Каждому нужен друг

* * *

Чарльз вертел в руках подаренный цветок, разглядывая и держа его предельно осторожно. Он чуть краснел каждый раз, когда вспоминал момент непосредственного вручения этого странного подарка, а это воспоминание сразу тянуло за собой то, как Эрик поцеловал его в щёку, а потом – эта сцена в парке, когда Чарльз споткнулся… Ксавье вспыхнул, осторожно откладывая цветок, пряча его между страницами любимой книги. Он так стремился к общению с Эриком, требовал его, чуть ли не шантажировал этим, и вот оно, это общение, только Чарльз представлял себе всё немного иначе. Он искал дружбы и хотел подарить её – крепкую, настоящую, цельную. Ему всё время казалось, что Леншерру не хватает общения, несмотря на то, что сам Эрик выглядел и без него вполне нормальным. Если не считать того, что он управляет металлом, конечно. Вот это было ещё одной причиной, по которой Чарльза к нему тянуло – мутант, такой же, как и он сам, это было необычно и так здорово, что они встретились, что заговорили об этом. Правда, Ксавье не мог выкинуть из головы мысли о том, что на Эрика напали, а причиной для этого стал он сам, надо было бы узнать, что к чему, но Чарльз не рисковал пока прибегать к своим способностям вновь, потому как не был уверен, что восстановился полностью. Голова ещё немного побаливала, так что не стоило с этим торопиться, достаточно было просто приглядывать за Эриком. Странное ощущение – бояться сближения с ним и желать этого всем своим существом. Чарльз отвлёкся от своего сока, заметив, как Леншерр проходит мимо – и тут же подскочил, замахав ему рукой. - Эрик! – Ксавье улыбнулся широко и открыто. – Иди к нам! Под взглядом Чарльза Алекс нехотя подвинулся, тут же придирчиво осматривая подошедшего Эрика. Друзья Ксавье могли соревноваться в конкурсе «Позаботься о Чарльзе», потому как все они считали, что их душе компании не хватает отсутствия розовых очков перед глазами, которые, как известно, бьются стёклами внутрь. Леншерр сел рядом с ним, ставя свой поднос с завтраком и как можно спокойнее оглядывая присутствующих, вообще он не любил людей, особенно в большом их количестве, но в данном случае готов был потерпеть. - С Хэнком ты уже знаком, - Чарльз опустился обратно на стул, продолжая улыбаться. – Это Алекс, Шон, Дарвин, Энжел и моя сестра Рейвен. - Эрик, - Леншерр обвёл всех ещё одним взглядом, пожимая руки парням и чуть улыбнувшись девушкам. - Да мы уже в курсе, - Алекс сильнее сжал пальцы нового знакомого, смотря ему в глаза. Эрик в ответ только чуть усмехнулся, принимаясь за свой завтрак. Он не был здесь своим, пока не был, чувствовал себя волком в чужой стае, и каждый из неё мог перегрызть ему горло. Кроме одного. - Почему бы тебе не завтракать с нами всё время? – Чарльз снова пил свой сок, но не переставал улыбаться. Он правда был рад видеть Эрика, кажется, он мог бы разговаривать с ним часами и не уставать, желая знать всё об этом загадочном парне, который сейчас сидел рядом с ним – в белоснежной рубашке, подаренной Ксавье, что вызывало ощущение тепла в груди. - Откуда ты? – Шон жевал сэндвич, внимательно разглядывая новичка за их столом. – И кто родители? - Шон! – Чарльз побледнел. - Всё в порядке, - Эрик чуть улыбнулся юноше рядом и посмотрел на рыжего напротив. – Я сирота. За столом повисло неловкое молчание, Чарльзу было стыдно за то, что знакомство Эрика с его ближайшими друзьями началось с такого, но, кажется, Леншерр чувствовал себя совершенно спокойно, он завтракал, отпивая свой чай из чашки, молча, но в какой-то момент понял, что тихо здесь только потому, что он сидит за этим столом. - Это не должно быть поводом для какого-то особого отношения, - Эрик вновь приподнял уголки губ, пытаясь завести разговор, чтобы хоть немного влиться в их компанию, для него самого это было не столь важно, но быть с ними – быть рядом с Ксавье. – Я вроде как был не совсем глуп для своей прошлой школы, так что там решили, что я могу попробовать свои силы где-нибудь ещё. Кстати, всё хочу спросить, тут всегда такой жуткий завтрак или это я везучий? Рейвен засмеялась, Шон всё время ворчал, что, если выбирать завтрак между любым другим местом и их школой, он выберет любое другое место. Все выдохнули и нормально вернулись к еде, заводя разговор по новой, теперь включая в него Эрика. Чарльз был доволен тем, что напряжение спало, Леншерр оказался довольно мил и отвечал всем, смеясь над шутками и парируя остроумные выпады друзей Ксавье. Чарльз спокойно ел свою овсянку, как вдруг вздрогнул, опуская взгляд под стол. Так и есть, Эрик спорил с Хэнком, сидящим от него по диагонали, активно жестикулируя рукой, а вторую незаметно опустил на колено Ксавье, как будто случайно, используя его как опору, чтобы чуть обернуться. Но Леншерр поглаживал ногу Чарльза кончиками пальцев, чуть сжимая её, и юноша с ужасом почувствовал, что краснеет. - Нет же, - Хэнк почти что повышал голос. – История восточных стран менее важна, там не было такого активного технологического развития! - Но было много другого интересного, о чём мы даже не подозреваем, - Эрик говорил спокойно, смотря на МакКоя и скользя ладонью по бедру Чарльза, даже не глядя на него, он чувствовал, как Ксавье смущён. А Чарльз был смущён, точнее, он думал, что «смущён» - это недостаточно красочное слово. Он сидел, как статуя, уже почти пунцовый, боясь пошевелиться. Пальцы Леншерра продолжали скользить по его ноге, Эрик бессовестно пользовался тем, что Чарльз не может просто сказать ему перестать, а сам Ксавье боялся ложку мимо рта пронести, как и опускать свои руки под стол, мало ли, как это будет выглядеть со стороны… Это было стыдно и горячо, кажется, Чарльз раньше никогда не испытывал таких ощущений, хотя это было всего лишь простое прикосновение. Эрик поднялся пальцами слишком высоко – и самыми кончиками скользнул по паху Чарльза, заставив того подскочить. - Я, - Ксавье запнулся, с трудом выдыхая, - должен отойти. Прямо сейчас. Я ненадолго. Он пулей выскочил из-за стола, скрываясь за дверями столовой. Все проводили Чарльза удивлённым взглядом, недоумённо переглянувшись между собой, происходящее понимал разве что Хэнк, но он предпочёл держать своё мнение при себе, зная, как Ксавье одержим своим новым другом. - Пойду посмотрю, что с ним, - Эрик тоже поднялся из-за стола, промакнув губы салфеткой. Леншерр знал, куда сбегают в таких случаях, поэтому сразу пошёл в уборную, но задержался перед дверью, услышав голоса. В щель он наблюдал, как Чарльз умывается, а рядом с ним… Эрик скрипнул зубами, сжимая кулаки и внимательнее прислушиваясь к тому, что говорит Шоу. - …он может быть опасен, Чарли, мы не знаем, откуда он приехал и что у него на уме, а ты его так близко подпустил. - Это глупости, - Ксавье вытер лицо полотенцем и выпрямился. – Не понимаю, почему он тебе не нравится, Эрик - отличный парень. - Потому что он липнет к тебе, - Шоу чуть шагнул к Чарльзу, и тот шагнул от него на автомате, непонимающе смотря, - а тебе стоит обратить внимание на тех, кому ты действительно симпатичен… - Вот ты где, - Эрик толкнул дверь, заходя и сразу оказываясь рядом с Чарльзом. Он бы хотел встать между ним и Шоу, но это было бы слишком явной провокацией. – Пойдём, мы уже заждались. - Ох, да, - Чарльз спохватился, понимая, что оставил друзей. – Пойдём скорее, до звонка всего ничего… Поговорим как-нибудь потом. Ксавье улыбнулся президенту и проскользнул мимо него, выходя из уборной, и Эрик двинулся за ним, но Шоу крепко схватил парня за локоть, останавливая. Они встретились взглядами, Эрик прищурился. - Это не твой уровень, Леншерр, - Себастьян усмехнулся. – Оставь его, я пока ещё прошу по-хорошему. - Жду не дождусь, когда будет по-плохому, - Эрик оскалился, показывая зубы. Он резко высвободился и вышел вслед за Ксавье, поправляя рукав рубашки и надеясь, что Шоу её не запачкал. К этой вещи Эрик относился особенно бережно, кажется, он теперь будет относиться бережно ко всему, что связано с Чарльзом. И особенно – к самому Чарльзу, а, учитывая обстоятельства, за него явно придётся побороться.