Герои иного мира

      Ke$ha – Run Devil Run       Девушка, негромко постукивая каблуками, вышла из дверей роскошного особняка. Дизайнерское платье безупречно смотрелось на красивом, стройном теле. Лаконичные туфли и сумочка, подобранные с идеальным вкусом, прекрасно дополняли образ молодой богатой женщины. Она подошла к чёрному автомобилю престижной марки, открыла дверь и села на место водителя. Девушка бросила взгляд светло-карих глаз на зеркало заднего вида. Волнистые рыжие волосы отливали медью, лёгкий макияж подчёркивал красивые тигровые глаза, слегка полноватые губы, мягкую бархатную кожу, слегка тронутую загаром. Девушка улыбнулась своему отражению – как всегда безупречна!       Машина выехала за кованные узорчатые ворота, на покрытую асфальтом дорогу и сорвалась с места, оставив позади две чёрные полосы и запах жжёной резины. Она лавировала между другими машинами, за считанные секунды избегая столкновения. Напуганные водители только и могли, что уклоняться, возмущённо сигналя и ругаясь на чём свет стоит. Девушка на секунду зажмурилась от удовольствия, не обращая никакого внимания на гудки. Она знала – какие бы правила она не нарушила, всё можно будет решить с помощью денег. Когда умер отец девушки, старый вдовец, его единственная дочь унаследовала весомое состояние. В свои двадцать три, когда другие молодые люди расшибаются в лепёшку на экзаменах или пашут на работе, она жила вольно и беззаботно. Конечно, девушка не была глупа, она без особой любви к занятиям, честно, не используя положение семьи, с высокими баллами закончила лучший институт, чтобы иметь хоть какую-то профессию – на этом настоял отец. Вернувшись домой, она решила, что ей не нужна работа. Зачем зря тратить время, если можно провести его так, как хочешь? И тем более, если тебе это по карману!       Только когда патрульные машины приблизились почти вплотную, девушка услышала сирену и просьбу прижаться к обочине.       Ухмыльнувшись, она выполнила то, что сказали через мегафон. Обычно за каскадёрские выходки на дороге никто её не останавливал – боялись. Значит, этот «счастливчик» - новенький, раз не узнал её любимой машины, которую она брала чаще всего. Что ж, сейчас познакомимся…       Подошедший к передней двери полицейский аккуратно постучал пальцем по стеклу. Медленно затемнённая перегородка опустилась вниз, и девушка обманчиво мило улыбнулась стражу порядка.       - Молодой человек, вы в курсе кого остановили? – проворковала она, готовя фразочки, мигом опускающие людей ниже плинтуса. Девушка редко использовала брань, предпочитая интеллектуально унижать окружающих.       - Нет, - спокойно ответил парень. – Я в городе недавно, поэтому ещё плохо знаю местных… - он сдавленно усмехнулся. – …знаменитостей.       - Но про меня-то вам должно быть известно! – слегка повысила голос девушка.       - Прошу, покажите ваши документы, - молодой полицейский протянул ладонь, как бы приказывая подчиниться. На секунду ей овладело желание вцепиться этому нахалу в лицо, но девушка лишь мрачно усмехнулась и запустила руку в сумочку. Сам напросился!       - Возможно, после этого вы, наконец, поймёте, с кем вам «посчастливилось» столкнуться в это прекрасное солнечное утро, – довольно быстро нащупав обложку, она потянула вверх и, раскрыв страницу с фотографией, показала её полицейскому.       - Бриджит Пэйн… - стоило только парню прочитать первую строчку, как его пробил озноб, а сердце стремительно поскакало в пятки.       «Значит, слышал про меня».       - Да, я Бриджит Пэйн, - смакуя каждое слово, зловеще проговорила девушка, в её тигрово-карих глазах заплясали недобрые огоньки. – И если ты ещё раз меня остановишь, я сделаю так, что тебя не то что из полиции, тебя из жизни вышвырнут. Поверь мне, я смогу это устроить, - с каждым словом Бриджит неудачливый полицейский бледнел на глазах, руки его дёргались от крупной дрожи, рот нервно искривился. Быстро пробормотав извинения и пожелание «удачи на дороге», он ринулся к патрульной машине.       Бриджит тихо рассмеялась, снова вдавливая в пол педаль газа. Что и говорить, пареньку не повезло в первый день работы столкнуться с мисс Пэйн! А как он побледнел! Будто прямо сейчас в обморок грохнется. Девушку искренне забавляла такая реакция людей. Одно её имя – как брошенная в окно граната. И она к этому привыкла. Стоит Бриджит появиться в общественном месте, как люди буквально по земле стелятся, чтобы ей угодить и заслужить расположение. Что уж говорить о мужчинах, которые при виде молодой богатой незамужней женщины готовы броситься в огонь и воду! Да, весь этот мир – у неё под каблуком!       Неожиданно откуда-то из недр сумочки зазвонил телефон. Пришлось сбросить скорость и искать его. Чего только не вынула девушка, пока искала несчастный мобильник. Но увидеть среди мелких вещиц старую монету она никак не ожидала. Бриджит небрежно взяла её в ладонь и мельком осмотрела. Взгляд тигровых глаз задержался на трёхголовом псе, засветившимся красным цветом. Девушка приоткрыла рот от удивления. В голове раздался чей-то ехидный смех. В глазах задвоилось, всё вокруг стремительно почернело, стало очень жарко.       Poets of the Fall – Sleep, Sugar!       В скромно обставленной квартирке ни звука. На всех поверхностях лежит небольшой слой серой пыли, плотные тёмные шторы не пропускают солнечный свет. В стену в коридоре вколочены крючки для одежды. В гостиной перед квадратным телевизором стоит потрёпанный диван. На кухне к столу придвинуты деревянные стульчики, в шкафу тарелки, ложки, кружки – всё на трёх человек. И на всём этом пыль, как будто вещами давно не пользовались.       В конце коридора есть две двери – прямо и налево. Та, что в стороне – с двуспальной кроватью, тумбочками по бокам, большим шкафом с зеркалом на дверце. Она пустая. А в соседней комнате сидит девушка. Теперь она редко выходит из своей комнаты. Родные стены из последних сил помогали ей справиться с леденящим душу одиночеством и отчаянием.       Всегда бледная кожа девушки побелела ещё сильнее, чёрные волосы спутались, щёки впали, скулы заострились. Кожа вокруг серых глаз потемнела до черноты. Больше всего она сейчас напоминала живого мертвеца. Девушка сидела на кровати, положив подбородок на колени, обнимая их руками.       Она сидит тут уже две недели. И до сих пор девушка не может понять – почему? Почему это случилось с ней? Почему не с кем-то другим? Она не была идеальной, но и последней тварью её назвать было нельзя. Так почему на её месте сейчас не какой-нибудь бессердечный маньяк-убийца и не богатей-жмот. Почему она?!       Девушка по привычке провела рукавом по глазам, из которых уже не текли слёзы – кончились. Пошарила ладонью рядом с собой, захватила слабыми пальцами, поднесла к лицу фотографию. Темноволосые мужчина и женщина обнимают такую же темноволосую девочку-подростка. Они улыбаются. Они счастливы. Девушка судорожно вздохнула – она навсегда запомнила тот день, самый ужасный в её только начавшейся жизни…       «Родители должны вернуться сегодня. Да, по нашему времени они сядут на самолёт утром, а прилетят во второй половине дня. Её родители таки накопили денег и уехали отдыхать на другую сторону земного шара почти десять дней назад, и она безумно соскучилась по ним.       Они жили все вместе в небольшой квартире в многоэтажке. Девушка с самого утра суетилась по дому – смахнула пыль, полила все цветы, сбегала в магазин за продуктами, чтобы приготовить для родителей что-нибудь вкусненькое. Она накрыла стол ещё за два часа до приезда мамы и папы, то и дело что-то поправляя, убирая и добавляя. Ей очень хотелось удивить своих родителей, она уже представила, как мама обнимает её, как папа щёлкает по носу, как они, оставив в коридоре сумки и чемоданы, пройдут на кухню и, растрогавшись, скажут «какая ты у нас взрослая»…       Чтобы хоть немного снять напряжение, девушка решила включить телевизор и сразу попала на новостной канал, который она иногда любила посмотреть. Её интересовали мировая политика, экономика и многое другое. Но слова диктора, потрясшие её до глубины души, навсегда перечеркнули всю симпатию к новостям:       - Срочное сообщение: возвращавшийся из-за рубежа пассажирский самолёт потерпел крушение на границе воздушного пространства нашей страны. Погибли 209 человек, из них 16 человек – члены экипажа. Возбуждено уголовное дело. Рассматриваемые версии случившегося – теракт, неполадки в системе и ошибка пилота. Уже составлен список погибших…»       Девушка сидела перед телевизором с окаменевшим лицом. Она ещё раз прочитала на бегущей строке номер упавшего самолёта. Тот самый, на котором должны были лететь её родители. В голове было пусто, только одно слово пульсировало, как сигнал тревоги: «Нет!». Она не могла поверить в случившееся.       «Может, в репортаже ошибка. Может, родителям удалось выжить! Может, они не сели на тот самолёт…»       Она кинулась к телефону, быстро набрала сотовый мамы и со всех сил прижала телефон к уху. Сначала длинные гудки, а потом голос… голос автоответчика: «Абонент временно выключен или находится вне зоны действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже».       Сердце девушки упало вниз, в груди болезненно сжалось от дурного предчувствия. Она судорожно набрала номер отца. Тот же бездушный голос.       А на студии уже успели склепать траурные слайды с фотографиями разбившегося вдребезги воздушного судна и разбросанных вокруг вещей. Тела, ясное дело, не показывали. На экране мелькнул плюшевый мишка, грязный, без лапы и только с одним глазом-пуговицей. Вот вверх поползли строчки с именами погибших. Девушка скользила по ним взглядом, из последних сил надеясь не увидеть знакомых имён. Но на экране белым по чёрному было написано: «Дениэл и Кетрин Дарквелл»…       Девушка прижала ладонь ко рту. Губы задрожали, слёзы полились из глаз и крупными каплями упали на пол. Свободная рука со всей силы ударила по телевизору. Девушка сдавленно зарыдала, закрывая ладонями лицо…»       Свинцовые тучи закрывают собой небо. Мелкие капельки дождя падают на лицо, одежду, ветер треплет чёрные волосы. Она впервые за несколько дней открыла окно. Мел устала бороться с горечью, разливающейся по сердцу, выжигающей всё внутри. Прошло всего две недели, а она уже сдалась. В кино герои пострадают-пострадают, а потом продолжают жить. Но она так не может. Ради чего? Друзей нет, а родители были всем в её жизни. Она любила их до безумия.       Девушка села не подоконник, свесив ноги вниз. Мелисса равнодушно провела взглядом по копошащимся внизу людям, сигналившим машинам в пробках. Все куда-то спешат, всем что-то нужно от жизни… Смерть тех несчастных пассажиров ничего не изменила, будто и не было их вовсе.       «Так же будет и после меня…»       Девушка качнулась вперёд, тело провалилось в пустоту. Мгновенно уши наполнил шум ветра, Мел поняла, что падает. Ей казалось, что время тянется невероятно медленно, и она уже тысячу раз должна была умереть. Неожиданно перед глазами что-то блеснуло. Девушка машинально раскрыла ладонь , предмет буквально влетел в её руку. Он испустил нечто похожее на луч света, только угольно-чёрный. Выглядит как свет, но излучает темноту. Шум в ушах усилился, девушка зажмурила глаза и почувствовала удар об землю, выбивший из лёгких весь воздух.       Большой, роскошно (возможно, даже слишком) обставленный зал полон людей. Дамы в вечерних платьях и солидные мужчины медленно блуждают, ведут беседы, как правило, несодержательные и пустые, или же лениво рассматриваю интерьер. А неискушённому человеку было бы на что посмотреть! По стенам развешаны великолепные полотна живописцев с мировым именем, изображавшие густой лес, бурное море или баталию. Тонкая ажурная отделка в цвете золота обвивала белые стены подобно вьюнку, поднималась по античным колоннам вверх и на потолке сплеталась в замысловатый растительный узор. Зал освещали несколько люстр из таких же витиеватых конструкций. У стен стояли мягкие кресла с низкими столиками, чтобы можно было присесть и поговорить.       Многие из гостей не обделили своим вниманием и шведский стол, битком набитый самыми разнообразными блюдами. По залу в определённых местах стояли люди в костюмах, с бабочками на шее. Они держали в руках подносы с напитками, изредка переходили с одного места на другое, незаметно передвигаясь по залу.       Где-то вдалеке ненавязчиво играет оркестр. Музыка переливается с монотонными голосами людей и хрустальными перезвонами бокалов. Повсюду мелькают дорогие украшения, красивые улыбки и блестящие глаза. Все люди как на подбор – идеальные. Прекрасное сегодня, успешное завтра, сплошные перспективы.       Из толпы богатых гостей легко высмотреть хозяина мероприятия – высокого пожилого мужчину, с сединой в волосах, крепкого телосложения, с орлиным носом – и его сына, молодого человека с уложенными светлыми волосами, зелёными глазами, смотрящими властно и уверенно. Вообще Виктор был очень похож на своего отца, Уильяма Чатлинга. От него он унаследовал не только черты лица, но и волевой характер лидера.       Седой мужчина постучал ложкой по бокалу, чтобы привлечь внимание гостей. Все тут же замолчали и обернулись к мистеру Чатлингу. Не то чтобы им было интересно, все знали слова выступления наперёд. Но проявить равнодушие к хозяину, великодушно пригласившему их на праздник, было бы невежливо. Так что волей неволей все собравшиеся приготовились к долгой речи.       - Дорогие гости, - несмотря на возраст, голос Чатлинга-старшего по-прежнему был сильным и властным. Даже если бы кто-то и не хотел его слушать, противиться было невозможно, будто тебя гипнотизировали. – Прежде всего, хочу поблагодарить вас всех за то, что посетили моё торжество. Сегодня мне исполняется шестьдесят семь лет! – толпа гостей взорвалась аплодисментами, отовсюду посыпались поздравления. Мистер Чатлинг вежливо кивал, улыбаясь, отчего лицо его покрывалось морщинами. Выждав пятнадцать секунд, он приподнял руку, призывая к тишине.       - Согласитесь, это уже не тот возраст, чтобы заправлять крупной сетью кампаний – память не та, креативных идей в голове рождается всё меньше. Поэтому я принял решение по семейной традиции передать свои полномочия своему единственному сыну – Виктору. Он сможет привнести в жизнь кампании так необходимые перемены и не забудет об основополагающих принципах нашего семейного дела.       Теперь аплодировали уже Виктору. Светловолосый юноша улыбнулся, гордо подняв голову. Сейчас он больше всего был похож на льва – величественный и сильный, полностью уверенный в себе и своём успехе. Уильям пожал руку своему преемнику, после чего пожелал гостям приятного вечера. Радостные, от того, что их ожидания долгого и нудного разглагольствования не оправдались, гости вернулись к своим привычным делам: пустым разговорам и оценке интерьера.       Новоиспеченный глава кампании, наконец, вырвался из удушающей толпы гостей. Молодой мужчина вышел на террасу и вдохнул свежий ночной воздух. Он знал, что все эти люди только притворяются доброжелательными, когда поздравляют его с продолжением семейного бизнеса, лживо улыбаются, одобряюще хлопают его по плечам и желают крепкого здоровья и успехов в работе. Знал, потому что сам вёл себя так же – притворялся, лгал и лицемерил. В данных кругах это необходимо, честность и искренность равняется с глупостью. С малых лет Виктор привык к такому поведению людей, и откровенное притворство не коробило его души.       - Не нравится праздник? – за спиной Виктора раздался голос отца.       - Нет, всё прекрасно. Просто вышел проветрить голову.       - Мне можешь не лгать, сын. Я всё равно вижу тебя насквозь, - усмехнулся Уильям. Несколько минут они молча стояли рядом. Старший Чатлинг поднял глаза к небу, рассматривая звёзды.       -Я горжусь тобой… И Анна гордилась бы тоже, Виктор, - прошептал отец, не отрывая взгляда от ночного неба.       - Я знаю, - быстро проговорил сын, нахмурившись. Он не любил вспоминать о матери. Она была замечательной, самой лучшей в мире, сильно отличалась от всех, кого знал Виктор. Всегда была честна, любила его. Тёплые воспоминания подобно воде, упавшей на сухую землю, смягчали сердце Чатлинга, чего он терпеть не мог. Со смертью матери искренние чувства стали для него чем-то из ряда вон.       - Завтра у тебя важный день, Виктор, - удаляясь, проговорил Уильям. – Желаю успеха!       Чатлинг кивнул уходящему отцу. Почему-то возникло странное ощущение, острый укол в сердце, будто они видятся последний раз в жизни.       - Что за глупость! – он поспешил отогнать странные нахлынувшие мысли. Почему-то когда руки Виктора были в карманах – любых, от брючных до потайных – ему становилось спокойнее. Ладонь привычным движением скользнула в карман пиджака и… нащупала странный металлический предмет. А ведь Виктор точно помнил, что ничего не клал в карманы перед вечером. Хмыкнув, он выудил из кармана монету. Её часть, с изображением дракона мгновенно вспыхнула ржаво-коричневым, после чего Чатлинга что-то будто притянуло к земле. Весь свет резко пропал, он потерял равновесие и упал, ударившись головой об острые камни.