Learn to Love What Burns

Из-за двери доносился голос Шаи, умолявшей Сансу выйти. До того как Джон успел что-то сказать, Санса скрылась в своём солярии и заперлась там, не впуская никого внутрь. Санса свернулась калачиком в кресле, её платье измялось. Тихие слёзы стекали по её щекам, когда она открывала дверь на балкон. Единственная тайна, которую она старалась не выдавать, раскрылась против её воли. Всё её тело тряслось. Она не знала, было ли это от страха или от опустошения. Ей хотелось кричать и рвать на себе волосы, но она просто опустилась на пол в оцепенении, подперев подбородок коленями. — Санса, — прозвучал за дверью новый голос, нежный, как лепестки цветов, лежащих на её кровати. Она всхлипнула, узнавая голос Рейнис. Принцессе больше не требовалось говорить ничего. Санса вскочила и мгновенно оказалась у двери. Она отперла замок и недолго думая бросилась в объятия подруги. Рейнис нежно обняла её, поглаживая волосы. Санса не сразу поняла, что приглушённые звуки доносились из её рта. Напряжённая от всхлипов, она упала на колени на пол. Рейнис села рядом с ней, позволяя ей зарыться лицом в своё плечо. Когда Санса наконец заставила себя прекратить плакать, она оторвалась от неё и вытерла слёзы, чувствуя ненависть к себе за эмоции, выпущенные перед принцессой. Подняв глаза и заметив колебающегося у двери Джона с обеспокоенным выражением лица, она чуть было вновь не разрыдалась. Девушка отвернулась от него, ощущая переполняющий её стыд. — Ты расскажешь мне всё, хорошо? — спросила Рейнис, глядя на Сансу с трудно скрываемым беспокойством. Она медленно кивнула, и принцесса подняла её с пола. Рейнис бросила Джону сочувственный взгляд. — Братец, думаю, нам с Сансой нужно поговорить наедине. Поначалу он хотел запротестовать, но когда сестра предупредительно на него посмотрела, он кивнул и удалился. Когда он выходил за дверь, Санса разрывалась между облегчением и желанием позвать его обратно. Шая заперла дверь, и Рейнис посадила Сансу на кровать. Смотря прямо в глаза, она взяла её за руки. — Я не буду тебя торопить, Санса. Ты можешь начать говорить, когда пожелаешь. Она сжала руками простыню и наклонила голову, отгоняя страхи. — Шая, — охрипшим голосом сказала Санса. Когда служанка подошла к ней, девушка повернулась к ней и убрала волосы за плечо. Шая без слов всё поняла и начала развязывать её платье. Когда оно стало достаточно свободным, Санса встала с кровати и позволила ему упасть на пол. Она стянула сорочку через голову, показывая Рейнис свою спину, покрытую тёмными синяками и залеченными порезами. — Ох, Санса, — покачивая головой, прошептала Рейнис. Дрожа она вновь натянула сорочку и взяла из рук Шаи своё платье. Когда Рейнис опять взяла её за руки и посмотрела на неё, она в увидела слезинки, собирающиеся в глазах подруги. — Почему ты никому не сказала? Санса снова ощутила жгучие слёзы. — Ты не можешь понять, — тихо проговорила она. — Я могу попытаться, — умоляюще сказала Рейнис, — пожалуйста, Санса. Я хочу помочь. Её губа дрогнула, и она покачала головой. — Мой отец король. Ты в любом случае под защитой. Кто бы это ни был, он встретится со всей силой королевского правосудия. Я обещаю. Санса посмотрела на неё своими широкими от удивления голубыми глазами. — Дело не в защите. Дело в том, что произойдёт, если произошедшее раскроется. — Что произойдёт? — спросила Рейнис. Санса глубоко вздохнула. — Моим единственным шансом сбежать от Ланнистеров является замужество. Если всем станет об этом известно, ни один мужчина не захочет жениться на мне. Для всех я и так дочь предателя. Если я стану ещё и испорченной, то я буду никому не нужна. Рейнис с грустью посмотрела на неё. — Тебе не стоит об этом беспокоиться, — произнесла принцесса, сжимая её руки. — Ты не понимаешь. Ты принцесса. Никто не усомнится в тебе и не откажется от того, чтобы жениться на тебе. Женить меня скорее бремя, чем получение выгоды, — промолвила Санса. Слёзы снова переполняли её. Принцесса покачала головой. — Видимо, ты так же слепа, как и он, — сказала она, ощущая лёгкую радость. Санса посмотрела на неё со смущением. — Кто? — спросила она, вытирая слёзы. — Годами девушки из благородных семей со всего королевства приезжают в Королевскую гавань, чтобы строить глазки моим братьям. Эйгон наслаждается этим вниманием, но Джон не обращает на них никакого внимания. Он всегда молчит, пока его о чём-нибудь не спросят. Маргери Тирелл уже долгие годы приглядывается к нему. Санса почувствовала себя ещё хуже. Её расстройство, скорее всего, отразилось у неё на лице, потому как принцесса провела рукой по её щеке. — Я в жизни не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как он смотрит на тебя, — нежно произнесла она. — И теперь он больше никогда на меня не посмотрит, — опять расплакалась Санса и спрятала лицо в ладони. Принцесса, стараясь не давить на раны, обняла её. — Уверена, что это не так, — нежно заявила она. — Ты не видела отвращение в его глазах, когда он увидел синяки, — прошептала Санса. Рейнис вздохнула, понимая, что это не может быть правдой. Она ещё долго находилась в комнате после того, как ушла Шая. Они лежали на кровати, и принцесса расчёсывала ей волосы и шептала слова утешения, успокаивая её. Когда её глаза закрылись, Рейнис встала. — Прошу, не уходи, — прошептала Санса, хватая её за руку. Принцесса вернулась на место. Санса продолжала держать её за руку, пока не провалилась в тревожный сон. Лишь после этого Рейнис позволила себе уйти.

***

Сансе всё так же снилось, как с кем-то она бежит по полю. Она слышала рычание позади себя и хлопанье крыльев над собой. Впереди росло поле роз, а за ним стояли едва различимые силуэты людей, ожидавших её. Она не сразу поняла, что что-то изменилось. Кто-то крепко держал её за руку. Повернув голову, Санса встретилась взглядом с тёплыми серыми глазами и растрёпанными тёмными локонами. Джон успокаивающе сжал её руку, воодушевляя бежать вперёд. Проснувшись, Санса неторопливо приподнялась и протёрла заспанные глаза, морщась от чувства боли, появившейся вследствие долгого плача. Она посмотрела направо и увидела, что на постели никого не было. Рейнис ушла, пока она спала. Когда Санса встала, Шая расхаживала по комнате, готовя всё к началу дня. — Мне налить ванну, миледи? — обратила своё внимание на неё Шая. В её голосе она услышала симпатию, а в глазах она увидела сочувствие. — Нет, — хрипло отозвалась Санса и подошла к скрытой двери. — Леди Санса... — начала Шая. Она не позволила ей докончить, заходя внутрь и закрывая за собой дверь. Санса собиралась оставаться в этой комнате столько времени, сколько это вообще возможно. Забравшись с ногами в кресло и подперев рукой голову, она просто стала наблюдать за проплывающими кораблями и облаками. Ей вдруг захотелось сесть на один из кораблей и уплыть в Белую гавань. Ей как раз хватит драгоценностей, подаренных Серсеей, чтобы заплатить за себя. Там она сможет купить лошадь и на ней добраться до Винтерфелла. Не так уж и сложно проехать по королевскому тракту до самых ворот места, которое должно было быть её домом. Её семья встретит её с распростёртыми объятиями или, по крайней мере, она надеялась на это. И всё же, семя сомнения поселилось в её голове. Рейнис сказала, что Старки не приедут. Она не говорила, что их не приглашали. Что если они получили приглашение участвовать в празднованиях, но решили не приезжать и остаться дома? В конце концов, они ведь даже не знают её. Даже если бы они знали, что она будет там, зачем им покидать свой родной замок и ехать через полкоролевства к дочери и сестре, которую бы они и не узнали, если б не её внешность Талли. Если это правда, то ей лучше оставаться здесь, пока королевские отпрыски никому не расскажут об увиденном. Прошло много времени, пока не раздался стук в дверь. Когда никто не ответил, Шая сама вошла в солярий, и Санса поняла, что забыла запереть дверь на ключ. — Пришла весть. Лорас Тирелл приглашает тебя прогуляться на совместную прогулку по саду. Он хочет поговорить с тобой. Санса непонимающе поглядела на неё и не сразу нашлась, что ответить. Сначала она ощутила сильное желание отказаться, но тут же задумалась. Воспоминания о злости и отвращении в глазах Джона блеснули в её разуме. Она глубоко вздохнула и помотала головой. — Я встречусь с ним в бальном зале королевы, — вздохнула Санса, нехотя вставая. — Миледи? — удивлённо произнесла Шая, очевидно ожидавшая отрицательный ответ. — Передай это посланнику, — сказала Санса. Как только сообщение было отправлено, Санса быстро вымылась, надела голубое платье и заплела волосы. Она надела на шею золотую розу, зная, что ей нужно делать. Она нанесла на кожу лавандовое масло. Шая выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но не решалась. — Ты что-то хочешь мне сказать? — обратилась к ней Санса, надевая на запястья золотые браслеты. — Я думаю, тебе не стоит этого делать, — без утайки выложила Шая. — Почему нет? Служанка вздохнула, шагнув ей навстречу. — Потому что он не сделает тебя счастливой. Санса почувствовала укол в самое сердце и поняла, что это правда. Лорас никогда не сделает её счастливой, но какой у неё был выбор? Она определённо недостойна принца. Это наверняка разобьёт ей сердце, но она хотела удостовериться, что в её будущем не будет ни Джоффри, ни его матери. — Я с ним буду в безопасности, — вздохнула она, вставая и направляясь к двери. Ожидавший её Лорас выглядел совсем не так, как ей хотелось. Его волосы были слишком светлыми, а кожа — слишком загорелой. Его глаза были не того цвета. Ему не доставало брутальности, а его одежда была почти такой же яркой, как её. Он поклонился, и она ответила ему реверансом. — Сир Лорас, — проговорила она, неудачно пытаясь скрыть фальшь своей напускной радости. — Пройдёмся, леди Санса? — спросил он, звуча так же рассеянно. Она взяла его за руку, и они направились прямиком в сады. По пути они оба думали, что сказать, чтобы заполнить тишину. — Вам понравился турнир, леди Санса? — спросил Лорас. — Вы хорошо сражались, сир, — сделала ему комплимент Санса, надеясь, что это то, что он желает услышать. — Не так хорошо, как принц Джон. Я заметил, что Вы довольно громко поддерживали его. Санса нахмурилась, задаваясь вопросом, зачем он с ней здесь гуляет, если её поддержка Джона так ударила по его гордости. — Со времени моего приезда в Королевскую гавань я очень сблизилась с принцами и принцессой, — ответила она, уводя разговор от дальнейших объяснений. Лорас не стал больше допрашивать её и отвернулся. Заметив краем глаза движение, она увидела Ренли Баратеона, проходящего неподалёку. Рядом с ним стоял мужчина, которого она никогда раньше не видела, но догадывалась, что это его серьёзный брат, Станнис Баратеон. Судя по всему, они очень бурно что-то обсуждали. Когда мужчина заметил, что они проходят мимо него, Санса не упустила взгляд, который Ренли послал Лорасу. Она посмотрела на Лораса и увидела, что тот тоже посылает ему в ответ схожий весьма пылкий взгляд. Санса отвела глаза в другую сторону и покраснела, пытаясь притвориться, что ничего не видела, хотя и сама не понимала, что именно она только что увидела. Как только они оказались достаточно далеко от братьев Баратеонов, Лорас повёл её мимо роз. — Не желаете ли Вы пообедать со мной в малом зале? Я был бы рад Вашей компании, — промолвил Лорас неестественно и стеснённо. Санса посмотрела на него, пытаясь выдать то, что, как считала она, было тёплой улыбкой. Судя по разочарованному выражению его лица, это было скорее похоже на гримасу. — Это честь для меня, — сказала она, глядя себе под ноги. Они торопливо обошли сады, желая как можно скорее покончить с этой неприятной для обоих прогулкой. Войдя в замок, они добрались направились в малый зал, и по дороге Санса услышала звон стали. Она машинально повернула голову, и у неё тут же замерло дыхание, когда она заметила в окружении молодых лордов и рыцарей Джона. Каждый из них пытался одолеть его, хотя он уже доказал на турнире, что является самым лучшим бойцом среди них. Его тело уклонялось от мечей оппонентов, после чего он атаковал их одного за другим, пока они не просили пощады. В этот момент до неё донёсся побуждающий её продолжать идти вперёд голос сира Лораса. Тяжело дыша, Джон отвернулся от остальных. Его глаза встретились с её, и он, как и она, замер. Санса не слышала ничего, кроме пульсации собственного сердца. Она не замечала, что слишком сильно сдавливает руку рыцаря. Он бегло оглядел её фигуру, замечая стоящего рядом с него юношу и слегка сужая глаза. Затем он резко развернулся и ушёл со двора, направляясь в сторону конюшни. Санса тоже отвернулась и пошла вместе с Лорасом дальше. Войдя в малый зал, она неожиданно остановилась и высвободила руку из хватки Лораса. Они не были здесь одни. Ланнистеры, среди которых, к счастью, не было Джоффри, сидели за столом вместе с Тиреллами. Серсея взглянула на неё один раз и, посчитав её уместной, вернулась к разговору с Мейсом Тиреллом и своим отцом. — Я думала, мы будем обедать одни, — сказала Санса, с тревогой глядя на своего спутника. — С нами будут только наши семьи, — ответил Лорас, указывая на сидящих за столом. Санса почувствовала болезненное ощущение. Она схватила ожерелье с розой. Неожиданно всё пронеслось перед глазами. Ожерелье с розой она получила от Джоанны, а та получила его от Серсеи или Тайвина. Она встречала гостей вместе с Рейнис в день, когда прибыли Тиреллы. Лорас лично её поприветствовал, уже тогда пытаясь очаровать её. На турнире он подъехал к ней и подарил розу, явно показывая всем окружающим то, чего она раньше не замечала. Рейнис была недовольна тем, что она получила розу. Санса сделала шаг назад, неожиданно чувствуя себя такой глупой, какой её всегда считала Серсея. — Санса! — прозвенел голос. Она увидела бегущего к ней с улыбкой на лице Томмена. Он крепко обнял её, обвив руками талию. — Мама сказала, что ты выходишь замуж, но не за Джоффри, а он всегда говорил, что женится на тебе. За кого ты выходишь? — невинно глядя на неё, спросил мальчик. Санса встретилась глазами с выжидающим взглядом Серсеи. Её глаза переместились на Тайвина, нетерпеливо ожидавшего ответа на вопрос. Затем она посмотрела на Тиреллов. Оленна с любопытством поглядывала на неё, в то время как Маргери открыто улыбалась, будто бы принимая нового члена семьи. На миг она закрыла глаза и представила себя вместе с Лорасом в септе. Тайвин передаёт её им, будто совершая сделку. Её серо-белый плащ будет брошен на пол, как только его снимут с её плеч, и заменят на зелёный с жёлтым, навеки приковав её к Тиреллам. Она не избавится от влияния Ланнистеров. Тиреллы работают со львами. Зачем, ей было неизвестно. Она раскрыла глаза и ещё сильнее сжала руку, державшую ожерелье, не обращая внимания на золотую цепочку, впившуюся в ладонь. Когда она сорвала её, Серсея, Тайвин и Маргери, сузив глаза, уставились на неё, и все замерли в ожидании. — Это не моя семья, — прошипела Санса. Слёзы брызнули из её глаз. — Она никогда не станет моей семьёй. Она бросила кулон с розой на землю и сделала с ним то, что собиралась сделать с розой на турнире. Лорас в удивлении посмотрел на неё, и Санса сделала то же самое, не веря тому, что она только что сделала. Наружу вырвался истерический смех, быстро переросший в рыдание. Сквозь пелену слёз, стекавших по её щекам, она взглянула на Серсею и Тайвин. — Вы отняли у меня всё: мою семью, мои жизнь, мои выборы... этого я вам отнять у себя не позволю. Я не выйду за того, кого вы выберете для меня, и я не выйду за Джоффри. Я больше не буду частью ваших интриг, и если вы с этим не согласны, обсудите это с королём, — провозгласила Санса, срываясь несколько раз. Она развернулась, срывая браслеты из Ланнистерского золота. Они со звоном упали на пол, в то время как Санса уже быстро выходила из зала. Она ни секунды не задумывалась о своём решении, игнорируя крики позади. Санса подобрала юбки, подняла их края чуть выше щиколотки и побежала, отчаянно желая оказаться как можно дальше от Ланнистеров и Тиреллов. Услышав громыхание копыт и крик, она метнулась в сторону, а затем со страхом подняла глаза, чтобы посмотреть на стоящую рядом лошадь. — Санса? — вымолвил сидящий на лошади Джон, глядя на неё сверху. Она повернула голову, замечая выходящих из малого зала Ланнистеров и Тиреллов. Мейс громко кричал о позоре и о том, как им нужно было контролировать свою воспитанницу. Томмен, которого тянула за собой его мать, злобно глядевшая на неё, испуганно смотрел на Сансу. Когда Тайвин начал шагать в её сторону, Санса посмотрела на принца с мольбой в глазах. Ему даже не нужно было слушать то, что она собиралась сказать. Он быстро поглядел на неё и на людей позади неё, после чего нагнулся. Санса дёрнулась в сторону, но затем поняла, что он просто протягивал ей руку. Он с грустью поглядел на неё, понимая, отчего она это сделала. Она сделала глубокий вдох и осторожно приняла его руку. Он помог ей влезть на лошадь с силой, которой обладало его скрываемое одеждой стройной тело. Ланнистеры и Тиреллы резко остановились, в шоке смотря на неё, сидящую на лошади принца. Санса мгновение не решалась, но затем обернула свои руки вокруг туловища принца. Джон кивнул один раз, после чего тронулся с места. Стражи у ворот торопились открыть их, зная, что всадник не остановится. Где-то позади гвардейцы кричали Джону вслед, что ему не следует выезжать куда-либо без них. Он не остановился. Он не обращал никакого внимания на крики. Люди освобождали путь лошади, мчавшейся по улицам в сторону королевских ворот. Санса уткнулась лицом в кожаный камзол, крепко держась за него. Когда они выбрались из королевской гавани, впереди был лишь королевский лес. Лошадь галопом скакала по тропе, Санса смотрела на проносившиеся мимо зелёные и коричневые деревья. Почувствовав как лента на её косе развязывается, она сама сняла её. Лента упала на землю и осталась лежать забытой, а её волосы свободно заструились за ней. Санса знала, что они спутаются, но в этот момент она наслаждалась ветром, дующем ей прямо в лицо. Через некоторое время Джон замедлил лошадь и направил её к поляне. Наконец он остановился в её центре, держа поводья так же крепко, как и она держалась за него. Оба некоторое время молчали, переводя дух после недолгого путешествия. — Почему ты была с Лорасом Тиреллом? — тихим голосом произнёс Джон. Санса зажмурилась, желая, чтобы он задал любой другой вопрос. Лучше бы она рассказала о синяках перед тем, как говорить о том, почему она гуляла с рыцарем. — Он должен был защитить меня, — призналась Санса, чувствуя, как её переполняет стыд, вызванный собственной глупостью. Джон поглядел на неё через плечо, и она подняла глаза, встречаясь с его серыми глазами. В них виднелись беспокойство и капля обиды. — Тебе не нужен этот мальчишка, чтобы защищаться, — сказал Джон. Санса и представить не могла, что в его словах может быть столько яда. Их лица были так близко, что она видела фиолетовые крапинки в его серых глазах и маленький шрам у него на лбу, а также ещё один, на подбородке. Ей хотелось нежно дотронуться до них, но она понимала, что задумалась об этом не вовремя. — А кто тогда? — прошептала она. Они оба осознавали, насколько глупым был вопрос, учитывая, что Джон только что для неё совершил. Она понимала, что ему нельзя было покидать замок без охраны, но он сделал это без колебаний. Джон прислонился ещё ближе, дрожь пробегала по её телу от ощущения его дыхания на своих губах. Санса смотрела ему прямо в глаза, её сердцебиение участилось от такой близости. А затем он отстранился, она отпустила его, и он спрыгнул с лошади. Санса широкими глазами смотрела сверху на то, как он провёл рукой по своим волосам, развернулся, подошёл к дереву и опёрся на него. — Джон? — произнесла Санса, ощущая себя в глупом положении, находясь на лошади, в то время как он стоял на земле. Она перекинула ногу, резко вздохнула и соскользнула с лошади. Ударившись ногой о землю, она зашаталась и чуть не упала на колени. Джон с испуганным видом обернулся, но успокоился, увидев, что с ней всё в порядке. — Что с тобой? — спросила она, приближаясь к нему. Она боялась ответа, и когда он заговорил, её страхи лишь подтвердились. — Я не могу перестать думать о том, что с тобой произошло, — признался Джон. Она отпрянула от него, делая шаг назад, со слезами, подступающими к её глазам. Сансе так надоело плакать, но ей уже казалось, что это никогда не закончится. — Извини, — сказала она, стараясь сдерживать слёзы. Джон на мгновение смутился, его брови нахмурились. — За что? Санса горестно вздохнула, обнимая себя за плечи. — Я не могла остановить его. У меня не было шансов. Я просто позволила ему сделать это, и теперь я испорчена. Я знала, что меня никто не пожелает. Я знала, что произошедшее будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Теперь я никому не нужна, и мне придётся выйти за него замуж, — произнесла Санса, пытаясь сдерживать эмоции, чего ей сделать не удалось, и она расплакалась. Джон подошёл к ней несколькими широкими шагами и взял её лицо в свои ладони. — Ты не испорчена, — громко произнёс он, глядя ей в глаза. — Я не виню тебя. Кто бы это ни сделал, он будет наказан. Я об этом позабочусь. Я ручаюсь, что королевское правосудие воздаст ему сполна за содеянное. Ты не ненужная и никогда такой не станешь. Санса вздрагивала в его руках, её ладони обернулись вокруг его запястий. — Ты ведь не знаешь всего, что он сделал. Вдруг он обесчестил меня или... — продолжала всхлипывать она. — Мне всё равно, — спокойно ответил Джон. Она посмотрела на него, разрываясь между изумлением и страхом того, что он сказал это не всерьёз. — Джон, — сказала она и потянулась, чтобы взять его за плечи. Он вытер её слёзы, и от такой нежности она чуть не упала. Джон поймал её и позволил уткнуться в своё плечо. Он расчёсывал её волосы, а затем несколько раз поцеловал в макушку. Отпустив Джона, она, с мокрыми от слёз щеками, поглядела на него с мольбой в глазах. Санса сама не понимала, чего она от него хотела, но казалось, что Джон читает её мысли. Он прислонился поближе, и их губы сомкнулись в нежном поцелуе. Она едва ощутила его губы своими, допуская даже возможность, что ей это всё почудилось. Всё остальное было настоящим: и кожаный камзол, и его твёрдое тело в контрасте с её более мягким. От ощущения происходящего она вновь заплакала, трясясь ещё сильнее. Джон отпрянул с опустошённым выражением на лице. — Санса, — проговорил он, вытирая её слёзы. — Почему ты плачешь, милая? Она покачала головой, понимая, что он сочтёт её глупой. Его поцелуй был совсем не таким, как поцелуй Джоффри. Не было ни острой боли, ни крови. Вместо угроз были обещания. По телу растекалось приятное тепло, и мозг просил ещё. — Ты такой нежный и добрый, — сказала Санса, поднимая руки от его плеч к лицу. — И это плохо? — спросил Джон, ощущая лёгкое непонимание. Санса покачала головой, поражаясь, насколько идеально его лицо вписывалось в изгибы её ладони. — Это чудесно. Как только эти слова слетели с её губ, они снова соприкоснулись с его. Санса поднялась на цыпочки, запуская руки в его волосы. Ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Джон поднял её руки и засучил рукава. Санса попыталась вырваться, но он не позволил ей этого сделать. Не спуская с неё глаз, он целовал каждый синяк, который только мог найти. С дрожью она смотрела на него, удивляясь, как это произошло. Когда она успела так сблизиться с мужчиной за какие-то недели? Будто зная, о чём она думает, Джон переключился на другую руку, целуя каждую отметину на её бледной коже. Он убрал волосы с её лица и приложил губы ко лбу. Санса закрыла глаза, кладя руки на его крепкую грудь и наслаждаясь сладостью их объятий. — Пожалуйста, скажи мне, кто это сделал, — прошептал Джон. Она зажмурилась ещё сильнее. — Я не могу. Он отпрянул от неё. Его лицо выражало непонимание. — Почему? — непонимающе спросил Джон. — Потому что ты накажешь его, и он отомстит тебе. Я не выдержу вида того, как ты страдаешь из-за меня, — сказала Санса, проводя большим пальцем по его щеке. — Мой Джон, я не вынесу, если кто-то сделает тебе больно. Он зажмурил глаза, позволяя её пальцам изучить своё лицо, как ей и хотелось. Когда она провела пальцами по его мягким, тёплым губам, они слегка приоткрылись. Санса притянула его лицо ближе к своему и, не удержавшись, опять поцеловала его. Он заключил её в свои объятия, и Санса почувствовала нарастающее возбуждение. Джон ощутил то же самое. Когда он попытался отпустить её, девушка воспрепятствовала этому, вцепившись в его плечи. — Не надо, — выпалила она с мольбой в голосе. Она ждала, вдыхая запах смеси кожи, мяты и мыла. — Ты не обидишь меня. Я знаю. Джон посмотрел на неё с таким видом, от которого её ноги затряслись, отчего она чуть не упала на него. — Я никогда не обижу тебя, — торжественно поклялся Джон. Санса сделала глубокий, содрогающийся вздох и опять прислонилась к нему. Прежде чем их губы встретились вновь, они услышали грохот копыт и расцепились, оглядываясь и замечая приближение нескольких королевских гвардейцев. Среди них был и сир Барристан, смотрящий на них с покорным взглядом. — Ваш отец просит, чтобы вы вернулись, — произнёс он. Они оба понимали, что это была не просьба, а королевский приказ. Сначала Джон помог Сансе забраться на лошадь, а потом сам сделал то же самое. Она сидела спереди, прижимаясь спиной к его груди. Он взял поводья, обняв её руками за талию. Гвардейцы окружили их, и они отправились в город. Когда они проезжали по улице, народ, глазевший на них, задавался вопрос, что за девушка едет на лошади вместе с принцем. Санса повернула голову лицом к Джону, не желая встречаться глазами с сотнями вопросительных взглядов. Когда они приехали в Красный замок, гвардейцы вокруг них спешились и стали ждать, чтобы сопроводить их в великий чертог. Джон отпустил поводья, соскользнул с лошади, помог слезть ей и предложил ей свою руку. Они шли в тронный зал в полной тишине. Ощущая дрожь Сансы, он начал свободной рукой успокаивающе гладить её ладонь. Добравшись до порога, Джон остановился и повернулся к Сансе лицом. — Всё будет хорошо, — пообещал он ей. Санса кивнула и, не отпуская его, взволнованно вздохнула. — Пожалуйста, не дай им забрать меня, — прошептала она. От устрашающей перспективы глаза Джона слегка потемнели. — Этого не произойдёт, — тихим голосом произнёс он. Санса ощутила уверенность в нём. Она знала, что пока он рядом, она готова встретиться с чем угодно, что бы её внутри не ждало. Перед тем как войти, он подтянул её поближе к себе и подарил глубокий поцелуй. — Ты готова? — спросил Джон. — Готова, — вздохнула Санса. Когда они повернулись ко входу в тронный зал, она решила снова взять его за локоть, но Джон остановил её, взяв её ладонь в свою. Их пальцы переплелись, и он ободряюще стиснул её руку, кивая стражникам, чтобы те открывали двери.