Каждому нужен друг

* * *

Чарльза выписали раньше, на пару дней – и эти пару дней он неизменно вечером заглядывал в палату к Эрику, принося ему что-нибудь из сладостей. Леншерр не привык к такому вниманию, откровенно говоря, но больше просто не мог относиться к Чарльзу настороженно, учитывая их… особенности. Ксавье весело рассказывал ему события дня, перечисляя то, что успело произойти в его отсутствие, а в вечер, когда Эрика выписали, и вовсе явился к нему в комнату с каким-то пакетом. Он постучал и вошёл, услышав ответ, немного смущаясь и неловко убирая волосы за ухо, это движение Леншерр давно приметил как характерное для своего нового… друга? Можно ли назвать их отношения дружескими, если прошло так немного времени? Эрик не знал. У него никогда не было друзей, поэтому он не особо-то и умел общаться, можно даже сказать, что совсем не умел. Он хорошо слушал и поддерживал разговор, но, как Леншерр сам это понял, он не понимал сути дружбы, чем она отличается от простого партнёрства, где каждый получает свою выгоду. Раньше Эрику не приходилось над этим задумываться – как-то не было повода, теперь же перед ним был живой пример безмерно дружелюбно настроенного человека, и Леншерра тянуло к нему – так же сильно, как он в самом начале бегал от Чарльза. И Эрик совершенно не знал, как себя вести. - Привет, - Чарльз улыбнулся смущённо, подходя и протягивая пакет. – Я тут подумал… В общем, с выздоровлением. Он сунул пакет в руки Эрику, не дожидаясь, пока тот его сам возьмёт. Леншерр не успел рта раскрыть – ни чтобы поздороваться, ни чтобы спросить, что там. Он заглянул в пакет и тут же кинул на Чарльза сердитый взгляд, заставив того поспешно вскинуть руки. - Пожалуйста, не отказывайся. У тебя же наверняка был день рождения в этом году? Или ещё будет? – чуть помедлив, прибавил Ксавье. – Давай это вот на него подарок, хорошо?.. Парень закусил губу, боясь, что обидел, и Эрик бы действительно мог принять это за какой-то неуместно широкий жест, но… Но это же был Чарльз, и в его искренности сомневаться было довольно странно. Леншерр всё-таки хмыкнул и достал из пакета совсем новенькую, ещё запечатанную белую рубашку, вертя её в руках. Такая же, как у самого Ксавье, очевидно, что недешёвая. Полностью соответствующая форме. Эрик кинул короткий взгляд на парня и распечатал упаковку, вытаскивая одежду. Он быстро стянул футболку через голову, ту самую, бесконечно растянутую, и надел рубашку, отходя к зеркалу и пытаясь застегнуть пуговицы. Зажившая рука ещё неидеально его слушалась, поэтому с мелкими, ещё не растянутыми петлями справиться было не так просто, и Чарльз подошёл, помогая. Он осторожно застегнул пуговицы, до самого воротничка, и достал из пакета простой чёрный галстук, завязывая его на шее Эрика. - Тебе очень идёт, - он улыбнулся, разглаживая рубашку на плечах Леншерра, и хотел было убрать руки, но Эрик перехватил их, мягко сжимая пальцы Чарльза в своих. - И как же мне тебя отблагодарить? Он шагнул чуть вперёд, заставив Ксавье попятиться и прижаться спиной к стене. От взгляда Эрика на его щеках вспыхнул едва различимый румянец, и Леншерр чуть приобнял его за пояс, отпуская руки парня. - Давай не… - Чарльз неловко упёрся в плечи Эрика, едва дыша. – Давай не будем торопиться… - Не будем, - подтвердил Леншерр, наклоняясь и коротко целуя парня в щёку. – Спасибо. Он отступил – и Чарльз выдохнул, осторожно поднимая пальцы к щеке и чуть улыбаясь в спину парня, пока Эрик избавлялся от галстука и рубашки. Он выскользнул в коридор бесшумно, смущаясь от такого приёма больше, чем от чего-либо в своей жизни. Да, Леншерр определённо был странным – и эта странность притягивала Чарльза, словно магнит. В пакете Эрик обнаружил ещё и ежедневник, в котором на первом листе было заботливо написано – кому и от кого. И вложен листочек с тем, что успели назадавать за дни, пока они были в больнице, Леншерр чуть улыбнулся, оценивая заботу, и тут же встряхнул головой. Это странно. Каким бы ни был замечательным Ксавье – с чего бы ему так активно помогать за просто так? Эрик повесил новую рубашку в пустующий шкаф, решив, что завтра её наденет, ежедневник сразу положил в сумку. С подозрительностью можно разобраться и утром, а вот обижать Ксавье ему совсем не хотелось.

* * *

На большой перемене Эрик выбрался на улицу, устав от душных помещений. Осень выдалась жаркой, поэтому в классах, несмотря на открытые окна, всё равно было тяжело дышать, а в школьном дворе хотя бы был ветерок. Леншерр сидел и читал – учебник по биологии, потому как к новому уроку он совершенно не подготовился, увлёкшись вечером чтением «Короля» и снова уснув с книгой. Теперь нужно было наверстать упущенное, к счастью, учиться Эрик умел. Сейчас же он ещё и наблюдал боковым зрением за компанией, расположившейся на столике неподалёку. Таких во дворе было немало: широкий стол с двумя скамьями по сторонам, по идее, они предназначались для чтения, но вот студенты по большей части просто облепляли их со всех сторон, часто садясь и прямо на стол, а ноги опуская на скамью. Компания, за которой следил Эрик, была довольно разношёрстной: на столе сидел блондин с широкой и самодовольной улыбкой, рядом с ним примостился рыжий и худой паренёк, они всё время смеялись, что-то громко обсуждая. Уже знакомый Леншерру Хэнк сидел на самой скамье, с книгой, а на второй части скамейки устроились две девушки, светленькая – как понял Эрик, сестра Чарльза, Рейвен – и брюнетка с безмерно короткой юбкой и смуглой кожей. На траве по-турецки сидел темнокожий парень – и все они сейчас смотрели на Ксавье, который что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками, Чарльз слишком любил жестикулировать. Кажется, история была довольно забавной, потому как периодически рассказ Мистера Успеха прерывался взрывами смеха, и Эрик даже тоже чуть улыбался, наслаждаясь уже одним только созерцанием Чарльза. Вдруг Ксавье от него закрыла чья-то фигура. Эрик поднял взгляд, чтобы встретиться глазами с высоким и по первому взгляду непомерно самодовольным юношей. Он спокойно держал руки в карманах, смотря прямо на Леншерра, за спиной нежданного гостя стояли ещё трое: два парня и девушка, должно быть, они были с ним. - Думаю, ты уже знаешь, кто я, - парень говорил надменно и с усмешкой. - Понятия не имею, - Эрик пожал плечами, он и правда не знал, кто это. - Меня зовут Себастьян Шоу, - юноша ухмыльнулся. – И не так давно я отправил тебе одно послание… Надеюсь, оно до тебя дошло? Эрик осмотрел его ещё раз – теперь внимательно, с ног до головы. Дорогой костюм, президентский значок на лацкане форменной жилетки, красный галстук… Леншерр усмехнулся, надо же – и выяснять, как он выглядит, не пришлось. Он поднялся, убирая учебник в сумку и улыбаясь. - Конечно, - Эрик кивнул, проходя мимо четвёрки – в сторону компании Ксавье. Он на ходу вытащил ежедневник, вытаскивая спрятанный между страниц цветок акации. Эрик сорвал его ещё в мае, не совсем понимая, зачем, должно быть, хотел сохранить воспоминания об одном своём воспитателе, который безмерно любил это дерево, растущее на заднем дворе их детдома. Теперь же Леншерр спокойно подошёл к Чарльзу со спины, прерывая его рассказ тем, что поднёс засушенный цветок к самому его лицу, не обходя парня. Ксавье взял подарок, удивлённо замолкнув, и повернулся, чтобы вновь чуть вспыхнуть от взгляда и улыбки Эрика. Леншерр ему подмигнул и пошёл дальше, оставляя растерянного Чарльза с цветком в руках, растерянного, но улыбающегося. - И что это было? – Алекс хмыкнул. - Понятия не имею… - пробормотал Чарльз, не в силах перестать улыбаться. Эрик тоже улыбался – его невероятно радовала злость и раздражение во взгляде и всей позе Шоу.