Истинный нолдо

Маглор облокотился о крепостную стену и закатил глаза: - Я убил бы тебя минимум трижды за это время. Хочешь научиться – готовься к схватке быстрее. - Не научиться, а усовершенствовать знания, - спокойно возразил Финрод, заканчивая плести косу и подкалывая ее наверх, чтоб не мешалась. – Не так уж я и плох в воинском деле, брат. Убить меня ты смог бы максимум один раз. - Знаешь, я не амбициозен, мне и этого обычно хватает, - покачал головой Феанорион. - Ты? Не амбициозен? - улыбнулся глава Третьего дома. Подхватив свой меч и легонько махнув им по замысловатой петле, он начал разминать собственную кисть. Финрод прошелся по большой мощеной серым камнем площадке. Этот плац располагался внутри далекой северной крепости и фактически был центром общественной жизни. Здесь, как правило, проходили построения перед вылазками, тренировки воинов, праздники. Здесь и сейчас постоянно кто-то пробегал, заводил лошадей, тащил мешки на общую кухню. Одним словом, Финрод предпочел бы что-то более уединенное для занятий. Но кузен заверил, что его подданные не склонны болтать, а места удобнее в крепости все равно не найти. Разве что бескрайние вересковые пустоши у самих Врат. Финрод глубоко вдохнул. Выдохнул. Вскинул взгляд к высокому северному небу. Повисшему, как льняная простыня на веревках для сушки. Так же хлопала под порывами прохладного ветра, открывая небольшие дыры и показывая настоящее голубоватое нутро. - Начинай, - кивнул он и резко обернулся. Его меч взлетел вверх очень вовремя, хоть и несколько неуклюже. Финрод еще не завершил маневра, когда сталь ударилась о сталь. Его кузен был очень быстр. Слишком. Чтобы понять это потребовалось совсем немного тренировок еще там, в Тирионе. Король Нарготронда привычно отскочил на шаг в сторону и развернулся, нанося удар с плеча. Клинок разрезал воздух. Маглор, легко отклонившись, пропустил выпад, ударил по уходящему книзу мечу противника, как-то незаметно поставил подножку и совсем легонько толкнул в ту сторону, куда и так уже по инерции летел Финрод. Буквально секунда, и тот уже лежал на плацу, а в дюйме от его шеи сверкала сталь. - Так плох? – спросил Финрод. - Ты всегда начинал с этого приема, когда мы тренировались в Валиноре. Просчитать было несложно. Вставай, - Маглор протянул брату руку, но тот легко вскочил сам. - А ты еще удивлялся, почему меня волнуют свидетели, - глава Третьего дома рассмеялся, подхватывая оружие и снова становясь напротив кузена. - Брось, - на этот раз Феанорион сделал выпад первым, медленный, почти показательный. Кузен легко его отвел и ударил в ответ. Тот лениво отбивался. – Никто не будет смеяться над тобой. - Дело не в смехе, - Финрод попытался сделать обманное движение и нанести удар по ногам, но обмануть соперника не получилось. – Дело в доверии. Король, который не может держать меч… Разве что красиво держать и может… Маглор покачал головой и вдруг резко ударил почти у самой рукояти. Железо завибрировало, и кузен не смог удержать оружия. Оно со звоном упало на камни. - Сердце мне разбиваешь, - Финрод поднял свои голубые глаза, и Маглор, как все и всегда в такие моменты, почувствовал укол совести. - Извини, ты сам попросил научить. - Не извиняйся, - тот снова подобрал оружие. – Лучше проговаривай, что делаешь. Мне так легче запоминать новые приемы. - Используй глаза, - кивнул Феанорион, снова нанося удар справа. – Почти у любого противника есть опорная нога и рабочая рука. От этого удары часто одинаковы и с одной стороны. Обмани и напади с другой. Вот так… Маглор присел, пропуская очередной выпад, играючи перебросил меч в другую руку. Распрямляясь, он уже был за спиной у кузена. Легко ударил локтем по уху, а лезвие приставил к позвоночнику. - Слишком быстро. Еще раз. - Хорошо. Прием Маглор повторил еще около десяти раз, постоянно меняя сторону, с которой нападал, и место, в которое наносил удар. Так что Финрод далеко не сразу смог придумать, как отразить такую атаку. Но в конце он все-таки понял, на что ориентируется брат и смог развернуться прежде, чем тот опять ударил в спину. На этот раз на камни полетел меч Феанориона. - Неплохо, - удивился тот. – Амбаруссар до сих пор не научились его отбивать. У тебя явный талант к мечному делу. - В руки бы эту гадость не брал, - задыхаясь улыбнулся Финрод, наклонился за клинком и подал его брату. - Так с чего вдруг? – поинтересовался Маглор, забирая свой меч. Он вглядывался в лицо кузена, но тот только отошел, заправляя за ухо выбившуюся золотую прядь. - Давай еще. Хочу закрепить. - Знаешь, - протянул хозяин крепости, - ты ведь мог обратиться к своим младшим братьям. Они вполне преуспели в фехтовании. Да и до Фингона ехать ближе. - Я подумывал о таких вариантах, - кивнул Финрод. – Но они мне не подошли. Маглор показательно вложил меч в ножны и скрестил руки на груди, как бы показывая, что не продолжит урока, пока не услышит правды. Король Нарготронда, впрочем, только добро улыбнулся: - Ты, как и твои братья, забываешь, что, несмотря на цвет волос и нелюбовь к ратному делу, я тоже нолдо. Мне так же претит показывать слабость, как и вам. Тем более, если на это будет смотреть весь Хитлум. Я так же, как и вы, стремлюсь к совершенству в том, что делаю. А ты – лучший учитель из тех, кого я смог припомнить. Еще с тех пор, когда я осваивал арфу. - Ты не ответил, зачем, - напомнил Маглор, пропустив похвалу мимо ушей. Он ее всегда воспринимал как должное. - Может, оставим этот разговор на то время, когда компанию нам составит бутылка вина? - вздохнул Финрод. – Ты будешь продолжать или мне нападать на безоружного и провоцировать настоящий поединок? - Попробуй, - хмыкнул Маглор. - А то я не знаю, что врасплох тебя не застать, - проворчал Финрод, однако попытался. Безрезультатно, как и ожидалось. Но зато урок снова возобновился. Братья тренировались, пока король подземного королевства не выучил еще несколько приемов и не заполучил хороших размеров синяки на плече и колене. - Хватит на сегодня, - остановил кузена Маглор, когда тот в очередной раз поднялся с земли, принимая боевую стойку. - За день ты все равно не превратишься в самого могучего воина Эндорэ. - Слава Эру, - выдохнул тот, устало дошел до скамьи и буквально упал на нее, отбрасывая меч в сторону. - Мог бы и раньше сказать, что устал. - Нолдо, - напомнил Финрод, блаженно прикрыв глаза и указывая на себя большим пальцем. Кузен снова закатил глаза: - Ты хороший строитель. Насколько я слышал, отличный корабел. Музыкант… ну, неплохой… На этих словах Финрод распахнул глаза, но только махнул рукой. «Неплохой» в устах Маглора тоже было своего рода комплиментом: - К чему ты ведешь? - К тому же. Не всем быть воинами. Я вот – сын Феанора. Думаешь, от меня есть толк в кузне? Куруфин до сих пор запрещает мне заходить в его мастерскую. - Боится, что ты что-нибудь испортишь? – улыбнулся Финрод. - Не без оснований, - Маглор пожал плечами. - Так почему тебе вдруг так срочно понадобилось военное дело? Только не говори, что от скуки. Уверен, тебе есть, чем заняться. Даже здесь каждый воин уже имеет в гардеробе твои фланелевые штаны. - Правда? – совершенно по-детски обрадовался король. – Я очень рад. У меня есть еще один небольшой проект, результат должен особенно обрадовать тех, кто на Севере… - Ты переводишь тему. - А ты назойлив, - пожал плечами Финрод. – Я же сказал, что это не для общественного места разговор. Маглор прищурился, оценивая брата. Тот и правда мог быть очень упрямым. Как, впрочем, и все члены их семьи. Но в случае с Финродом об этом можно было легко забыть. Обманчивая внешность. - Ладно, - согласился Феанорион. – Продолжим этот разговор вечером. Заодно покажу тебе свое последнее изобретение. Финрод согласно кивнул, но со скамьи не встал. На озадаченный взгляд брата, только рассмеялся: - Слишком хорошо после тренировки. Еще посижу. Уже к вечеру все тело владыки Подземного королевства болело и ныло так, словно он снова юн и снова пережил свою первую в жизни тренировку на мечах. Из-за этого Финрод без конца возвращался внутренним взором к тому далекому дню, озаренному светом уже потухшим, мертвым... не мог перестать сравнивать. Казалось, что это две разных книги, две абсолютно разных истории, где героев почему-то зовут одинаково. Хотя, если вдуматься, то и имена уже были другими. Финрод снова и снова разминал собственные затвердевшие мышцы шеи, спины, ног, напевая что-то под нос, чтобы хоть чуть-чуть ускорить процесс заживления. Он был намерен освоить отвратительное искусство боя в совершенстве и в самые короткие сроки, так что поблажки себе давать не хотел. А, значит, болит или не болит — завтра он снова возьмет меч и будет тренироваться! Хотя лучше бы не болело, конечно. От этих не очень содержательных мыслей его отвлек стук в дверь. Не дожидаясь ответа, внутрь заглянул еще совсем юный эльф. По заведенным во всех крепостях Феанорионов традиции, утруждаться с пышными приветствиями он не стал: - Добрый вечер, владыка. Лорд Маглор зовет тебя на ужин в свои покои. Король коротко кивнул, отмечая про себя, что уже видел юношу несколько раз мельком. Впрочем, присмотреться лучше получилось только сейчас, пока натягивал верхнюю тунику на плохо гнущееся тело. Финрод даже остановился на несколько мгновений. Не сразу поверил, что у дверей молча стоит синда из Лесного королевства. Но серебристые волосы, чуть более округлая форма ушей, а главное - какой-то особый взгляд, который король видел только у обитателей Дориата, не оставляли сомнений. Пока шли по коридорам, разговора так и не завязалось. Синда только представился прозвищем - Рандир*, но о своем необычном выборе не сказал ни слова. Хотя, наверное, сразу понял, что его происхождение — не секрет для короля. Может, тоже его помнил... Финрод не настаивал, хотя немой вопрос висел в воздухе. Уже почти у покоев кузена юноша все-таки проговорил: - Просто чувствую, владыка. Не могу сидеть и ждать неизбежного... Сложно объяснить. - Отчего же? - глава Третьего дома с ужасом понял, что в жилах останавливается кровь. - То же чувство привело сюда и меня, Рандир. Но ты поступил вдвойне смелее, раз не побоялся покинуть безопасный дом ради неясной судьбы. - Почему смелее? Вы ведь сделали то же самое, когда ушли из Амана. - Нет, мой друг, - покачал головой король. - Наш дом тогда уже не был безопасным. Юноша, наверное, не понял его — Финрод догадывался. Он уже не раз сталкивался с этой невозможностью объяснить, уместить в слова, донести то шальное чувство безнадежности, страха и надежды, что толкнуло их на Исход. Да и как объяснить такое тому, кто никогда подобного не ощущал? Но Рандир молча склонил голову, будто соглашаясь, и ушел по делам. Финрод же остался стоять перед дверьми господских комнат, почему-то набираясь смелости, чтобы войти. Юноша был словно отражением его собственных мыслей — смятенных, разрозненных, никак не могущих выстроиться в связный текст. Причина, приведшая его не просто в Белерианд, а сюда, на далекий север, для короля Нарготронда была такой же эфемерной, неясной. Он просто ее чувствовал. Хотя давно уже стоило начать подбирать слова. Финрод не был уверен, что кузен его поймет. Что поймет хоть кто-то. Но владыка выдохнул и расправил плечи. Не стоило предаваться грустным мыслям перед хорошим вечером. Макалаурэ, в отличие от многих в роду Феанора, умел слушать, так что вряд ли стоило портить общение неясными опасениями и страхами. Финрод расскажет, а там пусть будет то, что будет. Король толкнул дверь и вошел в просторную залу. Когда-то давно, когда все они еще не были королями, лордами и полководцами, Финрод любил гостить у старшего кузена. Сам кузен подобного не любил совершенно — обманываться на этот счет не получалось никогда. Но у маленького первенца Арафинвэ буквально коленки от восторга сводило, когда родители объявляли, что предстоит визит к родичам из Первого дома. Между ними тогда была огромная, казалось, что непреодолимая разница в возрасте. Макалаурэ уже был взрослым эльда, почти ровесником отца. А Финдарато все еще размазывал по лицу сопли, потому что вечно терял выданный мамой платок. Но все равно каждый поход в дом неулыбчивого Феанаро и его детей был праздником. С течением лет Финрод понял, что праздник это был только для него. Отцу и всем остальным родичам подобные вечера не несли радости. Лишь формальный ритуал, прихоть Финвэ, чтобы сдружить многочисленных отпрысков... Это мало работало. Финдарато уже тогда увлекался музыкой. И попасть в святая святых — личные покои самого одаренного певца из нолдор было... было как получить самый огромный леденец. Или покататься на орлах владыки Манвэ. Только еще желаннее. Нынешний король Нарготронда помнил, как впервые удостоился этой почести. Он не меньше десяти смешений света разучивал какую-то простенькую мелодию на арфе. Не знал ни сна, ни отдыха. Мать чуть ли не силой укладывала его спать, закрывая в спальне, чтоб тот не пробрался снова в гостиную, где стоял инструмент. Но Финдарато все равно не спал. Он сидел на своей постели, озаренной светом Тельпериона, который щедро лился в окно. Представлял перед собой инструмент, расстояние между струнами, силу, с которой нужно дернуть за каждую, чтобы получить идеальное звучание. И повторял. Снова. И снова. И снова. Без конца. Пока действительно не засыпал и не падал на кровать. Но утром — даже прежде водных процедур — уже бежал в общую комнату, чтобы проверить свои ночные достижения. На очередном вечере в доме Феанаро он едва дождался, когда кто-нибудь заговорит о музыке и с остервенением выкинул руку вверх — показать, что он хочет начать. Волновался так, что все лицо горело. Это с ним с тех пор только несколько раз случалось. Но как-то получилось. Удалось взять себя в руки, выжать из простой мелодии душу, сыграть так, что старший кузен, скучающий в углу и без конца смотрящий в окно, повернулся и... хмыкнул. А потом Финдарато слышал, как он сказал его отцу: «Неплохо для маленького ваниа. Могу дать ему несколько уроков». Король улыбнулся этому воспоминанию. Он тогда даже это пренебрежительное «маленький ваниа» мимо ушей пропустил, хотя считал себя принцем нолдор - так обрадовался исполнению собственной мечты. С тех пор прошло много времени. Очень много. Но почему-то каждый раз, когда заходил к Макалаурэ в покои, король Нарготронда ощущал то же самое чувство — восторг. Или память о восторге. Различить было сложно. Тем более, что во всех своих домах Маглор умудрялся раз за разом воспроизводить привычные для себя интерьеры. Даже в северной крепости, в комнатах были высокие потолки и широкие окна. Здесь всегда было холодно из-за этого, но кузен не мог иначе, задыхался в замкнутых пространствах. Может быть, оттого к Финроду в Нарготронд он приехал только однажды и пробыл там всего несколько дней, хотя собирался остаться надолго. Владыка подземного королевства не спеша шел по просторной комнате, которая служила своеобразной прихожей. Свет из окон лился приглушенный и серый — на улице то начинался дождь, то снова нависала молчаливая сизая туча. Пахло мокрой землей, мокрым камнем, мокрой травой. Пахло какой-то невыразимой словами свободой. И тоской. Грусть всегда была спутницей второго сына Феанора. Иногда это даже озадачивало Финрода. Причины подобного состояния он мог найти не всегда. За следующей дверью скрывались уже действительно личные покои. Финрод толкнул тяжелое, резное дерево, и вдруг услышал журчащий, совершенно незнакомый звук. Он был одновременно и полый, и полный, очень богатый. И такой глубокий. Ноты сменяли одна другую с поразительной скоростью. Мелодия выходила под стать вечеру: какой-то промозглой, ветреной, будто рвущей что-то внутри. Но если мелодию Финрод еще мог понять, то вот на чем играет его родич — оставалось загадкой. Почти бегом он преодолел еще одну комнату с большим столом, на котором был накрыт ужин на двоих, и залетел туда, где у всех нормальных эльдар уже располагалась бы кровать. У Макалаурэ же это была музыкальная комната. Сборище самых невероятных инструментов с затесавшейся где-то в углу узкой лежанкой. Кузен сидел за достаточно большим, темным ящиком, обитым деревом. Почти по грудь Финроду. В длину тоже - от кончика пальцев одной руки до другой, если развести эти руки. Сильные натренированные пальцы Маглора бегали по небольшому выступу в этом странном инструменте, нажимая небольшие деревянные клавиши. Одни были из светлого дерева, другие — из такого же темного, как и весь корпус непонятного инструмента. Но музыка получалась необыкновенная. Такая... полная. Финрод, как заколдованный, подхватил не глядя какой-то стул, поднес его к инструменту и сел рядом с кузеном. - Новое, - кивнул тот между делом. - Еще никак не назвал. - Волшебное, - других слов Финрод не нашел. - Можно? - Да, тут все довольно просто, разберешься. Пальцы Макалаурэ перестали порхать над клавишами, и музыка смолкла. Кузен встал и пошел куда-то... Финрод не смотрел, все его внимание полностью поглотил новый инструмент. Он слегка нажал на несколько клавиш, пробуя, как те звучат, как поддаются его силе. Потом попробовал несколько сразу. Созвучие получилось не сразу. Минуты три, наверное, король Нарготронда поглаживал светлые и темные клавиши, нажимая то так, то этак... - Неужели сложно? - раздался голос кузена из-за спины, и на корпусе инструмента появился бокал, наполненный вином. - Нет, - помотал головой Финрод, - уже понял. Просто непривычно. И такой звук... - Мягкий, - кивнул Маглор. - Для этого и придумывал. Хорошо звучит, когда мелодию ведешь правой, а левой оттеняешь главную тему. Вот так... Кузен заиграл какую-то новую музыку. Финрод даже не мог вспомнить, чтобы она уже звучала где-то, хоть как-то отражалась в привычных инструментах. Казалось, сама гармония была иной. Не такой, какую могли произвести прочие инструменты. Мелодия получалась тревожной и успокаивающей одновременно. Хотелось... Под нее хотелось натянуть капюшон и пуститься в путешествие. Бескрайние ночные поля будто ложились по бокам. И конь нес Финрода сквозь летний шелест высокой травы, редкие переговоры птиц, звездное молчание... Никаких предчувствий, никакой боли впереди, никакой смерти... - Это лучшее из того, что ты создал, - искренне признал король Нарготронда. - Ты так каждый раз говоришь с тех пор, как вообще научился говорить, - хмыкнул Маглор, отвлекая от нерадужных мыслей. - Я каждый раз искренне так считаю, - заверил владыка, кладя левую руку на клавиши и начиная подыгрывать кузену. Получалось... необычно. - Слишком много лет для неправды, не находишь? - Нахожу, - кивнул Маглор. - Столько лет льстить мне мог бы только чересчур вежливый ваниа. - Да неужто? - Финрод даже остановился и поднял на брата удивленные глаза. - Признал во мне нолдо? Нарисую потом картину этого вечера, чтобы не забыть... Может, и братьям разошлю, пусть тоже проникнутся. - Главное — моим не отсылай. Они не проникнутся точно. - Я не так жесток, Макалаурэ... Дай-ка сыграю сам. - Не жесток, - согласился кузен, потянувшись за бокалом. - Так зачем берешь в руки меч? Не для того ведь, чтобы дарить свое милосердие. Финрод склонился над инструментом. Возвращение к этой теме было вопросом времени — он прекрасно понимал. Но почему-то так не хотелось говорить. Словно если произнести все вслух, то закроешь за спиной невидимую дверь. И все те годы, что владыка Нарготронда провел в Эндорэ — вполне счастливо провел — окончательно станут воспоминаниями. Финрод заиграл мелодию, которая крутилась в голове. Она во многом походила на то, что играл брат, только звучала... напряженнее, наверное. Волшебный инструмент чудесно отражал настроение играющего. Надо бы попросить себе такой же, если успеет, конечно... - Музыка многое говорит мне, - Маглор встал и отошел к одному из огромных окон. Отвернулся, будто вовсе не хотел видеть, хотел только слышать. - Ты в смятении, почти напуган, уже с кем-то сражаешься или готовишься к этому. И ведь вполне понятно, что, если это так, то перемены затронут не только тебя, но и всех нас. Но я так и не слышу в мелодии причин такого поведения, Финдарато. Прекрати тянуть и расскажи. - Если бы я мог подобрать слова так же легко, как ноты, - выдохнул Финрод. Но... он решил. Взял себя в руки, и мелодия успокоилась. Полилась мягкими, богатыми переливами. - Как-то Нэрвэн спросила меня, почему я не женюсь. - Почему же? - Маглор облокотился о стену и пригубил свое вино. - Та дева из ваниар? - Нет. Не она. Вернее... - мелодию размыло влетевшем в огромное окно порывом ветра. Он засвистел где-то под потолком, привычно. Маглор, кажется, даже не заметил этого. А холодный воздух все прыгал, прыгал, вырывал отдельные ноты из мелодии Финрода, унося с собой в эту музыку тишины. Может, поэтому вопрос прозвучал тяжелым колоколом. - Что ты чувствовал перед тем, как дать Клятву? Кузен недобро и очень пристально смотрел на Финрода. Потом допил залпом и пошел налить себе еще: - Не очень-то своевременный вопрос, - заметил он, не поворачиваясь. - При чем здесь это? - Ты чувствовал перед всем, что случилось, - до того, как убили деда и пропали сильмариллы - чувствовал, что судьба вот-вот свершится? Потому что если да, то мне не нужно будет сейчас ничего объяснять. Маглор развернулся, но его кузен продолжал неспешно играть. Мелодия была такая... такая, словно время уже стерло половину нотных строк. Стерло самого Финрода, его королевство и все творения его рук. По загривку побежала неприятная дрожь. Тем более, что Маглор действительно... чувствовал тогда. Он почти знал. - Судя по молчанию, я угадал, - усмехнулся Финрод. - Скоро уже, Кано. Совсем скоро. Нэрвэн задала мне этот вопрос, и я впервые ощутил дыхание... неизбежного*. И тогда же я впервые спросил у себя: что мне оставить несчастным детям? Они, еще не родившись, обречены на жизнь в мире, где им нет места. Мне нет места. - Благодари за эти мысли свою ваниарскую бабку. В их крови предсказывать будущее. Только непонятно, кому нужно такое будущее. - Думаешь, будь я таким же нолдо, как ты, то видел бы другие картины? - Думаю, ты бы попытался изменить судьбу, а не покориться ей. - Покориться — не значит сдаться, - Финрод развернулся, перестав играть. - А отрицать - не значит изменить. Я не бегу от судьбы. Я хочу встретить ее лицом к лицу. Готовым к этой встрече. Потому я и здесь. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Маглор злился, сам не понимая, на что и из-за чего. Глава Третьего дома, наученный многими веками, ждал, пока брат сможет успокоиться. Когда в глазах Феанориона перестало плясать пламя, король Нарготронда улыбнулся: - Ты такие бури в себе прячешь, хорошо, что у тебя есть музыка. Плохо, что ее нет у твоих братьев... - Когда? - проигнорировал это замечание Маглор. - Не знаю, - Финрод потянулся за бокалом и выпил тоже. - Но ты научишь меня сражаться, как истинный нолдо. Может, сила оружия придет на помощь в нужный момент... Может, и мое знание тебе поможет. Он улыбнулся, кивая на свой опустевший бокал. Маглор покачал головой и махнул в сторону столика с бутылками: - Сам наливай, раз решил считать себя истинным нолдо. Мы прислугу не держим и сами не прислуживаем, если тебе в твоей ваниарской семье про это не рассказывали. - Удивительно... - нисколько не обиделся Финрод. - Ты ведь действительно признал во мне равного сегодня. Или это произошло раньше, а я не замечал? - Сначала научись не выдыхаться, когда держишь в руке меч, а потом поговорим насчет признания, - отмахнулся Маглор, но все-таки подал кузену бутылку. Так закончился последний летний день перед битвой Внезапного Пламени.