Глава четвёртая. Убийца и палач
30 июня 2016 г. в 18:26
- Никаких сделок! - говорю я.
- Хорошо, - тихо молвит Ной.
- Что?! - не понимаю я. - Ной!
- Если мы хотим освободить Амелию, то должны пойти на сделку.
- Он всё равно казнит её! - кричу я. - Для него слово ничего не значит. Даже, если он поклянётся нам, он...
- Я клянусь! - вступает в разговор граф Орлок.
- Что?! Да кого вы пытаетесь обмануть, граф? Я вам в жизни не поверю. Из-за вас мой отец был казнён. Вы прогласили его проклятым. Мать с ума сошла. Мы остались с Амелией одни! Сироты! В огромном мире.
- Не надо бить на жалость, - замечает граф. - Вы капаете яму сейчас и себе и вашей сестре. Принесите книгу! - приказывает граф своей горничной.
Девушка вышла в другую комнату. Когда она возвращается, то в её руках небольшая красная коробка. На коробке набита печать; она стёрта — не разглядеть, что написано.
- Как я понял, дорогой Ванитас, - обращается к нему граф. - Вы исцелили мадемуазель Амелию этой Книгой! - в его руках Письмена. - Все могут это подтвердить? - спрашивает у нас Орлок.
- Да, - говорят Ной и Аня.
- Всё так и было, - говорю я.
Мраааауу.
- На мой взгляд, это Книга бесполезна! - говорит граф. - Но! Мы пойдём вам на уступки, - граф подходит ко мне. - Господин Ной! - и он удаляется в конец кабинета.
Граф подходит к журнальному столику и берёт от туда стопку газет. Возвращается в центр, держа Книгу в руках, наклоняется к Ною, который сидит на диване.
- Вы должно быть слышали о «девятикратном убийце»?! - спрашивает у всех граф Орлок, отойдя от Ноя. - Этот нарушитель закона и спокойствия мирных граждан ещё на свободе.
- А что? Ваши люди не могут поймать его сами? - спрашивает у графа Ванитас, лукаво смотря на его слуг.
- Если надо, то мы и тебя можем упечь в тюрьму! - говорит горничная, близко подойдя к Ванитасу.
- В Торментос! - шепчет на ухо с чёлкой.
- Только после вас господа! - говорит Аня подойдя к ним.
- Оу, мы и тебе место закажем! - говорит парень, приближаясь к Ане. - В какую камеру тебя определить? В Либиден? Луксес? Или...О! Тебе понравиться в Спектиморе! - прошептал он ей в самое ухо.
- Если только с тобой, малыш! - лепечет Аня и отбрасывает парня в книжный шкаф.
- Ах, ты! - подлетает горничная к Ане.
- Даже не думай! - говорю я, приставив взятый клинок у Ани к её горлу.
- Рад, что мы все подружились, - вмешивается граф Орлок. - Позвольте объяснить вам условия сделки. Дабы я убедился в том, что ты Ванитас — этот доктор, то ты должен будешь исцелить «девятикратного убийцу» в моём присутствии. Если всё пройдёт гладко, и я буду знать, что «убийца» больше не опасен, то только тогда я освобожу Амелию Рут.
- С чего нам верить вам? - спрашиваю у графа я.
- Не с чего, - отвечает он. - Но вам придётся, дорогая Ариссандра.
Это имя режет мне слух. В устах графа оно звучит ещё сильнее, ещё сильнее причиняет мне боль и напоминает прошлое.
- В таком случае, - говорит Ной, который уже стоит возле двери. - Ванитас! - и он кидает книгу со всей силы прямо в патлатого, разбивая ему нос.
- Что?! Ты поможешь мне, Ной?!
- Нет! Это ты поможешь мне!
- Я знал, что ты хороший человек! Ахахах.
Ной быстрым шагом выходит из кабинета. Ванитас бежит за ним, зажимая нос.
- Если вы нас обманете, граф... - начинаю я.
- То что, мадемуазель Бэттерлоу?
- Я убью вас. Своими же руками!
- Поживём-увидим, - и граф уходит в другой кабинет.
Мы удаляемся с Аней. На прощанье она посылает воздушный поцелуй парню с чёлкой.
- Думаешь у них есть шанс убить «девятикратного»? - спрашивает у меня Аня.
- Я хотела, чтобы ты мне ответила на этот вопрос. Ты же напарница Ванитаса, знаешь его. Сможет он? - спрашиваю я у Ани.
Аня не отвечает.
- Аня?
- Если кто и может остановить «девятикратного», то только Ванитас!
***
- Не имеет значение, кто пытается навредить вам... Даже если это будет распространитель проклятья, - Вампир Голубой Луны. Я уничтожу их всех!..
***
Мы быстро покинули Галерею. Ной мчит со всех ног, Ванитас пытается его догнать.
- Эй, Ной! - кричит он ему в след. - Ной!
- Что?!
- Ты знаешь, куда идти?
- Нет! - сухо отвечает смугляш.
- Конечно не знаешь, - говорит Ванитас.
Ной оборачивается к Ванитасу, чтобы сказать ему что-то, но в этот момент некое существо ударяет своим крыло ему по лбу.
- А? Летучая мышь?
- Данте! - кричит Аня, бросаясь к нему.
- А! Это тот самый человек, что был с ними на дирижабле.
- Ай! - кричит Данте. - За что? - спрашивает он Аню, держась за нос.
- За то, что бросил нас!
- Данте! Ты просто нагло киданул нас и сбежал в одиночку, да?! - кричит Ванитас.
- Наш с тобой уговор не подразумевал защиту цели. И я не давал согласие на поимку полицейскими. Хватило одного раза! Я не работаю сверхурочно без оплаты, - заявляет Данте.
- Жмот!
- Жулик!Просто шикарно! Ну вот. Я хотел вам сообщить новость, а вы меня обзываете да ещё и в предатели записали, - ноет Данте.
- Что за новость? - пытаюсь узнать я.
- Знаешь Данте?! У меня для тебя тоже есть новость! - говорит Ванитас.
- Ау, люди! - кричу я. - Ай! Да, какие же вы люди?
- Я нашёл тебе замену, - говорит Ванитас, пытаясь разозлить Данте.
- И кого же?! Его? - спрашивает Данте, указывая на Ноя.
- Нее, - пытается избежать разговора Ной.
- Да! - кричит Ванитас. - И знаешь, что еще? Он лучше тебя в сто раз! Он сильный, и не кидает каждый раз, когда мне нужна помощь. И он, самое главное, бесплатный! Как бокал вина на дегустации.
- Вот что значит, да? Ну-ну. Я выслеживал ради тебя, Ванитас, «девятикратного убийцу»...
- Что? Ты знаешь, где он?! - прерываю я Данте.
- Я спешил сообщить тебе где он, Ванитас. Но раз ты нашёл себе новый щит, то... - Данте разворачивается и уходит.
- Ну, уж нет! - останавливаю его я, поднимая над своей головой. - Ты скажешь, где «девятикратный» или я отправлю тебя на Луну, лысик!
- Во-первых. Я не лысый! - кричит Данте так громко, что я роняю его из рук. - А во-вторых. Нельзя уже и повозмущаться?
- На кану жизнь невинного, - говорит Ной.
- Так бы сразу и сказали... Вас ждёт мой один человечек...
- О, еще один человек? - спрашиваю я.
- Вам надо следовать за мышью, она приведёт вас к нему, - заканчивает Данте.
- Ясно, - Ной подхватывает Ванитаса и сильным прыжком поднимается на крышу.
- Надеюсь я не сильно тебя ударила?! - спрашивает Аня у Данте.
- Бывало и сильнее.
- Пошли! - говорю я Ане.
Мы прыгаем по балконом, чтобы взобраться на крышу дома. Ной ожидает нас там.
- Мышь полетела туда, - говорит он, указывая на башню вдалеке.
- Так чего мы стоим? - спрашиваю я.
- Смотрите. Вот она мышь! - говорит Аня. - Это же Риша!
- Кто? - спрашиваю я.
- Риша. О ком говорил Данте. Она тоже информатор.
- Ей, сюда. Аня! - кричит нам Риша.
В то время, как Риша зовёт нас, раздаётся ужасный треск стёкол, а после словно землетрясение пришло. Поднимается пыль, закрывая всё пеленой.
- Стойте! Не двигайтесь! - кричу всем я.
Когда пыль начинает оседает, мы видим, что на дороге лежит Риша, а позади неё стоит какая-то тень. Вдруг тень выскакивает из пыли и ударяет по Ною, который держит Ванитаса. Ной успевает отскочить в сторону и удар приходиться по нам с Аней. Нас отбрасывает в сторону.
- Девчонки!
- Мы...в порядке, - говорю, вставая.
- Ной! - кричит Ванитас. - Это «девятикратный убийца».
- Понял!
Ной отталкивает от себя Ванитаса на коробки, стоящие в углу двухэтажного дома. Быстрым прыжком подскакивает к «убийце» и хватает его, заведя руки назад.
- Давай! - кричит Ной Ванитасу.
- А?
- Доставай Книгу! - кричу уже я.
Он достает Мемуары. И снова это сине-белый свет. Вдруг происходит вспышка - перед нами оказывается уже не то ужасное чудище, напавшее только что на нас, а существо, похожее на человека.
- Это разряд тока, - сообщает Ванитас. - Теперь он поспит не много. Мы можем отвести его графу.
- Хорошо. Ты в порядке? -спрашивает Ной у Риши.
- Да. Спасибо.
- Как быстро! - говорит Ванитас, подтягиваясь. - Можем возвращаться.
- Поразительно. Ты так быстро расправился с ним, - говорит голос. Ты... Ванитас! Верно?
Из тени выходит мальчик на вид тринадцати лет. Высокий ворот плаща скрывает его лицо до носа. Через плечо свисает сумка. Рядом с ним в белой юбке и епанче идёт девушка. Её голову покрывает капюшон.
- Я — Лука. А она — Жанна, - здоровается с нами мальчик.
- Ребёнок? - удивляется Ной.
- Вы двое кто? Люди или вампиры? - спрашивает у них Ванитас.
- Ох. Прошу прощения, - извиняется мальчик и он обнажает свои клыки.
- Вампир? - замечает Аня.
- У него клыки, - разумеется, он вампир, - говорит Ванитас.
- Нет, - отвечает Аня. - Взгляни на глаза.
- Они не красные, а зелёные, - говорю я.
- Хм... - задумывается Ванитас. - Стало быть ты получеловек.
- Он — полувампир! - говорит Жанна.
- О! Это еще интереснее. Однако... Твои глаза янтарные, - обращается он к Жанне.
- Воительница! - говорит Аня. - !
- Или палач?
- Данте?! - удивляется моя подруга.
Он стоял позади нас?
- Да, что ты так разоралась-то?
- Раз вы догадались о нашем происхождении, не будем тратить на это время. Его и так мало. И я приступлю сразу же к делу. Мисье Ванитас!
- Чавось?
- Не будете ли вы так добры отдать мне Письмена?
- Нет. Эта книга не игрушка для таких детишек, как ты. Утипути.
Вдруг подул сильный ветер, и Ванитаса отбросила на несколько метров.
- Для...чего она тебе? - поднимается Ванитас. - Ты хоть знаешь, что это?
- Конечно, - отвечает Лука. - Письмена Ванитаса — эта книга, несущая в себе гибель вампирам. Из-за того, что её сила способна управлять истинными именами вампиров, её прозвали «аналитической машиной в форме книги». И в тоже время эта книга — приспособление зла.
- Т.е вы хотите сказать, что я распространитель проклятья? - спрашивает у него Ванитас, задумаваясь.
- Да. Или же ты сам носитель проклятья. В любом случае книга должна быть уничтожена! А вы понесёте определённое наказание.
- Аоу. Ну, раз так. Вынужден сказать свой окончательный ответ.
- И каков же он будет? - спрашивает у него Лука.
- Мой ответ... конечно же, нет!
- Жаль.
- Подождите, пожалуйста.! - кричит Ной. - Эта книга не может быть уничтожена.
- Мой герой! - восхваляется Ванитас.
- Вы можете делать с этим человеком всё, что хотите, но книгу оставьте!
- Эй!
- Эта книга может помочь мне вызволить одну мадемуазель из беды.
- Так дело всё в делах душевных? - тихо спрашивает Данте у Ани.
- Сестра Рисы в опасности. Её казнят, если мы не спасём «девятикратного» от проклятья, которое, возможно, он носит.
- Хмм. В следующий раз постараюсь вас не кидать.
- Мне жаль. Но кое-кто, поистине дорогой мне, стал носителем проклятья. И если я уничтожу книгу, то его проклятье падёт, - говорит Лука.
- Кто рассказал тебе про эту чушь? - спрашивает Ванитас. - Если уничтожить книгу не будет проклятых? Это ересь, дружок!
Снова подул ветер.
- Я — доктор! - говорит Ванитас. И только я могу спасти всех.
- Ты?! Мой брат стал носителем проклятья! Ты не спасёшь его, как доктор! Ой...
- Мастер Лука.
- Жанна.
- Нет смысла для продолжения переговоров.
Девушка выставляет перед собой чёрный деревянный гроб.
- Теперь надо действовать решительнее. С ними не договориться. Пожалуйста, отдайте мне приказ.
- Я прошу вас, верните мне Письмена, - последний раз просит Лука Ванитаса.
- Я не могу.
- Жанна...
Девушка снимает с себя капюшон. Её светлые короткие волосы слегка взъерошены. Янтарные глаза полны ярости. Она подходит к гробу и открывает его. На бархатной подушке лежит огромная перчатка. Длинные белые когти блестят при свете фонаря, который меркнет.
- Алая латная перчатка! - кричит Ванитас, указывая на гроб. - Плохо дело! Сматываемся! - приказывает он. - Эта девушка — палач Лорда Рутвенда!