Звезда, несущая свет

— Дримми!.. — я слабо, будто через пуховое одеяло, слышу чей-то взволнованный голос. Едва соображая, где я нахожусь, как после длинного ночного кошмара, я едва разлепляю веки, которые будто слеплены крепкой паутинкой. Всё тело, кажется, наполнено лёгкой разноцветной сахарной ватой. «А не на том ли я свете?» — мелькает спешная мысль, но затем ко мне медленно, как сквозь туман, доходит непосильная тяжесть в крыльях, покалывание от ударов в копытах, монотонно-раздражающий звон в ушах и пекущая боль в глазах. Нет, скорее всего, я всё ещё жива… — Её точно разбудит хороший братский пинок! — доносится до меня знакомый голос, и вдруг что-то твёрдое с силой врезается мне в бок. — Ай! — я шиплю от нового всплеска боли и, наконец, открываю глаза. Небо. Такое светлое и ясно-голубое. По нему медленно плывут лёгкие кучевые облачка. Нет никакой серости, никаких туч… будто тогда, в те давние времена. Вдруг в поле зрения появляется мордочка с увенчивающим её белым рогом, окружённая взлохмаченными прядями синей гривы. Голубые глаза с лёгкой насмешкой разглядывают меня, сам пони что-то говорит, но мне трудно разобрать слов. — Да отойдите вы от неё! Не видите, что ей помощь нужна, а не ваши «братские пинки»! — голос знакомый и даже приятный. Меня окутывает лёгкий зелёный магический кокон и поднимает над землёй. Почти мгновенно к моим губам притрагивается слегка холодноватое стекло. — Пей! — приказывает кто-то, и я глотаю горячее солоноватое зелье. Сахарная вата внутри меня быстро тает, унося с собой то странное и незнакомое чувство нереальности. Всё ещё окутывающая меня магия, наконец, опускает меня на землю, и я чувствую лёгкое прикосновение полевых травинок. Глаза почти моментально перестаёт печь, а в ушах по ощущениям появляются мягкие ватные затычки, смягчающие боль и восстанавливающие слух. — Ну как? — я поворачиваюсь на голос и вижу перед собой Неона. На нём всё ещё осталась та белая броня, хотя шлем давно был брошен куда-то по ненадобности, и теперь его чёрно-зелёная чёлка падала на глаза. В них ещё горели искорки беспокойства, поэтому я тут же заверила его, что, как и всегда, его лечение прекрасно помогло. — Дримми! — тут же подскочила ко мне Клайм и крепко обняла. — А я уже думала, что с тобой произошло что-то страшное! — Со мной всё нормально, — я незаметно подмигнула Неону, и тот довольно улыбнулся, а затем, оценив ситуацию, кивнул в сторону нашего отряда и отступил, давая мне уединиться с друзьями. — А с остальными что? Из-за спины Эппл тут же появилась Парти, и почти мгновенно к нам телепортировался Вайбер. Я оглядела троицу здоровым взглядом и с удивлением отметила: — А где же СС? — и все дружно пожали плечами. — Ладно, я посмотрю с высоты! — я тут же нашла решение и взмыла в воздух. Полёт мне дался не так легко (ведь Неон не знал о той усталости и не дал мне нужного лекарства), но я всё-таки смогла сделать широкий круг над полем недавней битвы. Там и тут на зелёной траве лежали пони. Некоторые уже приходили в себя, над другими с волнением склонились их уже оклемавшиеся друзья, а третьи… в упор не подавали никаких признаков жизни. Я внимательно вглядывалась в каждую фигуру — вдруг это наша канареечная принцесса? Но её не было. Нигде. Словно она исчезла, испарилась прямо после столкновения с Сомброй. Не веря собственным глазам, я кружила над полем Глори раз за разом, но всякая попытка заканчивалась поражением. Но я не сдавалась, наматывая всё новые и новые круги, всматриваясь в каждое лежащее или двигающееся тело, пока Вайр не обхватил меня своей магией и не опустил вниз. — Ну что, нашла? — спросил он, и я лишь замотала головой в ответ, всё ещё взмахивая крыльями внутри его магического шара. Он помрачнел и отвернулся, с какой-то скрытой ранее болью посмотрел на скачущих по полю Эппл Клайм и Парти Сонг. Они были совершенно беззаботны, что-то радостно насвистывали дуэтом и время от времени выдавали очень эмоциональные восклицания: — Вы посмотрите, какая трава! Такая зелёная и густая, будто в мае! А небо-то какое! А облака? Ну просто вата! А какая крона на деревьях! А цветы какие пахучие! И бабочки, бабочки! Ну, глянь, какое загляденье! Будто в детстве, честное слово! Даже ветер такой же лёгкий и свежий! Как же тут много цветов! Точно, я придумала! Я сплету тебе венок! И не только тебе! Всем-всем-всем сплету, правда, Клайми? Я смотрела на их неподдельное детское счастье, и сердце начинало наливаться свинцом. Но тут ко мне подошёл Бонд и, по-братски приобняв меня крылом, посмотрел мне в глаза так сочувственно, так по-взрослому, что я даже не узнала его. Он так подрос, столько пережил… и я теперь его совершенно не знаю, будто мы и не брат с сестрой вовсе, а совершенно незнакомые пони… Я посмотрела на него с немым вопросом, и Вайр кивнул, хоть и грустно, без тени улыбки на мордочке, и мы вместе с ним подошли к сестричкам. Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы рассказать им о трагичной новости, но тут… — ГОРОД!!! — вдруг завопила Сонг и, обхватив меня за шею, ткнула кончиком копыта прямо на горизонт. — ТАМ ГОРОД!!! — от её крика мои уши едва защитили спасительные затычки. Не особо веря неадекватно-счастливой подруге, я посмотрела туда, куда она показала, и едва сдержала восторженный вздох. На горизонте, на фоне голубого неба, будто сотканный из облаков, поднимался светлый образ белокаменного города. Я с запозданием поняла, что находился он практически рядом с Шелтером. Постойте, или это… — Грэтитьюд! — воскликнул кто-то из толпы, и все пони замерли с предыханием в груди, но лишь на пару секунд. А затем огромная толпа выживших, победивших в этой смертельной схватке пони ринулась с криком и свистом прямо вперёд, к светлому силуэту утерянного города. Даже Клайм и Сонг поскакали, визжа и подпрыгивая, будто юные кобылки, оставив нас с Вайбером далеко позади, всё ещё стоящих в немом оцепенении. — И что теперь? — наконец ожила я, оглянувшись вокруг. — Где же теперь искать Стар? — Я не знаю… — Вайр Бонд низко опустил голову, закрыв глаза. — Да кто же её знает, эту юную принцессу! — он вдруг рассмеялся, но неестественно, как-то нервно кривя рот. — Да она могла просто телепортироваться куда-нибудь, или стать невидимкой и подсматривать за нами всё это время! — он на всякий случай обернулся, вдруг, и правда, появится где-нибудь СС и, не выдержав, рухнет на траву и начнёт кататься по ней, громко хохоча и размахивая во все стороны копытами. Но воздух был нем, а пространство вокруг — пустынным и заброшенным, хоть вдалеке ещё слышались радостные крики. Я зажмурилась, ощущая, как глаза мутнеют от подступивших слёз, и уткнулась брату в гриву, зарывшись в неё носом, и всхлипнула, уже не скрывая эмоций. Вайр лишь обнял меня крылом понимающе, совсем не злясь за свою гриву. Наверно, и сам понимал, что это всё означало. — Эй, жеребятушки! — слегка хрипловатый голос окликнул нас, и мы разом обернулись. — А не о принцессе ли Спринг Стар вы говорите? — поинтересовалась пожилая единорожка, незаметно появившаяся у нас за спиной. — Бабушка, что вы здесь делаете? — я подскочила к старой незнакомке практически мгновенно, желая помочь и придержать её, но та отстранилась от меня и улыбнулась беззубым ртом. — Делала то же, что и другие — сражалась! Даже одного сомбрийца грохнула — упал и не встал! — она подняла магией покорёженную сковородку, которая до этого лежала на траве, и показала мне её с нескрываемой гордостью. — Неужто нельзя старушке свой город защищать? — Так вы… из Грэтитьюда? — удивился Вайр, на что пожилая единорожка кивнула. Бонд хотел ещё что-то спросить, но я бесцеремонно перебила его. — Вы говорили что-то о Спринг. Вы знаете, что с ней? — Ничего нельзя знать наверняка, деточка… — уклончиво ответила старушка. — Но, помнится, когда-то я слышала о подобном в одном пророчестве… — А вы помните то пророчество? — сердце в груди забилось вдвое чаще. Наконец-то я смогу узнать, что же произошло! — Жаль, но помню я далеко не всё, память не та уже… — пожилая пони наклонила голову и начала внимательно изучать свои светло-оранжевые, будто бы выцветшие от старости копыта. Затем она резко вскинула голову вверх, обращая зелёные глаза прямо к солнцу. Её рог вдруг вспыхнул, а губы зашевелились. Но голос был совсем иной, будто бы сотканный из десятков других, он вдруг зазвучал, совпадая со словами единорожки:

Когда весь мир падёт в темноту И пони увязнут в войне, В наш мир судьба принесёт Звезду, Что ярко вспыхнет во тьме. Когда дорастёт, она поймёт Всю силу, данную ей. И вскоре в потёмках она найдёт Таких же светлых друзей. Соберутся вместе пятеро пони, И силой одарит их свет. И вот вся страна стоит наготове, И хочет дать Сомбре ответ. И бой начнётся, и в битве столкнутся Две армии: пони и тьма. И с яростью в гущу событий ворвётся, Сияя рогом, Звезда. И в битве поймёт неизбежность утраты, Но платить не захочет друзьями, И ударит правителя тьмы прямо в латы, Разорвёт его тело лучами… Но взорвётся, вспыхнув, любая звезда И потухнет на небе потом. Но наша Звезда возродиться б могла, Если б Радуга стала мостом…

Таинственный и могущественный голос растворился в порывах ветра, и старушка, изнеможённая, рухнула на траву. Бонд тут же окружил её магическим полем и, вместе с трофейной сковородкой, поднял над землёй. К пророчеству, видимо, он отнёсся весьма недоверчиво, но я чувствовала, что в нём был истинный смысл. «Если б Радуга стала мостом»… что бы это могло значить? Вайбер повернулся в сторону города и, взлетев, поманил меня за собой. Я, не сопротивляясь, вспорхнула за ним. Пожилая единорожка, колыхнувшись в поле левитации, последовала следом. Летели мы, как мне показалось, вечность. Но потом, когда мы с успехом догнали остальных, я поняла, что двигались мы довольно быстро. И вот уже перед нами был город. Всего пару взмахов крыльями, и… Я вдруг ощутила, как тончайшая волна прошлась от моего носа и до хвоста, но это длилось лишь миг. Но и этого хватило, чтобы старая единорожка очнулась. — Чуется мне магия вашей принцессы. Много она отдала для нас… — протянула она расплывчато, а затем повернулась к Бонду с лёгким возмущением во взгляде. — Опусти меня, юный аликорн, я сама хочу пройтись по родному городу! — и Вайр спешно поставил её и сковородку на землю. — Ну что, полетаем? — задиристо, прям как в детстве, спросил он, и я, желая развеяться от мрачных мыслей, согласилась. — Тогда кто последний до Тёмной речки, тот крупокрылый таракан! — и братец рванул с места так, что через пару секунд его и видно не было, лишь маленькая точка темнела в небе. Я вздохнула от безысходности и легко взмахнула крыльями. И как я его теперь догоню? Но в голову уже стукнул гениальный план мести. Пусть теперь ждёт меня хоть несколько часов! Я летела нарочито-медленно, разглядывая обстановку внизу. Вот несколько шелтеровцев (я легко смогла узнать их) совершенно обалдевшие идут по улице, разинув рот от изумления и непонимания. А вон там, за домами, слышится чей-то крик о том, что теперь весь этот пятиэтажный дом — его личная собственность. Пролетев ещё с квартал, я увидела под собой идущий по улице наш совмещённый отряд. Мне захотелось подлететь к ним, вставить какую-то забавную фразу в разговор, рассмешив практически всех, но я превозмогла желание и свернула влево. Зачем мне к ним навязываться? Всё равно теперь я для них совершенно лишняя… Чем дальше я продвигалась, тем пустее и заброшенней казались районы. Будто в них никогда никто и не жил… Стало даже немного не по себе, но я быстро справилась со страхом. В любом случае, через пару месяцем этот город будет бурлить жизнью. Я пролетела ещё с десяток километров и стала медленно снижаться. Этот район почему-то заставил меня улыбнуться, когда я впервые его увидела. Здесь, казалось, уже не было того города, лишь несколько частных домов на холме между балками. Я, наконец, снизилась настолько, что смогла копытцами пробежать по макушкам цветущих трав. Может, не будь я хоть немного совестливее, я осталась бы тут и поразглядывала местность, но Вайбер, скорее всего, всё ещё меня ждал, и я не хотела так сильно мстить ему после долгого расставания. Не знаю, как я ориентировалась в совершенно чужом для меня городе, но вскоре и правда нашла Тёмную речку и Бонда заодно. Лишь заметив меня, он самодовольно улыбнулся и с насмешкой произнёс: — Ну привет, крупокрылый таракан! — я постаралась на него не реагировать особо яро. Мало ли, может, он только ещё больше возгордится собой. — Сам ты таракан! — ответила я ему, и тут в голову неожиданно постучало осознание. — Из-за твоих дурацких гонок мы совсем забыли про Клайм и Парти! — а затем я улыбнулась, игриво посмотрев на брата. — Кто первый их найдёт — будет первым обследовать неохраняемый продуктовый магазин! — и я рванулась туда, где мы впервые вступили в это чудное место, с радостью слыша, как крылья Бонда со свистом рассекают воздух рядом со мной.