Позволь мне

      В какой момент кончается детство? Где его официальное окончание? А, может быть, оно кончилось давно? А если у меня его никогда не было? Иногда мне кажется, так и есть. Его нет. Служанки снуют туда-сюда, бегают по моим покоям, разговаривая так тихо, что я их едва слышу. Боятся, мысленно усмехаюсь я. Они боятся моего гнева. Неужели я так ужасна сейчас? За что меня боятся? За то, что я несчастна в глубине души? Да они меня презирают сейчас. Ведь я не имею права, по их мнению, на слёзы и прочие выражения недовольства. - Госпожа,- робко обращается ко мне одна из служанок.- Вас желает видеть повелитель. Я поднимаю глаза на светловолосую девушку и замечаю, что она трясётся. Неужели от страха? О, кто бы мог подумать, что меня здесь будут так воспринимать! - Спасибо, Айшегюль,- устало выдохнула я, а затем погромче обратилась к остальным.- Пока меня не будет, наведите здесь порядок. Устала я от этих бардаков. Бардаки в покоях, душе и мыслях. Кто бы помог обрести мне душевное равновесие. Возможно ли оно? Даровано ли оно Аллахом всем госпожам, представительницам великой династии Османов? Иногда мне кажется, что нет. Я медленно заматываю на себе красный платок и, ловя на себе испуганные взгляды рабынь, осторожно иду по длинному коридору. Моя судьба уже предрешена. Валиде не станет меня слушать более. Да и зачем? Кто будет слушать младшую дочь покойного повелителя, Султана Селима Хана? Отец, мне так плохо без тебя. Он всегда прислушивался ко мне. Считал меня одной из самых смышленых дочерей, что мне всегда льстило. Мне знали цену, и я знаю её себе. Но что они хотят сделать сейчас? Папа, если бы ты был здесь… Если с братом можно договориться, то с Валиде… Не знаю! Я уже ни в чём не уверена! А вдруг это была идея Сулеймана? И тогда лишь Аллах мне в помощь. Я последний раз заворачиваю за угол и оказываюсь перед покоями повелителя мира. Мой брат – моя последняя надежда и опора. Если не он, то все мечты моей матери сбудутся. - Доложите обо мне,- властным голосом обращаюсь я к страже, и мой приказ тут же исполняется. Как жаль, что нельзя приказать Валиде. - Госпожа,- раздаётся тихий голос охраны.- Повелитель ожидает Вас. Напоследок вскидываю подбородок и готовлюсь перейти границу меж двумя мирами: из мира, в котором моё слово значит всё, в мир, в котором мой голос – всего лишь эхо в море звуков решений. Шаг – я оказываюсь в покоях Султана Сулеймана. Я на месте. - Повелитель,- тихо обращаюсь я к брату, стоящему напротив меня с улыбкой на лице, склоняя голову в знак почтения.- Вы желали меня видеть. - Шах,- ласково заговорил мужчина, заключая меня в объятия.- Моя дорогая сестра. Как ты? - Молюсь о Вашем здоровье, господин,- кивнула я. Не люблю я эти формальности и обмен любезностями. Надо бы приступить к самому разговору.- Повелитель, Вы же звали меня не для того, чтобы вести беседы и делах моих, не так ли? Я хочу узнать основную причину. - Причина,- хмыкнул Сулейман.- Хорошо, Шах, хорошо. Я слышал, ты чем-то недовольна, сестра? - Валиде сказала? – усмехнулась я, поднимая глаза на брата.- А она не рассказала Вам, почему я недовольна? Лучше скажите, чья это идея – выдать меня замуж? - Наша,- кивнул брат, а затем резко отвернулся от меня и быстрым шагом направился к своему столу. Ничего хорошего это не предвещает. Меньше всего Сулейман любит, когда ему перечат, когда осуждают его приказы. А я сейчас этим и занимаюсь.- И что же именно тебя не устраивает? - Я не хочу выходить замуж, повелитель,- рыкнула я неожиданно для себя и тут же поспешно добавила.- Пожалуйста, брат! Одумайтесь с Валиде! Выдать меня за какого-нибудь вельможу Вы всегда успеете и тем самым отнять у меня детство подле матери, но только не сейчас! - О чём ты говоришь, Шах? – сдвинул брови Сулейман.- О каком таком детстве подле матери ты говоришь? Все твои сёстры в твоём возрасте уже вышли замуж и создали семьи. Чем ты хуже? - О, я ничем не хуже,- вздохнула я, вовремя закрывая рот, чтобы не сказать, что я даже лучше.- Я всего лишь не желаю этого. Вот и всё. Я не готова жить с мужчиной. Я не готова жить с каким-то другим человеком и называть его своим супругом. Я не готова и желаю делить своё ложе с кем-то… - Довольно, Шах,- прервал меня Сулейман.- Я слышу тебя прекрасно. Но теперь и ты пойми нас с Валиде – мы всего лишь желаем тебе добра и счастья. - О каком счастье Вы можете говорить, если пытаетесь выдать меня за какого-то человека, чьего имени я даже не знаю?! – вскрикнула я, топнув ногой. В покоях воцарилась тишина. Одно я знала точно – брат злится и бесится, но только не подаёт виду. Он молчит лишь потому, что не желает делать мне больно. Но он уже это делает! - Вы уже сообщили ему, что желаете породниться, да? – шепотом спросила я то, о чём только подумала. Страшная догадка поразила мой разум. Конечно! Если бы мой жених был бы не в курсе, что скоро он станет зятем династии, то свадьбу бы давно свернули до моего согласия на неопределённый срок. Конечно, всё так и есть! Как они могут сейчас послать к нему гонца с письмом, в котором будет говориться о разрыве почти что состоявшейся помолвки? После этого слово повелителя и Валиде Султан обесценится. - Это так, как? – одними губами произнесла я. - Да,- кивнул Сулейман, вздыхая.- Твоего жениха зовут Лютфи Паша. Он является очень уважаемым человеком, а также отважным воином и преданным слугой Османской династии. Лютфи Паша – бейлербей Анатолии. - Так вот куда Вы решили меня выслать,- прошептала я, опуская глаза.- Как же это далеко, повелитель. - Шах, ты будешь счастлива с ним. Более того, у тебя будет свой дворец, в котором будешь хозяйкой ты, а не я или Валиде. Потом ты станешь матерью и не один раз! - Да, конечно,- медленно закивала я.- Однажды я стану матерью, но не сейчас. Это моё последнее слово, повелитель.

***

      Белый платок застилает мои глаза. Эта белая, полупрозрачная завеса не даёт мне оглядывать комнату и познавать её во всех цветах и красках. Белая шёлковая рубашка сдавливает мне грудь. Зачем я согласилась? Свадьба, моя ненавистная свадьба, движется концу, приближая момент, который сделает наш брак настоящим. Желаю ли этого я? Желает ли этого мой жених? Пожалуй, да. - Аллах,- прошептала я, опуская голову.- Молю! Дай мне сил! Помоги мне пережить эту ночь и не стать жертвой этого человека! В коридоре стало подозрительно тихо. Неужели он идёт? И ждала я его совсем недолго… Тихие, уверенные шаги раздались неподалёку. Спокойнее, Шах, спокойнее. Всё хорошо. Это просто… твой муж. Муж. Мой супруг и моя опора. Мой защитник, не считая брата. Бейлербей Анатолии. Человек, способный даровать мне и политическую власть. Тише, Шах Султан, от первой брачной ночи ещё никто не умирал. Или да? Дверь медленно со скрипом отворилась, и в покоях появился силуэт высокого мужчины. Аллах, это же Лютфи Паша! Мужчина медленно приблизился ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки. Может, я должна сказать ему что-нибудь? Или нет? Тень скользнула перед моим лицом, и уже в следующее мгновение белый платок, закрывающий лицо, оказался у моих ног. - Госпожа,- обратился мужчина ко мне тихим басистым голосом. Подними глаза, Шах Султан, шепчу я самой себе. Высокий черноволосый мужчина. Небольшая борода. Сколько же тебе лет, Лютфи Паша? Его взгляд не затуманен алчностью, даже не жестокий. Мужчина едва касается пальцами моего предплечья, и я делаю шаг назад, вырывая руку, и тут же врезаюсь в кровать. - Госпожа,- чуть ли не шепчет муж. В его голосе нет ни намёка на насмешку. Он серьёзен. И он уважает меня.- Прощу прощения, что пугаю Вас. - Паша,- наконец выдавливаю я из себя слово хрипящим голосом.- Добро пожаловать… К чему я это говорю? На лице Лютфи Паши появляется улыбка, и он вглядывается в моё лицо. Затем он переводит взгляд на мои плечи и дальше, дальше… - Госпожа,- вновь обращается ко мне супруг и осторожно берёт меня за руку.- Шах Султан, с этого дня я в ответе за Вас. С этого момента моя жизнь будет тесно связана с Вашей. Вы доверяете мне? - Я вижу Вас впервые в жизни,- отстранённым голосом отвечаю я и тут же замечаю смятение Паши.- Но я хочу доверять Вам. Что я сейчас сказала? - Я никогда не разочарую Вас,- тихо произнёс Лютфи Паша, наклоняясь ко мне.- Позволь мне быть рядом. Он просит меня? Всё, что я могу сделать сейчас – кивнуть. Кивнуть, потому что теперь этот человек является моей семьёй. Кивнуть, потому что мы едины пред Аллахом. Кивнуть, потому что если я этого не сделаю, я оттолкну его от себя. А что плохого он сделал мне? Шах Султан, ты подумай только. А если Вы полюбите друг друга? А если он умрёт не через месяц, как муж Хатидже, а проживёт с тобой всю жизнь? Лютфи Паша нежно касается моих губ своими, и я вздрагиваю. Вздрагиваю от неожиданности и внезапного страха за себя. Но ведь он – мой муж. И он достоин шанса, так как ему доверяют и Валиде, и повелитель. Мужчина осторожно притягивает меня к себе, и я закрываю глаза, расслабляясь в его сильных руках.

***

      Когда кончается детство? В какой момент? Сейчас я знаю точно, что оно у меня было. Оно было до этой ночи и ушло в тот момент, когда этот человек появился на пороге моей спальни. Оно ушло, когда появился человек, который пообещал мне новую жизнь и спокойствие, счастье. Женское счастье. Я провожаю взглядом Гюльфем, которая отходит от меня, сжимая в руке розовый платок, который я только что оставила ей на память. Теперь моя очередь ехать вслед за мужем в провинцию. Долог будет мой путь в Анатолию, но я буду не одинока. - Госпожа,- вырывает меня из мыслей голос супруга.- Карета готова, пора отправляться в путь. Вы со всеми попрощались? - Да,- кивнула я, поворачиваясь к Лютфи.- Дайте мне минуту, Паша. Мужчина кивает, и я с облегчением вздыхаю. Кто бы мог подумать, что мне придётся просить, чтобы меня подождали. Кто бы мог подумать, что однажды и я так скоро покину этот дворец, столицу. Но я ещё вернусь сюда. В какой момент кончается детство? Где его официальное окончание? А, может быть, оно кончилось давно? Быть может, оно кончается тогда, когда мы начинаем самостоятельно принимать решения, брать на себя ответственность, в том числе и за кого-то. Когда мы начинаем мыслить иначе. Когда мы начинаем прощаться с чем-то старым, чтобы увидеть или получить что-то новое? - Можно ехать,- улыбнулась я мужу, протягивая ему руку.- Я готова.