бы узнал, что ее сестра танцует стриптиз в ночном клубе?       А главное, что бы на это сказал Клаус?       Клаус Майклсон, звезда ее девичьих грез. Тихий, спокойный, образованный. Иногда Елена позволяла себе мечтать, что было бы, если бы у них был роман… Долгие ночные прогулки в тишине… Романтический ужин… Прогулки по местам детства… Посещение последнего сеанса кино…Знакомство с родителями…       Да не было у Клауса никаких родителей! Одернула себя Елена. У него была маленькая дочь, трагедия в личной жизни, а главное, у него была Кэролайн Форбс. Такой себе, ходячий справочник. Она была обычной секретаршей, той которые в курсе всего. Королевой запасов писчей бумаги. Генералом чернил и скоросшивателей. В колледже Кэролайн была тем единственным человеком, который знает ВСЕ. Что и где лежит, кому, куда надо пойти или позвонить и тому подобное.       Царствовала мисс Форбс в небольшом кабинете, неподалеку от кабинета Клауса, выполняла все функции секретаря, однако ни у кого не повернулся бы язык назвать ее «секретаршей».       Кэролайн – светлая, яркая и эмоциональная…невозмутимая и уверенная…       Кэролайн, которой так доверяет Клаус, без которой он просто не может обходиться… Она была непреодолимым препятствием на пути к сердцу Клауса. Елене никогда его не преодолеть…       Звонок в дверь отвлек ее от невеселых мыслей. Быстро встав, она поспешила открыть дверь посетителю. На пороге она остановилась, как вкопанная. Перед ней стояло ее же отражение, только более привлекательное, уверенное в себе…       Невысокая молодая женщина с темными волосами в ярком пуловере и потертых джинсах. - Слава, богу, Елена, ты дома, - радостно обняла она сестру. - Кэтрин? Что случилось? – взволнованно посмотрела она на сестру. - Все в порядке. - Просто твой визит немного неожиданный… - Я могу войти? - Проходи, - впустила Елена сестру, и, заварив им кофе, принялась расспрашивать о случившемся.       Подойдя к небольшой стеклянной двери, у которой стоял охранник, Деймон достал из кармана брюк стодолларовую купюру. - Чем обязан? – нервно спросил охранник, оглядываясь по сторонам. - Как я могу попасть в комнату для девочек? - Это невозможно, - кивнул тот головой. - А так? – Деймон достал еще одну купюру, и аккуратно положил ее в нагрудный карман пиджака охранника.       Подумав некоторое время и осмотревшись по сторонам, охранник сделал едва заметный кивок головой. Проскользнув в узкую дверь, Деймон вошел в душную комнатку, где пахло косметикой, тальком, дорогими и дешевыми духами.       Несколько пар глаз беззастенчиво уставились на него, будто раздевая.       Деймон редко чувствовал себя смущенным, но не сейчас. И кто придумал ляпнуть, что женщины слабый пол?       Молодая мулатка подала голос, подходя к нему. Он без стеснения уставился на нее. Вернее на те части тела, которые так тщательно практически не прикрывала одежда. - И кто ты, мать твою, такой? – хмуро посмотрела она на него. - Я? … Я человек…       Оваций и радости Деймон не ждал, но и последовавшей такой реакции однако тоже. Поправив подобие трусиков, девушка развернулась и прошагала мимо, не удостоив его своим дальнейшим вниманием. Девушки вернулись к своему первоначальному занятию, не обращая на него никакого внимания. - И что ты здесь ищешь? – обернулась к нему елейным голоском изящная длинноногая блондинка. - Я ищу женщину. Кэтрин Пирс… Где она? - Ничего себе… Только вот знаешь… Почему-то перехотелось с тобой разговаривать, - томно потянулась она. - Ты ведь знаешь, где она, я прав? – посмотрел он на блондинку. – Кто она? Кэтрин Пирс это псевдоним? Как ее имя? - Знаешь, - после некоторого молчания, произнесла блондинка. – Иногда существуют моменты, когда нужно заткнуться. И почему-то мне кажется, что сейчас именно тот самый момент. - Зачем тебе Кэт? – недружелюбно обратилась к нему мулатка. - Бонн, ты же не хочешь…- уставилась на нее блондинка. - Бекка, не вмешивайся, - дав тайно знак подруге что все в порядке, Бонни продолжила. - Так для чего тебе Кэтрин? - Видишь ли, она имела неосторожность кинуть моего братца, - соблазнительно улыбаясь, произнес Сальваторе. - В любом случае, я не знаю где она, - пожала плечами мулатка.       Внимание Деймона привлекла брюнетка, сидящая на стуле в углу комнаты. В отличие от остальных девочек она была полностью одета и читала какой-то журнал. - Увлекательная статья? – обратился он к ней, остановившись напротив? - А? – вопросительно посмотрела на него девушка, будто только заметила. - Что читаете? – кивнул он на журнал. - Да, так, пожала она плечами. – Статья о подростковой беременности. Что вы думаете по этому поводу?       Карие глаза посмотрели на него с юмором. - А я, как посмотрю, вы большая шутница? - Не понимаю, о чем вы. - Да брось, Кэтрин. Ведь это ты, я прав? - Вы меня с кем-то путаете, - смело улыбнулась девушка.       Девушка производила хорошее впечатление. Милая, но совсем не во вкусе Стефана. - Сколько? – спросил он отрывисто. - В смысле? – непонимающе уставилась на него девушка. - Сколько вы хотите за ее полное имя и адрес? - Ни сколько. Я ничего вам не скажу, кроме того, что она уехала. - Куда? - Я не знаю…       В двери показалась голова охранника. Взглянув в последний раз на девушку, он понял, что она уже все сказала. - Спасибо.       Она только улыбнулась в ответ…