Learn to Love What Burns

Санса

      Санса с лёгкостью заметила, что её сестра хмурится. Арья сидела в кресле с Нимерией на коленях и Леди возле её ног. Её лютоволчица терпеливо наблюдала за тем, как вокруг неё сновали женщины с тканями в руках, ожидавшие одобрения со стороны Сансы. Кейтилин устроилась в кресле рядом. Она шила девичий плащ для Сансы, и на губах её играла лёгкая улыбка. — Когда ты выходила замуж за отца, была такая же суматоха? — спросила Санса, глядя на мать. — Нет, — ответила Кейтилин, с облегчением качая головой. — Всё происходило второпях. Вестерос уже находился в середине войны, когда мы поженились здесь, в септе Риверрана. Она была почти пустой тогда, но на твоей свадьбе она будет переполнена гостями. В конце концов, ты выходишь замуж за принца. Санса опустила глаза и подняла руки, чтобы позволить одной из служанок измерить свою талию. — Мы хотим провести свадебную церемонию в богороще, — заявила она, выглядывая в окно, из которого как раз открывался вид на богорощу. — Джон поклоняется Старым богам, и я тоже. Никто же не будет против? Она поглядела на свою мать в ожидании ответа. Кейтилин улыбнулась ей с едва заметной грустью. — Это замечательно, Санса. Выбор за тобой, — сказала она с блестящими в глазах слезинками. Взгляд Сансы помрачнел и наполнился горечью. — Ты тут ни причём, мама. Джон всегда старался хранить память о своих северных корнях, и я знаю, каково ему. Мы были окружены таким множеством южных традиций, в то время как сами были детьми зимы, — объяснила она. — Нет, я не из-за этого... Я просто не могу поверить, что ты уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж. По пути сюда я всё время представляла маленькую девочку, которую отобрали у меня. Теперь уже взрослая, и к тому же выходишь за принца. Однажды ты станешь королевой. Это очень тяжкое бремя, — вздохнула Кейтилин, вытирая слёзы. Санса взглядом подала знак женщинам вокруг неё, и все они отошли, давая ей возможность сойти с подставки и подойти к своей матери. Она склонилась перед ней и положила ладони на её колени. — Я знаю, что ты хочешь, чтобы я смогла вернуться в Винтерфелл, но у меня уже три года, как начала идти лунная кровь. Я должна выйти замуж, мама. Это устроит всех и скрепит союз между Севером и Югом. Также свадьба — это возможность подарить людям праздник, пока не началась война. Кейтилин опустила свою руку, положив ладонь ей на щёку. — Но ты правда этого хочешь? Санса накрыла ладонь матери своей. — Джон храбр, вежлив и силён. Он хороший принц и когда-нибудь станет ещё лучшим королём. Нет никого, кто был бы достоин моей любви больше. Мы поженимся по любви, мама. Немногие люди могут сказать о себе то же самое, — заверила она с улыбкой. — Он хорошо ко мне относится. Он позаботится обо мне. Кейтилин кивнула и наклонилась, чтобы поцеловать её в лоб. — Позволь нам оставить тебя. Тебе необходимо отдохнуть. В конце концов всего через несколько дней ты станешь замужней женщиной, — произнесла она, вставая и кивая женщинам, тем самым, освобождая их от обязанностей. — Арья, пойдём. — Нет, пусть она останется. Я так хочу провести время со своей сестрой, — сказала Санса, улыбнувшись Арье. Кейтилин кивнула и крепко обняла старшую дочь, а затем вместе с остальными вышла из её покоев. Как только они остались одни, девушка посмотрела на Арью. — Что я сделала? — спросила она, очевидно полагая, что что-то не так. Санса покачала головой, усмехнувшись, и подбежала к кровати. — У меня для тебя кое-что есть, — заговорщически проговорила она. Арья вскочила на ноги и увидела, как Санса вытаскивает из-под кровати сундучок. Она была рада поучаствовать в чём-то запретном. — Только никому об этом не говори, — предупредила она. Её сестра быстро закивала, соглашаясь и нетерпеливо подпрыгивая на носках. Санса открыла сундучок и вынула из него охапку одежды, передав её Арье. — Где ты их достала? — завороженно спросила она, глядя на брюки и блузу. — Я сделала их для тебя, но никому об этом не говори. Арья снова быстро закивала, в её глазах блеснул огонёк радости. — Спасибо, — сказала она, обнимая её. Санса улыбнулась и с теплотой в груди обняла её в ответ.

***

Джон

      Вместе с Призраком он направлялся к тренировочному двору, чтобы попрактиковаться, когда услышал, как чей-то низкий голос позвал его по имени. Повернувшись, он заметил своего дядю и будущего тестя и тут же остановился. — Милорд, — поприветствовал он, ощущая нечто сродни паническому страху. — Зови меня Дядя или Нед, Джон. Мы семья, и скоро станем ещё ближе. Ты не против прогуляться со мной? Джон кивнул и последовал за ним. Они прошли мимо всех, и, когда добрались до богорощи, он понятия не имел, куда они направлялись. — Ты очень нравишься Сансе, — произнёс Нед, бросив на него взгляд. — Она тоже мне очень нравится, — отозвался Джон, опустив глаза и краснея. Он понимал, что этого было недостаточно, чтобы описать чувства, которые он испытывал к ней, но ему не хотелось говорить лорду Винтерфелла, что он любит его дочь больше всего на свете. Для него это могло быть чересчур. — Я рад, что она сумела обрести такого спутника за время, проведённое на юге. Мне приходилось слышать о тяготах, которые она испытала из-за Ланнистеров. Джон поднял глаза и сжал руки в кулаки от мысли о том, что сделал с ней Джоффри. Он делал так каждый раз, когда вспоминал о шрамах на спине Сансы. — Они поплатятся за то, что совершили, Джон. От рук одного Старка или другого, — уверил его Нед. Джон кивнул, соглашаясь. — Думаю, Вы по праву можете отомстить за то, что случилось с Сансой, — согласился Джон. — Ты тоже можешь сделать это. Хотя, как по мне, если мы оставим их в комнате с Кейтилин и Арьей, они начнут просить пощады гораздо быстрее, — произнёс Нед, и его губы растянулись в улыбке. Джон посмотрел на своего дядю с непониманием, и тот вздохнул. — Возможно, у тебя нет моего имени, но в твоих жилах течёт моя кровь. То, как легко лютоволк привязался к тебе, лишь доказывает это. Любовь моей дочери говорит мне многое о твоём характере. Другие мои дети тоже восхищены тобой. Я знаю, что могу доверить тебе свою дочь и королевство, — уверенно сказал он. Для Джона это был самая лучшая похвала, какую только мог предложить Эддард Старк. Он знал, что такие благородные люди, как отец Сансы, стремились сохранять безопасность в королевстве, насколько это возможно, а своих детей они хранили в ещё большей безопасности. — Благодарю, милорд, — поблагодарил Джон, склонив голову. Они приблизились к чардреву, и Нед вздохнул. — Ты так похож на свою мать. На Старков, — произнёс он, поглядев на Джона. Он не мог не согласиться, так как видел себя в лице своего дяди. — Моя внешность заставляет многих людей сомневаться в том, что я Таргариен. Возможно, родись я с фиолетовыми глазами, всё было бы проще, — сказал Джон, присаживаясь на булыжник. — Ты Таргариен. Моя сестра отдала жизнь, чтобы привести тебя в этот мир, чтобы подарить твоему отцу его третьего дракона, — уверенно произнёс Нед, присаживаясь на соседний валун. Джон посмотрел на него и понял, что, хотя на его памяти он впервые встретил лорда Винтерфелла, для его дяди эта встреча была не первой. — Вы были там, в Башне Радости, — тихо проговорил Джон. Мужчина кивнул и вынул из ножен свой меч. Юноша с восхищением стал смотреть на то, как он начищает клинок из валирийской стали. — Я взял тебя из рук Лианны, пообещал ей сберечь тебя. Ты был тихим и серьёзным, даже будучи младенцем. Казалось, ты понимал, насколько тяжёлой была ситуация, в которой мы все очутились. Джон опустил взгляд на землю, ощущая груз на сердце. — Жаль, я так и не узнал её. Мой отец рассказывал мне истории о том, что она была прекрасной и неукротимой, — сказал он с тоской в голосе. Нед кивнул, позволив улыбке появиться на лице. — Она была прекрасной и своенравной, и умерла слишком рано, — согласился он. Услышав хруст листьев, они подняли глаза и увидели Сансу, направляющуюся к ним с нерешительным видом, будто бы жалея о том, что она перебила их разговор. — Думаю, все женщины Старк прекрасны, — произнёс Нед, смотря на дочь с тёплой улыбкой. Джон расслабился, его лицо приобрело спокойное выражение, и он поглядел на девушку. — Не могу не согласиться. Санса подошла к ним, и её лицо озарила улыбка. — Отец, — тихо сказала она и наклонилась, чтобы поцеловать в щёку. — Нас зовут? — спросил Нед, как только она выпрямилась. Она кивнула, сделав шаг назад. — Мама сказала, что обед уже готов, так что ты можешь идти, если желаешь. Джон поднялся, стряхнув грязь с брюк. — Можете идти. Я предпочту побыть здесь ещё немного. Кажется, богороща — единственное место, где я могу размышлять, — произнёс её отец, глядя на крону чардрева. — Мы распорядимся, чтобы пищу принесли тебе в покои, — ответила Санса, принимая протянутую Джоном руку. Нед кивнул в знак благодарности, улыбнулся им и вернулся к чистке меча. Джон повёл её из богорощи, не отпуская её от себя по пути обратно в замок. — Он ведь не отпугнул тебя? — спросила Санса с шутливым, как показалось юноше, блеском в глазах. — Даже боги не отпугнут меня от тебя, — уверил её Джон, поднеся ладонь к губам, чтобы нежно поцеловать её. Санса вздохнула, опустив голову на его плечо. — Жаль, наша свадьба не сегодня. Я не могу дождаться момента, когда стану твоей, — призналась она. — Ты и так уже моя, любимая, а я твой. Осталось лишь принести клятвы друг другу перед ликами богов и нашими семьями. Она кивнула в знак согласия и притянула ближе для поцелуя, остановившись на краю богорощи. Когда они наконец вошли в великий чертог он подвёл Сансу к её месту между её сестрой и матерью, а после этого сам уселся возле своего отца. — Где наш дед? — спросила Санса, заметив отсутствие Хостера Талли после того, как сообщила о желании своего отца. Леди Старк бросила взгляд на своего брата, после чего посмотрела на дочь. — Он довольно плохо чувствует себя, даже хуже, чем обычно. Ему захотелось отдохнуть и набраться как можно больше сил, чтобы побывать на вашей свадьбе, — произнесла она с усталой улыбкой. От Сансы это не ушло незамеченным, и девушка нахмурилась. — Но с ним ведь всё будет в порядке, разве нет? Ответом ей стало молчание, которого было достаточно, чтобы понять, о чём не стали говорить присутствующие за столом. Риверран может обрести нового лорда ещё до начала войны.

Санса

       — Понятия не имею, как ты это терпишь, — сказала Рейнис, качая головой. Она улыбнулась, глядя на принцессу через плечо и шевеля находящимися в воде Красного Зубца пальцами ног. Арья сидела рядом с ней, и обе задрали платья до колен, наслаждаясь прохладной водой. — Мы волки Севера. Нам не страшен холод, — произнесла Арья, плеская воду в Нимерию, отчего та тявкала и кусалась. — Как и огонь не может навредить дракону, — добавила Санса. Рейнис села рядом с ними и стала смотреть на тренирующихся вместе Робба и Джона. Юноши радовались тёплому полуденному солнцу. Безопасность обеспечивали несколько стражников Талли и Старков. Санса провела ладонью по мягкой шерсти Леди, улыбаясь тому, как лютоволчица в ответ лизнула её руку. — Лорды не сильно рады тебе. Ты отбираешь у них шанс избежать войны путём союза. Теперь этим трусам придётся сражаться, — сказала Рейнис. — Замечательно. Пора бы им заняться чем-нибудь полезным, — мрачно ответила Санса, вглядываясь в блестящую воду. Рейнис и Арья рассмеялись, услышав её слова. В это время парни подошли к ним, попутно освежив водой свою разгорячённую кожу. — Ты научишь меня драться? — спросила Арья. — Я уже тысячу раз говорил тебе "нет", мелкая, — ответил Робб, взъерошив ей волосы. — Мать мне голову за это оторвёт. Она сердито посмотрела на него, но тут поднялся Джон и протянул ей свою руку. — Сомневаюсь, что леди Старк сможет оторвать мою голову, — предложил он ей свою помощь. Санса улыбнулась, увидев, как Арья вскочила побежала туда, где только что тренировались юноши. Робб усмехнулся и покачал головой, стягивая обувь и подворачивая брюки, а затем медленно погрузил ноги в воду. — Старки, — фыркнула Рейнис, покачав головой, и встала, чтобы понаблюдать за тем, как Джон вручает Арье притупленный турнирный меч. Пока принцесса уходила, Санса поглядела на Робба и заметила, что Джон и Арья сделали то же самое. — Он добр к ней, — признал её брат, снова повернувшись к ней. Она улыбнулась и кивнула в знак согласия. — Он тебе нравится, да? — озабоченно спросила Санса. Робб, пожалуй, был единственным человеком, который не высказал своего мнения касательно их брака. — Он хороший человек, насколько я могу судить. Он станет достойным королём однажды. А ты будешь достойной королевой, — произнёс Робб, потянувшись за её рукой. Она покраснела от счастья, наполнившего её от его слов. — А ты будешь лордом, достойным древнего седалища Старков, — ответила Санса, легонько сжав его ладонь. Робб улыбнулся, и его голубые глаза, так похожие на её, засветились. Они оба с удовольствием замолчали и стали смотреть, как Джон учит Арью наносить удары и парировать. — Я так ненавижу эту войну, а она ведь ещё не началась, — вздохнула Санса, задаваясь вопросом, не придётся ли им оплакивать кого-либо ещё. Её брат вздохнул и обнял её за плечи, притянув девушку ближе к себе. — Я буду сражаться вместе с ним. Я сберегу его ради тебя, обещаю, — уверил её Робб, кивая в сторону Джона. Санса повернулась, чтобы посмотреть на него, ощущая прилив благодарности. — Он тоже сбережёт тебя ради меня... и ради Рейнис. Я уверена в этом, — сказала она, чувствуя появляющуюся на её лице улыбку. Когда он покраснел и опустил глаза, Санса рассмеялась. От неё не ушло незамеченным то внимание, каким одаривал её принцессу, её друга, и то, какие взгляды тайком посылала Рейнис будущему лорду Винтерфелла. — Я всем сердцем за, Робб, — уверила она его. — Из вас выйдет отличная пара. — Я встретил её лишь несколько недель назад, — напомнил ей Робб. — И я знала Джона всего пару недель, когда привязалась к нему. Не нужно много времени, чтобы понять, что для тебя значит человек. Не бойся высказывать чувства, если они есть, Робб. Ты же не хочешь пожалеть об этом, когда станет слишком поздно, — сказала Санса и прильнула губами к его щеке. Он улыбнулся ей и кивнул. — Пойдём, сестра. Возможно, я чему-нибудь научу тебя до свадьбы, — сказал Робб, поднимаясь на ноги. Санса тоже встала и надела сапоги, после чего позволила ему подвести её к остальным. Когда он дал ей меч, она ощутила себя в глупом положении. Хотя она махала им, как он говорил, она понимала, что делает всё неправильно. Все они смеялись, разделяя радость, пока тёмное облако войны ещё не оказалось над ними.

***

Дни пролетели быстро, и скоро Джон сопровождал незамужнюю девушку к её покоям в последний раз. Она вздохнула, дойдя до двери, и повернулась лицом к нему. — Что с тобой? — спросил Джон, взяв её лицо в свои руки. — Я просто думаю о том, как скоро я стану совсем счастливой, — ответила Санса, ощущая, как её переполняет радость, готовая вырваться прямо из груди. Он улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её в губы. — Завтра ещё до заката солнца ты станешь моей женой, — произнёс Джон, когда поцелуй прекратился, с таким видом, будто бы он сам не мог поверить в происходящее. — А ты моим мужем, — с трудом сдерживая себя, добавила Санса. Она уткнулась лицом в его камзол и чуть было не завизжала от радости. Джон рассмеялся и обнял её, поцеловав в макушку. — Ты уверена в этом? Это означает, что ты, вероятнее всего, потеряешь возможность жить в Винтерфелле, — с беспокойством сказал он. Санса отпрянула и сделала глубокий вдох. — Я знаю, но оно того стоит. Юноша слегка нахмурил брови. — Ты всегда говорила о том, как сильно хочешь вернуться домой, — напомнил ей Джон. Она подняла руку и коснулась ей его щеки. — Ты и есть мой дом, Джон. Всё, в чём я нуждаюсь, это то, чтобы ты вернулся ко мне, когда бои закончатся. Тогда мы проживём всю оставшуюся жизнь вместе, и больше я никогда не пожелаю ничего большего, — уверила его Санса и глубоко поцеловала. Джон улыбнулся, когда она прекратила поцелуй, и кивнул головой. — Я вернусь к тебе, любимая, — торжественно поклялся он, разглаживая руками её распущенные волосы. — Разве может быть иначе? Санса улыбнулась, проведя губами по его покрытым рубцами костяшкам. — Доброй ночи, мой Джон, — прошептала она. — Сладких снов, милая Санса, — ответил он, глядя, как она заходит в свою комнату. Оказавшись внутри, она закрыла и заперла дверь. — Завтра я выйду замуж, — вздохнула Санса, позволяя служанкам раздеть её. — Вы будете прекрасной невестой, миледи, — уверила её одна из женщин. Санса усмехнулась, чувствуя, что больше ничто не может испортить её счастья.