Kisses That Last Too Long

Что-то было не так с этой темноволосой девушкой, живущей по соседству, и её вечно улыбающимся отцом. Им здесь не место, только и всего. Ни здесь, ни где-либо поблизости. Это был маленький, но зажиточный городок с тесно сплочёнными жителями, а Петир Бейлиш вместе со своей дочерью Алейной буквально ворвались в самое его сердце без всяких предупреждений. Они переселились в голубой дом неподалёку от дома Гарри, и табличка о продаже этого жилища исчезла в тот же день, как они пересекли черту города. Естественно, абсолютно все старожилы жаждали узнать о них побольше. В этом, собственно, и заключается вся суть маленьких городов - ты знаешь, как кого зовут, кто кому родственник, кто чем занимается и у кого какие скелеты в шкафу. Но прошло уже несколько месяцев, и что было известно о Петире и Алейне Бейлиш? Они близки. Мать умерла совсем недавно. От болезни, если верить их словам. Отец работал с финансами, но взял небольшой перерыв, чтобы справиться с утратой. Алейна попала в один класс Гарри и, похоже, неплохо училась. Но по большому счёту это было лишь немногим больше, чем в день их прибытия. Другие, более назойливые соседи, пытались выспросить у них поподробнее о покойной миссис Бейлиш, о том, где они жили раньше и почему решили переехать сюда, но в ответ получали лишь штатные фразы и учтивые улыбки. И пусть у Гарри не было на то никакой веской причины, он недолюбливал Алейну. Тихая, но отнюдь не застенчивая, она всегда ходила, глядя прямо перед собой, как если бы окружающие не были достойны её внимания. Речь её была связной и приятной, но было большой редкостью услышать её где-либо, кроме уроков. Порой Гарри видел, как она болтает с одноклассницами, но чаще всего эта девушка предпочитала держаться особняком. Судя по всему, ей не составило бы большого труда обзавестись целой кучей друзей, но она словно намеренно избегала этого. Многие парни в их классе, а также пара-тройка парней из классов помладше и постарше, считали её горячей. Но у Гарри просто язык не поворачивался использовать по отношению к ней это слово. Красивая - возможно, но она совершенно не подходила под его тип девушек. Её волосы были длинными и красивыми, но светлая и чистая кожа, высокие скулы и яркие голубые глаза делали её внешность едва ли не суровой. Природа не обделила её неплохими ногами, но даже это портил слишком высокий рост. Алейна была выше многих парней в их классе, и лишь на полдюйма ниже самого Гарри. К тому же, лучшего оставляла желать её натура. Эта девушка словно ни на секунду не прекращала притворяться. Всегда отдалённая. Искусственная. Другие ребята считали её довольно дружелюбной, но у Гарри хватало ума смотреть чуть глубже. А ещё из его ума никак не шло событие, свидетелем которого он стал, чуть задержавшись в школе после занятий. Парень отвлёкся от записей в своей тетради и заметил, проходя мимо кабинета, Алейну наедине с пожилым учителем математики. Он незаметно притаился за дверью и услышал голос, в котором едва смог узнать обычную речь Алейны. Нежные, но требовательные, слова сливались в предложения так, словно девушка едва ли не вжималась в их ничтожного старого преподавателя. Гарри сосредоточился на том, что она говорит. Очень расстроена плохой оценкой за последний тест? И тут он понял, о чём идёт речь. Ей кажется, что ей просто трудно влиться в новую обстановку… но пока она говорила это, она не прекращала сближаться с ним, прикусывать губы, касаться его руки… Сдавшись, учитель дал ей лист заданиями и сказал, что если она возьмёт это домой и выполнит на отлично, то он добавит ещё несколько оценок в табель, и её средний балл вернётся в норму. Её наигранная благодарность была просто тошнотворной, а завершил дело взгляд учителя, от которого парня окончательно замутило, и в следующую секунду Гарри быстро оставил свою тетрадь и ушёл. Он понятия не имел, как охарактеризовать произошедшее, поэтому решил не забивать подобным голову. Просто приписал ещё один пункт в перечень всего, что делает Алейну Бейлиш странной.

* * *

Гарри ошивался около школы после занятий, дожидаясь, когда его заберут, пока другие дети усаживались в машины своих матерей, уходили за пределы территории школы, чтобы усесться в машины своих пассий или шли пешком вместе со своими друзьями. Он не искал её, его глаза просто сами оказались прикованы к ней, когда Алейна пришла на стоянку. Распустив обычный конский хвост, с которым она ходила в школе, она направилась к серому автомобилю. Гарри видел её улыбку, когда она открыла пассажирскую дверь, уселась на переднее сиденье, а после огляделась и поцеловала своего отца. И, возможно, причина была в расстоянии или игре света… но не был ли это поцелуй в губы? Всего лишь на секунду или две. Может, просто промахнулась мимо щеки. Но её губы совершенно точно прикоснулись к его губам. - На что уставился? – нараспев произнесла Миранда, кидая свой портфель на траву и усаживаясь на школьной лужайке. - Вовсе я не уставился… - пробормотал Гарри, провожая взглядом серый мерседес, скрывшийся за поворотом. Легче всего было просто представить, будто ничего не произошло.

* * *

В школе он всеми силами старался игнорировать её, но чем больше усилий он прилагал, тем чаще она оказывалась где-то поблизости. Если он выходил из класса, чтобы отнести бумаги секретарю, она непременно стояла в коридоре возле питьевого фонтанчика, наклонив голову над водой, разомкнув влажные губы и глядя на него, стоило только ему появиться на горизонте. Если он заходил в библиотеку, то стоило ему только повернуть кресло, как она будто бы случайно оказывалась там, на диване, прямо в его поле зрения. И он понятия не имел, наблюдает ли она за ним, но в ту же секунду срывался с места, ставил книгу на полку и уходил, избегая любого риска даже мельком бросить на неё взгляд. С тех пор он едва ли не кожей чувствовал, когда она проходила мимо. Алейна, в свою очередь, неизменно улыбалась, если он не успевал вовремя отвернуться и они встречались глазами. Похоже, это казалось ей забавным. И с этих же самых пор он наблюдал за ней каждый день после занятий. Мог просто наблюдать, как она идёт к своей машине, обязательно целует отца в губы и уезжает прочь, лучезарно улыбаясь. Неужели никто, кроме него до сих пор этого не заметил? - Миранда, ты ведь говорила с Алейной? Миранда оторвалась от своего телефона. Как правило, она знала об окружающих буквально всё. - Да, а что? - Она не показалась тебе… немного странной? Взгляд девушки моментально сменился на подозрительно заинтересованный. Прекрасно. Не стоило даже заикаться. Она наверняка уже выискивала в его словах второе дно. - Странной в каком смысле? – спросила она. - Не знаю. Забудь. Она просто показалась мне немного чудаковатой. Нужно было срочно дать задний ход, пока не поздно, но Миранда лишь рассмеялась. - Ну, она тихая, это правда, но сам подумай – она приехала в город, где все друг друга знают лет этак с четырёх. - Но она даже не пытается влиться в коллектив, разве я не прав? Ты ни разу не видела, чтобы она появлялась в городе по пятницам или заглядывала в Вестфилд вечерами, - парировал он, вспоминая два самых популярных места, куда наведывались его сверстники. - Так почему не пригласишь её, раз уж так хочешь побыть с ней? - Да я не… - заикнулся Гарри. - Это не значит, что мне есть до неё дело. Я просто имел в виду, что она странная, ничего больше. - Отнекиваешься как пятилетка, которого спросили, не нравится ли ему хорошенькая девочка, на которую он засматривается, - сказала Миранда, приподняв брови. - Да не влюбился я, - отчеканил Гарри, думая о её смоченных водой губах и улыбках.

* * *

Спустя месяц наступил вечер родительского собрания. Время близилось к шести часам, а тётушка Гарри всё ещё сидела в кабинете вместе с учителем, пока племянник дожидался её снаружи. Кресла, как дань своеобразному школьному этикету, стояли по обе стороны коридора, чтобы ни один ожидающий не остался без места, но сейчас было уже поздно, и все они пустовали. Гарри сидел, смертельно скучая, пока не услышал звук шагов по стеленном линолеумом полу. Разумеется, это была она. Вернее, они. Он уставился на свои ботинки сразу же, едва только Алейна и её отец сели прямо напротив. Она была одета в короткую бледно-розовую юбку и кардиган, на ногах красовались туфли с небольшими каблуками, которые цокали по полу всё то время, что она шла; волосы - распущены и завиты. Мистер Бейлиш, сидевший около неё, был одет в костюм, видимо, предпочитая выглядеть официально даже на таком незначительном событии, как родительское собрание. На взгляд Гарри, они были слишком уж идеальными. Одеты с иголочки. Оба с безупречной осанкой. Его тётушке нравился мистер Бейлиш, и для этого впечатления хватило буквально пары встреч на почте, у бакалейщика и в парке. Ей казалось, что он просто очарователен, а то, что случилось с его женой – невероятно печально, и ох, ну разве его дочурка не прелесть? Тётушка разве что не пела её манерам дифирамбы, а в особенный восторг её приводило то, как часто Алейна появляется со своим отцом. И главным хитом, не сходящим с языка тётушки ни на минуту, было то, какая малышка Бейлиш красавица. До одури впечатлённая родственница едва ли не круглосуточно интересовалась, не видел ли он этого ангела во плоти в школе. Не хочет ли сие небесное создание заскочить к ним на чашку-другую чаю. А Гарри каждый раз бубнил в ответ что-то о разных кругах общения, и всеми силами избегал любого упоминания об Алейне Бейлиш. Нарушить тишину первой решила она. - Привет, Гарри. Подняв глаза, он увидел, что на её лице вновь красуется всё та же улыбка. - Привет, - отозвался он, чуть выпрямляя спину, и взгляд отца девушки мгновенно метнулся к нему. - О, так ты и есть Гарри? – вопрос был задан так, словно ему уже рассказывали о нём. Гарри не знал, что на это ответить, но Алейна лишила его такой необходимости, покраснев, неловко хихикнув и слегка шлёпнув отца по руке. - Папочка, не надо! - Что? Это ведь замечательно – сопоставить лицо с именем. Я наслышан о тебе, - мистер Бейлиш кивнул ему, и Гарри почувствовал, как его собственное лицо залилось краской, когда Алейна на долю секунды подмигнула ему прежде, чем опустить смущённый взгляд в пол.

* * *

- Ты зовёшь своего отца папочкой? - Чего? – Миранда повернулась к нему, пока они, как обычно, сидели около школьной парковки и ждали, когда их заберут. – И с чего бы это вдруг ты такое спрашиваешь? Нет, ни разу с тех пор, как мне исполнилось… девять или около того. - Да, так я и думал, - Гарри буквально прорвало. – Это же звучит просто ненормально, разве нет? Алейна сказала так на прошлой неделе, и это было просто… я не знаю. Ненормально. Несколько неловких секунд подруга смотрела на него, как на умалишённого, но после всё же ответила. - Думаю, это в самом деле немного странно, но она единственный ребёнок… а ещё чуть-чуть манерна. Скорее всего, даже избалована. Именно таких девушек я и представляю, когда слышу, как кто-то говорит «папочка». И Гарри уж было попытался просто принять эту точку зрения, но тут на дороге появился знакомый Мерседес. Миранда продолжала что-то говорить, но он уже не слушал, всё его внимание было приковано к Алейне, пересекающей школьную лужайку. Как и много раз до этого, она открыла пассажирскую дверь, чуть придержала юбку, усаживаясь в салон, уложила сумку на ноги, а после повернулась и поцеловала отца прямо в губы. - Потому что это звучит как какой-то фетиш, - размышляла вслух Миранда. – Типа Ланы Дель Рей, всяких рэп-клипов... Сладенькие папочки и вся остальная ерунда в этом ключе. Парням же нравится, когда их зовут папочками в постели. - Ага, как же, ни черта подобного. Ни один парень не хочет такого, по крайней мере, ни один нормальный парень уж точно. Это же просто жутко, - ответил он с гневом, который не мог объяснить. В его голове звучали хихиканье Алейны и её мягкий медовый голос, произносящий «Папочка» именно так, как он запомнил. Словно кто-то выжег это в его памяти.

***

Первым парнем, который взялся утверждать, что спал с Алейной Бейлиш, стал Мариллон. - Ты её не трахал, ни черта подобного, - выплюнул Гарри в ответ на россказни заядлого лжеца, пока парни ходили за ним из кабинета в кабинет, жадно слушая явно вымышленную историю. Он якобы столкнулся с ней в магазине, она в кои-то веке была одна, они немного поговорили, она сказала, что её отца в ближайшие пару часов не будет дома и спросила, не хочет ли Мариллон заехать к ней в гости? О да, как же. - Эй! Очень даже трахал! Жизнью клянусь! – этот великий сочинитель ещё и имел наглость обидеться. - А какими были её сиськи? – из толпы прозвучал восторженный вопрос, и Гарри усмехнулся. - Приятель, как он может сказать тебе, если ни разу их не видел? - Маленькие, но неплохие, - несмотря ни на что, Мариллон продолжил, абсолютно игнорируя едкое замечание и лишь радуясь тому, какой ажиотаж произвёл среди слушателей. – Высокие, размером примерно с ладошку и с розовыми сосками. Но ребята… что я вам сейчас расскажу, - этот мудак даже выдержал паузу для драматического эффекта. – Внизу у неё нет волос. Я стянул с неё трусики, а она абсолютно гладкая, даже щетины нет. По собравшейся толпе прошёл одобрительный гул, и Гарри отвернулся, спеша уйти оттуда и выбросить эти бредни из головы. Но всё же когда он в тот день увидел Алейну у ворот школы, его взгляд метнулся к краю её короткой школьной юбки. И ему пришлось приложить всю силу воли, чтобы не представлять её обнажённое тело, пока она, как и всегда, целовала своего отца.