***
Зоро тягал штангу в Вороньем Гнезде, когда к нему заглянула Робин. — Мечник-сан, Кок-сан с Вами? — с лёгкой улыбкой спросила она. — Нет, — немного грубо ответил старпом, продолжая упражняться. — Мотается где-то по кораблю. Наверняка играет с Люффи и остальными. — Но Капитан-сан не видел Кок-сана с самого обеда, — возразила археолог. — Другие тоже его не видели. — Ну спрятался где-нибудь, — отмахнулся мечник. — Мы обыскали почти весь корабль и нигде не нашли его. Навигато-сан сказала, что если Вы бросили его, то она лично оторвёт Вам голову. Ророноа немного поёжился: Нами была страшна в гневе, это знали все. — Ладно, — Зоро положил штангу на пол. — Сейчас спущусь. Опять Мелкая Завихрень заныкался где-нибудь, а ему приходиться его искать. Ничего с ним не случится, это же боевой кок команды Мугивар. Просто уснул где-то и всё! Так ведь? Внизу на палубе царил настоящий переполох под умелым руководством Нами. Как выяснилос, абсолютно все искали Санджи. Увидев Ророноа, навигатор посмотрела на него с какой-то злостью и разочарованием во взгляде. Тем не менее, девушка не стала устраивать разборки, за что старпом был ей очень благодарен. Зоро присоединился к поискам. Проходя мимо мандариновых зарослей, он заметил деревянную игрушку, сделанную Усоппом специально для Мини-кока. Недолго думая, старпом полез сквозь густые кусты цитрусовых, ломая молодые ветки. Почти добравшись до борта, он заметил золотую макушку, которая почему-то висела в воздухе. Пробравшись ближе, Ророноа понял, что мальчик просто перевесился через перила… Перевесился?! Зоро бросился вперёд, но коварные ветки крепко держали его. — Завитушка! Санджи поворачивает голову, и на детское лицо озаряет чистая, всепрощающая улыбка. — Золо! — мальчик указал куда-то за борт, и ещё большая половина тела оказалась вне корабля. — Лыбки! Бултых! Внутри Зоро всё замерло. Затем оборвалось. Будто ему вновь сообщили, что Куинна умерла… Перед глазами тут же появился небольшой гроб и его ещё совсем юная хозяйка. Жизнь, загубленная глупой мечтой. Обещания, приводящие к гибели. В смерти Куины он всегда винил себя. Если бы он так не выпендривался, если бы так не стремился превзойти её, если бы не заставил её дать то обещание… В Триллер Барке Зоро принял условия Кумы, чтобы искупить вину. Там были его накама с такими же «глупыми» мечтами, как и у Куины. Тем не менее, он просто не мог позволить, чтобы чужая мечта вновь забрала чью-то жизнь. Он был готов принять эту боль, он был готов одтать жизнь… Но когда рядом появился кок, Зоро на мгновение потерял свою уверенность. На него упрямо смотрели голубые озёрца точно также, как когда-то смотрели грозовые тучи дочери владельца додзё. Они оба дали обещание исполнить свои мечты… Поэтому Зоро просто не мог позволить, чтобы ещё одна близкая ему жизнь была вновь кем-то украдена. Пусть даже если он и есть гнусный вор. Острое лезвие с лёгкостью избавляется от назойливых веток. Шаг, другой, прыжок… Бултых! Холодные волны замкнулись над головой. Синева мягко укутывала, обнимала, просила остаться навсегда в тёмных пучинах. Лучи солнца, пробирающиеся сквозь толщу воды, золотыми бликами скользили по светлой коже, запутывались в золотистых локонах… Море будто хотело обнять своё дитя, прижать к себе, успокоить… Но Зоро не разрешил ему. С силой выдернул хрупкое тело из чужих обьятий и потащил за собой вверх. Нет, этот ребёнок изначально принадлежал Солнцу. Ророноа не помнил, как их вытаскивали из воды, не помнил, как его обзывала Нами… Единственное, что его волновало, — это маленькое хрупкое бледное существо в его руках, которое почему-то никак не открывало своих больших глазёнок, не улыбалось своей светлой улыбкой, не дышало… Чоппер перевоплотился в человеческую форму и протянул руки к старпому, чтобы забрать Мини-кока. Но тот отказывается отдавать эту маленькую жизнь, ведь он должен беречь её, охранять… Зоро рыкнул, подобно дикому зверю, когда маленький доктор приблизился к нему, и ещё обнял малыша ещё крепче. Резиновые руки капитана крепко схватили мечника со спины. Чоппер ловко забрал Санджи. Ророноа принялся вырываться из цепких обьятий Луффи, грозно и отчаяно рыча. Что-то острое вонзилось в шею старпома. Мышцы самовольно расслабились, веки начали опускаться. В голове появился туман, который быстро начал заполнять уголки сознания. Последнее, что видел Зоро, — золотой диск Солнца, обнимающий Море…***
Ророноа медленно открыл глаза. Перед ним тут же предстал знакомый потолок мужской каюты. В голове было как-то пусто, хотя всё тело казалось неимоверно тяжёлым. — Зоро, — тихо ползвал его кто-то. Мечник с трудом повернул голову и увидел сидящую перед ним Нами. Девушка выглядела весьма обеспокоенно. Старпом невольно нахмурился. — Что произошло? — выдавил он из себя. Собственный голос отдавал хрипотцой и слабостью. — Ты ничего не помнишь? — спросила навигатор. Зоро прикрыл глаза, пытаясь вспомнить произошедшее. Перед глазами тут же возник падающий за борт Мини-кок… — Завитушка! — мечник резко садится на кровати, но тут же падает обратно из-за слабости в мышцах. — Успокойся. С ним сейчас Чоппер. Ророноа тяжело вздохнул и вновь предпринял попытку подняться. — Мне нужно к нему, — прохрипел он, почти садясь… Однако тонкие, но сильные руки навигатора укладывают его обратно. — Чоппер не разрешил тебе вставать ещё, как минимум, сутки, — строго произнесла девушка. — А ещё тебя нужно оберегать от эмоциональных всплесков любого характера. — Это ещё зачем? — старпом вновь нахмурился. — У тебя был срыв, Зоро, — тяжело вздохнула Нами. — Ты, наверное, не помнишь, но, когда вас вытащили из воды, ты не хотел отдавать Санджи-куна, метался по кораблю и рычал, словно у тебя отбирали что-то ценное, словно Смерть коснулась тебя… Она перевела дыхание, а затем продолжила: — Я хотела, чтобы ты присмотрел за Санджи-куном, потому что вы оба сильно изменились после Триллер Барка. Вы оба замкнулись в себе, пытаясь решить свои проблемы самостоятельно. Знаешь, вы очень похожи. Но почему-то никогда не обращали на это внимания… Я надеялась, что сейчас вы, наконец-то, сможете понять друг друга. Но ты, Зоро, до сих пор не понял одну простую истину. Нами встала и двинулась к двери. — Что именно я, по-твоему, не понял? - остановил её мечник. - Санджи-кун, - не оборачиваясь, произнесла навигатор, - никогде не ненавидел тебя. Мне казалось, что ты поймёшь это, видя как он тянется к тебе... Наверное, я ошиблась. Девушка вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Зоро прикрыл глаза. Значит... Кок его не ненавидел? И они просто изначально не поняли друг друга? Простой спор перешёл в настоящее соперничество, и они решили идти по течению. Он думал, что Завитушка его терпеть не может, поэтому обращался к нему подобающе, получая в ответ такое же обращение... Мечник вновь сел на кровати, превозмогая слабость и боль во всём теле. Сейчас ему нужно идти. Если он не пойдёт сейчас, то потом будет поздно. Поздно... С огромным трудом Ророноа встал на ноги и, пошатываясь, побрёл прочь из комнаты. Чёрная тень скользнула за ним. Но на этот раз она не преследовала его, а лишь проводила до палубы, после чего растворилась в лунном свете, глядя на этот хрупкий мир своими глазами цвета грозовых туч.